– Джон, – сказала нежно Мэриет, – ты чего смотришь так?
Джон придвинулся еще ближе и отодвинул ее золотистые волосы, а она запрокинула шею, чтобы Джон смог целовать ее бледную и теплую кожу. Мэриет в ответ аккуратно легла на подушку, а Джон положил руку под ее горячее молодое тело и медленно начал опускаться. Девушка все больше тяжело вздыхала, а Джон не останавливался.
– Джон! – крикнула Мэриет. – Да что с тобой, отвисни уже! – с недоумением сказала девушка.
– А..а…да…я так, мне надо в душ… – Джон пришел в себя после неловкой фантазии. Мэриет закатила глаза.
Через некоторое время Джон вышел из ванной комнаты, а Денни все не возвращался, хотя прошло уже много времени.
Денни в это время сидел дома и специально делал вид, что не помнит обещания, солгав и Кэрол о том, что они скоро вернутся.
Джон подсел к Мэриет и начал смотреть на нее сверху вниз, такая холодная и в то же время невероятная заманивающая красота глаз, губ и всего тела заставляла Джона сойти с ума. Но он вовремя остановился, не наделав глупостей.
– Пойдем до города сами, что выжидать здесь? – ответил Джон и уже заметил, как тучи наступали к солнцу.
Они пошли по тропинке, чтобы выйти в сторону города. Мэриет шла рядом с Джоном, осматривая деревья, которые начинали качаться от сильного ветра.
– Я хотела поговорить с тобой, – начала неожиданно Мэриет, – я сильно полюбила Кэрол и не хочу мешать ее счастью, потому что я рада видеть ее улыбку, и желаю, чтобы и ты пришел в себя. – Поиграли в любовников и хватит.
– Чего…разве я играл в любовников? – спросил серьезно Джон. – Ты сама липла ко мне долгое время.
– Я знаю, поэтому, хочу исправить свое положение и стать ближе к людям и их восприятию доброты и неравнодушия, – ответила Мэриет, а Джон подозрительно смотрел на нее. – Джон, это кажется бредом, но, я, правда, сама устала от такой пустой, никуда не ведущей жизни.
Джону пришла одна мысль, и он предложил сократить путь до города. Они вошли в глубь леса: там было чудесно. Джон аккуратно смотрел на Мэриет и с трудом верил в ее слова.
– И…ты как бы сейчас хочешь исправиться, – все так же через шутку говорил Джон.
– Это только ради твоей жены, – продолжала девушка, – не поднимай так высоко голову…
– Ладно, – Джон остановился и взял за руку Мэриет, – я буду серьезнее…спасибо тебе за то, что смогла понять и принять…
Джон смотрел на Мэриет, а она в ответ молчала, зная, что делает все правильно. Джон, долго не раздумывая, положил ладони на ее шею, отчего волосы немного приподнялись, и нежно, совсем хрупко поцеловал ее в губы. Мэриет вдохнула забытый запах, но сразу же оттолкнула любовника. И совсем тихо сказала:
– Не стоит больше нам продолжать это…
Джон поднял голову на небо и облизнул губы, но все же понял Мэриет, и они пошли дальше. Через десять минут пошел ливень, но бывшие успели дойти до дома.
– Кэрол, любимая, я дома, – в ответ была тишина. Джон набрал миссис Эстли, она не отвечала.
Джон, позвонив еще раз, узнал, что она в больнице, но это была не счастливая история, связанная с ребенком. Мама Кэрол, миссис Эстли, находилась в коме, переживая ужасную болезнь, которую ей пришлось скрывать от дочери.
Джон пришел в больницу, Кэрол не было: она находилась в палате, пока ее мама лежала, не приходя в сознание.
– Мам… – говорила Кэрол, гладя руку родной женщины, – мамочка, ты слышишь меня?
Кэрол плакала: узнала о том, что уже четыре года у миссис Эстли был рак, который сейчас мог окончательно победить ее организм. Дочь села рядом с мамой и начала целовать ее тонкую, сухую и немного желтоватую кожу. Миссис Эстли не слышала ничего, но Кэрол продолжала говорить с ней.
– Я не смогу без твоих теплых рук, нежных и родных, мамочка, – говорила Кэрол, рыдая от душевной боли, – что сейчас творится в твоей голове! – Ты вот-вот проснешься, и мы поедем домой, я буду обнимать тебя, ну же, мамочка, включим наши песни и вспомним… – Открой глаза…мам…– продолжала Кэрол и чувствовала, как сейчас упадет. – Прошу, мама…
Программа перестала отвечать, и в палате прошла ужасная тишина отключения аппарата. Кэрол ничего не понимала и держалась из последних сил. В палату вбежали врачи и быстро начали выводить девушку.
– Мама! – Мамочка! – Очнись, я не смогу без тебя!
Джон зашел в палату, а затем остановился, увидев, как Кэрол целует маму, а вскоре отбивается от врачей. Он наблюдал за этой трагичной картиной и чувствовал, как по щеке прошла слеза.
Прошло четыре дня. Кэрол вновь стоит на холодной и страшной земле, а рядом люди, до которых ей нет дела, ведь ее родная душа, мама, уходит далеко от нее. Больше нет ни страданий, ни боли, и ни этих родных глаз дочерей. Миссис Эстли больше никогда не скажет слов никому, потому что она теперь в ином мире.
Момент потери близкого человека нельзя описать словами. Эту боль, которая пожирает все душевное тепло. Боль не оставляет после себя ничего, только тишину, перестающую во внутренние крики. Разрушительное ощущение по сердцу и всему телу, больше нет ни тебя, ни того, с кем ты был близок…будто, и ты умираешь, сам не осознавая этого. Жизнь, вроде бы идет вперед, но ты не можешь, как бы не старался. Только лишь спустя время получается все понять и, к большому сожалению, принять невыносимый факт. Связь не рушится до определённого момента, до того самого, когда ты позволяешь себе отпустить утрату и стать сильнее – перебороть внутреннюю боль. И появляется она – память. Она забирает то мучение и страдание, от которого люди стараются уйти, и только лишь на миг, в день воспоминаний, все возвращается. Тогда мы тихо посмотрим на небо и скажем себе: «они рядом». И волна умиротворения окутает нас на долгое время. В те моменты мы понимаем: умершие души остаются рядом с нами, но только тогда, когда мы храним память, перерастающие на века.
Часть шестая
XVI
Время летело незаметно. Скоро все ждали рождения долгожданного малыша, и не было причин грустить и ссориться. Восьмой месяц беременности проходил спокойно. На удивление, самые главные секреты Денни и Кэрол не были раскрыты семье Грант. Но периодически, даже после искреннего разговора, Денни становился страхом для женщины.
Джон и Мэриет часто находились на грани новой страсти, а затем и разлада, и ненависти. Но в тоже время так же часто ладили, потому что большую часть времени проводили в кругу одной компании. Кэрол желала того, чтобы Мэриет обратила внимание на Денни: он иногда снова шел по пути бреда и отрицания.
Кэрол привыкла к жизни без матери, но она знала, что в любой момент ее оберегала родная душа. Оставался лишь один вопрос, волновавший женщину: кто отец ее ребенка? Говорили – не говорили, но результаты анализов Джона до сих пор были отрицательны, поэтому, пришлось снова жить в догадках и раздумьях.
Один месяц и родится она, девочка, которую ждут с нетерпением все. Забавно, но Кэрол настояла на выборе имени (если не брать во внимание то, что они с Денни давно придумали его). Кристал Лили Грант уже скоро должна была появиться на свет: именно ее появление оставит окончательный ответ в этом до безумия странном любовном треугольнике.
А сегодня был чудесный день, который наполнял силами и оставлял после себя улыбку и легкость. Но, не для всех. Денни сидел в больнице, разговаривая с доктором психиатрической клиники.
– Даниэль, я предполагаю, что ждать больше нельзя, нужно срочно начать лечение! – отвечал врач. – Шизофрения может развиваться быстрее, чем Вы думаете.
Денни посмотрел на результаты исследования.
– Кто пишет эти чертовы бумажки? – спросил Денни и неряшливо бросил на стол. – Бред и только.
– Хочу еще раз напомнить Вам, Даниэль, – сказал врач и как бы с трудом начал произносить слова, – это исследование на современном оборудовании! – Если не начать лечение, эта болезнь превратит Вашу жизнь в катастрофу.
– Что я, в самом деле, не смогу совладать с собой, я здоровый и крепкий мужчина с разумом взрослого человека, а вот это, – психует и тыкает пальцем, а затем громко говорит, – ложь, на которой Вы программируете пациентов.
– Да как же, мистер Грант, все проверено, нужно всего лишь пройти одну операцию, – отвечал врач, а потом немного вспотел от страха.
– Это мои последние слова, – встал Денни и хотел уходить, – пройди вместо меня, мистер.
Денни отправился домой к родителям и увидел, что возле дома стоит Кэрол и Джон, а рядом с ними, за столом, сидит Мэриет.
– Где ты так долго? – спрашивает Джон. – Мэриет здесь совсем скучает без тебя, развлеки ее, может быть.
– Да, как же ты остроумен, – ответил Денни и улыбнулся, – кажется, за домом был парк развлечений, – подходит к Мэриет и подаёт руку, – горка или ,может быть, качели?
– Опять ты шутишь… – отвечала Мэриет, закатив глаза и улыбаясь, – качели и в жизни не отстают от меня, – и как-то неловко посмотрела на Джона.
– Нет, а, правда, какие планы на сегодня? – спросил Денни и посмотрел на Кэрол.
Кэрол отвернулась и прошла в дом, где сидели мистер и миссис Грант. Женщина аккуратно села на диван, потому что чувствовала тяжесть от большого живота. Раздался звонок телефона.
– Кажется, Джону звонят, – сказала тихо мама Джона.
Он вбежал, так как уже почти зашел в дом. Это был его врач.
– «Снова?» – подумал тревожно Джон. А затем ушел в комнату для того, чтобы поговорить.
– Кто там, милый? – с интересом спросила супруга.
– Мне нужно отлучиться на время, я приеду к вечеру, – сказал грубо Джон и хлопнул дверью.
– «И что только его снова задело?» – подумала про себя Кэрол и отвернулась в сторону окна.
Джон уже спешил в больницу и по приезде выдохнул. Через некоторое время, зайдя в кабинет, он снова увидел результаты, но не смотрел, потому что знал очевидный факт.
– Давай же, огорчи меня снова, приятель, – ответил тяжело Джон.
– Прошу прощения за такой ответ, но, кажется, жена и вправду изменила тебе, – ответил врач.
Джон выпучил глаза и застыл. Друг рассмеялся.
– Да расслабься, дружище, результаты положительные! – ответил с улыбкой врач.
– Не может быть, – Джон смотрел на друга и от потери речи не верил в это, – спасибо, Грег! – Джон обнял друга и будто уже увидел своего ребенка. Он сиял от счастья.
– Давай, не переживай, поезжай к жене и крепко-крепко обними, – врач так же улыбался и хлопал по спине друга. Джон выбежал из кабинета и поехал домой.
Двумя неделями ранее.
– Сделай все, как я скажу, он придет к тебе, и ты сообщишь ему о том, что все получилось, – говорил Денни другу Джона, положив конверт на стол.
– Этот конверт все скажет за меня, – отвечал врач и улыбался от новой прибыли.
– Только ни слова ему, Грег, мы ведь давние знакомые, – пожал руку Денни и вышел из кабинета.
Джон в радости спешил домой, взяв с собой букет пионов. Она их очень любила.
Из дневника Кэрол Грант:
Беременность…, это, пожалуй, самый положительный период в моей жизни. Конечно, бывает нелегко, но это не отменяет моей искренней радости и того, что я с нетерпением жду мою доченьку. Если говорить про мужа, то он тоже счастлив всему происходящему, но, знаете, бывает какое-то сомнение в его глазах…Джон становится агрессивным и злым, а я уже и не знаю, что думать…Недавно…, кажется, месяц назад он снова обвинил меня в неверности, а я ведь знала всю правду, но для Джона не открывала такую страшную тайну и попусту обижалась, закрывая дверь перед его глазами. Мне нравилось то, что он бегает за мной, стараясь угодить, хоть и делает совсем неправильно. Виновата только я. Я даже обсуждала ситуацию с Эмили, своим психологом, и она говорит, что это временно…мужчины с беременными женщинами становятся другими людьми. Сегодня он и вовсе ушел из родительского дома, ничего не объяснив…надеюсь, вечером он не будет унижаться передо мной с букетом пионов…Я очень не люблю, когда он тошно стоит и молит о прощении…это так по-детски. Остался месяц, и я хочу вернуть всю любовь и ласку в наши отношения, потому что Джон стал меньше смотреть на меня…только так, когда он в хорошем расцвете сил, но таких моментов бывает очень мало…Хочу сказать еще одно. Я не хочу портить себе жизнь, поэтому оставлю тест ДНК на…никогда…он ни к чему. Ребенок мой и Джона и этим все сказано. Я даже сейчас пишу глупый текст, потому что в моей голове играет что-то непонятное…а вот, кажется, пришел мой дорогой Джон.
– Любимая, – Джон снял куртку и прошел в зал, – это тебе, я спешил, как можно скорее…чтобы снова насладиться твоими чудными глазами.
Джон протянул букет пионов, а затем аккуратно прикоснулся к щечке Кэрол и двумя руками поправил волосы, начал смотреть в глаза.
– Я так мало уделял тебе внимания и прошу у тебя прощения…хоть ты и не считаешь меня виноватым, но это все так, моя нежная! – говорил Джон и умоляюще закрывал глаза.
– Джон…спасибо тебе за такое тепло, но прошу, не извиняйся, я не люблю это, – Кэрол отошла и села на диван.
– Зато я…я люблю безмерно, только перед тобой я позволяю себе так унижаться…ты моя единственная и любимая женщина, а больше и не нужно объяснений, – говорил Джон и гладил руки Кэрол.
– Тогда и я позволю спросить: почему ты так ярко улыбаешься? – спросила с интересом супруга.
– Как почему… – Джон задумался и опустил ухо к животу Кэрол, – потому что скоро появится чудо, твое и мое!
Кэрол уже не стала мучить мужа и позволила ему немного поговорить с ребенком. Это выглядело так умилительно.
Мэриет сидела в своей маленькой, но уютной квартире и наблюдала за опавшей листвой, которая закручивалась в вихре. Она много размышляла и пришла к тому, что такая жизнь скучна и неинтересна: хочется чего-то нового, такого загадочного. Возле окна она заметила знакомый силуэт. Это был Денни. Она немного подумала и решила выйти на улицу, чтобы встретить гостя. Но на удивление, он не поздоровался с ней, а просто помахал, и тогда Мэриет спустилась с крыльца к нему. Мгновенье и…появилась страшная и темная туча, от которой вдали показался дождь.
– Денни, – улыбнулась девушка, – что ты делаешь здесь в такое время, сырое и темное?
– Идем, – сказал Денни и как-то странно посмотрел на девушку.
Они пошли по тропинке, а затем начали сворачивать куда-то в незнакомое место.
– Куда мы идем? – спросила Мэриет и смотрела на то, как Денни шел прямо и не поворачивался.
– Там… – и Денни как-то странно поднял руку вверх и резко опустил.
Мэриет пришла в ужас…на улице стало темно, а напротив, вдали, показалась черная тень, стоящая на одном месте.
– Конечно, прости меня, Денни, – с опаской сказала Мэриет, – но я хочу вернуться домой.
Тогда Денни так сильно сжал запястье Мэриет, отчего она крикнула на всю улицу, но никого не было рядом. Девушка увидела яму, похожую на ту, которую выкапывают для умерших. Внезапно Мэриет сбилась с ног и упала на землю и не смогла больше встать, как бы не пыталась. По улице раздался ужасный крик, режущий уши и тогда, девушка посмотрела на вверх, чтобы понять, что происходит. Но она не успела, и тяжелая сила унесла ее в огромную яму, которая глубоко затягивала ее юное тело.
Глубокая ночь. Мэриет просыпается в поту и точно понимает: это был кошмар. Она тяжело выдохнула и прошла на кухню для того, чтобы выпить воды.
В эту ночь и Денни долго думал о разных вещах. В его голове блуждали то дурные, то здравые мысли – разрушающая и разумная личность. Он был не в силах противоречить своему брату и Кэрол, но в то же время желал разорвать их крепкие отношения, чтобы оставить их ни с чем. Воспоминания начали блуждать в его голове.
2001 год.
– С ума сойти, – отвечал Денни и сидел в машине, которую угнал из гаража отца, – как же она долго, целую вечность.
Кэрол выходит из дома в летнем платье и аккуратно поправляет волосы, а затем улыбается Денни.
– «Прооопааал…», – думал про себя Денни и удивленно смотрел на Кэрол.
Кэрол видела его реакцию и еще больше улыбалась.
– Денни, чего ты так открыл рот, – Кэрол поправила ему волосы и смотрела на небо, – смотри лучше туда…чудесная красота…
– Кэрол…что мне это небо, когда ты рядом со мной… – сказал Денни и все так же продолжал смотреть на девушку.
– Поехали…увези меня куда-нибудь далеко сегодня…какая ночь…мы не должны пропустить ни одной красоты.
Они поехали по лунной дороге, и все так же наслаждались запахом ночи. Денни свернул к озеру и остановил машину, а затем достал из маленького ящика браслет, который сиял при бело-лунном свете.
– Дай свою ручку, – попросил Денни и немного придвинулся к Кэрол.
– И сердце… – продолжала Кэрол, строго и серьезно смотря на Денни. Он переволновался.
– Я думаю, это украшение подчеркнет твою хрупкую кисть, Кэрол, – Денни после этого положил руки на руль.
Кэрол придвинулась в ответ и обвила его юношескую руку, а затем подняла глаза вверх, чтобы наблюдать за тем, как от ветра по озеру будто пролетают маленькие насекомые, а от луны вид становится невероятно таинственным. Денни понимает, что он находится в самом родном месте, ведь только там он навсегда останется тем юным и мечтательным.
XVII
Утро. Кэрол не спит, а Джон все крепче обнимает ее живот и аккуратно водит носом по ее темным волосам. Женщина чувствует некую боль в части спины, а затем и режущую в области всего живота.
– Джон, я встану, – ответила Кэрол, – что-то мне нехорошо…
– Что, что такое? – ответил тревожно Джон.
Кэрол прошла сначала в одну сторону, затем и в другую, чтобы посмотреть свои ощущения и, когда она окончательно почувствовала ужасную боль, немедленно позвала Джона для того, чтобы поехать в больницу. Грант сразу же встал и надел первое, что попалось под руку. Через пять минут они уже были в больнице.
– Джооон, – говорила стоном Кэрол, сильно держа мужа за руку.
Врачи подбежали к Кэрол и быстро смогли отвезти ее в операционную. Вот и все. Нужные процедуры, голоса врачей и надежда на чудо – все, что было в голове у Кэрол. Она молила о том, чтобы эта мучительная боль скорее покинула ее тело. Но роды продолжались, раз…два…три, ничего не выходит, кажется, стоит еще постараться. Кэрол окутывает не только невыносимая боль, но и чувство беспокойство и страха. В это время Джон в коридоре заметил рядом с собой мужчину.
– Ох уж этот момент…у тебя тоже жена рожает, приятель? – спросил совсем спокойно незнакомец.
– Да…я в общем-то первый раз прохожу через это…так волнуюсь, – отвечал Джон и переживал еще сильнее.
– Друг мой, переживать надо тогда, когда детей перепутают или, увидишь жену на родах, – подмигнул мужчина, – ну ты меня понял.
– Ага… – сказал Джон и больше не хотел вести диалог.
Кэрол все больше издавала звуки боли и ждала, чтобы эти мучения как можно скорее закончились. Прошло два часа. Сколько сил, времени и терпения понадобились женщине для того, чтобы услышать долгожданный детский крик, от которого идут мурашки по всему телу. Издается громкий голосок, а Кэрол лежит, не понимая ничего, и мечтает только лишь о покое. Глаза закрываются и детский крик превращается в колыбельную.
Прошло ровно четыре часа, а Кэрол все так же сладко спала. Джон в это время уже сидел рядом с младенцем и наблюдал за чудными очертаниями личика. Прикоснувшись к щечке своей дочери, Джон почувствовал запах молочка, который при каждом вздохе становился приятнее. Врачи заходили проверить состояние мамы и ребенка, а когда уходили, то мило улыбались Джону, но он смотрел только на маленькую Кристал, которая так же, как и ее мама отдыхала. Грант смог оторваться от прелести пухленьких щечек и вытянутых губок и лег в кресло, подперев руку под подбородок. Время шло и уже почти приближался вечер. Кэрол медленно открывала глаза, а рядом с ребенком стояла молодая девушка, медсестра, и поднимала малыша.
– Миссис Грант, Вы уже проснулись, замечательно! – сказала девушка и аккуратно взяла Кристал. – Ей нужно покушать.
Кэрол пыталась что-то сказать, но от усталости не могла. Ей на грудь положили дочь и после этого она стала улыбаться ее хрупким ресничкам и голубым глазкам, которые немного прищуривались от движений Кэрол. Женщина совсем нежно и аккуратно поцеловала младенца и остановилась на маленьком лице, потому что застыла в милейшем запахе общей любви.
Через несколько дней, когда Кэрол уже была в желанном расцвете сил, семья Грант прибыли сначала не в свой, а родительский дом, чтобы все увидели нового члена семьи. Джон нес на руках маленькую Кристал и боялся поправить кончик одеяла, поэтому доверил это дело жене. Зайдя в дом, мама Джона, Мария, сразу же забрала ребенка к себе на руки и начала рассматривать личико, чтобы увидеть схожесть с сыном. Все остальные наблюдали за прелестной картиной.
– Глазки Джона, такие же голубые и выразительные, а как она причмокивает губками…наша красивая девочка, – говорила уже бабушка и любовалась внучкой.
– Постарались, дети! – сказал отец и рассмеялся.
– Жаль моя мамочка не может разделить с нами это счастье, – сказала с сожалением Кэрол и прижалась к мужу.
– Милая… – Джон обнял в ответ Кэрол и поцеловал.
В это время зашел Денни и уже увидел большую толпу в середине дома. Он понимал, что Кэрол выписали из больницы и хотел посмотреть на малышку.
– Расступись! – сказал Денни и подбежал к матери, которая держала Кристал.
Денни посмотрел на девочку так по-особенному, со всей лаской и нежностью, а самое главное с любовью, которая расплывалась в ее чудесных глазах. Денни не побоялся взять на руки маленькое чудо и стоял, аккуратно придерживая головку.
– Как назвали? – спросил с интересом Денни.
– Кристал Лили, – ответил Джон, перебив Кэрол.
– Оно чудесно… – Денни не мог оторвать глаз от племянницы. А затем вспомнил, как они вместе с Кэрол давно придумывали имена своим детям.
– Ты так умело держишь, как свою… – ответил Джон, посмотрев с улыбкой на брата.
– Она и есть моя, – Кэрол глубоко внутри испугалась, – Кристал моя племянница и я буду оберегать ее, как родную дочь.
– Все, Денни, давай, – сказала Кэрол и подошла близко к Денни, но он не отдавал, – ей…нужно покушать. Их взгляды были настолько острыми, что Джон немного смутился и сам забрал дочь.
– Странно, что она едва ли похожа на вас… – сказал Денни и продолжал смотреть в глаза Кэрол.
– Сынок, на таком раннем этапе жизни не все похожи на своих родителей, – отвечала миссис Грант.
Денни отошел от Кэрол и закрыл дверь в комнату.
– Я думаю, нам пора, любимая, – сказал Джон и снова посмотрел на Кристал.
– Да, конечно, – ответила Кэрол и вышла за мужем.
Спустя несколько минут они приехали домой, где уже стояла белая кровать для девочки, а вокруг светильники и кресло-качалка.
– Джон, ты сегодня не расстаешься с малышкой, иди же отдохни, дальше я сама, – сказала Кэрол и хотела взять ребенка.
– Для меня это и есть отдых, дорогая, благодаря тебе могу держать на руках такое чудо…люблю тебя, – сказал Джон и начал проходить в комнату дочери.
– Как тебе угодно, Джон, тогда будем делать все вместе, – сказала Кэрол и начала зевать.
Джон вскоре положил в кроватку Кристал, а сам пошел принять душ. Кэрол уже лежала в кровати, но через каждый шорох вставала, ведь думала, что это шум в детской комнате. Муж вернулся, и Кэрол пришла в себя. Супруги уснули.
Глубокая ночь. Кэрол просыпается от каких-то звуков, похожих на шаги. Снова засыпает и просыпается от того, что замечает черную тень, проходящую в зале. Кэрол встает и направляется в комнату ребенка. Открыв дверь, она видит, что рядом с кроваткой сидит Джон и гладит животик дочери. Затем женщина приходит в себя и понимает, что Джон лежит в постели. Кэрол в ужасе, потому что рядом с ребенком находился Денни.
– Денни…? – говорила Кэрол, выпучив глаза.
– Тише-тише, я всего лишь пришел к своей доченьке, дорогая, – продолжал Денни и смотрел на малышку.
– Она не твоя дочь, выкинь эту дурь из головы…ты болен…Денни, – продолжала Кэрол и увидела, как Денни встал и начал подходить к ней. Она уходила назад, а он все приближался.
Денни сжал ее запястье.
– Это…моя…дочь, а не твоего мерзкого подонка! – крикнул Денни.
– Отпусти меня, сумасшедший! – кричала Кэрол, чтобы Джон услышал ее.
Крики ребенка становились громче, а Денни поменял руку и начал медленно душить бывшую возлюбленную.
– Ты получишь по заслугам, играя со мной, я убью тебя!
Кэрол проснулась от ужасного кашля и не могла его остановить, она вдыхала в себя глубокий воздух и снова задыхалась. Джон проснулся.
– Кэрол, Кэрол! – Джон звал ее.
Грант немедленно побежал за водой, а когда прибежал, увидел, что Кэрол начала приходить в себя.
– Кэрол, – тяжело вздохнул Джон, – я до смерти перепугался! – опустил руки и стоял на месте от волнения.
– Все…все в порядке, Джон… – сказала Кэрол и встала с кровати, чтобы проверить дочь. Она спала, и никто не мог потревожить ее сон.
Утро наступило совсем быстро и теперь оно было иным, ведь нельзя было просто встать и заняться своими делами: все внимание направилось на маленькую дочь. Джон, прекрасно понимая то, что его жена будет уставать чаще, приготовил завтрак и уже мило беседовал с младенцем, который еще ничего не понимал. Кэрол в этот момент вышла из спальни.
– Моя сладость, – говорил отец и целовал малышку, – моя маленькая любовь. Джон водил носом по мягкой коже ребенка.
– Джон…она закрывает глазки от твоих поцелуев…дай хоть и доченьке на минутку отдохнуть от сладостных объятий, – говорила Кэрол и улыбалась от умиления.
– Не могу… – говорит Джон тише и снова нюхает щечки, – она такая малютка…моя дооочееенькаа…
Кэрол улыбается и радуется от того, что у них все благополучно.
День начался не только для семьи, но и для Денни, который ехал проведать брата и его жену.
– Что за дурак едет впереди нас… – сказал Денни и хлопнул по рулю, – если не умеешь ездить – сиди дома!
– Успокойся, Денни, нам некуда спешить…все успеется, – отвечала Мэриет, которая сидела рядом с ним.
– Я уже так соскучился по малышке, вчера не хватило времени…она такая, ну… – продолжал Денни, – такая маленькая и хорошенькая…просто чудо.
– Наверное, копия Джона… – сказала Мэриет и посмотрела на Денни.
– Вообще не похожа, – сказал злобно Денни и поехал по дороге, направляясь к дому брата.
– А ты сообщил, что и я с тобой приеду…я ведь буквально чужой человек вам, – спросила Мэриет.
– Тебя Кэрол просто обожает, как же ты чужая…если любит мама, значит, все в порядке, – сказал Денни и улыбнулся.
Они подъехали к дому и начали выходить из машины.
– Но, если будет что-то не так, скажи мне, Денни, – говорила Мэриет и на ней лица не было, – я очень переживаю.
Денни и Мэриет прошли в зал и, поздоровавшись с Джоном, сели на диван.
– Где Лили? – спросил Денни и пошел в сторону спален.
– А…ее пока Кэрол кормит, – и в этот момент сквозь маленькую щель Денни увидел Кэрол, кормящую ребенка. Он застыл, смотря на нее, а затем отошел в зал.
– И как вам ночь, родители? – спросил с сарказмом Денни.
– Замечательно и странно…за всю ночь, малышка плакала только один раз.
– Так это же круто, – говорил Денни и улыбался, – а ты чего молчишь, Мэриет?
– Я…
В этот момент Кэрол вынесла малышку в зал и все на мгновенье замолчали, потому что наблюдали за движениями чуда. Кэрол смотрела на Мэриет и желала, чтобы она посмотрела на нее в ответ, но она не поднимала взгляд.
– Пожалуйста…дай мне ее, – говорил Денни и снова аккуратно взял девочку.
В его душе появлялись бабочки, когда Кристал лежала у него на руках. Все внутри сжималось, и он не хотел расставаться с ней. Денни наблюдал за ее особенностями и удивлялся даже малейшим изменениям, хоть и Лили просто вздыхала, но для мужчины это казалось чем-то заграничным. Он будто даже видел схожесть с собой в некоторых частицах лица, но это лишь приходило ему на ум из-за иллюзии, которую они с Кэрол построили несколько лет назад.
– Я… – говорил Денни и растворялся в маленьких глазках малышки, – она…прекрасна… – на его глазах появлялись слезы, которые он не мог остановить.
– Денни… – говорил нежно брат и улыбался, – не переживай…потом и сам будешь держать своего ребенка на руках…
– Я прилягу? – начала говорить Мэриет. – Я совсем…неважно…себя…чувствую.
– Да, конечно, милая, – сказала Кэрол и отвела Мэриет в спальню.
Вскоре Мэриет уснула, а младенца отнесли в кроватку. Тут внезапно, Джону нужно было отлучиться по работе, а Денни остался в доме с Кэрол. Не успел уехать муж, как Даниэль снова подошел к Кэрол.
Постой, – Денни немного вздохнул и сказал тихо, – Кэрол…мне нужно тебе кое-что сказать.
– Что? – Кэрол посмотрела на него холодно, но все же согласилась.
– Я знаю и точно уверен в том, что Кристал моя дочь, – говорил Денни спокойно.
– Боже…Денни, сколько можно обсуждать одно и то же, – ответила Кэрол и закатила глаза, – анализы Джона подтвердили все.
– Нет, ты ошибаешься, – доказывал обратное Денни, – я лично был у его врача…все клетки омертвели уже давно.
Кэрол посмотрел на него, поджав губу и обдумывая каждое слово.
– С какой стати я должна верить в это? – отвечала Кэрол и понимала, что это мог быть ребенок Денни.
– Я не хочу лгать тебе, – сказал Денни и совсем нежно взял руку Кэрол. Они стояли в коридоре, тяжело дыша и не говоря ни слова. Грант опустила голову вниз и хотела убрать руку, но будто не могла, потому что всем сердцем чувствовала их сильную связь.
– Я…боюсь твоих прикосновений… – сказала спокойно вслух Кэрол, а внутри бушевали волны давно забытых чувств. Женщина не хотела смотреть ему в глаза, потому что не желала больше возвращаться на дно страданий и печали. Теперь она совсем другая – она мама.
Следующий день наступил быстро, но только потому, что это был особенный праздник для Кэрол, хоть она и не любила его. День рождения выпал на самый яркий и чудесный месяц – декабрь, что могло быть лучше? Джон совсем тихо, чтобы не разбудить жену, заходит в спальню и кладет огромный букет цветов на кровать. Кэрол все так же нежно сопит и не замечает изменений вокруг себя.
– Дорогая…, Кэр, – Джон не хотел ее будить, но все же пришлось.
– Дж…Джон, только не смей меня поздравлять прямо сейчас, я тебе этого не прощу, – сказала сквозь сон тихо Кэрол.
– Кэрол, открывай глаза, – и Джон аккуратно лег сзади, чтобы обнять жену.
– Я буду благодарна, если это и есть твой подарок, – Кэрол чувствует его объятия и улыбается.
– Я знаю, что ты не любишь подарков, поэтому, мы отметим в кругу друзей твой праздник, – отвечал Джон и встал с кровати, – будет несколько человек, – начинает показывать жестами, – посадим здесь людей…и потом пожарим мясо…а уже ближе к девяти часам прогоним всех и будем лежать с доченькой!
– Если честно, я хотела не зимой отмечать день рождения…сейчас декабрь, я не люблю его, – ответила Кэрол и посмотрела по-детски на Джона.
– Хорошо, милая, как скажешь, вот сейчас, когда я тебя отлично знаю, не буду настаивать на праздновании…делай, как считаешь нужным, – подошел Джон и начал говорить, – я понял, как это важно для тебя. – Будем хоть весной отмечать, тогда и малышка подрастет!