Под двойной защитой

Глава 8

Марк не слушает, он стаскивает с меня трусики и проводит пальцами между ног, раскрывая. Ниже и ниже, пока его мощные пальцы не находя нужную точку… Я всхлипываю, а он толкается, растягивая меня сразу двумя пальцами. Я чувствую их в себе, его крепкие костяшки и то, какая я узкая для его жесткой ласки. Слишком жесткой и голодной, я все-таки выворачиваюсь прочь и падаю спиной на кровать.

Подтягиваю ноги под себя и смотрю на Марка, который моментально наклоняется ко мне. Он хочет вернуть меня на место, ведь он не закончил, но он неожиданно замирает, когда наши глаза встречаются.

Я шумно дышу и смотрю на него со злостью и страхом, использую внезапное затишье и подтягиваю ноги еще выше, утыкаясь коленками в подбородок, и хватаюсь за подушку, которая вдруг попадается под руку. Я бросаю ее между наши телами, словно воздушная преграда может меня спасти, но мне хочется хотя бы прикрыться. Марк разорвал мою тунику как животное, а штаны с трусиками болтаются где-то у щиколоток.

– Нравится, когда мужчина трахает тебя через силу? – Марк протягивает ладонь и зажимает подушку так, что она скрипит под его сильными пальцами. – Любимый фетиш? Заводишься, когда оставляют синяки?

Я тоже хватаюсь за подушку и продолжаю смотреть ему в глаза. Почему-то кажется, что именно там мое спасение. Я вряд ли могу остановить его словами, и уж тем более ничего не могу руками, но вот в его глубоких глазах иногда мелькает что-то живое… что-то, что я могу пробудить и упросить его не делать мне больно.

Не ломать меня.

– Марк, пожалуйста, не сейчас.

Я веду пальцы по подушке дальше и сама дотрагиваюсь до него. Марк в ту же секунду опускает взгляд на мои тонкие пальцы и наблюдает, как я несмело и коряво пытаюсь смягчить его хватку.

– Я знаю, что поехала с тобой, что уже согласилась… Но дай мне привыкнуть к тебе, хоть немного. Тебе же не нравится, когда я пугаюсь тебя.

– С чего ты взяла?

– Ты сам сказал в первую встречу, что не собираешься насиловать меня. И ты злишься от моего холода, я же вижу.

Я брожу по тоненькому льду, он в любой момент может рявкнуть и доказать, что ему плевать из чего рождается мой оргазм. Из холода или из жара. Я знаю, что он может. Как знаю, что с большой вероятностью снова кончу под ним.

За прошедшие годы Марк стал опасным и изощренным мужчиной, он не просто разбогател, а настолько привык к огромным деньгам и к власти, что это видно в каждом его жесте. Размеренном и хозяйском. Он знает, как вырвать прибыль из чужой глотки, растоптав конкурентов, и знает, как добиться женских стонов.

Он знает о жизни намного больше меня.

– Ты не будешь навязывать мне правила, – Марк рывком забирает подушку и отбрасывает ее прочь.

– Это просьба, Марк. Даже мольба…

Он щурит глаза. Потом опускает взгляд на мое обнаженное тело. Мне не удается прикрыться, как следует, и я буквально чувствую, как его бесстыжий взгляд гуляет по мне. Проникает и порабощает. Марк возбужден, я на мгновение задерживаюсь глазами на его топорщейся ширинке и нервно сглатываю. Я не успеваю поймать опасный жест, я сперва закусываю нижнюю губу, а потом понимаю, что сама дразню мужчину.

Марк смотрит на мои губы и легко прочитать пошлые мысли, которые приходят к нему. Он хочет засунуть мне в рот член и грязно поиметь.

– Значит решила поторговаться? Набиваешь себе цену, красотка? – он усмехается. – Хорошо, я дам тебе привыкнуть. До вечера.

После вечеринки? Хоть что-то.

– Но ты больше не будешь ломаться, Мира, – добавляет он хозяйским тоном. – Еще раз устроишь истерику, и я отошлю тебя домой. И тогда случится всё, что обещал мой помощник. Ты меня поняла?

– Да.

– Заканчивай лезь мне в душу, там ничего нет. Я купил тебя, чтобы нагибать, а не предаваться ностальгии. Прошлое для меня ничего не значит.

В дверь номера стучат, и Марк встает с кровати.

– Это к тебе, – бросает он. – Привезли платья, чтобы ты выбрала.

Я вспоминаю, что он хотел видеть на мне красное, как на вечеринке в доме родителей Раса.

– Хорошо, – я киваю и жду, когда он отойдет в сторону, чтобы тоже спуститься с кровати.

– Я уеду сейчас, вернусь как раз к вечеринке. Будь готова. Я хочу, чтобы ты была самой красивой там.

Он разворачивается и собирается уходить, когда в его кармане отзывается мелодичным переливом сотовый. Марк достает телефон, на его губах играет хитрая улыбка, с которой он отвечает на звонок.

– Недобрый, – бросает он расслабленно и слушает собеседника. – Можно… Во сколько это? Ок… Да, сейчас.

Марк вновь поворачивается ко мне и взмахивает телефоном в воздухе, после чего подбрасывает его. Я ловлю сотовый и с удивлением смотрю на Марка.

– Там Рас. Он хочет поговорить с тобой.

Я не готова к стремительному повороту. Я понимала, что скоро увижусь с Расом, но часть меня относилась к словам Марка, как к жестокой и издевательской шутке. Я только-только свыклась с мыслью, что Марк находится рядом со мной, бросает мне слова и трогает мое тело.

Но Рас… Это совсем другое, нанесенная им рана намного глубже, она проходит по диагонали по всему сердцу и задевает каждую живую клеточку. Даже сейчас, столько лет спустя.

– Здравствуй, Мира.

Боже…

Я слышу его голос в телефоне и едва не выпускаю кусок пластика из ладони. На мгновение вся комната исчезает, я погружаюсь в черным морок и пытаюсь протолкнуть хоть глоток воздуха в легкие.

А, когда прихожу в себя, то замечаю напряженный взгляд Марка. Он жадно смотрит на меня и ловит каждую мою эмоцию. Он мрачнеет на глазах, ведь я реагирую на Раса слишком ярко и живо.

– Рас? – я выдавливаю из себя одно-единственное слово и отворачиваюсь от Марка.

Бросаю взгляд на шикарный вид из окна, мечтая отвлечься на суету большого города, чтобы Рас не услышал как тяжело мне даются слова.

– Рас. Он самый, – он коротко усмехается.

У него изменился голос. Огрубел. Заматерел.

Но это все равно его голос, я слышу родные интонации и полустертые нотки, которые занимают так много места в моей памяти. У меня был миллион ужасных вечеров, когда мне казалось, что я никогда не выброшу его из головы, не смогу пережить нашу любовь и пойти своей дорогой. Я даже пыталась научиться ненавидеть его, но тщетно.

– Как у тебя дела? – Рас звучит расслабленно и, кажется, что он чем-то занят параллельно, смотрит на графики экономического канала или вовсе подписывает бумаги. – Мы давно не виделись, а мне чертовски интересно, как ты живешь теперь. Хотя Марк намекнул, если честно.

Снова усмешка.

Или мне мерещится, потому что он упоминает Марка?

Черт, мне нужен воздух, в номере слишком жарко! Я подхожу к окну и дергаю ручку, чтобы впустить свежий поток. Левая ладонь сама цепляется за подоконник, я ищу опору и не доверяю собственным ногам.

– На что Марк намекнул?

– О, Мира, это не телефонный разговор. Но мы скоро увидимся. Ты же будешь на вечеринке?

– Я…

– Марк обещал показать тебя. Мне очень любопытно, не издевайся над моим сердцем.

Он точно издевается.

Сейчас я не сомневаюсь, что в его голосе звучит издевка. Мне на мгновение кажется, что это я виновата в нашем расставании, а не он, потому что он говорит так, словно это я разрушила нашу сказку. Жестоко растоптала и поглумилась над чувствами другого.

Он просит меня не издеваться над его сердцем, хотя сам прошёл по моему сердцу жестоким катком.

В тот самый день, когда я открыла дверь и увидела, как он трахает Элис. Девчонку с курсов по английскому, на которые я тоже ходила. Я видела ее несколько раз и хранила в телефоне общие фотографии, где она улыбалась в камеру вместе со мной. Она не была моей подругой, но не была и посторонней.

А Раса она подпустила к себе так близко, что он перегнул ее через спинку дивана и вколачивался в неё сзади раз за разом. Она стонала от удовольствия и извивалась как сумасшедшая, то пытаясь соскочить с его члена, то наоборот наталкиваясь на него сама. Я простояла в проеме двери всего несколько секунд, но увидела и запомнила на годы.

Помню, как Рас держал ее за волосы и рычал на каждом толчке, как повернул голову вбок и заметил меня. Как не остановился и не смутился… Ничего. Я кинулась прочь первой, не дождавшись хоть каких-то его слов, задержись я ещё немного и могла бы увидеть, как он кончает в другую девушку.

– Мира? Ты ещё тут?

Я слышу голос Раса и признаюсь себе, что он остался для меня загадкой. Я не могу понять, как он мог считать мои выдохи на рассвете и каждым прикосновением признаваться в безмерной чистой любви и в то же время цинично объездить мою знакомую.

– Я сейчас поняла, что это наш первый разговор после…

После Элис.

Я тогда написала ему кучу сообщений с проклятиями, но он их проигнорировал. Рас не стал оправдываться или просить прощение, просто ушёл из моей жизни, а через неделю и вовсе уехал в Европу.

Нить оборвалась.

– Не бери в голову, – бросаю поспешно, не желая начинать этот разговор, на меня нашла секундная слабость, но я справлюсь с ней. – Я буду на вечеринке. Марк покажет меня, не беспокойся.

Меня колет злость. Меня бесит, что я до сих пор чувствительна к этому ставшему чужим и предавшему меня мужчине. Какая мне к черту разница, что он подумает обо мне? Примет за шлюху? Да пусть, мне плевать. Пусть богатые мальчики развлекаются!

– Я буду ждать, Мира.

Рас пронзает меня насквозь тонкими интонациями. Его тон меняется, как и настроение, он звучит серьезно и взвешенно.

А я шумно выдыхаю. Марк подходит сзади и обнимает меня за талию.

– Только ещё один вопрос, – отзывается Рас.

– Что?

Марк запускает ладонь мне под брюки и накрывает тонкую ткань белья.

– Ты кончаешь с ним? – голос Раса заостряется. – Или изображаешь?

Марк поглаживает меня, надавливая на кружево и лаская мои складочки. К щекам приливает кровь, мне слишком много… Слова Раса и прикосновения Марка… Как жгучий и обжигающий нутро коктейль с солоноватым послевкусием слез.

– До встречи, Рас.

Я отключаюсь и бросаю телефон на подоконник.

Глава 9

Вскоре Марк уезжает, а я попадаю в руки девушки-стилиста. Она уверенными шагами входит в номер с двумя помощниками, которые вносят фирменные чехлы и ярко-оранжевые картонные пакеты. Все это богатство отправляется на огромный овальный стол в гостиной. Для меня же придвигают стул, чтобы заняться моими волосами.

– Маникюр хороший, – отмечает стилист. – И длина, и цвет. То, что надо, не будем переделывать.

– Хорошо.

– А вот с кожей проблемы, – она наклоняется ко мне и оценивающе смотрит на лицо, хмурясь, как озадаченный плохими симптомами доктор. – Ой-ей-ей, еще и круги под глазами, ужас… Какими средствами обычно пользуетесь?

– Водой из-под крана.

От профессорского тона девушки становится тошно и я огрызаюсь.

– Открываю кран, набираю в ладошки и ополаскиваю, – я демонстрирую нехитрую манипуляцию и получаю саркастическую улыбочку от стилиста.

Ей не по нраву, что я вздумала копировать ее тошнотворный тон. Мне не по чину. Она видит во мне очередную девицу из эскорта, которая не заслужила, чтобы с ней разговаривали по-человечески. Она смотрит на меня как на товар и прожигает насквозь. В ее работу входит подобрать мне привлекательную упаковку и повязать красивый бант, а не выслушивать капризы.

– Интересно, – цедит она с ухмылкой. – Но я привыкла работать иначе, без воды из-под крана. Потерпишь?

– Сделаю над собой усилие.

Приготовления забирают два часа, я отключаюсь от процесса и не смотрю в зеркало. Меня мало занимает, как меня накрасят и как уложат, все равно заказчик не я. За эти услуги заплатил Марк, так что я буду выглядеть на его вкус. Да, он разрешил мне выбрать платье, но он выбрал стилиста, который принес допустимые варианты.

Поэтому я усмехаюсь, когда ко мне подвигают напольную вешалку. Смотрю на платья, которые висят на плечиках, и провожу ладонью по мягким тканям. Они все красные, только оттенки чуть различаются – от огненно-красного до яркого бордо. И силуэты схожи, каждая модель создана, чтобы подчеркивать женскую фигуру и подставлять ее под завистливые взгляды.

Мне становится неуютно от одной мысли, что придется одеться столь открыто и вызывающе. Я отвыкла от чужого внимания и понимаю, что меня ждет трудный вечер. Незнакомые люди, светские правила и встреча Марка и Раса. Какой она будет? Марк сказал, что не видел Раса и нашел его только из-за того, что повстречал меня в казино. Другими словами, нас ждет чертова встреча выпускников. Выпускников, которые вылили друг на друга кубки яда и разошлись в разные стороны.

Черт, уже предвкушаю…

И боюсь.

Боюсь, как почувствую себя в старой жизни. В тяжелой роскоши и атмосфере денег, которые никогда не кончаются.

Боюсь, как отреагирую на Раса.

Боюсь, как Марк набросится на меня после вечеринки.

И боюсь увидеть их вместе.

– Вот это, – я указываю ноготком на третье платье, которое привлекает мое внимание длинным подолом.

Хотя бы ноги я спрячу. Но я догадываюсь, что квоту на обнаженное тело я все равно выполню, и поэтому готова спорить, что дизайнер сделал неприличный вырез на спине.

Так и выходит.

Стилист с придыханием произносит название, довольная моим выбором.

– Прекрасный американский бренд, молодой и свежий.

Она разворачивает плечики и платье играет целыми созвездиями драгоценных камней, которые подчеркивают вырезы на груди и на спине. Я встаю со стула и снимаю свою одежду. Тут же на стол опускается комплект роскошного нижнего белья. Черный цвет и строгие стильные линии.

– А он один? – я изгибаю бровь и усмехаюсь. – Никакого выбора?

– Это пожелание заказчика, – девушка произносит эти слова как оскорбление.

Я переодеваюсь и успеваю точно ко времени. В дверь номера стучит водитель, которого уже прислали за мной. Я подхватываю квадратный клатч с золотой пуговицей-застежкой, бросаю в него только сотовый и иду к высокому мужчине в шоферской кепке. Он поворачивается ко мне спиной и ведет по просторному коридору к лифту.

Я замечаю свое отражение только в кабинке, где зеркальная стенка показывает мне незнакомку.

Как?

Нет…

Кто она?

Я не могу быть этой высокой красоткой с идеальной фигурой и легкой улыбкой. Пусть чуть прохладной, но это даже добавляет загадочности.

Я зачарованно смотрю на себя со стороны и протягиваю ладонь, чтобы коснуться отражения. Убедиться, что перед глазами не мираж. За моей спиной поворачивается водитель и поглядывает на меня с подозрением, но мне плевать, что я веду себя странно. Я, черт возьми, чувствую себя странно! Это я и не я одновременно. Я могла бы быть такой, если бы в моей жизни не случилась череда трагедий. Я потеряла Раса, потом родителей, всю прошлую жизнь и научилась думать о брате, как о дальнем родственнике. Почти не родном.

Но теперь я вижу ту счастливую Миру из прошлого, которая повзрослела и стала только красивее с годами.

Сильнее.

– Наш этаж, – водитель подает голос, чтобы разбудить меня.

Я оборачиваюсь к нему и киваю. Выхожу из кабинки и слышу, как раздается короткий сигнал сотового. Я достаю его из клатча и прочитываю сообщение от Марка.

“Водитель отвезет тебя в “Высоту”, я приеду сразу туда. Надеюсь, ты выбрала американский бренд? Я делал ставку на него.”

Я мысленно чертыхаюсь и не успеваю дойти до машины, как получаю новое сообщение от Марка.

“Да? Селфи.”

Он не ставит вопросительный знак на второй фразе. Это приказ? Или вернее просьба заказчика, которая уже оплачена.

Водитель открывает передо мной дверцу и я ныряю в кожаный салон песочного цвета. Леплю на губы пластмассовую улыбку счастливой нимфы и делаю селфи, которое отправляю Марку.

“Видишь, я знаю тебя. Твои вкусы.”

Я приоткрываю вырез и делаю новую фотку, захватывая край лифа.

“А я твои.”

Я отбрасываю телефон в сторону, но экран вскоре вновь загорается и я все равно прочитываю ответ Марка на мою шпильку.

“Нет, я выбрал только платье. Белье выбирал Рас”.

Глава 10

Рядом с рестораном “Высота” образуется целая пробка из дорогих машин. Длинный хвост тянется к главному входу, как в перегруженных аэропортах, и каждую минуту открываются высокие зеркальные двери, чтобы новые гости зашли внутрь.

Я считаю рывки машины, которые приближают меня к цели, и замечаю высокого мужчину в строгом черном костюме. Он распахивает дверцы машин и галантно склоняет голову на бок. Я уже жду, когда настанет моя очередь, но водитель вдруг делает резкий маневр и поворачивает левее. Он набирает скорость и мы с легкостью обгоняем другие машины.

– Что происходит?

– У Босса поменялись планы, – отвечает водитель. – Сзади есть вход и парковка для своих. Мы подождем его там, Марк скоро должен приехать.

Мне впервые нравится затея Марка. Я рада, что мне не пришлось идти в толпу незнакомых людей, да еще одной, а потом крутиться в большом зале с бокалом шампанского и искать куда приткнуться. Правильно улыбаться и поддерживать пустые беседы с людьми, которых больше никогда в жизни не увижу. Лучше уж подождать Марка на парковке и войти в зал вместе с ним. Спрятаться за его широкой спиной и вытерпеть вечеринку как испытание.

Я оборачиваюсь через плечо, рассматривая здание ресторана, которое напоминает стрелу, а верхние этажи повторяют форму металлического наконечника. Все этажи горят – яркая иллюминация, золотые нити вместо штор, наплывы роскошных мелодий, только всё тщетно, мне не до веселья.

– Не надо, не зажигай, – я одергиваю водителя, когда он тянется к клавише.

Он припарковался в кармане подальше от крыльца, и мне не хочется сидеть в освещенном салоне, как в аквариуме. Ведь вокруг сумрак вечернего переулка.

– Черт, – я вздрагиваю, когда рядом хлопает дверца другой машины.

Приглядываюсь и вижу, как из салона внедорожника вытягивается высокий массивный силуэт. Мужской. Он проходит чуть вперед и похлопывает себя по карманам пиджака, ничего не находит и матерится.

– Эй, приятель. У тебя есть сигареты?

Я инстинктивно сползаю по спинке кресла, когда слышу его голос. Я слышала его совсем недавно и не могу ошибиться.

Это Рас…

Я почти не вижу его в сумраке, только различаю очертания крепкой спортивной фигуры. И его широкую ладонь, в которую мой водитель вкладывает пачку сигарет с зажигалкой. Я угадываю небольшую татуировку у основания большого пальца, когда Рас перехватывает пачку и его ладонь попадает под скудный свет уличного фонаря. Это не рисунок, а обычный черный штрих. Просто полоска, как напоминание о чем-то важном, своего рода засечка.

– Спасибо, – кидает Рас и небрежно забрасывает пачку с зажигалкой обратно водителю.

В жизни его голос звучит еще грубее. Я бы не узнала его, если бы услышала со спины. Ничего общего с моим Расом, и он весь стал массивнее, еще больше и даже угрожающим.

Я осторожно перебираюсь к боковому окну, чтобы лучше разглядеть его, и получаю воздушный поцелуй от удачи, когда Рас делает несколько шагов вперед и набредает на самый освещенный пятачок во всем переулке. На нем темно-серый костюм и белоснежная рубашка без галстука. Золотые часы блестят и выглядывают из-под манжета с аккуратной запонкой.

Рас делает короткие затяжки и прохаживается туда-сюда, словно ищет что-то. Я жадно смотрю на него и не могу понять, в чем дело, но потом замечаю, как скованы его плечи. Будто на них лежит неимоверный груз. Он злится и терзает сигарету, и ищет не что иное, как точку равновесия. Как загнанный зверь мечется в клетке и обходит ее по периметру с рычанием.

Я буквально чувствую его тяжелые мысли на расстоянии. Неужели наша связь до сих пор так сильна? Как тогда, я ощущаю его настроение на расстоянии и могу по одному взгляду сказать, что у него на уме… Нет, стоп! Это всего лишь глупые мысли глупой девочки.

Боже, Мира. Нельзя быть такой идиоткой.

Я утыкаюсь лбом в стекло, выдыхая. Рас же бросает окурок под ноги и втаптывает его в асфальт, он разворачивается и я вижу его красивое волевое лицо. Острые скулы и налитые губы, та самая форма, которая сделает женственным одного парня, и безумно сексуальным другого. Расу повезло и я частенько закусывала его нижнюю губу и оттягивала, дразня. За что получала столько ласки и секса, что дрожала под ним как сумасшедшая.

Рас делал со мной немыслимое в постели. Я прятала крики в подушки и зацеловывала его тугое мускулистое тело, не зная, как еще отблагодарить за тот рай, который он обрушивал на меня каждый раз. Я не представляла себя без него, и только в минуты нашей близости чувствовала себя действительно цельной, наполненной… Во всех смыслах.

У меня было два парня после него, но это были не отношения, а ужасное выматывающее сравнение. Я проклинала тот день, когда разрешила Расу сделать со мной всё, что он хочет. Лучше бы было не знать, как прекрасно и безумно бывает с мужчиной, чтобы не изображать оргазмы потом, когда тебя долбят в монотонном ритме.

Я разлюбила секс после Раса.

Я похоронила секс в себе.

Марк впервые за долгое время что-то разжег во мне, хотя бы на телесном уровне. Мое тело ярко откликнулось на него, я могу миллион раз проклинать его в голове, но тогда в казино я ничего не изображала. Поэтому в груди зреет панический страх. С Расом будет еще сложнее.

Особенно сейчас, когда я угадываю его родные черты и вижу, как он проходит мимо.

Хотя почему мимо?

Чего мне ждать в машине? Почему не разнообразить план Марка и разыграть карты чуть раньше?

Я рывком нажимаю на ручку и распахиваю дверцу. Выныриваю на улицу, пока смелость не покинула меня.

– Рас, – я зову его, вцепившись ладонями в дверцу машины.

Он оборачивается и застывает, вглядываясь в мое лицо.

Он удивлен.

Нет, он ошарашен.

У меня перехватывает дыхание. Сердце бьется в истошном ритме, заходясь, я спешу сделать шаг, чтобы не показаться оторопевшей идиоткой, и оступаюсь. Высокие шпильки плохо сочетаются с шоковым состоянием. Я выбрасываю ладонь, пытаясь ухватиться за борт машины, но Рас реагирует молниеносно.

Он вдруг вырастает передо мной и обхватывает за плечи. Удерживает на месте, давая стальную опору сильными руками. Черт, черт, черт! Он трогает меня! Я пугаюсь и упираюсь ладонями ему в грудь, будто спешу оттолкнуть побыстрее. Не могу стоять самостоятельно, но его помощи боюсь больше, чем падения.

Его обжигающей и внезапной близости.

Его неистовой энергии, в которую можно закутаться.

Его запаха… Он прежний. Другой одеколон ничего не может поделать с природным запахом, который я так любила слышать на собственной коже.

– Мира, – произносит он хрипло и наклоняется ко мне, надавливая грудью на подушечки пальцев.

Я чувствую тугие мускулы под тканью рубашки и начинаю отчаянно молиться.

– Ты приехала раньше, – добавляет Рас. – Не думал, что увижу тебя на парковке.

– Да, я тоже, – киваю. – Я ждала Марка.

Я, наконец, поднимаю глаза и встречаю штормовой прибой из чистых эмоций. Я продолжаю развлекать себя глупыми мыслями и поэтому мне кажется, что он рад меня видеть. И в то же время зол. В нем сталкиваются противоположные чувства и запутывают меня сильнее с каждой секундой.

Я не могу подобрать шифр. Но я замечаю, как Рас меняется после моих слов. Он сбрасывает с себя наваждение – встряхивает головой, разрывая зрительный контакт со мной, и возвращается ко мне другим взглядом. С холодом и презрением.

– Большой босс задерживается? – его улыбка становится лезвием, нестерпимо острой и пронзающей меня до нутра. – Поэтому такая потерянная? Без папочки уже и шага ровно шагнуть не можешь?

– Мой отец погиб пять лет назад.

– Ты поняла о ком я.

Я опускаю лицо, чтобы выдохнуть. Это намного труднее, чем я думала. Нет ничего больнее, чем видеть, как любимый человек становится подонком. Я же не видела Раса после измены и в моей памяти он совсем другой, поэтому мне отчаянно хочется дать ему другое имя и вырвать из сердца все ассоциации.

Это не Рас.

Это второй Марк.

Вот и все.

Я веду плечами, чтобы он уже отпустил меня, но Рас не понимает намеков.

– Круто выглядишь, – он осматривает меня с ног до головы. – И платье отличное.

– Рада, что тебе нравится.

– Ты специально? Оно один в один с тем, что было на тебе тогда.

Он ведет ладони вверх по моей коже и наталкивается большими пальцами на бретельки. Они задерживают его всего на мгновение, Рас нажимает и заводит пальцы под них. А, когда я дергаюсь, рывком перехватывает меня. Моя талия вдруг оказывается в жарком капкане его рук, Рас разворачивает меня и наталкивает на кузов машины, придавливая сверху. Воздуха больше нет, и в мой рот течет его дыхание. Я делаю пару жадных глотков, пытаясь привести дыхание в порядок, и захлебываюсь его животным запахом. Густым, маскулинным, тяжелым.

– Тише, малышка, я не хочу порвать твое роскошное платье.

Я перестаю прятаться и смотрю ему в глаза.

– Ты обговорил это с Марком?

Рас усмехается и поднимает меня выше. Мое тело скользит по гладкой поверхности авто, а в пальцах Раса просыпается настоящая сила. Но он не переходит грань. Не делает больно, словно несмотря на пылающую злость, которую я все равно чувствую в нем, глубоко-глубоко, в самом сердце, он держит в уме, что перед ним хрупкое женское тело.

– Или с большим боссом, как ты его называешь.

– Да, Мира, ты стала другой, – он выдыхает слова мне в лицо. – Та девушка, которую я помню, сейчас бы дрожала от отвращения.

– У меня были отличные учителя.

– Мне даже интересно, что будет, если я перекуплю тебя у него. Ты действительно переключишься, как ни в чем не бывало? Тебе все равно под кого ложиться?

Не знаю, откуда беру силы, но я поднимаю ладони и дотрагиваюсь до его лица. Я не буду унижаться перед ним и рассказывать, в какой ад превратилась моя жизнь, как я потеряла все и как Марк поймал меня в ловушку. Нет, ни за что. Он предал меня, сам превратился в ублюдка, так пусть наслаждается. Мне плевать, что он думает обо мне, я не собираюсь оправдываться перед ним.

– Уверен, что у тебя достаточно денег, чтобы перекупить меня? Мне показалось, Марк переплюнул твоего отца.

Я переношу ладонь ниже и стряхиваю невидимую пылинку с его плеча. Я буквально выкручиваю из себя последние силы, чтобы не показать настоящие эмоции, мне плохо, меня тошнит и, черт возьми, Рас оказался прав насчет отвращения. Именно его я сейчас чувствую.

– Скажи, сколько? – он улыбается и следом подмигивает мне. – Сколько ты стоишь, Мира?

– Он все равно заплатит больше.

– О, ты так хороша, – он подносит широкую ладонь к лицу и растирает подбородок, я же получаю передышку и соскальзываю вниз, снова чувствуя землю под ногами. – Я помню тебя скромной девчонкой, у которой был первым… А теперь ты профессионалка.

– Попроси у Марка мою визитку.

Я ловко выскальзываю из-под него и делаю быстрый шаг прочь. Сама не знаю, куда иду, где тут вход и нужен ли пропуск, но оставаться рядом с Расом больше не могу. Мне душно и сложно сдерживать слезы, они просятся на глаза и вот-вот расскажут всем вокруг, как мне больно внутри. Я понимаю, что Рас не стоит моих слез, но когда чувства слушали разум?

– Она со мной, – грозный голос Раса раздается за спиной, когда на входе вырастает огромный охранник.

Я быстро поднимаюсь по железным ступенькам и ныряю в проход, за которым начинается полутемный коридор. Но я вижу свет впереди и отголоски джаза. Иду к ним и не поворачиваю голову, когда чувствую, что Рас нагнал меня. Он обхватывает мою ладонь и тесно переплетает наши пальцы.

– Ты дрожишь, – произносит он задумчиво.

Черт, меня и правда колотит! Я вырываю ладонь, но Рас ее отпускает.

В полумраке я угадываю его напряженный взгляд. Он всматривается в меня и его глаза кажутся кубиками льда, которые утоплены в стакане виски.

– Рас, пожалуйста, – мой голос слабеет и я ничего не могу поделать с этим. – Я устала отбиваться, я… Хотя бы ты не издевайся надо мной.

– Что? – Рас хмурится и понижает голос. – Кто издевается над тобой, Мира?

– Никто.

Его хватка становится мягче и я сразу выдергиваю свою ладонь. Ныряю за высокую дверь и попадаю в большой зал для приемов. В самую гущу.