Loe raamatut: «Бегущая по граблям»

Моим подругам посвящается

Часть первая

«Замуж нужно выходить столько раз, сколько предлагают:

ни один мужчина не должен остаться безнаказанным!"

(Из народного юмора)

Он положил перед Ларой какой-то документ и восторженно посмотрел на неё:

– Поздравляю! Теперь ты – моя жена!

      Лара от неожиданности поперхнулась соком, у неё округлились глаза:

– О чём ты говоришь? Ты с ума сошёл?

– Почитай, здесь всё написано.

И действительно, это был брачный контракт, который, якобы, подписала она в присутствии двух свидетелей. Были внесены её паспортные данные, печати и… её подпись. Перечитывая контракт снова, она старалась собрать мысли в гудящей голове.

– Что это всё значит? – наконец спросила Лара. – Ты говоришь серьёзно или это просто глупая шутка? А не забыл ли ты случайно, что я замужем? Или это совсем незначительная деталь для заключения брака? – cъязвила она.

«Слышала о многожёнстве, но о многомужестве ещё не приходилось. Быть мне первооткрывательницей этого направления! Интересно, что сказал бы мой муж по этому поводу, если бы узнал?»

Глава 1

«Никогда не говорите женщинам, что с детьми их никто не полюбит.

Находятся мужчины, которые их любят даже с мужем!»

(народная мудрость)

“Если ты уедешь, то между нами всё будет кончено!”…Самолёт резко качнуло, и Лара открыла глаза. «Опять турбулентность», – она с беспокойством посмотрела по сторонам. Ксения продолжала мирно спать рядом, а её сосед читал книгу. «Кажется, всё спокойно." Лара не часто летала самолётами, чувство полёта в ней вызывало какой-то детский восторг и одновременно подсознательную тревогу, а турбулентность – явление малоприятное. Проходящая мимо стюардесса ей мило улыбнулась, и Лара совсем успокоилсь. "Интересно, долго ли ещё лететь?» Посмотрев на часы, она поняла, что прошёл всего лишь час со взлёта. «Ещё целых 3 часа! Надо бы поспать после бессонной ночи». За иллюминатором простиралось бескрайнее голубое безоблачное небо, которое сливалось с таким же бескрайним морем. «Какой однообразный пейзаж, хоть бы скорее земля», – Лара отвернулась от иллюминатора. Самолёт летел в Египет, в маленький курортный город Шарм Эль Шейх. «Что привело меня к этому решению?» – мысли неотвратимо возвращали её к событиям последних дней, к её очередной ссоре с мужем и к его последней фразе, брошенной ей вслед: «Если ты уедешь, то между нами всё будет кончено! Ты меня больше никогда не увидишь!»

***

Ларе шёл 36-й год, и она была уже дважды замужем. В первый раз она выскочила замуж 20-летней девчонкой за местного мачо и сердцееда, который ненамного был её старше. Много девичьих сердец он разбил, прежде чем остановил свой выбор на Ларе. Девушка была довольно миловидной: жгучая брюнетка с большими зелёными глазами и пухлыми губами выгодно выделялась среди ровесниц, несмотря на невысокий рост и склонность к полноте. Но больше всего привлекало в ней её весёлый нрав, остроумие и авантюризм. С ней всегда было легко и весело, поэтому Лара пользовалась большим успехом у парней.

К сожалению, первый брак Лары продлился не долго. Очень скоро девушка узнала о том, что муж ей изменяет. Она честно старалась простить мужа, чтобы сохранить семью ради их сына, но вскоре поняла, что горбатого только могила исправит. Лара пробовала говорить с мужем, а он даже не отрицал свои похождения, его единственным ответом было: «Гулял, гуляю и гулять буду: да сколько той жизни, особенно сексуальной! А если тебя это не устраивает, то никто и не держит». Лару, конечно, это не устраивало, но уходить ей было некуда, и она окунулась с головой в работу и воспитание ребёнка, закрыв сердце на замок, пока не познакомилась с Марком.

С ним, недолюбленная и обиженная, Лара неожиданно утонула в океане любви и заботы. Её сердце начало оттаивать, в него постепенно стало возвращаться доверие, а вскоре и любовь. Марку было 33, он считал себя убеждённым холостяком, и семейная жизнь его вообще не интересовала. Но в Лару он влюбился с первого взгляда, как говорят в таких случаях, «крышу совсем снесло». Он начал отчаянно добиваться молодой женщины, твёрдо решив увести её от мужа, с которым она была так несчастна, и его старания постепенно увенчались успехом: Лара влюбилась и, наконец, решилась на развод. Тем более, что Марк собирался забрать её с сыном в одну из Европейских стран на постоянное место жительства: это для неё был шанс навсегда перечеркнуть прошлое.

Первый муж сначала не поверил, что она решилась от него уйти. Он настолько был самоуверен, что всегда твердил жене: «Да кому ты нужна, кроме меня, да ещё и с ребёнком?!» Ларе же предоставился случай доказать обратное. Мужа решение Лары сильно задело, и теперь Ему пришлось упрашивать жену сохранить семью, но она была решительна и неумолима. Он недоумевал: «Как это, меня, вот такого, кто-то посмел бросить, променять на другого?!» Корона с большим грохотом упала с его головы. Наконец, он дал разрешение на развод, но взамен потребовал от Лары отказаться от совместной квартиры. Она согласилась, понимая, что сжигает все мосты: «За всё в жизни надо платить, пусть это будет плата за мой билет в лучшее будущее и за его обиженную гордость».

Лара с Марком поженились и уехали, но счастье и в этот раз не было долгим. Несмотря на то, что она с сыном хорошо интегрировалась на новом месте, нашла работу, прекрасных подруг и новый круг общения, она заметила, что Марк заметно изменился. У Лары сложилось впечатление, что после свадьбы он успокоился, добившись своей цели. Муж стал меньше проявлять внимание и заботу, реже дарить подарки и даже просто вместе проводить время. При этом он продолжал повторять, что безумно её любит и что она – центр его Вселенной, но подтверждения этому Лара находила все реже. Ей очень хотелось ещё раз испытать радость материнства, но Марк детей не хотел и говорил, что ему достаточно сына Лары, Виталика.

Только через некоторое время девушка поняла настоящую причину: Марк не изменился, он всегда таким был – эгоистом. Отчаянно влюбившись, он всеми силами старался понравиться своей возлюбленной, чтобы завоевать её сердце, и поэтому совершал ему не свойственные поступки. А Лара воспринимала это как его настоящую натуру и не подозревала, что выйдет замуж за практически совсем другого человека: женившись, Марку больше не надо было притворяться и скрывать себя настоящего, в этом уже не было необходимости. Конечно, все эти изменения девушка замечала постепенно. То, что живёт с совершенно чужим ей человеком, Лара начала осознавать только после нескольких лет супружества, затуманенных толстыми розовыми очками любви. Со временем стали заметны и прижимистость, и упрямство, и совершенное безразличие Марка к её и Виталика жизни.

Но больше всего Лару выводили из себя частые ссоры из-за мелочей, после чего муж закрывался в своей комнате на месяц-два и полностью вычёркивал их из своей жизни. В такие моменты он не только считал их пустым местом, но и прекращал исполнять свои прямые обязанности, такие как оплата аренды квартиры, коммунальных счетов и крупной покупки продовольствия раз в неделю. Лара по договорённости взяла на себя покупку одежды и обуви на всех членов семьи, устраивала быт и делала мелкие ежедневные покупки первой необходимости. Она даже не знала, сколько муж зарабатывал, поскольку зарплату он ей не отдавал, а она стеснялась его об этом спрашивать: зачем, если и так все основные расходы по дому были на нём.

Сама Лара зарабатывала неплохо, ей удавалось даже организовывать семейные путешествия втайне от мужа, которого ставила уже перед фактом, зная, что он будет недоволен и начнёт искать «отмазки». Лара страстно любила путешествовать, была готова тратить все свободные деньги на это увлечение, легко отказывая себе в других женских капризах и потребностях: Лара не покупала себе драгоценности, брендовую одежду и не посещала дорогие салоны. В 30 лет, оказавшись в Европе и имея возможность посещать любые страны мира, для авантюрной натуры девушки это было вершиной желаний, но и тут Марк оказывался старым чемоданом без ручки, который и тянуть тяжело, и выбросить невозможно. Его невозможно было уговорить поехать вместе на городской пляж или в кинотеатр, не то что в дальнюю поездку. Несмотря на то, что разница в возрасте между ними была всего лишь 6 лет, муж ей казался пенсионером, которого после работы интересовали только диван и телевизор.

Марк работал с утра до вечера, а Лара по вечерам работала в ресторане, поэтому днём они не встречались. Очень часто, приходя домой уже ночью после работы, она находила его уже спящим. Сначала это огорчало молодую женщину, которая искренне любила своего мужа, потом со временем наступило привыкание, через какое-то время безразличие, а потом наступил тот момент, когда она, возвращаясь домой, думала:«Хоть бы он уже спал». Они практически не виделись, единственный совместный выходной Марк предпочитал проводить за просмотром футбольных матчей или Формулы 1. Изначально Лара пыталась составить ему компанию, но вскоре поняла, что ему этого не надо. Тогда и воскресенья они начали проводить врозь, всё больше отдаляясь друг от друга. Девушка предпочитала быть в компании своих подруг, чем с вечно бурчащим и безразличным ко всему мужем: он отпускал Лару куда угодно, лишь бы его не беспокоили.

– Что мне делать? Так мы окончательно станем чужими! – делилась Лара с подругами. – Надо, наверное, эту работу бросить.

– Глупая, не вздумай! Сейчас кризис, такой работы больше не найти! – отвечали они. – Да и уверена ли ты, что Марку это надо? Если бы его не устраивала эта ситуация, он бы давно тебе об этом сказал.

Девушка и сама так думала. ведь Марк хорошо зарабатывал, мог бы и предложить ей не работать. Но на это не было даже намёка, а Ларе совесть не позволяла сесть ему на шею вместе со своим сыном. Да и опасалась она оставаться без личных денег, зная привычку мужа из мухи делать слона и устраивать скандал из ничего, ведь во время ссор все расходы лежали на ней: в такие моменты Марку было безразлично, даже если бы они умирали с сыном с голоду.

В прошлом году, дождавшись отпуска, Лара наконец смогла выходить гулять по вечерам, ведь обычно она всегда работала в вечернее время. В первый же день она поехала навестить подругу в соседний город, так как очень давно с ней не виделась. Девушки за разговорами не заметили, как быстро пролетело время, поэтому Лара опоздала на электричку и вернулась домой намного позже, чем планировала. А там её ждал грандиозный скандал! Муж был вне себя от ярости, кричал на неё, не выбирая слов и выражений:

– Как ты могла так поступить! Какая ты жена после этого? Вместо того, чтобы первый свободный вечер провести дома и приготовить мужу ужин, ты шляешься по подругам! Да и по подругам ли?

Лара молча смотрела в пол, она не оправдывалась, осознавая свою вину. Но настолько ли эта вина была велика, чтобы её вот так с грязью смешивать? Обида нарастала снежным комом, и Лара еле сдерживала слёзы. Единственное, что её утешало, так это то, что Виталика не было дома и он не стал этому свидетелем: сын уехал на каникулы к бабушке, Лариной маме. Отпуск длился всего 10 дней, все последующие вечера Лара прилежно ожидала мужа с приготовленным ужином, но он специально возвращался поздно и демонстративно закрывался в своей комнате, не удостаивая Лару даже взгляда. Молодой женщине было до слёз обидно так бездарно провести этот долгожданный отпуск. Вокруг искрилось лето всеми своими красками, люди гуляли в парках, ходили на пляж, ужинали в ресторанах, слушали уличные концерты и посещали летние кинотеатры. Она же просидела все эти дни в ожидании милости со стороны мужа. Да, она провинилась, но наказание ей казалось слишком тяжёлым и несоизмеримым с её проступком.

– Да сколько можно дома сидеть? – подруга Ксюша была настойчивой. – У тебя следующий отпуск будет только зимой! Пойдём сегодня с нами на концерт органной музыки, тебе надо немного развеяться, а то твой Марк тебя совсем извёл!

Ксюша недолюбливала мужа Лары не только потому, что он был нелюдим и неприветлив, но и потому, что она видела свою подругу с ним несчастной и подавленой. Лара поддалась уговорам, и они с Ксюшей и Светой прекрасно провели вечер. Но по возвращению домой Лару ждал неприятный сюрприз: вся её одежда была выброшена на газон у входа. Марк запер дверь изнутри и на звонки не отвечал.

– Ну, ничего себе! – присвистнула Ксюша, – это он явно перегнул палку! Давай, соберём вещи и поедем ко мне, нечего ему тут названивать!

Лара провела следующий день в раздумьях, полных обиды и недоумения: «Просто взял и вышвырнул на улицу, как котёнка! Как он мог? Разве ЭТО любовь, о которой он постоянно мне твердит?!» Вечером домой к Ксюше приехала и Света. Она была самой старшей из подруг Лары и обладала очень эффектной внешностью: высокая, стройная, с ярко-рыжими пышными волосами и шикарной голливудской улыбкой. Несмотря на это, она одна воспитывала дочь и проклинала то чувство, из-за которого не могла забыть того единственного в её жизни, предателя. Девчонок связывала многолетняя искренняя дружба, не один раз они выручали друг друга из беды, все праздники и значимые даты старались проводить вместе. Они могли долго не видеться и не созваниваться по несколько дней, но как будто были связаны невидимой нитью и чувствовали поддержку даже на расстоянии. Лара и представить себе не могла, как жила бы без них, своих подруг, особенно с тех пор, как Марк перестал принимать участие в её жизни и отдалился от неё. Света к тому же стала её коллегой по работе. После обычных приветствий она серьёзно посмотрела на Лару:

– Даже не вздумай раскисать и уступать Марку! Это съёмная квартира, контракт оформлен на вас двоих, и ты в этой квартире такая же хозяйка, как и он. Марк не имеет никакого права выгонять тебя на улицу, особенно с ребёнком. Пускай сам уходит, если его что-то не устраивает!

– Правильно, я тоже считаю, что тебе надо вернуться домой и заявить о своих правах, – Ксюша принесла горячий кофе. – У меня можешь оставаться сколько угодно, но это не выход из положения, тем более, что скоро возвращается Виталик. Думай о себе и ребёнке! Муж – это даже не родственник!

Девушки горько усмехнулись, у каждой из них был свой личный опыт, подтверждающий эти слова: все они растили детей без отцов. Лара так и поступила и на следующий день вернулась домой. Марк, к её большому удивлению, ничего не сказал. До приезда Виталика он, как обычно, считал себя «вдовцом», а потом жизнь постепеннно вошла в своё привычное русло, будто ничего и не произошло. Но Лара так и не смогла забыть тот случай, доверие к мужу было навсегда потеряно, как и вера в его крепкое мужское плечо и в его несокрушимую любовь к ней.

***

Прошёл год. Всё повторялось, как по заколдованному кругу: ссоры, примирения, а между ними немного спокойной семейной жизни. Лару удивляло в Марке сочетание совершенно разных качеств: то он был упрямым и непоколебимым, ни слезами и ни уговорами его не прошибёшь, то он становился сентиментальным и ранимым, даже мог слезу пустить, и в такие моменты Марк отчаянно нуждался в её любви. Но Лара понимала, что бесценный сосуд семейного счастья, который она так берегла, дал трещину, и из него неумолимо и безвозвратно вытекала по каплям её любовь к мужу. Однако она ещё надеялась, что всё можно исправить, пока не наступил ТОТ день.

Лара, как обычно, пошла проверять почту и встретила хозяина квартиры.

– Надеюсь, вы уже собрали ваши вещи, у вас осталось всего несколько дней до выселения.

У Лары земля ушла из-под ног:

– О каком выселении вы говорите?

Мужчина изумленно посмотрел на Лару:

– Как о каком? Разве вы не знаете, что ваш муж пять месяцев не платит за квартиру? Я уже подал заявление на принудительное выселение. Извините, но все сроки, которые я дал вашему мужу, истекли.

– Но я ничего об этом не знала!

По выражению лица молодой женщины хозяин понял, что это действительно так: "Мне очень жаль," – бросил он вскользь и быстро ушёл. А Лара ещё долго стояла у почтового ящика, не понимая, что происходит.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? Может, объяснишься? – Лара смотрела на мужа в упор, и Марк сразу понял, что она всё знает.

– Мне нечего тебе сказать, – только и ответил он.

Лару накрыла волна ярости, она уже толком и не помнила, что ему кричала, а он просто молчал, не давая никаких объяснений случившемуся. Когда девушка обессиленно села на диван, Марк направился к двери и, остановившись у выхода, наконец произнёс:

– Мне надоел этот город, я хочу отсюда уехать.

– ТЫ хочешь! А нас спросил, хотим ли мы?– Лара не верила своим ушам.

– Я знаю, что не хотите, а так вам придётся.

– То есть, ты это спланировал давно? Уже знаешь что и как?

Марк посмотрел на жену очень странно и ответил:

– Конечно, я нигде не пропаду. И вы, надеюсь, тоже не пропадете, мир не без добрых людей, как-нибудь устроитесь. У тебя же столько замечательных подруг! – он ехидно улыбнулся и вышел из комнаты.

И тут Лара поняла, что для неё просто нет места в его будущих планах на жизнь. Теперь он на самом деле выбрасывает её на улицу. "За что?" Один и тот же вопрос не оставлял в покое и постоянно мучил её: «За что?» Никакой вины она за собой не чувствовала и ответа не находила. Марк же, как обычно, закрылся в своей комнате, не желая больше ничего обсуждать и объяснять. Лару сначала охватило отчаяние, ведь о переезде в другой город она не хотела и думать! Хотя главное даже не сам переезд, а то, что Марк и не предлагал им ехать вместе с ним. «У него появилась другая женщина? Вряд ли, я бы почувствовала. Да и однолюб он.» Она напряженно искала выход из положения, но пока ничего не приходило в голову. На работе от переживаний всё падало из рук, Лара была рассеяной и угрюмой.

– Что с тобой происходит? Не иначе, как опять с мужем поссорилась? – хозяин ресторана рукой подозвал Лару и пригласил присесть к нему за стол.

Мистер Отторино не имел ни семьи, ни детей, хотя ему было давно за 60. Он практически всё своё время проводил в ресторане, любил его, как родной дом, и к своим работникам относился почти как к членам семьи. После работы он обычно садился за стол и подводил итоги дня за бутылкой красного итальянского вина. Когда работники заканчивали уборку и приготовления к следующему дню, он любезно предлагал составить ему компанию, но все обычно вежливо отказывались, так как спешили по домам. И только Лара оставалась в те дни, когда была в ссоре с мужем и не очень спешила домой. Наверно поэтому у неё с начальником сложились более дружеские отношения, чем у других. Он часто рассказывал ей о своей жизни, находя в ней благодарного слушателя. Со временем и Лара, расслабившись после напряженной работы, в доверительной обстановке, стала часто делиться своими бедами, а потом долго слушала мудрые советы старшего товарища. В этот раз он долго молчал и размышлял над услышанным. Наконец, осушив залпом бокал, начал говорить:

– Дело плохо, но надежда есть. Я не говорю сейчас о твоих отношениях с мужем, там без психолога не разобраться. Я сейчас о квартирном вопросе. Новую квартиру тебе не снять по многим причинам, основная из которых – наличие гаранта после принудительного выселения: ты же понимаешь, что на такое никто не согласится. Насколько я понял, хозяин квартиры – человек умный, значит, он прекрасно понимает, что деньги за пять месяцев сможет вернуть только через суд, а это ещё дополнительные затраты. Если он также и практичный человек, то согласится на то, чтобы ты вернула ему все деньги взамен нового контракта на твоё имя.

Лара ахнула:

– Да где же я столько денег-то найду?!

– Не переживай, придумаем. Я, например, могу тебе дать в долг и ежемесячно из зарплаты буду вычислять определенную сумму, так и расплатишься.

Слёзы благодарности блеснули на глазах у Лары. Заметив их, он улыбнулся и добавил:

– Я это делаю для собственной выгоды: теперь ты ещё долгое время не сбежишь от меня и будешь здесь работать, а хорошие работники мне нужны.

Они рассмеялись, и тяжёлый камень упал с души девушки

Всё произошло именно так, как и говорил мистер Отторино: хозяин квартиры действительно согласился сделать новый контракт на имя Лары с условием, что она возвратит долг за прошедшие месяцы. Долг был уплачен, контракт заключён, и Лара, наконец, смогла вздохнуть спокойно: больше Марк никогда не сможет указать ей на дверь! Конечно, об этом она его в известность не поставила..

Приближался долгожданный летний отпуск. Виталик, как обычно, проводил свои каникулы у бабушки. Марк продолжал свою игру в молчанку, гордо прохаживался по квартире, демонстративно не замечая жену и совершенно не ведая о крутых переменах. Лара тоже делала вид, что его не существует, но всё же еле сдерживалась, чтобы не послать его ко всем чертям: после этого события в ней родилось до этого неведомое ей чувство, похожее на презрение. Но она не смогла бы выгнать Марка из квартиры: ещё была слишком свежа её память о той большой любви, которую она к нему испытывала, была свежа безмерная благодарность за минувшие счастливые годы с ним, за то, что , благодаря ему, нашла в себе силы и смелость уйти от первого мужа. Однако находиться с Марком под одной крышей было невыносимо. Однажды девушка не выдержала и спросила у него:

– Раз у тебя уже всё готово к переезду в другой город, почему ты тянешь резину, почему не съезжаешь отсюда?

Марк ухмыльнулся и высокомерно ответил:

– Не хочу лишать себя удовольствия увидеть собственными глазами, как тебя вышвырнут на улицу.

Лару словно током ударило: "За что? Почему он так поступает? Почему так жесток с ней?… И за что я его любила?" Она уже совсем другими глазами посмотрела на Марка и прошептала: "Да, уже совсем скоро ты насладишься этим спектаклем".

На самом деле, Лара уже давно думала поехать куда-нибудь развеяться, чтобы с ним не встечаться. Провести свой отпуск, пересекаясь с Марком в одной квартире, для неё уже просто не представлялось возможным.

– Ксюша, а не поехать ли нам куда-то очень далеко, в весёлое и экзотическое место! Ведь у тебя тоже отпуск скоро.

– Знаешь, а это очень хорошая идея! Я бы с удовольствием. Куда поедем?

Лара задумалась:

– Как насчёт Ибицы или Канарских островов? Говорят, там очень красиво и весело, много молодёжи, и можно забыть о былых проблемах. А мне это сейчас просто жизненно необходимо!

Ксения с сожалением посмотрела на подругу:

– Совсем плохо?

– Мне просто горько от осознания того, что моя любовь к Марку, возможно не сразу, но уйдет: она уже испаряется с каждым днём, и эта трещина неминуемо перерастёт в пропасть. Я это знаю точно, я через это уже проходила. В моём сердце сейчас пепелище и руины, и мне просто необходимо набраться сил, чтобы продолжать находиться с ним под одной крышей, пока он сам не решит от меня уйти: выгнать его я не смогу, ты же знаешь.

Ксения понимающе кивала головой:

– Тогда тебе тем более не надо зря расстраиваться, беги срочно в турагенство и заказывай путёвки. Света поедет с нами?

– Нет, у неё отпуск только в следующем месяце. Нас не могут отпустить одновременно.

Однако в турагенстве не оказалось путевок в Испанию в этот период, ведь отпуск начинался послезавтра и длился всего 10 дней. Нужны были "горячие" путёвки.

– Ксюха, Испании нет, к сожалению. В агенстве очень советуют модное направление – Красное море. Да и Диана, подруга из Украины, подстрекает ехать именно туда. Она была в Египте не один раз и делилась прекрасными впечатлениями.

– Но ведь это же Африка, – по телефону голос подруги звучал неуверенно.

– Если быть точной, это Синайский полуостров, который географически находится в Азии, если это тебя успокоит. Ну так мы и хотели что-то экзотическое! Агент очень расхваливал, да и цена привлекательная: неделя в хорошем отеле в Шарм Эль Шейхе стоит как 3 дня на Ибице!

– Но ведь это там был недавно террористический акт в отеле? – тихо добавила Ксюша.

Лара не смутилась:

– Да, год назад. За это время в мире сколько таких актов было совершено? Что же теперь, дома сидеть? Так от судьбы не уйдешь, она тебя и дома найдет. Но если это тебя напрягает, я могу посмотреть другое направление.

Лара лукавила, на самом деле, она уже всё решила и мысленно твердила: "Ну соглашайся же, а то придется применять силу". Это было на подсознательном уровне, интуиция у Лары была очень развита, и она привыкла доверять своему внутреннему голосу. Как только агент произнёс слово "Египет", что-то сжалось у неё в сердце, а мозг взорвала мысль: "Да! Да! Это именно то, что надо!" К большому облегчению, Ксюша согласилась на её предложение без применения пыток, и Лара сразу же купила путёвки. Счастливая и радостная, она побежала домой собирать вещи, так как выезд назначен через день, необходимо было всё подготовить. Марка, естественно, она предупреждать не собиралась. "Пусть думает, что я к маме поехала". Но на следующий вечер, возвратившись с работы, Лара увидела Марка на кухне, сидящим за столом и рассматривающим их путёвки. Сердце больно укололо: "Только бы не порвал! Завтра выезд в 6 утра, в турагенстве поменять никак не успею. А ждать от него можно чего угодно!" Он, наконец, посмотрел на Лару:

– И что это значит? Отдыхать собралась? Вас с Ксенией ещё только в Африке не видели! – Он ухмыльнулся, с издёвкой рассматривая жену. – Вместо того, чтобы свои вещи собирать и искать жильё, она, видите ли, на курорт едет!

Лара решительно подошла и вырвала у него из рук документы:

– Думаю, что тебя это уже не касается, куда я еду и что делаю!

– Ты права, меня это больше не интересует. А шоу с твоим выселением может подождать и до твоего возвращения.

Лару очень задел высокомерный тон мужа, и она, надежно спрятав документы в сумку, взяла фотокопию нового контракта и положила перед ним на стол :

– Мне очень жаль тебя огорчать, но шоу с моим выселением не состоится…разве что с твоим!

Она с дерзостью посмотрела на мужа, а он с интересом начал читать. По ходу чтения документа Лара видела, как менялось выражение его лица. Наконец, он посмотрел на неё, вид у Марка был подавленный, и скрыть это ему не удавалось:

– И что теперь? Ты меня выгонишь?

– А зачем выгонять? Ты же ведь уже нашёл себе теплое гнёздышко, сам уедешь. И, желательно, до моего возвращения!

Марк в отчаянии запротестовал:

– Я блефовал! Я ничего себе не нашёл и даже не искал. Да я и не собирался тебя бросать!

Лара зло сверкнула глазами:

– А вот и зря! Теперь у тебя на это остается всего неделя.

Она пошла собирать последние необходимые в дороге вещи и банные принадлежности, чемодан был собран ещё вчера. Марк тихо зашёл в комнату, вид у него был жалкий:

– Лара, прошу тебя, не уезжай! Я люблю тебя и знаю, что ты тоже меня любишь. Давай оставим этот инцидент позади, мы поедем вместе отдыхать, куда ты пожелаешь.

– Насчёт моей любви…гм, я совсем не уверена, что она ещё жива, а реанимировать её нет ни сил, ни желания. А насчёт отпуска – ты за пять лет нашей супружеской жизни ни разу не проявил желания провести отпуск вместе, по-моему, и начинать уже не стоит.

– Ты это так специально говоришь, чтобы сделать мне больно – и правильно, я это заслужил! Но не говори, что не любишь, я не поверю! Ты же знаешь, что я жить без тебя не могу, я дышу тобой!

Лара удивленно подняла брови:

– И всё это, происходящее сейчас, конечно же является доказательством твоих чувств ко мне, – съязвила она. – Если любишь, то почему так жесток со мной? Как ты мне можешь объяснить своё решение не оплачивать аренду квартиры?

Марк опустил голову:

– Я не могу тебе это объяснить, это не было обдуманным решением, а спонтанным…Но поверь, я сделаю всё, чтобы исправить мою ошибку, чтобы вернуть твою любовь! Я знаю, что ты наверняка одолжила большую сумму, чтобы погасить долг за квартиру: без этого хозяин не согласился бы сделать новый контракт. Я обещаю вернуть этот долг, у меня есть деньги. Только не уезжай в Египет!

Лара задумалась. Конечно, разочарование от поступка Марка было велико, но она понимала, что без его финансовой помощи она вряд ли сможет обеспечить нормальную жизнь себе и сыну: она неплохо зарабатывала, но и раньше на одну её зарплату было бы сложно выжить, а уж с таким большим долгом и подавно. И да, быть может, ещё есть к Марку чувства, погребённые под толстым слоем обид и разочарований. Но сможет ли она их возродить? Возможно ли склеить разбившийся сосуд? Марк, заметив колебание в глазах Лары, продолжал её упрашивать, забрасывая обещаниями, и Лара практически уже была готова пойти навстречу. "Но Египтом я не пожертвую! Пусть земля горит ясным пламенем, но я туда поеду!" Она сама не понимала, почему ей стала так важна эта поездка, и решила подчиниться голосу интуиции.

– Марк, ты мне не чужой человек, я помню всё добро, которое ты для меня сделал. Именно поэтому я даю тебе шанс: ты можешь остаться, если исполнишь все твои обещания, но в Египет я поеду.

Он опустил голову и, глядя на неё исподлобья, произнёс хриплым голосом, отчеканивая каждое слово:

– Если ты уедешь, то между нами всё будет кончено! Ты меня больше никогда не увидишь!

Лара взяла сумки и пошла к выходу, а на пороге развернулась и сказала:

– Значит, так тому и быть, – и быстро зашагала прочь.

Она боялась, что Марк бросится её догонять и начнёт истерить, упрашивая вернуться. Была глухая ночь, идти было некуда, но дома оставаться она больше не могла. Ехать к Ксюше было далеко, да и не хотела она будить подругу среди ночи. Лара вдруг вспомнила, что у неё есть ключи от ресторана, который находился в соседнем квартале. Был разгар лета, но ночью всё же на улице немного прохладно, поэтому девушка решила пойти в ресторан и дождаться там утра. Мистера Отторино уже не было, хотя он не раз оставался допоздна смотреть свои любимые телевизионные программы. Лара улеглась на стол в надежде поспать, но до самого утра так и не сомкнула глаз…

***

– Лара, просыпайся! Мы уже идём на посадку, – Ксюша тихонько теребила её за плечо. – Посмотри, какая красота!

Самолёт в этот момент делал разворот, и внизу девушки увидели бездонную бирюзу Красного моря, захватывающую дух. Они радостно посмотрели друг на друга и рассмеялись, в предвкушении незабываемых впечатлений.