Счастье вне очереди

Глава 17. Эскорт

Энжи

*

Когда мы выходили из корабля, я чувствовала себя не просто принцессой, а прямо-таки королевой. Один шикарный мужчина бережно нёс меня на руках, второй – шёл рядом, с бдительностью телохранителя оглядываясь по сторонам и периодически поглаживая Няшика, притихшего в его нагрудном кармане.

Но главное – стоило покинуть каюту, как в коридоре нас сразу же обступила «свита» – одиннадцать крепких космических бойцов в полной военной экипировке. Без лишних слов они выстроились вокруг нас плотным треугольником, скрывая от любопытных взглядов и не позволяя никому к нам приблизиться.

Все члены команды были вооружены до зубов, трое из них несли на плечах что-то напоминающее гранатомёты, и со стороны могло показаться, что мы отправляемся на войну. Я и то была в бронежилете.

А едва мы сошли с трапа и оказались на улице, я с интересом заозиралась по сторонам, рассматривая мир, в который меня занесла судьба. Хорошо, что Рэй нёс меня на руках: иначе я бы точно споткнулась, крутя головой.

Восходящее яркое солнце нежно поливало жёлтыми лучами приземистые здания из серого пластика с огромными окнами, за которыми были видны снующие работники космопорта. Прямо перед нами был огромнейший ангар, а чуть поодаль стояли в ряд космические корабли разных размеров. Причём тот, на котором мы прилетели, был среди них самым большим.

Я сжалась от страха, когда нас догнал огромный чёрный паук-мутант. Он передвигался на двух тоненьких ногах, а его паучьи лапы просто болтались в воздухе либо были прижаты к туловищу. Или как там правильно говорить – к головогруди и брюшку?

Наша процессия остановилась, и все мужчины, кроме Рэя, поприветствовали его символическим ударом кулака в свою грудь.

– Надеюсь, полёт был приятным, – обратился он к нашей группе неожиданно мягким бархатистым голосом. До меня только сейчас начало доходить, что на нём тоже была своего рода униформа, с эмблемой в виде космического корабля.

– Более чем. Спасибо, капитан, – искренне отозвался за всех расплывающийся в улыбке Тэль.

– Буду рад снова видеть вас на борту, – паук махнул нам верхней лапой и направился в ангар.

Но двинуться дальше нам не позволили три необычных машины, молниеносно преградившие путь. Казалось, они были сделаны из золота (или и правда из него?) и с виду напоминали навороченные лимузины. Но самое интересное – у них не было колёс, что совершенно не мешало им передвигаться с большой скоростью, паря в полуметре над землёй. Тонированные стёкла тоже отливали позолотой, и разглядеть, что происходило внутри, не было возможности.

– Всем приготовиться, – отдал негромкую команду мужчина с чёрными дредами. Кажется, его звали Дорен. Он возглавлял наш «клин», идя самым первым в окружавшем нас треугольнике. – Теперь дело за тобой, Ан-Мар, решай, как поступить, – даже не оборачиваясь, заявил он моему мужу.

– Спасибо, парни, – глухо отозвался Рэй. От напряжения на его висках вздулись вены, и он инстинктивно прижал меня к себе посильнее, словно боялся, что его сокровище вот-вот отнимут.

Вышедший из центральной машины представительный сероглазый брюнет в чёрной униформе с позолотой встал прямо перед нами и, игнорируя стоявших перед ним бойцов, обратился ко мне:

– Добро пожаловать в Элтанскую империю, леди Энжи Ан-Мар. Меня зовут Тирон Войс, я высший лорд и глава отдела имперской безопасности. Его величество Элмер Первый Сиятельный поручил мне встретить вас в аэропорту и сопроводить до дома.

– До какого дома? – сквозь зубы уточнил Рэй.

– Как какого? – удивился высший лорд. – До вашего. Она же ваша жена, не так ли?

– Благодарим вас, лорд Войс, но мы и сами справимся с доставкой леди Ан-Мар к её особняку, – с безупречно вежливой улыбкой заявил ему Тэль.

– Не сомневаюсь, ваше высочество Тэльниэль Ле-Фортейн, – внимательно посмотрел на него Войс. – Но у меня приказ императора, и я не могу его нарушить, сами понимаете. Можете не переживать: наша задача – лишь сопровождение. Вот ваши флайты, – он нажал на свой браслет, и к нам тут же примчались из ангара тринадцать машин. – Два наших экслера будут спереди, один сзади. А вы выстраивайтесь, как пожелаете, – заявил он и вернулся в свою машину.

– Что ж, император дал тебе отсрочку, – повернулся к Рэю рыжий парень, Бен.

– На всякий случай проводим вас до дома. А потом, если что – зови, – сказал моему мужу Дорен, тряхнув дредами.

– Спасибо, – Рэй с благодарностью кивнул побратимам.

Парни разошлись по машинам. Точнее, флайтам. Няшик всё ещё был с Тэлем, но я чувствовала, что котёнок пребывает в благостном настроении, пригревшись в кармане и полностью доверяя принцу. Я не стала пока его дёргать.

Рэй усадил меня на единственное в его флайте пассажирское сиденье и пристегнул ремнями безопасности.

– Всё будет хорошо, родная, скоро будем дома, – заверил он, усаживаясь за руль прямоугольной формы.

Внутри машины всё было нашпиговано электроникой. Многие приборы высвечивались в воздухе в виде голограммы.

– А как оно ездит, если нет колёс? – с любопытством спросила я, когда весь наш внушительный кортеж тронулся в путь по длинной тёмно-серой дороге.

– Система антиграв, – пояснил Рэй. Видя мой непонимающий взгляд, он добавил: – Антигравитационная технология с магнитной подушкой.

– Ясно, – я сделала вид, что поняла, и прилипла к окну.

Глава 18. Дом

Энжи

*

Я с большим интересом разглядывала футуристический вид за окном нашей машины. Нечто подобное я видела в некоторых фантастических фильмах, и теперь меня не отпускало ощущение, что я на съёмках какого-то блокбастера, а всё вокруг – эффектные декорации.

Дома по стилю были разными, некоторые кубической формы, иные – в виде причудливых эллипсов, встречались строения-шары и прямоугольники, но в целом городская среда производила впечатление техно-гармонии.

В воздухе то и дело мелькали небольшие летающие объекты, напоминающие квадрокоптеры.

Чем дальше мы удалялись от космопорта, тем больше вокруг появлялось зелени – раскидистых деревьев, причудливых красивых цветов.

От созерцания другого мира меня отвлёк тихий мелодичный «дзыньк», раздавшийся справа от руля. Рэй ткнул в это место пальцем, и там сразу же появился небольшой экран, с которого на нас внимательно смотрел генерал Тэслер.

– Доброе утро, генерал, – поприветствовал его Рэй.

– И вам доброе, – отозвался седовласый мужчина. – Вижу, что вы в порядке, чему я очень рад. Парни провожают вас до дома или я ошибаюсь?

– Да, и не только они, – поморщился Рэй. – Три золотых экслера. Лорд Войс выполняет императорский указ о нашем сопровождении.

– И хорошо, пускай, – одобрил генерал, чем сильно удивил моего мужа.

– Почему? – напрягся Рэй.

– Лишним не будет. Перед посадкой я хотел поговорить с вами, попрощаться до бала, но не успел. Мне скинули срочный файл для ознакомления. Сейчас перешлю его тебе. Имей в виду: красный код, кодировка сигма-девять, – Тэслер почему-то покосился на меня.

– Понял, – сдержанно кивнул Рэй.

– Надеюсь, доберётесь до дома без приключений. Береги и себя, и жену, боец. Моё почтение, леди Ан-Мар. До встречи на императорском балу. Там я познакомлю вас со своей женой Лилиан, – подвёл итог генерал и отключился.

– Что такое красный код? – меня распирало любопытство.

– Высший уровень секретности, – ответил Рэй, заинтриговав ещё сильнее.

– А почему генерал так странно на меня посмотрел? Это как-то связано со мной? – напряглась я.

– Не думаю. Кодировка сигма-девять применяется лишь к файлам госбезопасности, – задумчиво отметил Рэй.

Рядом с рулём раздался очередной писк, и на этот раз на маленьком экране высветилось лицо Тэля.

– Как тебе Элтан, принцесса? – улыбнулся он мне.

– Тут очень красиво. Правда, немного необычно, – ответила я. – Как Няшик?

– Спит маленький, – Тэль немного наклонился, и я рассмотрела высунутую из кармана спящую мордашку своего сокровища. – С ним всё хорошо, не волнуйся. Дорогие мои, – обратился он к нам с Рэем, – вам сейчас понадобится куча вещей: одежда для Энжи, а ещё лоток, игрушки, миски для котёнка и кое-что ещё. Плюс еда. Вы не против, если я сейчас закажу всё это на свой вкус? Так сказать, от меня в подарок, в честь прибытия. Как раз доставят к тому времени, как мы доберёмся до вашего дома.

– Ладно, – не стал возражать Рэй. Я тоже кивнула.

– Отлично, – просиял Тэль, и экран погас.

– А долго ещё ехать? – уточнила я.

– Около часа, – ответил Рэй.

Я заметила, что он не крутил руль так, как это делают водители на Земле, а просто периодически наклонял в одну из сторон. Раздался щелчок, после которого муж и вовсе убрал руки с этого руля. Но машина продолжала ехать, как и раньше.

– Включил автопилот, – пояснил он, видя мой заинтригованный взгляд. – Пока едем – надо запустить систему очистки комнат от пыли и проверить целостность охранного контура дома, – Рэй принялся нажимать на какие-то сенсорные точки на панели.

В машине было тихо, и под мерное укачивание я даже начала засыпать, как и Няшик в тёплом кармане у Тэля. Ласковый голос мужа выдернул меня из дрёмы:

– Просыпайся, родная. Вот мы и приехали.

Сон как рукой сняло. Мне было очень любопытно: какой он – особняк лорда Ан-Мар? Оказалось – очень даже современный (в моём понимании), но, к счастью, без избыточной футуристичности.

С виду это аккуратное круглое здание со стеклянными стенами напоминало трёхслойный перевёрнутый торт. Нижний этаж был поменьше, второй – чуть побольше, и третий этаж был самым широким в диаметре и высоким. В целом смотрелось отлично и стильно, но было немного странно: казалось, что любой может наблюдать, что происходит внутри.

– Ты не думай: тут просто эффект прозрачности, стёкла тонированные, – пояснил Рэй, накидывая на плечи рюкзак. – Тем, кто в доме, видна улица. А те, кто снаружи, видят лишь светящийся пластик.

– Понятно, – одобрительно кивнула я.

Свита припарковалась рядом с нами, и сейчас из машин выходили все парни из команды Рэя.

Лорд Войс тоже вышел из золотого «лимузина», ещё раз поздравил меня с прибытием на Элтан и с чувством выполненного долга умчался вместе со своими сотрудниками.

Рэй проводил их флайты долгим взглядом и пригласил своих побратимов пройти в дом, но те отказались.

– Ты прости нас ещё раз, Энжи, что мы приняли тебя за куколку, – неловко потоптавшись передо мной, неожиданно приобнял меня оборотень-медведь.

– Полегче, Берк, – добродушно осадил его Рэй.

– Убрал лапы от моей невесты! – беззлобно, но настойчиво заявил Тэль.

– Да я что, я же любя, – не стал дальше нарываться медведь, отходя от меня на шаг назад. – Можно сказать, что у меня появилась младшая сестрёнка!

– У всех нас, – подмигнул мне парень с дредами – Дорен.

Попрощавшись с нами перед входом в особняк, парни ещё раз напомнили Рэю, чтобы он обращался к ним за помощью в случае чего, и отбыли. Остался только Тэль.

– О, а вот и доставочка! – улыбнулся блондин.

Обернувшись, я обомлела: пять металлических роботов тащили к нам огромные красные коробки.

– Куда столько? – у Рэя округлились глаза.

– Не благодари, – отмахнулся Тэль. – Открывай давай!

– Сейчас, – спохватился муж, прикладывая ладонь к двери, и та сразу же распахнулась, впуская нас в просторный светлый холл.

– Не забывай кормить Няшика четыре раза в день и перед едой давать ему молоко диких лерп! – наставлял Рэя эльф, пока роботы складывали коробки у стены из белого пластика.

– Ага, – рассеянно кивал мой муж.

– Я заеду к вам вечером, чтобы сделать официальное предложение руки и сердца моей принцессе, – заявил Тэль, вытаскивая из кармана сонного котёнка и вручая его мне. – А пока – обживайся, дорогая. Надеюсь, одежда тебе понравится. Я выбирал только самые качественные и мягкие вещи. В них тебе должно быть удобно. До встречи, – приобняв меня, он наклонился, чтобы поцеловать в щёку, но не удержался и накрыл мой рот ласковым и жадным поцелуем.

Глава 19. Бункер

Энжи

*

Своим поцелуем Тэль застал меня врасплох. С одной стороны, для меня это было дико – целоваться с другим мужчиной на глазах у мужа. Моё воспитание меня к такому не готовило. С другой стороны, мы уже обсуждали с Рэем вопрос насчёт Тэля, и мой супруг чётко дал понять, что не против того, чтобы этот блондин стал членом нашей семьи.

Вдобавок надо признать, что мне самой это понравилось. Очень. Чуть сбавив напор, Тэль покорял меня своей нежностью. Его губы казались шёлковыми, язык был мягче кашемира, и он не просто целовал меня, а дарил сладость, баловал, ласкал – уверенно, чётко, методично. От него исходил особенный запах, невероятно приятный, напоминающий аромат экзотических фруктов, к которому примешивались нотки мускуса и амбры.

Он весьма успешно приручал меня, окружив заботой и вниманием. Тэль неожиданно ворвался в мою жизнь, но как-то сразу обосновался в ней так надёжно и прочно, что не было ни сил, ни желания ему сопротивляться. Настоящий эльфийский (то есть линховский) танк, который видит цель и идёт к ней.

Няшик и вовсе, похоже, признал в нём старшего сородича и проникся к нему самым большим кошачьим обожанием. Даже сейчас, пригревшись у меня в руках, он умудрялся с упоением вылизывать униформу Тэля, пока тот меня целовал.

Мне было интересно, как отреагирует на этот поцелуй Рэй, но муж просто стоял молча рядом, задумчиво наблюдая за нами. Если он и чувствовал ревность, то тщательно это скрывал. Но в конце концов он всё же не выдержал и положил руку на плечо друга:

– Хорош, брат. Для первого раза достаточно.

– Спасибо, Рэй, что позволил. Мне это было нужно, – хрипло произнёс Тэль, отстраняясь от меня с большой неохотой. – Ты восхитительна, – он напоследок ещё раз мягко чмокнул меня в губы, погладил Няша по голове, по-дружески хлопнул Рэя по предплечью и быстро удалился, подмигнув мне уже в дверях: «До вечера!»

– И как? Ты правда не ревнуешь? – тихо спросила я, найдя в себе силы посмотреть мужу в глаза. Он выглядел немного растерянным, но злости или досады в его взгляде точно не было.

– Немного, – честно признался он. – Я не хочу делить тебя ни с кем. Ты – моё сокровище, Энжи, – подойдя вплотную, он заключил меня в бережные объятия. – Но я люблю Тэля как брата и не хочу лишать его счастья. Тем более вижу, что он тебе нравится. Так что ничего, привыкну. У нас будет отличная семья. И мы с ним оба будем любить тебя, холить и лелеять. И радовать.

– Спасибо, Рэй, – искренне выдохнула я, и меня снова поцеловали – ласково, ободряюще, с небольшой ноткой ревности.

– Разрешите идти? – раздавшийся металлический голос резко выдернул нас из эйфории. Вздрогнув, я с непониманием уставилась на пятёрку роботов, застывших вдоль стены рядом с коробками. Я совершенно про них забыла! Впрочем, Рэй тоже.

– Вы ещё здесь? – удивился муж, вскидывая бровь. – Свободны, – кивнул он с видом истинного аристократа, и роботы дружным строем двинулись на выход.

Няшик вдруг выгнулся дугой в моих руках и громко зашипел на последнего в железной колонне.

Это спасло нам жизнь. Рэй успел заслонить меня собой и, выхватив оружие, выстрелил в голову кинувшегося на нас робота. Опасная железяка отлетела назад, с грохотом приземлившись на спину, и затихла, неловко подёргавшись в конвульсиях, а вот её металлические сородичи повели себя странно.

Они то порывались кинуться на спятившего робота, чтобы защитить нас, то с жуткими красными огоньками в глазах разворачивались в нашу сторону с явно недружественными намерениями.

Я застыла от ужаса: накрыло чувство, что кошмар из знаменитого фильма про Терминатора воплотился для меня в реальность.

Рэй не стал дожидаться, пока эти железные твари определятся, убивать нас или спасать, и сделал по контрольному выстрелу в голову каждого из них. Когда они один за другим падали на пол, грохот стоял жуткий.

– Ты в порядке? – взволнованно уточнил муж, подхватывая меня на руки и куда-то неся. Успокоительные волны от Няшика уже успешно омывали мой мозг, и стресс постепенно отступал, позволяя дышать и говорить.

– Да, – судорожно кивнула я. – Что это было, Рэй?

– Хотел бы я знать, – поморщился муж. Держа меня на руках, он одновременно умудрялся тыкать на какие-то кнопки на своём браслете. – Никогда в жизни роботы-доставщики не нападали на граждан! Но ничего не бойся, родная, я никому не позволю причинить тебе вред! – на его скулах играли желваки.

– И… куда мы сейчас? – пискнула я.

– У меня есть бункер на нулевом этаже. Я там срочно посмотрю файл, который скинул мне Тэслер. А потом ты посидишь там одна минут пять. Максимум десять. Я должен разобраться с этими железяками. И быстро вернусь. Не успеешь соскучиться. Няшик составит тебе компанию. Он отличный пацан, защитил нас с тобой, – Рэй говорил отрывисто и чётко, сдерживая внутреннюю ярость.

Отличный пацан одобрительно мяукнул, порываясь самолично покусать наглые консервные банки, которые осмелились напасть на его хозяйку. Я чувствовала, что он начал относиться к Рэю с большей теплотой, чем раньше.

Бегом спустившись по мраморной лестнице, Рэй занёс меня в небольшое светлое помещение, и за нами тут же закрылась массивная бронированная дверь.

Здесь был бежевый кожаный диван, три кресла и три шкафа, стоявшие в ряд. На невысоком столе лежали очки – почти такие же, как муж раздавил ногой на корабле, но немного массивнее.

Аккуратно усадив меня в кресло, муж распахнул дверцы одного из шкафов и достал оттуда литровую пачку сока с трубочкой.

– Пей! – всунул он мне эту пачку в руки и немного помягче добавил: – Если хочешь, конечно. Тут у меня продукты, – махнул он рукой на раскрытый шкаф. – Здесь – оружейный склад и боеприпасы, – распахнул он второй. – Прошу тебя: не трогай оружие, ладно? Это опасно.

– Хорошо, – кивнула я.

– А тут – медикаменты, средства связи и противогазы, – показал он на третий шкаф. – Дресс-круг здесь, – показал он на чёрную окружность у стены. – Впрочем, у тебя всё равно нет браслета, чтобы им управлять. А это – вход в небольшой санузел, – открыл он передо мной дверь, которую я даже не заметила.

– Ясно, – отозвалась я, расслабляясь.

Няшик усердно лизал мою руку, окутывая меня спокойствием, и я постепенно начала познавать дзен. Ну, бункер так бункер. Роботы так роботы. Терминатор нервно курит в сторонке. Бывает…

– Люблю тебя, – выдохнул муж.

Склонившись, он поцеловал меня в губы, после чего нацепил очки, вставил в ухо что-то вроде мини-наушника и тяжело опустился в соседнее кресло.

Не знаю, что было в генеральском файле, который он напряжённо смотрел, но по его побледневшему лицу, желвакам на скулах и тому, как он до побеления сжимал кулаки, было видно, что там что-то очень серьёзное.

– Рэй… что там? – я не могла не спросить его об этом, когда он наконец-то снял визоры. – Понимаю, что высший уровень секретности, госбезопасность и всё такое, но я же умру от любопытства! И буду накручивать себе в голове разные ужасы! – умоляюще посмотрела я на мужа.

– Прости, я не имею права говорить об этом, родная. Происходящее никак не связано с тобой, поверь, – задумчиво отметил Рэй. – Файл касается Лекса. Большего я не могу тебе сказать.

– Твоего напарника? – удивилась я. Но немного успокоилась. – Ну ладно, – вздохнула я с сожалением.

– Пей сок и жди меня. Я скоро вернусь! – чмокнув в макушку, муж порывисто вышел за дверь, которая тут же закрылась, отрезая меня с котёнком от внешнего мира.

Минуты потянулись мучительно медленно. В голове галопом скакали тревожные мысли, которые быстро развеивались Няшиком. А вдруг Рэй сейчас в опасности? Нет, он же такой крутой боец, он справится с чем угодно. Может, роботы перезагрузились, самопочинились и снова на него нападут? Ну, значит, сами будут виноваты, нечего нарываться. Рэй их на винтики разнесёт.

Какое-то время я поглядывала на очки, оставленные Рэем на столе. Так и подмывало надеть их и посмотреть этот жутко секретный файл. Но муж ведь не дурак, что оставил их тут, у меня перед носом. Либо он безгранично мне доверяет, и я не имею права его подвести, подорвать это доверие. Либо я там всё равно ничего не увижу. Кодировка сигма-как-там-его. Так что к очкам я так и не притронулась. К соку тоже.

Когда дверь наконец-то распахнулась, я вскочила. В комнату вошли Рэй и высший лорд, сопровождавший нас из космопорта.

– И снова здравствуйте, – кивнул мне Войс, протягивая небольшой золотистый конверт. – Это вам, леди Ан-Мар, послание от императора.

Встревоженный Рэй подошёл ко мне и ободряюще приобнял.

Я открыла конверт дрожащими руками.

«Всё будет хорошо, ангелочек» – прочитала я красивую чёрную надпись на золотистом пластике. И подпись. «Элмер».