Я осознала, почему моя мама говорила, что нынешние рисунки не могут передать всей красоты Аликорнов. При виде разноцветных стеклянных окон, изображающих прекрасных крылатых существ среди леса, я поняла, что в них отсутствует и крупица той красоты, которую я увидела, встретив Аликорна во сне. Но всё же витраж замка, пропускающий свет луны, был истинным произведением искусства. Цвета, переливающиеся на стекле, словно оживали под лунным светом. Каждая деталь, каждая крошечная частица стекла, была вписана в эту великолепную композицию с любовью и тщательностью.

Я и принц стояли рядом, наслаждаясь тем, как пленительно ночное светило преображало всё вокруг нас. Вокруг царила тишина, будто время остановилось, чтобы мы могли оценить это мгновение вместе. Хаконис посмотрел на меня и с улыбкой произнёс:

– Давай танцевать под этими витражами? – он взял меня за руку и провел пальцами по мягкой коже. Его глаза сияли.

Внутри меня вспыхнуло волнение, но я решила согласиться, несмотря на то, что моим единственным опытом танцев являлось одиночное качание в разные стороны в своей комнате.

Мы двинулись в танце, под волшебный свет луны, который проникал сквозь цветные стёкла. Мягкие лучи осветили наши движения и заставили меня чувствовать себя как принцесса без красивого платья. Я касалась его руки, ощущая тепло ладони медленно кружась по невидимому бальному залу. Музыка играла в наших сердцах, и в какой-то момент всё вокруг впало в забытьё. В этот час существовали только мы двое, слившиеся в одно целое.

Погрузившись в мир волшебства и фантазии, я закрыла глаза и представила себя в этом месте, только уже одну, в этой ночи, всё с тем же лунным светом, и всё во мне загорелось от желания жить. Даже зная, что скоро придётся вернуться в суровую реальность, я любила каждую минуту проведённую в этом не очень умелом с моей стороны танце, который спасал лишь принц, не обращая внимания, что я уже несколько раз наступила на его блестящие туфли в которых раньше можно было разглядеть собственное отражение.

– Завтра мне предстоит разговор с отцом, поэтому мне безумно хотелось отвлечься от мыслей, проникающих в мою голову всё чаще, – Хакон в последний раз закружил меня и отпустил.

Когда его ладонь покинула мою, я почувствовала, как наступил холод.

На лице принца отражалась тревога, словно тучи, накапливающиеся перед грозой. Глаза его были полны смутных мыслей, а брови склонены в недоумении. Весь до этого весёлый вид стёрся, испарился, словно его и не было. В янтарных глазах читалась душевная борьба, поиски ответов на неразрешимые вопросы.

– Какие мысли вызывают твою тревогу? – слова вырвались из меня с некой неловкостью и присев на лестницу я похлопала ладонью рядом с собой.

Наши плечи соприкоснулись, когда принц сел рядом.

– Я хочу остановить всё, что он начал лишь из-за личной обиды… Хочу, чтобы дети больше не кричали во сне каждый день прибывая в этом замке, – он громко выдохнул. – Когда я ещё не подчинил себе свой ветер, он часто доносил до меня крики исходящие из вашего корпуса. Каждый день дети звали своих родителей, я слышал их мольбы Аликорнам, слышал о надеждах на эту жизнь и слышал, как их жизни обрывались на испытаниях. Тяжелее всего тем, кто переставал верить в себя и погибал ещё до начала состязаний закапывая свои силы и не сражаясь – они просто сдавались и ждали, пока от них не оставят ничего.

– До твоего отца в королевстве всё было по-другому?

Хакон задумался, проявляя осторожность, он подбирал слова. Я могу его понять, было бы слишком глупо необдуманно рассказать мне информацию, о которой не говорят даже на наших уроках. Это не безопасно в большей степени именно для меня.

– В прошлом семьи, подобные твоей, не истреблялись. Существовало поверье, когда ещё Слэйвери правила королева, что после выздоровления ребенка необходимо сжечь дом, чтобы избавить дерево от чумы. Несмотря на то, что это полная ерунда, поскольку магия не передается через заразу, люди все-таки следовали этому обычаю и затем возводили свои дома в другом месте. В основном это традиция присуща была деревенским поселениям, а города не испытывали такого интереса к ней. Среди высшего класса быть магом – честь, как и служение королю. Вот почему люди в деревнях не знают об убийствах, они всё ещё думают, что другие ищут себе новый дом после болезни ребёнка, а если они и догадываются о чём-то, то не рискуют высказать подобное вслух. Мне кажется, что именно по этой причине количество детей в приютах начало увеличиваться, – принц сжал в пальцах свои волосы, выдохнул и встав заходил в разные стороны, лишь бы подвигаться, будто это его немного отвлекало.

– Это ужасно… – прошептала я.

– Отцу моему особенно нравятся дети, подобные Рейнис. Они несгибаемые и бесстрашные, ощутившие на себе предательство и жестокость жизни. Они наполнены злобой и обижены на судьбу. Эти дети отвергают слабых и тех, кто даже слегка считается неудачником. Более того, лучшим ученикам предназначена жизнь из роскошных покоев, в праздничной обстановке, с множеством плотских утех. Они получают щедрые денежные вознаграждения за свои достижения на поле битвы.

Подруга упоминала подобное. Такая жизнь после приюта покажется сказкой и её можно в этом понять. Пока я живу в страхе и ужасе – у неё появилась надежда никогда больше не быть запертой среди холода и одиночества. Она сделает всё ради выживания, в то же время, я буду сворачиваться клубочком на кровати вспоминая тёплые объятия родителей. Я всё ещё живу прошлым, забыв, что если не отстранюсь от него, то могу потерять своё будущее.

– Я не знаю, как пройдёт твоя завтрашняя беседа с отцом и уж тем более не знаю о чём она будет, но я желаю тебе удачи. В конце концов от твоего будущего престолонаследия зависит дальнейшая жизнь многих, – я встала и отряхнулась, – постарайся сделать так, чтобы в этом мире стало чуть меньше боли.

– Буду стараться из всех сил, – Хаконис подошёл и поцеловал мою руку на прощание. Его губы были мягкими и очень тёплыми.

Я направилась закончить уборку коридора и пойти наконец спать. В моей голове всё ещё звучали слова Аликорна о том, что мне нужно выйти в сад, но я не слушала их. Слишком страшно идти куда-либо по велению древнего существа, наславшего на всех магическую чуму. Я просто сделаю вид, что никогда его не слышала… Думаю, что так безопаснее и спокойнее.

Когда идёшь в полном одиночестве по учебному корпусу дворца – становится боязно. Из комнат доносится шум: кто-то тренируется, кто-то плачет, а кто-то, возможно, даже раздумывает о лишении себя жизни, чтобы избавиться от вечного страха. Говорят, что некоторые из тех, кто приехал из деревень, сразу же теряют смысл жизни еще до испытаний. Некоторые считают, что они слабые и не проходят отбор, но для меня они на самом деле сильные, потому что я не могу представить, как можно выбрать вечную тьму вместо жизни. Они бросают не только себя, но и близкого человека. Мне повезло, я уверена, что Сифне ничего не будет, если я вдруг попытаюсь сбежать или ещё чего. Она нужна им больше, чем я. Пока они верят и ждут её магию – сестра в полной безопасности. Уверена, что уже сейчас они растят её под себя и превращают в ту, кто никогда не вспомнит откуда она родом и, кто её родители. Возможно, я больше никогда её не увижу, либо после испытаний мне наконец дадут на неё взглянуть. Думаю, что как только встречусь с ней – моё сердце разобьётся вновь. Девочка так сильно похожа на маму, что с возрастом станет её копией и бесконечным напоминанием о нашей прошлой жизни.

Закончив всю работу и вернувшись в комнату, я ощущала изнеможение до самых костей, но сон так и не наступал. Я постоянно пропадала в своих тревожных и неприятных мыслях. Мне хотелось встать с кровати и выбежать на утренний лесной пейзаж, пропитанный мистическим туманом. Бежать всё дальше и дальше, пока ноги не сотрутся в кровь или усталость не свалит меня на бок.

Сон пришёл ко мне спустя время, но мне показалось, что я лишь успела моргнуть и вот уже пришлось вставать.

Я снова подтягиваю корсет и быстро завязываю шнурки на ботинках. Медленно прокрадываюсь по коридору, в то время как вокруг меня проходят сотни людей, направляющихся на свои занятия. Я не спешу открыть дверь в тренировочный зал, предпочитая прижаться к стене и медленно протирать ее спиной, только бы задержать время. Мной овладел страх встретиться с Кейтлин. Не уверена, что сегодня она оставит меня в живых. Да, существуют некие правила, и я должна ощущать безопасность, но нельзя же полагаться на благоразумие этой девушки.

Со мной здоровались те, с кем я пересекалась пару раз, когда Рейнис заставляла знакомиться со всеми подряд. Было неловко, но я старалась улыбаться и подавать голос в ответ, иногда это выходило почти шёпотом.

– И чего ты тут застыла? – подруга хлопнула меня по плечу.

– Если бы у меня был выбор, я бы и вовсе не пришла, – устало выдохнув я наконец отлипла от стены.

Девушка толкнула меня в проход и по моему телу побежали мурашки от одного лишь вида моей противницы. Кейтлин умело сражалась с манекеном уворачивалась от каждого удара. В то время как манекен пытался замахнуться, моя соперница быстро и ловко перепрыгивала через его удары или подворачивала в сторону. Она была слишком быстра.

Преподавательница вошла в зал. Тренировка началась и все собрались в центре.

На сегодняшнем занятии нас вызывали парами по очереди, как и в прошлый раз, но я была счастлива, потому что начали практически с самого конца. Рейнис поднялась по лестнице. В её руках был длинный острый меч. Её противница обладала массивными чертами лица, но тёплым взглядом. Девушка была вооружена кинжалами и готовилась к битве. Они дружески пожали руки и начали бой. Рейнис двинулась вперед, размахивая оружием, испуская сверкающие искры. Соперница избегала смертельных ударов, ловко уворачиваясь и контратакуя с помощью своих кинжалов. Девушки вели жесткую схватку на арене, и никто не мог предсказать исход битвы. Они одинаково хороши. Пот капал с их лиц, их руки, плечи и ноги были источены ранами, но они не обращали на это внимания. Рейнис отряхнула пот со лба и собралась с последними силами. Все ее мышцы напряглись, а ее внимание полностью сосредоточилось на сопернице. В своем стиле борьбы она напоминала мне Мадлен в ее схватке с принцем. У них были похожие навыки и умение увернуться от клинков врага. Если Рейнис будет продолжать тренироваться, то ей не будет равных в ближнем бою.

Рейнис побеждает, но ей досталось это с большим трудом. Девушка устало оседает на пол и перебинтовывает свои раны. Позже после занятий она сможет пойти к лекарю, но сейчас ей захотелось дождаться моей очереди на арену. Что она сделает если Кейтлин воткнёт в меня моё же собственное оружие? Вряд ли она выбежит вперёд, закрывая моё тело собой… Да и не успеет. Моя смерть произойдёт слишком быстро. Неприятные мысли всё больше нервировали, и я начала постукивать ногой и хрустеть пальцами правой руки. Моё единственный целый глаз задёргался. Я осознавала, что со стороны я выгляжу как загнанная в клетку птица, чьё сердце взорвётся от любого движения в мою сторону. Стыд и страх били в спину, отчего казалось, что резать мою плоть начали заранее.

– Успокойся, иначе ты потеряешь сознание от паники, – Рейнис хромая подошла и встала рядом.

А может лучше упасть в обморок? Тогда я смогу выжить ещё день или даже два.

Такое чувство, что взгляды проникали сквозь мою кожу и оценивали каждый шаг, каждое дыхание. Они, казалось, переживали каждую мою неловкость и ошибку. Я стала избегать чужих глаз, опустив голову и прижав ее к груди. Воздух стал сжиматься, словно ловушка, и я ощутила, как паника медленно, но верно, охватывает меня. Мое сердце начало колотиться, а руки дрожать. Из-за того, что я пыталась подавить свои эмоции – становилось только хуже.

– Я вытащу тебя отсюда, – подруга схватила мою руку и потащила меня в сторону выхода, пока я пыталась осознать происходящее и вновь почувствовать твёрдость земли под ногами.

Двери распахнулись и в помещение вошёл принц. Я мельком заметила его гневное выражение лица и усталость в согнутых плечах. Он перехватил моё запястье и чуть ли не силой затащил моё тело по лестнице на арену. Не успела я и опомниться, как в моих руках появились изогнутые клинки.

– Я хочу провести пробное сражение с первогодкой, – крикнул Хаконис преподавательнице.

– Выбрал бы кого покрупнее, Хакон, девочка может умереть от одного лишь шага в её сторону, – ответила женщина, но всё же позволила бою начаться.

Зачем он это делает? Меня пугает холод, идущий с его стороны.

Принц двигается вокруг меня так, будто играет с жертвой. Я пытаюсь поворачиваться как можно быстрее, но мои движения неуклюжие, а руки постоянно дрожат. Один раз я выронила клинок и наклонилась, чтобы поднять его. Хаконис толкнул меня, и я упала на колени.

– Вставай, – тихо сказал он.

Мне хотелось расплакаться у всех на глазах. Принц почувствовал это и попытался улыбнуться, но в этой улыбке не было поддержки, лишь попытка заставить меня встать, что я и сделала.

Он не двигается слишком быстро. Хаконис даёт мне тысячу шансов ударить себя, но вместо этого я продолжаю стоять и дрожать.

Я слышу, как надо мной смеются, слышу голоса, и она сводят с ума всё больше и больше.

– Думал, что ты сможешь продержаться тут, но теперь я уверен, что ты умрёшь спустя пару дней. Ты так слаба, что это выглядит жалким, – жестокие слова слетают с его губ.

Принц превратился в другого человека, а ещё ночью наша беседа казалась насыщенной теплом и уютом, которые мне так сильно не хватало.

Вот мне и урок – не верить всем подряд.

Он слегка толкает меня в сторону и забирает оружие.

– Бой окончен, – парень спускается по лестнице ни разу не обернувшись в мою сторону.

Слова Хакониса вызвали во мне ярость. Я с трудом сдерживала себя, чтобы не наброситься и не вырвать ему язык. Но бой закончился, и я понимала, что больше не имела права делать шаг в его сторону. Один вид принца стал мне ненавистным, но хуже всего было то, что он прав – я жалкая. Однако я не имела ни малейшего представления, чем я заслужила такое публичное унижение.

Глава 15

Весь день я передвигалась без какого-либо желания. Шаги были слабыми, голова опущена. Меня охватывало омерзение к своей слабости и трусости, а ещё я чувствовала себя преданной… Но принц не говорил, что мы друзья, это я себе на придумывала. Я цеплялась за тех, кто проявит хоть каплю доброты и забыла, что нахожусь там, где должна надеяться только на себя.

– Эй, ты слышала новость? – Рейнис возвращаясь от лекаря хватает меня под локоть и тянет к балкону через весь зал.

Прохлада приятно касается моей через чур разогревшейся от стыда кожи.

– Смотри, – девушка указывает вниз.

На своей̆ чёрной лошади принц руководит небольшим отрядом и уделяет особое внимание сбору повозки. Его вопросы о запасах и приказы остальным быть готовыми к отъезду проскальзывают мне в уши, ведь он намерен покинуть город в течение нескольких часов.

– Ходит слух, что король отправил сына на два года тренировать свои навыки на границе с Фридом, – шепчет подруга и принц оборачивается в нашу сторону.

На мгновение пересекаются наши взгляды, но он быстро отводит свои глаза и начинает разговаривать с только что подошедшей Мадлен, после чего двигается вперёд направляясь за ворота замка.

Я не стала ждать, пока он исчезнет из моего поля зрения, и молча направилась к комнатам. Мы с Хаконисом познакомились быстро и случайно, но в процессе я узнала что-то новое, и мне казалось, что постепенно начинаю понимать его, но это было не так. Принц повернулся ко мне спиной в самый неподходящий момент. Я ожидала такого поворота от человека, чей отец тиранит беззащитных и слабых, но несмотря на это, слова юноши оставили свой отпечаток. Непрестанно прокручивая в голове его последние слова, я понимаю, что это была его прощальная фраза, грубо брошенная в лицо, учитывая его отъезд.

Сердце сжималось от ярости, и я чувствовала, что меня пронизывает ненависть к принцу. Но в то же время, когда он высказал своё мнение на арене, я начала думать, что он невероятно прав. В его словах была истина, которую я не хотела признавать. Чувствовала, что я ничтожество, неспособная ничего кроме постоянных слёз. Все, что я делала, казалось мелочным и несущественным. Я не могла определиться, что чувствую на самом деле. Иногда я просто плакала от смешанных эмоций, не понимая, как моя душа может быть одновременно полна ненависти и согласия с этим человеком. Это было странное состояние, которое я не могла объяснить ни себе, никому-либо другому. Внутри меня бушевали эмоции, которые не хотели найти свой выход. Я чувствовала себя потерянной, беспомощной и одинокой. Но одновременно я была и сильной, способной принять правду и изменить себя. Я приняла все эти чувства, позволила им существовать, пока не найду ответы на свои вопросы. Я поняла, что только через принятие и исследование своих эмоций я смогу раскрыть себя и найти место в этом мире, найти саму себя…

– Я решительно пройду все испытания и докажу самой себе свою способность справиться с любыми препятствиями и выжить. Если я так сильно привязана к этому миру, то стоит приложить все усилия, чтобы остаться в нём, – уверенно заявила я себе, повторяя эти слова несколько раз, чтобы закрепить их в голове.

Да, я бы предпочла ничего не делать и ждать, пока всё решится само по себе, но в этой ситуации это не поможет мне.

Я рискну и выйду вечером в сад. Осторожно пройду мимо дверей и последую зову Аликорна. Надеюсь, что это не станет последним, что я сделаю.

" Ты можешь доверять мне," – произнес голос в голове.

– Ты спятил? – закричав вслух я и привлекла ненужное внимание.

Самое страшное, что он влезает в мои мысли. Аликорн слышит их? Контролирует?

" Слышу только если мысли обращены ко мне, это напоминает зов или же молитву. Иногда я начинаю разговор, если чувствую твои негативные эмоции."

Это радует, но всё равно пугает.

" Санфло, верно? Почему я слышу тебя, и кто ещё может?"

Если кто-то, кроме меня, способен слышать его, то это докажет, что я не сошла с ума и голос в голове не является бредом, придуманным для избавления от одиночества.

" Когда все спят, отправься в сад. Путь будет безопасным. Там тебя встретит парень, и вы сможете заключить взаимовыгодную сделку. Помоги ему, и он в свою очередь поможет тебе. Этот человек тоже слышит меня."

Я не люблю сделки, так как не уверена, что могу дать что-то взамен.

" Почему одни люди слышат тебя, а другие нет?" – я заметила, что Аликорн уклоняется от этого вопроса.

" Наши связи уходят в глубину времени – твой далекий предок и я были знакомы, поэтому я способен общаться с теми, кто похож на тебя. Это все благодаря твоей магии. Свет нас запер – тот же свет нас и освободит."

Свет освободит? Я очень надеюсь, что это не обо мне.

" На моей руке есть блокирующий силы браслет. Интересно, дали ли его моим предкам Aликорны?" – многое у меня вызывало вопросов, но я осознавала, что не получу подробного рассказа. Если бы он захотел поделиться со мной этой историей, то уже начал бы разговор по этой теме.

" Да, этот браслет будет охранять тебя, как он защищал твою маму, бабушку и всех до неё. Когда придет время, ты сможешь снять его, но сейчас ты еще слишком слаба и не готова".

Я собралась сказать о том, что мне не нравится идея о снятии браслета, но Аликорн прервал меня:

" Пришло время идти. Не бойся никто не заметит тебя." – сообщил тихий голос и наступила тишина.

Я пыталась позвать Санфло вновь, но он не приходил. Значит, Аликорн будет говорить со мной только когда сам того хочет. Чего ещё я могла ожидать от древнего божества?

Всё же я решила быть осторожной, поэтому медленно крадусь по коридорам стараясь оставаться в тени. Выход в сад не так далеко от моей комнаты, но и не слишком близко, надо пройти несколько длинных коридоров и три поворота, потом я окажусь в большом зале учебного корпуса и там будет выход через большую дверь. Охраны быть не должно, так как нам можно выходить и тренироваться на улице. В замке достаточно тех, кто всегда знает, где мы находимся и что делаем. Если это никак не вредит королю, то им нет дела до нашего времяпровождения. Правящей и охраной части будет всё равно, если кто-то из нас умрёт, так как главное, чтобы до конца дошли сильные, решительные и способные выполнить любой приказ.

Мимо часто кто-то проходил. Ребята шли в столовую, либо просто разговаривали сидя на креслах в помещениях для отдыха. Были те, кто собрались в одной маленькой комнате для обсуждения занятий. Рейнис, наверное, сейчас тренируется или уже смывает пот. В дальней части от комнат – у нас есть достаточно большое помещение с горячими источниками. Там мы можем смыть всю грязь, накопившуюся за день после занятий. Это место идеально очищают до блеска каждые три часа из-за тех, кто отмывает кровь со своих тел. Мне не нравится ходить туда, поэтому часто приходилось спать залитой собственным потом. Но как-то мне надоело так жить, и я начала мыться в одежде, что привлекло внимание окружающих. Теперь я хожу на источники в промежутке между поздней ночью и ранним утром раз в два дня, иногда даже чаще. Я выбрала этот промежуток времени, потому что нашлись люди, которые тоже ходят мыться либо ночью, либо утром перед занятиями, и я решила быть между ними. Иногда я замечаю там кого-то помимо себя, но это редко, и мы находимся далеко друг от друга.

Как-то раз я вошла в неподходящий момент и застала парочку за интимными ласками. Мне было слишком стыдно убежать, потому что меня заметили. Краснея от стыда, я пошла на другую часть источника, а те продолжили заниматься своими делами, не обращая внимания на моющуюся девушку, старающуюся на них не заглядываться. Я солгу, если скажу, что мне не интересно наблюдать за тем, чем занимаются другие наплевав на любые преграды и окружение. До этих сцен я и подумать не могла, что язык может исследовать столько мест на теле человека… Они так поглощены процессом, что всё вокруг становится пустым.

От этих мыслей по телу растеклось приятное тепло, но я сразу взяла себя в руке сосредотачиваясь на своей цели. Оказавшись в большом зале, где всех нас собрали в первый день, небольшой каблук ботинок громко застучал по покрытому мрамором полу. Люстры не светили уже в это время, поэтому любой собственный вздох пугал, мало ли кто скрывается в тёмных углах под широкой лестницей или сидит на мягком диванчике у стены.

Двери открыты и сразу выводят тебя в мир приятного аромата цветов. Небо заволокли тучи и только иногда у луны получается выглянуть, пока её вновь не закроет тёмное облако. На длинном ограждении дворца светят фонари, открывающие красоту природы этого места ночью. Я прохожу дальше и не нахожу никого, кроме двух ребят изучающих свою магию. Может нужный мне человек ещё не пришёл?

"Аликорн?" – хочу спросить его сколько мне ещё придётся ждать, но в ответ лишь тишина, опять… Чем он там занят? Чем занимаются древние существа в своём волшебном закрытом от людей мире?

Ледяная как у трупа ладонь обхватывает моё запястье и тянет в тень под балконом. Волосинки на затылке встали дыбом от страха, а ноги немного подкосились. Человек схвативший мою руку был выше меня не больше, чем на сантиметров десять, но шире в плечах. От него исходил знакомый запах. Так пахнет лес у моего дома. Так пахнет аликорник растущий в том лесу, слегка травянисто, но с некой сладостью. Когда он вышел ближе к свету, я поняла, что мы уже виделись однажды.

– Ты седой…

– С таким образом жизни невозможно избежать появления седины, – усмехнулся парень, глядя на меня с некоторой иронией. – Спасибо, что не полысел.

Мне не было разницы какие у него волосы, я просто подумала о том парне в лесу, которого я встретила прямо перед моментом, когда моя жизнь пошла на перекос. Сначала я заболела, потом смерть родителей, а теперь я уже живу во дворце убийцы. Удивительно, как за небольшой промежуток времени вся жизнь переворачивается с ног на голову. Если бы я тогда знала, что всё так будет, то, наверное, старалась бы наслаждаться каждым вздохом, каждым ужином с семьёй, каждым завтраком. Жаль, что я поняла ценность каждой секунды с любимыми людьми только сейчас, когда осталась одна.

– Твои волосы напоминают снег с грязью, – высказал он свой вердикт осмотрев меня с ног до головы.

– Ну спасибо!

Вот мудак…

На парне была такая же форма, как и у всех наших. Он здесь учится? Я помню его в другой одежде. Да и цвет глаз изменился, они теперь напоминают красный, очень бледный оттенок.

– Мы же виделись раньше? – решила уточнить на случай, если перепутала его с кем-то. – Ты повалил меня на землю и на тебе были непривычные для наших мест ткани.

– Не помню тебя, – парень задумался и подошёл ближе.

Ох уж этот запах аликорника, от него становится так тепло на душе. Хочется прижаться носом и вдыхать аромат не спеша.

– Ты меня нюхаешь? – озадаченно спрашивает он.

– Нет, – делаю долгий вдох после чего смущаюсь и отворачиваюсь.

Он наклонил голову на бок будто это поможет ему вспомнить меня.

– Ты был в лесу рядом с приграничной деревней, а я спряталась, когда заметила тебя, – я пыталась описать ему тот момент встречи и наконец увидела в его глазах понимание.

– Как же тебя жизнь помотала за такой короткий промежуток времени, – присвистнул парень. – Разучилась пользоваться вилкой и воткнула её в глаз?

Так вот зачем мне нужно научиться сражаться… Чтобы был шанс врезать ему в челюсть.

У него оставалось серьёзное выражение лица, словно про вилку он не пошутил, а вполне серьёзно задал вопрос.

– Да и волосы почти как у меня, только в некоторых местах остались чёрными. Так это всё-таки грязь или просто не полностью убила их оттенок?

– Убила? – не понимаю о чём он говорит.

– Когда слишком сильно используешь магию, которую твоё тело выдержать ещё не готово, то может случиться такое, что кожа потеряет оттенок, волосы. Ну и глаза могут пострадать, если их вовремя не закрыть.

– Ты пришёл в этот сад для встречи со мной? – я перевела тему уже устав от его общества.

– Иначе не стал бы хватать и тянуть в тень. Я не из таких людей, – и вновь серьёзное лицо, хоть в словах и слышится насмешка.

Мимо нас кто-то шёл из-за чего парень притянул моё тело ближе и крепко прижал к себе. Его руки окружили мою талию, а нос уткнулся в ямку на ключице.

– Что ты… – я хотела задать вопрос, но он поднял голову и его губы замерли возле уголка моих.

Совсем близко, но мы не поцеловались, хотя со стороны всё выглядело именно так.

– Некоторым может показаться странным, что мы ушли в тень, мало ли какие секреты скрываем, к тому же, меня не должны заметить. На целующихся всем всё равно, – прошептал он на ухо и убедившись, что все ушли, взял меня за руку и повёл в сторону леса.