Глава одиннадцатая
Алонзо ушел к себе, а я слонялась по пустой квартире, жизнь здесь замерла, как будто я жила только когда он был рядом.
Открыла дверь в комнату Лии, её кровать стояла не заправленная, на столе какие-то баночки с травами, непонятной жидкостью, полынь висит на стене. Жилище настоящей ведьмы.
Хотела уже закрыть, как моё внимание привлекли рисунки, развешанные на стене, точно такие же я видела в той книге по черной магии.
Какая-то схема, где в центре было написано: орден Виплиеров. От них, в разные стороны шли стрелочки с аббревиатурами Э.А, Т.Л., и ещё восемь со знаком вопроса.
На карте была обведена часть нашего острова. Всё это больше походило на записи одержимого человека, чем на мою подругу, но почерк точно был её.
Дверь хлопнула, обернувшись, вздрогнула, в проеме стояла Лия, хмурилась, в её глазах было что-то зловещее.
– Что ты тут делаешь? – холодно спросила она.
– Я… Искала тебя и вот… – не знала, что сказать. Я на её территории, вторглась в её личное пространство.
– Ты заглянула, не обнаружила меня в комнате и решила пошариться? – она кричала, поправляя растрёпанные волосы, в которых были листики с дерева, и нервно поглядывала на рисунки на стене.
– Лия, что это? – кивнула на стену. – Ты всё-таки связалась с этой черной магией?
– А тебе не кажется, Миди, что ты лезешь не в своё дело?
– Это моё дело! Этим колдовством убили мою мать! Я не хочу, чтобы моя подруга связалась с этой гадостью.
– А мне глубоко плевать на твои желания, Миди! Ты уже не принцесса, ты не можешь делать то, что хочешь, ты вторглась в чужую комнату, выпытываешь то, что тебе не хотят говорить.
– Извини, Лия. Я лучше пойду.
Вышла, посмотрела на напряженную спину Лии, закрыла дверь. Она резко изменилась. Хотя, если бы ко мне в комнату ввалились без разрешения, мне бы это тоже не понравилось.
Всю ночь ворочалась, не могла уснуть, перед глазами эти рисунки. Что они означают? Кто эти люди? Знаю ли я их?
Утром думала увидеть непривычно озлобленную Лию, но ко мне вышла прежняя, с беззаботной улыбкой и с ходу обняла меня за шею.
– Прости, Миди! Пожалуйста! Вчера я поругалась с Кевином, была сама не своя, сорвалась на тебя. Ты простишь меня? – она гладила меня по голове, продолжая обнимать за шею.
– Ничего, я сама виновата.
–И-и-и! Спасибо, спасибо! – в паузах она целовала меня в щеку.
– Я так рада! Значит, мир?
– Да, – сбита с толку неожиданными переменами её настроения.
– Фух! Я так переживала, Миди. Ведь ты моя единственная подруга. И я так боялась, что потеряла тебя.
– Я тоже переживала, Лия. Ты можешь мне рассказать, что за "орден Виплиеров?"
– Прости, Миди, пока не могу. Но я когда-нибудь обязательно это сделаю. Извини, просто я и сама мало что понимаю, но я выясню, ты первая, кому об этом расскажу. Хорошо?
– Да, – на душе полегчало, я уже боялась, что вчерашняя Лия, это и есть настоящая, и что жёстко в ней ошиблась. Она просто была в плохом настроении, с кем не бывает.
– Из-за чего хоть поругались?
– С кем? – непонимающе смотрела на меня.
– С Кевином.
– А с этим, приревновала. Он так смотрел на приспешницу Тасмин, на её короткую юбочку, вот и вспылила. Он хоть и говорил, что любит только меня, но осадок остался.
– Ясно.
– А у вас как с Алонзо?
– Всё хорошо. Мы вчера шарлотку делали.
– Племянник самого Элифаса делал с тобой шарлотку? – улыбнулась, вспоминая его, перепачканного мукой.
– Да.
– Чёрт! Это надо было видеть своими глазами! Я такое шоу пропустила!
– А где ты вчера была? – она нахмурилась.
– Гуляла по лесу, нужно было всё обдумать.
Мы вышли из комнаты, столкнулись в коридоре с Кевином. Он стоял возле нашей двери, выглядел при этом, как побитая собака, под глазами круги от недосыпа. Похоже он тоже переживает.
– Привет, Лия, Миди. Можно с тобой поговорить? – смотрит на подругу.
– Пошли, Миди, – она подхватил меня под локоть.
– Может, поговоришь с парнем? – шепчу ей на ухо. – Он сам не свой.
– Нам не о чем разговаривать с этим предателем!
– Ну-ка стой! – Кевин развернул её к себе. – Я не предавал! Подумаешь, посмотрел на девчонку? Что здесь такого?
– Миди, ты слышишь? Что здесь такого! – передразнила она его.
– Так, ребята, вы разбираетесь, а я, пожалуй, пойду.
– Ты не просто на кого-то посмотрел, а на подругу Тасмин! Ты же знаешь, как они с Миди враждуют.
– Знаю, и не я один. Вчера вся академия из окон высунулась, смотрела на то, какую трепку Миди устроила ведьме.
– Это правда? Миди подожди! – Лия догнала меня. – Ну, и почему я узнаю это от всяких предателей? – бросила обвиняющий взгляд на Кевина. – А не от подруги?
– Нечего рассказывать, был отбор в команду «Четырёх стихий».
– Да, это круто! – вмешался Кевин. – И Миди выиграла, она теперь в команде, – гордо заявил он.
– Нет, – покачала головой. – Я отказалась.
– Ты с ума сошла?! – Лия развернула меня к себе. – Это же так престижно! Ты стала бы звездой академии!
– А я не хочу больше участвовать в этой игре. Я вчера в погоне за этим местом чуть не убила Тасмин.
– Поделом гадюке! Ты вспомни, сколько раз она пыталась тебя убить.
– Я не хочу превращаться в такую же, как Тасмин. Страшно, Лия, лишать кого-то жизни.
Внизу меня традиционно ждал Алонзо, увидев меня, расплылся в улыбке, этим ускоряя моё сердцебиение.
– Привет, – поцеловал меня в щеку и обнял за талию, направился в столовую.
Вчерашний день повторялся, дежавю какое-то. Кевин и Лия спорили с Фабио, что моё место за столиком рядом с ними, но тот был непреклонен. Пришлось мне сесть за столик Алонзо с компанией ведьм. Они выглядели осиротело без своего вожака. Ковырялись в тарелках, боялись смотреть на меня. Все, кроме одной, той самой, с который был Алонзо.
Я тоже ковырялась в тарелке, от взгляда этой ведьмы, говорившим, что я украла что-то у неё, аппетит пропал.
– Миди, не знаю, знакомы ли вы. Это Талия. – как ни в чём не бывало, представляет нас Алонзо.
– Очень приятно познакомиться, Миди, – ласково говорит Талия, смотрит на меня приветливо, как будто не она только что линчевала меня.
– Мне тоже очень приятно, – решила поддержать игру, даже нацепила на лицо приветливую улыбку.
– Когда мы встречались с Алонзо, он ни разу о тебе не говорил, – пыталась держать лицо, не выражать эмоции, но видимо плохо получилось.
– Наверное, это было не очень долго. – Талия сверкнула глазами. – Знаешь, дорогой, – обращаюсь к Алонзо, – я сыта по горло этой милой компанией, лучше я пойду, – не собираюсь сидеть и строить из себя того, кем не являюсь.
– Но ты даже ничего не поела, – растерянно сказал он.
– Обстановка тут не очень, как будто что-то сдохло, – вылезла из-за стола, мне нужно остыть. Так и чешутся руки прибить эту Талию.
В голове крутилась масса вопросов: долго ли они встречались? Целовались ли? А может, у них зашло все дальше, чем у нас? И самое обидное, что он не пошёл за мной. Хотя, что же, ему голодным быть? Почему он должен бегать за мной каждую секунду?
В дамской комнате подошла к раковине, плеснула водой себе в лицо. Подумаешь встречались! Ну и что? Я сама оттолкнула его. Сейчас я уверена, он любит меня. Улыбнувшись отражению, поправила волосы. Дверь хлопнула, в проеме стояла Талия. С невозмутимым видом, подошла ко мне, посмотрела в зеркало, накрасила губы.
– Знаешь, мне очень жаль тебя. – притворно – сочувственным тоном начала она.
– Думаешь, я нуждаюсь в твоей жалости? – насмешливо приподняла бровь, оскалилась.
– Он всё равно будет бегать ко мне, и когда-нибудь возненавидит тебя. Алонзо не может бросить тебя, тогда он превратится в дракона, ни один человек не захочет провести долгую жизнь в облике зверя. У него просто нет выбора, поэтому он с тобой, а не потому, что любит. Единственная девушка, которая ему дорога: это я.
Убежала от неё, как от чумы. А что, если она права? Что, если это шантаж природы, если он вынужден быть со мной?
– Миди, всё нормально? – он ждал у входа, подошла, заглянула в карие глаза. Они не могут лгать, в них я прочитала беспокойство за меня, нежность, любовь, боязнь потерять.
– Я знаю, тебе неприятно видеть Талию. Я был с ней, в попытках забыть тебя. Чёрт, да мы даже не целовались! Ты же знаешь, что я люблю тебя? – он гладил меня по щеке, хотелось как кошке потереться о неё.
– А если бы я не была твоей истинной, ты выбрал меня? Если бы не страх превратиться в дракона навечно?
– Дракон – это и есть я. Я нашёл свою судьбу, это мало кому удается. Я бесконечно рад, что это ты, – он обнял меня, зачаровывал взглядом, его губы так близко, как же мне нравятся наши поцелуи. Они не могут врать, всё по-настоящему, и мне плевать, что болтает Талия. Он мой! И не побежит к ней.
Краем глаза замечаю, как она выходит, её перекосившееся лицо и плотно поджатые губы. Чертовка внутри меня радостно потирает ручки, так и хочется крикнуть: «Ну, что? Съела?»
Первая пара у нас фехтование. Выхожу во двор, нахожу глазами своего дракошу, растекаюсь лужей по траве, как же он хорош в этой форме. Она облегает каждую мышцу, белый цвет оттеняет кожу. Он понял мои мысли, улыбается.
Профессор Кроус ставит нас в пары: мальчик против девочки. И мне в партнёры достаётся Дик.
– Не могли никого послабее выбрать, что ли? – с издевкой говорит он. – Я победил тебя один раз, сделаю это второй.
– Та победа была нечестной.
– На войне все средства хороши, – пожимает плечами. Профессор дает команду и нашу шпаги сходятся.
– Мы с Алонзо с детства дружили, были как братья, пока между нами не пробежала ты, – на следующем ударе он выбивает шпагу из рук и представляет свою к моему горлу. – Одно движение, и я перережу твою тонкую шейку.
– Так сделай, раз тебе так хочется, – его глаза загораются кровожадным блеском, но в следующий миг, он поднимает мою шпагу и передает мне. Наношу удар.
– Я не вставала между вами, это ты принял меня в штыки, Алонзо заступился, вот и всё, – я выбиваю у него шпагу, Дик падает, наступаю ему на грудь, наклоняясь ниже.
– Один : один, – победно улыбаюсь. В его глазах появился восторг, на лице играет хулиганская улыбка.
– Я понимаю, что он нашёл в тебе.
– Смотри, не влюбись, – копирую его улыбку.
– Ни за что! – протягиваю ему руку, помогаю встать.
Наши шпаги сходятся, лязг железа друг о друга, выпады. Пропустила момент, когда он оказался сзади меня, выбил шпагу, одной рукой прижимал к себе, слишком близко, второй держал клинок возле моей шеи и шептал в ухо.
– Я не влюблюсь в тебя, хотя должен признать, ты красивая сирена, но может, поиздеваться над другом? Влюбить тебя в себя? Показать твое истинное лицо?
– У тебя это не получится, меня не привлекают самовлюбленные индюки. – На горло давит клинок, чувствую себя беспомощной, не могу пошевелиться.
– Ты дразнишь меня, сирена. Каждый мужчина в душе охотник. А говорить, что ты недоступна, это как потрясти красной тряпкой перед быком.
– Ты долго будешь ко мне прижиматься? Победа засчитана.
– А тебе не нравится? У меня тело не хуже, чем у Алонзо, и я умею быть ласковым, – он целует меня в шею, по мне бегут мурашки отвращения, бью локтями его в бок.
– Придурок! – вытираю рукавом шею, смотрю, как к нам идёт Алонзо, сжимает кулаки, на лице ярость.
– Что ты творишь? – шипит сквозь зубы, злобно смотрит на Дика.
– Алонзо, не надо, – обнимаю его за шею, пытаюсь успокоить.
– Боишься конкуренции, «Золотой мальчик»? Вдруг она выберет меня? – Дик издевается, чувствую, сейчас драка будет.
– Посмотри на меня, – поворачиваю лицо Алонзо к себе, мы смотрим глаза в глаза, он ищет ответ на невысказанный вопрос.
– Не выберу, – уверенно говорю ему. Прижимаюсь к нему губами, он сжимает мою талию, притягивает ближе, его поцелуй настойчивый, такой, что хочется взлететь.
– Только ты мне нужен, – сбившимся голосом шепчу в губы, он улыбается, целует меня в нос.
– Господа абитуриенты! Не забывайте о том, где вы находитесь! Поцелуйчики после уроков! – сердито говорит Кроус. – Мы смеемся, он ведёт меня на трибуны, обернувшись, вижу злое лицо Дика и улыбочку, обещающую, что всё так просто не закончится.
После занятий, купила в магазине пирожное и пошла к Тасмин, не одна, конечно, с Алонзо. Он уговаривал не делать этого, но я чувствовала себя виноватой. Глупо? Наверное, но мне так спокойнее.
Лекарь провела меня в палату к Тасмин, выдохнув, зашла внутрь. Она выглядела непривычно, без своей черной подводки, ярко-красной помады, так ей даже лучше было, появилось что-то человеческое.
– Что ты тут забыла? – на её кровати сидел чёрный кот, он лениво повернул голову, зевнул и свернулся калачиком.
– Проведать тебя пришла. Можно? – кивнула на рядом стоящий стул. Алонзо стоял сзади меня напряжённый, готовый в любую минуту кинуться на мою защиту. Поставила на тумбочку коробочку с пирожным.
– Что там?
– Сладости, для хорошего настроения. Лежать в больнице не сахар, знаю, проходили.
– Они с ядом? – Тасмин открыла коробочку, в глазах предвкушение. Видимо, ведьмы тоже любят сладкое.
– Нет, – улыбнулась. Я бы на её месте тоже не доверяла.
– Не верю, – она сложила руки на груди.
– Давай докажу.
– Съешь вот эту, – показала на пирожное, покрытое розовой глазурью. – Нет, вот эту.
– Хорошо, – взяла, откусила. – Ммм, вкуснятина. Надо домой такие же. Хочешь? – повернулась к Алонзо и протянула кусочек, он откусил, на нижней губе остался крем. – Иди сюда, – улыбаясь, вытерла кончиком пальца.
– Эй, голубки. Шуры-муры оставляйте за дверями.
– Прости, крем вкусный.
– Ладно, уговорила. Должна же быть хоть какая-то компенсация от тебя за то, что я тут валяюсь.
Пока Тасмин ела, чёрный кот перелез ко мне на колени, терся о руку и мурлыкал, как трактор. Провела по шерстке, приговаривая:
– Красавчик. Какая шёрстка мягкая.
– Странно. Он обычно к чужим не идёт. Поцарапать, укусить это запросто, а так…
– Как его зовут?
– Сер Арчибальд. А так Чип.
– Чипка, хороший, – я погладила его.
– Спасибо тебе, конечно, что проведала и за гостинцы. Ты одна только и пришла, – грустно закончила ведьма.
– А как же твои подруги?
– Подруги! – Тасмин горько усмехнулась. – Ведьмы, одним словом. Пока я в силе, лебезят, а как потеряла силу, стала слабой, они страх потеряли. Что-то я разоткровенничалась. Таблетки успокаивающие так действует что ли, в общем, не думай, подругами мы не станем.
– Нет, я и не рассчитывала, – пересадила кота к ней на колени.
– Мы тогда пойдём. Выздоравливай, Тасмин, – у дверей меня окликнула ведьма.
– Эй, Миди, спасибо. – Отсалютовала мне пирожным и улыбнулась. Я немного шокирована, обычно у неё улыбка – злобный оскал или надменная, а эта похожа на приветливую.
– Не за что.
– Куда теперь? – спросил Алонзо.
– Поедем в центральную библиотеку? Покопаемся в архивах?
– Прям романтика, – он притянул меня, обнял за талию. – Ты, я, пустые залы, пыльный фолианты…
– Да уж, – рассмеялась.
Добрались до библиотеки за двадцать минут на рейсовом автобусе. Библиотекарь с четырьмя руками принесла гору книг времён правления мамы.
– Может, ну их. – Алонзо со страхом смотрел на тома, из-за которых не было видно меня.
– Нет! Вперёд, за дело.
Не знаю, сколько времени мы провели за их изучением, ничего толком не узнали.
– Всё, я сдаюсь! – откинулась на спинку стула и покрутила головой, в шее что-то хрустнуло, в глазах рябило.
– Ничего! Только время зря потратили. – он вытянул ноги вперед, наши коленки соприкоснулись. – Думаешь, она сильно будет ругаться, если я тебя сейчас поцелую? – кивнул на библиотекаря, которая смотрела на нас строго и осуждающе.
– Думаю, да. Пошли, не хочу заночевать здесь.
Встала, ноги затекли, покалывали. Алонзо загрузил книги на себя, его почти не видно было.
– Что молодые люди, – спросила библиотекарь, скрипучим голосом, – нашли, что хотели?
– Нет.
– А в газетах смотрели? Бывает, что в них больше информации.
– Посмотрим? – спросила Алонзо, не дождавшись ответа, направилась к стопкам.
– Миди, у меня в глазах рябит.
– Ох, уж эти мужчины, – закатила глаза. – А говорят, что мы капризные.
Взяла газету с нужной датой, Алонзо нехотя присоединился.
За окном уже темнело, библиотекарь ходила по зданию, гремела ключами.
– Ничего! Только время зря теряем! – с раздражением бросила газету.
– Есть! – радостно сообщил Алонзо. – Смотри, – заглянула в газету с желтой прессой
«Чета Сеймур была на аудиенции, но принимала их не императрица, а временно исполняющий обязанности визиря Элифас Пикинджил. Напомним, что императрица в срочном порядке уехала в Видворг, где пресекла нападение на мирных граждан пещерных гоблинов».
– Её не было в стране! Может, и к нападению на твоих родителей она не имеет никакого отношения?
Мы вышли из библиотеки. Чёрное небо пополам пересекла молния, от грома я вздрогнула.
– Ну что ты, глупышка, напугалась? – Алонзо обнял меня за талию, прижал ближе к себе, ладошкой уперлась в мощный торс, в кончиках пальцев покалывало, так хотелось провести по груди рукой. Подняв голову вверх, утонула в нежном взгляде моего дракона, так захотелось коснуться его чувственных губ. Он нагнулся и сделал это, мой волшебник, умеет за секунды вскружить мне голову одним поцелуем.
Гром прогремел ещё раз, его лицо осветила вспышка молнии. Было в этом что-то древнее, магическое, волнующе, и даже когда на нас упали первые крупные капли дождя, мы просто не смогли оторваться друг от друга, сразу промокли, но я продолжала прижиматься к нему, вдыхать опьяняющий запах мужского тела, сходить с ума.
– Ты простудишься, – ласково говорил он, стирая кончиками пальцев капли дождя.
– Нет, всё нормально.
– Пойдём, Миди. Нам нужно вернуться вовремя, если мы не хотим заночевать здесь.
Мы стояли под тентом в обнимку, меня била мелкая дрожь, всё-таки вечером прохладно. Он обнял меня, поцеловал в макушку.
– Ты же замерзла, – стуча зубами, прижималась ближе к горячему телу. – Похоже, автобус не придёт. Сломался, наверное.
– Что делать?
– Полетишь на мне?
– Хорошо. Это лучше, чем топать до самой академии пешком.
Алонзо превратился, привычно забираюсь ему на спину по крылу, обнимаю за шею в попытке согреться. Дождь продолжает лить стеной, тело потряхивает, кругом кромешная темнота, иногда, вспышки молнии освещают дорогу. Слышу только взмах крыльев, плеск волн где-то внизу. Видимо, он решил сократить дорогу, и мы летим над морем.
Наконец показались огни академии, никогда раньше так ей не радовалась. Алонзо приземлился на заднем дворе, обернулся.
– Иди сюда. – поднял меня на руки и понёс в академию. Уткнулась носом в его шею, меня уже не так трясло.
– Ты такой горячий....
– А ты холодная, как лягушка.
Зашли в общежитие, пока я переодевалась, он сделал мне горячий чай.
– Забирайся под одеяло. – скомандовал дракоша, я даже не спорила, укутал меня до самой макушки.
– Ты сам мокрый, простынешь.
– Не бойся, я горячий парень.
– Спасибо, что ты такой заботливый. Иди к себе переодевайся.
– Волнуешься за меня? – сверкнул белозубой улыбкой.
– Да.
– Хорошо, пойду. А, где Лия? Уже поздно, а её нет.
– Она в последнее время куда-то исчезает надолго, иногда даже домой не приходит.
– С Кевином?
– Нет, они поссорились.
– Странно. Ну ладно, я пошёл, сладких тебе снов. – поцеловал меня, смотрел как-то тоскливо, его явно что-то беспокоило, но в тот момент я не обратила на это внимание.
Услышала, как хлопнула дверь. Дрожь прошла, и я сразу заснула.
Утром проснулась замерзшая, тело бил озноб, похоже, я заболела. Позвонила Голему, попросила предупредить преподавателей, он пообещал, что принесёт конспекты позже. Выпила жаропонижающую таблетку и опять уснула.
Кровать рядом со мной прогнулась, поцелуй в лоб.
– Привет, Алонзо. – говорила, не открывая глаз.
– Ты вся горишь. Простыла?
– Ну, извини, это само как-то получилось.
– Я еду принёс, сейчас разогрею и поешь. Но сначала выпей таблетку, – помог мне сесть, поправил подушку.
– Спасибо. – Голос у меня, как у библиотекаря: скрипучий и противный. Он дал мне таблетку, протянул стакан с водой.
– Тебе не нужно носиться со мной, это всего лишь простуда.
– Ты же моя, я хочу, чтобы ты быстрее поправилась. Сейчас будет обед.
– Это столько времени я проспала?
– Да, соня.
Как же это странно и непривычно, когда о тебе кто-то заботится. Последний раз это было, когда мне исполнилось лет пять, Я долго плескалась в море и простыла. Мама сама ухаживала за мной, не доверяя прислуге.
И сейчас, когда он вернулся с подносом в руках, в моём белом фартуке, сердце защемило от нежности.
Это и есть любовь? Когда он со мной, даже если мой нос похож на сливу, глаза распухли, покраснели, на голове вместо прически какое-то гнездо, а он продолжает смотреть на меня, как будто я самая красивая девушка на планете.
Пока ела куриный бульон, он откинул одеяло, достал из пакета вязаные носки, ничего не говоря надел, потом закутал обратно.
– Я ужасно выгляжу? – Алонзо забрался ко мне под одеяло, прижал к себе.
– Ты самая красивая, Миди. Эта пижама с дракончиками мне очень нравится.
– Последнее время я фанатка драконов.
– Драконов? – притворно сердито спросил он.
– Не всех, но одного конкретного точно.
– Интересно, а на кого будет похожи наши дети? На сирен или на драконов?
Ох, куда же тебя понесло! Какие дети?
– Я освободился от одних неприятных обязательств, и теперь спокойно могу строить планы на будущее. Я хочу восемь детей.
– Что?! С ума сошёл?
– Четверых мальчиков и четырех девочек. Первую назовем Аделаида.
– Что? Нет, я протестую, в моей семье уже была Аделаида.
– Мне имя просто нравится.
– Мы серьезно обсуждаем детей? Может, мы расстанемся, к чему эти несбыточные планы?
– Даже не рассчитывай, ты не сможешь избавиться от меня, – мне вдруг так захотелось увидеть малышку, как две капли воды похожую на него.
– Может, хотя бы двое?
– Посмотрим, – и опять целует, его руки гладят меня по спине. Я горю, но уже от его прикосновений.