– Минут пятнадцать.
– Тогда выйди, я соберусь.
Айрика кивком указала на дверь, даже не взглянув Эзериасу в глаза. Она не желала смотреть и говорить с ним. Девушка всегда была честна с демоном, но он каждый раз сомневался в ней и обвинял непонятно в чем, угрожал убить и тому подобное. К выходу Эриас шел с неприятным чувством сожаления, которое было сродни вязкой жиже, что липла на стенки его внутренностей. Она заставляла демона чувствовать себя жалким и никчемным.
– Одевайся теплее, – не поворачиваясь к Айрике, произнес Эриас и закрыл за собой дверь.
В горах было холодно, а кусачий морозный ветер угрожал сожрать изнутри каждого, кто пренебрегает своей безопасностью. Эриас направился в комнату, которую делил с Галаханом и Тенриэлем. Подойдя к покосившемуся шкафу из сжатых сосновых опилок, Эриас начал вглядываться в кипу вещей, лежавших на полках. Эти шмотки хранились тут не одну сотню лет. Многие из них прогрызла моль, но некоторые остались целые и невредимые. Конечно же, никто забирать всё это добро не планировал. Мужчина лишь искал что-то теплое для себя и своих соратников.
Утеплившись, Эриас спустился вниз, где его ждали Галахан, Тенриэль и Корра.
– Где девчонка? – спросила женщина, заплетая свои волнистые волосы в тугую косу.
– Сейчас спуститься, – сухо произнес Эриас, кидая парням их утепленные плащи, – Айрика отныне нам не враг. В наших же интересах помочь ей найти древние артефакты.
– Калеос, – Тенриэль уперся спиной в шатающийся поручень лестницы и скривил лицо, вспоминая о предательстве второго принца., – Ублюдок.
– С Калеосом мы разберемся позже, – Эриас махнул головой, убирая черную прядь, упавшую ему на глаза, – Этот мерзкий предатель за все ответит.
– Но какие артефакты искать и где? – включилась в разговор Корра, – Никто не знает, как они выглядят.
– Она знает, – Галахан подбородком указал на спускающуюся по лестнице Айрику.
На девушке были те самые вещи, которые принес Эриас в день похода в Храм Ветра. Меховой плащ скрывал все достоинства ее фигуры, а глубокий капюшон прятал ото всех золотые локоны, которые были собраны в косу и обвиты вокруг головы. Потрескавшиеся губы плотно прижались друг к другу, а усталые глаза оценивающим взглядом пробежались по всем, кто стоял в передней.
– Понравилось вчера представление? – вместо приветствия съязвила она, минуя последнюю скрипучую ступень.
– Нам жаль, – Голос Тенриэля действительно выражал сожаление, а во взгляде читались вина и стыд за все слова, брошенные ей со дня знакомства., – Жаль, что мы сразу не поверили твоим словам.
– Нас столько раз предавали, – Корра посмотрела девушке в глаза. На сей раз она не пыталась впиться ногтями ей в лицо, – Что мы уже не знаем, что такое доверие.
Айрика усмехнулась и отвела взгляд. Она все еще злилась, но ничего больше не сказала. Эриас следил за каждым мускулом на ее лице, а в голове эхом проносились слова, сказанные ей накануне: «Мы связаны с тобой чем-то похуже судьбы. Эту связь разорвет только наша смерть, если пойдем против воли чертовых Хаоса и Порядка».
Умирать Эриас не собирался, по крайней мере, пока не соберет все долги, которые задолжали ему враги.
ГЛАВА 53
Айрика
Мы совершили Прыжок и оказались у руин старой сторожевой заставы. В горах небо было кристально чистым, ни одного облачка, а лишь яркий солнечный диск и хрустящий снег под сапогами.
Морозный ветер кусал щеки и нос. А облачко пара поднималось в небо всякий раз, когда я выдыхала горячий воздух из своих легких. Низкорослые деревья были покрыты снежным покровом, а твердая промерзлая земля лишь изредка проглядывала сквозь белое одеяло. Снег блестел на солнце, как блестели дорогущие украшения женщин, что я встречала на улицах Элисбора.
Эриас сказал, что отсюда всё началось. По пути сюда демон поведал мне историю, которую до сегодняшнего дня никто и никогда не рассказывал. Прав был тогда Галахан, когда говорил, что Багровую войну развязали люди. Отныне между нами не будет секретов и недоверия. Мы пообещали друг другу, стоя на пороге старой хижины, пока прощались с этим городом. Меня ничего в нем не держало, как, в принципе, и во всей Нэрии. Родители отказались от меня, продав за жалкие монеты, друг погиб еще в Туманном плато. Сейчас демоны были ближе, чем весь остальной мир.
Мы миновали две полусгнившие балки, которые триста лет назад служили заставе воротами. От них ничего не осталось. Время похоронило все воспоминания о тех событиях. Однако я помнила это место. Во снах я уже была тут вместе с Илларионом. В том сне еще сохранились остатки ворот, сгоревших оборонительных стен и казармы, от которых сейчас остался лишь каменный фундамент. Триста лет – большой срок.
Я помнила об этом месте как о кладбище, где из каждого угла слышались крики людей, лязг оружия, а земля, пропитанная кровью, источала металлический запах, от которого сводило живот.
Я взглянула на Эриаса, участвовавшего в той бойне. Внешне демон не изменился, но его походка вдруг стала другой. Он ступал аккуратно, будто бы боялся пробудить людей, что пали от его рук. Темно-карие глаза мужчины стали стеклянными, перед ними проплывали воспоминания, подобно бурной реке, уносили его все дальше и дальше.
Галахан, как всегда, шел молча, осматривая бывшую площадь. Снег под нашими ногами хрустел каждый раз, стоило нам сделать шаг. Это были единственные звуки. Казалось, весь мир вымер, оставив в живых лишь нас пятерых.
– Как же давно это было, – прошептал Тенриэль, оборачиваясь по сторонам, – Но я до сих пор помню тот день.
Корра поспешила натянуть глубокий капюшон и скрыть свое лицо, боясь разозлить призраков своим присутствием. Бьюсь об заклад, по ее телу сейчас бегали мурашки, а волосы стояли дыбом от зловещей тишины, что окутывала эти руины.
Мы прошли вглубь заставы и уперлись в остатки деревянной конструкции, служившей когда-то наблюдательной вышкой. Она проглядывала из мертвой земли, словно острые зубы огромного зверя, притаившегося под снегом в ожидании, когда можно будет захлопнуть свою зубастую пасть.
По левую руку от остатков вышки виднелась низина, которая напоминала небольшую поляну, окруженную низкорослыми деревьями и голыми кустарниками. Я сразу поняла: именно там открылся первый Разлом и именно с этой вышки триста лет назад начали обстреливать демонов, явившихся из пустоты.
– Первый Разлом открылся там, – Эриас прижал указательный и средний палец и показал ими на поляну, с которой начались его странствия по землям Нэрии.
Холодный горный ветер трепал его черные, как уголь, пряди. На фоне белоснежных пейзажей Великих гор его волосы казались чем-то неестественным и ненастоящим. Знали бы те солдаты, что Эриас и его подданные не желали им зла, войны бы не было. Мир не погрузился бы на пять лет в пучину хаоса, а земли бы не тонули в реках черной и алой крови. Если бы тогда все знали правду…
Но сейчас ничего уже не изменить, а правда так и покинет этот мир вместе со мной. Поздно что-либо менять в истории, которая написана благодаря предательству, жадности и корысти. Этот мир еще долго себя не изменит, быть может, именно такая участь ждала Нэрию.
– Нам понадобится два Разлома, – Эриас повернулся ко мне, отвлекая от тяжелых мыслей, – Один в Шансию, второй – в Астрал.
Я молча перевела на него взгляд и вопросительно изогнула брови. Я до последнего надеялась, что эти слова мне почудились.
– Что ты удумал? – Тенриэль быстро сократил дистанцию и оказался рядом с нами, – Собрался вернуться в Астрал? Ты спятил?
– Мне нужно вернуть наших людей, пока не поздно, – Эриас глядел на низину сквозь Тенриэля, нарочито не смотря ему в глаза. Он знал, что друг будет против и никуда его не отпустит, поэтому до этого момента молчал о своем плане, – Вы начнете искать артефакты, а я вытащу свой двор из лап Астрала.
– Как ты вернешься обратно? – Корра сняла капюшон, чтобы лучше слышать слова Эриаса, – Ты сгинешь там. Астрал на сей раз так просто тебя не отпустит. А как же те демоны, которые уже лишились рассудка? Они сожрут тебя, и никто не сможет тебе помочь.
– Я уже все решил, – произнес Эриас, закрывая тяжелые от усталости веки, – Я не пропаду, обещаю.
Каждый из демонов задумался. В их сознании всплывали ужасные картины из багрово-черного мира. Столько лет заточения, и, обретя свободу, Эриас вновь решает туда вернуться. Дурак! Посмотрев на него, я увидела через толстую броню бессердечия преданность к своему народу. Возможно, в далеком будущем из него получится хороший правитель. По крайней мере, лучше, чем наша правящая династия Календэрфов, что высасывали последние соки из своего народа.
– Эриас, но моих сил не хватит на два Разлома, – я сощурилась, глядя вдаль.
Пики Высоких Гор устремились в голубой небосвод, а солнечный диск одаривал снежный покров своим светом, превращая каждую снежинку в драгоценный камень. Морозный воздух щекотал нос, а проникнув в легкие, царапал их стенки. Легкий холодок прошелся по телу. Я глубже укуталась в теплый плащ.
Я чувствовала свою силу, что неслась по жилам и грела внутренности. Но сила была подобна тусклому свечению лампы в черной бездонной яме, до дна которой я еще не дотянулась. Придет время, и дно этой ямы осветит солнце, а его сила будет чувствоваться не только мной, но и окружающими.
«Вы с Эзериасом связаны чем-то похуже судьбы».
Древний шепот эхом разлетался по чертогам моего сознания. Его стальные нотки сковывали кости. Я стиснула зубы и перевела взгляд с заснеженных гор на Эриаса, который неподвижно стоял, погрязнув в свои мысли.
«Эту связь разорвет только ваша смерть, если пойдете против нашей воли». Хаос и Порядок продолжали скитаться по моему телу, а их слова, такие древние и пугающие, стремились достигнуть самого сердца. Я буквально чувствовала их присутствие. Дрожь проскакивала по телу, а оно само покрылось гусиной кожей.
Я не хотела умирать. Нужно исполнить волю Хаоса и Порядка, отодвинув костяную руку смерти от моей тени, что по пятам следовала за мной. А что делать после? Там я буду вольна жить любой жизнью, которую выберу сама.
– Я могу создавать Разломы и без кольца, – вдруг выпалила я слова, которые незримой тучей нависли над нашими головами, – Это мое кровное наследие.
Демоны повернулись на меня и покосились на кольцо, что впитывало слабое солнце Нэрии в свои недра. Сила кольца ощущалась каждому по-своему. Для меня оно было подобно тяжелому камню, что давит на незримый воздух, утяжеляя каждый глоток воздуха.
– Эриас, – я повернулась к нему и посмотрела в темные глаза, которые бегали туда-сюда, ища способ осуществить свои замыслы, – Ты уверен, что стоит туда возвращаться?
Я не знала, что такое Астрал. Но сама мысль о том, что он вернется в гнилой и мертвый мир, полный живых тварей, чьи когти или зубы способны вспороть брюхо даже такому существу, как Эриас, закружилась голова.
– Я уверен, – грусть в его голосе смешивалась с уверенностью и решимостью. Бархатный звук подхватил ветер и унес в своем потоке к самым высоким пикам гор, где он смешался со снегом, ветром и солнцем, – Я должен это сделать, пока Айворог не уничтожил Астрал со всеми его пленниками.
Тенриэль тихо выругался, понимая, что его будущего короля никак не отговорить. На его лице ходили желваки, а кадык то и дело дергался от напряжения и беспокойства. Тенриэль знал, что в Астрале Эзериасу придется не сладко, но ничего не мог с этим поделать.
– Повторюсь, мне не хватит сил открыть Разломы, – произнесла я тихим шепотом, боясь потревожить призраков, – Есть ли способ восполнить мою Искру силой?
Корра кашлянула. Я перевела взгляд на рыжеволосую женщину, что сидела на едва сохранившемся фундаменте какого-то здания. Сейчас уже трудно сказать, чем оно являлось, жили ли там люди. Корра вглядывалась в Эриаса, будто видела в нем то, чего не видели другие.
– Можно передать ей часть сил, – наконец сказала она, – Но время восстановления будет дольше обычного.
– Это сделаю я, – Галахан стукнул себя по груди, закрытой кожаным нагрудником, а поседевшие волосы трепетали на ветру, сливаясь с заснеженным пейзажем, – Силы тебе еще понадобятся.
– Нет, – отрезал Эзериас, – Это сделаю я. Вы отправляетесь в Шансию, где везде снуют шпионы Айворога. Нельзя вам оставаться надолго без какой-либо защиты.
– Лучше остаться без магической защиты в Шансии, чем пустить тебе одного и без сил в проклятый Астрал!
Первый раз я услышала, как Галахан теряет самоконтроль. Его широкие ноздри раздувались и жадно глотали холодный воздух. Глаза пылали решимостью, а брови сдвинулись к переносице. Передо мной стоял первоклассный воин, готовый голыми руками впиться в шеи врагов, лишь бы защитить своего господина.
– Астрал напитает меня силами, – признался Эриас, отводя глаза, – Я вам говорил, что Астрал глубоко впился в мою Искру. Его черная магия не оставит меня без защиты, так что не переживайте. Тем более я неплохо умею обращаться и с холодным оружием.
Эзериас потянулся к ножнам и вытащил свой древний меч. Лезвие было идеально зачищено и заточено, отчего на его поверхности отражался весь окружающий нас мир. Острие блестело на солнце подобно яркой звезде, что освещает путь кораблям в глубоком море.
Демонстрация боевой силы закончилась. Эриас спрятал меч обратно в ножны. Через секунду его тени окутали ноги, а затем, словно кокон, скрыли от внешнего мира. Мы совершили Прыжок на ту самую поляну, где всё и началось. На которой всё закончится.
Эриас подошел ко мне. Встав напротив, он снял с ладоней перчатки и отшвырнул их в ближайший сугроб. Нервы демона были на пределе. Еще бы! Столько веков ждать этого дня. Столько веков представлять, как все случится и что именно он почувствует. Глаза Эриаса были предельно серьезными и холодными. Сердце его билось, отчего, стоя рядом с ним, были слышны частые удары, угрожающие пробить ребра.
Больше никто не решался спорить с Эриасом. Зная его противный характер, лучше и вовсе помалкивать, ведь все равно будет так, как он сказал.
Холодные, как лед, руки Эзериаса обвили мои. В воздухе запахло знакомой прелой землей, а холодный ветер усилился. Порывы царапали щеки. Коса разболталась и распустилась. Золотые волосы сплелись с невидимым потоком и зазмеились в воздухе подобно языкам пламени. Плащ вместе с волосами пустился в беззвучный пляс, то и дело болтаясь над моей головой.
Руки Эзериаса начали покрываться черным дымом, который напоминал вторую кожу. Тени сплетались между собой, образовывая веревку, которая обвила наши руки. Одним движением Эриас перевернул мои ладони, в раскрытом виде положив поверх своих, наполненных тенями и холодным воздухом.
Переплетенная черная сила поползла по пальцам, ладоням, а затем обвила мои запястья. Она стала проникать под кожу и всасывалась в вены и сосуды, что виднелись через плоть.
Мир замер. Волосы и плащ застыли в воздухе, а Галахан, Тенриэль и Корра остались на своих местах, словно их тела примерзли к земле. Лишь Эриас смотрел на меня, молча отдавая свои силы. Я чувствовала, как по венам начала течь чужеродная магия. Организм пытался сопротивляться. Боль сковала мышцы, пальцы сводило и перекручивало в разные стороны. Я хотела отпрянуть, хотела спрятать ладони в карманах, но Эриас еще сильнее обхватил мои руки.
Сердце бешенно билось, голова кружилась от столь мощной силы. Но эта боль… Она никуда не уходила, а лишь усиливалась с каждым ударом сердца. Во рту появился противный желчный вкус, и казалось, вчерашний ужин вот-вот вылезет наружу. Демон видел, как мне плохо. Видел, что со мной делает его сила, но остановиться не мог. Искра еще даже на треть не заполнилась. Остановись он, и неизвестно, что может случится с нашими телами.
Я старалась восстановить сбившееся дыхание.
Вдох.
Выдох.
И так еще пару раз, пока боль в мышцах и костях не начала отходить на второй план. Отпустив всё плохое, только сейчас заметила, как изменился вокруг меня мир.
Запахи. Звуки. Ощущения.
Чем больше во мне сил, тем сильнее обостряются чувства. Я слышала стук сердца Эриаса, видела ореховые крапинки в его глазах, которые раньше казались просто карими. Я чувствовала среди запаха гнилой земли нотки чего-то хвойного и снежного, словно нас окружали чистейшие покрывала Ароса и непроглядный хвойный лес.
Черные щупальца начали отползать обратно в ладони Эриаса. Мир снова ожил, ожили и демоны, стоящие перед нами. Я слышала, как усилилось их дыхание.
– Очень странное чувство, – призналась я, проглатывая ком в горле.
– Чувствуешь изменения? – спросил Галахан, поглаживая свою побелевшую бороду.
– Чувствую, что меня сейчас стошни…, – я не успела договорить, как желчь, что просилась наружу, наконец достигла своей цели.
Меня вывернуло на белоснежный и нетронутый покров. Желтая лужа тут же впиталась в снег. В воздухе запахло блевотиной.
Тенриэль поморщился и закрыл пальцами нос. Корра начала отмахиваться от этого запаха. Лишь у Галахана и Эриаса не дрогнул ни один мускул на теле. Они видели и много чего похуже, чем это.
Эриас махнул рукой и желтое пятно исчезло, забирая с собой и кислый запах.
– Полегчало, – скривилась я, обтирая рукавом губы.
Я закрыла глаза и стала погружаться в себя, ища сосуд, где должна была бурлить моя сила вперемешку с силой демона. Я бродила внутри своего тела, выискивая то, что поможет открыть Разлом. И, наконец, я уперлась в колодец, наполненный сотнями, нет, тысячами золотых песчинок, что кружили в потоке теней и черного тумана. Обе силы переплетались друг с другом, создавая приятный тандем, от которого всё ощущалось иначе. Поток с золотыми песчинками и прохладным туманом подхватил мое эфирное тело и понес над реками, озерами и морями, показывая, какой свободной и неспешной может быть долгая жизнь.
Я открыла глаза, в которых до сих пор блестело золото и тьма. Глаза вспыхнули первозданным светом, а тело окутал туман Эриаса, словно покрывало.
Теперь мне достаточно сил, чтобы открыть два Разлома и помочь этим людям вернуть то, что их по праву.
Люди.
Я впервые назвала демонов людьми. Это прозвище придумали им те, кто боялся, ненавидел и хотел убить. Я же не желала ничего из перечисленного. Я еще не знала всей правды их жизни, но, смотря на боль в их глазах и видя, с какой надеждой они цепляются за шанс вернуться домой, прошлые чувства сменились чем-то теплым, что с каждым глотком воздуха разливалось по телу.
Я собрала незримыми руками часть своей и отданной Эриасом силы и направила в камень Санрита. Напитав его энергией, кольцо сможет открыть Разлом в Астрале и вытащит Эзериаса из лап того жуткого мира, в котором он провел не одну сотню лет.
Кольцо загудело, а камень засветился красным, желтым, белым и черным цветом одновременно. Сила кольца стала более ощутимой. Она давила на мой палец, будто весило несколько килограммов.
Вот что имел в виду Санрит, когда говорил, что сила камня еще понадобится. Он каким-то образом знал все наперед, видел будущее и подталкивал к нужной двери, за которой скрывается праведный путь, заготовленный Хаосом и Порядком.
Я сняла кольцо со среднего пальца и вложила Эриасу в ладонь. Тот посмотрел на свою руку и начал моргать, думая, что это лишь его сон. Эриас мечтал об этом моменте столько лет, и вот наконец держит заветное кольцо в своей руке. Мужчина как вкопанный стоял и буравил его взглядом, а затем поднес дрожащий палец к его золотой огранке и вздохнул от облегчения.
– Столько лет, – он закрыл глаза, вспоминая, сколько времени утекло с тех пор, как они начали эти поиски, – И вот наконец я держу его в руках. Оно ничуть не изменилось.
– Я открою Разломы своими силами, – я положила руку под низ его ладони и сомкнула наши пальцы. Кольцо осталось в зажатой руке Эриаса, который до сих пор не верил в случившееся, – А этим кольцом откроешь себе Разлом из Астрала. Я напитала камень нашей силой.
Эриас пришел в чувства и кивнул, крепче сжимая заветное кольцо. Его глаза покрылись прозрачным туманом воспоминаний.
– Мы с Айрикой будем искать артефакты, – сказала Корра, подходя ко мне, – А ты должен вернуться в целости и сохранности.
– Да, и постараемся не попасть в руки Айворога, – Тенриэль запустил руку в свои гладкие каштановые волосы, – Та еще задачка будет.
– Я верю в вас, – Эриас улыбнулся одними губами и перевел на меня взгляд, – Спасибо. Я не ошибся.
Я почувствовала, как краснеет мое лицо. Не от холода. Слышать от него слова благодарности было так удивительно и приятно. Я благодарна была судьбе за то, что смогла рассказать им правду и снять с себя определенный груз вины, который возложили на нас с Ариадной за чужие грехи.
– Я готова, – повернувшись к ним спиной, чтобы никто не увидел мое пурпурное лицо, я задумалась, как именно нужно открыть Разлом. Я знать не знала с чего начинать и что говорить.
Закрыв глаза и позволив северному ветру подхватить поток моих мыслей, я устремилась в свои воспоминания. В самый центр Элисбора. Монастырь Арос, в котором триста лет назад был открыт последний Разлом этого мира.
Теперь мне всё стало ясно. Я поняла, для чего Санрит посылал те сны об Илларионе, зачем нужно было переживать все события вместе с ним. Всё сводилось к этому самому моменту.
Я закрыла глаза, погрузившись в ту ночь в башне Очищения. Женский голос нашептывал мне, что именно нужно сделать. Я думала об Астрале, представляла всю ту боль, что видела в глазах обретенных союзников, вкладывала в образ ту ненависть, злость и черствость, которая была им присуща. Я представила черную костяную дверь, на полотне которой отпечатались чьи-то острые зубы, а по краям текла черная, как бездна, кровь.
Моя мокрая от пота рука потянулась к заляпанной кровью ручке, сотканной из теней и ночи. Язычок щелкнул, дверь открылась, принося с собой зловонный запах гнили и смерти. Передо мной возник Астрал с багровым небом и острыми, как мечи, пиками скал.
Я вздрогнула и открыла глаза. Земля дрожала. Снег от толчков взмывал в воздух и кружил у дыры в пространстве. Перед моими глазами был Разлом, откуда виднелся мертвый мир, способный разрушить души каждого, кто там окажется. Багровое небо с таким же кровавым солнцем окрашивали пустынный каменный рельеф в красные цвета, словно мир по ту сторону был полностью залит кровью.
Я повернулась к Эриасу. В его глазах читалось удивление вперемешку со страхом. Он боялся вернуться туда, а ведь Астрал манил его, ждал возвращения. Мой обостренный слух улавливал скрипучий шепот, что доносился из недр близлежащих гор.
– Не верю своим глазам, – челюсть Тенриэля чуть ли не касалась его сапог, – Чтоб мне сгореть заживо, это и вправду Астрал!
Галахан и Корра стояли, не шелохнувшись, будто боялись, что сама сущность Астрала явится за ними и утащит в самое сердце кошмарного мира.
– Ты точно уверен? – спросила я шепотом, косясь на, не очень впечатляющие виды, что были по ту сторону от Разлома.
– Да, – по лицу Эриаса ходили жваки, руки он спрятал в карманы, чтобы никто не видел, насколько он переживает.
Пришло время для последнего Разлома. Шансия. И на этом наши пути с Эриасом разойдутся. Не знаю, как долго, но у каждого будет своя цель. В одном была уверена: наши судьбы настолько крепко связаны, что мы обязательно встретимся вновь.
Я отошла подальше от Разлома, который вызывал у меня лишь страх и оцепенение. Вновь перед закрытыми глазами вырисовывался образ Шансии, который нашептывал мне женский голос. Бескрайний лазурный океан. Теплый легкий ветер. Зеленые луга, укутанные свежей зеленью и пестрыми цветами, от запаха которых кружилась голова.
Передо мной возникла дверь. Не такая пугающая, как костяная дверь Астрала. Эта дверь была с резными вставками и искусными вензелями. От двери исходило фиолетовое свечение, едва уловимое, но различимое на белоснежном пейзаже Великих Гор.
Золотая ручка появилась как по волшебству. Вновь щелкнул язычок, открывая дверь в Шансию – место предков и новых союзников.
Открыв глаза, я увидела еще один Разлом, что был выше меня раза в два. Его стенки излучали фиолетовое свечение, что под лучами солнца блестело и переливалось. По ту сторону Разлома трудно было что-то разглядеть. Мир за этой дверью будто был размыт или его старались тщательно скрыть от посторонних глаз. Стоя тут по щиколотку в сугробе, я не могла разглядеть, что меня ждет за этим Разломом.
Я услышала глухой стук позади себя и повернулась. Галахан упал на колени и жадно впивался в возникший из ниоткуда Разлом. По его щекам текли слезы, а губы искривились от боли. Он не верил в происходящее, как не верили и все остальные. Корра глядела на дыру в пространстве и зажала рукой рот, чтобы не закричать. Ее глаза напоминали золотые монеты – такие же огромные и круглые. Тенриэль, не моргая и не глотая накопившуюся слюну, тянул руки к Разлому. Он боялся, что, стоит ему закрыть на мгновение глаза, как эта реальность превратится в пыль.
Я боялась смотреть на Эриаса, ведь его возвращение в родные края будет не таким скорым, как для остальных. Все же осмелившись, я украдкой взглянула ему в лицо. Боль, облегчение и страх смешивались в непредсказуемую волну эмоций. Его губы дрожали, а жваки бегали по лицу. Он до белизны костяшек сжал кольцо, что я вложила ему в руки, и отвел глаза. Скупая слеза потекла по щекам и упала на белый снег.
Боль в груди сдавила легкие, выбивая остатки воздуха. Я не могла представить, что они ощущают в этот момент. Тысячелетие скитаний по чужбинам, имея лишь призрачную надежду дожить до этого дня. Я сжала губы, глотая отяжелевшую слюну, что сдавливала мне горло.
– Не могу поверить, – прошептала Корра, зажимая рот рукой, – Скажите, что это не сон.
– Это не сон, – Тенриэль все же решил моргнуть, убеждаясь, что все взаправду.
Галахан встал с колен и, отряхнув их от снега, начал вдыхать знакомый запах своего мира. Слезы радости и тени сожаления до сих пор застыли на его лице. О чем он думал в тот момент, сказать я не могла. Когда-нибудь я у каждого спрошу об этих ощущениях, но после того, как безумец будет свергнут, а долг Хаосу и Порядку будет возвращен.
Мы начали прощаться. В это самое мгновение Эриас войдет в кошмарный мир Астрала, а мы с Галаханом, Тенриэлем и Коррой отправимся на поиски древних артефактов, раскиданных по всей Шансии.
Никто из присутствующих не любил долгие прощания. Каждый подошел к Эзериасу и, обняв, что-то шепнул на прощание. Лица присутствующих говорили сами за себя. Они не хотели отпускать его одного, да и мне эта затея не особо-то и нравилась. Но Эриас принял решение и готов ко всем его последствиям.
На этом наши дороги расходятся. Тенриэль первым вошел в давно забытый, но до боли родной мир. За ним исчезла и Корра, рыжие волосы мелькнули и тут же исчезли в неизвестном для меня мире. Галахан долго собирался с мыслями, смотрел то на Разлом, то на Эриаса, но вскоре сдался и, окутав себя фиолетовым свечением, скрылся из поля зрения.
Меня ничего не держало в этом мире. Мне нечего было терять.
Я шагнула к Разлому. В воздухе витал приятный цветочный аромат. Я сунула руку в Разлом и теплый ветер обдул мои взмокшие пальцы. Я обернулась напоследок. Эриас сделал тоже самое. Он стоял на краю Разлома и боялся сделать последний шаг. За ним высилось Багровое небо, черная мертвая земля и вой неизвестных созданий. Угольные волосы трепетали на сухом ветру, а черные одежды сливались с местностью, делая его незаметным. Мы посмотрели друг на друга, мысленно желая удачи.
– Береги себя, – сказал Эриас, томно глядя мне в глаза, – Постарайся не наделать глупостей.
Закончив фразу и не дождавшись ответа, его силуэт скрылся в багрово-черном мире, наполненном болью, страданиями и разрушениями. А сама я нырнула в соседний Разлом, закрывая после себя все незримые двери, соединяющие три мира.