Глава 56.
– Требуете правду? А уверены, что готовы её принять? – он пристально вглядывался в мое лицо, а затем устало вздохнул. – Конкретнее, леди Торнвуд. Кого именно вы хотите переселить?
Какой бы ни была правда, я хотела ее услышать! Но по тому как ректор посматривал на наручные часы, поняла, что времени осталось немного, и не стала настаивать. По крайней мере сейчас.
– Еву Освальд и Ясмину, – добавила я просьбу после небольшой паузы. – Основание, пожалуйста, придумайте сами! Легенды вам хорошо удаются, – я хмыкнула, маскируя смешок.
– Чтобы создать легенду, нужно знать для чего это нужно. С какой целью?
– Скажем так, Ясмина обидела Еву, – уклончиво ответила я. – И мне бы не хотелось, чтобы это повторилось.
– Насколько серьезно? – уточнил Торнвуд.
– Достаточно серьезно, чтобы в дальнейшем совместное проживание стало обоюдно неприятным.
– И почему же я узнаю об этом от вас?
– Возможно, потому что Ева не хочет впутывать в это ректорат?
– То есть привлечь меня к решению проблемы – лично ваша инициатива? – он весело усмехнулся. – Хорошо, я понял.
– Вы поможете?
– Чем смогу, – его улыбка была обнадеживающей и заразительной.
Я стояла у ректорского стола, ощущая досаду от того, что наше время на исходе. Разговор был окончен, но почему-то мне совсем не хотелось уходить. Чувствует ли он то же самое? Мы молча смотрели друг на друга, и тишина между нами больше не звенела. Не знаю сколько бы это продолжалось, если бы Торнвуд не сказал:
– Идите, Лира. Мне тоже пора выходить…
Голос прозвучал мягко, почти ласково. В нем не было намека на упрек, но я все равно смутилась. Застенчиво отведя взгляд тихо ответила:
– Спасибо.
– Пока не за что, Лира. Идите.
Вечером мы узнали, что комната Евы больше не пригодна для проживания. Кто-то из студентов опрокинул на дверь растворитель, прожегший в ней огромную дыру и несколько сквозных отверстий на полу. Здесь не обойтись без нейтрализующего состава, а затем – ремонта.
– Целая гостевая в твоем распоряжении! – восхищенно воскликнула Сью, оглядывая новую комнату Евы. В качестве компенсации их с Ясминой расселили, предоставив каждой по личной спальне. – Следующий девичник, чур, у тебя!
Мы помогали перетаскивать вещи, беря по нескольку комплектов платьев, подушек, пледов и прочего… Нашелся даже плюшевый розовый медвежонок, которого Ева смущенно затолкала поглубже в чемодан, пряча от наших любопытных глаз.
Пока я, Катарина и Ева добросовестно сновали туда-сюда, Сьюлин командовала куда складировать вещи, и ловко раскладывала их аккуратными стопками на широкой двуспальной кровати.
– Не хочешь немного… ммм… напомнить Сью, что это твоя комната, и ты можешь обставить её как тебе самой захочется? – осторожно спросила у Евы, когда мы вернулись забрать учебники и ванные принадлежности.
– Зачем? – искренне удивилась она. – Сьюлин прекрасно справляется. Я правда благодарна ей за помощь. Представь, мы закончим носить, а там уже будет идеальный порядок вместо неаккуратных куч на полу.
– Звучит и правда неплохо, – согласилась я, и взглянув на пугающее количество баночек с уходовыми средствами вздохнула. – Как ты протащила с собой столько?
– Пространственная магия, – она пожала плечами. – Мама упаковала все в один чемодан. Чары одноразовые. Предполагалось, что до конца года мне не понадобится собирать вещи.
– Я бы не отказалась владеть такими.
– Об этом нужно было думать раньше, – рассмеялась Ева. – Почему не выбрала академию вне пространства и времени? Если тебе это интересно…
– Вокруг столько интересного на самом деле. Сложно выбрать что-то одно.
– Или просто ты еще не нашла то самое, – она тепло улыбнулась мне. – Я думала, ты хочешь быть артефактором.
Набрав полные руки вещей, мы вышли из комнаты. Хорошо, что идти здесь недалеко. Мне вообще временами казалось, что гостевые – те же студенческие комнаты, только с одной широкой кроватью, вместо двух узких.
– Давным-давно мама подарила мне медальон… Думаю, он не так прост, как кажется на первый взгляд. Артефакторика никогда не была моей страстью. Это просто способ разгадать секрет кулона, вот и все.
– Может, лучше просто попросить помощи у Сьюлин? – предложила Ева.
– Нет. Пока эта загадка остается только между мной и мамой… я чувствую, что она рядом. Я должна разгадать сама, – тихо добавила я.
Какое-то время мы шли в молчании, а затем Ева сказала:
– Всему свое время, Лира. Люди погибают в пустыне, когда начинают гоняться за миражами. Просто выбери свой путь, и начни уже идти. А мы будем рядом, чтобы поддержать.
Втроем мы успели перетаскать вещи до того, как Ясмина вернулась в комнату. Когда мы закрывали дверь за собой в последний раз, нейтрализующий состав уже начал источать ментоловый запах. Я находила его достаточно приятным, хоть и знала, что в больших количествах он токсичен. Открытые окна сведут риск к минимуму, но на месте Ясмины, я бы поторопилась забрать вещи как можно скорее.
– Спасибо, – Ева стиснула всех нас в объятьях. – Если бы не вы, я провозилась бы с переездом гораздо дольше!
– Да ладно тебе! Ерунда, – улыбнулась Сьюлин.
– Считай, мы обустраивали место для будущих ночевок, – Катарина засмеялась, прикрывая рот ладошкой. – Может, и мне опрокинуть в комнате что-нибудь эдакое?
– Не вздумай! Если не хочешь, чтобы тебя исключили за порчу имущества академии! – осекла её Сью.
– Я просто пошутила! – Рина вскинула руки в защитном жесте, и мы рассмеялись.
Мы еще раз поздравили Еву с новосельем и засобирались в спальни, по очереди обнимаясь на прощанье. Когда очередь дошла до меня, Ева прошептала мне на ушко:
– Спасибо.
Суббота почти удалась! Но я была бы не я, если бы не испортила все снова! Угораздило же меня открыть дверь так, чтобы кого-то ей ударить! Звук падающего тела и парочка нецензурных слов немного подпортили момент.
Глава 57.
– Не знал, что здесь кто-то живет, – пробормотал Джарет, потирая ушибленный лоб.
Он очень удачно, на мой взгляд, приземлился на пятую точку и почти не пострадал. Клайв окинул нашу четверку подозрительным взглядом и, протянув руку помощи другу, мрачно спросил:
– И как вам удалось взломать гостевые? Удивлюсь, если и после этого вас не исключат… Хотя о чем это я… Некоторые могут позволить себе гораздо больше, – его взгляд остановился на мне.
– Заткнись, Клайв. Зависть – плохое чувство, – довольно резко ответила Сью.
– Он просто бесится, что девчонка оказалась не его, – Джарет принялся шумно отряхивать брюки.
Я ожидала со стороны Кетрана возражений или насмешек, но их не было. Мы смотрели друг на друга, и я не совершенно не знала, что сказать. К счастью, Ева спасла ситуацию.
– Теперь здесь буду жить я. Предыдущая комната пострадала от растворителя, и в качестве замены мне выделили эту, – просто сказала она, пожимая плечами.
– Гостевых должно быть не меньше десяти, – невпопад ответил Джарет. – По одной для каждого члена попечительского совета. Выходит, теперь их осталось меньше?
– Это не наши проблемы, Рет, – вмешалась Сью. – Леди Карст отдала Еве ключи, а мы помогли с переездом. Это все.
Напряжение между нами, казалось, можно трогать руками. Разговор не вязался, но и расходиться мы, почему-то не спешили, взаимно осматривая друг друга. Катарина вдруг сказала:
– Так, хватит! Мы не можем разойтись так! Лира ничего тебе не обещала, Кетран. Твои проблемы, что настроил планов, а ей рассказать забыл, – она повернулась ко мне и сдвинула брови очень знакомым жестом. – Ты тоже хороша. Могла сразу сказать, что помолвлена. Не было бы проблем!
– Эй, ты на чьей вообще стороне? – возмутилась Ева, а Рина пожала плечами:
– Просто не хочу проблем.
– Их не будет, – ответил Клайв, и повернулся ко мне. – Я просто хочу поговорить. Согласна?
– Почему я должна возражать? Говори.
– Наедине.
– Зачем, Клайв? У меня нет секретов от подруг, – я вздернула подбородок, и он усмехнулся.
– Да что ты? Может, о том, что я скажу, предпочтешь промолчать…
– Это не слишком прилично, – вступилась Сью. – Если хочешь говорить, говори при всех. Кто знает, что у тебя на уме?
– Ничего неприличного, клянусь. Так как, Лира? Поговорим? – он кивнул на комнату Евы, очевидно предлагая использовать ее в качестве переговорной.
Клайв пока не давал поводов для недоверия, но то, как мы расстались в прошлый раз, тревожило. Что-то подсказывало мне, что ничем хорошим это не закончится. Он стоял уверенный в себе и всем своим видом давая понять, что не скажет ни слова, пока мы не останемся одни.
– Это касается ректора. На твоем месте я бы не хотел, чтобы о таком узнали…
При упоминании Торнвуда любопытство разыгралось не на шутку и устоять стало еще сложнее. Я неуверенно оглянулась на подруг. Ева отрицательно замотала головой, а Сьюлин пожала плечами.
– Не похоже, что он оставит тебя в покое… Просто поговори с ним, и все. Вот увидишь, станет легче, – подбодрила Катарина, подталкивая меня в комнату. Обернувшись к Клайву она предупредила, – у тебя пять минут, Кетран. И только попробуй ее тронуть!
– Я не причиню вреда.
Дверь за нами захлопнулась. Я осталась наедине с Клайвом в чужой спальне и поглядывала на него с опаской. Катарина просто нечто! Даже не дала возможности договориться о присутствии при разговоре хотя бы Сью!
– Расслабься, я не собираюсь к тебе прикасаться, – сказал он, демонстративно отступая на пару шагов назад.
– А что собираешься? – немного нервно спросила я.
– Не знаю… Поговорить?
– О чем?
Он пожал плечами, опускаясь на широкую кровать, и я немного расслабилась. Интересно, слышат ли нас девчонки?
– Он нравится тебе? – неожиданно спросил Клайв.
– У нас белые кольца…
– Точно. Тупой вопрос, извини. Но знаешь, у него таких – пол академии. Не только ты и Сьюлин. Что вы только в нем находите? – он обхватил голову руками так, что я почти ощутила его отчаяние. – Но на тебе он решил жениться… Я удивлен.
– Любовь… – сказала, стараясь чтобы слово прозвучало мягко.
– К черту любовь. Такие как Торнвуд не способны на чувства. Что он обещал тебе? Чем завлек? – Клайв поднял голову и наши взгляды встретились. – Пусть я не так богат, и не из такой влиятельной семьи… Но мы одного возраста! И я сумел бы как следует позаботиться о тебе…
– Хватит! Я вполне способна позаботиться о себе сама.
– Тогда зачем? – он поднялся с кровати, и я инстинктивно подалась назад. Уперевшись лопатками в дверь комнаты поняла – отступать дальше некуда.
– Что “зачем”?
– Зачем этот брак? – шершавая ладонь коснулась моей щеки, и меня передернуло от того, каким неприятным было прикосновение.
Вместо того, чтобы расстроиться или испугаться, я вдруг ощутила прилив ярости, и ударила раньше, чем осознала, что делаю. Пощечина вышла звонкой, оставив на щеке Клайва яркий след.
– Никогда больше не смейте прикасаться ко мне, лорд Кетран! Ваши прикосновения мне неприятны. Попрошу воздержаться от них впредь, – отчеканила голосом, дрожащим от гнева.
Подняв голову Клайв внимательно посмотрел на меня, как будто видел впервые. К счастью для него, приблизиться снова он не рискнул.
– Извини, – сказал он, откидывая челку со лба. Его голос понизился до опасного шепота. – Если ты так сильно любишь его… а он тебя… Ты, верно, знаешь, с кем он проводит сегодняшний вечер?
От этих слов, казалось, кровь застыла в жилах. Торнвуд и впрямь куда-то спешил… Я не позволила ни единой эмоции отразиться на моем лице, и Клайв продолжил:
– Я видел, как они с леди Нарвуд покидали академию. Под ручку, чинно, все как полагается… Классно смотрятся вместе, кстати.
Даже если бы ударил, Клайв не мог бы сделать больнее… Что это за чувство?
Он медленно прошел мимо меня и довольно сильно стукнул в дверь.
– Поговорили! Открывай.
Дверь скрипнула, поддаваясь. Или это скрипело мое сердце?
Глава 58.
– В следующий раз… – тихо сказала я, когда девчонки ввалились в спальню. – Разговаривай с Клайвом сама, Рина!
Остаток фразы я почти прокричала и, выбежав из комнаты, понеслась по коридорам сломя голову. Сама не знаю, как оказалась перед ректорским кабинетом, только чтобы убедиться, что он заперт и внутри никого нет. Я дёргала ручку на себя и толкала дверь снова и снова до тех пор, пока меня не обняли сзади.
– Лира? – голос Сью прозвучал ласково, и не выдержав, я развернулась и крепко обняла её, пряча мокрое от слез лицо. – Пожалуйста, давай не здесь? Дойдем до спальни, и там все расскажешь, ладно? Если захочешь…
Как вернулись в комнату, я почти не помню. Пришла в себя уже в собственной постели, с удивлением обнаружив свои пальцы судорожно сжимающими платье Сью. Она гладила меня по плечам, пока я свернувшись калачиком давилась слезами.
– Прости за платье, – пересохшими губами прошептала я.
Тонкий шелк на её юбке не оценил такого обращения. Проведя пальцами по зацепкам и потертостям, легко догадалась, что это уже не подлежит ремонту.
– Если у тебя есть еще одно нелюбимое платье вроде того, что ты подарила Еве, с радостью приму его в дар, – ответила Сью, и я приподнялась было в кровати, чтобы подойти к шкафу, но она удержала меня за плечо. – Лежи, глупая. Плевать мне на платье. Что сделал этот придурок Клайв?
– Ничего особенного, – сказала я.
– Настолько ничего, что ты чуть не размазала Катарину по стенке своей магией и понеслась прямо к ректору? – она насмешливо посмотрела на меня, всем своим видом показывая – такие отмазки с ней не пройдут.
– Это фиктив…
Договорить мне не дали. Прохладная ладонь накрыла мои губы, и Сью покачала головой:
– Не стоит… Какое это имеет отношение к тому, что сказал Клайв?
Сьюлин медленно отняла ладонь от моего лица, и я облизнула пересохшие губы.
– Он ничего не сделал мне… Сказал… Кое-что… Что вообще не мое дело. И не должно касаться меня. Я повела себя глупо и очень жалею… Не знаю, что на меня нашло…
– Ты можешь нормально объяснить? Рина ждала, что вы выйдете, как минимум хорошими знакомыми… А вы…
– Не собираюсь извиняться перед ней! Что за манера такая – решать за других? – возмущенно спросила я, но Сьюлин не повелась.
– Что Клайв тебе сказал? – она настойчиво смотрела мне в глаза, и я сдалась.
– Что видел Торнвуда в компании Нарвуд, – слова дались тяжело. – Они вместе выходили из академии и, кажется, еще не вернулись…
– И почему ты решила, будто это не твое дело? – удивление в её голосе было таким искренним, что я смутилась.
– По причине, которую мы решили не называть…
– Как раз она не играет никакой роли вообще, – хмыкнула Сью.
– Почему это?
– Забудь об этом. Представь, что не было этого ничего. Есть только ты и он. Что ты чувствуешь?
Что я чувствую?! Будто сердце превратилось в камень. Давит тяжестью, но продолжает сжиматься и болеть. Нарвуд ведь и правда красивая. И по возрасту Торнвуду подходит лучше…
Чувствовала бы я то же самое, не будь мы женаты?
– Не уверена, что хочу это обсуждать…
– Потому что знаешь ответ.
Или не знаю… а может, просто не хочу знать… Я теснее прижала колени к груди, пряча лицо в ладонях. К счастью, Сьюлин не стала настаивать на продолжении диалога.
– Завтра вечеринка… Я считаю, тебе обязательно нужно сходить. Немного скинуть напряжение, – она расправила юбку, чтобы оценить нанесенный ущерб, а затем хмыкнула. – От платья я и впрямь не откажусь, но завтра.
Больше мы не говорили ни о чем. Ночь прошла беспокойно. Я много ворочалась, несколько раз просыпалась, и в итоге окончательно встала к рассвету, чувствуя себя абсолютно разбитой. Сьюлин еще спала.
Тихонько, стараясь не разбудить ее, я подкралась к окну, чтобы насладиться прохладным воздухом. Совсем чуточку приоткрыла раму, впуская свежий ветер. Кольцо на пальце поймало солнечный луч и весело сверкнуло, привлекаямое внимание. Я ведь никогда особенно не разглядывала его.
Широкая полоска белого металла, украшенная замысловатыми узорами. Очень красиво. Мне потребовались бы десятки лет, чтобы достичь мастерства достаточного для создания чего-то похожего.
Слова Клайва не выходили из головы, и сейчас, глядя на кольцо, я будто услышала их снова… «Классно смотрятся вместе, кстати»… Нарвуд выше ростом, увереннее, старше, опытнее… Вот и женился бы на ней!
Повинуясь внезапному порыву, сдернула с пальца кольцо, и замахнувшись, выбросила в окно. Оно еще раз сверкнуло на солнце, а затем устремилось куда-то вниз, пропадая из вида. Жаль, что не под ноги Торнвуду и его леди…
Опасаясь совсем выстудить комнату, я все же закрыла окно, и на цыпочках вернулась в остывшую постель. Крепко зажмурилась, укрываясь одеялом с головой. До завтрака оставалась еще пара часов, и я надеялась хоть немного поспать.
– Лира, подъем! – Сьюлин рывком сдернула с меня одеяло. – Просыпайся, соня! Если не хочешь остаться голодной! Ты еще помнишь про вечеринку? Спешу тебя обрадовать – начало в полдень! А это значит, что обед мы про-пус-ка-ем!
Последние слова она по слогам прокричала мне в ухо. Просыпаться сейчас было ничуть не легче, чем засыпать два часа назад. Я не была готова съесть ни крошки, и отдала бы все завтраки года за возможность остаться в постели сейчас.
– Можно ты пойдешь без меня? – сонно пробормотала я.
– Нельзя! Кое-кто обещал мне платье, так что, спящая красавица, подъем!
Меня безжалостно растормошили, прогоняя остатки сна.
– Просто выбери что-нибудь сама…
– Еще чего! Вдруг потом окажется, что именно оно было твоим любимым?! На некоторые вещи у нас поразительно схожий вкус, – хихикнула она, и я запустила в нее подушкой.
Сьюлин ловко пригнулась и рассмеялась:
– Так гораздо лучше! Ты хотя бы не спишь.
В дверь постучали, а затем я расслышала жалобный голос Евы:
– Ну, вы скоро? Мы пропустим завтрак!
– Уже почти готовы! – громко соврала Сью и тише шепнула мне на ухо. – Если не поторопимся, Ева с удовольствием прикончит нас вместо завтрака.
– Я все слышу вообще-то, – хмыкнули из-за двери.
Перед таким напором не устояла даже я… Резко, чтобы поскорее проснуться, вскочила с кровати и выудила из шкафа три самых любимых платья. Из тех, что остались, я разрешила Сьюлин выбрать любое. Пока она переодевалась, умылась и привела в порядок волосы. Я почти закончила сборы, когда Сью сказала:
– Нет уж, сегодня ты наденешь кое-что из моего гардероба.
Не успела я удивиться, как она достала перламутрово-лавандовое платье с радужными переливами на тафте. Невероятно красивое.
– Это тебе. Мне не с чем его носить, а твое белое кольцо будет классно с ним смотреться.
Сьюлин взяла меня за руку, поднося ладонь к ткани юбки и любуясь сочетанием белого металла с перламутром. Я тоже не могла отвести взгляда, но совершенно по другой причине… Ведь кольцо снова было на пальце.
Глава 59.
В столовую мы отправились втроем. Не знаю, завтракала ли Катарина, или собиралась позавтракать позже… В любом случае после вчерашнего ей не хотелось меня видеть. Я тоже не горела желанием извиняться.
Ева, конечно, заметила на мне платье Сьюлин и подколола, что теперь я выгляжу в точности как невеста. Только судя по кольцу, сбежавшая из-под венца слишком поздно. О попытке выбросить украшение я рассказывать не стала.
Подруги увлеченно обсуждали предстоящую вечеринку. Клайв, Джаретт, и даже Катарина наверняка тоже там будут. Ни с кем из них пересекаться не хотелось.
Слушая подруг вполуха, я думала о том, что рассказал мне Кетран. Про Торнвуда и Нарвуд. Я искоса поглядывала в сторону пустого преподавательского стола, надеясь увидеть ректора, и боясь обнаружить его в компании ведьмы.
Меня так и подмывало наведаться в ректорский в кабинет, чтобы проверить – вернулся ли он. Но поводов для встречи не было. Поблагодарить за выполненную просьбу можно и при случае. Спросить, как продвигаются поиски решения проблемы с судом – тоже.
Да и если все так… Если Торнвуда и правда интересует Нарвуд, какой смысл мне вообще ему навязываться? Мысль была горькой на вкус, но отвлечься не получалось.
Даже завтрашняя пара с Дженкинсом не тревожила так сильно. А ведь лекционная неделя завершилась, значит, следующая должна быть практической. Время отвечать на вопросы преподавателей и применять полученные знания…
“Доброе утро, Лира. Вы что-то хотели?”
От бархатистого знакомого голоса я вздрогнула и оглянулась по сторонам. Торнвуда не было рядом, но я, как наяву, слышала его голос! Что происходит?
“Лира?” – повторил он.
– Ого, кристалл связи! – удивилась Ева, заметив браслет на моем запястье. Я уже забыла про него! Один из камней сиял так ярко, что просвечивал через рукав багровым пятном.
– Извините, я отойду, – бросила девчонкам, почти выбегая из столовой. Использовать этот вид связи мне еще не доводилось, и я не имела понятия, как ответить ректору.
Говорят, мысли материальны и, думая о чем-то, мы притягиваем события. Мне нужен был повод для встречи? Вот он, пожалуйста! Словно прочитав мои мысли, Торнвуд сказал:
“Жду вас у себя в кабинете!”
На всякий случай я решила воздержаться от любых рассуждений о нем, пока не разберусь, как это работает. Вдруг эта штука транслирует все прямо ему!
Я была так поглощена своими мыслями, что на выходе из столовой чуть не столкнулась с Августом.
– Привет! А я как раз ищу тебя. Помощь со стихийной магией еще нужна?
– Привет, – я удивленно отшатнулась, с трудом возвращаясь к реальности. – Ты про принцип Неретто?
– Да. Закрыла долг с экзамена?
– Нет еще, а ты разве не собираешься на вечеринку? – с сомнением спросила я.
– Пока не знаю, а ты?
– Нет, не собираюсь… кажется…
Августин рассмеялся:
– Кажется? Ну, тогда как насчет занятия в библиотеке через час? Кажется… – улыбаясь, передразнил он.
– Хорошо, спасибо, – улыбнулась ему в ответ. – А теперь извини, я и правда тороплюсь…
Не слишком вежливо я протиснулась мимо. Августин только и успел бросить мне вслед:
– До встречи!
Подходя к кабинету, я сбавила шаг и сделала несколько глубоких вдохов. Следуя намерению не думать о Торнвуде, считала мраморные плиты на полу коридора. До двери осталось всего девять.
Я запретила себе строить догадки о причинах, побудивших Торнвуда искать со мной встречи. Но почему-то готовилась к худшему.
– Доброе утро, леди Торнвуд, – поприветствовал ректор.
– Доброе, – неуверенно отозвалась я. Здравая мысль просто снять браслет промелькнула только сейчас, и я торопливо сдернула его с запястья, наконец, позволяя себе расслабиться. – Вызывали?
Торнвуд внимательно изучил мое лицо, прежде чем сказать:
– Да. Скажите, вы пользовались кристаллами связи ранее?
Щеки запекло румянцем, и от волнения сердце забилось быстрее. Как он догадался? Надеюсь, браслет не передал ничего из того, о чем пришлось бы жалеть.
– Не пользовалась, – тихо ответила я.
– Почему сразу не сказали, Лира? – он только вздохнул. – Наденьте браслет.
– Зачем?
– Покажу, как им пользоваться, – улыбнулся ректор.
Я неохотно подчинилась.
– Что теперь?
– Слушайте, – сказал ректор. – Чувствуете что-нибудь?
Я прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться. Глубоко внутри медленно нарастало беспокойство. Это чувство было еле уловимым. Если бы не искала целенаправленно, вряд ли бы обратила внимание.
– Что-то непонятное… Что это?
– Отголоски моих мыслей о вас, – пояснил Торнвуд, и я смутилась еще сильнее. – Я думал, вы пытались связаться со мной, поэтому решил узнать в чем дело. Не дождавшись ответа, предположил, что вы просто не умеете этого делать. Ведь так?
Я молча кивнула, отводя глаза. Даже сейчас, когда он довольно любезно решил, наконец, объяснить, как это работает… я не могла забыть о словах Кетрана…
– Браслет все еще на вас, Лира. Я чувствую ваше беспокойство, напрямую связанное со мной, – от острого взгляда хотелось спрятаться. – В чем дело?
Что я могла сказать ему? Спросить, как он провел вчерашний вечер? В каких они отношениях с леди Нарвуд? Почему женился не на ней? Какая мы к черту “идеальная пара”, если он спокойно расхаживает под ручку с другой!
– Вы чем-то обеспокоены… – задумчиво протянул Торнвуд, не добившись от меня ответа. – Недовольны… Вы… ревнуете?
Его удивление было таким сильным, что где-то глубоко внутри я ощутила отголоски этого чувства.
– Он всегда транслирует эмоции? – я указала на браслет.
– Только с очень близкого расстояния.
– И как же вы тогда почувствовали? Утром я была в столовой, это не близко…
Торнвуд пожал плечами:
– Предчувствие? Расскажите, что так сильно вас беспокоит?
– Вы обещали научить меня пользоваться кристаллом.
– Научу. Сразу после того как узнаю, в чем дело, – он выжидательно сложил руки на груди.
– В чем дело? – повторила я. – Может быть, в том, что отношения со мной вы скрываете, а с леди Нарвуд так торопитесь провести вечер, что не стесняетесь взять её под руку на глазах у всей академии?!
Торнвуд удивленно приподнял бровь, и это его недоумение просто вывело меня из себя.
– Столько слов об истинности, браке, чувствах! А все для чего? Чтобы бегать на свидания с этой ведьмой?! Благодарю покорно, делайте что хотите, только избавьте меня от вашего присутствия! Ненавижу вас! Ненавижу!
Торнвуд приблизился, обнимая, и я стукнула его по груди.
– Глупый ребенок, неужели ты веришь, что услышанная тобой сплетня – правда?
– Она прикасалась к тебе! Я видела своими глазами! – дернула плечом, чтобы сбросить его руки, но Торнвуд держал крепко.
– Нарвуд моя троюродная тетя. Мы росли вместе. Вчера я встречался с её мужем, чтобы обсудить возможные варианты решения проблемы с советом, – его ладони обхватили мое лицо. – Стоило ходить столько времени вокруг да около, чтобы заслужить твою ревность.
Его губы ласково коснулись моих глаз, подбородка, щек, губ… Я снова плавилась от удовольствия в его руках. Браслет передавал мне частичку его собственных эмоций – нежность, заботу и…счастье.
– Это не ревность, – соврала, задирая подбородок и подставляя шею его губам.
– Именно она, любовь моя, – горячие губы добрались до нежной кожи за ушком.