– В чем дело? – моё радостное настроение улетучивалось прямо на глазах.
Мила не поднимала на меня глаза.
– Проблема у тебя по-мужски- просто констатировала Мила.
– Полечим. И давно это у тебя? – продолжила она.
– Чего это??? – опешил я
– Нет у меня с этим проблем. Я бы даже сказал, что совсем наоборот.
– Да? И такое бывает, конечно. Но и это излечимо- брови девушки высоко поднялись.
Сафрон ржал, супружеская пара недоуменно наблюдали за нашим диалогом.
– Стоп! Вообще то я хотел сделать тебе приятное и собрал букетик цветов. Ччто было то и собрал, я же не знал. Блин..-развел я руками.
– И никакой проблемы у меня нет! И хватит ржать- это уже адресовалось Сафрону.
Он вытер слезы.
– У нас, если хочешь сделать женщине приятное- дарят цветы, между прочим- пояснил я
– Позвольте подтвердить нашу традицию- Всеволод поправил очки.
– Роман хотел сделать приятное Миле. А зимой это сделать гораздо труднее из-за погодных условий. А весной.. помнишь дорогая?-он повернул голову к супруге.
Варя блаженно улыбнулась.
– Веночек из одуванчиков. А летом целые охапки. Смею заметить, что множество наших трав тоже имеют лечебные свойства, но это не мешает нам видеть улыбку на губах любимой-Всеволод приник головой в Варвариному плечу.
– Простите-Мила положила ладонь на грудь.
– Я понятия не имела о вашей традиции. А что мне с этим делать?
Мое настроение было безнадежно испорчено.
– Засуши, может кому и пригодится- и выразительно посмотрел на Сафрона.
– Да я может еще ого-го… – но закончить не успел, так как вошел Кир.
Он сел и пристально посмотрел на сестру. Мила кивнула, будто понимая, о чем он мысленно ей говорит.
– А поподробнее- не выдержал я.
– Есть известие о дочери- сказала Мила.
– Так что сидим? Надо идти, спасать девочку-Варя вскочила и начала метаться, сбрасывая вещи в одну кучу.
– Выйдем завтра! – припечатал я и все посмотрели на меня.
– Нельзя бежать сломя голову. Нужно все обдумать и предусмотреть риски.
Кир кивнул. Но тут его взгляд упал на букетик, в руках у сестры, и он, почему-то, посмотрел на Сафрона.
– Ага, старость дает о себе знать. Жениться говорит, еще хочу, а нечем. Женилка барахлит- быстренько сориентировался я, с улыбкой отомстил старику.
Варя громко рассмеялась, хлопнув себя по колен.
– Наш пострел везде поспел.
Старик грозил мне кулаком, пряча улыбку.
– Думаю, придется идти через город.
Он немного помолчал и добавил.
– Есть еще одна новость- он побарабанил пальцами и посмотрел на меня.
– Тебя тоже разыскивают.
Ничего себе! Вот радость, так действительно радость.
Кир кивнул головой.
– Боец выживший, когда он отряд девочек сопровождал, подробно тебя описал.
Я кивнул.
– Один смотался и у него была возможность меня рассмотреть.
– Второй много не разговаривает, он из наших, и сначала его рассказы за бред приняли. Тоже выживший из отряда, сгинувшего возле Проклятой горы.
– А чуть позже бойцы слухи и сопоставили.
– Нет дыма без огня. Черт. Хреново- сказал я.
– Ага. И подробное описание твоей физиономии. Хотя описание несколько рознится- парнишка говорит о Даале, спустившегося ему на помощь. И молится теперь вместе с матерью, о спасении души его, что не успел в мразь превратиться.
Я немного расстроился. Так, собираемся с мыслями, главное не паниковать. Внешность, как ее изменить? Правильно, побриться.
– Тогда сидим и не высовываемся. Время покажет как дальше действовать. Сначала обещание свое выполню, а там война план покажет. Правильно? – я посмотрел на Всеволода.
– Эт точно! – крякнул тот.
– Русская душа завсегда на авось живет. Прорвемся- улыбнулся он, поправляя очки.
Я улыбнулся. Вот и правильно, вот и хорошо.
– Ну, тогда обустраиваемся. Нет ничего более постоянного, чем временное.
– Мы без еды долго не протянем- Варя осматривала наши пожитки.
– Тогда будем решать и эту проблему- сказал я.
А мысли в голове уже крутились, и сомнения тоже закрадывались, но позволить увидеть их другим я не позволял. И проигрывать нужно достойно. Стоп, а почему проигрывать? Ай-яй-яй, как не стыдно. И палец о палец не ударил, а уже проиграл. А может выигрывать пришло время?
– Кир, набросай мне карту. Хочу понять, куда мы пойдем и есть ли шанс обойти город.
Кир ногой расчистил землю и палочкой стал рисовать. И начался процесс изучения местности.
– То есть город окружен скалами? Странный выбор. Зачем строить город между гор?
– Защита от ветра и холода. Это очень старый город. Из него четыре выхода- на все стороны света. Очень удобное место было для путешествующих, ведь дальше практически открытая местность, негде от непогоды и диких зверей укрыться- Кир чертил и рассказывал.
– А теперь это великолепная ловушка- констатировал я.
– Согласно древним летописям- скалы возникли после появления Даала и служили материалом для построек.
– Это все очень интересно. Получается два варианта- через город и обойти скалы.
– Везде патрули Псов- констатировал Кир.
– Хреново.
– Ага- кивнул парень.
– У Псов там перевалочный пункт, жители напуганы и не высовываются. Жесткий контроль в общем.
– Так, так. Получается в розыске брат с сестрой и я. Правильно?
Сафрон смотрел на меня прищурившись, словно пытался угадать мои мысли.
– Значит, нужно толпой идти. Распределить роли в вперед. Цель у нас какая?
– Выйти на другой стороне города, там полдня пути и стоит отряд Тевара. У них там постоянная стоянка, кухня развернута, колодец для воды.
– Девочка с ними?
Кир кивнул.
– Хорошо, вот девочка у нас, дальше куда ломиться?
Брат с сестрой переглянулись.
– Только один вариант. Возле храма древнее поселение, там преданные ажарийцы нас укроют.
– Это хорошо. А нас они укроют? – я сложил руки на груди. – Давайте смотреть на вещи реально. Нас в ваших первоначальных планах не было. Правильно? Да и рискованно это, столько народа прятать, получается, нам придется разделиться.
Даа-аа. Вот это поворот событий! Варвара и Всеволод молча, с тревогой в глазах, следили за разговором.
– Значит так. Действуем по плану и спасаем девочку. Мы провожаем вас до места и расходимся- сказал я и вышел на воздух.
Все правильно, так и должно быть. Они мне ничем не обязаны, у них другие планы. А у меня цель добраться до столицы к Главе. Я один выжил, так неужели теперь пропаду?
Ко мне подошла Дора с малышней. Детвора тыкалась мордочками, требуя моих ласк. В бесконечной беготне было не до ласк.
– Идите, мои хорошие. Выросли совсем, мамку догнали – я гладил их одновременно по блестящей черной шерсти, запуская пальцы, пропуская мягкую шерсть сквозь пальцы. Они урчали, словно котятки, успевали лизать мне лицо и руки, терлись мордами.
Напряжение потихоньку отпускало.
– Я вас собой заберу- решил я.
– Уеду в глухую деревню, где никто не увидит и будем жить припеваючи. Я даже думать не хочу, что мы с вами расстанемся. Я эгоист наверно? Эгоист. Ведь у каждого из нас своя жизнь и даже мир свой. Разве сможете вы взаперти жить, когда выросли на воле? Всю жизнь прятаться?
Мне начало казаться, что я сам себя уговариваю и успокаиваю. Я поднял голову вверх, закрыл глаза, глубоко вдохнул, задержал дыхание и …завыл, выпуская тревогу из моей души. Раздался вой- это Дора, как когда-то, разделила со мной мою тревогу. И я снова почувствовал, что не один. Присоединились еще два голоса- малышня присоединилась к нашему диалогу. Две непрошенные слезы покатились по моим щекам.
Я снова набрал воздуха и..
– Ты чево? – раздался голос Сафрона.
– Уйди- почему-то хриплым голосом прорычал я.
Я хочу остаться один, без разговоров и ненужных слов. Мне необходимо немного времени, чтобы договориться с самим собой.
– Пойдем пробежимся, Дора. Заодно и поохотимся, может, что и попадется.
Я забежал за своим мечом и помчался в никуда быстрее ветра. Хорошо-то как! Упал в чистый, нетронутый снег, сгреб горсть и утёр лицо. Фу, тяжесть внутри потихоньку уходила. Рядом бухнулись мои животные.
А ведь никто из нас не виноват, если посудить честно. Ни Кир с Сафроном, что бегают и скрываются, ни Мила, у которой душа болит за дочь, ни Всеволод с Варварой, что пытаются выжить и вернуться обратно, ни я не виноват. И обижаться на них не за что, и обижать их не за что. Вот и хорошо, прямо легче на душе становится, когда с умным человеком поговоришь.
Не знаю, сколько времени прошло, но пора было возвращаться назад.
Шел обратно и осматривался вокруг.
– И что вокруг повымерли, что-ли? Хотел поохотиться, да видно не судьба.
Подходя к пещере, Дора резко развернулась и убежала.
В пещере стояла напряженная тишина и мне даже стало неловко.
– Всеволод, сможешь побрить меня?
– Так, а что не смочь? Сделаю.
Я протянул ему свой походный нож, и он приступил к процедуре.
– Значит так. Нужно действовать внагляк, поэтому идем толпой, но нужно изменить внешность, а еще лучше замаскироваться. Они не ожидают от Кириака и Мелитины наглости, привыкли что вы все больше бегаете, да прячетесь.
Вдруг почувствовал острую боль на щеке, инстинктивно схватился рукой и поднес к лицо. Кровь.
– Прошу прощения, но этим ножом не очень удобно, он не очень острый.
Снова порез.
– Сдурел? Ты мне горло не перережь. Так вот. Я .. ай- снова завопил я.
– Блин. Может мечом? – искренне расстроился Всеволод.
– Ага. С твоими способностями, ты тут всех нас вырежешь.
Варя начала хихикать.
– Ты уверен, что получится? – раздался голос Кира.
– Конечно! Главное не бояться, иначе провалимся не дойдя и до середины. Мила, есть у вас есть какое-нибудь местное заболевание заразное и особо страшное?
– Нет- недоуменно ответила Мила.
– Плохо. Но я так понимаю, что Псы состоят не из местных, значит им знакомы такие заболевания. Давайте думать. Мой вариант – сыпь ужасная и заразная, а еще лучше язвы по всему телу. Чем язвы можно сделать? Ай…
Еще один порез украсил моё лицо и я почувствовал, как кровь тонкой струйкой потекла на шею.
Всеволод окончательно расстроился и отказался продолжать.
– И что мне теперь, плешивому ходить? Брей до конца, я потерплю.
– Думайте, товарищи целители. Выуживайте нужную информацию из своих голов, она нам очень нужна сейчас.
– Несколько лютней назад действительно была неизвестная болезнь, и ажарийцы умирали и Псы. С тех пор все опасаются возвращения той болезни. Как раз и сыпь там была.
– Это то, что нам нужно- кивнул я и получил очередной порез.
Когда он уже закончит, а?
– Сафрон может быть моим отцом, я его сыном-дурачком.
– Варя моя невестушка ненаглядная.
– Ишь, что удумал, Варварушку мою в невесты себе.
Мила с Киром тихо засмеялись, видя искренние возмущения Всеволода.
– Я на время, а потом верну в целости и сохранности.
Всеволод недовольно бурчал, заканчивая бритье, порезав мне лицо еще несколько раз, и сдается мне, что из вредности.
– Кровят порезы, заклеить бы чем.
– Да не вопрос! Мила, дай мне букет, что я тебе подарил.
Девушка молча протянула мне его, а я стал отрывать по лепестку, лизал и наклеивал их на порезы.
– Не получится ваша задумка. Не похож ты на дурака- сказал Кир.
Я взлохматил волосы, скосил глаза, прижал букетик к груди и прошепелявил:
– Люблю фену свою будуфую, больфе физни обофаю. Где же ты фолныфко, моё? Ку-ку, лань моя долгофжанная.
– Дурак- басом прокомментировала Варвара.
– А голофос какой? – искренне восхитился я и рукавом вытер рот.
– Аф флюни потекли. Крафавица-а-а-а, не пряфься, беги адниму да пафалую.
Раздалось приглушенное хрюканье, переходящее в истерический хохот. Сафрон показывал на меня, не в силах вымолвить и слова.
– Очень даже похож! – констатировала Варенька хриплым голосом.
– Любимы-ы-ы-й- прохрипела она, включившись в игру.
Не дай Бог, конечно! – мысленно перекрестился я, и меня начало трясти от сдерживаемого смеха.
– Сыно-о-ок- простонал Сафрон, вытирая слезы.
– И в кого ты такой уродился, то?
– Ф тебя, папаня- парировал я грубым голосом.
– Вот зараза, а? Родного отца не уважает- Сафрон смеялся и грозил мне кулаком.
– Всеволод тогда кто?
– Сними- ка очки- сказал я.
Тот стоял, прищурившись, пытаясь рассмотреть нас.
– Это отец невесты. Слепой, вот и не увидел, за кого дочь сосватал. Любит доченьку и рад её счастью. Сможешь сыграть беспокойство за Варю.
– За Варю? Даже не сумлевайтесь, сыграю так, что горы поверят.
– Вот и отлично. Теперь Мила. Я бы предложил роль моего младшего брата, но с такими волосами придется придумать что-то другое. С Киром тоже пока не понятно- ну не в девочку же его переодевать.
– А вот тут позвольте не согласиться. Замечательная младшая сестра Варвары получится.
– Вы, что, серьезно? – Кир ошарашенно смотрел на всех, широко открытыми глазами.
– Сдурели?
– Какие ресницы. Вот и смотри на всех широко открытыми глазами- искренне восхитилась Варя.
– Что, правда? – растеряно спросил Кир.
– Это ради девочки, вообще- то! Идем спасать, а на войне все средства хороши, знаете-ли- сказал Всеволод, водружая очки на место.
– Я интеллигентный человек, прошу заметить, но даже я не прочь поучаствовать в авантюре. Но только ради спасения ребенка- поучительно поднял он указательный палец вверх.
– Ми-и-и-л- посмотрел он на сестру.
– Ты же знаешь, я ради дочери на многое пойду. Так, что, я согласна.
– Вот и хорошо.
– Эх, чесноку бы еще, что этим ближе противно было подходить. Или хрена.
– Хорошая мысль. Есть у вас корень такой? Или овощ, чтоб особо вонючий был и не особо ядовитый.
– Есть- лицо девушки расплылось в улыбке.-Только найти нужно и выкопать.
– За этим дело не станет. Сейчас и пробежимся, посмотрим- я встал, накидывая шкуру, когда раздалось шуршание и показалась жопа, мохнатая и такая мне знакомая. Дора двигалась назад, а зубами, рывками, втаскивала свою добычу.
Кир присвистнул, наблюдая на открывшейся картиной.
– Еда пришла. Умничка- потрепал я ее по голове.
– Варя, займись едой, а мы за вонючим корнем. Всеволод остаешься с женой, пока есть возможность, ведь скоро будет она моей- со смехом сказал я, пятясь к выходу.
– Ах, ты- возмущенно сказал Всеволод, но посмотрел на моё смеющееся лицо, улыбнулся и махнул рукой
– Да ну тебя- смущенно пробормотал он.
* * *
Втроем мы вышли на свежий воздух.
Было еще светло, и мы углубились в ближайший лес. Благо никаких посторонних звуков не было, надеюсь, что нам никто не встретиться, хотелось бы этот день провести спокойно.
– Что искать? Хожу за вами словно привязанный, без дела.
– Раньше этот корень добывали, чтобы отвадить диких животных от жилища. В отварном виде он практически не воняет, а вот в сыром издают пренеприятный запах- Мила ловким движением рук откинула волосы на спину, затем собрала на макушке и ловко скрутила в гульку.
А я смотрел на ее волосы и любовался.
– Жалко такие волосы- сказал я и поймал благодарный взгляд Кира.
– Ищи низкое одиночное дерево, с ветвями, опущенными вниз. Между листьями маленькие капельки, похожие на слезы. Капельки не трогай, они ядовиты, а вот корень дерева как раз, то что нам нужно. Но не сам корень, на конце его продолговатое длинное утолщение, так что придется покопаться, в прямом смысле этого слова.
Несколько часов мы бродили по лесу, все дальше отходя от своего жилища. Внутри становилась неспокойно, поэтому я принял решение
– Идем домой. Неспокойно мне, завтра снова приступим к поиску.
На обратной дороге, Кир предложил.
– Давайте разделимся и будем идти в зоне видимости друг друга. Не хочется еще день терять на поиски корня.
И мы разошлись. Я взял правее, но видел Кира и держал его в поле зрения. Но видимо увлекся и отошел далеко. Это как грибы искать- шаг в сторону, еще шаг и оказывается, что зашел неизвестно куда.
Я быстро развернулся и побежал на поиски, внутри словно кто-то сжимал тиски, предвещая беду. И не зря!
Послышался слабый вскрик и я побежал быстрее ветра. Остановился только на небольшой поляне, где приготовился к бою Кир, приготовив меч.
Двое мужиков держали Милу за руки, а один намотал её рассыпавшиеся волосы на кулак, а бедняжка пыталась вырваться из их плена. На лице паника и ужас.
Я быстро подошел к Киру, встав рядом.
– Не торопись- а сам вразвалочку подошел немного ближе и спокойно так сказал, хотя внутри сердце стучало, словно набат.
– Дорога-а-ая, а я не по-о-онял- развел руками я, давая мужикам шанс рассмотреть, что я без оружия.
Один из них нагло ухмыльнулся, а я не обращал на них никакого внимания, обращаясь только к Миле.
– Ты забыла всему, чему я тебя учил?
– Да ты дурак! – процедил Кир, пытаясь рвануть на выручку сестре.
– Заткнись! Мы ее по любому выручим, их всего двое- зашипел я.
Смотри на меня- молил я девушку про себя, хотя понимал, что сейчас, от страха, она не соображает, и не может собраться с мыслями.
– Ты можешь- спокойно и твердо сказал я.
Мила смотрела на меня и часто моргала. Внезапно ее взгляд застыл на мне и брови удивленно приподнялись.
Я кивнул
– Ага, правильно мыслишь- я кивнул.
– Она наша! – заревел мужик и попытался оттащить девушку подальше.
– Была Маша, да не ваша- зевнул я, принимая скучающий вид.
Они потянули её назад, Кир рванул на выручку, а я схватил его за руку, удерживая на месте, кивнул, смотря её в глаза и крикнул:
– Сейчас!
Глаза Милы на секунду закрылись, вдох, губы сжимаются и на выдохе, разворот к одному мужику, удар ногой между ног. Секунда. Вскрик и мужик складывается пополам, падая на землю, автоматически отпуская девушку, прикрывая своё хозяйство руками.
Кулак сжимается и вместе с разворачиваемым корпусом встречается с лицом второго, раздается треск ломающихся костей носа и снова удар между ног. Мила, освободившись от рук, медленно пошла ко мне, мимо застывшего на месте Кира, обалдевшего от увиденного, переводивший взгляд на мужиков и на сестру, а потом обратно.
Мила, прибавила шаг, а потом рванула ко мне со всех ног. Она со всей дури вцепилась в меня и прижалась всем телом, её била крупная дрожь. А затем она разревелась, словно только что не уделала двух взрослых мужиков. Я обнял её, закрывая от всего мира, и погладил по голове.
– Ну все, все. Ты молодец. Главное не бояться, а ты собралась и уложила их. Правда? – тихо приговаривал я, уткнувшись в ее макушку губами.
Блин, её волосы пахнут травами, словно летом на цветущем лугу.
– Умничка, девочка. И никогда не бойся! Кто они против тебя? Да никто. Голодранцы! А в тебе, между прочим, дар божий.
Девушка подняла на меня зареванное лицо.
– Конечно! И этот дар течет в твоей крови. Даже я против тебя голодранец- я улыбнулся, вытирая её слезы.
– Твой брат идет. Сейчас мы с тобой получим по шее- шепотом добавил я, смотря на нахмуренного Кира.
Мила шмыгнула носом и повернулась к брату.
– Сестра- вот и все что сказал он.
И в этом слове был вопрос, потрясение и восхищение даже.
– Меня Рома научил, говорит, чтоб всякие руки не протягивали- и она все еще всхлипывала и вытирала слезы.
– Я чуть с ума не сошёл, а вы молчком….
Он притянул сестру к себе, уткнулся лицом ей в волосы с закрытыми глазами
– Ты не обижайся, что не сказали. Зато она теперь может отпор дать- улыбнулся я.
– Спасибо, Рома- немного подумал и протянул мне руку для пожатия.
Молодец какой, помнит и чтит чужие традиции. Я от души пожал ему руку.
– А ты почему здесь оказалась? – это уже Миле.
Девушка кивнула на противоположную сторону поляны. Там стояло нужное нам дерево.
– И эти выскочили. Я может и убежала бы, да волосы на кулак намотали, вот и попалась.
И тут она сделала то, чего я никак не ожидал. Быстро протянула руку и вытащила меч брата, наклонилась вперед, собрала волосы в пучок и, одним движением, отрезала их.
– Зачем- одновременно простонали мы, смотря как волосы падали на снег черным покрывалом.
– А чтобы не хватали кому не попадя- твердо сказала она.-Отрастут. Жизнь новая не отрастет, а волосы отрастут.
Так-то она права, конечно, но жалко, блин.
Мила покрутила головой, потрогала и добавила:
– Ну что, теперь и выдумывать не придется. Что стоим? Пошли копать корни.
Домой вернулись грязные, но довольные.
Варвара всплеснула руками, увидев Милу, но я покачал головой и Варя мудро промолчала.
Зато, благодаря Доре, у нас была куча еды. Над потолком висела самодельная колбаса, на которую ажарийцы поглядывали с недоумением, а Сафрон с откровенной брезгливостью. Ага, понятно, видел из чего она готовиться, усмехнулся я.
Мы обсуждали свою наглую вылазку, когда ко мне медленно подошла тамориха. Теперь она твердо стояла на ногах. Я протянул ей большой кусок сырого мяса, она без раздумий взяла и оттащила детенышам.
Мелкотня, рыча рвали мясо маленькими зубками.
– Думаю, их можно отпускать на природу. Да и таскать их теперь небезопасно, не известно, как у нас сложиться. Так что, милая, завтра утром, ты уходишь к своим- я погладил мамашу и она прикрыла глаза, принимая мои прикосновения.
– Ну, что. Едва встанет солнце, выходим. Да сопутствуем нам удача.
* * *
Я проснулся раньше всех. Утерся снегом, отгоняя остатки сна и пошел будить остальных. Блин, все тело чешется, как только представится возможность- первым делом помоюсь.
– Это что у тебя? – хлопал глазами Всеволод, прищуривая подслеповатые глаза.
– Ёксель- моксель- присвистнул Кир, едва увидев меня.
– Что? – я видел взгляды, устремленные на меня.
Мила подошла ко мне, распахнула шкуру на груди и нахмурилась.
Я опустил глаза и офигел. На коже расплывалась многочисленная сыпь разных размеров. Теперь понятно, что чесалось.
Мила сложила руки на груди, посмотрела на меня пристально:
– Кое- кто не слушает, что ему говорят. А я ведь говорила не трогать ветки дерева- они ядовиты.
Я виновато опустил голову, засунул руку за пазуху и достал веточку, с маленькими шишечками меж листьев.
– Думал, что пригодится.
– Так и пригодилось. Просил язвы на теле- пожалуйста.
А ведь действительно, просил.
– Это не очень ядовито? Жить буду?
Мила закатила глаза вверх, вздохнула и отрицательно покачала головой.
– Так, братцы, натритесь этим тоже.
И как они не сопротивлялись, я добился нужного эффекта.
Затем я аккуратно побрил Киру лицо и незаметно для всех растер подушками пальцев одну шишку из ветки и провел по его лицу.
Спустя некоторое время, пятна прочно обосновались на его лице.
Кир хмурился, чесался и многозначительно смотрел на меня. Ничего, главное чтобы прокатило. Что бы еще придумать? Вышел на улицу, содрал с коры несколько капель черной смолы.
– Кир, открывай рот.
– Не буду- шарахнулся от меня он.
– Ты своими белыми зубами нам весь план поломаешь. Смотри- я смолой замазал передние зубы и улыбнулся.
– Ох ты. Мажь коли так.
С таморихой распрощались прямо в пещере, оставив ей на пропитание большой кусок мяса, и двинулись в путь. Но перед этим, она, стоя на еще дрожащих лапах, медленно склонила голову, смотря мне в глаза. Я воспринял это как благодарность за спасение, хотя Всеволод и Варя смотрели на нее широко открытыми глазами от удивления.
Дорогой, я видел, как все волнуются, если честно и мое сердце стучало словно в набат, но обратной дороги уже нет. Перед самыми воротами, обернулся.
– Значит так. Ничего не бояться, наглость второе счастье. От каждого из вас зависит жизнь каждого из нас, и спасение девочки к тому же, поэтому вперед, да понаглее.
Каждый из нас откусил по кусочку корня, разжёвывая во рту. Я мысленно застонал, сдерживая рвотный позыв. Что за мерзость? Мне казалось, что во рту сдох скунс и теперь медленно разлагался.
– Дора, встретимся на той стороне. Если нет, то жди сигнала.
Она кивнула и исчезла с малышней в предрассветной мгле.
Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, взлохматил волосы, прижал букетик с мечом к груди, скосил глаза и скомандовал
– С богом, братцы.
Сафрон требовательно постучал в ворота и, когда они открылись, мы с шумом ввалились в город.
Сонные охранники смотрели на нас подозрительно.
– Чево вам?
– Мир вам, добрые ажарийцы. Есть ли в этом славном городе лекарь? А то сынок жениться собрался, да напасть какая то нас охватила, боюсь, что заразная она. Ну и жениться заодно- чего два раза ноги топтать.
Я улыбался словно дебил, бережно прижал букетик к себе и почесал живот.
– Этот что ль сынок твой? Странный он чего- то.
– Так народился таким, милок. Чево это странный? Две руки, две ноги, посередине гвоздик.
Раздался смешок.
– А невеста чего не пришла? – усмехнулся охранник.
– Посему не пфишла? – старательно картавил я.
Наши ряды отшатнулись от твердой руки Вари и она выступила вперед
– Здеся я- пробасила она хриплым голосом, потупив глаза в землю, словно стыдливая девица. На её шее кольцами висела сырая колбаса, натыканная ей собственноручно, с которой она расставаться категорически отказалась.
Охранники стояли с открытыми ртами.
– Твою мать! Это баба вообще?? – в тишине этот вопрос прозвучал очень громко.
Варя с хрустом выпрямила спину, выставляя на показ необъятную под одеждами грудь.
– Ага- прохрипела она.
– Позво-о-ольте- вышел вперед Всеволод.
– Я бы попросил без оскорблений в присутствии отца- погрозил он пальцем, сильно щурясь.
– Что ж ты, отец, за дебила дочь отдаешь?
– Како-о-о-го дебила? – совершенно искренне удивился Всеволод.
– Та-а-ак- Всеволод угрожающе повернулся к нам, поставив руки в боки.
– Меня обманули??? Меня? Порядочного ажарийца? – он шарил слепыми глазами, сильно щурясь, пытаясь выискать Сафрона.
– Да как можно! – так же искренне сказал Сафрон.
– Да разве бы я мог обмануть такую семью. Да вы сами убедитесь, милейший- старик повернул Всеволода к ближайшему охраннику.
Всеволод протянул руки к обалдевшему бойцу и начал ощупывать
– Какой же тут обман. Не мужик, а скала, вот честнейшее моё слово. А мышцы, мышцы, а? Быть твоей дочери, как за каменной стеной! – комментировал Сафрон.
Я расплылся в улыбке и даже приосанился, наслаждаясь «своим» описанием, и хлопал косыми глазами.
– Любит народ наговаривать почем зря- бормотал Всеволод, продолжая ревизию «жениха».
– Нормальный мужик, прямо красавец. Хорошую партию доченьке нашел. Просто замеча-а-ательную.
– Дай пофалую- лыбился я, шагнув к охраннику.
– Крафивая- мечтательно сказал я и потянулся губами. Ну и дыхнул для порядку.
Мужики отшатнулись, скривив лица.
– Фу-у-у. Мерзость- скривились они, отходя подальше.
– Это меч у него? А с оружием сюда нельзя.
– Так разве настоящий мужчина может в нынешнее время без средства защиты? У него ведь теперь невеста имеется, защищать ее будет- солидно объяснял Сафрон.
Один их охранников беспардонно выхватил мой меч и понес другим на потеху. Они смеялись над ржавым мечом, подшучивая на до мной и моей мужской силой.
Я обиженно и шумно засопел, раздув ноздри, собираясь устроить грандиозный скандал.
– Ой ребята, сейчас он расстро-о-оится. Это же как игрушка его, с детства она у него, вот и верит, что воин.
– Разве можно ему настоящий-то в руки давать? Изрежется же весь, а так и я спокоен, и вы спокойны- ласково приговаривал Сафрон, забирая меч и отдавая его мне.
Я радостно загукал и заулыбался.
Они, смотря на меня, качали головами.
– А это кто? – показали они Кира.
– Так енто доча моя младшая. Иди сюды, милая. Может и ей счастье будет, здесь вон мальчики какие славные- засуетился Всеволод, подталкивая Кира к бойцам.
Кир почесал лицо, улыбнулся и вышел на обозрение, вставая рядом с Варей.
– Чет не уродилась она у тебя- уже откровенно ржали бойцы.
– Это да- огорченно сказал Всеволод.
– Ростом не в нашу породу, прямо удивляюсь- округлил глаза он.
Раздался хохот.
– В соседа наверно.
– Будто сам исполин.
Посыпались комментарии с разных сторон.
– Зато красавица какая. Немного подрастет и мужиков щелкать будет- искренне добавил он и подтолкнул Кира к мужикам.
– Глянь- ка дочка, может кто приглянется тебе. Только маленького не бери, а то совсем обмельчаем- присматривался он слепыми глазами.
Кир ощерился и подошел поближе, выдыхая на охранников.
– Фу- отшатнулись они.
– Нет, папаша. Забирайте свою дочь, у ей зубов не хватает.
– Так она же не зубами их щелкать будет- возмутился Всеволод.
– Да не переживай, доча. И тебе найдется красавчик. Сестре вон твоей повезло, и тебе повезет- гладил он «дочь» по голове.
– Ага. Два дебила- это сила- сказал кто-то и снова раздался смех.
Над нами откровенно потешались, только вот не знали они, что сами стали объектом насмешек.
– Это младшенький мой- Сафрон за руку вытянул Милу.
Моё сердце пропустило один удар и снова застучало.
Вышла Мила, согнутая в три погибели, держа на спине нашу поклажу. Перед самым выходом, я свернул свою куртку и сунул на спину, изображая горб.
– Еще один красавец- заржали охранники.
– Ну вот. А ты не верил- обернулся Сафрон к «сыну».
– Да все говорят, что красив ты и статен. Так что и тебе невесту сыщем, будь спокоен. А то, что немой, так для семейной жизни просто замечательно. Че с бабами разговаривать, дашь ей по башке, если дотянешься, конечно-Всеволод смущенно утер рукой под носом.
И снова издевательский смех.
Ночной сумрак рассеивался, пора было заканчивать эту бодягу, и я яростно зачесался.
– Так есть лекарь здесь, али нет?
– Что там у вас?
Сафрон засуетился.
– Чесуха какая-то. Да сам глянь- он отодвинул шкуру, показывая пятна.
– У меня тоже- двинулась ближе Варвара, шумно выдыхая.
Охранники шарахнулись в сторону, брезгливо прикрывая носы.
– А чем это па-а-ахнет? – задумчиво сказал Всеволод, раздувая ноздри, принюхиваясь в сторону бойцов.
– Мыться нужно, милейшие. Стыдно, честное слово, так вонять. Доча, этих не берем, что-нибудь поприятнее сыщем тебе.
– Слышьте, валите уже отсюда. Лекарь на том конце. Вылечит, если не задохнется- ржали они, провожая нас взглядами.
Мы все облегченно выдохнули, продолжая свой путь. Если попадались Псы, то мы играли свои роли до конца, дыша им в лица и радостно улыбаясь.
Расслабились, только когда вышли из города. Мы шли молча, пока город не скрылся с наших глаз, и повалились на снег.
Всеволод тихонько рассмеялся.
– Как я их, а? Сам чуть не поверил.
Мы подхватили смех, напряжение потихоньку уходило.
– Ты был великолепен- сказал я Сафрону, смеясь.
– Да все хорошо справились. Молодцы.
– У меня ведь и правда язык от страха онемел- сказала Мила.
Мы смеялись и подкалывали друг друга, пока не послышался вой Доры. Я ответил.
Животные прибежали, но как-то подозрительно остановились в сторонке.
– Мил, а этот запах можно чем-то убрать? Сил нет терпеть эту вонь.
– Можно. Только траву найти нужно в лесу.
– Иди ищи. Не найдешь- я тебя поцелую и буду целовать до тех пор, пока не найдешь.
– Как не стыдно- серьезно сказала она.
– Свою невесту и целуй- она кивнула на Варю и её губы расплылись в улыбке.
– Позвольте- возмущенно воскликнул Всеволод.
– Смею напомнить, что это моя жена. Хотя целоваться с ней я бы сейчас поостерегся- кашлянул он.
Мы рассмеялись. По дороге Мила искала траву, а мы обсуждали дальнейший план действий.
К обеду добрались до места, а как чуть стемнело, я с Киром поползли на разведку.