Тело Йрги продолжало подниматься по столбу света всё выше и выше, пока вместе со столбом не исчезло. В то мгновение, когда последние лучи бесследно исчезли в вышине, рассеялось и лунное сияние над горой, где остался Властелин Тьмы. И взору предстало удивительное зрелище: гору сжимал огромный обруч со светящимися двенадцатью кристаллами из браслета Йрги.

Из горы слышались такие жуткие громкие вопли-проклятия Властелина Тьмы, что весь живой мир окружающий эту гору замолк, в предчувствии свершения чего-то страшного и ужасного. Гора, при каждом очередном проклятии, извергающемся изо рта Властелина Тьмы, сотрясалась, и с неё сыпался камнепад огромных валунов.

– Как, как это могло произойти? Она опять смогла обмануть меня. Она не только исчезла, но и вновь завладев своим браслетом, каким-то образом запаковала гору, лишив меня возможности выйти наружу, – извергая пламя, гремел Властелин Тьмы.

– О, мой господин, вы можете воспользоваться вашим волшебным кольцом, – услужливо шелестя своим вкрадчивым голосом, произнёс Крит.

Он протянул Властелину Тьмы кольцо, которое тот создал из лавы вулкана, что находился в этой горе.

– Ты, наверное, лишился разума! Какое кольцо! С помощью этого кольца покидать пещеру можешь только ты! – кричал Властелин Тьмы

– Я уже пробовал воспользоваться им, но оно потеряло волшебную силу перемещения.

– Я уничтожу! Я испепелю эту планету! – бушевал Властелин Тьмы.

Мглатены, вулкадон и Крилт испуганно вжались в стены и дрожали от страха, а Властелин Тьмы в бешенстве метался и метался по пещере. Неожиданно он остановился, а потом рухнув на пол, умолк. Мглатены и Крилт тут же подбежали к нему.

– Господин, господин, что с вами? – в один голос заговорили они.

– Оставьте нас с Крилтом одних, – прохрипел Властелин Тьмы.

Мглатены и вулкадон поспешно удалились вглубь пещеры.

– Мои силы стали исчезать. Эта планета забирает их и разрушает меня. Вулкан, что в пещере, даёт мне подпитку, но её становится недостаточно. Ты должен найти способ помочь мне.

– Господин, прошу вас, не тратьте свои силы. Я сейчас пойду в свою комнату и узнаю, как можно освободить вас и вернуть вам силы.

После этого Крилт поспешно побежал в свою келью, оставив лежащего на полу Властелина Тьмы. Захлопнув за собой дверь в свою келью, он громко хлопнул в ладоши, и факелы, висящие под высоким сводом, вспыхнули ярким светом. Колдун подошёл к столу, где стояло множество колб с различного цвета жидкостями и склянок, заполненными черными, серебристыми, фиолетовыми и золотистыми порошками. Он взял фиолетовую жидкость и немного отлил её в чистую колбу. Затем он насыпал туда по щепотки серебристого и фиолетового порошка и поставил колбу на огонь. Крилт начал мешать содержимое колбы золотой палочкой, шепча при этом заклинания. Вскоре из колбы повалил фиолетовый дым и заполнил собой всю комнату. Когда через несколько минут дым рассеялся, колдун увидел, что поверхность зеркала и обложка одной из его книг окрашены в фиолетовый цвет.

– Мне удалось, выявит с помощью чего, я могу найти ответы на свои вопросы. И так мне надо узнать:

1. По какой причине мы не можем покинуть гору?

2. Найти способ, как можно покинуть гору.

3. Каким способом восстановить силы господина?

4. Где сейчас Йрга?

Начнём всё по порядку.

После этого Крилт подошёл к огромному зеркалу, висевшему на стене в металлической раме из причудливо изогнутых чёрных кобр, и произнёс очередное заклинание. Зеркало начало искриться, но вскоре в нём появилось изображение горы снаружи.

– Вот значит в чём дело, – начал сам с собой разговаривать старик, – Гора запечатана обручем с двенадцатью кристаллами, что были в браслете Йрги. Да, сила этих кристаллов и держит видимо этот обруч. Как же можно лишить их силы? Но есть в этом и хорошая новость. Значит, Йрга лишилась браслета и соответственно своего волшебства. Если я найду способ разрушить силу кристаллов, то обруч спадёт и освободит гору. Тогда будем решать вторую задачу. Можно ли уничтожить силу кристаллов?

После этого, Крилт взял с полки книгу, на которой остался фиолетовый налёт. Книга была старинная, в чёрном кожаном переплёте. Обложку книги украшал серебристый витиеватый рисунок переплетающейся лианы и посоха. Как только книга оказалась в руках Крилта, то тут же распахнулась, и страницы быстро, быстро сами стали перелистываться. Крилт спокойно ждал, когда книга покажет ему нужную страницу. Вскоре шелест этих страниц прекратился, и он начал читать: «Сила обруча и кристаллов в нём вечна, но при условии, если все кристаллы настоящие. В обруче, что сковал гору, чёрный кристалл поддельный, поэтому скоро он выпадет из обруча. А затем постепенно будут выпадать один за другим и другие кристаллы. Когда выпадет последний из них, обруч спадёт с горы».

– Понятно. Хорошо, что я смог обмануть Йргу, и она вставила в свой браслет поддельный камень. Значит сейчас надо найти ответ на вопрос как вернуть силы господину. Если я не найду способ и он погибнет до того, как гора освободиться от обруча, то и мне не видать могущества, – продолжал сам с собой рассуждать Крилт.

Он снова подошёл к столу с порошками и жидкостями. Взяв чистую колбу, он налил туда немного зелёной жидкости и бросил щепотку черного порошка. Но на огонь ставить не стал. Взбалтывая колбу в руке, Крилт снова стал произносить заклинания, и вскоре из колбы пошёл густой черный дым, как щупальца осьминога. Эти щупальца дотянулись до книжной полки и, схватив одну из стоящих там книг, положили её на протянутые ладони хозяина. Книга, как и предыдущая, была большой и старинной, но в бордово кровавом переплёте. На обложке книги был изображён огромный чёрный паук с одним жёлтым глазом. Щупальца быстро стали перелистывать страницы, и в какой – то момент остановились, а потом исчезли. Крилт стал читать: «Силы Властелину Тьмы даёт вулкан внутри горы, но вулкан постепенно иссекает. Силы ему может вернуть и его мать, но для этого он должен посетить её. Силы могут ему давать кристаллы, после того, как выпадут из обруча. Пока они в обручи и сжимают гору, то пропитываются ядом злобы. Когда они выпадут, то смогут пропитать свое злобой владельца, к которому попадут. И если душу, которую поглотит злоба, вберёт в себя Властелин Тьмы, то она наполнит его силой».

– Ответ на этот вопрос я тоже нашёл. Хорошо, единственный способ – это ждать, когда кристаллы будут выпадать, обретать нового владельца и взращивать в нём зло. После этого нам останется только доставить его повелителю. Он убьёт владельца кристалла и впитает в себя его душу. Но как нам-то покидать гору, если она скована обручем? Какой-то замкнутый круг! – с досадой крикнул Крилт и топнул ногой. – Надо снова попробовать найти решение. Должен быть выход. Должен.

И Крилт в очередной раз снова смешал в чистой колбе две жидкости: красную и зелёную, всыпал туда золотой порошок, размешал золотой палочкой, начертил круг, стал в него и бросил к своим ногам эту колбу. Та со звоном упала на пол кельи. Осколки и жидкость разлетелись в разные стороны, часть из них попала и на старика. В тот же момент образовалась воронка изумрудного цвета, которая тут же проникла в тело Крилта. В этот же момент он упал в центр круга. Около часа Крилт неподвижно лежал на полу своей кельи. Встав с пола, он подошёл вновь к своему зеркалу. Там с невероятной скоростью замелькали разные картинки. Колдун протянул вперёд руку, произнёс заклинание, и через короткое время он увидел себя и царя Ирэя, которому он передавал трубочку.

– Я понял, что благодаря этой трубочке, если царь Ирэй подудит в неё, я смогу покинуть эту гору, потому, что она находится вне горы и её волшебная сила не запечатана кристаллами. А потом уже благодаря её силе я смогу покидать гору, когда мне это будет надо. Сейчас осталось придумать, как заставить Ирэя поиграть на ней. Но об этом я подумаю потом. На сегодня мои силы иссякли.

Крилт шатаясь, добрёл до кровати и, рухнув на неё, тут же уснул.

Глава 2

В плену у царя Ирэя

А в это время глубоко под землей в царстве Лиландии, в гранитовой комнате, Мадлена и Алон пробуждались от глубокого сна, завладевшего ими после того, как они, не подозревая о предательстве царя Ирэя, выпили напиток с сонным порошком.

– Где это мы? – произнёс Алон, с недоумением оглядывая металлическую кровать серебристого цвета, на которой он сейчас лежал.

Он пошевелил руками, ногами. Они не были связаны и хорошо его слушались. После этого он с интересом стал рассматривать помещение, где находился в эту минуту. Его взору предстала большая зала с высоким потолком. Алон не увидел в данном помещении ни одного окна, хотя там было довольно таки светло. Залу наполнял мягкий белый свет. Присмотревшись повнимательней, он увидел, что свет исходит от кристаллов, вкрапленных в свод и стены. В середине этого большого пространства расположился громоздкий стол из гранита, на котором стояли две тарелки с какой – то едой, кувшин и два бокала. По обе стороны стола находились каменные лавки, покрытые серыми шкурами. У противоположной от него стены, Алон увидел такую же кровать, на которой, лежала Мадлена. Девушка, услышав его голос, открыла глаза.

– Я не знаю. Последнее, что я помню, это то, что я выпила сок, предложенный нам царем.

Она, так же как и Алон, с удивлением и недоумением разглядывала каменную залу без единого окна и с одной дверью.

– Я тоже помню, что пил сок, а потом я провалился в бездну. Значит, нас специально усыпили – это ясно. Но зачем? И где Йрга?

– Да, здесь мы одни. Сейчас я открою двери, и мы выйдем отсюда и пойдём искать Йргу.

Мадлена протянула к двери руки и начала говорить свои заклинания. Дверь не открывалась. Она подошла ближе к двери и снова говорила и говорила заклинания, но дверь оставалась запертой.

– Я не понимаю, что происходит? Я не могу открыть дверь. Мы не сможем выбраться отсюда.

– Мадлена, не впадай в панику. Если не помогает колдовство, то надо применить хитрость и силу.

– Ты прав, что-то я расклеилась от первой же неудачи. Какую хитрость применим?

– Самую обыкновенную. Стучи в дверь и кричи, что я умираю. Раз мы живы, значит, наша смерть им невыгодна. И как только те, кто нас охраняет, приблизятся ко мне, мы их пленим. У тебя есть что-нибудь, чем можно им завязать руки?

Мадлена стала осматривать себя, свою одежду и вдруг на запястье увидела браслет из бересты, подаренный ей Линурией.

– Алон, я совсем забыла о браслете, – указывая на браслет, произнесла Мадлена.

– А что это за браслет?

– Мне его подарила правительница страны Алузии. Она сказала, что если я его перевернуть наизнанку, то тут же появятся пятьсот воинов из её войска.

– Так это же здорово! Мы спасены! Быстрее переворачивай браслет!

Мадлена, подняв повыше рукав своего платья, сняла с запястья браслет и перевернула его наизнанку. В ту же минуту за дверью послышался шум сражения. Несколько секунд и за дверью наступила тишина, а затем дверь гранитовой комнаты распахнулась.

– Мы услышали ваш зов о помощи и вот мы здесь. Вы свободны! Выходите быстрее, мы вас выведем наверх к солнцу, ветру, зелёной листве, – обратился к Алону и Мадлене воин с зеленоватой кожей, длинными оливкового цвета волосами и удлинёнными вверх ушами, которые наверху раздваивались.

За ним, Мадлена и Алон увидели около десяти воинов, с таким же цветом кожи и волос, как и у воина, который до этого вошёл к ним.

– Большое спасибо, друзья, но мы не можем уйти отсюда без Йрги. Нам надо её найти, – ответила Мадлена.

– Задачу мы поняли. Мы поможем найти вам вашу подругу. Что мы должны делать?

– Я думаю, что все ответы на наши вопросы может нам дать царь Ирэй, – сказал Алон.

– Где он сейчас находится, вы знаете? – спросил воин.

– Нет, не знаем. Наверное, во дворце. Нас сюда принесли спящих, поэтом мы так же не знаем, где конкретно мы находимся и как нам оказаться во дворце, – ответила Мадлена.

– Это не проблема, все нужные сведенья мы получим от наших пленных,

– Но я думаю, что если мы придём во дворец, то на ласковый приём нам не стоит надеяться. Поэтом, раз нас так мало, мы должны продумать стратегию, – высказал своё мнение Алон.

– Пятьсот наших воинов, вы считаете мало? Да с половиной этого войска мы сможем победить армию царя Ирэя. Воины из них никудышные, мы только что в этом убедились.

– Ну, раз так, то начинаем осуществлять наш план. Узнаём у пленных, как отсюда добраться до дворца Ирэя. Потом там находим Ирэя и узнаём у него, зачем он усыпил нас и запер, и куда он дел Йргу. А потом будем действовать уже по ситуации, – подвела итог Мадлена.

– Замечательный план. Начинаем? – спросил воин.

– Начинаем. Но только перед этим назовите нам ваше имя. А то как-то неудобно общаться, – улыбаясь, попросила Мадлена.

– Конечно, извините, забыл представиться. Командир воинской лиги «Зелёные лианы» полковник войска Алузии Гринкей.

– Очень приятно. А я Мадлена. Он Алон, – указывая на своего друга, произнесла девушка.

– Мне тоже очень приятно, но ваши имена и вас я знаю. Я видел вас в гостях у нашей принцессы Линурии. Но вот лично познакомился только сейчас. И поверьте очень рад, что мне выпала такая высокая честь помогать вам, – ответил Гринкей, отвесив низкий поклон Мадлене и крепко пожав руку Алону, которую тот ему протянул.

– Ну, всё, все официальные действия завершены, теперь можем смело осуществлять наши ранее оговоренные планы, – сказал Алон, когда их рукопожатие с Гринкеем закончилось.

– Тогда я первый, вы за мной, – распорядился командир « Зелёных лиан» и вышел из залы.

За ним вышли Мадлена и Алон. За дверью, в туннели они увидели пять паукообразных стражников, лапы которых были обмотаны лианами. Стражники лежали беспомощно на спине и глаза их были наполнены страхом и недоумением. Они до сих пор не смогли понять, как их за несколько секунд смогли связать эти непрошенные гости. И вообще, откуда и как они появились здесь.

– Лианы, которыми связаны ваши лапы, очень ядовиты и высасывают из вас вашу жизненную силу. Если вы не ответите правдиво на наши вопросы и откажитесь нам помогать, то я оставлю лианы на ваших лапах и через десять, пятнадцать минут вы умрёте. Выбирайте, – обратился с речью к паукообразным Гринкей.

Не прошло и минуты, как все шесть пленённых замотали головами в знак того, что они принимают условия.

– Уберите лианы с их лап, но перед этим дайте им выпить эликсир совести, – приказал своим воинам командир.

Затем каждому паукообразному дали сделать по три глотка жидкости малинового цвета. И только после этого один из воинов направил на одного из них круглую зелёную трубку с розовым колёсиком и кнопками жёлтого и синего цвета. Как только он нажал на жёлтую кнопку, лианы, спутывающие лапы паукообразного, тут же распутались и втянулись в отверстие трубки. Таким же способом были освобождены и остальные пленники.

– А теперь показывайте нам путь к дворцу. Но перед этим я хочу вам объяснить, что произойдет с вами в случае нарушения вашего согласия помогать нам. Мы не будем, следит за вашими действиями. За правильностью их проследит эликсир совести, что вы выпили. Лишь только у вас появиться мысль нарушить наши договорённости, вы тут же взорвётесь изнутри, – произнёс Гринкей.

– Мы поняли, и мы вас не предадим, – хором ответили паукообразные.

А потом они повели Мадлену, Алона и их новых друзей по многочисленным туннелям подземелья. Мадлена, в отличие от своих спутников, не переставала удивляться красотами туннелей, через которые они шли, и восхищаться небывалым очарованием встречающихся на их пути гротов. Все туннели были неповторимы: одни красовались отделкой из мрамора и яшмы, а другие, несмотря на то, что имели ничем непримечательные серые стены, восхищали её сверкающими кристаллами, вкраплёнными в них. Причем в каждом туннели кристаллы были разных цветов: жёлтые, фиолетовые, белые, голубые, синие. И именно от того, какого цвета были кристаллы, таким светом и был освещён туннель. Некоторые туннели имели разветвление, заканчивающиеся гротами.

– Ах, если бы мы не спешили спасти Йргу, и были бы не у врагов, а у друзей, с каким бы я наслаждением побывала бы в этих гротах, – немного с грустью в голосе проговорила тихо Мадлена.

В это время они проходили мимо одного из них: стенами его служили кристаллы дымчатого хрусталя, и из глубины слышался звук падающей воды.

– Я думаю, когда мы найдём Йргу, и ты вернёшь свою способность колдовать, мы вернёмся сюда, что бы ты в полной мере смогла полюбоваться красотами, которые тебя пленяют, – ответил ей Алон.

– Да, сейчас не до любования красотами. Эти паукообразные лихо бегут на своих лапах. Мы еле успеваем за ними, – усмехаясь, произнёс Гринкей.

Вскоре туннели стали шире. Стены их украшали огромные картины в виде мозаики. В основном на картинах были изображены различные пейзажи природы разных времён года. Около стен красовались кованные из чёрного металла скамейки. Некоторые детали ковки имели цвет золота.

– Я устала, давайте немного передохнём, – предложила Мадлена и уселась на ближнюю к ней скамейку.

– Стоять! Привал! – услышала она зычный голос командира воинской лиги «Зелёные лианы».

Паукообразные и воины тут же остановились. Гринкей подошёл к Мадлене и Алону.

– Нам надо обсудить наши действия. У вас есть необходимые приёмы воздействия на этого царя, что бы он ответил вам на все ваши вопросы и сделал то, что вам от него нужно? – спросил он.

– Честно говоря, нет. Я по какой-то непонятной мне причине лишилась своих волшебных возможностей.

– Но у нас есть мужество, храбрость и ваша поддержка, – гордо ответил Алон полковнику войска Алузии.

– Тогда позвольте нам применить некоторые наши секретные возможности для достижения положительного результата.

– Конечно, Гринкей, мы будем вам благодарны за это. Вот вы как лихо убедили наших стражников довести нас до покоев царя, – улыбаясь, воскликнула Мадлена.

– Я думаю, будем действовать так. Я и мои воины сделают всё возможное, что бы при пленении царя вы не пострадали. Затем ваша задача задавать ему вопросы, а наша, что бы он с удовольствием правдиво на них отвечал. Такой план действия вам подходит?

– Ещё как подходит, – довольно усмехаясь, ответил Алон.

– Ну, всё, я отдохнула, план разработан и утверждён, можно снова в путь.

– Эй, паукообразные, долго ещё до покоев вашего царя? – грозно спросил Гринкей.

– Нет, осталось пробежать только два туннеля, – ответил один из паукообразных.

– Тогда всем вперёд и быть наготове. Наша задача, не подвергая опасности наших друзей, пленить царя, а потом помочь Мадлене и Алону получить от царя правдивые ответы, – раздавал распоряжение своим воинам командир, быстро шагая за паукообразными.

Неожиданно паукообразные остановились.

– Всё, за этим поворотом начинается коридор, ведущий прямо в спальню нашего царя, – произнёс паукообразный с красным крестом на спине.

– Мы конечно и открыто можем двинуться, но тогда пострадает много ваших собратьев. Вы же этого не хотите? Может, есть тайный ход в спальню? – начал их допытывать командир «Зелёных лиан».

Паукообразные переглянулись. Потом стали о чём-то перешептываться.

– Да, есть такой ход. И мы покажем его вам, но не из страха за свою жизнь. Мы поняли, что вы вреда нашему царю, а значит, и его народу не сделаете. Может, даже поможете. В последнее время много странного произошло в нашем царстве. Наш царь Ирэй хороший, заботливый правитель. Но после того как нас посетил старик, одетый в светящийся серебром плащ, и у нас на какое-то время исчез в стране воздух, наш царь сильно изменился. Он постоянно находится в глубокой печали и чего-то боится, – поведал паукообразный с красным крестом на спине.

– А у этого старика на плаще были чёрные, двигающиеся в разные стороны круги, – спросила Мадлена.

– Да, да, были, – в один голос заговорили паукообразные.

– Теперь кое-что начинает разъясняться. Это был Крилт – слуга Властелина Тьмы. Видимо из-за его действий я и лишилась своих способностей. Спасибо, вы нам помогли. Мы обязательно поможем вашему царю и вашему царству.

После этого, паукообразный с красным крестом на спине, свернул в узкий боковой, тёмный туннель. Алон, Мадлена, Гринкей и его воины также зашли в этот туннель.

– Подождите меня здесь, – остановил их паукообразный.

– Что случилось? – спросил его Гринкей.

– Ни чего страшного. Там у двери охрана. Я сейчас возьму у них ключи, а их отошлю. После этого, открою вам замок потайной двери. Только сейчас вы должны спрятаться вот в этой глубокой нише за портьерами и хранить молчание, что бы вас ни обнаружили стражи покоев царя.

Убедившись, что командир «Зелёных лиан» и все его спутники надёжно спрятались, паукообразный подбежал к стражам, охраняющим потайной ход покоев царя Ирэя.

– Приветствую вас, стражи царских покоев. Вам сегодня несказанно повезло. Вам на эту ночь царь повелел дать выходной, так как он ждёт очень важных тайных гостей. Поэтому отдавайте мне ключи от дверей покоев и спокойно идите отдыхать.

Стражники радостно переглянулись между собой и, отдав ключи, поспешно убежали. Как только вдалеке широкого туннеля стих шум от их лап, Мадлена, Алон, Гринкей и его воины вышли из-за портьеры, и подошли к покоям царя.

– Вот вам ключ. Открывайте двери и входите. Я подожду вас снаружи и прослежу, что бы ни кто из посторонних не появился здесь, – передавая ключ Гринкею, проговорил паукообразный.

– Спасибо. Не волнуйся, мы не причиним вреда вашему царю и по возможности поможем вам, – взяв протянутый ему ключ, ответил командира воинской лиги «Зелёные лианы».

После этого он открыл ключом дверь. Пропустив вперед Мадлену, Алона и своих воинов, полковник войска Алузии зашёл сам и запер дверь на замок.

Глазам вошедших предстала огромная светлая комната, стены которой были из бирюзовой яшмы. Под высокими сводами светились мягким белым светом белые крупные кристаллы, напоминая звёзды на небе. В центре стояла круглая большая кровать под синим балдахином, снизу и сверху отороченным белым мехом. Плед, лежащий на кровати, тоже был тёмно-синего цвета. Свет от кристаллов попадал на золотистые звёзды вышитые на ткани пледа, отчего звёзды искрились. Около кровати с одной стороны стояла маленькая, изысканная на ажурных ножках тумбочка, а с другой стороны массивный голубой торшер на витой бронзовой ножке. Пол комнаты был устелен мягкими белыми шкурами. На стене, находящейся напротив кровати, висела широкая портьера с изображением дивного летнего сада.

– Я думаю, нам надо спрятаться за эту портьеру и когда Ирэй зайдёт в спальню, перекрыть ему возможность выйти обратно, – предложил Гринкей.

– Разумное решение. Так и сделаем, – согласился Алон.

– А я спрячусь за балдахином, – сказала Мадлена.

Не прошло и пяти минут, после того как они спрятались, дверь в спальню открылась, и вошёл царь Ирэй.

У Гринкея, смотрящего через маленькую щелку в портьере, от удивления расширились глаза. Он увидел огромного роста человека – ящера. Его тело и руки были покрыты бордовой чешуей, а из-под полы длинного халата выглядывал мощный хвост. На лице выделялись два огромных, желтых, миндалевидных глаза, зрачки которых вращался. Глаза были окружены нависшей кожей, и время от времени, тонкая появляющаяся пленка, на мгновение покрывала зрачок. На лбу, немного выше переносицы, был еще один глаз, еле заметный, покрытый тонкой розовой пленкой.

Ирэй, а это был именно он, встал посреди комнаты и грустно вздохнул. В его вздохе было столько страдания, что у Мадлены неожиданно сжалось сердце.

– Что я наделал, что я наделал. Я погубил её. Я больше её не увижу. Но я не мог поступить иначе. На кону стояла жизнь тысячи моих подданных. Если бы я не согласился, то они бы все погибли без воздуха. Я спас свой народ ценой её жизни. Как мне после этого жить? – сам с собой разговаривал Ирэй.

Медленно сняв с себя халат, он остался в длинной зелёной ночной сорочки. Раздвинув балдахин, он лицом вниз рухнул на кровать. Мадлена в последний момент смогла отскочить в сторону. Ирэй услышав звук прыжка, поднял голову и увидел девушку. Зрачки жёлтых глаз от удивления остановили своё вращение.

– Как ты здесь оказалась? Я сейчас крикну стражу.

– Этого не понадобится, – услышал он мужской голос и тут же почувствовал, как липкие, жгучие зелёные лианы спеленали ему тело, руки, шею. Стало трудно дышать.

– Что это всё значит? Кто вы? – прохрипел Ирэй, с трудом перевернувшись на спину.

Он увидел перед собой Алона и одиннадцать воинов интересной наружности. У всех воинов была кожа зеленоватого цвета, длинные оливкового цвета волосы и удлинённые вверх уши, которые наверху раздваивались. Одеты они были в доспехи зелёного цвета, и только у одного из них доспехи были ярко изумрудного цвета.

– Как вы здесь оказались и что вам надо от меня?

– Мы не хотим причинить тебе зло и мы освободим тебя, если ты дашь слово не вызывать подмогу и согласишься правдиво ответить на все наши вопросы, – мягко, почти нежно обратилась к царю Мадлена.

– Хорошо, я даю слово, – ответил тот.

Гринкей подал знак своим воинам, после чего один из воинов нажал на жёлтую кнопку зелёной трубки, и лианы ту же освободив царя, исчезли в ней.

– Я хочу знать, если ты наш враг, то почему ты не убил нас, а просто усыпил и запер в пещере? Что ты сделал с Йргой? Где она сейчас? С какой целью ты встречался с Крилтом? И почему я лишилась способности колдовать?

– Я так устал от мук совести, что ни чего не утаивая, расскажу вам. А потом отдаюсь на ваш суд.

После этого Ирэй начал свой рассказ….

– Некоторое время назад, когда я проводил совещание в тронном зале, я почувствовал, что глаза мои стали слипаться, и я неожиданно уснул. Когда я проснулся, все мои придворные и стража были связаны. Около меня стояли старик в серебристом плаще, по которому в разные стороны разбегались чёрные круги и пять высоких красивых стройных женщин с чёрной кожей и чёрных, как смоль, длинными волосами, забранными в хвост. Глаза у этих женщин, светились, как белые кристаллы. Женщины были одеты в чёрные кожаные доспехи и в руках у них были плётки. От всего облика этих чернокожи женщин исходила такая свирепость, что у меня внутри всё похолодело. Старик, представился Крилтом – слугой Властелина Тьмы. Он сообщил мне, что прибыл с миссией от своего хозяина, предложить мне служить его господину. Если я откажусь, то мой народ умрём в течение двух часов от нехватки воздуха. И в это время, как бы подтверждая слова Крилта, вбежал один из моих министров и сообщил, что в царстве начинается хаос. Все наши жители ощущают нехватку воздуха. Многие уже без сознания, а есть и те, кто ушёл в царство вечного покоя. Я тоже, как и присутствующие в зале придворные и стражники, почувствовал, что мне стало трудно дышать. Мне ни чего не оставалось другого, как принять предложение этого старика, служить его хозяину – Властелину Тьмы. После этого он потребовал, что бы в зале мы с ним остались одни. Я отдал приказ удалиться придворным и стражникам. Когда в зале кроме нас двоих ни кого не осталось, Крилт потребовал передать ему чёрный кристалл, который много столетий хранился у нас в тайной комнате подземелья, в чёрном ларце, на золотых цепях. Я привёл его в эту комнату и отдал ключ от ларца. Он открыл ларец и вынул из него кристалл чёрного цвета. После этого Крилт тут же, повернул свой чёрный перстень и исчез. Однако прошло несколько мгновений, как рядом со мной вновь появился слуга Властелина Тьмы и в руках у него вновь был этот же черный кристалл. Крилт положил кристалл в ларец. Закрыл его на ключ, а ключ снова отдал мне. Он сказал, что это была проверка на мою преданность, и что я её прошёл, поэтом ни я, ни мой народ не умрёт. Воздух уже вновь заполняет наше царство. Поднявшись наверх, я узнал, что слова старика, правда. Мой народ снова мог дышать полной грудью. Воздуха в моём царстве вновь было предостаточно. Крилт мне дал новое задание, заключающееся в том, что я должен пленить девушку с золотыми волосами, которая скоро со своими друзьями явиться ко мне за этим кристаллом. После этого он мне подробно рассказал, как я должен действовать. Я должен был оказать вам самый радушный приём и, подсыпав сонный порошок в напитки, что дал мне старик, напоить вас. Затем, я должен был привести Йргу к ларцу и передать ей чёрный кристалл. И как только она вставит его в свой браслет, мои слуги накинуть на её голову мешок из серебристой ткани, а на кисти рук варежки из такой же ткани. Это всё мне тоже передал он. А потом я должен был вызвать его с помощью трубочки, которую он тоже передал мне. Я всё сделал так, как велел мне слуга Властелина Тьмы. Когда я с помощью трубочки вызвал Крилта, он приказал мне вас запереть в надёжном месте и охранять вас, пока вы ему не понадобитесь. Так же он дал мне флакон с фиолетовой жидкостью, пояснив, что эту жидкость я должен вылить на вас, – повернув голову в сторону Мадлены, пояснил Ирэй.

– Теперь мне понятно, куда делась моя способность колдовать.

– Да, Крилт так и сказал, что эта жидкость лишит вас ваших волшебных сил. Затем он поднял Йргу на руки, собрал вокруг себя чернокожих воительниц, повернул своё кольцо, и они все исчезли. Мои слуги перенесли вас в гранитовую пещеру подземелья. С этого самого дня я не нахожу себе места. Правда, Крилт обещал, что в планы Властелина Тьмы не входит убивать Йргу. Вот всё, что мне известно. Я готов понести наказание, готов к смерти, но я сделал это ради своего народа.

Ирэй грустно вздохнул и опустил голову в пол, И вдруг все присутствующие увидели, как из его третьего глаза, что был над переносицей, быстро сбежала крупная слеза.

– Да, натворил ты дел. Но видя твоё искреннее раскаянье и то, что ты думал не о себе, а о своём народе, ты заслуживаешь, снисхождения и прощения, – произнёс Алон.

– Ты сохранил жизнь своему народу, но только на время. Если Властелину Тьмы удастся заполучить браслет Йрги, то он уничтожит нашу планету, как и многие другие планеты, – с печалью в голосе, проговорила Мадлена.

– Значит Йрга у Властелина Тьмы? Её надо спасать! – с ужасом в голосе прокричал Алон.

– Конечно надо, но как? Как мы найдём, где логово Властелина Тьмы без моих способностей?

– А может вы, плените Крилта и узнаете всё у него? – предложил царь Ирэй.