Дальнобойщик был за рулем всю ночь. Сейчас он находился под Флоренцией в Южной Каролине, в той части штата, где выездов мало и они редко встречаются. Темное шоссе тянулось в свете его фар. Он хотел добраться до северной части Флориды прежде, чем остановиться на отдых где-нибудь в Джексонвилле или Сент-Огастине, если повезет.

Это был ужасный день, возможно, худший на его памяти. Но жизнь продолжалась. Он перевозил свинные консервы из Виргинии в порт Эверглейдс. Сами себя продукты не повезут.

Он закурил и включил радио. Только что был представлен новый президент, о котором водитель раньше даже и не слышал. Он собирался сделать какое-то важное заявление.

Дальнобойщик вздохнул. Он надеялся, что хотя бы этого парня не взорвут.

Послышался голос президента: «Мои дорогие американцы, вчера, пятого июня, Соединенные Штаты Америки были внезапно атакованы тайными агентами исламской республики Иран. США доброжелательно относились к этой нации и все еще пытались выйти на компромис с правительством страны для удержания мира на Ближнем Востоке. Менее, чем за двадцать четыре часа до нападения иранского дрона на Белый дом, их посол в ООН передал нашему дипломату отписку на наше последнее послание. Их ответ поясняет, что дальнейшие переговоры будут бесплодны, но, тем не менее, в нем не содержится ни единой угрозы или же намека на войну или вооруженное нападение.

Вы, должно быть, заметили одну очевидную вещь – природа атаки явно указывает на то, что она планировалась за несколько дней, недель или даже месяцев. В это время иранское правительство намеренно пыталось обмануть США своими ложными заявлениями и выражением надежды на перемирие.

Сегодняшнее происшествие нанесло серьезный ущерб Центру управления на горе Везер, где находились бывший президент, вице-президент и многие другие члены правительства. Мне очень тяжело признать, что мы потеряли столько великих людей. Точное количество пострадавших пока не известно, но мы ожидаем подтверждения, как минимум, трехста смертей.

Иран предпринял неожиданные действия на американской земле. Факты последних двух дней говорят сами за себя. Народ США уже понимает нависшую угрозу над нашими жизнями и безопасностью нашей нации.

Как Верховный Главнокомандующий армией и флотом, я распорядился, чтобы были приняты все соответствующие меры для защиты наших граждан. Вне зависимости от того, как долго это продлится, американский народ будет идти до победного конца. Я верю, что передаю волю своего народа, утверждая, что мы будем не только защищаться до последнего, но и не остановимся, пока не будем уверены, что эта форма предательства никогда больше не повторится.

Начались боевые действия. Нельзя закрывать глаза на то, что наши граждане, наша территория и наши интересы находятся в серьезной опасности. С уверенностью в наших вооруженных силах и с решимостью наших людей мы добьемся неизбежной победы, да поможет нам Бог. Таким образом, я сообщаю вам, что с пятого июня, в результате трусливого нападения исподтишка, Соединенные Штаты Америки находятся в состоянии войны с Ираном».

Глава 47

***

12:35

Округ Куин-Эннс, Мэриленд – Восточный берег залива Чесапик

Люк приехал домой, понимая, что уже опоздал. Было темно, а близость воды, казалось, только сильнее наэлектризовала воздух.

Он припарковал машину в ста ярдах от здания, выключил фары и стал наблюдать. На дороге не было абсолютно никакого движения. Вдалеке в доме соседей мерцал свет от телевизора. В четверть мили от него стоял темный дом Томпсонов.

Люка настолько наполняло чувство страха, что ему даже показалось, что его может стошнить. За все это время он совершил множество ошибок и теперь ситуация угрожала жизням Бекки и Ганнера. Он давно должен был рассказать жене о возможных последствиях его работы. Он вообще должен был оградить их.

Он медленно скатился по холму в направлении дома. Ее Вольво стоял на месте. Люк припарковался за ним, вышел из машины и проверил двери ее авто. Он даже не пытался прятаться. Лучше бы они пришли за ним, чем тронули его семью. Он пожалел, что в свое время не пошел на сделку, когда мог. Он понимал, что это была ложь, но все же…

Двери Вольво были открыты. Бекка никогда не закрывала их здесь. В салоне машины не было ничего столь важного. Он открыл багажник и порылся в нем. Ничего особенного: домкрат, балонный ключ, насос и две теннисные ракетки.

Люк подошел к дому. Двери были открыты и он вошел внутрь. Никого.

Он ощутил пустоту старого дома. В ванной комнате был включен свет, который бросал тень на гостиную. Журнальный столик был развален, словно кто-то упал на него. Это был единственный след произошедшей здесь борьбы. Люк остановился на мгновение, задержав дыхание, прислушиваясь и всматриваясь в темноту. Никаких звуков, абсолютно.

Его дыхание вырвалось с длинным низким стоном. Хорошо, он уже здесь. Сейчас он воспользуется моментом, соберет все эмоции в кулак и обыщет оставшуюся часть дома. Если здесь кто-то и был, то он был мертв.

«Мне так жаль, Бекка», – подумал он.

Люк простоял так несколько минут. Где-то далеко за окном по воде шла лодка. Он не видел ее, но мог точно сказать это по красному отблеску ее кормы.

Он принялся за поиски, рассеянно бродя по комнатам и проверяя дом. Вокруг него прыгали тени. Люк зашел в спальню, затем в ванную и туалет. Бекки нигде не было. Что бы они не сделали с ней, тела в доме не было.

Стоун зашел в комнату Ганнера. Над кроватью висел постер с зомби в натуральную величину. На секунду Люку почудилось, что там стоял человек. Окровавленный зомби в лохмотьях, с идущей пеной изо рта, будто обвинял его: «Ты убил ребенка. Ты сделал это».

Люк ничего не мог сказать в свое оправдание. Все тело охватила жгучая боль. Она не имела ничего общего с той, которую он испытал сегодня утром. Боль разлуки, бессильный страх за свою семью. Их вырвали у него из рук и он не знал, как вернуть их обратно.

Мысли проносились в голове с такой скоростью, что он не мог дышать. Он мог бы позвонить Дону, он мог бы умолять их. Это была уже крайность, просьба об одолжении по старой дружбе. Люк сделал бы что угодно, вообще все, лишь бы поменяться местами со своей семьей. Но Дон никогда не пойдет на это, он знал его слишком хорошо. Если тот ставил ультиматум, то все, решено. Пути назад больше нет. Черт! Возможно и Дон уже не мог ничего остановить. Может быть у него даже нет контактов похитителей. Они могли получить задание и начать действовать без какой-либо обратной связи.

Бекка и Ганнер могут быть уже мертвы. Люк практически рыдал. Но это нормально, были причины и ничего нельзя было поделать.

Зазвонил телефон и он ответил.

Женский голос произнес:

– Люк?

– Труди.

– Люк, вице-президент жива.

Через три секунды Люк пулей вылетел из комнаты Ганнера и уже бежал вниз по лестнице. Он быстро вышел из дома в ночную прохладу и направился к машине. Это был инстинкт. Его тело действовало быстрее, чем соображал мозг. Вице-президент Сьюзен Хопкинс была его единственным шансом спасти свою семью.

– Говори, – произнес он.

– “ЭШЕЛОН”, – ответила она. – Они выискивали какие-нибудь признаки жизни – сигналы мобильных телефонов, электронной почты, планшетов, вообще любых устройств, которые могут привести к пострадавшим на горе Везер. Около десяти минут назад он поймал сигнал с телефона агента Секретной службы безопасности, Чарльза Берга, который был прикреплен за Сьюзен Хопкинс. Система тут же передала информацию через региональный шлюз в штаб-квартиру АНБ и они отследили звонок Берга.

Люк завел машину, включил передачу и нажал педаль газа. Шины завизжали и он вернулся на дорогу.

– Я слушаю, – произнес он.

– Берг звонил отставному агенту Уолтеру Бренна. Они когда-то работали вместе. Короче говоря, Берг передал, что Хопкинс пострадала, но жива и он везет ее обратно в Вашингтон. Он не собирается сообщать об этом кому-либо еще. Судя по разговору, Бренна был врачом морской пехоты до того, как присоединился к Секретной службе. Это было около тридцати лет назад. Берг планирует отвезти вице-президента к Уолтеру, чтобы проверить, смогут ли они обработать ее раны дома. Затем они хотят спрятать ее.

– Насколько она травмирована?

– Не ясно. Разговор длился чуть дольше минуты.

– Где живет этот Бренна?

– Так, минуточку… Они отследили стационарный номер. Он живет в Боуи, штат Мэриленд, Третья улица, дом 1307.

Люк уже вбивал адрес во встроенный навигатор на приборной панели. Он посмотрел, как пролегает маршрут. Ехать минут тридцать, даже меньше, если он поднажмет.

– Где сейчас Берг и вице-президент?

– Также не ясно. Мы потеряли сигнал с телефона Берга в районе какой-то проселочной дороги в Восточной Виргинии. Все попытки связаться с ним были неудачными. Сейчас агенты разных спецслужб пытаются добраться туда, но мы определили их местоположение с точностью в двести ярдов. Данные спутника показывают, что местность заброшена, вокруг находятся лишь заросли. Поблизости нет ни одной припаркованной машины. Такое ощущение, что Берг позвонил Бренна и выбросил телефон в окно. Никто даже не знает, за рулем ли он.

Люк кивнул. Чак был достаточно умен и понимал, что за ними могли следить. Единственное, чего он не мог знать, это каким образом и сколько людей было задействовано.

– Дон знает об этом?

– Он ведет себя странно. Да, он в курсе. Когда появилась информация, он буквально вылетел отсюда. Он сам не в себе.

– Он что-нибудь говорил обо мне?

– Только, что разговаривал с тобой и вы поссорились. Дон сказал, что ты собирался ложиться спать и чтобы мы тебя не беспокоили. Но я не так плохо тебя знаю. Не думаю, чтобы ты спокойно уснул при таких обстоятельствах.

– Труди, он пытается убить меня.

Слова вылетели раньше, чем он подумал. Как только он произнес это, ему полегчало. Это был факт, а Труди была уже не маленькой девочкой. Он не мог защищать ее от действительности. В трубке затянулось молчание.

Люк пролетел знак моста залива Чесапик. Оставалось пять миль. Через десять минут он снова проедет мимо трупа Дэвида Дэллиджера.

– Труди?

– Люк, о чем ты говоришь?

– Если я расскажу тебе, то подвергну опасности.

– Говори, – произнесла она.

Он рассказал. Казалось, тишина только увеличилась. Люк мчался на скорости девяносто миль в час, поднимаясь на мост. Дороги были пусты, даже полиции не было видно.

– Ты веришь мне? – спросил он.

– Люк, я не знаю, чему верить. Я знаю, что Дон и Билл Райан были друзьями. Они даже ездили семьями в отпуск.

– Труди, они похитили мою жену и сына.

– Что?

Он рассказал ей об этом случае, стараясь говорить спокойным голосом. Он указал на факты, в которых был уверен. Он не рыдал и не кричал.

– Это был переворот, – сказал Люк. – В правительстве и армии есть люди, которым нужна война. Вероятно, некоторым подрядчикам она тоже интересна. Как и Дону. Небольшой игрок, но все же.

Голос Труди задрожал:

– Чуть более получаса назад Билл Райан объявил войну Ирану. Сразу после этого весь эфир сошел с ума. “ЭШЕЛОН”, все радиостанции, Фэрбенкс, Менвит Хилл, база ВВС Японии Мисава и куча других… они также прослушивают русских. Россия пока не давала никаких объявлений, но они отнесутся к нападению на Иран, как на самих себя. Они готовят ракеты к запуску. Я не могу поверить, что Дону хотелось всего этого.

– Слушай, мне кое-что нужно от тебя, – начал Люк. – Возьми Свона… Кстати, он еще там?

– Свон никогда не уходит, – ответила она.

– Пусть он взломает компьютер Дона и поищет доказательства, что тот знал о нападениях заранее. Письма, файлы, все, что угодно. Дон не был организатором, но знал об их приближении.

– Даже если мы что-нибудь найдем, что это даст?

– Это даст нам зацепку, чтобы открыть уголовное дело против Райана и всех, кто за этим стоял. Взяв Дона, мы, скорее всего, получим наводку на Райана, а затем на остальных. Эффект домино. Сохранив жизнь вице-президенту, мы сможем заставить Райана уйти. Как только мы сделаем это, он уже не будет под защитой. У него не будет шансов, получи мы удики против него.

– Хорошо, Люк. Свон поищет.

– Я уверен, он найдет что-нибудь, – сказал Люк. – Позвони мне, как только вы сделаете это.

– Еще что-нибудь требуется?

– Да. Позвони Эду Ньюсэму, пусть подготовится. Он не нужен мне лежащим в постели при таких обстоятельствах.

– Что ты собираешься делать?

– Я? Если еще не слишком поздно, то спасти жизнь вице-президента.

Глава 48

8:56 (Московское время)

Стратегический центр оперативного управления – Москва, Российская Федерация

Юрий Грачев, двадцатидевятилетний помощник Министра обороны, быстро шел по коридорам центра управления в оперативный штаб. Его шаги эхом разносились по пустому помещению. Он раздумывал над сложившейся ситуацией. Произошел худший сценарий. Назревала катастрофа.

По неизвестным причинам, сорок пять минут назад к его правому запястью пристегнули черный ядерный чемоданчик Министра, его Чегет. Чемоданчик был довольно старый, тяжелый и вынуждал Юрия слегка наклоняться в сторону при ходьбе. В нем находились коды и механизмы для запуска ракет на Запад.

Юрий не хотел, чтобы к нему пристегивали эту ужасную вещь. Он хотел пойти домой к жене и маленькому сынишке. Больше всего ему хотелось просто зарыдать. Все тело дрожало. Было ощущение, что его бесстрастное лицо вот-вот рассыпется на мелкие кусочки.

Четыре часа назад американское правительство было свергнуто в результате госпереворота. А час назад новый президент объявил в прямом эфире о начале войны с Ираном. В правительстве России нового президента сочли сумасшедшим, передовиком воинствующей элиты, которая все это время скрывалась в тени. Его возможный приход к власти уже давно считался худшим сценарием из возможных.

Этот переворот и объявление войны подняли множество различных протоколов здесь, в России. Их называли по-разному, но наиболее известным наименованием было “Система Периметр”.

Эта система приводит всю оборону страны в состояние повышенной готовности, предоставляя удаленным ракетным установкам, самолетам и подводным лодкам право на полусамостоятельное принятие решений. Это децентрализует командование.

Идея заключалась в том, чтобы дать возможность российским военнослужащим нанести ответный удар по Америке в случае, если они уничтожат руководство в Москве. Если связь будет отсутствовать и, в то же время, будут зафиксирована сейсмическая активность или необычные показания радаров, региональные командиры и даже отдельные бункеры смогут сами решить произошла ли атака и стоит ли наносить ответные ядерные удары.

Но система не работала. Она была разрушена более двадцати лет назад, практически всю сознательную жизнь Юрия. Восемь из двенадцати спутников уже покоились на дне океана. Новые не устанавливали.

Связь между удаленными станциями постоянно разрывается. Вечно наблюдается необычная сейсмическая активность, ведь в мире каждую минуту происходят землетрясения. Но хуже всего то, что радары часто путают ракеты. Никто в управлении не признает этот факт, но он есть.

Юрий лично присутствовал в центре управления три года назад, когда шведы запускали научный спутник на орбиту. Система дальнего обнаружения приняла его за ракету, запущенную с американской подводной лодки, дислоцированной в Северной Атлантике.

Ядерный чемоданчик, к счастью, не прикрепленный в тот момент к запястью Юрия, начал издавать сигнал тревоги. Он направил сообщения военным частям, издавая ужасные визжащие звуки. Пусковые шахты ракет по всей России ответили боевой готовностью. Если бы Америка нанесела первый удар, ответ последовал бы минут через девять. Был ли это электромагнитный импульс, который мог просто отрицательно сказаться на дальнейшей реакции России? Могло ли это повлечь более крупную атаку?

Никто не знал. Генштаб тогда затаил дыхание и просто выжидал. Минуты тянулись словно годы. На восьмой минуте радиолокационная станция сообщила, что ракета успешно покинула земную атмосферу. Раздались неуверенные возгласы. На одиннадцатой минуте станция отчиталась, что ракета вышла на орбиту. После этого все успокоились и вернулись к работе.

Система “Периметр” в тот день не сработала. Части ожидали приказа главных командиров. Но сегодня она среагировала. Простая ошибка, разрыв связи, даже крыса, прогрызшая провода могла передать такое важное решение в руки людей, которые на тот момент могли находиться в состоянии алкогольного опьянения, усталости, просто сидеть и скучать или даже сумасшедшим.

Американцы сделали то, чего от них никто не ожидал. Опасная группировка захватила власть в Вашингтоне и их предстоящие действия были непредсказуемы. В ответ на это Россия привела в действие ненадежную и небезопасную систему, которая ставила под угрозу буквально весь мир.

Система была сильным сдерживающим фактором, так как гарантировала взаимное уничтожение сторон. Во времена СССР она считалась довольно успешной разработкой, но тогда все системы связи и оповещения были современными и работали стабильно. А сейчас страшно было даже подумать об этой системе. И вот “Периметр” стал реальностью.

Глава 49

1:03

Боуи, Мэриленд – Восточный пригород Вашингтона

Люк припарковался в ста футах от дома, который представлял собой ранчо, установленное на крыше двухместного гаража. Во всем помещении горел свет. Один из отсеков гаража был открыт и ярко светился. Это местечко выглядело так, словно хозяева уже подготовились к Рождеству.

В гараже было практически пусто, лишь некоторые инструменты болтались на стене, в углу стояли мусорный бак, пару граблей и лопаты. Люк предположил, что Бренна убрал машину специально, чтобы Чаку было где встать. Эти парни понятия не имели, с кем они имели дело.

Он взглянул на небо. Ночь была пасмурной. С учетом того, что было поставлено на карту, Люк не удивился, если бы сейчас прилетел дрон и стер с лица земли этот дом. Можно было легко сделать это и потом сослаться на короткое замыкание. Оставалось лишь дождаться прибытия Сьюзен Хопкинс.

По правилам этой игры победитель забирал все.

Зазвонил телефон. Люк посмотрел на экран и ответил:

– Эд.

– Люк, рад, что ты еще жив.

– Я тоже. Спасибо за предостережение, ты спас меня.

– Труди сказала позвонить. Она передала мне, что твою семью похитили. Это правда?

– Да, правда, – ответил Люк.

– Собираешься отступать?

– Боюсь, уже слишком поздно. Все, что мне остается, это идти вперед.

– Хочу сказать тебе кое-что по секрету, – сказал Эд. – Когда-то я удерживал человека целую неделю перед тем, как убить его. Это не было связано с работой, личное дело. Я бы сделал это снова. Если кто-то навредит твоей семье, я сделаю это за тебя. Я обещаю.

Люк сглотнул. Возможно, наступит день, когда он примет предложение Эда.

– Спасибо.

– Я могу тебе чем-то помочь сейчас?

– У меня есть знакомый, – произнес Люк. – Он иракский врач, работающий судмедэкспертом вниз по улице Е. Его зовут Ашваль Надури. Когда-то давно я спас его задницу, прикрыв его, и он мне немного задолжал. Когда мы попрощаемся, я хочу, чтобы ты позвонил ему, хорошо?

– Хорошо.

– Скажи ему, что я хочу вернуть должок. Не двусмысленно. У него нет выбора. Он сказал, что будет ползти на коленях по пустыне, если надо. Вот это и надо, напомни ему. Это его единственный шанс расплатиться со мной. Затем встреться…Ты можешь ходить?

Не совсем, но дохрамать смогу.

– Тогда храмай в его офис. Как только доберешься туда, свяжись со мной, только с другого телефона. Найди какой-нибудь другой. Сегодня я отвечаю на все звонки. Если я увижу входящий вызов с неизвестного мне номера, я буду знать, что это ты. После этого я тоже сменю номер. Мы созвонимся с двух новых телефонов. Я передам Ашвалю все необходимые инструкции. Возможно, тебе придется помочь ему. Можешь повыкручивать ему руки.

– Я понял тебя, Люк. Я довольно хорош в этом.

– Я в курсе.

Люк положил трубку, вышел из машины и достал из багажника металлическую коробку и зеленую сумку. Он направился к входной двери дома. Было темно, но он догадывался, что соседи на самом деле не спят. Кто бы смог уснуть в подобную ночь? Он представил десятки людей, которые просто лежали в кроватях, возможно тихо болтая с любимыми, возможно плачя, а может быть молясь.

Если бы где-то сидел снайпер, он с легкостью уже снял его. Люк приготовился к выстрелу, но ничего не произошло.

Люк поднялся по ступенькам и нажал кнопку звонка. По всему дому разошлась приятная мелодия. Прошло несколько минут. Он поставил сумку на пол, повернулся и посмотрел на ночной город. Дом за домом, улица за улицей, несколько блоков тянулись к главной улице. Для многих людей эта ночь была худшей в жизни и Люк был одним из них.

Дверь открылась. Он повернулся и увидел человека. Этот высокий седовласый мужчина с острыми скулами выглядел как шестидесятипятилетний актер из рекламы, который никогда не курил и до сих пор ходил в спортзал пять раз в неделю. Человек стоял в позе стрелка, в руках был большой пистолет. На лице Люка отразился приближающийся конец игры.

– Могу я чем-то помочь? – спросил он.

Люк поднял руки. Никаких резких движений, чтобы не получить случайную пулю. Он говорил тихо и спокойно:

– Уолтер Бренна, меня зовут Люк Стоун. Я агент группы особого реагирования ФБР. Я хороший парень.

– Откуда ты знаешь мое имя?

– Уолтер, все, я имею в виду буквально всех, знают твое имя. Они знают и тебя, и то, что ты собираешься делать. Я здесь, чтобы сказать тебе, что это не сработает. Плохие парни прослушали твой разговор с Чаком Бергом и съезжаются сюда, если еще не сделали это. Ты не удержишь их.

Бренна улыбнулся:

– А ты?

– Я участвовал в операциях Дельта Форс в Афганистане, Ираке, Йемене, Демократической Республике Конго и других местах. Никто даже не догадывается, что мы были в Конго, понимаешь, о чем я?

Бренна кивнул:

– Да, но это не означает, что мне есть до этого дело или что я верю тебе.

Люк указал головой на пол:

– Ты видишь этот ящик и сумку позади меня? Они полны оружия и я знаю, как им пользоваться. Я перестал считать убитых мною, когда цифра перевалила за сотню. Если хочешь протянуть эту ночь и чтобы вице-президент осталась жива, впусти меня.

Бренна явно хотел поиграть в “вопрос-ответ”:

– А что, если не впущу?

Люк пожал плечами:

– Я подожду здесь. Когда Чак приедет, я скажу ему, что вице-президент уходит со мной. Если он откажет, я убью его, затем заберу ее. Она должна выжить любой ценой. Жизнь Чака не имеет значения, также, как и твоя.

– И куда же отвезешь ее?

– Повидать старых друзей. Меня ждет врач вместе с другим агентом, работавшим в Дельта. Он мой напарник. На заметку, за последние двенадцать часов он убил шестерых. Трое из них были причастны к убийству на Везер. Когда ты в последний раз морал руки, Уолтер?

Бренна уставился на него.

– Неужели ты думаешь, что сможешь пройти через это, никого не убив? Если так, то подумай еще раз.

Он перебирал в руке пистолет.

– Уолтер, я позвонил в дверь. Они – не станут.

Бренна опустил оружие:

– Заходи.

Люк взял сумки и вошел в дом. Он проследовал за Бренна по узкому коридору, пролегавшему через старую кухню. Люк взял управление в свои руки и Бренна подчинился.

– Здесь есть женщины или дети? – спросил Стоун.

Бренна покачал головой:

– Я разведен. Жена уехала в Мексику, а дочь в Калифорнию.

– Это хорошо.

Бренна привел Люка в пустую комнату без окон в центре которой находился деревянный стол. На нем были разложены медицинские инструменты: скальпели, щипцы, антисептики, бинты, жгуты.

– Эта комната отделана двойным слоем стали. Она потайная, находится в нескольких футах от стен. Снаружи ее не видно.

Люк покачал головой:

– Это не имеет значения. Они используют инфракрасные тепловые детекторы. У нас были специальные маски в Афганистане, благодаря которым источник света виден прямо сквозь стены. Они могут просто поджечь дом и мы попадем в ловушку.

Люк поднял руку:

– Послушай, Уолтер. Мы не собираемся выигрывать эту войну, будучи милашками. Они бросят на это все силы. Здесь нет правил, нет каких-либо переговоров. Слишком многое поставлено на карту. Когда они ударят по нам, они ударят со всей силы. Нам нужно быть готовыми. Они, не колеблясь, сожгут это место, а соседям расскажут, что была утечка газа. Лично я предпочел бы умереть в перестрелке на улице.

Люк положил сумки на стол. Этот парень был явно любителем, один из так называемых “подготовленных”, кто строил смехотворные бункеры, наподобие этой комнаты, и хранил там консервы, чтобы выжить от грядущего апокалипсиса. Это не сильно помогло, но все же лучше, чем абсолютно не готовый человек.

– Что еще хорошего у тебя есть? – спросил Люк.

– Ружье М1 и около двадцати магазинов, заполненных бронебойно-зажигательными патронами 30-06.

Люк кивнул:

– Уже лучше. Еще что?

Бренна глубоко вздохнул.

– Давай, Уолтер. Говори. У нас не так много времени.

– Ладно, – произнес Бренна. – В гараже стоит GMC Suburban, полностью бронированный. Он не примечателен, но двери, кузов, салон, подвеска, двигатель и все остальное отделано стальными пластинами, баллистическим нейлоном и кевларом. Я установил безопасные шины по технологии Runflat, то есть ты сможешь проехать еще миль шестьдесят, если они спустят. Стекла из двухдюймового прозрачного поликарбоната и свинца. Вес просто огромен – на две тысячи фунтов больше, чем снаряженная масса стандартного Suburban. Двигатель улучшен до V8. Передний бампер и решетка также отлиты из стали. На нем спокойно можно проехать сквозь кирпичную стену.

Люк улыбнулся:

– Красота. А ты не хотел говорить мне о нем.

Бренна покачал головой:

– Я вложил в эту машину сто тысяч долларов.

– Лучшего времени для его использования, чем сейчас, просто не найти. Показывай, – ответил Люк.

Они прошли через дом Бренна в гараж. Люк отвел его от входа. Они стояли возле двери на кухню, скрывшись от возможных просветов, которыми могли воспользоваться снайперы при открытом гараже. Через дорогу от них стоял черный Suburban. Бренна был прав, машина выглядела вполне типичной для последней модели внедорожника. Лишь окна были чуть темнее стандартных, а само авто светилось чуть больше, чем следовало. А может это просто было воображением Люка.

– Заправлена? – поинтересовался Стоун.

– Конечно.

– Она мне пригодится.

Бренна кивнул:

– Я догадался. Возможно, я поеду с вами.

– Хорошая идея. У тебя остались друзья из Секретной службы, которые до сих пор там работают и кому можно доверять?

– Да, есть парочка.

– Они нам понадобятся, – сказал Люк. – Черт возьми, страна же до сих пор платит им пенсию? Это может быть их последним делом.

В этот момент раздался звук подъезжающего мотоцикла. Он явно ехал очень быстро. Появившись из ниоткуда, мотоциклист исполнил низкий разворот на подъездной аллее возле дома Бренна и заехал в гараж. Его занесло во время торможения и переднее колесо ударилось о стену, но гонщик смог удержать его.

Люк вытащил пистолет, приняв это за начало нападения. Бренна подбежал к воротам, схватил трос и дернул вниз. Двери опустились и он зацепил веревку за специальное крепеление на полу.

Водитель мотоцикла снял темный шлем. За ним сидела женщина, крепко схватившись за его талию. Люк пригляделся и заметил, что она вообще не держалась. На ее запястьях виднелись наручники, которые привязали ее к этому парню. Их также держали два кожанных ремня. Бренна достал нож, чтобы высвободить пару.

Как только наручники сняли, левая рука женщины с облегчением упала. Правой рукой она сняла шлем. Светлые волосы рассыпались до плеч, лицо было грязным от копоти, челюсть сжата. Левая часть лица, практически до подбородка, была красной. В голубых глазах читалась безумная усталость.

Сьюзен Хопкинс оглядела гараж и обратила внимание на Люка:

– Стоун? Что ты здесь делаешь?

– То же, что и вы, – ответил Люк. – Пытаюсь вернуть свою страну. Вы в порядке?

– Все болит, но, в целом, неплохо.

Парень вытащил подножку и слез с мотоцикла. Он был очень высок. Он выглядел очень уставшим, но, в то же время, готовым ко всему. На лице читалась настороженность.

– Чарльз Берг? – спросил Люк.

Парень кивнул в ответ:

– Зови меня Чак. Вице-президент ранее была не плохой актрисой. У нас была тяжелая ночь, поэтому я привязал ее. Но она готова к их приходу.

– Она – президент, – ответил Люк, осознав это впервые. – А не вице-президент.

Он посмотрел на эту маленькую женщину. Он не мог привыкнуть к этому факту. Стоун всегда считал, что модели должны быть высокими. Она была очень красива, просто богиня. Краснота на лице даже добавляла определенный эффект. Люк подумал, что смог бы любоваться ею минимум час. Но часа у него не было, возможно, не было и пяти минут.

– Сьюзен, Вы – президент США. Надо напомнить об этом людям. Думаю, это поможет ситуации. А сейчас нам нужно выбраться отсюда.

Зазвонил телефон Люка. Он посмотрел на экран, номер был неизвестен. Скорее всего, это был Эд.

– Уолтер, я понимаю, что это глупый вопрос, но у тебя есть какой-нибудь подменный телефон, которым ты ранее никогда не пользовался?

Бренна кивнул:

– Да, у меня есть пять-шесть номеров. Я держу их на случай, если мне понадобится сделать звонок, который невозможно отследить, а затем выбросить телефон.

Это был джекпот.

– Ты немного параноик, – ухмыльнулся Люк.

Бренна пожал плечами:

– Хочешь обвинить меня в этом?

Люк принял вызов:

– Эд? Ты добрался? Отлично, я перезвоню.