И вдруг, когда перед моими глазами уже поплыли разноцветные круги, а голова словно казалась набитой ватой, я почувствовала в ладони что-то твёрдое. Крест Тхараси! Он переместился! Сначала спрятался в моём теле от Фьярина, а теперь появился именно там, где нужно! Спасибо, Вуртеариз!
Хруст материала, из которого сделан артефакт, раздался невероятно громко. Громче был только хлопок, с которым Фьярина отбросило от меня. Точнее, хлопок этот отключил то, что генерировало безмагическую область. Я почувствовала, как пропало давление. Словно где-то лопнул очень толстый мыльный пузырь. А бог отлетел уже потому, что материализовались мои мысли о том, как бы от него защититься. Магия не подвела.
Бог ещё не успел встать, потирая затылок, когда я почувствовала кое-что новое. Присутствие. Кандалы на моих запястьях осыпались песком, а в голове появился голос Дэгана:
– Лира, ты в порядке!?
Нет, это не мой Дэган, ему здесь пока делать нечего. Местный, развеянный в воздухе. Но тоже ничего так подмога. Скоро появится Роудан, и тогда всё будет решено. Не в пользу Фьярина.
– Что ты сделала?! – прорычал тот грозно. Он уже выпрямился, но, договорив, схватился за стену. Словно на него положили тяжёлый груз.
– Я обездвижу его! – сказал мне Дэган.
– Так ты на их стороне!? – крикнул Фьярин, посчитав происходящее действием моей магии. – Зачем же тогда было разбираться в произошедшем? А? Весело оказалось из меня вытягивать?!
– Я была на твоей стороне первоначально! – с горечью выплюнула я. – Но ты убивал невинных девушек ради своего спасения! Эгоистично! Нельзя тебя убивать, ты должен страдать!
Какая же я жестокая! Но на этот раз совсем не магия Наэнмиен говорила во мне. Это был голос моей собственной души.
– Они отняли у меня всё, невесты ни в какое сравнение не идут! – рыкнул Фьярин, сбрасывая груз со своих плеч. Я Ощутила волну силы, отголоском добравшейся до меня. Переключив зрение на магическое, я с ужасом поняла, что у него образуется сосуд! – Убили мать, отобрали силу, отвернули отца! Умирая, он считал меня предателем!
– Но ты стал им значительно позже, – в наши мысли, на этот раз в общий поток, ворвался грубый голос Дэгана. – Фьярин, я звал тебя все эти годы, куда же ты пропал? Почему не отзывался? – беспокойство и забота всё же проступили между строк. Нет, не лучшее развитие диалога…
– Звал? – удивился Фьярин и принялся оглядываться. – Ты? Кто ты?
Раздавшийся в ответ хмык бог неожиданно опознал:
– Отец?! – восхитился он. – Ты же умер!
– Лишь половина меня, – ответил невидимый собеседник. – Вторая часть осталась здесь, следить за проклятием и искать тебя, сын.
– Ложь, – ядовито зашипел Фьярин. – Если бы искал – нашёл бы. Вон, у богиньки и года не ушло. Нет, ты проклял меня, да ещё и следил, чтобы проклятие работало. Как подло, отец, – и бог поцокал языком. – Но тебе не помешать моей задумке. Мне даже не нужно использовать накопленные души невест, чтобы одолеть тебя. Слишком слаб. А я выучил множество полезных техник для эффективного расходования магии. Что ж, наконец-то смогу их применить. А заодно дам тебе почувствовать, каково это, когда придаёт, казалось бы, самый близкий…
И Фьярин атаковал. Я видела, как он всосал заполнившую окружающее пространство магию. Первую, робкую, неуверенно заползшую в бывшую безмагчиескую зону. Но магия, она ведь как воздух – заполняет всё пространство, что ей отведено. Стоило уничтожить генерирующий антимагическое поле артефакт, как магия хлынула в новый объём.
Мне показалось, Фьярин даже покусился на… Дэгана? Неужели я смогла рассмотреть его? Эта взвесь в воздухе, которая видна магическим зрением, редкие пылинки… Так это и есть он? Множество таких пылинок сгустились вокруг Фьярина, но это было слишком просто для него. Бог разогнал магию соперника одним движением. И Направился ко мне, хищно скалясь.
Я успела только резко выдохнуть, когда между нами вырос новый силуэт. Магическое зрение по прежнему работало, поэтому я точно знала, кто это. Пылинки развеянного Дэгана устремились к начавшей очерчиваться фигуре со всех сторон и собрали целое тело за считанные секунды. Даже Фьярин остановился, ошарашенно моргая.
Глава 41ая, героев собирательная
Но бог на удивление быстро среагировал на происходящее. Лишь пару раз моргнул удивлённо, а затем сжал в злости зубы и атаковал. Он сложил руки перед собой ладонями вперёд и ударил во вновь прибывшего противника чистой магией, которая, мне показалось, слеталась к нему едва заметными волосками отовсюду. Тело Дэгана отбросило прямо в меня, но я успела отскочить. Обернулась, надеясь, что этот удар не убил его.
Нет, фух, всё хорошо, уже встаёт. Только… Я присмотрелась, сощурившись, потому что ожидала увидеть другое. Нет, он похож на мужчину, в которого превращался дракон. Однако же значительно младше него. Я бы дала этому Дэгану от силы лет двадцать, а то и меньше. Он словил мой недоумевающий взгляд, улыбнулся, несмотря на недавний полёт в стену, и сказал:
– Я тоже решил попробовать что-то новое. Раньше никогда не думал о возможности материализоваться. Эх, некому теперь следить за исполнением моей воли. Проклятия скоро не станет, – ехидно хмыкнул бог. А я поразилась невозмутимости, с которой Дэган общается со мной сейчас, прямо в бою, по сути! Подумалось, что дело не в его расхлябанности. Нет, он просто пытается так успокоить меня, придать уверенности. И это после того, как такую атаку выдержал!
– Вот и славно. Ещё немного, и тебя самого не станет, – огрызнулся Фьярин. – Исправим ошибку, которая произошла много лет назад. Тогда ты должен был умереть вместе с богинями!
Однако следующая его атака не нашла свою цель – Дэган отгородился щитом, куда захватил и меня, просто сгрёб в охапку и отпрыгнул. Я даже не успела понять, как он так быстро оказался рядом со. Огненные вихри, порождённые и постоянно подпитываемые Фьярином, плясали вокруг нас, жадно облизывая снаружи сферу щита и демонстрируя сильное желание пробраться внутрь.
Я всхлипнула от понимания, что Фьярин уже, должно быть, начал переработку душ бедных невест. Кого-то я спасти теперь точно не смогу. Так не должно продолжаться! Я должна вытащить как можно больше невинных девушек из этой западни! Осознание провала подействовало на меня пагубно. Судорожно соображая, я до хруста стискивала зубы, но не могла сосредоточиться на дельных идеях. Да ещё это пламя вокруг сильно нервирует!
– Лира, – неожиданно натужным голосом позвал Дэган. Он сжимал кулаки и тяжело дышал, – мне не хватает сил удержать его. Он словно всю магию вокруг через себя пропускает. И повторяет это по кругу. Отработавшая, но не развеянная, снова идёт в атаку. А гасить или поглощать я не могу…
Закусила губу, радуясь, что, судя по всему, конвертирование душ в магию – не самое простое действие. Ведь в душе безумно много магии, почему же он тогда не использовал свои запасы? Уверена, дело в процессе переработки. Если для него надо сосредоточиться, то сейчас Фьярин этого сделать не сможет. Однако он прекрасно справляется с половиной своего отца и тем, что имеет на данный момент. А имеет он, видимо, всю окружающую нас магию, до которой способен дотянуться. И судя по силе пламени – достаёт он далеко.
До сего момента я как-то и не задумывалась, как много вокруг свободной силы. А ведь у бога появилось только самое дно сосуда, но этого, выходит, достаточно, чтобы вообще работать с магией. Должно быть, Фьярин сейчас показывает невероятный уровень мастерства. Но я слишком мало понимаю в этом вопросе, чтобы понимать, на сколько невероятный.
Так мало, что даже щитами, талантами в которых хвасталась недавно, пользоваться не научилась. И вот сейчас поняла, что я абсолютный профан в бою. Многовато прозрений для пары минут, не находите? И о том раньше не задумывалась, и о сём не подумала заранее… Не была я такой безбашенной раньше. Сто процентов – виновата новая для меня магия. Она меняла мои эмоции, так вот, видимо, не только их.
– Но я уже позвала Роудана, что ещё сделать? – спросила у молодого Дэгана, поддерживая его. Я позволила ему опереться о моё плечо, потому как бог уже готов был упасть на колени. И мне постоянно казалось, что он вот-вот начнёт харкать кровью.
– Не знаю, но щит сейчас лопнет, – выдавил он и поднял на меня такой бездонный печальный взгляд, что я на секунду растерялась. – Я спасу тебя, богиня, а ты постарайся выжить. Есть способ. На этот раз у меня получится, сделать это…
– Нет! – Я задохнулась от охвативших меня эмоций. – Не хватало ещё! Никаких повторений прошлого! Сражайся! Тебя ведь теперь двое! Точно! – Я чуть за голову не схватилась. Как глупо забыла о главном. – ДЭГАН!!!!
Этот крик полетел прямо к моему большому красному дракону, направляемый его чешуйкой, вшитой в мою руку. Я почувствовала отклик – Дэган услышал меня и, уверена, рванул на помощь.
Это дало ещё один эффект. Неожиданный для меня, но совершенно логичный. Почувствовав родственную магию, молодой Дэган интуитивно коснулся чешуйки и потянул силы своей второй половины, если можно так выразиться. Магия лилась в бога тонкой струйкой, но этого хватило, чтобы достаточно упрочнить щит. Я увидела, как он помутнел от наполнившей его дополнительной силы.
– Как же… сложно, – шепнул Дэган. – Словно заново учусь колдовать… Надо было раньше материализоваться, а то как ребёнок…
Я ободряюще улыбнулась ему и попыталась пошутить:
– На меня посмотри. Вроде бы полноценная богиня, вон даже крылья создала, а что я могу? Не знаю даже, как щит поставить…
– Ну, я знаю, – хмыкнул бог, – да только… Чудо это, что получилось подтянуть чужую силу. Эта способность…– тут сфера над нашими головами треснула, а Дэган упал на колени, – надо… практика…
– Молчи, и держись, помощь в пути!
Ах, ну, что за неумёха! Только и спасай меня! Кошмар! Богиня я или кто?!
Обняла молодого Дэгана и напряглась. Я смогу, да, смогу хоть чуть-чуть передать. Но ведь понятия не имею, как это делать! Хватит ли одного желания? Так, постойте… Я же уже переживала подобное. Тогда магию передавал мне Роноас, и… гхм… половым путём, но ведь принцип тот же.
Сосредоточившись на воспоминании, которое постоянно старалась гнать прочь, я попыталась вспомнить, что происходило тогда. Завывание пламени за щитом не помогало сфокусироваться, но я очень старалась. В точности вспомнила все свои ощущения и постаралась их перевернуть в обратную сторону.
Некоторое время ничего не происходило. Точнее, в сфере появились ещё две трещины поменьше. Но вот я почувствовала, что открываюсь. Да, с Роноасом я ведь сопротивлялась. Сейчас же хочу, страстно желаю, чтобы магия вышла наружу и впиталась в этого бога, которого я крепко держу в объятиях. Интересно, Дэган будет ревновать к… себе?
И именно эта мысль сработала, как надо. Пусть я открылась, но молодой Дэган никак не мог впитать мою магию. Я видела, как она полупрозрачным дымком окутывала его, и на этом всё. Однако мысль о драконе неожиданно направила мою магию через его чешуйку. И вторая половинка моего любимого получила к ней доступ.
Трещины тут же затянулись, с противным хрустом, а Дэган задышал спокойней и глубже. Опущенные до того руку обвили меня за плечи и сдавили. Я пискнула от давления, но, сжав зубы, не стала вырываться. Сила лилась очень медленно, неохотно, я почти не чувствовала оттока, но этого хватило для спасения.
И когда я уже готова была потерять сознания от перенапряжения, появился он. Дракон.
Я не видела, откуда и как вынырнул красный, но почувствовала повышение концентрации магии. Его мощь давила даже здесь, под щитом.
Потолок над нашими головами пропал, его смело, словно и не было. Только грохот камней дал понять, что он мне не почудился. Рёв дракона ознаменовал падение огненной стены. Фьярину стало резко не до нас.
Молодой Дэган, поняв, что опасность миновала, расслабился и тут же отключился. Я испугалась, что щит нам ещё пригодится, но напрасно. Бой сдвинулся далеко в сторону, разрушая башню за башней Академии. Осторожно положив голову бога на каменный пол, я встала и осмотрелась.
Дэган, огромный разъярённый ящер, проецирующий в пространство бурю самых разных эмоций, летал над руинами величественного когда-то здания и плевался огнём. Крыльями он гонял облака пыли и крошки, где-то в которой от него более-менее успешно отбивался Фьярин.
В какой-то момент дракон потерял противника из виду, завертел головой и, обнаружив вместо него меня, взволнованно спросил:
– Как ты, милая? В порядке? Ранена?
Я улыбнулась, умилилась и быстро ответила:
– В норме, но твоя вторая половина в плохом состоянии.
Ответить Дэган не успел. Фьярин подгадал момент и атаковал.
– Нельзя давать ему передышку! – закричала мысленно Лира. – Иначе начнёт поглощать души невест!
Свои слова она сопроводила хороводом образов, в котором я еле разобрался. Сложить чёткий мысле-посыл Лире в такой ситуации не удалось. Ещё бы, тут вообще-то настоящее поле боя вокруг. И если что, я дерусь с собственным сыном. Который, как оказалось, воровал души невинных девушек, невест богов, чтобы спасти свою шкуру. Это разозлило неимоверно. Сильнее злило только то, что он собирался забрать душу моей малышки!
Однако, этот хитрец явно не промах. Жалил очень точно, прицельно и больно. Чтобы перестать был слишком заметной целью, мне пришлось принять человеческую форму. Иначе нормально подраться с ним не удастся. Не всегда чем больше, тем лучше. Маленький юркий противник может очень больно кусаться, если знает как и куда.
Когда я перекинулся, Фьярин решил, что теперь-то уж одолеет меня. Видимо, в этом и был его план. Почему бы ещё он смело вышел ко мне лицом к лицу? Но сейчас я его разочарую. Смена формы не только меняет размер тушки. Так я могу концентрировать силу удара лучше, не распылять магию, как в случае с огнём дракона. Фьярин этого не учёл. И поплатился за самонадеянность.
Моя атака просто снесла ему щит и покорёжила едва начавший формироваться сосуд. Увидев неподвижно лежащего на каменных руинах сына, я на мгновение испугался. Сходу вспомнилось, кто он такой, точнее, кем был для меня, кто я и что мы здесь, в этой ситуации, по сути из-за меня, из-за проклятия, что я наложил. И что… да, я, кажется, убил своего единственного потомка. Фьярин…
Но как следует побичевать себя я не успел. Вскрик Лиры предупредил за мгновение до. Я успел поставить простенький щит. Кстати, это знание, которое не было известно дракону, пришло как-то само. Словно я просто забыл и вот теперь вспомнил. Или нет, это второй я напомнил. Освежил память. Теперь он не сосал из меня силы, а вливал что-то от себя. Через очень слабую, едва различимую связь. Очень странную связь.
Я хотел посмотреть на него, но взгляд упал на того, кто ударил меня в спину.
Роудан. Брат.
Моё лицо осветила хищная улыбка. Вот кого я мечтаю уничтожить, стереть в звёздную пыль. Убийца моей жены. Единственный, кто в действительности заслужил моё проклятие. Хотя для него оно слабовато даже.
Бог стоял и, ухмыляясь, собирал магию вокруг ладоней, готовя новый удар.
– Что ты творишь, Роудан! – возмутилась Лира, но бог никак не отреагировал. И когда она уже успела подбежать к нам так близко? Ох, зря. Сейчас я как развернусь…
Действовать надо быстро. А то этот гад ещё и мою малышку заденет ненароком. Я рванул вперёд, одновременно обращаясь в дракона и крылом отталкивая Лиру в сторону. Да, ударилась больно, но не смертельно. А вот двойная шаровая молния, которую я принял чешуйчатой грудью, могла бы и убить её.
Роудан хмыкнул, когда понял, что его магия по большей части разошлась по моей шкуре мелкими щекотными искорками. Да, драконов сложно пробить. Надо знать особые способы. Фьярин вот точно понимал, что со мной делать. Но чего ждать от Роудана?
Ага, понятно… Мило.
Он тоже превратился! Роудан последовал примеру Дэгана и стал огромным белым ящером! Забавно, что в остальном он был точной копией моего дракона. Видимо, другого прообраза у него в голове не было. Или это издёвка над Дэганом? Меня покоробило, что чешуя этого подлеца того же цвета, что моя. Он же тёмный бог, как так?
Но когда Роудан зашипел, раздуваясь для того, чтобы дыхнуть пламенем, я заметила отличие. Мои чешуйки были белыми целиком, а его – у основания оказались чёрными. Это очень занятно смотрелось. И можно было бы полюбоваться зрелищем, если бы не ситуация.
Красный делал всё, чтобы увести бой в сторону от меня. Я же, периодически оглядываясь на пытающегося – безрезультатно, к сожалению – встать молодого Дэгана, направилась проверить, что там с Фьярином. Пришлось пробираться по разломанным, острым и осыпающимся камням, но благо Роудану было на меня глубоко начхать.
Ух, предатель! Пришёл только тогда, когда всё уже было кончено! А ведь Дэгану до меня лететь пришлось через пол галактики! Этот же был неподалёку… Точно! Наверняка он просто наблюдал и ждал момента! Неужели, Роудан так хочет убить брата? Снова? Почему?! Хотя… Ему ведь, вместе со всеми своими потомками, пришлось жить с проклятием. И огребать его последствия. Он вроде любимую девушку потерял одной из первых.
Драконы ревели, сталкивались и плевались огнём где-то в отдалении, я же упорно пробиралась к тому месту, куда должен был улететь Фьярин. Но когда добралась, бога там не обнаружила.
По телу пробежали одна за другой несколько волн холодных панических мурашек. Я закружилась на месте, оглядываясь, ожидая, что враг выпрыгнет откуда угодно. Но тот не спешил показываться.
– Крылья! – стукнула себя по лбу и взлетела. Да, крылья по прежнему были при мне. Кстати, странно, что не белые, между прочим. Даже приятно, что красные. Но лесом цвет, сейчас важна полезность.
Я поднималась всё выше и постоянно озиралась в поисках убегающего бога. Найдя же его глазами, охнула. Очередная волна паники накрыла меня. Фьярин каким-то чудом успел добраться до другой стороны острова, бывшего так долго ему тюрьмой, и, взяв приличный круг, улетал вверх.
Я помчалась за ним, не знаю, чем руководствуясь. Что я сделаю такому могущественному существу? Практика уже показала, что нечего мне ему противопоставить. Но отпустить со всеми этими душами я его не могу. Сердце разрывается от одной мысли об этом.
Драконы дрались на большом свободном от облаков пространстве, не обращая и толики внимания на происходящее вокруг. Рычали, ревели, сверкало пламя. Когти, должно быть, тоже пошли в ход, но увидеть это я не успела. Неслась на предельной для меня скорости и думала только о том, что делать с Фьярином. В победе красного я не сомневалась. Опытный боевой дракон на привычном для него поле боя – в воздухе – точно даст фору какому-то там богу, пусть и очень сильному. Но как мне показалось, даже половина Дэгана, круче целого Роудана. И всегда так было. Он же являлся единственным светлым богом в Кеацфине помимо трёх тёмных. Равновесие силы никто не отменял.
Фигурка Фьярина скрылась за приблизившимися облаком. И я поднажала, чтобы не потерять его окончательно. Хотя казалось бы, быстрее некуда.
Но у меня получилось! Я почти догнала его за очередным облаком. В просвете виднелись проблески чешуи драконов, подсвечиваемые разноцветными отблесками пламени, но я отметила это только краем глаза.
– Фьярин! Стой! – крикнула я, не ожидая результативности, однако бог обернулся. И в его взгляде я прочитала удивление. – Верни души!
– Как ты себе это представляешь, Лира? – рыкнул бог. – У меня нет выбора, это вся сила, что у меня есть.
– А как же магия вокруг? Ты прекрасно с ней управлялся, – фыркнула я в ответ.
– Это работает, только пока сосуд не завершился.
– Так… не завершай… – буркнула, уже понимая, что не всё так просто.
– И что же я буду делать вне мира без сосуда? – хохотнул Фьярин. Так идумала, что соберётся бежать. – Там нет свободной магии.
Он решил, что на этом наш разговор окончен и повернулся, чтобы продолжить путь, но я была другого мнения.
– Забери мою магию, – выдохнула, подлетая ближе. – И сосуд забери, мне не жалко. Он много даст. Да и перерабатывать ничего никуда не надо, чистая магия. Только отпусти души! Умоляю, Фьярин, ты же не монстр!
– Наивная богинька…
– Нет! Может я и наивная, но знаю, что говорю. Ты не злодей, я в это верю всей душой. Просто так сложились обстоятельства, в которых ты боролся за свою жизнь, своё будущее. Это можно понять…
– Значит, хочешь всё мне отдать? – Бог склонил голову на бок и ехидно посмотрел на меня, подлетая вплотную. Не знаю, как он держится в воздухе, но точно без крыльев и каких бы то ни было воздушных вихрей. Словно просто висит.
– Да, я готова.
– Но без сосуда ты умрёшь.
– Ничего, не впервой, – резко ответила я и насупилась, старательно сдерживая слёзы. К горлу подступил комок и говорить стало сложнее. Да, смириться со смертью не так уж и просто, даже если это не в первый раз. Что со мной будет дальше, неизвестно. Как на этот раз сработает система? Может Вуртеариз знает, но на расспросы его нет времени. Понадеюсь на… лучшее. Прости, Дэган… Вот бы не забыть тебя…
– Что ж, разве я могу отказать? – мурлыкнул бог, хватая меня за шею, в который уже раз за сегодня. Я задохнулась от неожиданности, но покорно раскрылась навстречу. – Когда девушка просит опустошить её, разве я могу сопротивляться так легко плывущей в руки силе?