Глава 27
Дальнейшую сцену трудно описать словами. Я в буквальном смысле слова попала в драматический театр, где исполняла главную роль. В квартире громко играла музыка, Максим в расстёгнутой рубашке и спущенными штанами полусидел или полулежал на диване со стаканом в руке. Там точно был коньяк или виски. Сверху сидела Ева в роскошном нижнем белье (хорошо, что ещё в нижнем белье!) и двигалась в такт музыке, исполняя что-то типа приватного танца стриптизёрши.
Глаза Максима были закрыты. Он не смотрел на неё, но и не видел меня, поэтому я успела изрядно насладиться зрелищем. Слова Риты всплыли у меня в голове: «У нас ничего не получилось. Можешь быть свободна. Я вернулся к Еве».
– Мы попробовали, и у нас не получилось, – громко сказала я. Мой голос звучал неприятно глухо, но произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Ева от неожиданности вскрикнула. Максим одним движением скинул её на бок, подскакивая. Его штаны тут же упали от резкого движения.
Теперь драма переставала быть томной, мы меняли жанр – сейчас я попала в комедию с чёрным юмором. На душе стало очень грустно, будто кто-то неожиданно умер. Я не была настолько влюблена в Максима, чтобы устроить истерику, но на душе заскребли кошки. Он сейчас предал меня, забывая про всё то красивое, что случилось между нами. Наша история могла иметь счастливый конец.
Максим бросил стакан в сторону. Он разбился о стену. Освободив руки, Максим быстро застегнул штаны и заправил волосы за уши. Это заняло несколько мгновений, но я успела понять, что мне пора уходить.
– Ева, пошла вон отсюда! – заорал Максим. Я успела развернуться к двери, но он крепко схватил меня за руку. Я могла попробовать вырваться, но это вряд ли выглядело бы нормально. Ева вскочила на ноги, изумлённо уставившись на нас.
– Ты ничего не перепутал? – грозно спросила девушка.
– Забери свои вещи и оставь нас с Вероникой! – агрессивно проговорил Максим.
– Я уйду! – решительно сказала я, но Максим крепче сжал мою руку.
– Мы должны поговорить, я должен объясниться, – с мольбой в голосе проговорил он.
– Не должен! – устало ответила я, переставая сопротивляться. Запястье начинало болеть.
Ева схватила джинсы и свитер, мигом натягивая одежду на своё прекрасное худощавое тело. Она подошла к нам с таким видом, что я испугалась за глаза, как бы она их не выцарапала.
– Как такая девушка, как ты, смогла увести у меня сразу двух мужчин? – её ноздри сильно раздувались, явно указывая на нервное перенапряжение. Я сама была в подобном состоянии.
– Ты только что прыгала на моём мужчине, – спокойно сказала я, – так что мы квиты.
– Ты ошибаешься, когда считаешь Максима своим. Он никогда не будет твоим.
– Выйди уже, – пригрозил Максим. Ева бросила на него выразительный взгляд.
– Ты долго будешь замаливать этот момент. Это дастся тебе очень дорого! Без предложения руки и сердца и кольцом с огромным бриллиантом ко мне не приползай! Пора заканчивать твои игры с этими лохушками!
И Ева с высоко поднятой головой вышла из квартиры, громко хлопая дверью. Максим отпустил мою руку, но ловко выхватил ключи из другой. Пока я потирала затёкшее запястье, он закрыл двери на замок изнутри и спрятал ключ в карман. Я рассматривала красный след на запястье. Максим тоже обратил внимание на мою руку.
– Извини меня за это. Я не видел другого способа, как удержать тебя здесь, – его голос звучал так грустно, что меня должно было это пронять, но перед глазами стояла сцена танцующей полуголой Евы.
– Ты ничего не сможешь уже изменить, – еле слышно проговорила я, – мы не сможем построить ничего хорошего после того, как я увидела Еву на тебе сверху. Эта картинка навсегда останется в моей памяти.
Максим замер в нерешительности. В его глазах буквально плавало недоумение.
–Я ничего не могу понять, – прошептал он, осторожно касаясь моей щеки, но я убрала голову в сторону.
– Зато мне всё понятно. У тебя повторение истории.
– Нет! Ты ошибаешься! – голос Максима зазвенел, – всё, что я говорил чистая правда, мне не нужна Ева! Мне нужна ты!
– Тогда почему я застала вас? – мне не нужны были объяснения, я всё понимала сама, но Максим непонятно зачем хотел объясниться.
– Я думал, ты меня бросила, – вдруг проговорил Максим.
– Почему? – удивлённо спросила я, – ты на ходу придумываешь отговорки?
– После звонка Евы ты поменялась сразу в лице. Я уже тогда понял, что признание Никиты приведёт нас к разрыву. Ты слишком долго любила его.
– И поэтому ты сразу побежал к Еве?
– Нет! Я вернулся к себе, немного остыл, а потом пошёл за тобой. Тебя в кабинете не было, я подумал, что ты пошла к Никите. Я хотел тебя поддержать, забрать оттуда, показать, что я готов тебя защищать в любой жизненной ситуации, но то, что я услышал там, меня сломало. Ты ведь сказала, что любишь его.
Я опустила глаза, вспоминая тот шум, что услышала аз дверью. Я представляла, как больно было Максиму в тот момент, но это не оправдывало его поведение. Я молчала.
– А ты приехала ко мне. Почему?
– Я сделала выбор, – тихо сказала я, – неправильный выбор.
– Ты хотела остаться со мной? – удивлённо спросил Максим.
– Я хотела начать всё с чистого листа, с тобой, – я покачала головой, поднимая глаза, – но теперь это невозможно.
– Так не бывает! – закричал Максим, – я даже не звал Еву сюда. Она всё просчитала, она уже была тут.
– Ты ведь понимаешь, что этого не изменить. Теперь при каждой нашей ссоре я буду думать, что ты побежал к ней. Я просто не смогу построить с тобой нормальные отношения. Дай мне уйти. Открой двери.
– Нет, пожалуйста, нет, – Максим затряс головой, – просто сядь, успокойся. Давай поговорим ещё!
Я видела его безумный взгляд и понимала, что так просто не смогу уйти. Я с удручённым видом поплелась к дивану, на котором совсем недавно едва ли не развернулся жаркий секс. Максим пошёл за водой. Не знаю, почему он подумал, что я хочу пить, уверена, что он просто тянул время.
Я достала мобильный и набрала номер Никиты. Он ответил сразу.
– Я у Максима. Он меня не отпускает. Я хочу уехать. Забери меня, пожалуйста.
– Я понял тебя. Буду через десять минут.
Я успела отключиться, и Максим вернулся в комнату. В руках был стакан с водой. Я взяла его и сделала несколько глотков. Легче не стало. Максим присел рядом.
– Я поражён, как всё неудачно сложилось с нами, – грустно сказал он, – я ведь ничего не могу уже исправить?
– Нет, – тихо ответила я, – думаю, так должно было случиться. Видимо мы не подходим друг другу.
– Но ведь это ерунда! Мы отличная пара.
– Мы оба болеем другими людьми, – устало сказала я. Я чувствовала, что готова разрыдаться, так печально мне стало за себя, за свою жизнь. Почему мне так не везёт?
Нервная система начинала расслабляться после пережитого шока, и теперь стресс заполнял каждую частичку моего тела. Хотелось всё это выплеснуть наружу, но я не могла себе позволить такую слабость при Максиме, тогда бы он принял всё на свой счёт, а в нашей грустной истории виноват не только он. Если бы я просто откинула мысль о чувствах Никиты, мы бы приехали с Максимом домой, застали тут Еву, торжественно выгнали её из нашего дома, поменяли замки, и возможно могли быть счастливыми вместе. Могли…
– Я отказался от Евы ещё в Египте, а ты сегодня сказала Никите «нет» после долгих страданий, вот наша история со счастливым концом! У меня с Евой ничего не было! Ты сама видела.
Я вздрогнула, вспоминая эту ужасную картину.
– Она плясала сверху на тебе. Я могла приехать на десять минут позже и увидеть уже секс. И я уверена, что это случилось бы, – я скривилась, понимая, что чистого листа не будет.
Максим бросил взгляд на свой мобильный телефон, который валялся на полу.
– Ты звонила, – грустно подметил он.
– Несколько раз.
– Я, правда, тебя потерял?
– Я не вижу в себе силы продолжать нашу историю. Я не прощу себе подобное отношение. Ты предал меня, этого не исправишь.
Максим хотел что-то сказать, но увидел, как на его мобильном загорелся экран. Высветилось имя «Никита».
– Он за тобой, – догадался Максим.
– За мной, – честно ответила я. В двери громко постучали. – Отпусти меня. Я хочу уйти.
– Я сейчас отпущу тебя, и это будет самая ужасная ошибка в моей жизни.
– Ты уже отпустил меня, когда посадил Еву сверху.
– Ты уйдёшь к нему?
– Тебя это не касается, но честно, теперь я не могу видеть вас двоих.
В двери стали стучать настойчивее. Я встала с дивана. Я была рада покинуть это место разврата. Максим подошёл к двери и молча открыл её. Я вылетела наружу, едва ли не сбивая Никиту с ног.
– Всё в порядке? – нервно спросил он.
– Нет, – я покачала головой, – но надеюсь, что будет.
Я пошла по ступенькам вниз. Никита бросил тяжёлый взгляд на Максима и последовал за мной. Максим стоял в дверях и смотрел нам вслед.
Я выскочила на улицу и глубоко вдохнула холодный воздух. Мелкие крупинки снега были по моему лицу. Я чувствовала, как слёзы покатились по моим щекам. Никита подбежал ко мне, обнимая обеими руками и крепко прижимая к себе.
– Что он сделал? Что? – кричал он. Я не могла остановить поток слёз, рыдая навзрыд, давая возможность организму выпустить пар.
– Физически ничего, – сквозь слёзы пробормотала я. Никита забрал мои ключи от автомобиля, и потянул меня к машине. Он помог мне сесть, а потом сам сел за руль.
– Я отвезу тебя домой, а потом вернусь за своей машиной, – тихо сказал он.
Поток слёз потихоньку уменьшался. Я проваливалась в состояние ступора. Вокруг меня пропадали краски. Я понимала, что трагедии не произошло, просто у нас с Максимом ничего не получилось. В подсознании я всегда хранила эту мысль, что мы не сможет построить нормальных отношений. Но когда всё с Никитой прояснилось, я вдруг подумала, что это моя возможность начать всё сначала. А теперь нет этого начала, и мне придётся снова искать новый путь.
– Что произошло? – спросил Никита, когда мы были уже под моим подъездом.
– Я пришла к Максиму, а там уже полуголая Ева пляшет, – откровенно ответила я.
– Нет слов, – прокомментировал Никита, – мне жаль. Я бы хотел видеть тебя всегда счастливой, но у меня плохо получается. Я притягиваю к тебе несчастья.
В этой фразе было столько боли и правды, что мне даже стало немного страшно.
– Наверное, ты прав, – достаточно грубо ответила я, – между мной и тобой измена Максима ничего не решает. Вы оба предатели, которые составляют прекрасную компанию друзей. А мне без вас будет прекрасно! Я просто обязана научиться жить без тебя, Никита.
– А Максим?
– Вы оба постоянно задаёте этот вопрос. Что вас больше интересует: мои чувства или с кем я в итоге останусь? Как я устала от ваших соревнований! Делите Еву, ей это нравится!
И я забрала свои ключи от автомобиля, прогоняя Никиту прочь.
Глава 28
Прошло несколько недель с момента, как я ушла от Максима. С того самого дня мы не виделись, Максим больше не появлялся в офисе. Мой рабочий ритм вернулся в былой темп. Мы активно готовили номер с моим лицом на обложке, и я, как всегда, задерживалась на работе допоздна, делая многочисленные пометки на статьях моих редакторов.
Никита держался на почтительном расстоянии, хотя каждое утро на моём столе стоял картонный стаканчик с кофе и круассан. Я понимала его намёк на заботу, но у меня совершенно не было сил на очередной сложный разговор. Я замкнулась в себе, работа выручала меня, позволяя мне прятаться от общества и друзей.
По вечерам курьер начал приносить мне ужин с ресторана. Я снова приняла эту молчаливую опеку только потому, что не хотела разговаривать с Никитой наедине. Я абсолютно не понимала его позицию стоять в стороне, когда мы обменялись признаниями о взаимных чувствах. Знаю, что отталкивала его постоянно, но для любящего мужчины это не должно быть сильной преградой.
Тут же я понимала, что он постоянно находился рядом с этим утренним кофе и вечерними доставками еды, просто я упорно игнорировала его попытки приблизиться ко мне.
А вот Максим трусливо сбежал. Он мог появляться в нашем филиале как король, игнорируя меня с моими принципами и позицией, но видимо на этот раз его чувства были действительно настоящими, и он просто спрятался, чтобы зализать раны. Какую прекрасную историю он испортил! Мы могли стать красивой парой и полюбить друг друга. А что такое «полюбить»? Плохой глагол для отношений. Любовь либо есть, либо нет.
Такой сумбур творился в моей голове, когда я не занималась вычиткой. Никаких просветов, нормальных вечеров без снотворного, или хотя бы тусклого огонька в конце туннеля. Я понимала, что не прощу Максиму его измену, даже ту, которая не успела состояться, а Никите – его подлое и непонятное поведение, когда он спрятал Игоря. Также Никита спокойно спал с Евой, мечтая обо мне (как он говорил про Египет). Мне казалось это ужасной дикостью.
В один из серых январских дней я получила огромный букет роз. Курьер нёс их для меня через весь офис, и только ленивый не обсудил эту тему. Я сбилась после 50. Там была записка: «благодарен за каждый день, что мы провели вместе» и подпись «Максим». Очень дорогой и красивый жест, но стоит ли оно того? Точно нет. Я не была впечатлена, как остальные девушки нашего коллектива.
За каждый день по розе? Это он так оплакивал наши отношения? Или уже оплакал? Справился и забыл. Я не поняла этого жеста, но слегка обрадовалась, что Максим объявился и нашёл смелость хоть черкнуть пару слов.
Ещё один момент, который заставил меня выглянуть из рутины, был приход моего босса с требованием поехать вместе с Никитой в компанию, которая отвечала за печать нашей обложки. Никита отвечал за рекламу, я не знала, что он постоянно забирал пробный вариант обложки для проверки.
– А зачем мне там быть? – возмущалась я, не желая оставлять свой кабинет (островок моего мнимого комфорта) и тем более ехать вместе с Никитой в одной машине.
– Обложка с тобой. Я хочу, чтобы ты лично её проверила и тебе всё понравилось. Это распоряжение Максима Антоновича, – строго сказал босс.
Ах, Максима Антоновича! Он хотел, чтобы я подтвердила обложку, но на самом деле я даже не хотела, чтобы этот выпуск выходил. Тема «Женщина и карьера» была мне близка, но слишком много слухов крутилось вокруг моей победы. Даже я слышала, что эту обложку я заслужила совсем не своими заслугами, а исключительно из-за романа с Максимом. Я бы с удовольствием порвала обложку и забыла обо всём, как о страшном сне.
Но пришлось ехать. Я была недовольна, ещё не спустившись на улицу. Настроение было паршивым, и это мягко сказано. Я бормотала проклятья, а Никита молча шёл за мной. Погода была холодной, шёл снег, а асфальт был покрыт льдом. Не успел Никита крикнуть «осторожно», как я уже лежала на земле. Я плюхнулась на зад, и это было очень больно. Я закряхтела. Никита подбежал ко мне, помогая встать. Я начала бормотать сильнее, проклиная день, босса и весь офис.
– Ты не ушиблась? – обеспокоенно спрашивал Никита.
– Ушиблась! – заорала я, – теперь я не смогу сидеть.
Я видела, что Никита начал улыбаться и эта улыбка бесила меня ещё сильнее. Я хотела ударить его больно, чтобы он тоже почувствовал то, что твориться у меня внутри. Я вырвала руку, желая дойти самостоятельно до машины. Я умудрилась снова поскользнуться, но на этот раз я не упала.
– Ты сядешь сама? – осторожно спросил Никита.
– Да сяду! – снова воскликнула я.
Мы сели в машину. Никита завёл автомобиль.
– Ты выглядишь усталой, злишься на всех вокруг. Я беспокоюсь, – начал Никита. Я фыркнула, выражая одним звуком все свои эмоции, но он точно ждал слов.
– Я устала и злюсь на всех. Такой у меня сейчас период, – я уставилась на него, пытаясь своим выражением лица продемонстрировать нежелание вести беседы подобного характера.
– Давай вечером сходим в кино. Я хочу хоть немного разнообразить твою жизнь, – с надеждой предложил Никита.
– Опять играем в друзья?
– Почему играем?
– Ты не понял разве? – я развела руки в удивлении, – я не хочу с тобой дружить.
– Мы можем начать с этого, – осторожно сказал Никита.
– Ага, снова возвращаемся назад. Не хочу! Если ты не знаешь, чего хочешь, значит, разговор бесполезен, – я скуксилась и начала смотреть на свои руки, показывая, что говорить дальше не имеет необходимости.
– Я знаю, чего хочу, – твёрдо проговорил Никита, – Диана и Стас идут в кино, я приглашаю составить им компанию. Просто кино с друзьями, не дружи со мной, дружи с ними.
Я замечала, что Диана начала обижаться на моё безразличное отношение к её жизни, сегодня я могла исправить немного ситуацию.
– Без меня вы пойдёте втроём? – уточнила я.
– Да.
– То есть это не их свидание? – спросила я. Никита ответил отрицательно.
– Поехали, я подумаю над твоим предложением.
Мы приехали в офис и забрали макет обложки. Она была идеальная, и вызвала у меня новый приступ грусти, ведь тут мы с Максимом были ещё счастливы. Интересно, как иногда складываются события в одну цепочку. Маленький шажок в сторону может изменить ход целой истории. Так получилось с нами.
Звонок Евы направил меня к Никите, а Максим последовал за мной. Так он узнал о моих чувствах и решил, что готов принять назад Еву. Я могла не взять трубку, не пойти к Никите за объяснениями, Максим не рискнул настоять на своём присутствии при разговоре с Никитой, или он мог просто дождаться меня в кабинете. Возможно, всё делается правильно, стоит лишь принять то, как это происходит с нами, и не пытаться постоянно что-то изменить.
Я сделала фото обложки и сбросила Максиму в месседжер. Он ведь также заслуживал увидеть то, что у нас получилось. Я получала ответ сразу – «Мне нравится. А тебе?». Я ответила положительно и на этом закончила разговор.
К концу рабочего дня мне позвонил мой агент с хорошими новостями. Мы договорились встретиться к половине шестого в кафе напротив офисного здания. В кино мы шли в семь. Я дала добро на совместный поход в кинотеатр только из любви к подруге. Диана была очень рада, когда я согласилась, и мне её позитивные эмоции доставили даже немного удовольствия.
На встречу с агентом я пришла минута в минуту. Он сообщил мне, что нашёл редакцию, готовую взяться за бесплатное издание с небольшим тиражом.
– Я надеюсь, это не по протекции Максима? – спросила я слегка напряжённо.
– Не скрою, – честно ответил мой агент, – звонок от Максима был, но редакция заинтересовалась твоим романом после ознакомления с синопсисом. Так что в их одобрении 80% твоей заслуги, остальное имя Антона, отца Максима, как рекомендация. Изначально Максим планировал первый тираж пустить за свой счёт. К счастью, в этом теперь нет необходимости.
Неприятные новости для меня. Я так кропотливо работала над романом, что в идеале хотела бы обойтись без протекций и чужих денег. Но я работала в этом бизнесе и понимала, насколько сложно пробиться на полки магазинов в форме печатной литературы, а не просто интернет шедевром. Я покорно приняла всю информацию, пряча свою гордость и желание добиваться всё собственным трудом глубоко внутрь себя. Я молодец, я написала этот роман, он хорош, и Максим лишь дал мне толчок.
Мы попрощались с агентом, и я поехала домой переодеваться. В запасе ещё был час. К моему удивлению, под подъездом меня перехватил Максим. Я не заметила его сразу, пытаясь быстро добраться до дому, чтобы снова не упасть. Я вытаращила глаза на него, едва ли понимая, почему он здесь. Но тот момент, что он нашёл в себе силы прийти, мне понравился. Я слегка разгладила морщины на лбу, мысленно расслабляясь.
– Пару слов? – коротко спросил Максим. У него подмышкой торчала книга, зажатая рукой.
– Конечно, только очень холодно, на самом деле.
Максим с тоской глянул на дом, но тут же понял, что внутрь я не стану его звать.
– Я не задержу тебя надолго, – его голос звучал ровно, но очень по-доброму, будто мы никогда не ссорились, – я хотел бы знать – как у нас с тобой дела?
Вопрос конечно интересный, но глупый до безумия. Максим прятался две недели, прислал букет роз с красивой фразой, и решил проверить – не простила ли я его. А вдруг! Что творилось у него в голове?
– У нас с тобой никак не обстоят дела, – прямо ответила я, не скрывая в голосе горечь, – сегодня увидела обложку и мечтала разорвать её в клочья.
– Почему? Тебе ведь понравилась обложка, насколько я понял.
– Там мы счастливы, а сейчас нет.
Повисла тяжёлая пауза. Максим буравил меня взглядом.
– Я впервые в жизни так сильно ошибся, – печально сказал он, – дважды.
– Дважды? – удивлённо спросила я.
– Да, – Максим вздохнул, – когда думал, что после звонка Ева ты останешься с Никитой, а второй раз я был уверен, что после моего драматического этюда на диване, – Максим прокашлялся, скрывая неловкость, – ты на этот раз точно будешь с ним.
Снова неловкое молчание. Меня вдруг осенило.
– Так вот почему тебя не было две недели!
– Я не мог найти в себе силы прийти на работу и увидеть вас двоих счастливых, поэтому сразу уехал из города.
Грустно, непонятно, странно. Но даже если бы он остался, ничего не изменилось бы.
– Мы не вместе, – тихо сказала я, дрожа от холода, – но между мной и тобой это ничего не меняет.
– Я понимаю, извини, что заставляю мёрзнуть. У меня твой роман в напечатанном виде, – Максим протянул мне красивую книгу с очень лаконичной обложкой. Я взяла её со смешанными чувствами.
– Но печати ещё не было, – удивлённо сказала я.
– Я для себя заказал одну, без вычитки и редактуры, – скромно заявил Максим, – можешь подписать?
Я выполнила его просьбу, хотя не могла совладать с эмоциями и мои руки тряслись. Я вернула ему книгу, поблагодарила за помощь с издательством и пошла домой. Максиму не стоило так играться с моими сокровенными чувствами. Он точно специально давил на меня.
Вечером просмотр фильм смешался с пережитыми эмоциями с Максимом, и при драматических эпизодах, которые переживали наши герои на экране, я с трудом сдерживала слёзы. Когда счастливый финал закончил их историю, я ужасно радовалась, снова чувствуя влагу на щеках. А будет ли у меня счастливый конец?
Мы вышли на улицу, Стас и Диана быстро исчезли, будто специально оставляя нас наедине. Никита предложил подвезти меня домой. Истощённая эмоциями после просмотра фильма и встречи с Максимом, я решила принять приглашение.