Loe raamatut: «Американские страсти. Том 2»

Глава 1

Через три недели Питер отправился в Нью-Йорк по делам и взял с собой Лилиану, чтобы она могла познакомиться с его другом и бывшим советником Анжелы Чейни Томом Диксоном, который после смерти Анжелы возглавлял в сенате партию республиканцев и комитет по международным делам. Он давно занимался политикой, был женат, имел сына. Том знал о Лилиане из рассказов Анжелы, а видел только один раз, но был рад увидеть девушку снова.

– Я очень рад вас видеть снова, мисс, – проговорил Том, целуя руку Лилианы. – Что привело вас к нам?

– Лилиана хотела бы пойти по стопам своей тети. Вы меня понимаете? – спросил Питер. – Она хотела быть полезной для своей страны. Я согласился ей помочь, сенатор.

– Буду рад помочь такой красивой девушке.

– Я бы хотела на выборах стать мэром, – заявила Лилиана.

– Вы, правда, этого хотите?

– Да. Очень хочу.

– Хорошо, я поговорю с соратниками по партии и думаю, что они не будут против, а на выборах через четыре года мы представим твою кандидатуру на пост мэра города.

– Огромное вам спасибо!

– Вот моя визитка. Звоните, если вдруг возникнут вопросы.

– Спасибо, сенатор.

– Был очень рад вас видеть, Лилиана.

– Я тоже. До свидания, сенатор.

Том поцеловал руку девушки и скрылся в толпе.

Лилиана задумчиво стояла в середине зала с бокалом шампанского в руке, с интересом рассматривая мужчин и женщин в дорогих туалетах. Здесь было много незнакомых лиц.

Вдруг в сумочке Лилианы зазвенел телефон. Это была Натали. Лилиана вышла из шумного зала, спустилась вниз по широкой лестнице, на которой была постелена красная ковровая дорожка. Теперь она могла слышать подругу.

– Привет, Натали! – проговорила Лилиана.

– Привет. Как дела? – спросила Натали. Она сидела в кресле в гостиной с телефоном в руках.

– Я виделась с Томом Диксоном, и он обещал мне помочь.

– Я так рада за тебя. Почему у вас так шумно?

– Это шумят в зале. Здесь высокая слышимость. Я вышла в коридор, чтобы было лучше слышно.

– Ты разве не с папой?

– Нет. Ну, пока.

– Пока, подруга, – ответила Натали и отключила телефон.

Сверху спустилась Кэтрин. Она приехала за вещами, пока не было отца, а Мелисса ждала её в машине недалеко от дома. И как всегда не удержалась от колкостей.

– Что скучаешь, сестрёнка?– ехидно проговорила Кэтрин. – Дружила бы ты с Мелиссой, то не сидела бы сейчас одна.

– С чего ты взяла, что я страдаю? – спросила Натали.

– Папа давно уехал?

– С утра, а что?

– Ничего. Просто так спросила. Мне пора бежать.

– Куда бежать?

– К Мелиссе. Пока.

Скоро приехали Питер и Лилиана. В гостиной их ждала Натали, а Джейкоб работал в кабинете с документами. Сегодня он заменял Питера на фирме. Натали поцеловала отца и подругу в щёку и обняла, когда они появились в гостиной.

– Как же я устала! – проговорила Лилиана, сев в кресло и сняв с ног туфли.– О, мои бедные ножки.

– Как всё прошло? – спросила Натали и села на подлокотник кресла с краю.

– Было скучновато, но зато я видела много знаменитостей. Это незабываемое ощущение, подруга. Том – тот самый человек, который был помощником моей тёти и даже приходил в наш дом. Он до сих пор меня помнит и рад мне помочь в этом деле. Мы обменялись телефонами.

– Мне никто не звонил? – спросил Питер.

– Нет, папа. Но зато здесь была Кэтрин, – ответила Натали.

– Что? Кэтрин была здесь?

– Да, папа, но быстро ушла, забрав вещи. Мы даже толком не поговорили. Она сильно спешила.

– Я в кабинет

Придя в кабинет, Питер увидел Джейкоба, сидевшего за столом. Тот уже почти заканчивал работу с документами.

– Вы уже приехали? – спросил Джейкоб, поднявшись из-за стола.

– Да, только что, – ответил Питер.

– Как всё прошло? – поинтересовался Джейкоб.

– Нормально. Что здесь делала Кэтрин?

– Как? Кэтрин была здесь? – растерянно спросил парень, – Я, видно, был на работе и не застал её дома.

– Ничего. Всё нормально. Как дела на фирме?

Джейкоб стал Питеру подробно рассказывать о делах. А девушки поднялись в комнату Лилианы, им было о чём поговорить. И тут зазвенел телефон, лежавший на столе.

– Это Брендан, – сказала Лилиана. – Привет, любимый! Как дела?

– Как провела время в Нью-Йорке? – спросил Брендан. Он сидел за столом, немного уставший от работы, но был рад слышать голос любимой девушки.

– Было скучно без тебя. У меня есть телефон сенатора Тома Диксона. Он обещал мне позвонить в ближайшее время.

– Я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю. Целую, – Лилиана отключила телефон. – Какой же он ревнивец!

– Да, Брендан сильно любит тебя и боится потерять, – ответила Натали, посмотрев на подругу.

– Я тоже его люблю больше жизни.

Настало утро. В доме Васкес был завтрак. Все сидели за столом. Питер сильно переживал за девочек. Им грозит опасность от Мелиссы Харпер, пока она на свободе – не видать спокойной жизни, а Лилиане стоит быть аккуратной. Сейчас Мелисса особенно опасна, зная, что Питер может заявить на неё. Он был уверен, что Мелисса ни перед чем не остановится, пока не расквитается с девушками, а заодно и с ним. Тем более теперь, когда Лилиана решила занять место Анжелы. Питер был уверен, что Мелисса знает об этом и сделает всё, чтобы навредить Лилиане.

– Дочка, может, тебе не стоит заниматься политикой? – спросил Питер. – Я знаю, ты хочешь продолжить дело тёти, но, может, не стоит этого делать? У меня есть места на фирме, я могу тебя туда пристроить. Мне не безразлична твоя жизнь, ведь ты мне как третья дочь. Я переживаю за твою жизнь и не хочу, чтобы ты пострадала от рук Мелиссы.

– Я понимаю тебя, папа, но я так решила сама и назад дороги нет, – ответила Лилиана. – Обещаю быть очень осторожной. Прости меня, если можешь.

Сенатор Том Диксон позвонил Лилиане на следующий день и попросил приехать в сенат. Он поговорил со своими соратниками, и они решили взять Лилиану в свои ряды.

– Я вам очень благодарна, сенатор, – ответила Лилиана.– Я завтра же приеду в сенат. До свидания. До завтра. – Лилиана положила трубку.

– Я завтра еду в сенат. Меня пригласил сам сенатор, – сказала Лилиана стоявшей рядом Натали. – Соратники готовы взять меня в свои ряды.

– Я рада за тебя, – сказала Натали.– Поздравляю, Лилиана.

Кэтрин, Мелисса и Мейсон снова были вместе и строили свои коварные планы против своих врагов. Они считали себя неуязвимыми и были уверены в своей победе.

– Я отомщу им всем! Будь они прокляты! – сказала Мелисса. – И тысячу раз проклята Лилиана Альварес! – Она сидела у зеркала и рисовала сердечки на зеркале помадой. – Я прикончу тебя, дрянь. Теперь ты труп и уйдёшь следом за своей тётушкой, туда, откуда не возвращаются никогда. Я отомщу всем, кто стоит поперёк дороги Мелиссы Харпер! Мы поможем тебе, подруга, – обратилась она к позади стоящей Кэтрин.

– Спасибо, Мелисса, – улыбнулась Кэтрин. – Я тебе сильно за это благодарна, подруга.

Мелисса никогда не бросала слов на ветер и приступила к своему обещанию. Она узнала номер телефона Брендана и позвонила ему, назначив встречу в баре «Крошка» через полчаса.

– Я рада, что ты пришёл, – сказала Мелисса. Она сидела за столом и пила коктейль. – Садись. Что будешь пить?

– Ничего, – ответил Брендан. – У меня мало очень времени.

– Почему, по-твоему, Лилиана хочет пойти в политику? – Сразу перешла в атаку Мелисса, не став ходить вокруг да около. – А я знаю – почему!

– Мелисса, что тебе надо? У меня и так много дел и некогда слушать пустые разговоры.

– А ты не думал, что Лилиана может променять тебя на другого мужчину? Там много мужчин, а молодая женщина станет для них лакомым кусочком.

– Хватит нести чушь! – Брендан резко встал из-за стола. Слова Мелиссы почему-то задели его. Он вышел из кафе и сел в машину, где его ждал Майкл, нервно хлопнув дверью.

– Что случилось? – спросил Майкл, заметив, что Брендан расстроен.

– Ничего. Поехали, – ответил Брендан, отвернувшись к окну.

Майкл молча включил зажигание, и машина тронулась с места, разбрызгав весенние лужи под колёсами.

Брендан серьёзно задумался над словами Мелиссы. Он знал, что Лилиана его любит и никогда с ним так не поступит. Ему было нечего бояться и переживать, Лилиана никогда его не предаст и не изменит.

Кэтрин и Мелисса разговаривали в гостиной. Кэтрин хотелось знать, чем закончилась встреча Мелиссы с Бренданом.

– Ты виделась с Бренданом? – спросила Кэтрин.

– А как же, – ответила Мелисса, сверкнув глазами. – Я всегда держу своё слово.

– Как он отреагировал?

– Он ушёл, даже не дослушав меня. Ты бы видела его лицо, подруга! Видно, мои слова задели его за живое.

– Даже так?

– Думаю, мне удалось его напугать.

Всю ночь Брендан был сам не свой и думал о словах Мелиссы. Может, она и права: стоит серьёзно поговорить с Лилианой. Он не сдержался и позвонил девушке.

Лилиана лежала на кровати, когда зазвенел сотовый телефон. Она ещё не спала. На дисплее высветилось имя «Брендан», девушка обрадовалась.

– Да, милый! Что ты хотел? – радостно просила Лилиана.– Я сильно скучаю по тебе.

– Я тоже, – ответил Брендан. В его голосе слышалось расстройство.

– Что-то случилось? – спросила Лилиана.

– Нет. Ничего не случилось.

– У тебя такой взволнованный голос.

– Всё нормально. Я просто соскучился, вот и позвонил тебе. Спокойной ночи.

В телефоне послышались гудки. Что-то странное происходило с Бренданом, Лилиана не могла понять, что именно? Она отключила телефон, потом легла и заснула.

Утром Лилиана смотрелась в зеркало. На ней было платье голубого цвета с закрытым воротом и длинным рукавом, волосы заколоты двумя гребнями, в ушах золотые серьги, которые на день рождения подарила ей Анжела два года тому назад. Лилиана одела их впервые. Девушка была готова к поездке в сенат и сильно волновалась. Послышался стук в двери.

– Входите! – ответила Лилиана.

Это пришёл Питер. Он был очарован красотой девушки. Видела бы её сейчас Анжела. Как жаль, что её нет в живых. Она бы, наверное, была против ее идеи стать политиком. Но Питер уговорить её не смог, о чём сильно жалел и опасался за жизнь девушки.

– Да ты просто красавица, дочка! – проговорил Питер. – Машина ждёт.

– Да, нам пора, – ответила Лилиана и, ещё раз взглянув на себя в зеркало, направилась к дверям.

Всю дорогу она думала о Брендане и решила ему позвонить, но тот не ответил. Он хотел немного успокоиться и привести мысли в порядок. Ему нужно было время, чтобы всё как следует обдумать.

Глава 2

Мелисса и Кэтрин ужинали вдвоём, Мейсон вышел на кухню, чтобы принести девушкам сок. Вдруг в двери позвонили.

– Кто это может быть? – спросила Кэтрин и поспешила открыть.

В дверях стояла Натали и смотрела на сестру. Она приехала, чтобы забрать Кэтрин домой.

– Чего тебе? Зачем ты явилась? – недовольно проговорила Кэтрин.

– Кто там, Кэтрин? – крикнула Мелисса и вышла из столовой. Она застыла на месте, увидев Натали. Мелисса не ожидала, что Натали появится в её доме после того что случилось. В страхе она попятилась назад, словно увидела привидение. Натали поняла, что Мелисса её боится, и это придало ей уверенности.

– Поехали домой, – сказала Натали, не обращая внимания на стоящую рядом Мелиссу.

– Я никуда не пойду, – ответила Кэтрин, скрестив руки на груди. – Уходи сама. Это ты здесь лишняя, тебя сюда никто не звал. Папе передай, что я не вернусь домой, даже если он пришлёт за мной целую армию.

– Отпусти её! – сказала Мелисса. – Кэтрин останется здесь.

– Да кто ты такая, чтобы мне указывать! – сказала Натали, начиная терять терпение.

– Я ей почти сестра.

– Да что ты говоришь! Кэтрин уйдёт со мной! Пошли!!! – Натали потащила сестру к дверям, хотя та сильно упиралась и не хотела с ней идти.

– Пусти меня! Мелисса, помоги! – закричала Кэтрин, вырываясь.

Из кухни вышел Мейсон, услышав крики в гостиной. Он давно наблюдал за женщинами и решил вмешаться, отметив про себя, что Натали очень красива.

– Это моя сестра, Натали, и она хочет силой увести меня домой, – сказала Кэтрин, увидев Мейсона.

– Кстати, это мой муж Мейсон, – сказала Мелисса.

– Мне все равно, – ответила Натали, смерив мужчину взглядом. Ей вдруг захотелось скорее убраться из этого дома, который был насквозь пропитан злом и ненавистью.

– Какая красотка! – Мейсон хотел обнять Натали, но тут же получил пощёчину от девушки.

– А ты мне нравишься, – не унимался Мейсон. – Может, встретимся?

– Да пошёл ты! – Натали быстро ушла, даже не взяв Кэтрин, понимая, что это бесполезно.

– Ну как тебе моя сестра, понравилась? – спросила Кэтрин, заметив, как заблестели глаза Мейсона.

– Красивая девка. Попользоваться можно, а так не в моем вкусе.

– Только попробуй! – заревновав, ответила Мелисса. – Я тебе глаза-то выцарапаю быстро. Будешь знать, как на чужих девок заглядываться!

– Ну что ты, моя королева, я же пошутил. Я люблю только тебя, – ответил Мейсон и стал лезть к Мелиссе с поцелуями.

– Мы снова победили! Ура! – радостно проговорила Мелисса. – Идёмте ужинать, пока всё не остыло

Натали села в машину, положила руки на руль и вдруг заплакала, почувствовав сильный страх и беспомощность. Но быстро взяв себя в руки, и поехала домой, думая о Мейсоне, считая его ужасным человеком.

Дома её ждал Майкл, сильно переживая. Он не знал, что Натали поехала за Кэтрин к Мелиссе. Майкл уже начинал нервничать вместе с Лилианой, которая тоже находилась дома и ждала Натали. Он приехал недавно, и Лилиана ему сказала, что Натали нет дома, а куда она уехала, Лилиана не знала и просила Майкла подождать, что они и делали вдвоём, сидя в гостиной попивая чай и кофе.

– Где ты была? – спросил Майкл. – Мы сильно переживали.

– Я была у Мелиссы, – ответила Натали и села на диван, – Пыталась привести Кэтрин домой, но все мои старания были напрасны. А ещё там был этот страшный человек – муж Мелиссы.

– Ты видела мужа Мелиссы? – удивлённо спросила Лилиана.

– Да, видела. Я так больше не могу! Что же делать? Как вернуть Кэтрин домой?

– Ну зачем? Зачем ты туда ездила? Взяла бы меня с собой. Мы бы вместе поехали и привезли Кэтрин домой, – сказал Майкл, присев на корточки перед Натали и поцеловал в щёку. – Не расстраивайся ты так. Кэтрин вернётся домой. Вот увидишь.

Натали плакала от обиды.

– Ничего у меня не вышло. Кэтрин не слушается меня, – проговорила девушка.

– Не надо плакать. Успокойся, – говорил ей Майкл.

– Кэтрин совсем обнаглела и стыд потеряла.

Настало утро. Брендан много думал о Лилиане и скучал по ней. Он с головой ушёл в работу, чтобы не думать о грустном. Парень сидел за столом и думал о словах Мелиссы. Нет, Мелисса неправа, Лилиана не может с ним так поступить и никогда не поступит. Брендан не верил Мелиссе, понимая, что она хочет их поссорить.

Лилиану приняли в ряды республиканцев, здесь помнили и уважали Анжелу Чейни, много было сказано добрых слов в её адрес. Сегодня сбылась мечта Лилианы, но её первый рабочий день был грустным из-за ссоры с Бренданом.

Лилиана сидела за столом в кабинете, в котором когда-то работала Анжела. Здесь так всё и осталось, даже поездки того злополучного дня были выделены карандашом на календаре, из которых Анжела уже не вернулась домой.

Лилиана села за стол и слёзы градом полились из глаз девушки. Глядя на стоящие на столе фотографии, Лилиана верила, что тетя рядом и ей поможет. Когда Лилиана позвонила Брендану, то он не ответил на звонок.

Брендан сидел в кабинете Джейкоба вместе с Майклом. Он видел, что звонит Лилиана, но не стал отвечать.

– Почему ты не ответил? – спросил Майкл.

– Не хочу. Это была Лилиана, – ответил Брендан и снова уткнулся в документы. – Я не хочу верить Мелиссе, но у меня не получается. Её слова, словно нож, ранили прямо в сердце. А как ты думаешь, Джейкоб?

– Не знаю. Думаю, что Мелисса преувеличивает, – ответил Джейкоб. – Лилиана любит тебя, я в этом уверен.

– Мне бы тоже хотелось в это верить, но не могу. Сам не знаю, что со мной происходит? Мне пора идти, дела.

– Ну, пока. Увидимся дома.

Лилиана тихонько плакала, и тут раздался голос секретарши, тёмноволосой женщина сорока лет, с карими глазами, высокого роста, не первый год работавшей в сенате: – Мисс, к вам сенатор Том Диксон.

– Пусть войдёт, – ответила Лилиана, смахнув слезу со щеки. Через минуту дверь открылась, и вошёл Том Диксон. Он, улыбаясь, смотрел на Лилиану и понял, что она уже немного освоилась на новом месте. Ведь она ещё девочка, а уже пережила такое горе.

– Как дела? – спросил Том.

– Хорошо, – ответила Лилиана.

– Что так грустно?

– Просто вспомнила тётю и загрустила.

– Да, Анжела была хорошим человеком. Её все уважали.

– Мне её так не хватает. Присаживайтесь, сенатор.

– Спасибо. Думаю, мы сработаемся. А ты хорошо подумай, сможешь ли ты заменить Анжелу на её посту? Ведь ты так молода, обещай, что ты подумаешь?

– Обещаю. Клянусь.

Она была так молода и наивна, что Тому стало жаль эту девочку. Ещё просто ребёнок, а уже такие планы на будущее. Она далеко пойдёт.

Лилиана улыбнулась, а глаза её были грустны. На сердце было тяжело и хотелось плакать.

– Могу я тебя пригласить пообедать? – предложил Том. – Ты не бойся, ничего личного, просто посидим, обсудим планы на ближайшее время. Ты согласна?

– А удобно ли это? – спросила Лилиана, слегка смутившись.

– Ну, конечно, иначе бы я не приглашал тебя. Завтра в семь вечера после работы.

– Хорошо. Я согласна, – улыбнулась Лилиана.

Брендан был на совещании, которое проводил Питер. Парень не мог сосредоточиться на работе. Все его мысли были о Лилиане, а слова Мелиссы до сих пор стучали в ушах.

Глава 3

После совещания Брендан всё-таки позвонил Лилиане. Девушка обрадовалась этому звонку.

– Привет, милый. Как твои дела? Я так рада тебя слышать, – сказала Лилиана.– Прости меня, пожалуйста!

– Это ты меня прости. Я вёл себя как дурак, – ответил Брендан. – Я люблю тебя и прошу меня простить.

– Я тебя прощаю и не обижаюсь.

– Тогда до вечера. Целую. Пока.

В доме Мелиссы был обед. Все собрались за столом.

– Что будем делать? Ты всё взял в свои руки, есть идеи? – спросила Мелисса, посмотрев на Мейсона. – Ты обещал!

– Ты о чём, Мелисса? – спросила Кэтрин, не слыша разговора.

– Где ты летаешь?

– Прости. Я задумалась, Мелисса.

– Есть у меня одна мыслишка, – ответил Мейсон.

– Что-то у нас не клеится, – сказала Мелисса. – Они снова могут помириться, а мы просто сидим, сложа руки, и ничего не делаем.

– Ты права, это нельзя так оставлять.

– Кэтрин, ты с нами?

– Ну, конечно, я с вами, – ответила Кэтрин.

Натали до сих пор была расстроена тем, что Кэтрин не хочет возвращаться домой. Девушка не знала, что делают в таких случаях? Натали даже на работу не поехала. Майкл освободился пораньше и приехал к ней.

– А знаешь, наши голубки помирились, – сказал Майкл, поцеловав Натали в губы.

– Правда? – воскликнула радостно Натали. – Хоть одна хорошая новость на сегодня. Я очень рада за них. Кто сделал первый шаг?

– Брендан. Он же мужчина!

В шесть вечера Брендан приехал к Лилиане, как и обещал. Парень был очень рад, что они снова вместе. Так здорово снова помириться и быть одним целым! Но Лилиана ещё не приехала с работы, и поэтому Брендан ждал её в комнате Натали за чашкой чая. Они разговаривали и смеялись.

Скоро приехали с работы Джейкоб и Лилиана, и снова вся семья была вместе. Лилиану страшно волновали Мелисса Харпер и мужчина, которого Натали встретила в доме Мелиссы. Она не представляла, насколько опасен этот человек, и сильно боялась, но вида не подавала.

Мелисса репетировала танец в свой комнате, а потом поехала в бар «Крошка». Бар был переполнен посетителями. Здесь называли Мелиссу королевой ночного танца, на неё приходили смотреть очень состоятельные мужчины. Мелисса всегда была при деньгах. Сегодня она была весела и довольна жизнью. Здесь Кэтрин с ней и познакомилась. Теперь Кэтрин редко приходила сюда, боясь встретить сестру. После выступления Мелисса спустилась к ней и села за её столик.

– Что-то ты не в настроении? – спросила Мелисса. – Что случилось?

– Ничего. Просто захотелось увидеть тебя, вот и пришла, – ответила Кэтрин. – Какие планы у Мейсона насчёт Брендана?

– Не знаю. Он попросил немного времени, чтобы подумать.

– О чём тут думать?

– Пока не знаю. Всё под контролем. Ведь так?

– Брендан ко мне не приходит, и меня это сильно тревожит.

– Не стоит так переживать. Может, он занят? Он позвонит. Вот увидишь. Подожди немного.

Мелисса с Кэтрин не знали, что Брендан и Лилиана помирились и снова вместе и очень счастливы.

– Раз Мейсон бездействует, то дело за тобой, – сказала Мелисса.

– Ну, теперь он от меня не уйдёт, – сказала Кэтрин. – Брендан станет моим! И только моим!

– Я тебе помогу, подруга.

Через полчаса Кэтрин позвонила Брендану и попросила с ним встретиться. Она звонила на домашний телефон, пока девочек не было дома. Подумалось, что он может находиться с Лилианой и поэтому позвонила домой.

Когда в гостиной зазвенел телефон, трубку взяла Натали. Девушка вышла из кухни.

– Алло?

В трубке слышались гудки.

– Говорите! Алло? – проговорила Натали и положила трубку.

– Кто звонил? – спросила Лилиана, спустившись в гостиную.

– Не знаю. Наверное, номером ошиблись, – пожав плечами, сказала Натали.

– Может быть, – согласилась Лилиана и прошла на кухню.

От злости Кэтрин бросила трубку телефона. Она решила открыто встретиться с Бренданом, даже если с Натали они станут заклятыми врагами. Её это ничуть не пугало и не смущало. Ей терять нечего. Она поставит на карту всё, но своего добьётся любым способом. Не будь она Кэтрин Васкес!

Следующий день был воскресенье, чему Кэтрин была очень рада. Девушка нарядная стояла у зеркала и красила губы. Она решила не откладывать визит к Брендану.

В дверях стояла Мелисса и смотрела на Кэтрин.

– Вау! Куда это ты собралась? – ахнув, спросила Мелисса.

– На свиданье. Заходи, – ответила Кэтрин.

– Ты всё-таки решила пойти?

– Да. А что мне терять? Я своего не упущу ни за что. Брендан будет мой. Вот увидишь. Ну, мне пора. Пока. – Кэтрин поцеловала Мелиссу в щёку и ушла. Поймала на улице такси и поехала к Брендану.

Лилиана с Натали решили пройтись по магазинам. Дома остался один Питер. Он работал в кабинете с документами. У него было всегда много дел.      Брендан задержался в баре «Крошка» и приехал домой, когда его ждала Кэтрин. Но Брендан этого не знал и зашёл в дом.

– Эй! – окликнула его Кэтрин и, выскочив из-за машины, побежала за ним в дом.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Брендан, посмотрев на девушку.

– Я приехала к тебе, чтобы увидеть тебя. Разве этого недостаточно? Я люблю тебя, Брендан. – Она обвила его шею руками.

– Да пойми ты! Не люблю я тебя. Я люблю Лилиану и никто другой мне не нужен.

– Ничего не хочу понимать! – упрямо заявила Кэтрин. – Плевать мне на твою Лилиану! Ты будешь мой! Ясно тебе! Я не отступлюсь!

– Ничего у тебя не выйдет.

– Это почему не выйдет? Ещё как выйдет!

– Нашу любовь никому не разорвать никогда. Ты поняла? А теперь убирайся отсюда, пока я полицию не вызвал!

Кэтрин решила с ним не связываться, а подождать какое-то время и потом прийти снова. Она молча села в машину и уехала домой. Всю дорогу думала, как привязать Брендана к себе.

Кэтрин решила сказать отцу, что беременна от Брендана, а потом она решит, что делать дальше.

– Как успехи? – спросила Мелисса. Они сидели с Мейсоном в гостиной и пили чай.

– У меня есть план, – сказала Кэтрин и села на диван.

– Что за план? – спросила Мелисса.

– Я скажу отцу, что беременна от Брендана и тогда он точно станет моим.

– Но это ведь не так на самом деле?

– Надо споить Брендана и положить в постель, а потом сказать эту новость папочке. Вы мне в этом поможете?

– Ну конечно, – ответила Мелисса, кивнув головой. – Мы во всём тебе поможем, дорогая.

Мелисса была рада за столь хороший ход своей подруги и сказала, что так и надо сделать.

Вечером в доме Васкес был ужин. Семья собралась в столовой, не доставало только Кэтрин.

– Как твои дела, дочка? – спросил Питер Лилиану.

– Хорошо, – ответила она.

– Устала, наверное?

– Да, есть немного.

И тут зазвенел сотовый телефон. Это звонил Брендан.

– Простите, – сказала Лилиана и вышла из-за стола и пошла в кабинет. – Привет. Как твои дела? – спросила она, плотно закрывая двери кабинета и села за стол.

– Я так скучал, – ответил Брендан.

– Я тоже, любимый. Когда мы сможем увидеться?

– Давай завтра в семь вечера.

– Прости, у меня дела в сенате. Я пока знакомлюсь с делами и людьми и вникаю во все тонкости дел. Знаешь, это так интересно. А недавно видела президента и была в Белом доме, – хвасталась Лилиана. – Это очень хороший человек. Он уважал мою тётю, ее и до сих пор все помнят и уважают. Давай я завтра сама приеду к тебе после работы, – предложила Лилиана.

– Хорошо, договорились. Пока.

Лилиана, счастливая, вышла из кабинета, вернулась в столовую и села за стол на своё место.

– Как дела на личном фронте? – спросил Питер

– Знакомлюсь с делами и людьми. Это так интересно, папочка. – Лилиана была счастлива, что у неё всё хорошо и что позвонил Брендан. Она так ждала этого звонка и вот, наконец, дождалась. Лилиане было хорошо на душе и на сердце тоже.

– Это хорошо. Я рад за тебя, доченька.

Кэтрин с Мелиссой снова были в баре «Крошка». Они строили планы на будущее. Мелисса обещала помочь подруге в завоевании любви.

– Я рада, что ты решилась на этот шаг, подруга, – сказала Мелисса.

– Ты думаешь, что у нас всё получится? – спросила Кэтрин.

– Конечно. Вот увидишь. Тебе надо наведаться к отцу и сказать, что ты ждёшь ребёнка от Брендана.

– Мелисса, я так тебе благодарна!

– Не стоит меня благодарить. Мы же подруги.

Натали не спалось, и она спустилась в гостиную. В кресле сидела Лилиана, которая тоже не могла заснуть.

– Не спится? – спросила Лилиана, посмотрев на подругу.

– Да, – ответила Натали.

– Мне тоже. Пошли на кухню, выпьем сока, а то не заснуть.

– Пошли.

Девушки пришли в столовую, Натали села за стол, а Лилиана открыла холодильник, достала сок и разлила по стаканам. Сок был холодный, даже зубы сводило.

– Обожаю этот сок, мой любимый, – сказала Натали, – хоть и холодный.

– Даже зубы сводит, – ответила Лилиана, улыбнулась и тоже села за стол.

– Завтра я встречусь с Бренданом, – задумчиво сказала Лилиана.

– Это хорошо.

– А что будешь делать ты?

– Не знаю. Там видно будет.

– Я иду спать. Спокойной ночи. – Поставив стакан на стол, Лилиана ушла. Она еще не знала, сколько пролитых слёз ждёт её в следующие дни.

Натали тоже немного посидела и пошла спать.

Глава 4

Наступившее утро принесло с собой новые переживания и проблемы. В девять часов утра появилась Кэтрин. В доме никого не было, кроме прислуги и Натали, все остальные уехали на работу. Натали холодно встретила сестру.

– Где все? – спросила Кэтрин, неожиданно появившись в гостиной. Ей очень хотелось всем сообщить сногсшибательную новость, но, увы, её ждало разочарование.

– Все на работе в отличии от некоторых, – ответила Натали. Она почувствовала сердцем что-то очень нехорошее, зная, что Кэтрин просто так бы не пришла домой.

– Жаль! – Кэтрин подошла к столу, налила виски в бокал и села в кресло, положив ногу на ногу.

– И долго это будет продолжаться?

– Что именно?

– Твои похождения к Мелиссе Харпер.

– Тебя это не касается! – Кэтрин вдруг резко встала с места и пошла к дверям, словно за ней гнались. – Я ещё приду поздней. Пока.

Не успела Натали и слова сказать, как Кэтрин уже ушла. Натали решила позвонить отцу. Питер сразу ответил на звонок, увидев, что это Натали.

– Привет, папа! Угадай, кто был у нас сегодня? – спросила Натали отца.

– Откуда мне знать, дочка?

– Кэтрин, папа.

– Кэтрин была дома?

– Да, папа, но меня напугали её слова и насторожили.

– Какие слова?

– Она хотела что-то сказать, но, узнав, что все на работе, быстро ушла, обещав приехать поздней, когда все будут дома.

– Интересно, что же хотела сказать нам Кэтрин?

– Вот и я говорю о том же, папа.

В это самое время Кэтрин сидели в гостиной с Мелиссой и разговаривали.

– Я только зря время потеряла, – сказала Кэтрин. – Я приеду вечером и преподнесу любимому папочке сюрприз. Они у меня попляшут! Особенно эта проклятая Лилиана! Я уже представила гримасу на её лице, когда она узнает о моей беременности.

– И я уже представила, подруга, – ответила Мелисса.

Но планы Кэтрин поменялись в тот же вечер. Мелисса получила повестку в суд и должна была явиться завтра в десять утра. Женщина была сильно расстроена и разозлена. Она поняла, что Питер объявил ей войну и теперь она ничего не сможет сделать, так как придётся иметь дело с судом. Ведь прошло полгода после смерти Анжелы Чейни. Теперь Мелисса была главной подозреваемой в этом нашумевшем деле.

– Как посмел этот гадкий старик так со мной поступить?! – кричала в ярости Мелисса. Она меряла гостиную шагами, мелькая перед глазами сидевшей на диване Кэтрин. – Как же я их всех ненавижу! Это мои заклятые враги!

– Я тоже их ненавижу, – ответила Кэтрин. – Что же нам делать, Мелисса? Ты в ловушке и беспомощна перед отцом. Папа добьётся своего любой ценой. Уж я-то его знаю.

– Нет, милая. Мы ещё не проиграли! Они пожалеют об этом! Клянусь! Они дорого за это заплатят.

Узнав о допросе, Мейсон решил скрыться на время, чтобы не светиться перед полицией лишний раз, а когда всё утихнет, снова вернуться в Калифорнию.

На следующий день Мелиссу вызвали на допрос. Она сидела перед полицейским, заметно нервничая.      Мелисса ничего не хотела говорить и отрицала свою вину.

– Я ни в чём не виновата, – говорила Мелисса. – Это наглая ложь и клевета. Эта семейка просто хочет оклеветать меня, честную женщину.

– Значит, вы отрицаете свою вину? – сказал полицейский.

– Я ни в чём не виновата.

– Вы хорошо знали Анжелу Чейни?

– Кто ж её не знал? Она же мэр Калифорнии. А так мы почти не общались.

На допрос были вызваны и свидетели. Они ждали в коридоре, пока допрашивали Мелиссу. Лилиана приехала последняя, прямо из сената. Возле здания было много журналистов. Когда она приехала, то подруги обнялись, обе хотели, чтобы справедливость восторжествовала, наконец.

– Я не опоздала? – спросила Лилиана.

– Нет, – ответила Натали.

– Натали Васкес, – проговорил полицейский, открывая двери кабинета.      – Прошу, мисс.

– Спасибо, – ответила Натали, пройдя в кабинет, и сразу встретилась со злобным взглядом Мелиссы Харпер.

Офицер Метью устроил очную ставку, чему Мелисса была совсем не рада. Она молча смотрела на девушку и злилась в душе, думая о мести. Полицейский сразу перешёл к делу.

– Вы знаете эту женщину? – спросил Шон Метью.

– Да, знаю, – ответила Натали. – Мы никогда подругами не были, а скорей наоборот. Эта женщина хотела убить и меня, ударив по голове статуэткой. Я могу даже показать шрам.

– Натали, почему ты не хочешь стать моей подругой? – проговорила Мелисса.

– Ни за что! Я ненавижу тебя, Мелисса Харпер! – ответила Натали. – Мы никогда не станем подругами, запомни это раз и навсегда! Я не могу стать подругой своего врага, который пытался меня убить. Ты испортила нам всю жизнь. Будь ты проклята!