Loe raamatut: «Мерида и украденное сердце», lehekülg 2

Между тем Эдвард шел все дальше, к тем палатам, где лежали только что прибывшие пациенты или те, кто ожидал замены протеза. Мужчина постоянно улучшал свои знания и навыки, с каждым месяцем его изобретения становились все более изысканными, функциональными. Безупречными. А так как перед ними стояла задача поднять на ноги и выпустить в обычную жизнь каждого из потерпевших, что-то приходилось заменять.

И когда Эдвард распахнул дверь одной из палат, Мерида все поняла. И встала на месте как вкопанная, широко открыв глаза. Да и рот у нее, кажется, тоже открылся от изумления, ужаса, ярости. Кто-то пробрался через окно в палату и украл элементы протезов! Пара коек сейчас пустовала, и Мерида догадывалась, почему. Некоторые из людей, что тут лежали, не могли выжить без изобретений Эдварда. Среди них уже сновали медсестры, приводя в порядок то, что возможно. Люди молчали, стоически переносили новые испытания, что принесла им жизнь.

Мерида выскочила за дверь и отошла в сторону, прислонившись к стене спиной, чтобы не упасть. По щекам покатились слезы. Они так много сил и времени потратили на то, чтобы дать этим людям надежду на лучшую жизнь, а с ними так поступили! Кому это могло понадобиться?

Но нужно было собраться, ради каждого из этих несчастных людей. Они придут и захотят, чтобы она их успокоила, и она сможет это сделать.

– Мерида, – услышала она голос Эдварда будто издалека.

– Что?

– Мне кажется, я знаю, кто тут виноват. Точнее, кто может быть в этом замешан.

Девушка все еще пребывала в какой-то прострации, так что не могла толком воспринимать все то, что ей говорил Эдвард. Сейчас мысли метались, паникуя и наталкиваясь друг на друга. Нужно было защитить всех! Нужно вернуться обратно, под землю. Там безопасно. Там никто не достанет. Как же они ошибались!

Очнулась она от ощутимой пощечины. Поняла, что так и сползла по стене там, где стояла, а теперь рядом с ней на корточках сидел Эдвард, глаза которого горели от ярости.

– Ты чего расклеиваешься? Ты нужна этим людям, черт возьми! Если ты будешь так себя вести, то что остается другим, что?

Он прав. Как всегда.

– Благодарю, – сказала Мерида и встала.

Первым делом она обошла все палаты, успокоила, как могла, паникующих, после помогла Эдварду привести в порядок пострадавших настолько, насколько это было возможно в тех условиях и с теми деталями, что были в наличии. Освободившись под утро, она вызвала всех, кто работал в больнице, и дала указание разделиться и дежурить в каждой палате, сменяясь, но никогда не оставляя ни одну комнату с пациентами пустой. Оперативно был вызван мастер, чтобы поставить на все окна мелкие решетки. К сожалению, такие вести распространяются быстро, так что с самого утра в газетах уже была масса заметок об ужасном происшествии. Конечно, полиция сразу же взялась за это дело, но ни Эдвард, ни Мерида на них не надеялись.

И только к вечеру следующего дня они наконец смогли уединиться в кабинете, чтобы обсудить ситуацию и решить, что делать дальше.

– Значит, ты знаешь, кто это может быть, да? – Спросила Мерида, усаживаясь за стол. Она была уже намного спокойнее, чем в ту ночь, когда все произошло. Когда можешь сделать хоть что-то, не остается времени для паники. Но сейчас возможные на данный момент меры предосторожности были предприняты, и стоило задуматься о том, как чего-то подобного избежать в будущем. Этот эпизод нужно присечь на корню.

– Знаю. И, как ты можешь догадаться и сама, тут замешаны все те же лица, что и в той истории.

– Альберт?

– Точно. Хоть он и бежал из города, но не смирился с тем, что разлом закрылся навсегда, и его машины по переносу жизненной силы и молодости так и не начали работать, как надо. Похоже, у него осталось очень много последователей. Ты многого не знаешь, но очень много богатых и влиятельных жителей города были очень даже против постройки нашего пансиона. Кто-то даже говорил, что эти недолюди должны залезть обратно туда, откуда вылезли. А еще о том, что они не заслуживают человеческого отношения, что они просто скот, который не должен омрачать спокойную жизнь города. И думается мне, это те самые разозленные люди, которым Альберт уже обещал молодость или новое тело какой-нибудь юной девушки или парня.

– А ведь Елизавета работает у нас.

– Жена Альберта?

– Ну да. Она тогда сбежала вместе с нами, когда мы закрыли разлом, и отказалась возвращаться к мужу. Сказала, что ей противно то, чем она занимается. Потому и присоединилась к нам.

– Мало ли кто что сказал…

– Ты хочешь сказать, что подозреваешь Елизавету? Матильда сказала о том, что эта женщина знать не знала о том, чем занимается ее муж! – Эдвард даже с места встал от возмущения. Мерида же сидела спокойно. Она помнила тот вечер, когда разлом закрылся в последний раз. Когда они вывели оттуда Елизавету и Матильду. И женщина правда ошарашенно смотрела по сторонам тогда, была точно шокирована… Но вместе с тем уже позже Мерида узнала, что Елизавета не так проста, как кажется. Она на многое была способна ради денег и славы. И всегда ей не доверяла до конца. Мерида не верила, что можно столько времени жить рядом с жестокой лабораторией, быть женой сумасшедшего маньяка, и ничего об этом не знать!

– Я думаю, что мы должны рассмотреть все варианты. Проникали целенаправленно в одну комнату, значит, прекрасно были осведомлены о том, где и кто находится. Заметь, это одна из самых дальних комнат от поста, ночью тут почти никто не ходит, чтобы не беспокоить сон больных, больше остальных нуждающихся в восстановлении. Кроме того, тех, кто меньше всего способен постоять за себя, некоторые даже не смогли бы позвать на помощь. И кроме того – там больше всего деталей.

Глава 2

Следующие пару дней Мерида и Эдвард расспрашивали всех, до кого добиралась рука. Под раздачу попал и персонал, и даже некоторые больные, которые чаще всего выходили в город или там работали. Конечно, никто не признавался. Все следы Альберта были потеряны давно, никого из его родни не видели. А те, кто с ним работал, не раскрывался и раньше. Разве что император, но такого разве приведешь к какому-то ответу?

– Ты знаешь, где живет Елизавета? – Спросила Мерида в очередной вечер, который они проводили в кабинете за делами.

– Конечно, она снимает крошечную комнату совсем рядом.

– Может быть, стоит попытаться подслушать? Последить?

– Ты все еще никак не успокоишься по поводу нее?

– Пока не буду знать наверняка, не смогу успокоиться. Я буду счастлива, если буду не права и только зря подозреваю несчастную. Но вот если она окажется замешана, а я ничего не попыталась сделать – никогда себе не прощу. И тебе тоже.

– Хорошо, вижу, ты настроена решительно, так что я в такой ситуации могу только как-то помочь. Использую одну из своих новых разработок.

– Снова животное?

– Да, и в этот раз удивительно напоминающее настоящее. Это будет кошка – их в городе полно, так что никто и не заметит. Она будет нашими глазами и ушами.

– Точно работает?

– Обижаешь, – Эдвард притворно надулся и отошел к одному из больших комодов, что стояли вдоль стены. Достал ключ, с которым не расставался, наверное, даже во сне, и отпер дверцу. Оттуда тут же выскочил какой-то металлический шарик, ударился о пол и развернулся, превратившись, действительно, в небольшую кошечку.

– Как это у тебя получилось? Металлических деталей совсем не видно! – воскликнула Мерида, подходя и присаживаясь на корточки, чтобы как можно лучше рассмотреть эту диковинку.

– Они все сворачиваются внутрь.

– И глаза совсем как настоящие! И даже шерсть!

Девушка протянула руку, чтобы потрогать животное, но кошка отпрыгнула в сторону так быстро, что девушка не успела отреагировать.

– Ловкая!

– Это для того, чтобы не попасть в руки недоброжелателей. Впрочем, для кошки это тоже вполне стандартное поведение. Никому и в голову не придет гоняться за уличной кошкой, которая не дает себя погладить. На крайний случай в нее встроена еще и функция шипения, а также она может напасть. Как тебе такое?

– Великолепно! И никто никогда не станет удивляться, почему на пороге дома или в общих комнатах бегает кошка. Каждый подумает, что это кошка соседа или, на худой конец, что ее тут подкармливают. Гениально!

Мерида даже в ладоши захлопала от восторга, на время забыв о причине, по которой эта кошка вообще появилась сейчас из шкафа. Да, Эдвард умел удивлять, равных ему в этом не было. Его голова никогда не переставала работать, даже когда он спал.

– Значит, начнем прямо сегодня вечером. Но ты должна понимать, что мне эта идея очень сильно не нравится.

– Я понимаю. И еще раз повторюсь – надеюсь, что я была не права в своих опасениях. Хочется верить в лучшее в людях. Но это очень сложно, особенно когда приходишь в наш приют…

– Встретимся спустя два дня вечером тут же и прослушаем все, что там происходило. А если повезет – еще и посмотрим.

– Посмотрим?

– Если повезет, как я сказал. Не уверен, что эта система будет работать стабильно такое долгое время.

– Что ж, даже звук – это уже очень хорошо.

Следующие два дня девушка провела как на иголках. Она понимала, что можно совсем стать параноиком, если смотреть на каждого с подозрением. Но остановиться уже не могла. Она заглядывала в каждый угол, могла явиться с проверкой куда угодно и во сколько угодно. Мерида понимала, что сходит с ума.

– Ну как, выяснилось что-нибудь? – с этими словами она ворвалась в кабинет Эдварда, даже не поздоровавшись.

– И да, и нет, пожалуй. То есть я теперь точно знаю, что Елизавета тут не при чем. Но кроме этого, я знаю, что она может нас вывести на тех, кто очень даже при чем.

– Так что же там?

– Послушай сама. Присаживайся вот тут.

Эдвард указал девушке место рядом с секретером, на данный момент закрытом какой-то дверцей. Очень дорогая вещица – красного дерева, почти не обработанная, но при этом потрясающе красивая. Искусственно состаренная фурнитура только добавляла очарования и какого-то особенного лоска. Стул рядом был ему под стать – наверное, продавался в комплекте.