Loe raamatut: «Страх»

Лимерик, Ирландия

Понедельник, 1 ноября, 09:44 утра

Утреннюю тишину полицейского участка разбил пронзительный звонок стационарного телефона. Офицер Лиам Берн, держа в руках кружку со свежезаваренным кофе, сделал быстрый глоток горячего напитка и поднял трубку.

– На связи дежурный полицейского участка офицер Берн.

– Доброе утро. – Женский голос в динамике звучал тихо и тревожно.

– Чем могу помочь? – Мужчина опустился на мягкое вращающееся кресло, обтянутое черной кожей.

– Три девочки, они у нас ученицы средней школы, вчера ночью не вернулись домой.

Берн посмотрел на настенные часы и, сделав глубокий вдох, спросил:

– Сколько им лет?

– Пятнадцать и шестнадцать. Они одноклассницы и очень близки друг с другом.

– Они ходили вчера отмечать Хэллоуин?

– Да, как и все подростки в их возрасте, надели костюмы и ушли вечером вместе гулять.

– Что с их телефонами? Пробовали связаться? – Вдруг наступила тишина. Затем в трубке послышались женские всхлипы. – Мэм, все хорошо! Не расстраивайтесь раньше времени! Девочки, скорее всего, были на вечеринке с друзьями, уснули там и скоро сами придут домой.

– Офицер, их смартфоны отключены. У всех троих. – В телефоне звучал уже другой голос.

– Вы тоже мама одной из девочек?

– Да! Мы собрались вместе у Клэр, потому что утром не обнаружили их дома. Офицер, пожалуйста, сделайте что-нибудь… им же всего пятнадцать. Они очень милые, добрые девочки… Ума не приложу, что с ними могло случиться.

Берн сделал быстрый глоток из кружки, бросил взгляд на букет ромашек на столе и ответил:

– Формально, пока не пройдет двадцать четыре часа с момента их пропажи, мы не можем принять вашу заявку. Леди, сегодня Хэллоуин, дети, скорее всего, с друзьями его весело празднуют, а телефоны отключили, чтобы попугать родителей. Мой вам совет: проявите терпение и дождитесь вечера, я уверен, скоро они обязательно постучатся домой, громко крича «Бу».

Воскресенье, 31 октября, 23:55

Высокая средневековая каменная церковь на окраине города по традиции была окружена старинным кладбищем. На гладкой, идеально подстриженной зеленой траве стояли подкошенные ветхие могильные плиты, на которых уже с трудом можно было прочитать имена усопших. От самой церкви остались лишь внешние стены, а деревянная входная дверь вовнутрь была забита гвоздями. Последние похороны здесь прошли более двухсот лет назад. Местные жители воспринимали кладбище как часть культурного наследия города, которое хранит в себе историю этого места со множеством загадочных и мистических легенд древних кельтов.

Темные тучи на ночном небе сгущались все сильнее, покрывая кладбище мраком. Лишь тонкая полоска убывающей луны посылала тусклый свет на землю. Завывающий ветер качал ветки на одиноко стоящих деревьях, заставляя их со стуком биться друг о друга.