Венчур. Риск ради добычи

Под томное аргентинское танго несколько подвыпивших пар выходят на танцпол. Руслан приглашает Шан, и они присоединяются к танцующим.

– Хочешь не хочешь, воспитание требует проявить вежливость, – хитро улыбается Антон и протягивает руку.

Кианг кладет в его ладонь свою и поднимается. Во время танца черноокая сама сближается с Антоном. Мышцы тонкого стана в ритме танго шевелятся под рукой Самца, будоража низменные инстинкты.

– Пит, ты неплохо танцуешь, – хвалит Кианг. – Наверное, часто посещал дискотеки?

– Когда-то танцевал почти каждый день… С гантелями, во время зарядки под музыку.

Ночью Руслан и Шан снова едут к ней домой.

Антон и Кианг утомленно плетутся по лобби отеля, портье догоняет их и отдает большой конверт.

Проводив свою ненаглядную до двери номера, Антон просит:

– Посмотри, что в конверте. Может, надо помочь?

Они заходят в номер. На столе стоит ваза с благоухающими «райскими розами»; бутоны раскрылись и цветы стали еще красивее.

– Спасибо за роскошный букет, – еще раз благодарит Кианг. – Восхитительный запах!

– Нюхай на здоровье.

Она вскрывает конверт и достает бумаги:

– Это сообщение от моего юриста. Соглашение о выделении нашей доли из фирмы. Вместо вложенных в компанию родительских денег нам предлагают два новых таунхауса. – Бизнесвумен бросает бумаги на стол. – Нужно лететь в Шанхай.

– Кианг, я виноват… Может, смогу чем-то помочь…

– Жених не прошел испытания. Я разочаровалась в нем и уже не переживаю. Но родительские деньги, вложенные в его компанию, надо сохранить.

– В общем, знай – я готов оказать помощь.

Кианг садится за стол, подписывает соглашение, подходит к Антону и говорит, исподлобья гипнотизируя его бездонными черными глазами:

– Самец, ты всегда напряжен, я вижу, как тебя что-то гнетет. Тебе нужно отдохнуть от суеты мира – обрести равновесие. Думаю, я смогу исправить твое душевное состояние… Даю несколько минут, чтобы ты подумал о последствиях и решил, остаться или уйти.

Кианг отворачивается и скрывается в ванной.

Услышав шум душа и что-то вспомнив, Антон задумывается, раздевается до трусов, достает из заднего кармана джинсов презерватив, ложится в кровать, но тут же встает, неуверенно подходит к ванной, стучит и приоткрывает дверь.

– Извини, но я уже соскучился.

Не услышав ответа, он заглядывает в ванную, пытаясь улыбнуться. Увидев спокойную реакцию черноокой, «русский американец», горя желанием, залезает к ней под душ. Они обнимаются и целуются под струями теплой воды. Переполненная гормонами кровь из головы попадает в грудь, будоражит сердце и, подчиняясь основному инстинкту, увлекает высокие чувства вниз… По напружиненным телам бежит первобытная дрожь…

15-й день. Чудесный

Солнечный лучик пробивается между парчовыми шторами спальни, высвечивая на бежевых обоях золотистую полоску. Кианг лежит под одеялом, следит за движением полоски света и то и дело бросает изучающий взгляд на спящего «русского американца». Лучик подбирается к туалетному столику и на краю зеркала распадается на все цвета радуги. Но созерцание разноцветного огонька не привносит в душу черноокой равновесия.

Вибрирует телефон, Кианг закрывает глаза, Антон просыпается, осторожно, чтобы не разбудить подругу, берет телефон, выходит в гостиную, прикрывает дверь и приглушенным голосом разговаривает с Русланом.

Кианг накидывает на плечи мягкий халат и направляется в ванную, где застывает перед зеркалом. На ее лице отражается смятение, правая рука сжимается в кулак, над которым поднимается большой палец, несогласная левая рука трижды пытается его согнуть, но палец упорно выпрямляется. Черноокая усмехается правым уголком губ, сбрасывает халат и встает под душ.

Завершив разговор, Антон возвращается, ложится на кровать и, уткнувшись в подушку подруги, глубоко вдыхает аромат духов и женского тела.

– Впервые за много лет я проснулась так поздно, – выходя из ванной, говорит Кианг. – Ты хоть и мешал спать, Самец, но сегодня я наконец-то выспалась.

– Если когда-нибудь понадобится снотворное, можешь обращаться.

– Когда-нибудь, может, и понадобится…

– Ты зарядку утром делаешь?

– Нет, но часто по утрам хожу играть в настольный теннис. Можем сходить вместе.

– Я условился с Луисом встретиться за завтраком.

– Завтрак мы уже пропустили, – усмехается она и садится за туалетный столик.

Антон, не скрывая, любуется подругой:

– Кианг, ты веришь в любовь с первого взгляда?

– Не верю. По-моему, самое емкое определение любви придумано в древней Индии, оно записано в трактате «Ветки персика». Постараюсь вспомнить… «Влечения человека имеют три источника: тело, душу и разум. Влечения тела порождают желание, влечения души порождают дружбу, влечения ума порождают уважение. И только сочетание всех влечений порождает любовь». Так что с первого взгляда может возникнуть только желание.

– Дорогая Кианг, я люблю ясность во всем, и поэтому мне необходимо знать… Если у нас только желание, почему ты отказалась от резинки?

– Ну, слушай, Самец, посмеемся вместе! – улыбается Кианг. – В двадцать пять лет, когда мои менее перспективные подруги повыскакивали замуж, родители заподозрили меня в иной ориентации. Мне пришлось пообещать им в ближайшее время выйти замуж и до тридцати родить. Надеясь повысить мои шансы, они даже вложили все свои сбережения в бизнес моего босса. И я на самом деле сблизилась с ним, хотя он был далек от идеала. Я люблю своих родителей, поэтому перестала приглашать в дом подруг, чтобы пресечь их подозрения в моем лесбиянстве. Не стала арендовать квартиру, чтобы быть у них на глазах и не увеличивать их беспокойство. Восемь долгих лет они мечтали о моей свадьбе и ждали внуков. Узнав от жениха, что ты обломал их надежды, они с горя согласились на то, чтобы я хотя бы родила. За неимением лучшего самцом-производителем назначили тебя.

Кианг задорно смеется над обескураженным Антоном.

– Вот так, значит… Сначала ты меня разогревала несколько дней, а потом воспользовалась моментом…

– Вспомни, Самец, вчера я тебя честно и благородно предупредила – подумай о последствиях!

– Впервые о таких последствиях мама предупреждала меня еще в шесть лет.

– Твоя мама умная женщина, – улыбается Кианг, – чувствовала уже тогда, что ты вырастешь доминантным…

– А еще она говорила, что мужчина проживет не зря, если построит дом, посадит дерево и воспитает сына. Мы с отчимом на берегу Камы построили дачу и на участке посадили плодовые деревья, так что мне осталось воспитать сына, – улыбается «русский американец».

– А чем тебя дочь не устраивает?

– Мой друг перед сыном сделал три дочери.

– Да подожди ты, не разгоняйся!

– Мне нравится делать подарки, а подарить человеку жизнь было бы превосходно. А про дом, дерево и сына – это старая народная мудрость. Русским часто приходилось защищать свои земли с оружием в руках. Ну а в войнах погибали в основном мужчины, поэтому на Руси всегда не хватало именно сыновей.

Антон включает на телевизоре интернет и пультом в поиске пишет: «памятники солдатским матерям».

– У нас много матерей, которые потеряли на фронте всех своих сыновей. Получившим больше пяти похоронок поставлены памятники.

– Это значит, погибли шесть или семь сыновей?

Антон загружает фотографию, на которой видна скульптура матери погибших воинов, а за ней – девять улетающих в небо журавлей.

– И восемь, и девять… – Антон протягивает Кианг пульт. – Русские не хотят повторения подобных трагедий и начинают нервничать, когда иноземцы демонстрируют агрессивные намерения.

Кианг долго просматривает памятники скорбящим женщинам-матерям. Заблестевшие от слезинок сочувствия черные глаза рождают у Антона влечение души – желание дружить.

***

После завтрака по предложению Кианг две пары идут на спортивную площадку у отеля поиграть в настольный теннис. По пути они договариваются, что каждый должен сыграть три партии с разными соперниками. Играют на двух столах. В первом туре парни проигрывают подругам обе партии.

Руслан находчиво оправдывается:

– Папа учил нас тому, что кавалеры должны уступать дамам.

Поменяв соперников, «братья» с треском проигрывают и вторые партии.

Руслан удивляется:

– Кианг, да ты, видимо, чемпионка Шанхая?

– Да, чемпионка… школы, – небрежно признается черноокая.

Антон, в упорной борьбе проигравший Шан, пытается скрыть досаду от поражения под натянутой улыбкой:

– Я давно не играл, но, если вам потребуется спарринг-партнер, можете на меня рассчитывать.

– Будем иметь в виду! – отвечает за обеих Шан.

В третьем туре Кианг выигрывает у Шан, а Антон у Руслана. С настроением, которое соответствует занятым в соревновании местам, «дамы и кавалеры» возвращаются в отель. Для конспирации Шан проникает туда через служебный вход.

***

Друзья приглашают дам в фешенебельный ресторан, надеясь, что там меньше шансов встретить тиктокеров. На всякий случай «братья» обедают в темных очках и бейсболках, низко опустив козырьки.

– Теперь я убедился, что настольный теннис – это китайский национальный вид спорта, – ищет оправдание занявший последнее место «американский таджик». – В следующий раз пойдем играть в бильярд.

– Наверное, бильярд – это таджикский национальный вид спорта? – предполагает Шан.

– А ты чемпион школы, – улыбается Кианг. – То ли интуиция, то ли предвидение подсказывает мне, что в бильярд ты нас всех обыграешь.

– Лучше, конечно, прислушаться к таким подсказкам, – говорит Антон. – Я считаю, что самое сложное чудо на земле – это человек, самое сложное в человеке – мозг, а самая сложная функция мозга – предвидение. Поэтому оно самое ценное…

Достав смартфон, Руслан копается в интернете:

– Наш папа – дипломат, но всегда увлекался историей. Он много рассказывал о происхождении народов, статьи писал на эту тему… Вот послушайте: «После потепления климата леса на севере Африки стали постепенно выгорать. Обезьяны, оставшиеся без деревьев, которые давали им пропитание и защиту, пытались приспособиться к жизни в саванне. Тех, кто не был все время начеку, съели хищники. Но самые одаренные приматы, используя мозг, научились предчувствовать. Кора головного мозга, пытаясь предсказать, что произойдет, всегда работала на шаг впереди событий – в ближайшем будущем – и давала возможность вовремя среагировать на опасность. Беда не предупреждает, но те, кто способен ее предвидеть, имеют неоспоримое преимущество. Миллионы лет гоминиды развивали разум и дар предвидения, которые для выживания оказались эффективнее клыков и когтей. В результате Homo erectus смогли приспособиться к неблагоприятным природным условиям, эволюционировали в Homo sapiens и завоевали планету. А предвидение стало наиболее важным отличием человека от животного». – Руслан заносчиво смотрит на остальных. – От себя, лингвиста, добавлю, что развитие речи тоже помогало предсказывать будущее, потому что люди могли передавать свой опыт другим. А вождями племен становились не самые сильные, а самые мудрые. Их оружием было предвидение, ведь не зря говорят: предупрежден – значит вооружен.

– Да, предвидение – это проводник из настоящего в будущее. Для него эволюция создала суперкомпьютер из восьмидесяти миллиардов нейронов, – Антон пальцем стучит по голове. – И разработала мощную программу для его нейронных сетей. Эта программа связала предвидения мозга с эмоциями. Если прогноз желательного события сбывается, человек получает поощрение – положительные эмоции, а если мозг ошибается, получает наказание – отрицательные эмоции.

– А я-то думала, откуда у меня столько положительных чувств, чему это я радуюсь? – усмехается Шан.

– Особенно сегодня, – поддерживает подругу Кианг.

– Надеюсь, вечером ничего не испортит вашего хорошего настроения, – говорит Руслан. – Мы подготовим еще сорок косарей, но теперь, даже если кому-то повезет семь раз подряд, мы за все дни все равно останемся в минусе.

– Да, нам с Кианг явно уже ничего не перепадет… – Шан заметно огорчается. – Вам бы хоть вернуть свое.

– Не делай другим того, чего не желаешь себе, – вспоминает цитату Руслан.

– Это золотое правило этики сформулировал еще Конфуций, – улыбается Кианг, – две с половиной тысячи лет назад.

– Если мы хотим выиграть у казино, – рассуждает Руслан, – надо быть готовыми к тому, что обыграют нас.

Антону тоже не по душе проигрыши:

– Какой-то невыгодный бизнес получается. Кианг, может быть, не стоит переоценивать шансы на выигрыш и пора остановиться?

– Может быть… – соглашается черноокая. – Но так тянет отыграться!

***

В гостиной делюкса Антон в наушниках что-то смотрит на планшете. Подходит Руслан и разваливается в кресле напротив, всем видом показывая, что хочет поговорить. «Брат» снимает наушники.

– Инженер, ты все время торчишь в планшете. Что ты там выискиваешь? – любопытствует Руслан.

– Новости читаю, Википедию, смотрю ютуб и кино, технические новинки ищу, в Телеграм подписан на научные каналы. Книги на ночь читаю, чтобы уснуть. Музыку иногда слушаю…

– Могу скинуть тебе пару моих плейлистов.

– Кидай, хотя я предпочитаю думать в тишине.

– Тогда подумай о том, что нам опасно долго оставаться в одном городе. И, честно говоря, уже надоело проигрывать.

– Кианг договорилась с юридической фирмой, которая в Шанхае ведет переговоры с ее женихом. Юрист ждет ее там, и я хочу поехать вместе с ней.

Руслан, улыбнувшись, напевает:

– Очи черные, жгуче пламенны!

И манят они в страны дальние…

– Кто сказал?

– Не сказал, а спел! Хворостовский умер два года назад, но записи этого цыганского романса остались. – Руслан в сети находит видео и посылает его другу: – Скинул. Поучительный для тебя сюжет.

– Спасибо, Гедонист! Но если бы ты спел сам, было бы гораздо убедительнее.

– Можем спеть дуэтом перед нашими китаянками.

– Кстати, у меня в Шанхае тоже могут возникнуть дела.

– Какие еще у тебя могут быть там дела?

– Мы с Булатом четыре года занимаемся улучшением одного из узлов движка электромобиля. Уже получили три патента на устройства для этого узла. А в Шанхае «Тесла» строит большой завод. Хочу воспользоваться случаем и предложить им наше изобретение.

– Неужели Илон Маск чего-то не знает? Расскажи, я ведь тоже водитель.

– Идея заключается в способе применения нового материала. В одной сибирской лаборатории придумали композит на основе графена с низким сопротивлением. Если использовать этот материал в электродвижке, то максимальная скорость вращения ротора может немного возрасти. Мы придумали устройство, которое позволяет эффективно применить этот композит, но теперь нужны эксперименты. Булат купил один движок с битой «Теслы», мы пробовали – пока не сработало. Но идея хорошая… Правда, сибиряки делают только лабораторные образцы композита. В Шанхае много автозаводов, хочу им предложить купить нашу идею с патентами.

– Вот почему ты здесь…

– Но из-за американской ксивы придется сочинять, что я представляю интересы двух инженеров из России.

– Представитель самого себя? – смеется Руслан.

– Давай махнем в Шанхай вместе! Ты можешь предложить Шан поехать с нами.

– Хорошая мысль! Шанхай в три раза больше Гонконга – там и спрятаться легче. Слушай! А давай на корабле прокатимся вдоль побережья? Развлечемся в пути, и на третий день будем на месте.

– Давай, только на большом лайнере – на нем легче затеряться. И чтобы корабль был не под китайской юрисдикцией. Тогда местной полиции будет сложнее получить наши изображения с камер.

– Я позвоню отцу, скажу, что лечу в Шанхай.

Руслан уходит в другую комнату, сочиняя на ходу очередную историю для родителей. Антон пишет Булату, что попытается двинуть патент на китайских заводах.

Через несколько минут Руслан возвращается встревоженным:

– Отец встречался с кем-то из правительства. Звонил консулу, просил, чтобы нам помогли вернуться в Таджикистан. Папа собирается лететь сюда, он уверен, что меня опять надо выручать из очередной передряги. Весь кайф обломает!

Антон невесело усмехается, но молчит.

«Братья» созваниваются с подругами и встречаются с ними в турагентстве, где останавливают выбор на большом круизном лайнере, который следует в Шанхай с одной остановкой в Сямыне. Антон и Кианг выбирают категории кают и их расположение, Руслан передает Шан доллары, и девушка расплачивается за круиз.

***

Уже безо всякого энтузиазма игроки выбирают очередное казино – на этот раз при отеле-курорте Galaxy. Отправляются туда засветло, предварительно составив программу на весь вечер. В знаменитом аквапарке при отеле компания с криками съезжает с высоких горок, плавает в бассейне, посещает спа. Затем все четверо смотрят шоу в стиле Лас-Вегаса, а после него направляются в казино, как на работу. На разных рулетках, пренебрегая оговоренной стратегией, ставят мелко и куда попало.

Через час игры к Антону подходит Руслан и возбужденно шепчет:

– Брат, кажется, есть! Я услышал глухой стук, когда шарик попал в девятку. Он точно отличается от звука в других ячейках.

– Срочно иди за Шан, а я приведу Кианг.

Собравшись за перспективной рулеткой, четверка делает упор на девятку, но маскирует это от видеоконтроля другими ставками. Увы, чуда не происходит.

– Баста! Мы – пустые! – сокрушается Руслан. – Сначала выигрывал и опять все проиграл, и Шан тоже. За четыре дня в минусе сто шестьдесят косарей!

Антон упрямо продолжает расставлять сплиты вокруг девятки. Кианг, кусая губу, кидает на черное последнюю сотенную фишку – и проигрывает. Ставить уже нечего, и она, расстроенная, пропускает спин.

Шарик бежит по желобу рулетки, снижает скорость, скатывается ниже, врезается в отбойник и заскакивает в долгожданную красную девятку.

Выигравший около десяти тысяч Антон отдает пять тысячных фишек Кианг, которая принимает их с видом наркомана, получившего спасительную дозу. Нетвердой рукой она ставит фишку на красное и проигрывает. Но с третьей попытки ей начинает везти. И вот дилер подвигает на красный сектор очередной выигрыш – теперь перед черноокой тридцать две фишки. Еще один спин – снова красный!

На табло рулетки светятся шесть красных номеров подряд. Кианг оставляет выигрыш в секторе, удваивая ставку. На красном стоят шестьдесят четыре фишки. Напряжение за столом нарастает. Пит-босс кивает дилеру в знак согласия на следующий спин. Сойдя с трека и пометавшись по колесу, шарик заскакивает в красный номер! Игроки ликуют. На табло семь последних номеров – красные. Пит-босс ставит табличку «Стол закрыт». Торжествующая Кианг кидает две оставшиеся фишки «на чай». Из ста двадцати восьми фишек по тысяче долларов дилер собирает семь стеков и кладет их в два лотка. Черноокая несет лотки с выигрышем в кассу, ее догоняет Руслан.

– Кианг, пожалуйста, не забудь положить деньги на свой счет.

– Не волнуйся, сделаю, как договаривались. За все дни мы проиграли больше, чем этот выигрыш, так что он ваш.

После празднования победы над дьявольским колесом торжествующий квартет отправляется в отель. Антон с Кианг идут в ее номер, а Руслан и Шан с радостью занимают делюкс.

16-й день. Нервный

В ближайшем от Wynn Palace торговом центре «братья» покупают два прочных и легких дорожных чемодана из углеволокна и катят их в отель, обсуждая предстоящий круиз. В номере они раскрывают чемоданы посреди гостиной, обстоятельно и без спешки собирают в них накопившиеся вещи.

Время в Гонконге на 15 часов обгоняет время в Лос-Анджелесе, в котором вчерашний день еще только катится к вечеру. Черный «Эскалейд» летит по хайвею. Охотник, следуя подсказкам навигатора, сбавляет скорость, выруливает на одну из городских улиц и паркуется напротив двухэтажного особняка. На город опускаются сумерки, и в окнах соседних домов уже загорается свет, но в особняке признаков жизни не заметно. Индеец достает смартфон и находит в нем фото Пита и Лоис, а маламут с заднего сиденья автомобиля принюхивается и с подозрением оглядывает окрестности.

После полудня по запруженным улицам Гонконга едет серый «Лифан» с Фенгом за рулем. Слушая по радио местные новости, Мокрый набирает сообщение на смартфоне.

На спортивной площадке школьного двора скучает восьмилетний мальчик. Он читает сообщение, заметно повеселев, хватает ранец и стремглав бежит к воротам, задевая играющих детей. Мальчишка шустро залезает на заднее сидение притормозившего возле школы «Лифана». Фенг с сыном улыбаются, молча здороваются, стукнувшись кулаками, и машина вновь вливается в уличный поток. На телефон Фенга, мелодично пискнув, приходит сообщение – название отеля и номер делюкса.

Лос-Анджелес уже в густых сумерках, но в окнах двухэтажного особняка свет по-прежнему не горит. В салоне «Эскалейда» темно: еле заменен силуэт Охотника и мерцание зажженной сигареты; когда индеец затягивается, огонек становится ярче. Из телефона слышится завывание волка, на которое маламут откликается недовольным рычанием. Его хозяину пришло сообщение с названием отеля в Макао и номером делюкса. Индеец тут же запускает двигатель, и машина срывается с места.

В сутолоке машин «Лифан», маневрируя, медленно пробирается по забитым улицам. Пристегнутый ремнем безопасности мальчишка вертится, разглядывая автомобили в соседних рядах. Фенг подруливает к подъезду многоэтажного жилого дома, у подъезда которого ожидает супруга – симпатичная молодая китаянка. Сын выскакивает из машины и подбегает к ней, они обнимаются и, отправив Фенгу воздушные поцелуи, заходят в подъезд. Мокрый разворачивает машину и уезжает по своим делам.

«Эскалейд» подъезжает к PetHotel. Охотник подводит маламута к вольеру, присаживается и крепко обнимает своего преданного друга, со вздохом объясняет собаке, что ему нужно уехать, просит пса быть «хорошим мальчиком» и, потрепав мохнатую холку, открывает решетчатую дверь. Поникший маламут понуро заходит в клетку. Индеец запирает дверь и идет к выходу мимо вольеров с другими собаками. Пес тоскливо смотрит вслед спешащему куда-то хозяину.

«Лифан» едет по длинному мосту между Гонконгом и Макао. Фенг звонит жене:

– Душа моя, сегодня домой не приду, срочная командировка на два-три дня. Опять авария на линии, бедные люди сидят без электричества. Если придется задержаться дольше, позвоню. Мне тоже не хочется расставаться с вами надолго, но работа такая, сама понимаешь. Я тебя еще раз убедительно прошу – будь с сыном построже, никаких поблажек ему не давай! Он должен хорошо учиться, чтобы поступить в институт и потом открыть свое дело. Чтобы не пахать всю жизнь на чужого дядю, как я… Ну все, пока, хорошая моя… Я тебя тоже обнимаю и целую.

«Эскалейд» заезжает на парковку аэропорта Лос-Анджелеса. Охотник с саквояжем широкими шагами заходит в терминал. Подойдя к кассам, из десятка прямых ежедневных рейсов до Гонконга выбирает ближайший, покупает билет в обе стороны с открытой датой на обратный рейс и направляется к стойке регистрации. Цепким взглядом он окидывает толпу и занимает место в очереди, состоящей в основном из китайцев.

Фенг паркует «Лифан» на автостоянке в центре Макао, достает из багажника дорожную сумку, закрывает машину, а ключ незаметно прячет под крышку горловины бензобака. Пройдя пешком пару кварталов, Мокрый входит в лобби Wynn Palace и в сувенирной лавке покупает яркую бейсболку с логотипом отеля. Он незаметно пробирается через служебный вход, находит прачечную, улучив момент, забирает висящую там на плечиках униформу отеля и прячет ее в сумку. Закрывшись в туалете, он переодевается и поднимается на лифте на двадцатый этаж. Фенг тихо подходит к двери делюкса, ставит перед ней сумку, достает литровую бутылку воды, открывает ее и кладет на бок у двери. Когда вода выливается, он прячет пустую бутылку в сумку и решительно стучит в номер.

К двери крадучись подходит Руслан, прислушивается.

Фенг стучит еще раз – уже более настойчиво:

– Извините, внизу под вами с потолка опять течет вода. Я сантехник отеля, должен проверить санузел.

Руслан видит лужицу под ногами, колеблется, но приоткрывает дверь. Разглядев униформу и надпись на бейсболке, решает впустить сантехника. Тот заходит со служебной улыбкой на лице, спокойно ставит сумку на пол, нагнувшись, достает монтажный пистолет для забивания дюбелей и гвоздей, снимает с предохранителя и направляет на Руслана. «Сантехник» стволом показывает на кресло. Испуганный весомым аргументом лингвист послушно садится.

Антон в наушниках лежит на кровати и сосредоточенно смотрит в планшет. Боковым зрением он замечает «сантехника» на пороге спальни, который при помощи монтажного пистолета «настоятельно рекомендует» подняться и пройти в гостиную. Опешив и стараясь не делать резких движений, Антон садится в соседнее кресло. Мокрый, не выпуская обоих из виду, не спеша осматривает номер. Убедившись, что в нем больше никого нет, усаживается перед «Бейкерами» на диван, достает из сумки две пары наручников и кладет их на журнальный стол.

– Наденьте друг другу – на всякий случай.

Терпилы безропотно подчиняются.

– Где баксы? – скалясь, спрашивает «сантехник».

– Не пойму, о чем речь, – упрямится Руслан. – Какие баксы? Вы не туда попали! Мы не местные…

Мокрый, оценивающе посмотрев на обоих, целится младшему в пах. Тот, завороженно глядя на леденящий кровь ствол с гвоздем, все же выдерживает необходимую паузу, а затем обреченно кивает на гардероб.

– В чемодане… синем.

Фенг открывает гардероб, в котором стоят четыре чемодана, достает синий и кладет на стол.

– Код? – Мокрый опять целится в пах.

Дрожащий Руслан, достоверно изображая душевные муки, выдает сокровенную тайну:

– Три шестерки.

Довольно хмыкнув, «сантехник» набирает код, получает разряд двух электрошокеров и валится на бок. Антон тут же забирает монтажный пистолет из его ослабевшей руки. Мокрый приходит в чувство и видит направленный на него ствол с гвоздем.

– Ключи от наручников и телефон! – требует Антон.

Фенг кладет ключи и телефон на стол. Руслан снимает наручники с Антона, а тот – с него. Преодолевая мандраж, лингвист проверяет сумку; там инструменты для ремонта сантехники, шприц и ампулы.

– Что за лекарство?

«Сантехник» молчит.

– Похоже, решил нас подлечить. – Антон тоже заглядывает в сумку и говорит Руслану: – Возьми наручники и в ванной зацепи одним кольцом за кран.

Младший закрепляет кольцо на смесителе. Старший пистолетом показывает бандиту на дверь в ванную комнату.

Руслан пытается быть грозным:

– Ты хотел посмотреть, откуда течет вода? Иди теперь смотри, куда потечет твоя кровь, когда мы пригвоздим тебя к стене! Думаю, воскрешение тебе не светит.

Под дулом монтажного инструмента Мокрый безропотно залезает в ванну и защелкивает кольцо наручников на левой руке.

– Кто тебя прислал? – Антон целится в пах.

«Сантехник», набычившись, молчит.

– Может, принести лекарство? – с деланым равнодушием Руслан задает вопрос сразу двоим.

Мокрый сразу становится разговорчивее:

– Джафар аль-Катари.

– Кто это? – щурит глаза Антон. – Не знаем такого.

– Значит, я напутал, – наиграно сожалеет Фенг. – Принял вас за бандитов… У нас тут свои местные терки…

– Обещай, бандюга, что такое больше не повторится! – войдя в роль, свирепо рычит Руслан.

– Обещаю… Никогда! Простите…

– Тогда амнистия, – великодушно выносит вердикт младший. – Но если попытаешься еще раз, умножу тебя на ноль!

Антон кладет на столешницу раковины пульт от телевизора, встроенного в стену ванной комнаты:

– Смотри телик и не скучай.

«Братья» возвращаются в гостиную.

– Балбес, как ты мог его впустить?! – вполголоса ругается старший.

– Он налил под дверь воды и прикинулся сантехником. На нем же форма отеля! Я подумал, если не впущу, он вызовет портье с ключами, а нам ни к чему лишние разборки. Но каюсь, обдурил он меня, зараза!

– Умная голова дураку досталась!

– Поговорки не собираю, только пословицы.

Антон оставляет на столе монтажный пистолет, телефон, вторые наручники и два ключа.

Друзья с чемоданами и чувством облегчения от того, что опасность миновала, торопливо идут к выходу. Руслан показывает на мокрый пол, Антон вешает на ручку двери табличку с надписью «Не беспокоить».

– Ты изобрел полезное применение электрошокерам, инженер! – вызывая лифт, восхваляет спасителя Руслан. – Может, запатентуешь?

– С правообладателем трех шестерок лучше не связываться…

***

Быстроходная прогулочная яхта отплывает из порта Макао и стремительно набирает скорость. Выведя судно из залива, капитан раскручивает два двигателя, тысяча лошадиных сил разгоняют яхту до глиссирующей скорости, она скользит по поверхности воды, покачиваясь и подпрыгивая на волнах. На носу яхты стоит Кианг и держит за талию Шан, которая, улыбаясь и раскинув руки, изображает то ли чайку, то ли Кейт Уинслет. Развалясь на белом кожаном диване, «братья» любуются красивыми подругами, зеленым берегом, лазурным морем и длинным мостом. Руслан достает из портмоне ключик, открывает слот телефона и передает ключик Антону, они вытаскивают сим-карты и швыряют их в проносящуюся мимо воду.

Сильный встречный ветер вынуждает компанию укрыться в капитанской рубке. Яхта несется вдоль автомобильного моста мимо живописных островов и других судов, пересекает бухты Дискавери и Виктория и причаливает в круизном порту Гонконга, где путешественников уже ждет громадный белоснежный лайнер Majestic Princess.

Пройдя регистрацию, квартет туристов поднимается на борт. Стюард помогает новым пассажирам с багажом и регистрацией. Поднявшись на лифте на свою палубу, они идут по длинному коридору за стюардом, который катит тележку с чемоданами и сумками. Каждый открывает свою каюту; две расположены с одной стороны коридора, две – с другой, напротив.

Уже через пять минут Антон с Кианг, обнявшись, стоят на балконе ее каюты, а Руслан с Шан – на соседнем. Девушки беспечно фотографируют виды города и причал, на котором суетится пестрая толпа пассажиров. Руслан просит подруг не выкладывать фото в сеть, объясняя, что это может повредить их бизнесу.

***

Ближе к вечеру лайнер выходит из бухты Виктория, и тысячи туристов со всех концов света высыпают на палубы и балконы, чтобы попрощаться с Гонконгом. На самой верхней палубе две влюбленные парочки обнимаются и смотрят на медленно уплывающий город. Они пьют ледяное шампанское, которое разносят снующие всюду стюарды. Можно на время расслабиться, обо всем забыть и почувствовать себя состоятельными туристами.

Majestic Princess все быстрее удаляется от Гонконга, оставляя за собой белую пенную полосу. За кормой закатное солнце медленно тонет в синем море. Пассажиры – в основном люди в возрасте – прогуливаются по многочисленным палубам, огромному атриуму и широкому променаду, знакомятся с расположением роскошных ресторанов и уютных баров, изучают их меню. Заходят в музыкальные салоны, спорткомплексы и другие заведения лайнера, изображая улыбки, фотографируются.