– Слышали, люди?! Угрожают расправой! – я вскочила и подошла вплотную к прутьям, схватилась бы за них для пущего эффекта, да руки опять сковали за спиной. – Слава Айзеку под номером шесть, лишь он может восстановить справедливость!

– Что ты несешь?! – возмутился мой закованный в латы спутник. – Немедленно сядь на место!

Ну уж нет, если они так со мной, то покорности пусть не ждут.

– Слава королю! – успела выкрикнуть еще раз, но страж схватил меня и оттащил от решетки, сперва зажал рукой в металлической перчатке рот, а потом заткнул его какой-то грязной тряпкой и надел на голову мешок. Вот это нахальство, даже короля славить не дают!

Дальше ехали молча, хотя мне было, что сказать народу. Но зато теперь можно подумать о том, как вести себя перед правителем. Пытаться угадать, что ему от меня нужно, смысла не имеет: даже Мирт порой удивлял непредсказуемостью, хоть умом он не отличается и знакомы мы уже давно, а уж чего ждать от главного интригана королевства, которого видела лишь издалека, и представить трудно.

Мешок сняли лишь во дворце – таком белоснежно-сахарном, будто стены сделаны из безе, что я стала казаться себе еще более грязной, чем была на самом деле. Страж, беспрестанно тыкая между лопаток острием меча, провел меня по гулким коридорам к светлейшему. Там гостью уже ждали. Еще четверо золотых стояли в зале, застывшие, как статуи возле небольшого трона – видимо, тут правитель принимает не особенно важных гостей. Пятый, тот, что притащил меня сюда, остановил почти у самых дверей и остался за спиной.

– Не смей двигаться, рыпнешься – убью, – многозначительно оцарапал затылок клинком. – Стой здесь и жди короля.

Промычала – с затычкой во рту не поговоришь, что все очень хорошо поняла.

Поймала себя на мысли, что не испытываю ни малейшего волнения перед встречей с главным в стране человеком. Столько всего пережито, что диалог с монаршей особой не кажется чем-то особенным. Такая же мразь, как и все мы, только в короне.

Мучиться от скуки в компании молчаливых стражников долго не пришлось, алебастровые с золотом двери распахнулись, и в залу прошествовал мужчина, темноволосый и невысокий, в богатом камзоле – король, хоть и без приличествующего ему головного убора. Облик с монеты угадывался лишь слегка: подбородок у правителя не такой волевой, лоб скошен, да и вообще ничего примечательного. Какой-то он весь никакой, наш монарх. Бросалась в глаза лишь безукоризненно прямая спина, какая бывает у военных, однако, насколько мне было известно, светлейший не участвовал ни в одном сражении.

Айзека, грохоча металлическими сапогами, сопровождали еще два золотых стража. Потрясающе! Даже смешно, что от одной закованной в кандалы женщины ему приходится защищать при помощи семи здоровенных мужчин.

Правитель водрузился на трон, а я сделала реверанс – в моем нынешнем виде городской сумасшедшей с колтунами на голове, в мужской полосатой пижаме и с закованными за спиной руками это явно выглядело как издевательство, однако король, хоть и брезгливо искривился, но кивнул в ответ, приняв мой жест почтения.

– Давно хотел увидеть вас, мисс… Саттон, – поприветствовал правитель, исследуя меня маленькими пронзительными темными глазами – блестящими и бездушными, как отшлифованный гематит. Почему-то подумалось, что у такого человека всегда холодные влажные руки. И член наверняка стоит еле-еле… – Вот наша встреча и случилась.

Пожала в ответ плечами, намекая на то, что возможности говорить не имею, страж спешно вытащил из моего рта промокшую насквозь тряпку.

– Прошу прощения, ваше величество, – залебезил золотой. – Она слишком много болтала по дороге сюда.

Айзек медленно кивнул ему, давая понять, что все сделано правильно, а я, выплюнув остатки ниток, обвившихся вокруг языка, на белую ковровую дорожку – король поморщился, глядя на это, – хрипло проговорила:

– Приветствую, ваше величество.

На всякий случай еще и поклонилась. Их величество – это не Мирт, с ним надо вести себя почтительно.

– Чтобы вы знали, – мужчина высокомерно на меня посмотрел, – я впервые в жизни приглашаю к себе наемного убийцу.

Да и меня не каждый день монархи к себе зовут побеседовать. Собственно, без этого жила неплохо.

– Это большая честь, – потупив взгляд, сказала я.

– Знаете причину? – с деланой вкрадчивостью поинтересовался он.

– Могу лишь предполагать, ваше величество.

– Выскажите же ваше предположение, – попросил король тихо, не пытаясь скрыть издевательские нотки. – Очень интересно послушать.

– Это из-за советника по иностранным делам, Грира. Человека, которого я должна убить.

– Именно, вы прозорливы.

– Спасибо, мудрейший.

– Не благодарите! – в голосе зазвучала сталь. – Я вами очень недоволен! Вы не выполнили задание и ослушались приказа!

– Мой король, – я упала на колени и тут же об этом пожалела – слишком уже театрально получилось, но вставать теперь будет совсем глупо, – все, что я делала, было лишь в интересах короны и нашего с вами дела.

– У нас с вами, – презрительно сказал правитель, – никаких дел нет.

– Готова поклясться! – воскликнула горячо, проигнорировав выпад. – Готова поклясться, что каждый поступок, каждое решение – это было для того, чтобы выполнить поручение!

– Молчать! – неожиданно рявкнул Айзек, его звучный голос пронесся между колонн, наполнил собой залу. Я вздрогнула от неожиданности, как и страж за спиной, мазнувший по позвоночнику мечом. – Вы ослушались приказаний моего советника!

– Я следовала плану…

– Молчать! Вам было приказано ничего не предпринимать, когда мы отправили герцога в тюрьму!

– За убийство, которого он не совершал? Дело бы развалилось, – перебила я, понимая, что если не вставлю ни слова, то точно ничем хорошим беседа не закончится.

– Молчать! Вашего мнения никто не спрашивал. Вам был дан приказ. Вы его проигнорировали, чтобы помочь опасному преступнику.

Преступник? Он это серьезно? С трудом сдержала ухмылку.

– Мой повелитель, готова ручаться, и это подтвердят не меньше десятка свидетелей, в том числе и Мирт: девушка, в убийстве которой хотели обвинить герцога, жива, – тараторила быстро, чтобы успеть сказать как можно больше до того, как Айзек повторит свое громогласное: «Молчать!». – По крайней мере, была жива несколько дней назад, когда меня арестовывали, – добавила, ощутив, как холодок пробежал по спине: вдруг и правда Касии уже нет, произойти могло что угодно.

– Думаете, мне есть дело до нее? – скривился правитель. – Если бы советник по иностранным делам был преданным и честным человеком, то мог бы хоть каждый день убивать всякую чернь! – высокомерно зыркнул на меня, показывая, что и я вошла в ту же категорию бесполезных людишек. – Он попросту предатель! Шпион, пытающийся разрушить наше государство изнутри! Здесь речь идет не о смерти какой-то безродной девки, а о гибели страны! – монарх начал распаляться. – Что Грир вам наплел, после чего вы решили вслед за ним предать корону? Страну, которая столько для вас сделала?!

– Да… так… – я нервно сглотнула, не понимая, куда может привести этот разговор. – И в мыслях не было предавать страну, которая для меня столько сделала, повелитель.

– Тайный советник Мирт уверяет, что вы хвастались, будто у вас и ваших людей есть… как вы сказали?.. Много интересного? Про него и про короля? Вопрос первый: что вам известно? – мужчина подался чуть вперед, – Вопрос второй: кому еще вы передавали эти сведения?

Очень сложные вопросы, потому что ответов на них у меня нет. Зато теперь понятна истинная причина, по которой меня посадили в тюрьму, а теперь и притащили сюда. Мирт отчего-то поверил в мой спонтанный блеф. Король теперь считает, что я переметнулась на сторону Грира и теперь тоже «шпионка».

Забавно. Печально, конечно, но все равно забавно. Что бы сейчас ни сказала – хоть правду, хоть ложь, все ведет к тому, что мне конец.

– Почему же вы не спросите у герцога? – спросила севшим голосом.

– О, советник по иностранным делам отказался что-либо обсуждать с представителями власти, требовал своих юристов… Они, не имея возможности попасть к арестованному, атаковали парламент, лезли из всех щелей, – тон такой, будто правитель говорил о мерзких клопах, и рот его гадливо кривился, – приехали даже из-за границы. Мы не могли развязать ему язык простыми и действенными способами, это могло повлечь международный скандал.

– А теперь думаете, что мне сможете? – подняла хмурый взгляд.

– Конечно, – Айзек самодовольно задрал подбородок. – У нас заговорит даже немой! И не думайте, что кто-то придет к вам на помощь. Шон Мирт по моей просьбе при освобождении Грира сообщил ему, что теперь вы – наша. Герцог даже бровью не повел. Не знаю, для каких целей он вербовал вас, но, – монарх усмехнулся, – вы больше не нужны предателю. Он предал и вас.

Сердце застучало быстрее. Значит, Грир свободен? Надеюсь, он не причинит вреда Касии, если она, конечно, еще жива, и присмотрит за ней. В конце концов наемница теперь – часть его стаи… А что до того, что он не станет вызволять меня… Иного не ожидала. Надеяться всегда можно только на себя.

– Почему вы не арестуете предателя родины за само предательство? – не могла не задать этот вопрос, хотя ответ на него был яснее ясного: нет никакого «преступления против страны». С настоящими изменниками правительство на расправу скоро, и тем интереснее вопрос: как же Грир перешел дорогу главному человеку державы?

– Это дело государственной важности, я не собираюсь обсуждать его с кем-то вроде вас, – презрительно заметил король.

– Зачем же вы тогда пригласили меня в свой прелестный дворец, повелитель? – в голосе моем звучала неприкрытая ирония. Есть ли смысл лебезить, когда это не приносит никаких результатов?

– Чтобы дать шанс раскаяться. И, конечно, посмотреть на самую коварную тварь королевства, – ответил Айзек с издевкой. – Увидеть ее лживые глаза.

О, мой король, для этого вам достаточно просто взять в руки зеркало!

– За что такая честь? – усмехнулась, глядя на правителя прямым взглядом. – Даже не надеялась получить такой титул.

– Ваши руки испачканы в крови сотен достойнейших людей… – и добрая четверть из них лишилась жизни по приказам тайной службы, но кто же теперь об этом вспомнит, да? – А теперь вы спелись со своей жертвой, чтобы загубить страну.

А это и правда бред. Обвинить меня можно в чем угодно, но не в государственной измене.

– И как же я, чернь, – подчеркнула это слово, – могу загубить страну?

– Вы взялись защищать того, кого нужно сжить со света в интересах державы! – брови правителя нахмурились. – Из-за вас преступник вышел на свободу. Это предательство королевства!

– О, нет, я хотела вытащить его из тюрьмы, чтобы вернуться к первоначальному плану: женить на себе и прикончить!

– НЕТ НИКАКОГО ПЕРВОНАЧАЛЬНОГО ПЛАНА! – прокричал Айзек, а стражи заскрежетали доспехами, готовые по первому его слову порешить пленницу. – НА ЭТО УЖЕ НЕТ ВРЕМЕНИ!

Если все это так волнует короля – а он, кажется, боится Грира, точнее того, что он знает, – то ситуация и правда серьезная.

– Прикажите убить герцога прямо сейчас, тоже мне проблема! – хмыкнула я.

– Зря Мирт говорил, что вы дьявольски умны, – зло усмехнулся король, понизив голос. – Точно так же глупы, как и все прочие бабы, – договаривал он уже все с той же своей брезгливостью.

– Я понимаю, что дело в племянниках, которые займут место в парламенте, но…

– МОЛЧАТЬ! Хватит заговаривать зубы! Своей милостью я даю вам шанс честно признаться во всем. Скажите, что рассказал Грир, когда вербовал для службы врагу, и кому еще это известно. Тогда я подумаю над тем, чтобы сохранить вам жизнь.

– А если я скажу, что мне ничего не известно, вы поверите? – поинтересовалась без надежды на положительный ответ. – А другого от меня и не ждите, – пожала плечами и неловко поднялась с колен. Это, кстати, очень неудобно, когда руки связаны.

Монарх смотрел так, словно хотел испепелить меня взглядом, а я глаз не прятала, в них при желании Айзек мог прочесть все, что я хотела бы высказать, да обстоятельства не позволяют.

– Довольно! Вы не воспользовались своим шансом, – медленно и громко произнес король, чеканя каждое слово. – Не стану говорить, что мне жаль вас, это будет ложью. Увести ее. В тюремную переговорную.

Так в башне Цайт называли камеру для допросов, а точнее – для пыток. Что ж, примерно такого исхода и следовало ожидать. Я усмехнулась, уставившись прямо в гематитовые камни монарших очей. Со стороны казалось, будто осталась удовлетворена результатом беседы, но сердце холодело при одной мысли о том, через какой ад боли мне придется пройти. Если я ничего не придумаю.

Еще до того, как страж схватил меня за предплечье и грубо встряхнул, Айзек сошел с трона и, не оглядываясь, стремительной походкой раздраженного человека направился к выходу, два охранника поспешили следом.

Что ж, я разозлила короля и теперь точно оказалась в полной заднице.

33. Конвой

Раньше отношение со стороны стражей тюремной башни оценивала как грубое, но оказалось, что до этого они были очень галантны. Когда золотой гвардеец вернул меня назад – перед поездкой он предусмотрительно вставил «неблагодарной суке» в рот кляп, натянул на голову мешок – и передал пожелание короля отправить заключенную в камеру допросов, охранники с радостью бросились выполнять поручение. Теперь перед ними был уже не человек, пусть такой, для которого они найдут с десяток бранных определений и ни одного приличного, а хлам, что надо поскорее выбросить в утиль.

– Наверняка ее потом повесят, – скучающим тоном сообщил королевский страж на прощание. – Можно особо не церемониться. И мешок с башки снимать не советую. Да что вы застыли как истуканы?

– Так пересменка, надо доспех надеть…

– Вы вдвоем бабы испугались? Идите так, только побыстрее! А я еще передам следователю послание от короля.

Четыре сильных лапищи сгребли, схватили под руки, потащили. Я не видела, куда мы идем, не успевала переставлять ноги. Спотыкалась, падала, билась коленями о ступени. Меня поднимали за подмышки и продолжали волочь как куль с ветошью. Каждый раз, когда оступалась, незнакомые хриплые голоса на чем свет костерили меня и всю мою родню до десятого колена.

Когда в очередной раз нога промахнулась мимо ступени, и я рухнула на пол, тяжелый сапог ударил по ребрам так, что дыхание сбилось.

– Шлюха тупорылая, – скрипуче сказал мучитель и сплюнул.

Каждый вдох, казалось, испытывает грудную клетку на прочность. На глазах выступили слезы – хорошо, что из-за треклятого мешка стражники ничего не видят. Я застонала, замычала и получила еще и пинок по голове – не такой сильный, скорее для острастки: мертвого следователи не допросят, верно?

Но гнев оказался сильнее боли – почувствовала, как кровь от ярости превращается в кипяток.

Стервятники. Я найду вас обоих и сделаю так, что вы будете ползать возле Епископской башни и просить милостыню всю оставшуюся жизнь. Ведь без рук и ног не сможете больше работать. С этой мыслью, придавшей сил, поднялась, и меня опять потащили дальше.

Гребаный Грир! Это все из-за него!

Ведь могла же отказаться тогда, когда Мирт предложил работу. Или не могла? Не приняла бы предложение короля – оказалась бы в «переговорной» на несколько недель раньше.

– Шевели копытами, корова! – более молодой голос крикнул в самое ухо, когда я в очередной раз сделала неловкий шаг, едва не приведший к падению.

Мысленно в очередной раз представила, как сдираю кожу с конвойных и потопала дальше.

Загремели ключи, заскрежетал замок, со скрипом открылась тяжелая дверь.

– Никого нет. И кто ее допрашивать будет? – спросил голос младшего стража, толкнувшего меня, по всей видимости, в «комнату для переговоров».

– Я че, знаю? – огрызнулся тот, что постарше, с тяжелыми сапожищами. – Можешь ты, пока никого нет. А то, – мерзко хихикнул, – так и до старости целкой останешься.

– Сам ты целка! – обиделся первый, – Вдруг кто узнает? Или вдруг она старая или страшная? Под мешком-то не видно…

– Да тебе с ней че, детей крестить? – заржал взрослый и стал обследовать мое тело, запустив руки под свободную мужскую робу. Пыталась отпрянуть, но он только схватил крепче, прижал к себе, заставив почувствовать, как восстает его член. – Сиськи есть, жопа на месте, да и манда наверняка не поперек. Че еще тебе надо, малой? А ты, давалка, – он сунул теперь руку мне в штаны и с силой сжал ягодицу, – зря ерепенишься. Все равно подыхать тебе, видимо, а так хоть напоследок натрахаешься.

Ты роешь себе яму, идиот. Еще две минуты назад я не собиралась тебя убивать – только покалечить. Но теперь уверена: тебе не жить.

– А нас не будут ругать, что мы ее тут… это? – понизив голос, спросил юноша.

– Да кто будет? Все равно ее поколотят, зелья дадут, чтобы все рассказала, а потом казнят, – почувствовала, как мужчина задрал робу, по моей обнаженной груди скользнул пронизывающий сквозняк. – Глянь-ка, какие сиськи! – крикнул восхищенно. – И уже соски стоят, – притянул маня за талию еще ближе к себе, затвердевший член оказался теперь между моих ягодиц. – Да подойди ты поближе, малой, потрогай хоть бабу.

Почувствовала, как к животу осторожно прикоснулись прохладные пальцы.

– Вся в шрамах…

Руки скользнули по животу, затем увереннее поползли вверх.

– Вот так, – одобрительно гаркнул мужчина и начал ритмично тереться своим отростком о мой зад. – Все правильно делаешь.

Молодой осмелел и сжал сразу обе груди, потом схватил за соски, это было слишком неожиданно и сильно. Я замычала от боли.

– Да-а-а, слышишь, как ей нравится!

– А вдруг нет?

– Как нет, она наверняка уже течет, – почти прошептал он, продолжая ритмично двигаться. – Какая же упругая у сучки попка, даже жалко, что такую бабу прикончат.

– Я хочу посмотреть на ее лицо.

– Что за сопли? У нее и без рта дырок нам обоим хватит.

– Просто хочу, – упрямо повторил парень и, не спрашивая разрешения, стянул мешок. К кляпу не притронулся

В свете факелов увидела мягкое молодое лицо, обрамленное кудрями, – это не морда мерзавца, передо мной был вполне обычный мальчишка, даже вполне милый. Казалось, что он боялся предстоящего изнасилования больше меня. А еще поняла: он жалеет о том, что снял мешок и знает теперь, как выглядит женщина, с которой они собираются так поступить.

– А она красивая… Благородная, наверно. Может, не надо? – с сомнением проговорил парнишка, отводя взгляд. – Вдруг кто-то придет?

Старший охранник уже не передумает, он и так того и гляди кончит – движения, с которыми он полировал свой хер о мою задницу становились все более частыми, и прижимал меня к себе он все сильнее.

– Так запри дверь! – гаркнул мужик, развязывая пояс штанов, давая моим широким шароварам упасть на пол. – Вот так! – удовлетворенно сказал он, запуская руку между ног. – Ну-ка, малой, хочешь первый попробовать благородную? Она такая горячая…

…от бешенства. Я собрала все силы, чтобы не тратить энергию на бесполезное сопротивление, но каждая клетка тела пылала злостью.

– Нет, наверно… – неуверенно произнес юноша, поворачивая ключ в замке. – В нашу сторону он старался не смотреть, специально встал лицом к двери и копался так долго.

– Тогда хоть посмотри, как это делают настоящие мужики.

– Не хочу, Лью.

– Да что ты как трусливая девчонка! А ты, – схватил за волосы и потащил в центр комнаты, подвел к стулу и наклонил над спинкой. Я свесилась, уперев лоб в сиденье, чтобы не упасть, – готовься к своему лучшему траху, – одной рукой он удерживал меня, а другой стягивал с себя портки. – Уж я постараюсь, чтобы корчась на виселице, ты вспоминала меня.

Нет, все будет иначе. Умирая, ты вспомнишь меня, мразь.

– Вот так! – он впил пальцы в мои бедра, будто хотел оторвать кусок плоти, и засадил со всей силы. Я свирепо замычала, но стражник этого даже не услышал, сразу начал долбить.

Надолго его не хватит, я была уверена, теперь осталось дождаться, когда он закончит. Больше ничего сделать не могла: руки связаны в прямом и переносном смысле. Только терпеть, пока он вбивается в меня, с силой сжимает бедра. Закрыв глаза, пыталась представить, что я где-то в другом месте, и это не какой-то старик, лица которого я даже не разглядела, сейчас пыхтит и елозит сзади.

Изнасилование, если так можно назвать ситуацию, когда жертва даже не пытается сопротивляться, а просто ждет, когда все кончится, длилось не больше трех минут. Сперму он, видимо, по привычке, изверг на пол – с громким стоном вытащил свой скромный прибор, и я облегченно выдохнула. Не оставляя, впрочем, мысли о том, что в списке будущих жертв тюремный страж Лью – под номером один.

– Давай ты, – приказал мужчина юному товарищу, который так и стоял где-то в стороне.

– Я так не могу, – сказал он негромко, – она ведь тоже человек, хоть и преступница.

– Она скотина! – выкрикнул старший и с размахом звонко шлепнул меня по заднице, от неожиданности я едва не перекувырнулась через спинку стула. – С такими – только так! – удовлетворенно хмыкнул он. – Доставай свой хер – и вперед, Смит. Приказываю как старший по званию!

Услышала неуверенные шаги, юноша осторожно приблизился и так же вкрадчиво провел мягкими пальцами по горящей от гнева коже, стал поправлять сползшую робу.

– Смотри-ка, у нее клеймо на руке, – сообщил он, склонившись надо мной. – Какой-то герб. Что это значит?

– Значит, что чья-то кобылка сбежала из стада, – хохотнул Лью. Судя по звукам, он натягивал штаны. – Че ты ее рассматриваешь, действуй!

– Да интересно, что это за баба такая, что ее сам Айзек сюда отправил. Тебе разве нет?

– Да воровка какая-нибудь, слямзила из дворца сральную вазу короля или еще какую-нибудь херобору. Тебе не все равно?

– Да нет же, зачем допрашивать воровку здесь?

– Смит! – страж начинал злиться. – Приказываю тебе: трахни сучку! Мне в отряде целки не нужны, слышишь? Только настоящий мужик может служить здесь! Дело чести!

Это даже смешно – настолько странное понятие о чести. И парнишка, который сейчас мнется рядом, через какое-то время сам станет копией старшего товарища, если сейчас пойдет у него на поводу.

«А чем ты сама лучше?» – прозвучал в голове предательский голос.

Ничем. Такая же тварь. Что, впрочем, никакой солидарности мне не навевает.

Захотелось выпрямиться и вновь заглянуть в светлые глаза молодого охранника. Напомнить, что перед ним человек. Что он сделает тогда?

– Не двигайся, падаль! – ко мне метнулся Лью и опрокинул обратно на спинку стула, надавил на затылок, не давая возможности встать. – Долго ты телиться будешь? – это он уже напарнику. – Вставляй давай!

Смит тяжело вздохнул и, сопя, завозился – видимо, раздевался. Сдался, подчинился чужой воле. Звякнули ключи, когда он скидывал одежду на пол. Как неосмотрительно – так разбрасывать важные вещи…

– Ты хоть отвернись, что ли, – смущенно проговорил парень.

– Так тебе инструктор нужен, малой. Покажу куда пихать.

– Не нужен, Лью. Отойди, – в голосе неожиданно звучала твердость.

– Какие мы нежные, – недовольно бросил страж, но отпустил руку, прижимающую мою голову к сиденью, и сделал несколько шагов в сторону.

Юноша выдохнул как перед прыжком в холодную воду, осторожно положил ладонь мне на бедро и едва ощутимо сжал его.

– Это не страшно, – прошептал он. Мне или себе, интересно?

Аккуратно раздвинул складочки, я почувствовала, как возбужденная горячая плоть ищет вход – неуверенно, но настойчиво. Смит – девственный насильник – боялся, но желал погрузиться в меня. Когда головка скользнула внутрь, мышцы обхватили твердый как камень член, молодой охранник издал тихий стон, и начал медленно двигаться. Вторая его рука легла на мою поясницу.

– Вот так, малой! – одобрительно крикнул Лью. – Всегда хотел посмотреть со стороны.

Парень замер в замешательстве, а я повернула голову в сторону старшего стража и впервые увидела во всей красе: лет 50, но уже полностью седой, нос скошен вправо – явно ломали не раз, глаза блеклые, бесцветные.

– Что пыришься, сучка? Уже соскучилась по настоящему мужику? – от него не укрылся мой пристальный взгляд.

Нет, я всего лишь хочу запомнить твое лицо, потому что сделаю все, чтобы выбраться хотя бы ради того, чтобы убить тебя. И твоего напарника. Надо только добраться до ключей – они всего в паре футов от меня, лежат где-то среди скинутой Смитом одежды. Только как дотянуться до них, как незаметно забрать?

Юноша вновь зашевелился: то выходил почти полностью, то медленно входил во всю длину. Я выгнула спину и издала тихий стон, парень сразу ускорил темп.

Ключи – вот моя чертова эрогенная зона. Ключи.

Старалась двигаться навстречу ему, изображала вздохи невероятного удовольствия, которые не мог заглушить кляп. Пусть похоть застилает ему глаза и разум, тогда может появиться шанс.

– Что возишься? Кончай давай! – ревниво буркнул старший страж. – Пока никто не пришел, я, может, еще разок успею присунуть. У меня хер на нее дымится.

Парень вновь остановился.

– Я бы уже, если бы ты не смотрел! – ответил он обиженным тоном.

– Отойди, – Лью быстро подошел и, толкнув Смита – тот и не сопротивлялся, занял его место и спустил штаны.

Когда вошел, я замолчала, замерла, окаменела – отчего-то показалось забавным делать вид, будто юнец – отличный любовник. Пусть старик бесится, что его умения хуже, чем у того, кто лишь пять минут назад потерял невинность.

– Что не стонешь, сучка? – его это и правда взбесило. Прекрасно!

Схватил за волосы, заставил встать, притянул к себе, стал грубо облапывать грудь, продолжая фрикции.

– Неужели не нравится? – прошипел прямо в ухо.

Помотала головой и недовольно замычала.

– Мразь! – со злостью выкрикнул охранник и оттолкнул.

Я бы устояла, но сделала вид, что удар был сильнее, чем на самом деле. Сейчас будет спектакль. Неуклюжий шаг вперед, задела бедром стул, отшатнулась от него, заводя ногу за ногу, неловко оступилась и стала падать на спину. На груду тряпок. В которой прячутся ключи.

Падать естественно – это сложно. Хочется подставить руки, инстинкты заставляют поудобнее группироваться, но о них приходится забыть, полностью отключить, когда изображаешь девицу в глубоком обмороке, что уже не раз приходилось делать, или вот сейчас – все должно выглядеть по-настоящему. Удар об пол, который пришелся на сцепленные за спиной руки, оказался ожидаемо болезненным, я застонала, из глаз брызнули вовсе не лицедейские слезы, однако пальцы уже слепо рыскали среди складок ткани в поиске ключей.

Лью громко загоготал, глядя, как я корчусь на камнях.

– Вот так-то, сука! Мистера Питса злить нельзя!

Он отшвырнул стул, встал передо мной на колени, наши взгляды встретились. Белесые глаза смотрели свирепо. Изобразила дикий ужас, но это было довольно трудно, потому что даже боль отошла на задний план: внутренне я ликовала, мне удалось нашарить ладонью холодную металлическую связку.

– Я все же тебя трахну, – ухмыльнулся страж.

Да, это будет очень кстати. А я буду стонать и извиваться, чтобы ты не понял, не заметил, не услышал, как я снимаю с себя наручники.

34. Не та правда

Справиться с двумя взрослыми мужчинами я, безоружная и ослабленная после событий последних дней, не смогла бы. Едва ли даже когда была в лучшей своей форме, признаться откровенно, победила бы в такой драке. Продолжала играть роль жертвы, скованной цепями заключенной, в ужасе ожидающей своей участи. Хотя так хотелось сбросить кандалы, когда с трудом наощупь подобрала ключ и через боль, едва не вывихнув себе запястье, открыла замок. А еще больше желала сомкнуть пальцы на красной морщинистой шее насильника. Вместо этого продолжала терпеть, ждала, когда ему надоест, когда за дверью «комнаты для переговоров» раздадутся тяжелые шаги, а потом и недовольные голоса, когда Лью вскочит, натянет портки, раздраженно тряхнув и отвесив пощечину, усадит меня на стул, а Смит начнет спешно одеваться и побежит отпирать замок.

Компания на пороге была уже знакомая – именно эти люди провожали меня в тюрьму: злой как черт Шон Мирт, удивленно-смущенный Клим и два хмурых бугая, чьи эмоции прочитать даже не пыталась.

– Что за дьявольщина?! – начал сразу кричать тайный советник, едва вошел в камеру. – Почему не на посту, бездельники? Какого черта дверь заперта?

– Мы вот… Заключенную привели, господин. Следовали распоряжению золотого гвардейца, которое он передал от самого короля! То есть, получается, мы тут по приказанию светлейшего работаем, – залебезил старший страж.

Взгляд Мирта скользнул по мне, обнаженной ниже пояса, потом он стрельнул глазами в сторону валяющихся в углу штанов. Губы растянулись в мерзкой жабьей улыбке: ему сразу все стало ясно.

– Развлеклись с Роззи? – ухмыльнулся он.

– Никак нет, господин следователь, – выпалил Лью. А Смит словно воды в рот набрал. – Ей просто стало жарко, и она попросила снять с нее подштанники. Мы выполняли задание короля! – решил вновь напомнить охранник.

Мирт издал какой-то скрипучий смешок.

– Топайте отсюда, теперь Роза – моя забота.

Молодой стражник с облегчением выдохнул – видимо, он и вправду боялся, что их накажут за то, что они сделали. О, наивная юность! Никто и разбираться не станет, почему у заключенного сломан нос и от кого вдруг забеременела осужденная на третьем году отсидки. Еще немного, и охранник сам это поймет и начнет пользоваться положением.

Первым ко мне подошел Клим, аккуратно снял повязку со рта и вытащил кляп.

– Если они врут, если издевались над вами, совершали насилие, то вы можете подать жалобу, мисс Саттон, – негромко сообщил он прямо на ухо. – Несмотря на то, где вы находитесь, у вас по-прежнему есть права…

Еще один наивный. Видит, что вокруг происходит, а все равно верит в какую-то справедливость, в права… Пока из мифических существ мне встречались только оборотни, а с «гражданским обществом» и другими сказочными вещами сталкиваться не приходилось.

– Нет, – я покачала головой, наслаждаясь возможностью говорить, радуясь звуку собственного голоса. – Не нужно жалоб. Всех, кто причинил мне зло, покарает рука судьбы.

– Тюрьма сделала из вас религиозного человека? – хмыкнул Мирт.

– Возможно, – перевела на него взгляд. – Тебе тоже не мешает задуматься о своих грешных делах, господин советник, покаяться. Долго ли тебе осталось?

Правильный ответ: очень недолго.

– Мои дела вас не касаются, милая, – мужчина тоже приблизился ко мне и положил руку на плечо. – Сейчас в центре внимания – ваши коварные делишки. Планы по разрушению государства.

– Ты сам веришь в то, что несешь? – насмешливо спросила я. – Какие еще планы?

– Ваши с Гриром. Не изображайте из себя дуру, у вас плохо получается.