Глава 5. Находка
Лина бежала со всех ног без остановки, пока не начала задыхаться от бега. «Вроде бы всё позади… Сегодня явно самый необычный день в моей жизни», – думала она. Ещё никогда ей так сильно не хотелось снова оказаться дома. Со своими. Она будто посмотрела на всю свою жизнь с другой стороны. Появилось желание провести время с младшим братом, помочь ему с уроками, прийти после школы к матери в лавку, сделать что-то полезное, и вообще, обнять её и прошептать на ушко, что она молодец. Посидеть с ними за ужином, послушать нелепые истории Майкла, и с ним тоже поболтать о чём-то хорошем. С бега она перешла на шаг. Ей вдруг стало очень важно сказать своим, что они замечательные и любимые. На глаза навернулись слёзы. «Наверное, все сейчас спят, и придётся тихо и незаметно зайти в дом и ждать до утра, пока все проснутся, чтобы напомнить им, как я их люблю!» – какая-то волна доброты и умиления накрыла её.
Она вспомнила про Мару, ей захотелось обнять подругу и рассказать все-все странности, которые произошли сегодня, но вдруг позади что-то звякнуло. Девочка оглянулась. В нескольких шагах от неё лежал осколок зеркала, в котором ярко отражалась луна.
Она подошла ближе и очень удивилась, увидев, что это вовсе не зеркало – перед ней лежал меч. Сердце опять бешено заколотилось, Лина узнала его, он был в руках ангела, спустившегося с небес. Девочка огляделась вокруг – никого. Посмотрела на небо и крикнула:
– Вы тут потеряли…
Но голос сорвался, и она не стала повторять. Никто не откликнулся.
Лина присела на корточки. Она смотрела много фильмов и решила, что нельзя прикасаться к таким вещам голыми руками. Одним пальчиком, через свёрнутый втрое платок, она потрогал меч – ничего не произошло. Тогда, не выпуская платка, она взялась двумя пальцами за рукоятку. Ткань соскользнула, и Лина чуть не выронила меч, но, ухватившись уже всей пятернёй, поймала – снова ничего. «Уфф», – с облегчением выдохнула она и, взявшись поудобнее за рукоять, повертела мечом в воздухе.
Тот был небольшим и очень лёгким, но тем не менее чувствовался некий баланс. Девочка ощутила, как рукоять дрогнула, изменив свою форму, и теперь максимально удобно лежала в руке. Она не казалась холодной, хоть и выглядело так, будто меч сделан из монолитного куска металла. Да и металл был странный, неизвестный. Серебряный, как зеркало, он отражал всё вокруг. Лезвие казалось очень острым. Рукоять же сверху была довольно простой: лёгкий изгиб и завиток справа и слева. Снизу она заканчивалась закруглением – причудливой головой с открытыми пустыми глазами. Больше ничего примечательного в нём не было, и Лина поспешила убрать его в рюкзак, но меч тут же выпал, прорезав в дне небольшую дыру. Тогда девочка замотала его в куртку и, уже запихав этот кулёк в рюкзак, пошла к дому.
Перед домом Лина проверила на всякий случай, хорошо ли завёрнут меч, не поблёскивает ли где кусочек. Она не хотела пока никому говорить о странной находке.
Дома все спали. Девочка на цыпочках пробралась в свою комнату, скинула обувь, плюхнулись на кровать и уснула.
Глава 6. Пробуждение
Вдох-выдох, вдох-выдох, потом быстрее, быстрее, ещё быстрее. Реана проснулась и села на кровати. Было неуютно и беспокойно. Казалось, что что-то не так. Девушка встала, пошла на кухню и выпила холодной воды. Легла обратно. Сон не шёл. Жарко. Раскрылась – холодно. Поворочалась на подушке – жарко. Сползла вниз, на пол – холодно. Она села, опершись спиной о кровать. Сон ушёл совсем, хотелось встать и бежать куда-то далеко, прямо в ночную мглу.
Реана накинула длинную рубашку на пуговицах и пошла вниз. Включив телевизор, она быстро прогнала 25 каналов и, не найдя для себя ничего интересного, выключила его и встала у окна. Её всё тянуло куда-то, не покидало ощущение того, что она должна сделать что-то нужное и важное сейчас же, немедленно, но что именно – не приходило в голову.
Она вглядывалась в тёмное небо, пытаясь вспомнить, не забыла ли о каком-нибудь деле, как вдруг увидела, что в сад упал метеорит. Или комета. Или что-то ещё. Оно излучало голубоватый свет, но девушка не разглядела, что это. Промелькнула лишь вспышка, и затем она услышала глухой удар. Прямо в её саду, прямо в нескольких шагах.
Реана с детства мечтала найти метеорит, поэтому её первая мысль сразу была о нём. И то, что он упал совсем рядом, так её обрадовало, что она забыла обо всём: «Такое событие, просто невероятное! У меня будет свой кусочек космоса! Я смогу ездить с ним по выставкам, если он окажется достаточно большим. Как же здорово!» Бегом, сшибая попавшуюся на пути табуретку, она кинулась в коридор, натянула кроссовки и куртку и выбежала через веранду в сад.
Открыв дверь, соскочив через две ступеньки с небольшой лестницы, девушка вдруг остановилась. Выйдя из дома в темноту, несколько мгновений она не могла различить ничего, кроме листвы пышных садовых кустарников. «И чего я не взяла фонарь или смартфон, чтобы посветить? Так ведь я ничего не найду», – подумалось ей. Но глаза стали привыкать к темноте.
Она увидела лежащего на газоне человека и замерла. Шорох справа – из-за угла появился ещё один. Темноволосый мужчина в светлой рубашке волочил правую ногу и держался за забор. В свете луны и тусклого фонаря было трудно различить детали, но выглядело всё довольно жутко.
Человек подходил всё ближе, оставалось метра три, и тут он произнёс её имя и какие-то слова. Сначала Реана не поняла, но тот повторил снова, и ей показалось, что это просьба о помощи. Последние слова странным эхом начали отдаваться в голове, потом во всём теле. Руки сами поднялись и вытянулись вперёд, и с кончиков пальцев слетели струи светящегося зелёного дыма, они устремились к незнакомцу, обвили его, а потом исчезли.
Её руки снова стали послушны. Реана удивлённо посмотрела на них, будто надеялась прочитать объяснение случившемуся, но там ничего не было. Обычные ладони с почти зажившим порезом от канцелярского ножа и пятнышком чернил.
Мужчина оторвался от забора и, похлопав себя по правой ноге, сказал:
– Ух ты, здорово!
Он больше не хромал и, подойдя к лежащему на земле, посмотрел на Реану:
– Я вообще-то думал, что ты начнёшь с него.
После нескольких секунд ступора девушка тоже подошла ко второму. Она ещё никогда в жизни не видела близко столько крови!
– А что случилось? Что нужно делать? – спросила она взволнованным голосом.
– Не знаю, – ответил незнакомец и развёл руками. – Вылечи его. И желательно поскорее!
Реана присела, осматривая раненого, и подумала, что, наверное, надо бежать звонить в скорую, как вдруг её руку словно магнитом притянуло к месту чуть выше того, где чёрная стрела пробила грудь. И снова зеленоватый свет лентами запестрел и заискрился вокруг, обвивая находящегося без сознания человека. Его сломанная рука приобрела правильные очертания, что-то хрустнуло, кость встала на место, кровь и царапины исчезли с лица и одежды, он задышал глубже и ровнее, но стрела так и оставалась там, где была. Реана отдёрнула руку.
– Не получается! – сказала она. – Надо убрать это! – и схватилась за чёрное древко обеими руками.
– Подожди! – крикнул ей незнакомец, но было поздно.
Реана не удержалась и закричала. Она отпрыгнула назад, взглянула на руки – те покрылись красными волдырями, будто она схватила кастрюлю с кипятком. Но тут же зелёный свет заструился из её ладоней, озаряя сад, и следы ожога исчезли как не бывало, лишь полоска старого пореза продолжала розоветь сбоку.
Реана снова подбежала к раненому. Как назло, пошёл дождь.
– Его, наверное, лучше отнести в дом, – сказала она. – Может, позвонить в скорую?
– Нет, нам нельзя в больницу, – ответил ей незнакомец. – По крайней мере, пока у нас здесь есть шансы разобраться со всем этим.
Он с лёгкостью, совсем не напрягаясь, подхватил лежащего на земле человека, занёс его через веранду в дом и положил на диван.
– Ну хоть что-то осталось, – пробубнил он себе под нос, проходя веранду, и затем обратился к Реане:
– Я уберу стрелу, не трогай.
Он взял со стола тканевую салфетку, обмотал ею руку и резким движением обломил заднюю часть стрелы. Затем приподнял раненого над подушкой, выдернул стрелу из его тела и отбросил далеко в угол комнаты. Обломки зашипели и растаяли. Из дыры в груди фонтаном брызнула кровь, Реана бросилась к нему, положила ладонь чуть выше раны и закрыла глаза.
Какое-то неприятное, тошнотворное чувство накатывало, будто её укачало в поезде. Казалось, что её саму неведомая сила начинает тащить куда-то вниз, затягивать внутрь этого человека, и что воздуха для дыхания не хватает, но через пару минут всё прошло. Обессиленно вздохнув, она опустила голову. Человек на диване сделал глубокий вдох. Он спал. На его груди не осталось ни следа от страшной раны.
– Ты в порядке? – Темноволосый незнакомец легонько толкнул Реану в плечо.
– Да, да, всё нормально, – подняв голову, ответила она. – Вернее, какое там в порядке! – её голос стал громче. – Что вообще происходит? Кто вы такие? Что я делаю? Это какой-то бред, я не понимаю!
Мужчина совершил несколько шагов по комнате туда и обратно.
– Ты знаешь, – многозначительно произнёс он, – я и сам пока ничего не понимаю. Но ясно одно, что мы трое, – и он указал рукой на Реану, на спящего и себя, – попали в какую-то страшную и опасную передрягу, и нам лучше держаться вместе и быть тише воды ниже травы. Подождём, когда проснётся этот, – незнакомец с некоторой неприязнью указал на лежащего на диване. – Может быть, он в курсе, что происходит…
Гость сорвал с шеи остатки порванного галстука и, бросив их на пол, продолжил задумчиво мерить шагами гостиную.
Реана смотрела на него во все глаза и хлопала ресницами. «Попала в передрягу. Это страшно, это очень страшно. Я туплю, мне нельзя в передрягу. Это хорошо не кончится».
– О, коньячок… – незнакомец вдруг увидел бутылку через прозрачную дверцу серванта. – Можно? – спросил он, указывая на находку.
– Да, конечно, – ответила Реана. – Только не пьянейте, пожалуйста, сильно, а то я не знаю, что мне делать, – и подумала: «Какую чушь я несу».
Мысленно ругая себя за наивность, она пошла на кухню за рюмкой.
– Я вообще не пьянею! – послышался голос в ответ, когда Реана уже зашла на кухню. – Алкоголь меня просто успокаивает. Немного.
Вернувшись с рюмкой, она увидела, что гость уже устроился в кресле, положив ноги на журнальный столик, прямо на белые кружевные салфетки, попивая коньяк из горла. Он взял протянутую рюмку и поставил рядом на стол. Потом похлопал себя по груди.
– Вот чёрт, телефон потерял, – сказал он и улыбнулся.
Она натянула улыбку в ответ:
– Вам, может быть, дать мой? Если вам надо куда-то позвонить…
– Пока нет, спасибо. Мне нужно подумать… – сказал гость и снова приложился к бутылке.
Глава 7. За завтраком
В саду запели птицы. Начало светать.
Реана сделала себе бутерброд с сыром и стала жевать, усевшись в кресло напротив. Она предложила бутерброд гостю, но тот отказался и сидел, погружённый в свои мысли.
Решив не одолевать его расспросами, она просто наблюдала, надеясь, что что-то, может быть, станет понятнее. Кто же сидит перед ней, бесцеремонно закинув ноги в дорогих ботинках на её журнальный столик?
Волосы незнакомца были взлохмачены, словно он побывал на сильном ветру. Чёрные глаза пронзительно смотрели куда-то в одну точку, он задумчиво держал руку возле щеки, на которой темнела лёгкая щетина. Из-под рукава белой рубашки, порванной и испачканной в нескольких местах, поблёскивали дорогие часы. Наверное, дорогие. Реана не особо разбиралась в этом, но часы привлекли её внимание, они смотрелись интересно, внутри виднелось множество механизмов, которые постоянно крутились, и всё это напоминало калейдоскоп из деталей, стрелок и шестерёнок. На ремне брюк она заметила металлическую пряжку с рисунком в виде головы разъярённого быка, которая, как ей показалось, совсем не подходила к классическим брюкам.
Гость уже допил остатки коньяка. Действительно, выглядело так, будто он ни капли не захмелел. Взгляд его оставался сосредоточенным.
Он покрутил в руке пустую бутылку, поставил её на стол и наконец-то посмотрел на Реану. Та уже доела бутерброд и тоже смотрела на него молча.
– Я не представился, – вдруг сказал он. – Меня зовут Кейджиген.
– Очень приятно, а я Реана.
– Я знаю…
– Ах, ну да… Я, пожалуй, вытру тут, – и она показала на лужу крови, которая стекла с дивана на пол, когда они вынимали стрелу.
– Да, конечно…
– Жалко, диван светлый, – сказала Реана, вытирая пол. – Наверное, придётся в химчистку отдавать, – и опять про себя подумала, что сказала глупость или как минимум что-то неуместное. – Вы точно уверены, что нам не нужно отвезти его в больницу? – спросила она про второго.
Тот будто услышал, заворочался, тяжело охнул и открыл глаза, заставив Реану вздрогнуть от неожиданности.
Второй гость оказался совсем не похож на первого: спадающие почти до плеч крупными кудрями светлые волосы, мужественное лицо с выразительными бровями и волевым подбородком, голубые глаза. Он бы, наверное, смотрелся как кинозвезда, не будь на нём странного мешковатого балахона, который когда-то, видимо, был белым, но теперь стал совсем мятым и грязным, что придавало гостю вид оборванца.
– Слава Господу, я жив! – возвестил он и, ощупав место, где раньше торчала стрела, посмотрел на Реану и улыбнулся белоснежной улыбкой. – Я не сомневался, что ты справишься! – радостно воскликнул он и схватил Реану в охапку.
Та попыталась вырваться из его объятий, но это оказалось абсолютно невозможно. Через несколько секунд он отпустил её сам, встал с дивана и огляделся.
– Так вот каково это – быть смертным! – громко сказал он. – Встань, демон, когда с тобой разговаривает…
– Обойдёшься, – прервал его Кейджиген. – Ты мне обязан, светлый. Если бы не я, чёрная стрела тебя бы уже прикончила, – недовольным голосом пробурчал он.
– Меня не так-то просто убить! – подняв палец вверх, парировал блондин. – Даже будучи в человеческом теле, как оказалось, я невероятно живуч и силён! – заключил он. А затем добавил: – Как-то мне не очень хорошо… Я не могу понять… будто чего-то не хватает… во рту пересохло…
Реана налила ему воды из графина и подала стакан.
– Вот, возьмите, пожалуйста.
Он осторожно взял у неё стакан.
– Это что? – тихо спросил он.
– Это вода, её пьют, – вздохнув, пояснил ему Кейджиген и закрыл рукой лицо.
– Пьют? Ах да, конечно же! Раз я теперь смертный, получите все прелести человеческого бытия. Так? – и он залпом выпил воду, разлив остатки по неосторожности. – Отлично! Бодрит!
– Может быть, вы и есть хотите? – тихо спросила Реана.
– Хочу! Конечно, хочу! – воскликнул гость.
– Ты хоть представься, ангел, – со скукой в голосе и не снимая ладони с лица, протянул Кейджиген.
– Зовите меня Дамиэль. Вот уже несколько тысяч лет я ношу это имя, хотя оно и неважно в нашем мире, но так как я трудился здесь, на Земле, старшее братство нарекло меня именем Дамиэль – светоносный, – размахивая руками, рассказывал гость, пробираясь вслед за Реаной на кухню.
– Есть рис, макароны и жареная курица. Что вам положить? – спросила Реана.
– На твой вкус! – ответил Дамиэль. – Как же это необычно, что я могу видеть тебя так, как видят люди! Весь этот мир – он выглядит иначе, играет совсем другими красками! Это такой невероятный опыт! – восторгался он.
– Вы меня знаете? – спросила Реана. По всем этим разговорам она немного смекнула, что к чему, решив, что её гости раньше были, скорее всего, не людьми, а кем-то ещё.
Она разогрела в микроволновке еду, поставила перед Дамиэлем чашку, столовые приборы, налила себе и ему апельсиновый сок и села на табуретку напротив.
Тот, осмотрев вилку, принялся нанизывать на неё кусочки курицы с макаронами и отправлять их в рот.
– Ммм, это чудесное блюдо, – с набитым ртом промурчал он. – Да, конечно, знаю! Я оберегаю тебя с самого твоего детства! Я помогал, когда тебе было трудно и не очень, присутствовал в твоей мастерской, когда рождались шедевры. Помнишь, ты выкладывала мозаику с лепестками роз и решила в последнюю минуту добавить васильков? Это я подсказал. Чудесно же вышло, не правда ли?
Услышав про васильки, Реана поперхнулась апельсиновым соком.
– Это невозможно! Как вы можете знать? – прошептала она.
– О, я знаю очень многое! Раньше я был бесплотным духом, я был везде. – Он покрутил вилкой в воздухе. – Но что-то случилось, – лицо его погрустнело. – Я почему-то стал человеком. Меня пытались убить. Но ты спасла меня, и теперь всё хорошо, – снова жуя, произнёс он.
На кухню вошёл Кейджиген.
– А вы будете курицу с макаронами? – спросила его Реана.
– Нет, нет, спасибо, мне ничего не надо, – замахал руками тот и, подвигая ближе стул, обратился к Дамиэлю: – Итак… Мы стали смертными. Что же случилось? Есть какие-нибудь идеи?
– Нет, – ответил тот, разводя руками. – Абсолютно нет. Последнее, что я помню – поступил звонок о нарушении границ. Я помчался туда, а там ты, мелкий демон, пакостничаешь, – его голос приобрёл серьёзные нотки. – Решил произвести должное впечатление, меч даже достал, зачитал права, всё как положено… Видел бы ты тогда своё лицо… – Дамиэль улыбнулся, но затем его взгляд снова стал серьёзен. – А потом – ужасная боль в груди, и мы летим. Я не представляю, как это возможно. Получается, что в ту секунду я стал смертным. Мои силы исчезли. Я не мог ничего. Тело было повреждено и не слушалось меня, – он сделал небольшую паузу, отхлебнул сок и продолжил: – Я уже давно работаю на Земле. Вот как чувствовал, на крайний случай нашёл себе батарейку и сделал к ней портал. Но не мог активировать его там, не мог пошевелиться. Божьей милостью потоки ветра прибили меня к тебе, – Дамиэль хлопнул сидящего рядом по плечу, и тот чуть не слетел со стула. – Ой, прости! Никак не привыкну…
– Эй, эй, что творишь? Потише, здоровяк! – огрызнулся Кейджиген, потирая плечо. – Наши силы ушли, но кое-что всё-таки осталось. Совсем заурядными смертными я бы нас не назвал.
– Так, значит, вы были ангелом? – спросила Реана.
– Да, – ответил Дамиэль. – И всё же я бы сказал, что в определённой степени таковым сейчас и остаюсь, – констатировал он и обратился к Кейджигену: – А расскажи-ка Реане, кто ты, я думаю, она должна понимать, с кем имеет дело.
– Я – демон пятого круга, 12-го котла… – развёл руками тот. – Вернее, был им, а теперь даже не знаю… демон алчности и отчаянья… был… сейчас я не чувствую, что способен вытаскивать из людей низменные страсти, и я не понимаю почему. Что могло случиться? Не могу себе даже представить! – Он встал и стал ходить по кухне из угла в угол. – Ты в курсе, что на твоих землях расположен меридианный лифт?
– Да, конечно… это через него ты привёл ещё одного демона в мир… кстати, после этого всё и началось… Кто это был?
– Арфимайно? Нет, он вряд ли с этим связан, я его хорошо знаю, он страж.
– Зачем он вылез? Ты ведь сильно рисковал ради него, знаешь, нелегалы и прочие нарушения…
Кейджиген не стал рассказывать, что Арфимайно обдурил его, как школьника.
– Я думаю, мы сможем спросить его об этом сами. Он мне толком ничего не объяснил. Он во Франкфурте, остановился в каком-то отеле. В общем, можно по интернету пробить и наведаться к нему в гости.
– А по телефону нельзя? – спросила Реана.
– Нет, такие вещи по телефону не обсуждаются, – пояснил Кейджиген.
– До Франкфурта четыре часа ехать! – охнула Реана.
– Надо ехать! Однозначно! – подытожил Дамиэль. – Он, похоже, что-то знает! Больше, чем мы.
– Отлично! – согласился Кейджиген. – Но в таком виде мы никуда не поедем! – Он указал на мешок, в который был одет Дамиэль, и посмотрел на Реану. – Я не знаю, что подумает Арфимайно, если увидит меня в его компании, но если ещё и в этом, так вообще со стыда сгорю!
– У меня, наверное, нет таких размеров одежды дома, – спохватилась Реана. – И даже близко… магазины откроются через несколько часов.
– Это же Ховерштайн, если я не ошибаюсь? Городок рядом с Мэпплс? – спросил экс-демон.
– Да, – кивнула Реана.
– Окей, я тут, по-видимому, недалеко тачку оставил… какая удача! Сейчас, пожалуй, пригоню её, и мы поедем ко мне, в «Гранд Парадайз». Нам как раз по дороге. У меня своё казино, я не сказал вам сразу… по совместительству тут немного подрабатываю…
– Уму непостижимо… – Дамиэль откинулся на стуле и нахмурился. – «Гранд Парадайз»! Ты издеваешься, рогатый!
– Только не надо аплодисментов! – съязвил в ответ Кейджиген. – Ладно, я быстро. Не шалите тут, ребятки.
И, не обращая внимания на осуждающие взгляды Дамиэля, он вышел из дома, насвистывая что-то себе под нос.