– Бабушка, мама на звонки телефонные не отвечает. Сообщение прислала, что все в порядке, но не перезванивает. Что у вас там? Может быть, приехать нужно?

– Она день от отпуска взяла, отдыхает. Спит небось, не переживай, – ответила старая баба Яга. А сама сразу же принялась звонить Надежде. Внучка действительно звонила ей вчера вечером и просила о выходном, ссылаясь на усталость. Тогда директор восприняла это нормально, а сейчас, из-за звонка Янины, забеспокоилась.

– Надюшенька, у тебя все хорошо? – встревоженно спросила она. – Яниночка звонила, волнуется, что ты трубку не берешь. Ты не заболела?

– Плохо все, бабушка, – последовал ответ. – Умираю я. Прошу тебя, позаботься о Яниночке.

– Все-таки Александр? Бросил тебя, да? – спросила Ядвига. О том, что между внучкой и приезжим магом что-то есть, старушка подозревала. Говорила же пить отворотное! Да кто ж старших-то слушает?

– Да, бабушка, – подтвердила Надежда. – Я не понимаю, что происходит. Два дня назад все прекрасно было. А вчера угостил отворотным зельем, чтобы забыла я его. А ты же знаешь, что на меня это так не действует. Прости, что я тебя не послушала. Ты была права, ты всегда оказываешься права… – в трубке всхлипнуло, а потом затихло, как будто микрофон зажали рукой.

– Внученька, давай я приеду! Сейчас соберусь и приеду, – предложила Ядвига Петровна.

– Не надо, бабушка. – ответила Надежда. – Мне легче одной…

Директор тихо положила трубку. По щекам ее потекли слезы.

Старая баба Яга понимала, что внучка права. Помочь ей ничем сейчас Ядвига не сможет, только еще больше расстроится. Старушка даже пожалела, что, как все ведьмы, обладала прекрасным здоровьем. Была бы обычной человеческой бабушкой – сердечный приступ, скорая… Вот и отвлеклась бы. А может быть, ей бы вообще повезло не пережить внучку… Так, что за мысли? Нужно позаботиться о Янине. Она обещала. В конце концов, она уже похоронила многих, очень многих – любимых мужчин, всех дочерей, внучку… Маги могут жить долго, как Ядвига Петровна, но увы, обычно долго не живут. Что-нибудь обязательно случается. Неудачный магический бой, какая-то смертельно опасная авантюра или просто редкая болезнь, как у Надежды. Этой наследственной болезнью наградили внучку, а через нее и правнучек Ядвиги Петровны родственники с отцовской стороны – оборотни. Да будут прокляты эти паршивые собаки, не предупредившие о своей дурной наследственности! Хотя, сватов-оборотней уже давно нет в живых. И, конечно, понятно, что они просто желали счастья своему сыну, влюбившемуся без памяти в совсем юную тогда дочь Ядвиги. Потому что, знай об этом Ядвига Петровна заранее, она бы отговорила дочь от этого проклятого брака. Ведь именно из-за этой дурной наследственности умерла мать Надежды. А теперь умирает и сама Надежда…

Тут в дверь кабинета постучали.

– Можно, Ядвига Петровна? – в кабинет директора заглянул Светослав Алексеевич. Увидел старую бабу Ягу и зашел, плотно закрыв за собой дверь. – Что случилось, что вы плачете?

– Да что уж, Слава… – всхлипнула старушка. – Внучка моя, Надежда, умирает. Как зайдет сегодня солнышко, так умрет моя Надюшенька, оставит сиротой свою доченьку…. – интонации Ядвиги Петровны были отнюдь не директорскими. Обычная беспомощная старая женщина. Видеть ее такой было непривычно и страшно.

– И все из-за родственничка твоего новоявленного! – добавила она с внезапной злостью. – Глаза бы мои его не видели! Баб ему мало, что ли?

– Ядвига Петровна, так может можно еще сделать что? – профессор участливо взглянул на старушку. – Должен же быть способ спасти ее? Целителя сильного какого-нибудь вызвать? Может, знакомых поспрашивать? Чем я могу помочь?

– Да чем тут поможешь? – печально вздохнула старушка. – Мать-то Надежды не спасли… Всех, кого можно, задействовали. Способ-то есть, конечно – вот если б он вернулся к ней, тогда да. Но вернуться-то он должен, любя, вот в чем дело-то! А если б любил, то не бросил бы. А из жалости тут не подействует. Как в сказках, слыхал? «Поцелуй истинной любви» …. Настоящая нужна любовь-то! А где ж взять-то ее? И что вам, мужикам, надо, не понимаю я? И красавица, и умница. А вот как обернулось-то.

Ядвига Петровна опять заплакала.

Светослав Алексеевич работал в этой организации давно, больше двадцати лет. Конечно, он знал историю с матерью Надежды. Та просто умерла от любви, когда ее муж ушел к другой. Точнее, не от самой любви, конечно, а от какой-то загадочной болезни, унаследованной от предка- оборотня.

Теперь Надежду, видимо, ждала та же участь. Светослав Алексеевич чувствовал себя виноватым, что пригласил этого Александра. Можно же было пригласить только Ивана, без брата. Конечно, о репутации приезжего мага он предупредил, а толку?

Профессор помнил Надежду совсем молодой девушкой. Прекрасно помнил и ее мужа, работавшего в его, кстати, отделе. Так глупо и трагически погиб парень! Несчастья преследуют эту семью. Сейчас несовершеннолетняя дочь Надежды останется круглой сиротой.

Надо же что-то делать! Нельзя же так просто остаться в стороне?!

Александра сегодня не было, он отговорился какими-то своими делами и не пришел. Поэтому профессор Попович разыскал Ивана. Надо, чтобы тот попросил своего брата поехать к Надежде. Вдруг все же получится ее спасти?

– Иван, тут такое дело, поговори с братом. Надежда Ивановна умирает наша.

* * *

Надежда действительно умирала.

Все-таки у нее не получилось не повторить судьбу своей матери. А ведь после смерти мужа Надежда обещала себе, что не свяжется ни с одним мужчиной до совершеннолетия дочери. Так не хотелось оставлять девочку сиротой!

С другой стороны, десять лет – все же большой срок. Она сделала для дочки почти все, что могла. Почти…

Все же, она уже большая. У нее есть бабушка Ядвига, есть родители отца Янины, обожающие внучку. Есть, наконец, троюродные сестры Надежды. Пусть общение с ними и заключалось в поздравлениях с днем рождения и Новым годом, родню они не бросят. Не принято это у ведьм.

Родных и двоюродных сестер или братьев у Надежды не было. Бабушка и дедушка, родители ее мамы, не решились иметь еще детей, когда поняли, какой редкой и неприятной наследственной болезнью наградили свою дочь. А вот мама, как и сама Надежда, проявила легкомыслие. Или это была надежда на чудо?

Ведь пока мама не умерла, все они надеялись, что удастся ее спасти… Но не удалось.

Бабушка Ядвига радовалась, когда Надежда вышла замуж за потомка оборотней, дальнего родственника по линии деда. Оборотни обычно однолюбы и, как волки, создают пару на всю жизнь. Бабушка с дедушкой прожили вместе шестьдесят лет, были счастливы в браке и умерли в один день… Ядвига Петровна была уверена, что и муж Надежды ее не бросит. Он и не бросил…

Все-таки хорошо, что Янины нет в городе, и она не видит, как умирает ее мама. Жаль, что бабушка позвонила и расстроилась. Все равно ничем уже не поможешь. Надежда надеялась умереть тихо и незаметно. Если бы Янина не подняла тревогу, это бы удалось.

Из зеркала на Надежду вместо знакомой красивой и уверенной в себе женщины глянула какая-то бледно-зеленая тень с черными кругами под глазами. Голова кружилась…

Сначала она досадовала на себя – целая цепь ошибок! Зачем она пригласила Александра тогда к себе, зачем вылила зелье? Почему не подумала, что он может воспользоваться чем-то вроде этого своего халата?

Наверное, Надежда просто пала жертвой его магического обаяния, о котором ее предупреждали!

Она вспомнила вчерашний вечер, начавшийся совершенно обычно – как все предыдущие совместные с Александром вечера. Как он галантно предложил ей напиток, оказавшийся отворотным зельем. О том, что это именно отворотное, она догадалась с первых же глотков. Но выпила все равно, надеясь, что зелье подействует. Ведь понятно же, что раз он решил напоить ее отворотным, значит бросает. Строго говоря, это благородно с его стороны. Ведь такое зелье (хорошее, это чувствуется сразу) требует от готовившего его мага больших энергетических затрат. Надежда не раз варила подобное, и помнила это состояние – голова кружится и кажется нет сил применить хоть какое-нибудь волшебство на протяжении целого часа после. Оставалась надежда на то, что оно подействует. Ведь нельзя же влюбиться по-настоящему за какую-то неделю! Это просто сильная влюбленность и страсть. Он действительно прекрасный любовник и очень интересный маг. А она просто истосковалась за эти годы одиночества. И правда, когда Надежда выпила отворотное, из головы ее ушли все грешные мысли, связанные с Александром. Желание покинуло ее, и она даже поверила, что зелье подействовало. Но это было ненадолго. После того, как он ушел, спокойно попрощавшись, как друг, без поцелуя даже, ей стало плохо. Надежде вспоминался его голос, глаза, так легко превращавшиеся в драконьи и обратно, и то тепло, которое чувствовалось под чешуей в истинном облике и кажется остававшееся и в человеческом обличьи.

Ночь она спала, хоть и беспокойно, а вот утром уже едва смогла встать с постели. С каждым часом ей становилось все хуже.

Она честно пыталась быстренько разлюбить его – ну вот как так бросил? Наверное, и не любил? Ей просто показалось. Странно, она была уверена, что с его стороны есть чувства. Самонадеянно, учитывая его репутацию. Александр просто обманул ее, как и многих до нее… Наверное, все так, но разлюбить не получалось. Скорее всего, просто на это нужно больше времени. Время… оно заканчивалось неумолимо.

Потом Надежда подумала, что следовало тогда честно рассказать ему о своей проблеме. Он бы пожалел ее, он был добр… Может, он даже смог бы помочь, не зря он изучал волшебную медицину столько лет. Но как тут расскажешь? «Я люблю тебя, поэтому спать с тобой не стану, боюсь умереть от любви?!» Да лучше сдохнуть! Что, собственно, и происходило.

Она плавала между бредом и явью, сознание путалось. Кошка ходила по ней и вокруг нее, чтобы понять, где болит, чтобы облегчить ее болезнь, забрав часть себе. Напрасно. Надежде было жаль кошку. И жаль себя. Хорошо, что Янины нету…

* * *

Александр сидел за ноутбуком в номере гостиницы и пытался работать. Получалось плохо. Его преследовало ощущение, что что-то он сделал неправильно. В ООО «Магия» он не пошел из-за того, что не хотел встречаться с Надеждой. Невыносимо будет видеть ее равнодушный взгляд. Отворотное зелье вчера на нее подействовало. Он видел, как ее взгляд потух, оттуда ушло желание… А сам он эту гадость пить больше не будет. Хватило одного раза много лет назад. Сейчас, по крайней мере, можно будет представлять любимую вместо другой женщины, особенно в темноте…

А может быть, не следовало спешить? Надо было лучше проверить информацию? То, что он нашел, подтверждало слова Адама, но нельзя сказать, что это были достоверные источники. Нет, риск слишком велик. Потерять магические способности? Ни одна женщина этого не стоит!

Но мерзкое ощущение не покидало. Интуиция никогда еще его не подводила. Он что-то сделал не так. Что?

Зазвонил телефон. Это был Иван.

– Александр, срочно бери билет на самолет и улетай в Европу! – голос брата звучал взволнованно. – Париж, Амстердам, Берлин, Лондон – куда угодно, только уезжай из России. Быстро!

– Ты шутишь, Иван? Что случилось? Можешь нормально объяснить?

– Что-что, Надежда твоя умирает от любви к тебе. Осталось ей несколько часов до заката солнца. Умрет – и развеют тебя ее друзья и родственники, лягушкой не отделаешься. Так что быстренько уезжай, пока они в себя не пришли! – ответил брат.

– Как Надежда умирает? От какой любви? Я же ей зелье дал отворотное, и оно подействовало, я видел! – Александр ничего не понимал. – Не может она меня любить. Да и не умирает от любви никто, что ты мне голову морочишь!

– Умирают, – сказал Иван. – У них в семье какая-то аномалия, по наследству передается. Я не очень понял, но ее мать от этого же умерла. Мне Аленин отец рассказал. Он хочет, чтобы ты поехал к ней и попробовал ее спасти. Но это бесполезно – нужна истинная любовь, как в сказках, знаешь? А ты ж ее сам бросил, кто в здравом уме станет любимую женщину отворотным зельем поить? Поэтому не трать время – ее мать лучшие целители не спасли, и тебе не справиться. Уезжай, пока жив.

Так быстро Александр никогда не телепортировался. По правде говоря, телепортация вообще давалась ему плохо. Но сейчас получилось быстро и точно. Может быть от того, что он отчетливо представлял себе квартиру Надежды и в глубине души мечтал туда попасть?

Обычно неволшебники думают, что для телепортации нужен портал, ну или, в крайнем случае, дверь. На самом деле, ничего этого не надо. Достаточно закрыть глаза, сосредоточиться и представить себе место, куда ты хочешь перенестись. Неудобство, собственно, только в том, что взять с собой кого-нибудь ты никак не можешь. Обычно Александру плохо давалась концентрация и приходилось делать по нескольку попыток. Сейчас… Он не был уверен, что вообще думал о телепортации. Он просто закрыл глаза, и когда открыл их, стоял в комнате Надежды. Рядом с ней.

Она лежала на полу без сознания, но живая. Еще живая. Не было сомнений, что она умирает. Он опустился на колени и быстро осмотрел ведьму. Едва теплая, пульс слабый. Бледное лицо с синими губами. Он чувствовал, что жизнь уходит из нее, медленно, но верно.

– Надежда, не умирай! Пожалуйста, живи, любимая! Ну пусть я лишусь магических способностей, черт с ними, но ты должна жить! Я люблю тебя, слышишь? – он говорил все это вслух, сам не зная, зачем. Ведь услышать его Надежда не могла. Однако магия, особенно темная, не любит рассуждений… Александр действовал, повинуясь интуиции.

Наверное, это была его вина – в том, что он не удосужился задуматься, зачем Надежда готовила тогда отворотное зелье. Но сейчас это было совсем не важно. Важно было только одно – чтобы она жила. Чтобы не умерла эта лучшая из ведьм, укравшая его сердце. Точнее, разбившая его сердце. Потому что вместе им не быть. По крайней мере, не быть вместе долго. Вскоре после того, как он утратит магические способности, Надежда разлюбит его. И будет жить!

– Не умирай, только не умирай!

Он взял ее на руки и понес на кровать.

Будучи темным магом, он прекрасно понимал, что одного поцелуя здесь будет мало. С помощью магии он легко избавил ее и себя от одежды. Не важно, все это совершенно не важно. Важно только одно – чтобы она жила!

Он целовал ее холодные губы, бледную кожу и говорил ей о любви. Послушать со стороны, так наверное все сказанное были глупости, но ведь это не важно.

Следовало поделиться с ней магией, что он и делал. Прошло довольно много времени до тех пор, когда ее глаза открылись, а губы дрогнули, отзываясь на поцелуй.

– Я люблю тебя, слышишь?

* * *

Иван стоял посреди номера Александра и видел, что брат его не послушался и никуда не уехал. Все вещи были на месте. Документы здесь. Ноутбук открыт. Видимо, он просто ушел, в чем был… И, зная своего брата, Иван понимал, что тот решил попытаться спасти Надежду. Слишком сильное призвание к целительству и слишком большая любовь к жизни. Александр всегда старался всех спасти, как ни странно это было для темного мага…

А теперь его из-за этого убьют!

Телефон брата был отключен, и Иван волновался. Может быть, узнать адрес Надежды и поискать Александра там?

Наверное, надо было не ограничиваться телефонным разговором, а лично попытаться посадить брата на самолет.

Иван не паниковал, нет. Опасность была вполне реальна. Кровная месть распространена среди магов. Ведь нет тела – нет дела. А тел в таких случаях никогда не бывает. Какое может быть тело, если тебя испепелят и развеют прах? Или превратят в лягушку и скормят аисту?

Один на один, в честном открытом бою, победить Александра, наверное, не смог бы никто из друзей и родственников Надежды, но этого и не будет. Нападают в таких случаях всегда неожиданно. А магическая полиция закрывает на все это глаза, справедливо полагая, что убийств станет меньше, если потенциальные преступники будут бояться мести родственников жертвы.

Иван не переживал бы так, если бы не знал про халат. Если бы не это, можно было бы считать все несчастным случаем. Но тут… Если бы Иван был братом Надежды, он бы отомстил. А узнать прошлое, такое недавнее и близкое, может любой ясновидящий….

Но ведь брат не хотел ничего такого! Ну легкомысленный он, но не убивать же за это?!

Зазвонил телефон, Иван быстро схватил его. Но это была всего лишь Алена.

– Ты придешь? Ждать тебя? – спросила она.

– Нет, прости, я устал сегодня…

– Брата потерял? – спросил голос из трубки. – Не волнуйся, все нормально с ним, я уверена. Он у Надежды сейчас, думаю. Она звонила Ядвиге Петровне. Сказала, что все хорошо. Пришел Александр и она не умрет. Так тебя ждать?

* * *

Уже на следующее утро Надежда чувствовала себя очень хорошо, и не поверишь, что вчера умирала. Однако об Александре этого сказать было нельзя. Его состояние ей не нравилось.

Она помнила, что вчера, когда она очнулась, он говорил о любви и просил не умирать. Еще из его слов становилось понятно, что он решил, что потеряет способности к магии, связавшись с ней. Надежда решила, что он где-то услышал известные сказки, которые рассказывают о бабах Ягах, и не придала этому значения.

Зато теперь ей начало казаться, что напротив – он знал нечто такое, чего не знала она сама. И ей делалось страшно.

Вчера вечером они уснули вместе, обнявшись. А сейчас он не просыпался. Но не это напугало ее. Беда была в том, что магии не было. Вот не было ни магической ауры, ни известного всем обаяния Александра. Он даже перестал казаться таким красивым, каким был раньше. В ее постели лежал обычный мужчина, лишенный магических способностей. Неужели это она сделала такое с ним?! Но это же невозможно! Или возможно?

Надежде определенно требовался мудрый совет. Целителя или просто умного знающего человека. Ну не обращаться же в магическую клинику на самом деле!

Точно, бабушка! Надежда с детства привыкла, что старая баба Яга знает все. И до сих пор в этом убеждении пребывала. И в самом деле – медицинское образование у Ядвиги Петровны есть, жизненный опыт огромный. Если уж она ничего не посоветует, то останется только ясновидящего искать.

Она взяла телефон:

– Бабушка, привет! Как там на работе – все спокойно? Можешь приехать ко мне? Сейчас?

Глава 6. Новый день

Стояли медвяные травы,

Цветы дурмана цвели,

Нанюхавшись этой отравы,

Хмельные летали шмели.

Нам ветер шептал молитвы,

Луна освещала путь,

Чтоб мы поскорей постигли

Нехитрую жизни суть.

Все-таки, это здорово, когда твоя бабушка – ведьма. В твоей постели лежит голый мужчина, а бабушка не задает никаких вопросов по этому поводу, никаких назиданий, нравоучений, никаких «а я говорила». А ведь она правда говорила – предупреждала, а Надежда ее не послушалась! А бабушка спокойно сидит на кухне, пьет чай с земляничным вареньем и рассуждает о жизни.

Интересно, а сколько романов было у бабушки? Ведь эта роковая загадочная болезнь, приступ которой сразил Надежду накануне, началась только с Надиной матери. У бабушки же было все хорошо… Молодая ведьма знала, что бабушка может обернуться юной девушкой так же легко, как сама Надежда оборачивалась старушкой. Хотя знающие люди говорят, что после ста лет все эти приключения уже не интересны.

– Все хорошо будет с Сашкой твоим, не волнуйся. Просто магическое переутомление, ничего страшного, – говорила бабушка. – На самом деле, если б он был магом послабее, ну или не целителем хотя бы, с ним и сейчас было бы все хорошо, я думаю. А так – перестарался парень, решил силой своей магической с тобой поделиться.

– Так все восстановится, ты думаешь? Да, бабушка? – спрашивала Надежда.

– Да конечно, – отвечала Ядвига Петровна. – Магия, она ж никуда не девается. Просто вычерпалась, как вода в колодце, ну и обратно так же придет. За неделю, я думаю.

– Так делать что, чтобы все прошло быстрее?

– Да что-что, отдыхать. Можно отвар укрепляющий попить.

– Сваришь, бабушка? У меня так хорошо не получится, ты же знаешь, – попросила Надежда. Конечно, она прекрасно умела варить подобный отвар сама. Но ведь всем известно – чем старше и могущественнее ведьма, тем лучше зелье получается.

– Да сварю, что с вами делать-то? – кивнула старушка. – Дети ж еще неразумные!

– Да какие дети, четвертый десяток уже! – рассмеялась Надежда.

– В сорок лет, внученька, жизнь только начинается! – ответила бабушка. – Поживешь с мое и поймешь! А варенье вкусное у тебя! Сама землянику собирала?

Магическое переутомление было довольно распространено в начале и середине двадцатого века. Ядвига Петровна за свою долгую жизнь успела повидать немало подобных случаев. Потом жизнь наладилась, и такие проблемы со здоровьем у магов стали редкостью. Старая баба Яга не сомневалась, что современная молодежь уже не сможет легко распознать магическое переутомление – молодые целители просто не видели такого. Сама Ядвига последний раз лечила магическое переутомление после войны, когда юная светлая волшебница пыталась повысить урожайность сельскохозяйственных угодий и переоценила свои силы. По правде сказать, вычерпывать свою магию до последнего предела свойственно скорее светлым магам, чем темным. Кстати, именно поэтому распознать такую болезнь у темного мага сложнее – симптомы у светлых и темных магов заметно отличаются, а описанные в учебниках магической медицины соответствуют наиболее распространенному случаю.

Это происходит потому, что темные по природе своей эгоистичны, и альтруизм им не свойственен. Чтобы подобное произошло с темным колдуном, должна быть серьезная опасность для жизни – его самого или его близких. Получается, этот Александр и вправду любит внучку по-настоящему.

Все темные маги подвержены воздействию эмоций. Вот и Ядвига Петровна, еще вчера готовая испепелить ненавистного Сашку просто чтобы выпустить свой негатив, сегодня уже относилась к нему с нежностью, как к любимому внуку. Надежде безопаснее быть одной, это несомненно. То, что Александр любит ее сейчас, не дает совершенно никаких гарантий в будущем. Ведь отец Надежды бросил ее маму после пятнадцати лет совместной жизни, и длительность их брака не помешала ей умереть. Но сердце старушки уже дрогнуло, впустив в себя потомка европейских драконов. Поэтому она сказала внучке:

– Ты присматривай за Сашкой своим. Не оставляй его одного, мало ли что. Магическое истощение у темных часто сопровождается депрессивными состояниями. Почувствует, что магию утратил, не разберется, что к чему… Как бы не сделал с собой чего-нибудь.

Надежда понимающе кивнула.

* * *

Когда Александр проснулся, он сразу понял, что магии нет. Это было странно и непривычно, она была всегда, сколько он себя помнил. Тем не менее, ошибиться было невозможно. Надо сказать, что он не был готов к такому. Он предполагал, что магия будет уходить постепенно. И он успеет к этому подготовиться…

С другой стороны, он сам хотел, чтобы Надежда была жива и здорова. Это получилось. Были слышны ее шаги на кухне и звон посуды.

Мысль о том, чтобы встать с постели и пойти к Надежде, показалась безумной. Ему даже шевелиться было тяжело. Когда он попытался сесть, в ушах зазвенело и перед глазами сразу замелькали разноцветные круги. Так что Александр просто лежал и думал.

А ведь ему всегда казалось, что он ненавидит свой истинный облик дракона! Все, что ему нравилось в этом облике – это способность летать. Теперь он не сможет летать больше никогда. Не будет свиста крыльев за спиной, черной драконьей чешуи, когтей, мощного хвоста. Не будет пламени, рвущегося из горла. С пугающей ясностью он вдруг понял, насколько будет не хватать ему всего этого, насколько не полон будет без этого он сам…

И что теперь? Идти работать обычным врачом в простую неволшебную клинику? Его образование это позволяло. С дипломом Академии магии всегда можно было устроиться работать в обычную, не магическую, организацию по специальности. Хотя, конечно, хорош специалист, ничего не скажешь! О такой болезни, что была у Надежды, он просто никогда не слышал.

Сколько времени Надежда будет любить его такого? Месяц? Два? Долго отношения между магами и неволшебниками не продолжались. Смешанных браков практически не было, хотя запрета на такие союзы не существовало никогда. В отличие от браков между темными и светлыми магами, которые были запрещены не одну сотню лет. Но за отмену этого запрета боролись, и победили. Он был отменен больше ста лет назад. Сейчас подобные браки давно уже не были редкостью, хотя у родственников с обеих сторон восторга обычно не вызывали.

Ну по крайней мере, с Надеждой будет все хорошо. Если вдруг он сохранит свои магические способности, она не разлюбит его – это видно, она однолюбка. А надежды на его постоянство было мало. Так что все равно ей грозила бы смерть через пару лет. Так что так даже лучше. Наверное. Живут же как-то неволшебники, в самом деле? Наверное, другой бы на его месте уже задумался о самоубийстве, но не он. Александр слишком любил жизнь, и мысль расстаться с нею добровольно не посещала его даже в юности. Кроме того, имея среди своих предков простых неволшебников (да-да, даже так!), он порой задумывался – что он скажет будущему сыну или племяннику, если тот вдруг родится без способностей к магии. Почему-то вдруг эти доводы зазвучали в его голове сейчас сами собой. Наверное, он просто хотел жить, несмотря ни на что…

Кошка Надежды терпеливо дожидалась его пробуждения, лежа в ногах кровати. Увидев, что он пошевелился, она прибежала на подушку и стала ходить вокруг его головы, громко мурча.

Все-таки кошки – лучшие существа на свете! Если ты решишь завести вторую кошку, первая не умрет от любви и печали. Просто нагадит в твои любимые ботинки. Это гораздо лучше.

Кошка ходила по подушке вокруг головы, тыкаясь носом в щеки. Потом от избытка чувств вдруг сильно укусила его за ухо. От неожиданности Александр вскрикнул. На звук с кухни прибежала Надежда.

– Проснулся? Ты как себя чувствуешь?

– Да ничего вроде. А ты как? – ответил он.

– Хорошо. Все прошло, не волнуйся, – Надежда улыбнулась. – Ты как? Магии нет?

Он покачал головой. Говорить об этом не хотелось.

– Это ненадолго – сказала Надежда. – Бабушка обещала, что все придет в норму за неделю.

– То есть это не навсегда?

– Нет, конечно. Это просто переутомление, – Надежда взглянула ему в глаза. – Я очень испугалась сначала. Не понимала, что с тобой. Но бабушка совершенно убеждена, что это обычное магическое переутомление. Если лекарство пить, может быстрее даже пройдет. Вот, выпей. Отвар укрепляющий, должно помочь. – она протянула стакан, пахнущий травами. Потом спохватилась: -Ты есть хочешь? У меня там щи, котлеты, картошечка жареная, салатик и пирог яблочный. Ты до кухни-то дойдешь?

– Да что я, умираю, что ли? Уж до кухни не дойти! – он сел на кровати. Голова кружилась. – Кажется, у меня проблема…

– Какая? – встревожилась Надежда.

– Я не помню, как одеваться без магии.

* * *

– А добавка есть? – Александр сидел за столом на небольшой кухне Надежды, и доедал второе. Надежда смотрела на него, подперев щеку рукой, с видом бабушки, которая кормит любимого внучка.

– Все есть! – обрадовалась она. – Тебе чего? Картошки или котлет?

– И того, и другого!

– Ты что ли думал, что способности к магии утратишь, если со мной свяжешься? От того и расстаться хотел? – спросила Надежда, положив ему вторую порцию.

– А что, это неправда? – уточнил он.

– Да конечно, сказки это! – возмутилась Надежда. – Некоторые верят, но они к нам и близко не подходят, боятся. Ты об этом раньше не слышал, а потом где-то прочел?

– Да один коллега ваш рассказал, – ответил Александр, доедая картошку. – Уверенно так, якобы он точно знает.

– Коллега? – глаза Надежды потемнели, обретая цвет штормового неба. – Адам, поганец! – ее изящные руки сжались в кулаки, Александр успел разглядеть вырывающиеся из-под ногтей молнии. В воздухе запахло грозой. Ведьма явно злилась. Он невольно залюбовался. Воплощенная стихия! Вот поэтому ему и нравились ведьмы. Какие перепады настроения! Только что сидела мирная домашняя уютная женщина, кормила его обедом, и всего через пару секунд она – злобная фурия, готовая испепелить врага. И остается только радоваться, что разозлил ее не ты… С такой женщиной будешь жить как на вулкане. Чудесно!

Он подождал, пока она справится с эмоциями, и спросил:

– Он что, твой поклонник? И наговорил мне это все из ревности?

– Поклонничек, елки-палки… – она успокоилась, глаза ее снова обрели цвет ясного неба, – уж лет семь как… Я ему ведь сразу сказала, чтобы не надеялся ни на что. Думала, что он уже успокоился, а нет! И отворотное ведь не пьет, сколько раз напоить пыталась!

– А ты всех отворотным поишь, да?

Надежда смущенно кивнула.

Александр рассмеялся.

– Вот почему других мужчин рядом с тобой нет, я понял! А зелье хорошее у тебя, и рецепт интересный!

– Ты же его не пил, как ты понял вообще, что это отворотное? Не говоря уже про рецепт?

– Я, к твоему сведению, учился на медицинском факультете лучшей магической академии Европы! – ответил Александр. – И зря ты думаешь, что я в студенческие годы только с девушками развлекался. Я отлично учился, и девушка у меня была только одна. Я был таким примерным молодым человеком, что удостоился дружбы двух светлых магов!

«Интересно», подумала Надежда, и кивнула:

– Я слышала, что ты специалист по отворотным зельям. Пироги бери!

Ел он хорошо. Салат, большая порция щей, две порции котлет с картошкой… и пироги тоже хорошо пошли. Это радовало Надежду. Ведь всем известно, что хороший аппетит – свидетельство того, что магические силы восстанавливаются. Не зря после магического боя обязательно следует поесть! Поэтому она и пригласила его перекусить тогда, после кладбища…

– Но как же, – сказал Александр, доедая очередной пирог, – тогда с аурой?

– Что с аурой?

– То, что ты про ауру говорила, что стала ее видеть. Я ведь поэтому решил, что ваш Адам правду говорит. Но если сказки это, то как тогда с аурой?

– Правда то, что могущественная баба Яга приобретает магические способности от мужа своего или любовника, и делается сильнее, – ответила она. – А неправда в том, что якобы он что-то утрачивает от этого, нет. Здесь закон сохранения энергии не работает. Ну вот как ребенок растет из ничего – ни от отца, ни от матери не убывает. Или растения из семян. Просто растет, прибывает. И нигде не исчезает от этого. А боятся волшебники понятно почему – это только нам дано, больше так никто не может. Отсюда сказки эти.

Пред.1 2 345 6 ...11 След.

Магия внутри нас, или Волшебный офис с 10 до 18

Глава 5. Когда умирает Надежда

Глава 6. Новый день

С этой книгой читают