Сирин всегда права!

– Обсудим это после того, как я схожу в душ. Мне надо немного побыть одному и подумать, – он устало потирает лоб. Этим жестом Марк напоминает мне сестру, та вечно говорит о том, какая я утомительная.

– А тебя не волнует, что ты пойдешь в душ, пока у тебя в квартире находится девушка? – интересуюсь с усмешкой.

– От любопытных птиц у меня стоит замок на двери, – парирует он. – Поэтому меня больше волнует то, что у меня в квартире находится какое-то древнее магическое существо, – с этими словами Марк выходит из комнаты и захлопывает за собой дверь.

– Вообще-то я не древняя, – возмущенно кричу ему вслед, – просто немного старая, – бормочу себе под нос и ложусь обратно на кровать.

Что ж, полагаю, охоту официально можно объявить успешной. У меня на лице сама собой растягивается самодовольная улыбка.

Глава 6

Марк приподнимает очки и устало трет глаза, а затем берет свой огромный стакан американо. Нечего было вставать так рано и вытаскивать нас обоих из дома. Причем подъемом в семь утра Марк в первую очередь наказывал сам себя, у меня-то нет необходимости во сне, и я бодра в равной степени в любое время. Поэтому сейчас я злорадно наблюдаю за его страданиями, отпивая понемногу клубничный молочный коктейль.

Между нами царит тишина с тех самых пор, как мы зашли в это кафе и сделали заказ. В квартире же мы успели немного поспорить. Больше всего Марк возмущался, когда опрометчиво позволил выбрать мне одежду из его гардероба. Впрочем, тут тоже все исключительно на его совести, меня в моем единственном наборе вещей все устраивало. Марк же сказал, что его, цитирую, “раздражает сама мысль, что ты постоянно будешь рядом, да еще и в одном и том же.” Разумеется, я не стала отказываться, он еще обещал позже сходить со мной по магазинам.

И как его еще никто не сделал своим парнем? Такие таланты пропадают. Ну ничего, мы это исправим, отдадим Марка Алине, и будет счастье.

Проводя экскурсию по квартире, Марк забыл упомянуть, что у него есть целая отдельная комната под гардероб, но большим шоком для меня стал не этот факт, а то, насколько там пахло им. Для меня войти туда было сродни тому, чтобы уткнуться носом Марку в шею. Однако насладиться этой волшебной комнатой мне не позволили, Марк приказал быстро выбрать какой-то верх и выметаться.

Пришлось схватить первую понравившуюся мне толстовку, серую, с вышивкой спереди и сзади, которая, как вскоре оказалось, почти превращалась на мне в полноценное платье. Или было очень нескромным коротким платьем. Я осталась в восторге, Марк не очень, пробурчал что-то себе под нос и закрыл дверь. Зато теперь я сидела, укутанная в его запах и непроизвольно улыбалась. Отпечаток боли остался даже на его вещах, можно наслаждаться аурой Марка и вдали от него.

– Если ты сам до сих пор не проснулся, обязательно было тревожить меня так рано? – спрашиваю, уже устав ждать, когда стена в виде человека наконец заговорит. Марк удостаивает меня тяжелым взглядом и не менее тяжелым вздохом.

– Напомни, почему ты такая бодрая? – судя по разочарованным ноткам в голосе, кто-то собирался ранним подъемом выбить меня из колеи и просчитался.

– Потому что мне не нужен сон, – радостно делюсь информацией и кладу руки на стол. – К тому же, у меня есть ты.

– И как это связано? – Марк со звоном ставит чашку на блюдце и прищуривается. – Ты все-таки вытягиваешь из меня жизненную энергию как демоны?

– Хватит уже сравнивать меня с нечистью, я же не сравниваю тебя с животными.

– Один раз сравнила, – припоминает мне Марк.

– Вот именно что один, а ты меня нечистью уже в миллионный раз обзываешь, – слегка преувеличиваю, потому что на самом деле не считала, у меня есть проблемы поважнее.

– Хорошо, достопочтенная магическая птица, – говорит он с очевидным сарказмом, но так уже лучше, – слэш воровка, слэш обманщица, – вот так снова плохо, – как твоя бодрость связана со мной? Ты так совершенно ничего про себя и не рассказала.

– Спрашивать надо вежливее, – издеваюсь над ним, – но твой несчастный вид дарит мне столько радости, что я тебе расскажу.

Марк смотрит на меня так, словно сам не отказался бы порадоваться моему несчастью. Вот только это маловероятно.

– Я не настолько плоха, – откидываюсь на мягкую спинку стула и отпиваю коктейль через трубочку, – мне прекрасно известно, что у тебя сегодня много лекций, поэтому не стану тебе читать лекцию о мироустройстве так рано.

– Нет уж, – резко вставляет Марк, его голубые глаза оживают. – Прямо сейчас я готов пропустить все лекции, лишь бы узнать, кто ты такая, что ты можешь для меня сделать и что тебе нужно от меня. Реальные факты, правда, а не твои загадочные пространные фразы.

Некоторое время я молча смотрю на него, раздумывая над тем, что стоит рассказать и как это лучше преподнести. Марк – воплощение современности, довольно очевидно, что о верованиях своих предков он совершенно ничего не знает, не понимает как устроен мир и живет в своей иллюзии, навязанной обществом. Разрушать подобные иллюзии болезненно, а иногда и не возможно. Но Марк уже поверил мне, уже согласился на помощь, уже видел магию.

– Придется заказать мне еще один молочный коктейль, – загадочно улыбаюсь и трясу стаканом.

Без слов Марк поднимается, его стул скрепит по полу. Он возвращается через пять минут с двумя розовыми коктейлями. Мне нравится его подход. К сожалению, мне слишком много в нем нравится.

– Рассказывай, у нас достаточно времени, – приказывает Марк уже более бодрым голосом, делает глоток из своего стакана, морщится и отодвигает его в сторону. Должно быть, кофе успел остыть, но он не торопится заказать себе новый.

– Что ж, Марк, – облокачиваюсь на стол, наклоняясь ближе к нему, – ты готов узнать, каков мир на самом деле?

Мне не удается его смутить, Марк повторяет движение за мной, и мы почти встречаемся в центре стола, нас разделяют лишь мои стаканы с коктейлем.

– Я готов выслушать твою версию реальности, Рин.

При звуке моего имени, улыбка снова расцветает на губах.

– Тогда начнем с твоего вопроса. Бодрость. Все элементарно на самом деле. Для того, чтобы получить энергию, людям необходимо есть, спать и дышать, верно? – Марк кивает и пожимает плечами, показывая, что это сама собой разумеющаяся информация. – Но магические существа устроены не так как люди. Мне не нужно делать ничего из этого.

– Даже дышать? – шокировано спрашивает Марк, бросая взгляд на мою грудную клетку, которая прямо сейчас размеренно вздымается.

– Даже дышать, – подтверждаю я и перестаю это делать. Потому что это выработанная привычка, чтобы влиться в общество и не привлекать внимания, у меня нет необходимости в кислороде. – У тебя такое лицо, словно ты уже готов побежать в больницу проверять свою вменяемость, – комментирую со смехом.

– Нет, – Марк трясет головой, – продолжай.

– Вопрос в том, что же нас отличает? Если то, что жизненно необходимо людям, бесполезно для духов и наоборот, в чем причина? – смотрю на Марка выжидающе и поднимаю одну бровь.

– Ты хочешь, чтобы я предложил тебе варианты?

– Мало ли, ты такой умный, у тебя наверняка есть теория.

– Забудь про мои теории и переходи уже к фактам и реальности.

– Лекция так лекция. Все дело в том, что мы принадлежим разным сторонам реальности. Люди принадлежат материальному миру, вы связаны физически, вы принадлежите Яви, – тыкаю Марку пальцем в грудь, чтобы донести мысль. – Боги и магические создания принадлежит миру энергетическому, миру, который главенствует над физическим. Я принадлежу Прави, миру богов, – показываю пальцем на себя. – Энергия Прави проникает в Явь, но создания Яви в мир Прави попасть не могут. Еще есть Навь, но, судя по твоему лицу, лучше не вдаваться в подробности.

– Дай мне секунду.

Марк лезет в рюкзак и достает тетрадку с ручкой. Какой прилежный ученик, наблюдаю за ним с улыбкой.

Давным-давно при контакте с людьми мне не приходилось этого объяснять, они уже все знали и понимали. Со временем мои слова стали воспринимать со все большим сомнением и недоверием. Меня пытались даже пару раз казнить за ересь. Веселые были времена. А потом я почти перестала напрямую общаться с людьми и просто выполняла свои обязанности, не вовлекаясь в мир Яви. Поэтому мне приятно, что Марк не бросается в меня предметами и не пытается сдать полиции. Конечно, все это в любом случае было бы тщетно, но его отношение греет душу.

Записав что-то в тетради, Марк поворачивает ее ко мне.

– Нарисуй мне устройство мира, – он передает мне ручку.

– Просто чтобы ты знал, художник из меня так себя, – честно предупреждаю его и все же черчу схему мироздания.

На лекциях группы, которая мне так понравилась в университете, такие схемы тоже показывали. Правда, не все они были точные.

В самом верху пишу “Правь – мир богов”, ниже рисую “Навь – мир мертвых”, а внизу появляется “Явь – мир людей”. Затем рисую вертикальные линии, пересекающие все три мира и на конце рисую стрелочки, указывающие на мир людей.

– Как-то так, – возвращаю записи Марку, которые тот сразу принимается с интересом изучать. – Вернемся к изначальному вопросу. Мне не надо спать, есть и дышать, потому что все это действия физического мира Яви, которому я не принадлежу. Мое тело соткано из энергии Прави. Я и есть магическая энергия. Находясь в мире людей, магические создания питаются энергией, которая заключена в физичкой оболочке твоего мира. У каждого духа и создания особенный тип энергии, которой они питаются. Хочешь попробовать угадать, какая энергия нужна мне? – спрашиваю лукаво, играя с трубочкой.

– Если верить информации в статье, ты – дух, который приносит несчастья, – Марк задумывается и убирает волосы от лица. – Энергия страданий? Звучит вполне логично, учитывая, сколько я страдаю из-за тебя.

– Поверь мне, ты еще не начинал страдать из-за меня, – фыркаю в ответ. – Но ты почти прав, страдания – одна из форм моей энергии. Однако изначально название звучит не так, – выдерживаю паузу, наслаждаясь тем, с каким вниманием на меня смотрит Марк. – Боль. Я питаюсь болью, и у тебя ее предостаточно. Тебя интересовало, что я получаю от тебя? Я получаю от тебя постоянный источник столько необходимой мне энергии.

– Ты энергетический вампир? – ужасается Марк, отодвигаясь от меня подальше.

– Не знаю, кто это.

– Ты сказала, что моя душа тебе не нужна, и все же вытягиваешь из меня энергию.

– Хватит драматизировать, – закатываю глаза. Вот вам и хладнокровный уравновешенный парень. – Я избавляю тебя от боли, делаю жизнь легче, я несу добро, так что хватит думать обо мне плохо, – не сдерживаюсь и бросаю в него салфеткой. Максимум насилия, который я могу себе позволить.

– Но, если рассуждать логически, в твоих интересах наоборот приносить мне несчастья и делать жизнь хуже, – задумчиво произносит он. – Ты точно собираешься помочь мне с Алиной? Или будешь вредить?

– Поэтому я сразу и не рассказываю чем занимаюсь, – вздыхаю и подаюсь вперед, смотря Марку прямо в невыносимо голубые глаза, в которые словно поместили кусочек неба Ирия. – Слушай меня и поверь на слово, ты сам вчера сказал, что этого достаточно. Я сделаю все, чтобы ты был счастлив с Алиной, потому что суть моих способностей в том, чтобы освобождать людей от боли, – открываю лишь часть правды. – Да, я не самая приятная личность, мне уже это говорили и не раз, но я не несу зла. Потому что я – птица-посланник Ирия, меня создал бог, который поддерживает баланс между тремя мирами. Ты мне веришь?

В голубых глазах клубятся эмоции, которые мне тяжело разобрать. Аура Марка молчит, окутывая его привычным облаком.

– У меня не так много вариантов, верно? – после долгой паузы говорит Марк, сардонически ухмыляясь. – Я уже заключил с тобой договор, привел в свой дом. Либо я верю тебя и принимаю помощь, либо признаю, что я ненормальный. Признавать второе я не горю желанием. Тем более, когда-то вся страна жила по законам, которые ты мне рассказываешь, в это не так сложно поверить.

– Вот именно, твои предки уже верили в это, они видели реальность вещей, которую вы променяли на иллюзию.

– Однако эти верования ушли в прошлое, – парирует Марк уже не так растеряно, мы заходим на знакомую ему территорию, где он чувствует себя уверено. – Человечество, как правило, при переходе на новую ступень знаний, открывает больше правды об объективной действительности. Не было такого, чтобы развитие привело ко лжи.

– Когда-то венцом ваших знаний была уверенность в том, что планета плоская, – усмехаюсь в ответ. – Почему же ты так уверен, что ваши знания сейчас – предел, что они отражают эту самую объективную действительность.

– Хорошее замечание, – кивает Марк. – Наверняка наши знания не отражают всю реальность, мы во многом ошибаемся. Но все же в истории еще не было случаев, чтобы спустя века люди узнали, что ошибались и предыдущие знания и верования были правдивыми. Человеческие знания всегда идут вперед и никогда не возвращаются к прошлому.

– Ладно, признаю, это так. Но мы говорим не об изобретениях, а о вере. Ее невозможно измерить, невозможно сказать ошибается она или нет. Устройство мира, существование богов – одна из величайших загадок человечества. А я сижу с тобой в кафе и даю тебе ответ на эту загадку.

– Тогда объясни как рассказанное тобой устройство мира отражает открытия физики, химии, как твой мир взаимодействует с другими верованиями? – спрашивает Марк самоуверенно, словно поймал меня на лжи. – Не можешь?

– Могу, – отвечаю ему в таком же тоне. – Потому что я не верующая и не фанатик, я и есть доказательство своих слов. Мы можем продолжить это разговор в другой раз, мне отсюда видно, что у тебя сейчас голова взорвется.

Марк с усмешкой отворачивается к окну. Людям тяжело признавать, что они бывают неправы. Однако, как мне кажется, Марк спорит не ради того, чтобы доказать ложность моих заявлений. Он спорит для того, чтобы открыть истину. С этим я вполне могу ему помочь.

– Если тебе не надо есть, – внезапно Марк возвращается к самому началу нашего разговора, подозрительно косясь на два пустых стакана с моими коктейлями, – что происходит в едой, которую ты потребляешь?

– Она расщепляется на изначальную энергию внутри моего организма, – пожимаю плечами. – Самый быстрый способ попасть в Правь из Яви, – хлопаю себя по животу, спрятанному под слоями толстовки. – Спать я тоже могу, – опережаю его вопрос, – но это происходит только когда запас энергии в моем теле истощается настолько, что я больше не могу функционировать. Мой сон скорее похож на обморок, который продолжается, пока я не вытяну достаточно энергии из окружающей среды.

– Ты питаешься болью, откуда она в окружающей среде? Это человеческое чувство.

– Тебе лучше не знать. Я заинтересована в том, чтобы ты сохранил свой рассудок.

Я ожидаю продолжения расспросов, но Марк вместо этого достает телефон.

– Пойдем, у меня скоро начинаются лекции, – он встает из-за стола, убирая тетрадь обратно в портфель.

– Кто-то говорил, что готов пропустить лекции ради меня, – припоминаю ему, но все же поднимаюсь.

– Кто-то сказал, что больше ничего мне не расскажет, чтобы у меня не взорвалась голова?

– Туше, – говорю, одновременно наваливаясь плечом на дверь и выходя на улицу.

Вчерашний дождь не прошел бесследно, в воздухе все еще витает оставленное им ощущение прохлады, словно один дождь отмотал весну на месяц назад. Благодаря этому моя, точнее не моя, толстовка вполне вписывается в погоду. Марк надел то самое пальто, в котором я его встретила впервые.

Для утренних посиделок Марк выбрал кафе, которое находится едва ли не напротив университета, поэтому на свои лекции он точно успеет. В этот раз за все напитки он заплатил. Необычно есть, пить и носить то, что оплачено. Однако приятно, что в любом случае мне платить все еще ни за что не надо.

– Как мы уже определили, с любовью ты никак не связана. Тогда какими способностями ты обладаешь, которые помогут мне с Алиной?

Внутренне радуюсь тому, что он сам уточнил вопрос, а значит мне не придется врать про все свои способности.

– Во-первых, я хорошо знаю людей, потому что провела среди вас уже… много лет. Во-вторых, я вижу боль, – на ходу перевожу взгляд на Марка, – а значит могу сказать, как помочь от нее избавиться.

– Ты буквально видишь боль? – спрашивает он и непроизвольно дергается, чтобы закрыться. Вот только он не знает, что именно ему скрыть от моих глаз. – Как она выглядит? Это нечто уродливое?

– У каждого своя боль, – обращаю внимание на людей вокруг. – Например вон тот парень переживает из-за каких-то мелочей, которые совсем скоро исчезнут. Та девушка с букетом глубоко несчастна, ей надо что-то менять в жизни. А вот этот парень, – поворачиваю голову к Марку, – вот это парень страдает в первую очередь от неразделенной любви, но его проблемы намного глубже. Его боль намного старше.

Марк отводит от меня взгляд.

– Так как именно ты видишь боль?

– В форме ауры, которая обволакивает человека. Она может ютиться на голове, на груди, в отдельных частях тела, или покрывать тело полностью. Еще она различается по цветам. Ты хочешь знать какова твоя боль?

– Нет, – отвечает Марк, не раздумывая, – мне хватает того, что я знаю о ней сам.

– Какое мудрое решение, – говорю одобрительно.

Мы заходим на территорию университета и вливаемся в поток студентов, которые тоже спешат к первой паре. Спасаясь от аур окружающий, иду как можно ближе к Марку, почти касаясь его рукой.

– Что ты будешь делать, пока я на занятиях?

– Поброжу по другим кабинетам, поищу что-то интересное. Не обижайся, но твои пары отвратительно скучные, – строю недовольное лицо, вспоминая те несколько раз, когда все же попыталась послушать его лекции.

– Еще бы, ты просто не способная их понять, мисс магическое существо из Прави. Получается, есть что-то в чем люди лучше? – замечаю у него на лице небольшую улыбку и подавляю желание ткнуть ему локтем в бок. Нечего зазнаваться в присутствии высших созданий. Людей вообще создали в последнюю очередь, надо было первым делом ему об этом рассказать.

– Попробуй сказать это в лицо моей сестре, – бормочу себе под нос. Марк бросает на меня вопросительный взгляд, ничего не расслышав. – Никто и не отрицает достижений людей. Просто эти знания бесполезны в Прави, они применимы исключительно в Яви.

– Ладно, не слушай мои бесполезные лекции, но и, будь добра, не ходи повсюду невидимая, это жутко.

– Тогда чем еще ты мне предлагаешь заняться? Тихо сидеть у входа и ждать хозяина?

– О, это было бы просто замечательно, – Марк прикрывает глаза и кивает. – Но с твоим характером это невозможно, так что просто погуляй подальше от универа.

– Мечтай, я не собираюсь делать то, что мне говорит человек.

Пару шагов я почему-то делаю в одиночестве. Потом понимаю, что что-то не так и возвращаюсь назад, к тому месту, где застыл Марк.

– Ты передумал идти на лекции? В чем дело?

– Марк, – говорит новый энергичный голос откуда-то слева. Меня накрывает волна очарования раньше, чем я успеваю увидеть ее.

Глава 7

– Ты сегодня поздно, обычно в это время уже допрашиваешь преподавателей, – со смехом отмечает Алина, беря Марка под руку.

– Доброе утро, Алина, – откликается он с теплой улыбкой. Видимо, ее присутствие стерло шок от лекции про мироздание. Немного обидно, что обо мне так просто забыли. – Я задержался, и видимо не зря, ведь так мы пойдем на пары вместе.

У меня сводит зубы от сладости его слов, а я перед этим выпила три клубничных молочных коктейля.

– И правда, какое приятное совпадение, – продолжая идти с ним под руку, Алина игриво хлопает Марка по груди.

Не знай я реальности ситуации, все еще бы думала, что они встречаются. Однако прямо сейчас меня волнует совсем другое. Я не использовала невидимость, но мне ни слова не сказали? Были прекрасные времена, когда никто не мог игнорировать меня, посланницу из самого Ирия. Конечно, чаще всего меня боялись и просили уйти, но не игнорировали же.

– Извини, почему ты идешь с нами? – все же обращается ко мне Алина, подозрительно осматривая с головы до ног. Ее взгляд цепляется за мою толстовку, которую она определенно узнает. Улыбка девушки становится не такой искренней.

– Потому что я первая шла с Марком? – отвечаю вопросом на вопрос, приправляя все самодовольной улыбкой.

Из вредности можно было бы взять Марка за руку с другой стороны, однако тогда ситуация походила бы на драку между девушками из-за парня, а я в Марке совершенно не заинтересована, сколько бы не восхваляла его внешний вид. Люди созданы для людей, а я для страданий, остальное меня не заботит, в частности любовь.

– Алина, познакомься, это моя… подруга, Рин, – выдавливает Марк из себя, представляя меня как и обещал в договоре, – мы вместе утром ходили в кафе, поэтому я пришел позже обычного.

– Ты нашел себе новых друзей? – смеется Алина, но я чувствую в ее смехе фальшь. И вижу всполохи боли в ауре. Девушка не слишком довольна моим присутствием. Похоже, я начала выполнять свой договор раньше, чем планировала. – Приятно познакомиться, Рин. Пожалуйста, позаботься о Марке, он у нас умный, но совершенно не умеет развлекаться. А у меня не всегда получается с ним погулять, – добавляет она, словно говорит о собаке, и заглядывает Марку в глаза. Эти два голубых озера улыбаются ей в ответ, и я становлюсь свидетелем того самого взгляда, который впервые увидела в парке.

– Не переживай, со мной Марку скучно точно не будет.

– Рин, – Марк останавливает меня за руку, – мы пойдем на занятия, – говорит он с нажимом, и я понимаю, что моя прогулка с ним заканчивается прямо здесь, на ступенях университета. – Увидимся с тобой позже.

– Пока, Рин, – Алина жизнерадостно машет мне на прощание. – Надеюсь, мы еще увидимся.

– Да, буду рада встретиться снова.

Замечаю предупреждающий взгляд Марка, уже не голубые озера, а острые осколки льда. Подмигиваю ему и разворачиваюсь, направляясь в противоположную от них сторону. Подожду пока начнутся занятия и вернусь к своему привычному расписанию. Слушать Марка я изначально не планировала. Весь Ирий может подтвердить, что я вообще мало кого слушаю. Собственно, из-за этого у меня сейчас проблемы, но это к делу не относится.

Присаживаюсь на одну из лавочек на территории университета, которая больше похожа на парк. Университет Марка и Алины – один из самых престижных в городе и стоит на этом самом месте последние лет сто или сто пятьдесят. Насколько я помню, изначально это было небольшое здание, усадьба какого-то дворянина, которое вмещало в себя несколько сотен человек, зато теперь передо мной возвышается здание высотой в десять этажей по коридором которого каждый день ходят тысячи студентов.

От широкого двухуровневого атриума, который встречает всех посетителей, в стороны ступеньками возвышаются этажи, создавая необычную архитектурную конструкцию. Серое весеннее небо отражается в стеклах, которыми облицован корпус. Кто-то явно потратил приличное количество денег на внешний вид любимого университета. Выпускники, особенно успешные, часто бывают сентиментальными.

Студенты проходят мимо меня, лишь изредка кто-то бросает взгляд на девушку с фиолетовыми глазами. Иногда людей привлекают не мои волосы, а янтарные глаза, которые, как мне говорили, словно смотрят в самую душу. Что ж, те люди не ошибались, правда смотрю а более поверхностно на их ауру, для созерцания чьей-то бессмертной души им придется умереть.

На фасаде университете заботливо установлены электронные часы, поэтому я с легкостью слежу за времени, отсчитывая минуты до занятий. Мне скучно сидеть на месте.

Мысли сами собой возвращаются к нашей утренней встрече. Алина явно заинтересована в Марке, взять хотя бы то, как она смотрела на меня и мою толстовку. Теперь это моя толстовка, плата за вечные оскорбления, возражения не принимаются.

Похоже, моей задачей будет не заставить Алину влюбиться Марка, а заставить ее открыться собственным чувствам и принять их. Стоит как можно быстрее уточнить у Марка какая история их связывает, как долго они знакомы и через что прошли. Почему он влюбился в нее?

Обычно за этим кроются слезливые истории вроде “на меня никто не обращал внимания, и она была первой, кто проявил ко мне доброту”. Что с Марком маловероятно, мы все видели его лицо. Характер у него не самый приятный, но лицо и тело компенсируют этот недостаток, делая его более сносным.

Есть и другие варианты: это Марк спасал Алину от чего-то; они встретились в детстве, и она покорила его; он начал общаться с ней назло семье и влюбился. А может все намного банальнее, Алина настолько прекрасна, что отказать ей невозможно, и Марк стал лишь очередным глупцом в веренице ее поклонников. Интересно было бы посмотреть на эту вереницу, а еще на вереницу поклонниц самого Марка. Он наверняка разбил немало сердец, не видя перед собой никого кроме Алины.

Отвлекшись, пропускаю момент, когда часы показывают ровно девять часов утра, прошло уже на семь минут больше. Встаю, одновременно становлюсь невидимой и иду внутрь. Время переходить к активной стадии выполнения моего обещания. Миссия “Свести Марка и Алину” начинается.

Поднимаюсь на уже знакомый этаж, где расположены лектории. У Марка сейчас практическое занятие тремя этажами выше, могу себе представить как он сидит и самоуверенно задает преподавателю миллион вопросов, попутно записывая все в ноутбук. На прилежного ученика в действии я уже насмотрелась. Найти кабинет, в котором прячется Алина немного сложнее, до этого я не обращала на нее внимания.

Они встречались с Марком в период моей слежки за ним, болтали, ходили на общие занятия, несколько раз даже ходили гулять. Благодаря этому мне известно, что, хотя они и учатся на одном факультете, курсе и в одной группе, не все пары у них совпадают. Я точно знаю, что сейчас у Алины где-то лекция отдельно от Марка. Где эта лекция? Понятия не имею.

С улыбкой выхожу на охоту. Передо мной длинный светлый коридор, по обеим сторонам которого расположены лектории. У меня есть чуть меньше полутора часов, чтобы найти нашу милую маленькую девочку. Используя незамысловатое заклинание, просовываю голову прямо в ближайшую дверь, проникая внутрь комнаты. Пусто. Перехожу к следующей двери и повторяю процесс. Затем к еще одной и еще одной, сменяя стороны коридора.

Не помешает вечером провести время с Марком, чтобы восстановить потраченную энергию. Заклинание не отнимает много сил и не привлекает внимания, поэтому я использую его так свободно, однако после нескольких десятков повторений кто угодно устанет. Надо будет вцепиться в Марка после занятий и не отпускать пару часов. Губы сами вытягиваются в улыбку, пока я представляю на это реакцию Марка. Он наверняка будет в полном восторге.

Приходится послушать лекции по математике, социологии, физике, педагогике и иностранным языкам. Как вы понимаете, удача улыбается мне далеко не сразу. Заглядываю в уже, наверно, миллионную дверь, напрягаю свое магическое зрение, выискивая отмеченную ауру. И замечаю сидящую на передних рядах девушку со знакомым облаком вокруг нее.

Просачиваюсь внутрь лектория, оставаясь совершенно незамеченной. Комната похожа на греческий амфитеатр, ряды скамеек спускаются к подиуму, на котором профессор читает лекцию. Поднимаю голову к экрану, где высвечивается презентация. Что-то про управление. Похоже, милая Алина готовится руководить какой-то организацией. Хотя чего еще ожидать от экономического факультета, тут каждый первый планирует встать во главе компании, и Марк не исключение.

В лектории около пятидесяти человек, которые рассредоточены по всем рядам. Как прилежная студентка, Алина сидит в самом начале, на втором ряду. Меня с ней разделяет несколько человек, мимо которых приходится протиснуться, чтобы сесть справа от нее. Они все хмурятся, не понимая откуда появляется странное ощущение, но никто в жизни не заподозрит, что сквозь них только что прошла мифическая райская птица.

Алина сидит с подругой, которая, кажется, не слишком заинтересована в учебе, она листает что-то в телефоне. Алина же наоборот в этот момент напоминает Марка. Сосредоточенная, перед ней открыта тетрадь и ноутбук. Раздается звук клавиш, когда девушка записывает информацию за преподавателем, иногда отвлекаясь, чтобы зарисовать схемы в тетради.

Ставлю правую руку на парту, упираясь головой в ладонь, и принимаюсь внимательно рассматривать Алину. На ней высокие светлые джинсы, которые не запачкались даже со всеми лужами на улице; роскошная блузка с широкими рукавами и костюмный жилет. Рядом на скамейке лежит ее пальто, необходимость при такой погоде. Все те же струящиеся каштановые волосы, очаровательные круглые глаза и аккуратный нос. На ее безупречной коже нахожу несколько веснушек, которые скорее всего станут более многочисленными с приближением лета.

В ней заключена классическая природная красота и притягательность, от которой невозможно отвернуться. Хватает одного взгляда, чтобы сказать какой она добрый и хороший человек. Вот только еще я замечаю тяжелый взгляд, скрытую печаль и признаки усталости.

Что же тебя тяготит, милая Алина, что ты отказываешь Марку?

Или он просто тебе не нравится и тебе больно терять друга из-за отказа?

Я видела как она ведет себя с ним, и хотя требуется больше наблюдения, вполне очевидно, насколько он важен для нее. Алина чувствует себя с ним комфортно, в безопасности, ее аура спокойна рядом с ним.

Зато аура Марка каждый раз приходит в бешенство при ее приближении. Один ее вид приносит ему невыносимую боль, потому что он не может сделать ее своей, но и безграничное счастье, потому что он искренне ее любит.

Сложно представить, что такое находит Лада в любовных историях, если в них прячется столько боли и отчаяния. А может быть именно это ее и привлекает, та грань между противоречивыми эмоциями, которая делает людей такими интересными.

Алине приходит оповещение. Едва взглянув на экран телефона, она переворачивает его, чтобы не отвлекаться. Однако я успеваю поймать на ее лице выражение страх и напряжение. Если прослежу за ней сегодня, завтра и еще в течение недели, то смогу раскрыть все секреты, узнать причину каждой эмоции, докопаться до ее самой сути. Это было бы так просто. Исследовать Алину вдоль и поперек, а затем явиться к Марку и дать все правильные ответы.

Но мне такой подход не близок. Он лишен любого развлечения, лишь методичное изучение цели. Звучит чересчур ответственно. Если я выбрала Марка, значит мне должно быть известно ровно столько же, сколько и ему, может, немного больше. Стоит заинтересоваться Алиной, и я вообще могу решить, что ей эти отношения не нужны. Мало ли, что хорошо для одного, не всегда хорошо для другого, даже если речь идет о любви. Учитывая, что я уже заключила договор с Марком, я связана именно его интересами. Алина для меня – проходящий фактор, не стоит углубляться в ее историю.