– Мам, а тебе Егор нравится?
– Я об этом не думала.
– А я слышала, как бабушка Софья разговаривала с нашим дедом, что из Егора выйдет хороший отец и к нему нужно просто присмотреться. Присмотреться – это как?
– Скорее всего, чаще общаться, узнать человека лучше. Что ему интересно, чем он занимается, о чём думает, мечтает. Может случиться так, что взгляды на жизнь у людей разные, между ними нет ничего общего, и им становится рядом скучно. Сколько мы знакомы с Егором? Возможно, он помогает нам потому, что мы помогли ему.
– Мам, у нас с Егором есть секрет. Если я тебе его расскажу, ты будешь на него сердиться, а если не расскажу, получается, я тебя обманываю. Как мне поступить?
– Ты расскажи, а я подумаю, стоит ли сердиться на соседа.
– В прошлую субботу, когда мы навещали тебя в больнице, я плакала, и Егор позвал меня на каток. С нами Катя была. Мам, там так здорово. Он очень хорошо катается. Я и Катя почти научились кататься. Мы там были и остальные выходные. Потом ужинали у нас, и Егор уходил к себе. Утром заводил меня в сад, а Катя ехала на работу. Они договорились пока не говорить тебе, чтобы ты не боялась за меня, пока я не научусь хорошо кататься.
– Мне нравится твой секрет. Если тебя интересует катание на коньках, я не буду сердиться на Егора. Можете больше не делать из этого тайну, а в выходной я сама могу тебя отвезти на каток. Идёт?
– Идёт! – обрадовалась Камила. – А Егора возьмём с собой? Он мне нравится. Он такой сильный и весёлый, как наш дедушка.
– А мы ему нравимся? – улыбнулась Лиза. – Разве нам с тобой вдвоём плохо, душа моя? Нравиться может многое, а вот что ты чувствуешь к нему – это другое. Любящий мужчина в доме – это счастье. Я очень хотела, чтобы Ильяс заменил тебе отца, а мне стал мужем. Но для него быть «два в одном» оказалось сложным. Егор не похож на Илью, и я обязательно к нему присмотрюсь. Как ты думаешь, нам стоит устроить небольшой праздник по поводу моего возвращения и дальнейшего исцеления?
– А что мы придумаем? Тебе готовить трудно с одной рукой, а я умею только кашу залить кипятком, и яйца пожарить.
– Сейчас мы проверим, что у нас есть в холодильнике, потом закажем продукты в нашем супермаркете и приготовим то, что не требует двух рук. У нас с тобой есть прекрасная овощерезка, для салата она подойдёт, а горячее сделаем в духовке в рукаве для запекания. Пригласим Софью Аркадьевну с Михаилом Ивановичем и Егора. Вряд ли кто-то ещё приедет к нам после работы. Кто-то звонит. Открой дверь.
На пороге стояли супруги Ларины.
– Ты зачем оставила сына на няню? – обнимая Лану, ворчала Лиза. – Живая я и почти здоровая местами. Проходите.
– Лиза, как я рада тебя видеть. Прости, что не приехала в больницу. Аркаша к тебе по делу, а я не могла не воспользоваться такой возможностью. Когда ещё увидимся?
– Сиди больше дома и не собирай вирусы. Малышу всего месяц. Не подвергай его опасности. Снимут повязку, и мы сами к вам приедем. К весне подберу машину с пробегом, будем видеться чаще.
– Я по этому поводу и приехал. Взгляни вот сюда, – Аркадий открыл страницу автосалона на своём планшете. – Toyota Auris II, цвет белый, чёрный, красный. Объём двигателя от 1,2 до 1,8 л. Год выпуска 2018. Руль правый. Есть новые, но с левым рулём, а ты у нас не любишь менять привычки. Да, есть младшая сестра твоей Нади, но год выпуска 2008.
– Я обратила внимание не только на цвет, но и на цену.
– Это не твоя забота. Ты понимаешь, Лиза, что виновник, как бы я этого не хотел, не сядет, и суд нам обойдётся гораздо дешевле. Пока есть шанс взять с них максимум, я буду это делать. Я знаю, что это Илья оплатил палату и купил лекарство, но я взял копию счёта из больницы и выписку из истории болезни. Тебе, через время, нужно пройти курс реабилитации, менять рацион и режим питания, сдавать анализы регулярно.
– Аркаша, не волнуйся. Если что-то и не получиться, в том не будет твоей вины. Я не хуже тебя знаю, что эту систему не сломать. Одна надежда на проснувшуюся совесть, если она ещё осталась. Мне нравится белая с объёмом 1,5л. Она внешне напоминает мою Надю. Спасибо вам ребята за помощь. Чай или кофе? Расскажите мне о своём наследнике.
– Мы поедем, не сердись. Поправишься, сами приедете и всё увидите, – Лана направилась в прихожую. – Ты сама, когда будешь переезжать?
– Не знаю. Всё, что я успела сделать, купить мебель. Её собрали и на этом всё закончилось. Я даже не знаю, где сейчас мои шторы, которые я заказала, но не выкупила.
– Сделай это в первую очередь. Выставляй свою квартиру в аренду. Нужна будет помощь, подключи Катю, Сеньку, соседа своего. Зачем тебе расходы с двух квартир. Береги себя, подруга. Я буду звонить.
Проводив Лариных, Лиза сделала заказ в магазин, который доставили быстро. Две хозяйки справились без особых проблем с ужином и пригласили на него Софью Аркадьевну с другом и Егора. После их ухода, Лиза позвонила Кузнецовым и поговорила по видеосвязи с дедом и бабушкой. Уложив Камилу спать, она долго не могла уснуть, вспоминая рассказ дочери и думая о соседе. «Это он приводил дочь ко мне в больницу, а уезжали, дождавшись Катю с работы. Как они договорились с сестрой о таком графике? Выходит, Егор отводил и забирал Камилу из сада, возил её на каток и был помощником Кате не только в будние дни, но и в выходные. Может, между ними что-то есть? А если это так, как объяснить это девочке? Между Катей и Егором разница в возрасте пятнадцать лет. Всё возможно, – думала Лиза, лёжа без сна. Мы познакомились с ним, когда он был в отчаянии, и единственное, о чём я думала – как и чем ему помочь. Пожалуй, я обратила на него внимание после знакомства с его дочерью, чуть позже, когда выезжали на пикник. Да, именно тогда, мы с ним смогли поговорить как старые друзья. Я попала в то место, куда сама возила Керема. На меня нахлынули воспоминания, я не смогла сдержать слёз. Грусть о прекрасном прошлом, усталость «руководства» банком – «вылилась» наружу. Он принёс складное кресло, усадил меня в него, накрыл пледом. «Всё проходит, пройдёт и это, – говорил он, подавая кружку с горячим чаем из термоса. – Отдыхай, я присмотрю за Камилой». Мы поговорили часа через два. Я немного узнала о нём.
«Отец с матерью развелись, когда мне было двенадцать. Я остался с отцом. Через два года мать уехала с новым мужем в Германию, а отец женился, когда я поступил в институт. После второго курса я женился, через год родилась Катюша. Мы жили с моим дедом. Марина ушла в академический отпуск и в институт больше не вернулась. Жили мы скверно. Она уходила, возвращалась. Хорошо, что Катя была в том возрасте, что можно было отдать её в сад. Дед умер, завещав квартиру мне. Позже мы развелись, но дочь осталась со мной. Семь лет мы прожили в мире и согласии, пока бывшая жена не вышла замуж и стала готовиться к переезду на ПМЖ в Германию. Я не думал, что в десять лет Катя примет решение уехать с матерью, ведь они виделись очень редко. Я не ревновал, понимая, что, возможно, ей там с мамой будет лучше, но расставаться было больно и обидно. Они уехали в десятом, отец заболел и через год умер. Потом мачеха вышла замуж, я стал ей не нужен. Вот так я остался совсем один.
– Ты не общаешься с матерью?
– Нет. Мы не виделись двадцать пять лет. Ей теперь 60. Катя приезжала со своей матерью через пять лет, два года назад и сейчас, но возвращаться не собирается. Я спасался только работой и редкой встречей с друзьями. Может, поэтому завёл роман без отрыва от производства. Но мне и на этот раз не повезло. Галя оказалась не той женщиной. Когда всё хорошо, она рядом, возникают трудности – находит замену, – Егор вздохнул, глядя на воду. – Толстой писал: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему».
Не могу сказать, был ли он откровенен, но я старалась не касаться вопросов о личной жизни. После отъезда его дочери, встречались редко и только на моей территории по случаю ужина в ненастную погоду. Софья Аркадьевна, получив приглашение, напоминала мне о Егоре, и я звонила ему. Больше двух месяцев я занималась только реализацией товара и магазина. Закрывала предприятие. Нашла с помощью агента квартиру. Купила её и мебель. Господи, откуда брались силы работать по пятнадцать часов в сутки без выходных? Я и ужины устраивала, чтобы сделать передышку перед очередным «забегом». Слава Богу, всё позади. У меня нет финансовых долгов перед кем-либо, но были планы, а эта авария их нарушила. Хорошо живая, а планы подкорректируем. Ребята, все как один, оказались настоящими друзьями – помогали и помогают. А Егор? Егор приятный мужчина, внимательный, умный, без особых амбиций, но вряд ли он решиться на роль отца Камилы. Зачем ему это? Он прекрасно обходился без нас, мы без него. Папа говорил, что он сдавал для меня кровь. Но случись это с кем-то из них, я бы тоже это сделала», – думала Лиза засыпая.
За неделю мать и дочь определились с подарками для родных и друзей, а в субботу Павел Владимирович отвёз их в торговый центр и рынок, где они купили всё к празднованию Нового года. Дед установил небольшую ёлку и уехал к себе, а Лиза позвонила соседу, пригласив его на каток. Егор предложение принял, а после катка взялся помочь в украшении лесной красавицы. До Нового года оставалось два дня.
– Мы можем приехать сюда по пути в больницу, когда тебе будут снимать повязку, ты после процедур к нам присоединишься, – предложил он. – Лёд на Ледовой арене лучше всего, правда, до Ледового дворца на Богдана Хмельницкого ближе. Есть открытый каток на Жемчужной. Но для него нужна хорошая погода и свои коньки.
– Ты так подружился с моей дочерью, я начинаю ревновать. Все разговоры о тебе. Ты сам к этому как относишься? Камила тебя не утомляет? Боюсь, она к тебе привяжется, а что потом?
– Рядом с ней я чувствую себя нужным, ничего не делаю через силу, мне общение с ней приносит, пожалуй, больше радости, чем ей самой. Чуть больше десяти лет назад я был хорошим отцом. Что плохого в нашей дружбе? Мы можем дружить втроём, если у тебя будет желание.
Они заканчивали наряжать ёлку, когда в дверь позвонили. Вот кого Лиза не ожидала увидеть. На пороге стоял Ильяс.
– Лиза, я по делу, – он вошёл как хозяин, пока не заметил Егора и Камилу, они развешивали серпантин. – Держи, это вам, – он протянул объёмный пакет. – Внутри конверт с сумой страховки и подарок Камиле. Я вижу она мне не рада. Москва тебе передаёт пожелания быстрейшего выздоровления.
– Передай им мою искреннюю благодарность, – Лиза с пакетом прошла в кухню.
– Егор, проводи меня, – сказал Ильяс, открывая дверь.
Егор отсутствовал минут пять и вернулся, казалось, в том же настроении, но не остался на ужин и скоро ушёл к себе. Тридцатого Лиза с дочерью навестили Степана Кузьмича Егорова, на что ушло полдня, а на следующий день готовились к празднику. Сосед за два дня не объявился. Новый 2020 год Лиза встречала одна. Как не держалась Камила, за час до поздравления президента, уснула. После боя часов на Спасской башне, с улицы раздались звуки салютов, которые окрашивали ночное небо. Елизавета из окна наблюдала за россыпью разноцветных звёздочек. Короткий звонок в дверь отвлёк её от красивой картинки. На пороге стоял Егор.
– С Новым годом! Хотел прийти раньше, но что-то мешало. У тебя гости?
– Ты ожидал увидеть здесь Илью и поэтому не появлялся на глаза два дня? Что за детский сад, Егор? Проходи на кухню, если не торопишься. Мы решили устроить праздник там.
– Это подарок для Камилы, – Егор протянул ей пакет.– Будут у неё свои коньки.
– Почему раньше не пришёл? Вечером заходила Софья. Они с Михаилом Ивановичем принимают гостей у себя. Как думаешь, что принесёт нам этот год? Присаживайся.
– Стол под скатертью самобранкой? Как ты смогла всё это «настрогать»?
– Не льсти мне. Однорукая кухарка приготовила то, что по силам её пятилетней помощнице. Открывай вино, а я разогрею мясо.
– У меня проснулся волчий аппетит. Мало того, когда я волнуюсь, мне всё время есть хочется, – говорил он, разливая вино. – С Новым годом, Лиза!
– Пусть он будет лучше предыдущего. С Новым годом! – раздался тихий звон бокалов. Лиза старалась не смотреть на гостя, чтобы не смущать едока, который ел с аппетитом. Встала из-за стола, открыла шкафы, проверила, есть ли молотый кофе. Прошли минут семь. – Как прошёл новогодний банкет?
– Я был на нём в самом начале, а в девять уже приехал домой.
– У тебя всё нормально?
– Пока не знаю. Что ты так на меня смотришь?
– Во-первых, жду ответа на свой вопрос, во-вторых, меня дочь просила к тебе присмотреться, – улыбнулась хозяйка.
– И что ты видишь?
– Мужчину, который хочет что-то сказать, но не решается.
– Лиза, выходите за меня замуж, – Егор достал из кармана коробочку и, открыв её, протянул ей. – Я люблю тебя и Камилу.
– Неожиданно. Почему сегодня?
– Чудеса в Новый год случаются. Что скажешь?
– Выйти замуж в третий раз за неполные шесть лет – рекорд! Ты сам не поторопился? Мы не так давно знакомы, а учитывая причину нашего знакомства, говорить о чувствах не рано?
– Я влюбился в тебя ещё до того, как окончательно прозрел, но очень сомневался, нужен ли тебя такой экземпляр. Чем больше узнавал тебя, тем больше влюблялся и сомневался. За время, что ты повела в больнице, понял, что вы мне нужны как воздух. Ты сама как ко мне относишься? Я готов к любому повороту.
– Ты мне симпатичен – это правда. Более того, мне Камила советовала к тебе присмотреться, а её мнение многое решает. Как
ты посмотришь на то, что мне скоро снимут повязку, через месяц или чуть раньше переедем в новую квартиру, и мы попробуем жить вместе? Штамп в паспорте поставить никогда не поздно.
– Ты соглашаешься на моё предложение, но отказываешься от официального брака?
– Я не отказываюсь. Мы с тобой взрослые люди и знаем, что ни один загс не спасёт от разочарования. Живя вместе, мы узнаем лучше друг друга и решим, нужен ли нам брак.
– А как к этому отнесутся твои родственники и друзья?
– Я думаю, не осудят. В конце концов, это моя жизнь и её надо беречь. Не рассчитывать, что в запасе будет ещё одна, а потом ещё. Не расстраиваться по пустякам. Оставить открытой душу только для близких людей. Не прятать чувства за маской. Не доказывать никому, что ты лучше. Принимать людей, какие они есть. Жить здесь и сейчас. Любить, смеяться, дышать. Дышать полной грудью, понимаешь? Ведь завтра, кто знает, что в завтрашнем дне будет для нас. Моя жизнь могла закончиться там на перекрёстке. Мне очень повезло. Что скажешь?
– Я согласен, – он встал из-за стола и присел перед Лизой на корточки. – Я с ума сходил, после прихода Ильи.
– Ильяс приносил мне конверт со страховкой. Он мог его передать и с кем-то, но решил сделать это самостоятельно. Принёс Камиле подарок. Ты же был свидетелем его визита, сам провожал его из квартиры. Левинский тебе не соперник, запомни это.
– Лиза, он признался мне, что в него стреляли не случайно. Это было заказное предупреждение. Если бы его хотели убить, убили бы. Его друг хороший стрелок и стрелял, в руку, получив за это деньги. Выстрела было два, гильзы две, а пули разные. Значит, вторую пулю выпустил кто-то другой. Самое интересное, через месяц был звонок – держаться от тебя подальше. Думаю, всё это он мне рассказал в назидание.
– Хочешь сказать, что у меня появился невидимый ангел-хранитель? Это полный бред.
– Скорее, кто-то, кто тобой очень дорожит. Не вмешивается в твою жизнь, но наказывает обидчика таким образом. Какой смысл ему городить огород вокруг стрельбы? Дело закрыли, списав всё на аффект, но загадки остались.
– Почему он сам не рассказал мне обо всём?
– А как сказать, что пуля досталась за обиду и унижение? Да он и не догадывался, что Высоцкий придумал это не сам, пока не встретился с ним в изоляторе.
– Зная всё это, ты рискнул сделать мне предложение?
– Я слишком люблю тебя, и не обижу ни словом, ни делом.
– Можно я тебе дам один совет: сними свой галстук. Я вижу, как он тебе мешает, не мучайся. Считай, что официальная часть закончилась. Переходим к танцам. Шучу! – Лиза умышлено ушла от разговора об Ильясе.
– Я каждый день с ним мучаюсь и вряд ли когда-нибудь привыкну. Но я должен выглядеть.
– Знаешь, лет пятнадцать назад, Милана прочла мне целую лекцию о том, что нужно для того, чтобы хорошо выглядеть. «Волосы и лицо должны быть ухожены. Одежда – это твоя вторая кожа, продолжение тебя. Если тебе в ней неудобно, она тебя не сделает ни модной, ни деловой, никакой. Прежде всего, она должна быть опрятной, а стиль и цена неважны. Одежда может испортить не только внешний образ, но и настроение», – говорила она. – С тех пор я ношу то, что удобно и не испытывая дискомфорта. Хочешь, устроим эксперимент? Снимай пиджак и рубашку.
– Зачем? – задал он запоздалый вопрос, когда Лиза уже вышла с кухни, но пиджак снял, повесил его на стул и расстегивал пуговицы в ожидании хозяйки.
– Надевай! – Лиза извлекла из упаковки тонкий трикотажный джемпер. – Сверху надень пиджак и к зеркалу. Что чувствуешь?
– Комфорт.
– А как выглядишь?
– Отлично. Мне нравится.
– Это тебе подарок от Деда Мороза. Обрати внимание на то, во что одеваются твои коллеги. Не нужно им подражать, но что-то можно взять на вооружение. Это просто совет.
– Спасибо. Я избавлюсь от ошейника до особого случая, – Егор слегка приобнял Лизу и поцеловал в щёку. – Меняем не только образ жизни, но и внешний вид. Я хочу тебе понравиться. Что нужно сделать для переезда в соседний подъезд?
– Там есть практически всё. Всему добру, которое здесь есть пятнадцать лет. Подумала и решила: перевозить его, чтобы через год-два менять – глупо, и купила всё необходимое новое. Там есть встроенная мебель, поэтому затраты были не такие большие. Две кровати, диван, письменный и кухонный стол со стульями, ну и бытовая техника. Проведу тебе экскурсию, а потом решим вместе.
– Я как ты посмотришь на то, чтобы уехать на пять дней за город? Я отлично вожу машину, а тебе ничего не придётся делать. Будешь дышать лесным воздухом и исцеляться.
– Получается, за город я поехать могу, а стариков навестить – больная.
– А мы заедем к ним второго числа по дороге на отдых и навестим. Катерина была уверена, что у тебя будет именно такая реакция.
– Вы спелись с моей сестрой?
– Я буду тебе петь под гитару песни у камина на базе отдыха. Катерина и мне как младшая сестра. Она посоветовала сделать тебе предложение именно сегодня. «Если откажет, можешь обернуть всё в шутку, если примет – поверишь в чудеса Нового года», – сказала она, помогая выбрать кольцо. Мне сказочно повезло, – Егор обнял её и она «задохнулась» от нежного, продолжительного поцелуя…
Проснувшись утром, Камила услышала тихие разговоры на кухне и совсем не удивилась присутствию рядом с матерью Егора. Она присела с ним рядом и как заговорщица спросила: «У тебя всё получилось?» Егор показал ей поднятый вверх большой палец.
– Камила, Егор сделал нам с тобой предложение. Что ты на это скажешь?
– Я согласна сегодня переехать в комнату с вещами. Такой ответ вас устроит? – она заулыбалась и обняла мать.
– Это лишнее. Переедем в новую квартиру и начнём семейную жизнь. Завтра мы едем за город, а сегодня посмотрим, чего нам не хватает для переезда в соседний подъезд. Садитесь завтракать.
Навестив Кузнецовых, по дороге на базу отдыха «Сосновый бор», Егор привёз их в чудесное место. Небольших бревенчатых домиков было с десяток, и стояли они среди леса. Возле некоторых были припаркованы машины. Резной терем в два этажа казался среди них замком. За ним были ещё постройки, дальше замёрзшее озеро или пруд. Снег был расчищен так, что получился небольшой каток с чёткими границами для катания. Рядом с ним небольшой снежный городок с наряженной ёлкой.
– Домики приспособлены для сна и отдыха. В них из удобств туалет с умывальником. В тереме на первом этаже администрация, ресторан и услуги проката. На втором этаже – развлечения. Бани на берегу, – рассказывал Егор, помогая Лизе выйти из машины. – Всё довольно скромно, но мне здесь нравится. Осмотритесь, а я узнаю, куда нас поселят.
– Мам, тебе здесь нравится? Смотри, какой снег белый. Мам, а мы на каток пойдём?
– Мне здесь нравится, и мы обязательно пойдём и на каток, и в снежный городок, но только когда устроимся. Воздух чудесный и так тихо. Сейчас Егор нам всё расскажет, и мы решим, куда идти в первую очередь.
– Пешком пойдёте или вас подвезти? Третий домик слева.
– Мы дойдём, – Лиза взяла дочь за руку.
Егор остановил свою машину у домика. Три ступеньки и они оказались на небольшой террасе, где летом можно отдыхать на свежем воздухе. Он открыл входную дверь перед ними. Комната размером три на четыре метра была «разделена» пополам легкой декоративной перегородкой. Справа от входной двери – дверь в санузел, слева в углу небольшой камин. Напротив большое окно. Небольшой угловой диван стоял поперёк комнаты. Рядом с ним низкий столик и одно лёгкое кресло. За ним была перегородка, которая отделяла спальные места. Вдоль левой стены их было три в два яруса, при этом второй ярус был гораздо уже первого. Справа встроенный шкаф с дверцами и полками, где хранились одеяла и подушки, на полках стоял электрический чайник, бокалы, тарелки и ложки. В комнате было тепло.
– Как вам сервис? Здесь автономное отопление, а камин скорее для романтики, чем для тепла. Я могу заносить вещи или мы вернёмся домой?
– Я не хочу домой, – Камила посмотрела на мать.
– Почему ты так решил? Мы приехали, чтобы дышать, гулять, а не сидеть в комнате. Нас всё устраивает. Я думаю, ты знал, куда нас вёз и всё предусмотрел? – Лиза улыбнулась, глядя на Егора. – Заноси сумки, будем устраиваться. Морозов в ближайшие дни не обещают? Может, аккумулятор снять сразу?
– Разберёмся!