Речь шла о быстром, легком вертолете MH-6, обладающем высокой маневренностью. Подобному аппарату не нужна площадка, чтобы приземлиться. Он запросто может использовать для этих целей крышу дома или узкую дорожку в густонаселенном районе города. Данный вертолет был излюбленным средством передвижения различных агентств и Дон приобрел такой, когда основал группу особого реагирования.

Он прошел совсем низко, почти касаясь электропроводов. Люк и Эд болтали ногами в воздухе, сидя на деревянных боковых скамьях в салоне. Рядом со свалкой пилот увидел двухэтажный шлакоблок с пожарной лестницей. Он коснулся крыши и оба мужчины спрыгнули на ее поверхность. Уже через три секунды вертолет снова вернулся в небо.

Люк и Эд пошли через пыльную парковку к фургону. Вокруг были толпы полицейских. На улице на тротуаре стояли семь или восемь патрульных машин с мигалками. Также были две пожарные машины. На самой парковке стоял транспортировочный грузовик и машина отряда саперов. Желтая лента перекрывала вход на парковку.

В дальнем углу площадки мужчина в костюме химзащиты обыскивал фургон. Все двери машины были открыты. На земле перед пассажирской дверью лежало окровавленное тело. Еще один труп находился на месте водителя.

Коп преградил им путь уже в пятидесяти ярдах от фургона:

– Достаточно, парни, вы пришли.

Люк показал жетон:

– Агент Стоун, группа особого реагирования ФБР.

Он сказал это, хотя не был до конца уверен, кем он сейчас является. Во всяком случае, жетон все еще был у него и этого хватало.

Коп кивнул:

– Я понял, что вы не просто прохожие. Мало кто здесь приземляется на вертолете на крыши зданий. В общем, эта зона сейчас считается опасной, если вы хотите зайти дальше, придется одеть костюмы химзащиты.

Люку не хотелось тратить двадцать минут на переодевание. Он указал на тела:

– Вы уже знаете, что здесь произошло?

Коп улыбнулся:

– Слышал немного.

– Как они погибли?

– Того, который лежит на земле, убили выстрелом в голову. Что-то крупнокалиберное, стреляли издалека. Пуля вынесла немалый кусок его мозгов и черепа. Хотя, парень счастливчик, он вряд ли даже успел осознать, что его убило, – рассказал коп.

– Кто-то выстрелил в него? – спросил Эд.

– Если бы вы подошли чуть ближе, то не стали бы задавать мне подобные вопросы. Вокруг него просто салат из мозгов. Такое ощущение, что кто-то уронил тарелку с пастой.

– То есть это не самоубийство?

Коп пожал плечами:

– Все, что я знаю, я знаю от тех парней. Они что-то измерили и собираются смоделировать ситуацию. На первый взгляд, они решили, что снайпер находился на одной из окружающих крыш.

Люк огляделся. Здесь было много двух-, трехэтажных многоквартирных домов, автомастерских, складов. Были также алкомаркеты, банкоматы, ломбарды. Он повернулся и посмотрел на полицейского.

– Ты говоришь, его убил снайпер? Кто бы отправил его на крышу одного из этих зданий, кроме полиции?

Коп поднял руки:

– Слушай, я просто стою здесь. Но я могу уверить тебя, что это были не мы. Нашим приказом было взять этих парней живыми и тот, на земле, был уже мертв, когда приехал первый патруль.

– Что со вторым?

– С водителем? Судя по всему, лучевая болезнь, ну, или он принял какие-то таблетки. В его случае нет никаких очевидных ранений, ни огнестрельных, ни ножевых. Никакой крови, в общем. Он просто сидит за рулем, будто припарковался и умер. Они сделают токсикологический анализ, но это займет определенное время. Судя по обстановке, ребятам придется повозиться здесь еще пару часов прежде, чем они заберут тела.

– У них нашли какую-нибудь технику? – поинтересовался Эд. – Телефоны, планшеты, ноутбуки?

Коп покачал головой:

– Ничего не нашли. Смешно звучит, правда? Получается, что двое парней были на задании без какой-либо связи с боссами.

– У них сняли отпечатки пальцев? – спросил Люк.

Полицейский кивнул:

– Да, и ДНК тоже. Это первое, что они сделали, когда привезли костюмы химзащиты.

– Благодарю за информацию.

Люк с Эдом вернулись к зданию, куда приземлился вертолет.

– Именно об этом я и беспокоился, – сказал Люк. – Не считая Али Нассара, эти парни были единственной ниточкой к тому, кто напал на Белый дом. Ясно, что это были не они.

– Что думаешь? – поинтересовался Эд. – Вся эта ситуация с радиацией была просто отвлекающим маневром?

– Возможно. Или это просто был запасной план, который не удался. Я не знаю.

Люк достал свой спутниковый телефон. Они с Труди перешли сейчас на такую связь. Непогода могла разорвать соединение, но, во всяком случае, они теперь не зависели от загруженности операторов, как в том случае на восточном побережье.

Он ждал, пока телефон свяжется со спутником, а затем с ней. Пошли гудки. Эти телефоны всегда вызывали у него подозрение. Он знал, что это глупо. Это было пережитком тех времен, когда дроны могли использовать спутниковые сигналы для обнаружения наземных целей. Тогда люди с подобными аппаратами были красной тряпкой для быка. Но сейчас это уже не имело значения. Теперь новые дроны могли зафиксировать практически любой гаджет, включая сотовые телефоны, ноутбуки и даже навигаторы.

– Алло, – раздался голос Труди. Он звучал так, будто она говорила со дна консервной банки. – Люк?

– Труди, слушай, мы сейчас возле фургона. Оба подозреваемых здесь, они мертвы. Полицейский сказал мне, что они взяли образцы ДНК и отпечатки пальцев. Свяжись с кем-нибудь, кто поможет тебе получить эту информацию. Я хочу получить данные сразу, как только они поступят к ним.

– Хорошо, Люк, но послушай. Свон получает информацию из здания иранской дипмиссии практически в режиме реального времени. Они собираются отвезти Али Нассара в аэропорт и помочь ему выбраться из страны уже сегодня. Все указывает на то, что самолет ждет разрешения на взлет примерно в 15:30.

Люк взглянул на часы, было 14:05.

– Боже. Мы можем остановить его?

– Я говорила с Роном Бегли по этому поводу, – ответил она. – Он лишь посмеялся. Он сказал, что служба Национальной безопасности не будет ввязываться в это. Они считают, что он является дипломатом и не имеет ничего общего с нападением. Нет никаких доказательств, что в этом деле замешан Иран и они не хотят рисковать и получить еще один международный инцидент в результате.

– Черт! – разозлился Люк. Нассар был теперь единственным звеном, ведущим к заказчикам, и Рон Бегли собирался позволить ему уйти. – Какого…А что местная полиция?

– Да ничего, – ответила она. – Они сразу сказали, что если Национальная безопасность не собирается его задерживать, то у них тем более нет таких полномочий. Плюс ко всему, они итак перегружены. Практически все участки сейчас мобилизованы и направлены на железнодорожные станции, метро, а также в общественные места. Али Нассар – это твоя забота, Люк. Больше никому до него нет дела.

– Значит, так и будет, – сказал Люк. – Я останавлю его сам.

– Прямо оттуда? – произнесла она с иронией.

Люк покачал головой, затем понял, что она его не видит:

– Нет, мы уже возвращаемся в Нью-Йорк. Если поспешим, то прибудем как раз вовремя. Я хочу, чтобы вокруг здания дипмиссии расставили наших людей, которые сообщат мне, как только он выйдет.

– Что ж, у меня есть еще парочка новостей, которые тебе стоит знать, – сказала Труди. – Они планируют поехать в аэропорт с конвоем из военных внедорожников.

– Другого я и не ждал, – ответил Люк. – Убедитесь, что у всех наших парней есть фото Нассара. Если будет больше одного конвоя, я хочу знать об этом и о том, в какой колонне будет находиться именно он. Если для этого ребятам придется применить пару приемчиков, чтобы остановить машины и проверить, кто находится внутри, пусть делают это. Мы поставим на пути в аэропорт пост ДПС, если надо. Пусть Свон запустит в небо несколько своих игрушечных дронов, которые будут следовать за конвоем. Проверьте, насколько близко он сможет их использовать.

– Люк, еще один момент. У Нассара есть пятилетняя дочь. Ее мать из Ливии, проживает здесь, в Нью-Йорке. Они обе покидают страну вместе с ним. Скорее всего, они будут в машине вместе с ним.

Люк не ответил. У него засосало под ложечкой при мысли о маленькой девочке в машине. Почему всегда так получается? Почему никогда не может все пройти гладко?

Рядом с ним Эд вызывал вертолет обратно. Уже через минуту Люк увидел его в небе, эту черную муху, которая быстро приближалась к ним и становилась все больше и больше. Агенты приближались к пожарной лестнице, по которой до этого спустились вниз.

– Просто не будь безрассудным, – произнесла Труди. – Вот, что я хотела сказать этим.

– Я никогда не бываю безрассудным.

– Нет?

Люк улыбнулся:

– Я оставлю эту работенку Эду.

Глава 29

14:35

Гора Везер, Центр управления в чрезвычайных ситуациях – Блюмонт, Виргиния

Встреча была полным хаосом. Она растянулась намного дольше, чем на час.

Томас Хайес пытался руководить непослушной толпой напуганных людей. Ничего не помогало. Здесь собрались умные, смышленые люди, которые были лучшими из лучших. Но сейчас страх просто возымел верх над их креативностью, перекрыв любое проявление инициативы. Они даже не могли выяснить кто где находится. Хайес с трудом мог поверить в то, насколько неорганизованной была эта эвакуация.

Его помощник докладывал:

– Сэр, ориентировочно в 12:30, военный самолет с кодовым названием “Найтвоч” вылетел с объединенной базы Эндрюс и полетел на запад. В настоящее время он находится над восточной частью штата Миссури на высоте сорок тысяч футов.

Хайес посмотрел на пустые лица, сидящие за столом переговоров.

– Кто отдал приказ?

Все молчали. “Найтвоч” предполагалось поднимать в воздух только в случае ядерной войны. На нем хранился ядерный чемоданчик.

Хайес еще раз оглядел комнату. Агент Секретной службы стоял возле двери с кожаной сумкой в руках. Сумка была привязана к его запястью металлической цепью. Хайес знал, что внутри находился алюминиевый кейс Zero Halliburton. Он хмыкнул. Zero Halliburton, древнейший производитель ядерных чемоданчиков для президентов, сейчас принадлежала японской компании. Традиции вообще были забавной вещью.

Томас посмотрел на своего помощника:

– Сынок, мы находимся в состоянии войны?

– Нет, сэр.

– Что ж, и кто сейчас на борту этого проклятого самолета?

– Сенатор от Канзаса Эдвард Грейвс и несколько представителей Пентагона, сэр.

Томаса передернуло. Эд Грейвс, один из глупейших членов Конгресса, являлся председателем комитета вооруженных сил США. Сообразительность этого человека не намного превышали умственные способности дерева. Он никогда в жизни не воевал и даже не встревал в приграничные перепалки, которые не любил. А учитывая, что “Найтвоч” был разработан в качестве места, откуда президент мог отдать приказ нанести ответный ядерный удар, нахождение на борту Эда Грейвса становилось опасным. Черт возьми, да он просто мог решить, что, находясь на борту, он уже стал главным.

Хайес обратился ко всем присутствующим:

– Может кто-нибудь оказать мне услугу и отправить его на посадку? Сент-Луис, Канзас-Сити, неважно где. Пусть садится там, где ближе. Скажите, что это был мой приказ.

Хайес потер лоб. Он устал, болела голова.

Дэвид Хальстрам находился в углу комнаты. Увидев состояние Хайеса, он не стал медлить.

– Ок, прошу минутку внимания. Давайте поступим следующим образом. Сейчас мы прервемся на полчаса, сходим по своим делам, выпьем по чашечке кофе, отдохнем, – сказал он, посмотрев на часы. – Возвращаемся в 14:50. Хотя, давайте уже добавим десять минут и соберемся ровно в 15:00. У нас серьезные проблемы, я понимаю, но они никуда не исчезнут. Через сорок минут они также будут ждать решения.

– Спасибо, Дэвид, – ответил Хайес. – Это отличная идея.

Сьюзен Хопкинс подняла руку, ладонью вверх. Это выглядело, словно сигнал к остановке:

– Томас, могу я кое-что добавить?

– Сьюзен, не сейчас.

– Томас, думаю, что это важно и не подождет до трех часов.

Хайес был вне себя. Он готов был разорвать всех, кто сейчас что-то говорил. Но это был вице-президент и подобная абсурдность вряд ли хорошо сказалась бы на их итак не лучших отношениях. Слова вырвались раньше, чем он успел осознать их:

– Это не кулинарный поединок, Сьюзен. И у нас здесь не показ мод. Что у тебя может быть настолько важного, что не может подождать сорока минут?

Она промолчала. Ее лицо побагровело. Не сказав ни слова, она встала и вышла из комнаты.

Глава 30

15:15

В небе над районом Куинс, Нью-Йорк

Вертолет пролетел над Статен-Айленд через Веррацано-Нарроус и над Бруклином. Теперь они двигались на восток вдоль линии пляжей, летя низко и быстро. Скоро они сделают небольшой крюк влево и полетят на север вдоль Ван-Вик Экспресс.

Люк и Эд сидели, сгорбившись, в грузовом отсеке. Вернувшись в Нью-Джерси, они приняли еще по одной таблетке “Декседрина”, эффект уже начинал действовать.

Это был очень длинный и тяжелый день. Люк не спал слишком долго. Его душили, в него стреляли, его били, на него наступали, пинали ногами и даже практически разорвали в клочья. Его отстранили от должности и обвинили в убийстве. Но таблетки действовали и он почувствовал прилив сил. Черт возьми, да они сегодня спасли жизнь президента США. Наверное, стоит на что-то рассчитывать.

Вертолет был крошечным. Люк мог протянуть руку и коснуться обоих пилотов. Он просунул голову между ними. Это были Рейчел и Джейкоб, те же пилоты, что и с утра.

– Ребята, вы собираетесь повести эту штуковину сегодня? – прокричал он.

Эд сидел за ним возле открытой двери, заряжая тридцать магазинов для автомата М4. Он собрал уже небольшой стеллаж из них.

– А чем мы, по-твоему, сейчас занимаемся? – спросила Рейчел.

Люку нравилась Рейчел. У нее были темные каштановые волосы и мускулы, как на старых постерах Клепальщицы Рози. Да она, по сути, и была ей. Она была борцом смешанных единоборств. Огромные руки, огромные ноги, да это просто черт в стальной клетке.

– Этим мог бы заняться и Эд, – ответил Люк. – Но он понадобится мне со своим М4. Я имел ввиду, готовы ли вы повести его так, как вас учили в армии США? Дальше будет не просто.

– Мы готовы, Люк, – сказал Джейкоб.

Он был практически полной противополжностью Рейчел – худой и слабый, не похожий на типичного солдата элитного подразделения армии. Спецагентства были зациклены на внешности, как никто другой. Скорее всего, он не попал бы никуда – ни в Дельту, ни в спецназ, ни в рейнджеры, и даже не в специальные морские, воздушные и сухопутные силы США. Единственное, что было у него, не считая практически нереального самообладания, это то, что он был одним из десяти лучших вертолетчиков на Земле.

Рейчел кивнула:

– Ты знаешь, что мы готовы.

– Отлично. На пути в аэропорт Кеннеди мы встретим конвой из внедорожников. Он не должен добраться до места назначения. Мы должны остановить его.

– Нас кто-нибудь поддержит? – спросил Джейкоб.

– Свон управляет несколькими небольшими дронами, которые будут помогать нам. Надеюсь, он также получит в распоряжение парочку наших машин. Кроме этого, у вас есть я и тот здоровый парень с огромной пушкой сзади нас.

– Что вы собираетесь делать?

Люк улыбнулся:

– Я главный черлидер сегодня. Прибавьте звука на интеркоме и слушайте, что я кричу.

– Эй, Люк, – сказала Рейчел. – Когда я уходила из спецназа, мой босс спросил меня, чем я планирую заниматься оставшуюся часть жизни. Знаешь, что я ответила? Я сказала, что собираюсь перейти в группу особого реагирования. И знаешь почему? Потому что там был Люк Стоун. Столько лет пролетать на этих вертолетах и у меня даже не было шанса погибнуть. Надеюсь, Люк поможет мне в этом.

– Ты ж моя девочка, – ответил Люк.

– Кстати, – влез в разговор Джейкоб. – Там очень много гражданских.

Люк кивнул:

– И это причина, по которым мы собираемся сделать все без единого выстрела.

Вдруг запищал спутниковый телефон Люка. Он ответил и плотнее приложил телефон к уху.

– Свон? В чем дело?

– Мы наблюдаем за ними, они покинули здание дипмиссии около пятнадцати минут назад.

– И?

– По идее, они не должны были понять, что мы их прослушием, – начал Свон. – Отсюда такой промежуток во времени. Они уехали с одним конвоем: большой черный Линкольн Навигатор и два Рендж Ровера по бокам. Девять из десяти, что Нассар находится в Линкольне. Они проехали туннель Мидтаун и были остановлены на посту ДПС. Копы проверили документы и позволили им проехать дальше. Я навел на них дронов на выезде из туннеля и сейчас наблюдаю за ними. Они только что добрались до Ван-Вика и направяются на юг в сторону аэропорта. Два наших внедорожника приблизительно в миле от них.

– Больше никто не выходил из здания дипмиссии? – прокричал Люк в телефон.

– У нас там до сих пор остаются два агента, – ответил Свон. – Больше никто не выходил. Думаю, все в порядке. Они не знают, что мы прослушивали их и не знают, что мы следим за ними. Они даже не пытались изменить свои планы.

– Хорошо, – сказал Люк.

Он посмотрел на дорогу под ними. Вертолет летел на север, чуть западнее от шоссе. Конвой направлялся на юг. В любой момент они могли пересечься. Движение было свободным и машины передвигались на хорошей скорости. Каждый, кто находился на шоссе, пытался поскорее добраться домой до наступления конца света.

– Что вы собираетесь делать? – спросил Свон.

– Мы собираемся вытащить их из машин, – пояснил Люк. – Также, как это делают полицейские, останавливая нарушителей. Когда я дам знак, появятся наши внедорожники со включенными фарами и сиренами. Мы приблизимся к ним и наведем оружие. Думаю, это сработает.

– Ок, – ответил Свон. – Будьте наготове.

Люк увидел белый Рендж Ровер, перед которым ехал черный Навигатор. Еще один аналогичный Рендж Ровер замыкал цепочку. Они не спешили. Вертолет пролетел мимо них. Люк постучал по шлему Рейчел.

– Ребята, вы заметили их?

– Да, – ответила Рейчел.

– Это как раз наша цель, – произнес Люк. – Давайте облетим их.

Вертолет сделал петлю в воздухе, полицейский разворот и направился на юг.

– Свон, мне нужны внедорожники.

– Уже едут, – послышался голос Свона.

Под ними неожиданно появились два черных внедорожника, движущихся на расстоянии в четверть мили друг от друга. Красно-синие сирены замигали на ветровых стеклах. Водители прибавили скорость и уже через несколько секунд неслись со скоростью около ста миль в час.

Вертолет был быстрее.

Люк посмотрел на Ньюсэма:

– Пушка готова?

Эд слегка улыбнулся и похлопал по М4:

– Это старье? Мы возвращаемся.

Он надел тонированные желтые очки и пару наушников на голову. Затем проскользил к двери и рухнул на подвесную скамью. Он пристегнулся.

Они наблюдали как внедорожники догнали конвой. Все произошло в течение пары минут. Рендж Роверы и большой Навигатор увидели проблесковые маячки и перестроились к краю шоссе. Машины группы особого реагирования обогнали их. Все машины на трассе перестроились правее.

– Это было легко, – прокричал снаружи Ньюсэм.

– Даже слишком, – ответил Люк.

Вертолет начал спускаться. Вскоре он был уже на высоте пятидесяти футов, зависнув в воздухе над первой из остановившихся машин.

– Свон, нам нужен только Нассар. Если он в Линкольне, пусть твои ребята вытащат его и увезут.

– Понял, Люк.

Двое парней из группы особого реагирования быстро передвигались по дорожной разметке по обе стороны от машины. Они проскользнули к средней машине, к черному Линкольну. Один из них постучал в окно. Никто не вышел, они так и стояли.

Люк тронул Эда:

– Возьми их на прицел. Что-то мне не нравится это, двоих явно не достаточно.

Ньюсэм поднял автомат и направил в их сторону:

– Понял тебя.

– Свон! Отправь еще двоих к машине.

Без какого-либо предупреждения резко открылась задняя свинцовая дверь Рендж Ровера и оттуда выскочил человек с пулеметом. Люк из вертолета смог услышать ужасающие звуки расстрела. Первый парень упал на землю под обрушившимся на него градом выстрелов. Второй агент пригнулся и побежал обратно к внедорожникам.

– Пригнись! – заорал Свон. – Пригнись! Боже! Труди, звони 911. Срочно скорую. Твою мать!

Человек из Рендж Ровера спокойно направился к раненному агенту. Он повесил пулемет на плечевой ремень на спине и достал из кармана своей куртки пистолет, направив его в голову парня.

– Эд! – закричал Люк. – Стреляй!

Возле головы Люка раздался резкий рев М4. Он нырнул в сторону, в ушах невыносимо звенело. Ньюсэм выдержал отдачу, мышцы напряглись, на лице была маска безразличия.

Он попал. Линия пуль прошлась по Рендж Роверу. Переднее левое колесо взорвалось, а лобовое стекло было разбито. Человек с пистолетом продержался не более секунды, а затем рухнул рядом с парнем, которого собирался убить. Агент, раненный, но еще живой, пополз вниз по склону к канаве.

– Свон, твой парень жив, он двигается. Прикройте его пока.

Первый Рендж Ровер был выведен из строя. Он покатился, но вскоре из двигателя пошел густой пар. Линкольн, стоявший за ним, резко выскочил на проезжую часть, за ним показался второй Рендж Ровер. Обе машины понеслись по шоссе. Они пытались ускользнуть. Один из внедорожников погнался за ними.

Навигатор резко увеличился. Вертолет шел бортом к дороге, двери широко распахнуты. Эд сидел на скамейке прямо над Рендж Ровером. Слишком поздно Люк увидел торчащие из обоих задних окон дула пулеметов.

– Эд! Они собираются стрелять!

Вокруг разразилась стрельба, будто рой разъяренных ос попала внутрь вертолета. Люк упал на пол. Что-то резко задело его правое плечо. Появилась режущая, затем ноющая боль. Металл рвало на клочки. Стекло было разбито. Эд Ньюсэм закричал.

Люк подполз к нему, схватил под плечи и затащил в вертолет.

Зубы Эда были сжаты от боли. Глаза были дикими и безумными. Дыхание ускорено.

– Меня ранили, – сказал он. – Черт, как же больно.

– Где?

– Я не знаю, везде.

Из селектора раздался голос Джейкоба:

– Люк, мы остались без правой части лобового стекла. Его просто вынесло пулями.

Его голос звучал так спокойно, будто он рассказывал, как провел выходные дома.

– Кто-нибудь пострадал? – выкрикнул Люк.

– У нас повсюду стекло, но вроде все целы. Стекло не выдержит, если мы попробуем ускориться.

– Эд ранен, – сказал Люк.

– Насколько серьезно?

– Я не знаю.

Люк достал нож и начал разрезать комбинезон Эда. Под ним была черная подложка. Бронежилет. Это было неожиданно. Люк даже не подумал надеть его. Он дотронулся до Эда.

– Тебе не жарко в нем?

Эд пожал плечами, глаза наполнились слезами боли.

– Зато стильно, – с трудом произнес он.

– Скорее нет. Хотя, он, возможно, спас тебе жизнь.

Люк прощупывал внутреннюю часть жилета. Не было никаких дыр. Руки двигались по телу напарника. Правая рука и плечо Эда были просто разорваны. Также торчал кусок правого бедра. Правая часть таза сильно пострадала. В этом месте его комбинезон был порван и залит кровью. Эд снова закричал, когда Люк коснулся того места.

– Ок, – сказал Люк. – Тебя немного поломали.

– Ты только сейчас это понял? – произнес Эд сквозь зубы. – Я же орал, как девчонка.

– Я слышал, – ответил Люк. – И мне стыдно за тебя. Особенно, если учесть, что ты собираешься жить, а я буду рассказывать об этом людям до конца своих дней.

Вертолет развернулся и направился на юг, снова преследуя машины. Люк встал и вытащил из стены аптечку. Он присел к Эду и сразу же начал дезинфецировать раны. Все его тело сжалось, когда жидкость попала на кожу.

– Мне больно, – сказал Эд. – Очень.

Люк даже и думать не хотел о том, какую боль испытывал сейчас Эд, что заставило такого человека, как он, произнести это.

– Я знаю, – ответил он. – Я дам тебе обезболивающее. Оно облегчит твое состояние, но также выведет тебя из строя.

Эд покачал головой:

– Просто помоги мне выбраться отсюда. Я еще могу стрелять. Я привяжу себя к краю двери. Не волнуйся, я не выпаду.

– Эд…

Люк посмотрел за дверь. Они летели быстро и низко. Шоссе было прямо под ними. Отсюда он не мог видеть машины. Он высунул голову из двери и посмотрел на дорогу.

В пассажирском окне Рендж Ровера показался торс человека, который направил на них пулемет.

– Боже.

Люк успел нырнуть обратно перед тем, как новая очередь пуль прошлась по металлу. Они с Эдом лежали на полу лицом к лицу. Люк снова встал на колени:

– Я не собираюсь с тобой спорить, Эд. У меня сейчас нет на это времени.

Эд замотал головой:

– Значит, не спорь.

Еще одна пулеметная очередь прошлась по вертолету. Разбилось стекло.

– Люк, надо спускаться. Мы не можем принимать подобные удары. Мы потеряем эту птичку через минуту.

– Отвлеките их, – крикнул Люк.

Вертолет резко ускорился. Он круто поднялся вверх и с трудом наклонился влево. Люк упал на бок. Он пытался ухватиться за пол, цепляясь пальцами за металлические решетки. Раздался звук новой очереди, которая на этот раз продлилась дольше.

В кабине пилотов зазвенела сигнализация. Послышались сигналы отключения приборов.

Раздался безэмоциональный голос Джейкоба:

– Люк, у нас сигнал бедствия. Двигатель поврежден, он вибрирует. Я уже видел это ранее, мы не продержимся. Мы либо приземлимся, либо упадем, уже снижаемся.

– Сколько у нас времени?

– Девяносто секунд. Надеюсь. Чем дольше мы протянем в воздухе, тем сложнее будет его посадить.

Плечи Люка опустились. Неужели все это действительно происходило? Неужели иранцы действительно просто сбегут? Неужели они думали, что вот так просто перекроют им путь в аэропорт, заберут Нассара и улетят?

Люк снова встал. Он посмотрел на кабину пилотов, лобового стекла на месте не было, оно было выдавлено внутрь. Он видел, как Рейчел надела перчатки, взяла стекло и убрала его в сторону. В руках Джейкоба содрогалась ручка управления вертолетом.

Люк постучал по его шлему:

– Подлети к крыше Навигатора, – прокричал он. – Дай мне две секунды, чтобы слезть, затем улетай, приземлись где-нибудь.

Снова раздался звуковой сигнал.

Люк подтащил Эда к скамье. У него не было выбора.

– Ты знаешь, что делаешь?

Эд кивнул. На нем не было лица, он выглядел слишком уставшим.

– Думаю, ты сошел с ума, но, да, я знаю.

– Объясни мне.

– Как только ты спрыгнешь на крышу, мы обгоним его, развернемся и я нанесу удар по лобовому стеклу.

– Отлично, – сказал Люк. – Но не зацепи водителя.

– Я постараюсь.

Они были на высоте в пятьсот футов и на четверть мили к западу от пулеметов Рендж Ровера. Самым опасным моментом будет облететь его и развернуться. На расстоянии Люк наблюдал за машинами. Он увидел, как полицейская машина с мигалками заехала на шоссе. В миле от нее еще две только набирали скорость.

Он крикнул Джейкобу:

– Скажи, когда будешь готов.

Вертолет тут же накренился влево до упора и пошел вниз. Они вылетели перед машинами. Через пару секунд они пролетели сотню футов, быстро приближаясь. Триста футов, двести. Из заднего окна Рендж Ровера показался человек. Он направил пулемет в сторону вертолета.

– Шлепни этого ублюдка, – закричал Люк.

Эд передал автомат и снова раздались выстрелы. Дверь Рендж Ровера смялась, будто невидимая рука сдавила пивную банку. Голова человека буквально взорвалась в брызгах крови. Люк опустил оружие, упал и откатился обратно. Пулемет с грохотом упал на шоссе.

– В яблочко. Теперь подбросьте меня до крыши.

Вертолет летел быстро, двигаясь боком вдоль дороги. Он развернулся так, чтобы двери выходили к Навигатору. Люк встал на подножку, пройдя мимо Эда. Вертолет накренился вниз, коснувшись крыши Линкольна. Он приподнялся на три фута вверх, затем снова опустился.

Время пришло.

Люк прыгнул.