Loe raamatut: «Мерида и украденное сердце», lehekülg 4

– Да, очень нужно кое-что обсудить. Но, наверное, не в больнице. Давай сходим куда-нибудь позавтракать?

– Но тут ведь всего одна медсестра тогда останется.

– Ничего, Эдвард ей с удовольствием поможет, если понадобится.

Елизавета кивнула, и Мерида, быстро забежав в кабинет Эдварда и предупредив об отсутствии женщины, отправилась к выходу. Местом для прогулки и разговора быстро было выбрано одно неприметное кафе на берегу реки. В такое время там почти никого не бывает – праздные безработные гуляки еще спят, а остальные работают. Место было Мериде давно знакомо и вызывало только приятные ассоциации.

– Вы хотите поговорить о том происшествии, что было недавно? – спросила Елизавета, как только они сели за один из пустующих столиков и сделали заказ. Мерида, которая смотрела на мирно текущие волны и пыталась собраться с мыслями, удивленно посмотрела на женщину.

– А ты не ходишь вокруг да около.

– Признаться, я очень устала от этого всего. Я знаю, что меня не подозревает разве что Эдвард. И это при том, что ты сама видела меня той ночью и знаешь, что я и знать не знала о том, чем занимается мой муж. И уж тем более я не имела возможности ему помогать, поддерживать или искать жертв. В отличие от его ведьмы-мамаши.

Последние слова она будто не сказала, а выплюнула с отвращением. Мерида сразу не нашлась, что ответить, потому просто помолчала, смотря куда-то вдаль. День расходился все больше, но других людей на набережной так и не было. Они немного помолчали. Да уж, разговор получался каким-то скомканным и явно сложнее, чем девушка думала поначалу. Потому она, пригубив кофе, решила брать быка за рога…

– Я знаю, что к тебе приходил какой-то громила, говорил что-то про семью и про помощь.

– Значит, помимо подозрений, вы и следить за мной удумали?

– Ну разве что самую малость. И я прошу за это прощения, но не жалею о том, что сделала. Потому что сама бы ты ни за что просто так не рассказала.

– Да, это верно…

Мерида посмотрела на Елизавету и заметила, какой та выглядит уставшей и осунувшейся. А ведь это была совсем еще молодая женщина, к тому же очень красивая. Настолько красивая, что заставила в свое время сына приближенных к самой императорской семье родителей пойти наперекор всем и взять в жену эту девушку, совсем не их круга. Сделать ее хозяйкой поместья, одевать в золото и самые дорогие наряды. И Мерида была абсолютно уверена, что дело тут не только и не столько в красоте женщины, но и в умении себя подать и недюжинном уме. Она и среди работниц была самой сообразительной – в какие-то моменты даже замещала саму Мериду. Но теперь она была совсем не похожа на себя. Видимо, стресс последних месяцев совсем ее измучил.

– Я понимаю, что после того, как мы за тобой следили и подозревали в чем-то, поверить мне будет сложно… Но я искренне хочу во всем этом разобраться и помочь. На первом месте для меня, конечно же, истерзанные больные. Но каждый из тех, кто помогает нам в общем тяжелом деле, ценен не меньше. Более того – все становятся для меня почти семьей, которой у меня толком никогда не было. Я не вправе тебя заставлять, но я была бы благодарна, если б ты смогла мне рассказать, что происходит.

Елизавета помолчала еще несколько минут, смотря в свою чашку, а после подняла взгляд на Мериду. Глаза ее теперь сверкали решимостью.

– Я расскажу то, что знаю. Но, признаться, знаю я не очень много. Этот мужчина, которого Вы увидели – он на самом деле дальний родственник моего мужа. Я не знаю, зачем им детали, я даже не знаю, где они скрываются, связаны ли его дела с Альбертом. Он просил помочь, хотел, чтобы ночью я отключила охрану и дала им пройти внутрь. Обещали деньги. Много денег. Но я отказалась, и теперь мне приходится почти каждый день слушать то, что слышали вы. Мне страшно.

Елизавета поежилась, а Мерида, вне себя от ярости, даже подскочила на месте.

– Я найду, где они скрываются. Я узнаю, что они задумали. И пусть тогда молятся о быстрой смерти. А ты с этого дня больше не ходишь домой. Будешь жить у меня. И дашь мне ключ от своей квартиры.

Глава 3

Прошло уже несколько дней с того самого разговора на берегу реки. Елизавета, кажется, пошла на поправку, хоть еще и немного опасливо ходила по улицам. Оно и понятно – ей совсем не хотелось раскрывать тот факт, что она теперь живет в каком-то другом месте. Поэтому и старалась держаться как можно больше в толпе. И ей это, похоже, удавалось. Зато к ее дому каждое утро после ночной смены шла другая женщина.

– Ты уверена, что это именно то, что нужно делать? – Эдвард был настроен более чем скептически. Подставлять под удар, рисковать Меридой ему совсем не хотелось. Ему и так уже приходилось это делать раньше, и чувство стыда никогда не пройдет.

– Естественно.

– Но почему ты? Мы же можем нанять детектива, обратиться в полицию, в конце концов.

– Ты сам-то в это веришь? Я все решила окончательно. У меня получится. Только одна просьба – нужно кое-что доработать с моим протезом.

– Что именно?

– Хочу больше оружия, очки и перчатки. И еще пару отмычек.

– Не многовато ли?

– Много. Но носить в руках я ничего не собираюсь, и все же не зонт я тебя прошу уместить в мой торс.

– Ну давай посмотрим…

Девушка без стеснения расстегнула блузку, показывая Эдварду то, что не видел, кроме него, почти никто. Но если бы кто-то увидел однажды то, что прячет девушка, то подумал бы, что это просто корсет, не самый, может быть, удачный, но вполне объяснимый. На самом же деле это был хитрый протез, который почти полностью заменил переднюю часть тела девушки от груди и до самого пупка. Ей тогда повезло, что позвоночник не пострадал, иначе она не смогла бы ходить… Хотя Эдвард с его познаниями и не такие сложные ситуации исправлял, собирая порой человека заново. Главное, что должно было работать – это мозг. Смотря, как люди обретают новые конечности и даже тела, Мерида каждый раз удивлялась, насколько же велика сила разума. И насколько велика сила разума Эдварда.

Мужчина бегло осмотрел то, что было встроено в протез сейчас, что-то записал себе в блокнот, что-то пробормотал сам себе под нос и велел приходить через три дня.

А по истечении этого времени все уже было готово, и даже больше. Кроме того, что Мерида просила, Эдвард еще приготовил веревку да небольшой нож помимо двух легких пистолетов. Девушка все еще как-то странно себя чувствовала, когда он что-то делал с протезом, какое-то ощущение фантомных внутренностей, в которых копаются. Так или иначе, работа была завершена довольно быстро.

– Я тебе установил немного другую систему, что-то вроде конструктора, в дальнейшем сама сможешь менять блоки и ставить что-то новое взамен старого. В зависимости от нужд в данный конкретный день. Что ж, со временем, возможно, и зонтик сможем уместить, – добавил он в конце с улыбкой.

Да уж, Мерида была одной из ее любимиц в этом плане, возлюбленным творением. Было еще несколько других таких же перспективных, но люди старались поскорее забыть о том, что с ними что-то не так, и не сталкиваться лишний раз. И только Мерида была рада новым изменениям и усовершенствованиям. Она относилась к своему протезу как к подарку судьбы, тогда как для остальных он был чем-то вроде постоянного напоминания о трагедии, которую им пришлось пережить.

Следующие дни потекли так же, как и всегда – Елизавета пряталась у Мериды, сама Мерида сидела в засаде, прислушиваясь к каждому звуку, который доносился с лестницы. И вот наступил день, когда ей наконец-то повезло. В один из дней, а если точнее, то поздно ночью, в дверь постучали. Мерида, которая к этому времени успела уснуть, подскочила на кровати. Она подобралась к двери как можно тише и прислушалась. Кто-то шумно дышал за дверью, да так близко, что девушке показалось – стоит совсем рядом. Прошло несколько секунд – и вот уже еще более громкий стук сотряс дверь. Мериде на голову даже посыпалась штукатурка! Да уж, дверь тут была не то чтобы очень крепкой. Могла и вылететь с петель, и тогда этот мужчина увидит, что Елизаветы тут и нет. Кто знает, на что он способен?

– Эй, Лизавета, открывай! – послышалось с той стороны двери.

– Я знаю, что ты дома, в больнице твоей тебя нет! Хватит уже ерепениться! Мы все равно сделаем то, что задумали. А ты сможешь, наоборот, помочь некоторым несчастным не умереть. Мы заберем лишь то, что принадлежит живым трупам! Остальных не тронем, клянусь. Нам ни к чему обычные протезы. Но если мы сами пойдем штурмом, так тут и до беды недалеко, все могут пострадать. И медсестры тоже! Из-за тебя под ударом окажутся все! А если поможешь – только некоторые. Открывай! Просто поговорим!

И он снова заколотил по двери, уже молча. Мерида, само собой, не отзывалась.

– Ну смотри, это был последний раз, когда я пришел. Жди беды теперь. Клянусь, мы выберем тот день, который ты не ожидаешь. И уничтожим всех этих чудовищ, которые там сидят. Хотят жить как нормальные люди? Ха! Все вы уроды – и они сами, и все вы, которые над ними трясутся. Им нет места в новом мире, который наступит. Разве что в качестве слуг, рабов. Прощай, Лизка, если и свидимся еще, так только по разные стороны баррикад. Если пришибу тебя ненароком – не обессудь.

Мерида, похолодев от ужаса, все вслушивалась в то, что говорил этот мужчина. Какие ужасные слова! Он просто монстр! Как он может так говорить? Хотелось сразу же выскочить и забить его каблуками, чтобы он сам отправился в больницу, чтобы уже ему потребовался протез. Но она понимала, что этот человек – только вершина айсберга, мелкая сошка на побегушках у кого-то намного более могущественного. И именно до него нужно добраться, чтобы пресечь все это.

Потому она собрала все свое самообладание в кулак и прислушалась. Пару минут ничего не происходило, после чего послышались шаги – мужчина спускался. Она выждала еще минуту после того, как он, кажется, спустился, и скользнула из комнаты, тут же проскочив в соседнюю, ниже по лестнице – мужчина все еще спускался в зоне видимости. К счастью, он оглянулся на звук только после того, как Мерида уже выходила вроде как из совсем другой комнаты. Девушка предусмотрительно оделась как можно незаметнее, кроме того – покрасила волосы, остригла их и надела припасенные очки. Рисковать было нельзя – этот выродок наверняка устроил слежку и мог знать, как выглядит сама Мерида. Привлекать к себе внимание совсем ни к чему.