Глава 21
Подготовка к Новому году прошла на «ура». Я провела целый час в салоне красоты, отдаваясь в руки прекрасного мастера. Я расслабилась, постоянно отгоняя навязчивые мысли. Мне трудно понять, что творилось с Никитой. Если бы он сказал: «Давай сбежим! Бросим Максима и Еву тут!», но он этого не предлагал. На что-то другое я была не согласна.
Я вернулась в номер, уже с идеально уложенными волнами локонами на одну сторону и ярким макияжем. Фишками моего образа стали красные губы и длинные стрелки. Максим вышел на балкон, и не видел, как я вернулась. Я надела купальник, накидку с переливающимися камнями, не скрывающей ничего, серёжки, которые мне подарил Максим, и повернулась лицом к балкону. Тогда он заметил меня. Я видела, как он быстро закончил разговор и вернулся в комнату.
– Ты прекрасна! – скромно прокомментировал Максим, – я впечатлён.
И всё. Я видела блеск в его глазах, и мне он нравился. Подобный блеск точно говорил о произведённом эффекте сильнее, чем слова.
Мы вышли на улицу вместе. Возле бассейна стояла небольшая сцена, на ней – пилон, что меня очень удивило; диджей уже крутил музыку, бар был завален закусками, низкие столики и кресла мешки создавали восточную атмосферу. Я впервые встречала Новый год в подобной атмосфере, а в качестве эксперимента мне всё нравилось. Конечно, я обожала мамин салат оливье и ёлку, украшенную игрушками, но на один год традиции можно поменять.
Я нигде не видела Никиту и Еву и решила, что не стану их выглядывать и тратить время на лишние волнения. Праздник начался. На сцене ведущий говорил на английском языке, но дискомфорта у публики это не вызывало. Проводилось много конкурсов, но мы с Максимом не участвовали. Мы кушали, пили вычурные коктейли и наслаждались компанией друг друга. Мне нравилось, как Максим постоянно на меня смотрел. Я буквально купалась в его внимании, а это стоило очень дорого для девушки.
Когда появилась вторая парочка, мы успели слегка охмелеть, и не особо реагировали на их присутствие. Максим предложил мне перебраться на его кресло, и мы, обнявшись, продолжили обсуждать людей, конкурсы и весь тот антураж, что нас окружал. Мне трудно понять, почему Ева постоянно тянулась к нам, они могли сесть за любой свободный столик. Я несколько раз бросала взгляд на Никиту, но тот глазами где-то бегал, избегая смотреть в мою сторону.
Я сделала вывод, что Ева обиделась на Никиту из-за йоги. Мне очень не хотелось, чтобы она озвучила эту тему при Максиме, иначе мне придётся снова объясняться. Я не видела ничего страшного в совместной йоге, но точно уяснила, что Максиму не нравятся подобные моменты.
На какое-то мгновение мы забыли вообще, что находимся на публике. Я под впечатлением лавины внимания Максима охмелела больше от его прикосновений, чем от алкоголя. Он постоянно целовал мне плечи, шею, проводя носом и губами туда-сюда по шее. Я видела, что очень нравлюсь ему, и это максимально перетягивало моё внимание на Максима, будто он меня гипнотизировал.
Когда объявили конкурс на танец на пилоне, желающих было очень мало. Девушки стеснялись и не хотели напрягаться в новогоднюю ночь после выпитых коктейлей и съеденных закусок. Перед этим на пилоне танцевали профессионалы, и после них выходит было совсем мало желания. Кто-то, конечно, рискнул попробовать, но выглядело это ужасно. Публика смеялась от души.
– Ты ведь прекрасно танцуешь, – шепнул мне на ухо Максим, – ты не хочешь попробовать?
Моё сердце от страха сжалось. Я так мало умела, что у меня даже мысль не возникла выйти и показать свои минимальные умения.
– Я боюсь, – честно ответила я.
– Не верю, – Максим тихо засмеялся. Я, поддаваясь внезапному импульсу, подняла руку. Публика встречала меня с восторгом, точно надеясь, что я упаду и повеселю их.
Максим улыбался. Ему нравилась моя смелость. Лицо Евы было слегка удивлено, но Никита был точно не доволен, хотя хранил молчание. Я завязала волосы в жгут, сняла тунику и под аплодисменты отправилась за сцену. Со мной разговаривала девушка-профессионал, давала советы, потом мне быстро подобрали эротический трек.
Когда я поднялась на сцену, ноги немного дрожали, но я ловила на себе взгляды мужчин и почувствовала прилив сил. Я помнила слова тренера, что иногда достаточно создать иллюзию возле пилона, а не лезть на него.
В такт музыки я начал раскачиваться, красиво изгибаясь. Я покрутилась вокруг пилона, а потом запрыгнула на него, цепляясь только руками, мои ноги были в свободном полёте, и это движение вызвало шквал аплодисментов. Я смогла перевернуться, как меня учили, хоть и с некоторыми сложностями. Не знаю, как это выглядело со стороны, но я получила удовольствие. В любом случае моё тело не было готово к физическим нагрузкам, и мышцы предательски дрожали.
Я спустилась со сцены. Максим подошёл ко мне и взял за руку. Публика приветствовала нашу пару очень шумно. Я улыбалась, будто голливудская звезда, ощущая себя соответственно.
– Великолепно! – воскликнул Максим. Он приобнял меня, и мы вернулись на место.
– Ты даже меня удивила, – прокомментировала Ева, – такая серая мышка, а в новогоднюю ночь смотри, как раскрылась!
Комплимент сомнительный, и я решила никак не реагировать.
– Про «серую мышку» ты явно погорячилась, – Максим нахмурился, бросая на Еву строгий взгляд. Ева замолкла. Никита куда-то исчез. Он что решил не смотреть моё выступление?
Начались танцы. Мы с Максимом потеряли из виду Еву и Никиту, и вовсю наслаждались вечеринкой. Мне нравилось видеть его таким. Он так редко позволял себе расслабляться, что трудно поверить, будто Максим ещё хоть раз выберется из своего кокона. Серьёзная работа и множество романов заставили его постоянно играть определённую роль, и тут могла помочь лишь настоящая любовь.
Мне нравилось, как мы проводили вместе время, но мне казалось, что я не та девушка, что сможет вытащить его из этого кокона. Сейчас события просто располагали к такому времяпровождению, но то, что у нас было после первой ночи, трудно назвать любовью или серьёзными отношениями. Мне кажется, что признаки настоящей любви уже бы дали о себе знать.
В полночь всё затихло. Мы считали последние секунды хором и бурно встречали новый год. Когда прошёл фейерверк, Максим отошёл ненадолго, сказав, чтобы я ожидала его внизу. Я вернулась за наш столик, и нашла там в гордом одиночестве Еву. Где прятался сегодня Никита?
– Где твоя пара? – не удержалась я от вопроса.
– Отошёл, скоро вернётся. У него сегодня весь вечер проблемы с желудком, – объяснила Ева на удивление спокойно.
– У него много пищевых аллергий. Я не удивлюсь, если он съел что-то неподходящее под его диету, – я плюхнулась в своё кресло. Только сейчас я заметила, что глаза Евы очень мутные. Она прилично выпила, пока мы танцевали.
– Ты думаешь, ты самая умная? – спросила Ева.
– Я должна отвечать на твой вопрос? – я лишь улыбалась, понимая, что завтра эта девушка едва ли что-то вспомнит из этого разговора.
– Ты знаешь про привычки, болезни, аллергии Никиты, но он тебя пока не любит. И я сделаю всё, чтобы он так и не полюбил тебя.
– Интересно, – протянула я, – что значит «пока»?
– Это означает, что Никита слишком много обращает на тебя внимания. Это неспроста. Но я постараюсь сделать так, чтобы он перестал тебя видеть.
Интересная информация, но что мне с ней делать?
– И с Максимом ты не будешь, – продолжала свои пьяные откровения Евы, – Максим всегда (запомни – всегда!) возвращается ко мне! Ни одна девушка не смогла искоренить чувства ко мне в его сердце.
– Тебе нужны оба мужчины? – удивлённо спросила я.
– Максим всегда мой! Женщина в жизни мужчины бывает только одна, все остальные её тени, помнишь слова Коко Шанель? Это про меня и тебя! – воскликнула Ева, – а Никита – это образ нормальных отношений, которых у меня не было с Максимом, и которые я очень хочу.
– Так кто тебе нужен, Ева? – услышала я голос Максима. Лучше бы Никита услышал её пламенные признания.
– Сейчас Никита. Я хочу нормальных отношений, не таких, как с тобой, но ты не можешь влюбиться в другую, не можешь забыть обо мне, – напирала Ева без стеснения, – так будет всегда. Просто жди, когда я наиграюсь.
– Я не говорил, что влюблён в другую, – спокойно сказал Максим, чем меня слегка задел, хотя я сама понимала, что между нами ещё нет влюблённости, – но это не означает, что у меня всегда одна дорога – дорога к тебе. Однажды я не вернусь, и ты будешь винить в этом только себя.
Какой ужасный диалог я услышала! Сколько цинизма! Это двое просто играются с людьми.
Я хотела фыркнуть и уйти, но встретившись взглядом с Максимом, вспомнила, что сама дала разрешение на то, чтобы мы попробовали быть вместе. Никто не клялся мне в любви до гроба.
У Максима в руках была коробочка.
– Давай отойдём. Я не хочу созерцать лицо этой пьяной девушки.
Я была заинтригована. Такая резкая перемена в голосе и во взгляде. Я вспомнила, что Максим только что заявил, будто однажды не вернётся к Еве. А вдруг именно я помогу ему выбраться из его лабиринта, ведь он помогает мне забыть про проблему с Никитой. Тогда всё встанет на свои места, даже если мы не останемся вместе.
Мы отошли от шумной вечеринки, которая продолжалась, и сели на лавку.
– Я надеюсь, слова Евы не сильно тронули твою впечатлительную душу? – начал он. Я неопределённо покачала головой. – Хорошо, тогда продолжим спокойно праздновать без грусти и печали. У меня для тебя подарок.
– Но мы ведь уже обменивались подарками! – удивлённо воскликнула я.
– В этой коробочке вещь более ценная, – вдруг сказал Максим. Я взяла свой подарок в предвкушении чего-то особенного и не ошиблась. Внутри был золотой браслет, который мне понравился больше всего, когда мы выбирали подарок для мамы Максима.
– Какая красота! – воскликнула я в изумлении, – но это ведь стоит очень дорого! Не стоило так тратиться!
Максим улыбнулся несколько снисходительно, будто общался с ребёнком. Наверняка, его бывшие девушки без зазрения совести принимали такое дорогущие подарки, но я знала цену деньгам.
– Сегодня Новый год, ты ведь сама сказала, что это время обмениваться подарками.
Максим помог мне надеть браслет. В свете фонарей, украшение красиво переливалось на моей руке.
– Оказывается, ты умеешь отлично выбирать подарки без меня, – я прищурилась, пытаясь высмотреть правду на его лице.
– Ты меня раскусила, – Максим начал веселиться, – я брал тебя с собой потому, что хотел узнать ближе.
– Ещё скажи, что в ювелирном магазине ты меня проверял!
– Немного, – признался Максим, – ты вела себя очень сдержанно. Мне это понравилось.
– Какой ты подозрительный! – возмутилась я, – а охрана меня проверяла?
– Проверяла, – подтвердил Максим спокойно, – не считая твоего интересного характера и жизненной стратегии, твоя жизнь серая и скучная.
Я хотела обидеться, но потом поняла, что Максим прав.
– Конечно, по ночам я не хожу в БДСМ клубы и не посещаю однополые вечеринки, – я поджала нижнюю губу, – я абсолютно простая девушка.
Максим приподнял мой подбородок выше. Его горячие губы коснулись моих.
– Мне нравится быть с тобой рядом, – сказал он, отклоняясь, – если тебе кажется, что я делаю твою жизнь интереснее, то ты очень ошибаешься. Это ты вносишь краски в мои одинаковые, серые будни. Ты пробуждаешь интерес к чему-то другому. Я говорил, что мы будем только пробовать, но ничего больше не обещал. Но смотри, как неплохо у нас с тобой выходит.
Глава 22
Часа в три ночи Максим уснул. Вчерашняя прогулка до утра давала о себе знать, и новогодняя ночь стала несколько короче. А вот я никак не могла улечься. Эмоции переполняли меня, бросая мысли из одной стороны в другую. Никита, Ева, Максим перемешались в голове в одну нелепую карикатуру, будто передо мной полотно художника, творящего в направлении Сюрреализм.
В итоге я сдалась и вышла на балкон. Я долго смотрела на звёздное небо, потом рассматривала толпу пьяных людей, постепенно разбредающихся по своим номерам после вечеринки, и вдруг я увидел Никиту, сидящего на лавке. Он выглядел задумчивым, но не расстроенным. Я была уверена, что его весь вечер мучали боли в желудке, поэтому он так часть отлучался.
Я поддалась импульсу, и решила выйти к нему. Сегодня был не лучший день для взаимопонимания с моим старым другом, но он точно заслуживал на поддержку. Я накинула шёлковый халат на свою пижаму и вышла из номера. Короткие шортики и маечка не лучший наряд для прогулки, но сейчас я точно не привлекала внимания народа в такой поздний час.
Никита заметил меня не сразу, но когда узнал, то просто улыбнулся. Интересно, его источник доброты иссякнет когда-нибудь?
– Ты вышла ко мне, – резюмировал он спокойным голосом.
– Чтобы спросить: как самочувствие? – закончила я, – с питанием проблема?
– Ты права. Что-то не то съел.
– Ты ведь знаешь особенность своего организма! – возмутилась я, – надо быть внимательнее!
Никита снова улыбнулся. Ему точно нравилась моя забота, но я не планировала отматывать назад всё то, что уже произошло.
– Как праздник?
– Отлично, – честно ответила я.
– Я рад. Я постепенно начинаю менять своё мнение касательно Максима. Может не так всё плохо? Я пока ещё анализирую вас, как пару, – вдруг сказал Никита. Мне абсолютно не понравилась его речь. Что это означает?
– Я ведь не просила твоего одобрения, – спокойно проговорила я, хотя хотелось снова поругаться.
– Знаю, но не могу молчать.
– А я не могу спокойно слушать твои нотации и предостережения.
– Но ты ведь могла выбрать любого мужчину! – Никита покачал головой.
– Не понимаю, зачем мы это снова и снова проговариваем. Я устала.
– Знаешь, когда наша друзья по очереди начали подходить и спрашивать меня, почему мы с тобой не пара, я испугался. Мне тогда казалось, что это ты вложила им в голову эту мысль, – неожиданно сказал Никита. Я слегка опешила, теперь понимая, откуда взялся дурацкий пакт.
– И тогда ты на мой день рождения предложил глупую затею о вечной дружбе, – фыркнула я.
– Но ты ведь не просила Диану и Глеба подходить ко мне? – прямо спросил Никита.
– Нет, – мои глаза расширились от удивления, представляя, что тогда думал обо мне Никита, но всё равно остался рядом, – это их собственное решение. Больше скажу тебе, я убью их двоих за такую выходку.
Никита замолчал. Он нуждался во времени, чтобы переварить информацию. Я молчала, ведь понимала, что друзья просто выразили мои мысли вслух Никите, и если я их не просила об этом, то это не означало, что я так не думала. Но по лицу Никиты трудно было понять, как он воспринял новую информацию.
– Думаю, так они видели, – наконец высказался Никита, – нас вместе.
Я просто кивнула. Что тут добавить? Я тоже так видела.
– Но пускай будет уже как есть, – добавил он.
– Я и Максим? – уточнила я удивлённо.
– Не совсем, – Никита уходил от ответа, но он точно думал, что так лучше, когда я и он не вместе. От этой информации стало неприятно, но уже не так больно. Я была с Максимом, и мне нравилась моя новая жизнь.
– Я буду с Максимом столько времени, сколько посчитаю нужным, – резко бросила я, – надеюсь, эта тема закрыта раз и навсегда. Поправляйся, я иду спать.
И я ушла к себе. К удивлению, от нервного перенапряжения теперь я быстро уснула.
Утром нового года Максим предложил мне покататься на яхте. Конечно, наше утро началось ближе к обеду, но после празднования Нового года, этот факт никого не удивлял. Люди в отели выползали медленно и неактивно. Сегодня приезжали друзья Максима и Евы (ещё одна пара), что изначально должны были лететь с ними, но по семейным обстоятельствам отложили поездку.
Мы собрались на обед все вместе (позавтракать), однако эффекта «вау» при встрече не произошло. Парень постоянно смотрел в телефон, а девушка по манерам была очень похожа на Еву, только внешне уступала в яркости. Я уверена, что эти двое даже не запомнили моего имени, мысленно просто присваивая мне номер. Какая я там по счёту у Максима? Что-то вроде: номер 38. Именно это читалось в их взглядах – очередная жертва.
Я была очень рада, что мы быстро распрощались и направились на яхту, на романтическую поездку. Правда на вечер этот парень (кажется, Сергей) заказал нам всем совместный квест. Максим воспринял новость скептически, но девушки его очень уговаривали, Никита вроде тоже не возражал. После ночного разговора Никита вообще был очень молчалив и задумчив, но я чётко помнила его слова, что нам так всем будет лучше, поэтому не стану больше возвращаться к болезненному вопросу – «я и Максим, он и Ева».
На яхте я немного расслабилась. Пока мы ехали, сильно дул ветер и возможности вести разговор у нас не было. Потом Максим сказал командиру, и мы остановились. Я постелила подстилку на носу яхты, и мы улеглись под лучами тёплого солнца. Он взял меня за руку.
– Не обращай внимания на моих друзей. Я знаю, что они не воспринимают нашу пару серьёзно и стараются это показать, – вдруг сказал Максим, – это моя вина. Я так часто менял девушек, что больше мой выбор не считается чем-то интересным и тем более эксклюзивным.
Я лишь пожала плечами в ответ. Что тут можно было сказать? Конечно, неприятно понимать, что ты пустое место, но каждому мил не будешь.
– Я хотел задать тебе пару вопросов касательно твоего бывшего жениха, – вдруг сказал Максим. Я повернула голову в его сторону. Очки скрывали глаза, но я смотрела прямо на него.
– Я не возражаю.
– В общих чертах я знаю, что произошло, но мне очень не хватает твоих комментариев. Почему не состоялась свадьба?
Я выдержала паузу, тщательно подбирая слова. Не хотелось выглядеть странной или тем более истеричной.
– Я думала, что Игорь не был готов к отношениям тогда, но теперь уверена, что он меня просто не любил, – как можно спокойнее ответила я.
– Раньше я думал, что ты другого склада ума, – вдруг проговорил Максим, – мы с тобой несколько недель вместе, три дня живём тут. Я ни разу не услышал классического для женщины вопроса: а что дальше? А как ты видишь наши отношения в будущем? Ты упорно молчишь. Я не знаю – пугаться мне или прыгать от счастья, но ты точно не та девушка, о которой я слышал ранее.
– Ты сбиваешь меня своими словами с толку, – я нахмурилась. Я даже приподнялась на локтях, сняла очки и стала внимательно смотреть на Максима, чтобы лучше понимать, что происходило.
– Я не хотел сбивать с толку, – поспешил добавить Максим, – но ты – сплошная неожиданность для меня.
– Кто навязывал тебе мой неправильный образ? – с неприятным удивлением спросила я.
– Я не стану озвучивать имя, но скажу, что тогда это говорил незаинтересованный навредить тебе источник.
Это мог быть только Никита или болтливая Диана, хотя подруга бы точно выдала себя. Кто ещё знал меня хорошо? Этот портрет истеричной девушки озвучил Никита Стасу тогда в туалете. Интересно, почему эти мужчины думали, что я любитель закатывать истерики или выдавливать из мужчины каждую каплю?
Когда Игорь пропадал в клубах, я плакала, задавала вопросы, пыталась понять, что происходит. Но я никогда не была истеричкой в прямом смысле этого слова! Игорь сам делал меня такой! А теперь за мной тянется странная репутация.
– Я прокомментирую твои слова. Во-первых, я сейчас наслаждаюсь отношениями с тобой и не хочу ничего загадывать наперёд. Я прекрасно осознаю правила игры, понимаю с кем я рядом, учитываю все те обстоятельства, что нас окружают (я про работу, твою занятость и богатый опыт). На данном этапе я не вижу необходимости обсуждать наше будущее. Если так сложится, мы к этому придём. Что касается моей мнимой истеричности, то хочу сделать акцент на том, что я была невестой, а не видела полной отдачи от жениха (это обязательное условие, когда я выхожу замуж). Я пыталась разобраться самостоятельно с проблемами, возможно где-то надавливая на бывшего жениха, но он точно это заслуживал, не сомневайся.
– Мне понравился твой ответ, – кротко ответил Максим. Кажется, он немного смутился, но никто не просил его начинать такую непростую беседу. Хотя очередной плюсик Максим от меня получил за смелость и открытость.
Его слова натолкнули меня на собственные размышления. Почему я не спрашивала о будущем? Так ведь я его ясно не видела, ответ был прост. Мне постоянно казалось, что наш роман будет коротким, и я пока даже не думала о другом. Хотя мысль, что мы можем быть вместе продолжительное время, я тоже не откидывала, ведь мы неплохо ладили и отлично проводили время совместно.
Максим предложил пойти искупаться, и я с удовольствием нырнула в прозрачную воду, наслаждаясь прекрасным подводным видом. Красочные рыбки вокруг отвлекали от грустных мыслей, но идея, что Никита мог настраивать не только меня против Максима, а и наоборот, никак не выходила из моей головы.
Вечером наша разношёрстная компания собралась в холле, чтобы отправится на квест. Этот друг так радостно потирал руками, что я начала пугаться предстоящего мероприятия. Ева и Никита сели к ним в машину, а мы ехали с Максимом вдвоём, что было наиболее комфортно.
– Нас разделят, – сообщил Максим, – девочки отдельно, мальчики отдельно. Не волнуйся.
От его слов я начала волноваться ещё сильнее.
Мы приехали на место через полчаса. Это было странное здание. На входе нас разделили, и мы женской компанией отправились направо. Я не знаю, что испытывали девчонки, но у меня по коже бегали мурашки, когда нас пристёгивали к креслам, как из фильма ужасов, а потом завязывали рот. Я поглядывала на Еву, и понимала, что ей тоже не нравится наша странная история.
Когда запустили мужчин, в комнате появились часы и вода. Вода постепенно поднималась. Сергей радостно потирал руками, изучая инструкцию. Никита и Максим озадаченно рассматривали нас. Я представляю этот жалкий вид!
– Что за чушь ты придумал в этот раз? – бросил Максим недовольно. Но Сергей радостно разгадывал квест, он правильно отвечал на вопросы, и получал цифры, которые вводил на браслетах, чтобы потом отомкнуть замки на руках, ногах, спине. Снять повязку со рта можно было лишь, когда всё разгадано.
Максим схватил инструкцию, Никита последовал его примеру. Но, к сожалению, наши отношения в парах были далеки от идеальных. Никита ничего не знал о Еве, а Максим – обо мне, как бы странно это не звучало.
– Ты знаешь любимый цвет Вероники? – спросил Максим Никиту. Прозвучало жалко.
– Знаю, зелёный, как природа, – не задумываясь, ответил Никита. Но тут же спросил Максима про Еву.
– Жёлтый цвет, в ассоциации с золотом.
– Ребята, а вы не перепутали девушек? – заржал Сергей, чем испортил настроение окончательно. Да, мы были не в тех отношениях, чтобы знать друг про друга каждую мелочь. Я не могу назвать это недостатком, скорее особенностью.
В итоге Максим и Никита поменялись местами. Я смотрела в глаза Никите, когда он разгадывал этот ребус, и задавалась лишь одним вопросом: «Почему мы должны это переживать?». Больше я не планировала играть в игры компании Максима. Пускай сам возиться со своими друзьями.