Допустим глава 4.
Утро разбудило меня тем, что кто-то трещал над ухом . И этим кем-то оказался кузнечик. А за ним зачирикали птицы, запахло едой и бодрый мужской голос «с добрым утром». То есть время вставать. Зевнув и потянувшись, провела рукой по волосам, понимая какая красота сейчас у меня творится на голове, но чем все это можно привести в порядок – неизвестно. Ладно, дойду до Горыныча, может у него что-то есть. Кости или подобная дребедень.
Мы с незнакомцем спокойно позавтракали и начали собираться в путь. К моему удивлению, котелок он оставил в дупле дуба.
– Он ни к чему, до обеда доберемся.
– А… – значит он обратно потом воротится. В принципе, да, но почему мне на миг стало так грустно, словно меня обманули?
Шли мы молча: я не знала, что сказать, а мой гид прокладывал дорогу. Елки, елки – или это сосны? – кустарники, кустарники и морда медведя…
– Мама… – крик паники перешел на ультразвук, и еле сдержалась, чтобы не запрыгнуть на спину мужчине. Зато привлекла внимание и медведя, и золотоглазого.
«А ты пользуешься популярностью, как посмотрю»
Вот нашел, когда шутить! Тут медведь вообще-то! Живой!
«И что? Как будто впервые видишь»
Да! Представь, впервые! Не мешай паниковать!
Возможно, внутренний голос что-то там ответил – нашел время когда поболтать, но мне было далеко не до этого, я прятались за относительно широкую мужскую спину. Могу сказать, что косолапый не спешил нарезать нас на ленточки, так и оставался в кустах, глядя на нас издалека. Не спорю, выглядел он мощно и красиво, местами даже пушисто, вот только для городского жителя вот такое видеть вживую и не в клетке – удар по психике.
– Что делать будем? – мой шепот коснулся ушей «защитника». Тот ответил лишь спустя несколько секунд.
– Не мешай, я разговариваю.
Ааа. Маг что ли? В любом случае, если сказали не мешать, то мы постоим за спиной и подождем, кто ж против.
Не знаю, о чем они там договорились между собой, но медведь повернулся к нам спиной и скрылся в кустах, только звуки шагов еще некоторое время доносились до нас. Облегченно вздохнула, только сейчас заметив, что все это время сжимала плечи брюнета, благо в куртке был. Разгладила ткань и отступила на пару шагов назад, спрятав руки за спиной. Но на меня не обратили внимания, лишь кивнул головой.
– Пошли. Лучше не задерживаться здесь зря, – и зашагал широкими шагами.
Пришлось догонять бегом, а потом идти вровень, благо дорога стала широкой, а деревья сменились на березки. Очень хотелось поинтересоваться о происшедшем, вот только вид серьезного лица останавливал меня от этого. Все-таки необычный у меня гид, с изюминкой и тайнами – все как я люблю! Эх, был бы Барон, обсудили. Но нет, он где-то там, дома, а я где-то «здесь», и вот открывается вид на нору, хм.
Неожиданный поворот. Знаете, я ожидала зловещее логово дракона… Или гору, или пещеру с костями. Или без костей, но пещеру. А это… Собрал камни и соорудил себе шалаш, покрытый ветками. Большой, да, но не пещера, не пещера.
– Зови.
Посмотрев в сторону мужчины, неуверенно сделала несколько шагов назад, набрав в легкие воздуха и крикнув во всю силу:
– Горыныч!!!
Где-то что-то упало. Нет, спутник на месте, хоть и скривился – сам захотел, сам предложил.
«Тебя можно использовать как звуковое оружие. Даже мне досталось»
Ну ой, щас обижусь, и дальше будете сами мир спасать.
– Кто там орет с утра пораньше?!
Не знаю, что меня удивило больше: фраза, появившийся дракон или три головы с выражением похмелья на морде? А что, драконы пьют алкоголь? Ладно, может не умеют, но могут? Хотя, чему я удивляюсь, ведь доказательства у меня прямо перед лицом! Но меня даже не заметили, чуть не наступили – вовремя отпрыгнула в сторону, зато вот мужчину он заметил сразу, вытянув в его направление три алых шеи.
– О, Волчик. Какими ветрами, чего звал? Если что это не я, зуб даю, даже два, мы тогда были не в себе.
Мой гид скривился – видимо почувствовал все ароматы трех голов, но, процедив сквозь зубы: «Не я тебя звал, а она», направил левую голову в мою сторону. Шеи у драконов весьма гибкие. Но сомневаюсь, что повернет на 180 градусов как сова. Левая голова скосила на меня глаза да выдохнула перегаром. Горыныч обернулся ко мне полностью, глядя тремя парами желтых змеиных глаз (в виде проекции в тарелке он выглядел на порядок лучше).
Он оказался не таким большим, как ожидала, всего лишь метра три, может немного больше, но не как дракон из фильмов, хотя стоял на задних лапах. Длинные шеи, треугольные головы, алая блестящая чешуя. Немного квадратное тело с толстыми лапами и с длинным хвостом. И крылья, сложенные плотно на спине; они больше походили на наросты, но то, что это крылья, я была уверена. И вот не знаю почему, но он вызывал меньший ужас, чем недавний медведь. Да даже не так – он вообще не вызывал чувство страха! Да, дракон, диковинка, мифологические существо, но существо то с похмелья! Это все, разрыв шаблонов и детских фантазий.
– А ты кем будешь? – вздохнула, бесцеремонно отвернув от себя среднюю голову в сторону левой, чтобы не дышал.
– Белочка твоя, похмельная. Пришла сказать, что все, допился.
– Белочка? – головы усомнились и посмотрели в сторону Волчика, – Слушай, ты ее тоже видишь же, да?
На удивление, мне решили подыграть, ибо брюнет с самым серьезным лицом сказал «нет», а вслед за этим «прекращал бы ты пить». Горыныч с шумом опустился на пятую точку, глядя то на меня, то на мужчину, то переглядываясь головами. Это было настолько забавно, что прыснула от смеха в кулак – оставаться серьезной в такой ситуации стало сложно. Он даже не вспомнил, что меня ему представили. Да, пьющий дракон – горе в семье.
Понимая, что надо бы прекращать этот фарс – мне еще Кощея спасать, – подошла к Горынычу, мягко погладив по коленке: мягко, конечно, не получилось, чешуя была крепкой, холодной и слегка колючей.
– Ладно, не парься, я не глюк, но пить все же надо меньше, – улыбнувшись головам, сделала шаг назад, присев в своеобразном реверсе, на сколько это позволили штаны, – Вася. Дочь Кощея. Помощь мне твоя… Эм, ваша нужна.
На меня взглянули по-новому. Не совсем приятно, когда на тебя почти в упор смотрят шесть больших глаз, причем не моргая – правая голова даже обнюхала, благо, хоть на зуб не стали пробовать или облизывать. На всякий еще обошли по кругу, рассмотрев пристально со всех сторон.
– А действительно, похожа, – Драконья улыбка очень эффектная, так и знайте, – Ну пойдем в дом, поговорим.
Он зашагал в импровизированную пещеру, оставляя за собой на земле большие следы от лап и хвоста. Я было двинулась вслед за ним, но тут же обернулась, глядя на того, кто меня сюда привел: он так и не сдвинулся с места, глядя на меня своими яркими желтыми глазами.
– А ты?.. – мой голос дрогнул, с чего бы это? Он усмехнулся, показав крупные клыки.
– Как и договаривались, я тебя довел до Горыныча, дальше нам не по пути.
– Ааа…
«Кхм, мне кажется, или ты влюбилась?»
От неожиданности я вздрогнула, сделав шаг назад и взмахнув руками.
– Нет конечно!
– Что?
Прикусила язык. Ну вот, я это сказала вслух, а все из-за одного внутреннего голоса! И вообще, как можно влюбиться в первого встречного мужчину? Леший и Водяной – это не в счет, они и не совсем люди или вообще не люди. Но моего ответа не стали ждать – взмах руки, и ко мне повернулись спиной.
– Удачи тебе в спасение Кощея. Может еще свидимся.
Он стал удаляться и, не знаю, что меня дернуло, крикнула ему вдогонку: «Обещаешь?». Показалось, или он даже вздрогнул от моей фразы, но нога так и осталась занесенной для шага. Уже даже начала жалеть о своем вопросе, но отчетливо услышала – хоть он не повернулся – «Обещаю». И знаете что? Я ему поверила.
«И это говорит та, кто даже не удостоилась узнать его имя»
А еще у меня очень вредный внутренний голос!
Хотя он прав, я – тормоз. Ни имени не узнала, ни спасибо не сказала человеку. Да, Вася, твои манеры и умственные способности оставляют желать лучшего, а всего то стоило попасть в другой мир. Хлопнув себя по лбу ладонью, развернулась в сторону дома: нельзя и тут заставлять себя ждать. А то совсем одичаю.
Чего можно ожидать от логова дракона? Костей от прошлых визитеров? Груды золота? Сокровища? Принцессу? Фиг, я лицезрела пустые бочки из-под вина или браги, остатки еды и гнездо. Большое, зеленое, местами тряпичное гнездо. Разрыв шаблона происходил и дальше.
– Проходи, садись. У меня, правда, тут немного не убрано, гостей не ждали, как ты сама поняла. Чай будешь? – я смотрела на гнездо, пытаясь понять, как лучше в него сесть, но плюнув, просто забралась внутрь, накинув на ноги кусок синей хлопковой ткани.
– Если это точно чай, то да. А можно еще и поесть.
Ну а что, шли долго, медведь же опять, нервы надо заесть. Хотя я сильно сомневаюсь, что здесь будет и чай, и еда. Холостяцкая берлога как ни как, сразу видно. Интересно, а есть Горыныч женского пола? По славянским мифам там такого не припомню, но может здесь есть, да и размножаться он должен же как-то… Этот вопрос у меня прям чесался на языке и, не сунь змей мне миску с картошкой, точно бы задала. Откуда взялась горячая пища, я не поняла, но, буркнув сквозь слюни: «Спасибо», принялась за еду.
Ну да, прав был Барон, я бездонная бочка по еде, но и сколько энергии трачу. А нервов, нервов то! Так что мы поели, выпили чаю из можжевельных веточек с малиной, еще раз нормально познакомились, и только после этого я рассказала о своем путешествии. Средняя голова слушала очень внимательно, правая все время была под впечатлением и периодически охала, а левая то и дело норовилась вставлять комментарии в мой рассказ. Вот так вот, тело одно, а мозги и характер у всех разный, и все «это» зовут Горынычем. Чудеса.
После моего рассказа три головы переговорили между собой – даже вмешиваться не пришлось, после чего ко мне обратилась средняя, почесав нос.
– Мы согласны, что Кощея надо выручать, да только мы – не боец. Да и маги еще… Ты не смотри так на нас! Мы тебя подбросим до границ ханского, но дальше тебе придется самой как-то. Мы будем ждать тебя семь дней – дольше не сможем, засекут еще, а они драконов не любят: поговаривают, что клыки пускают на какие-то снадобья, а мясо жарят на вертеле со специями. Так что семь дней, не больше.
Неделя, это много или мало для спасения Кощея? Учитывая, что я без понятия, где он, жив ли, и как вообще там ориентироваться… Карту бы дали.
Ааа, ладно, чего зря сейчас себе на мозги капать, там на месте разберемся. Где наши не пропадали! Возьмем «языка», делов-то. Мы еще поболтали по этой теме – говорить с тремя головами очень классно, я в восторге, а после задала вопрос, который крутился в черепушке:
– А что ты можешь рассказать про того, кого ты назвал Волчиком?
«Ага, значит все-таки заинтересовал»
Господи – или кто тут имеется, – почему у меня такой внутренний голос. Да и вообще – почему?
«Не поверишь, мне тоже интересно, но Боги тут другие. Как-нибудь расскажу»
Я делала вид, что ничего не происходит, и я не разговариваю сама с собой. Главное не улыбаться при этом. Но вот голос хмыкнул и затих в аккурат момента, когда на меня уставались драконьих глаза. Иногда это выглядит жутко, правда.
– А вы что, не знакомы?
Возможно, мне было бы немножко стыдно за свою беспечность, но нет, уже отлегло. Намотав на палец рыжую прядь и подняв глаза к потолку – камень, ничего интересного, лишь бы не упало, ответила:
– Неа. Я забыла спросить его имя. Вы слышали, как смеется дракон? А как ехидно надрываются три его головы? Это громко! И, на удивление, три смеха по тональности звучали по-разному (всех громче была левая голова).
– Че вы ржете? Ну да, закрутилось -завертелось, а потом медведь, а потом вы, а потом он просто ушел, – снова кольнуло. Обида. Даже громко фыркнула, – Так скажите или нет?
Горыныч отсмеялся, заварив нам еще чаю: усевшись по-турецки (да, он и так может), головы сначала подули на чай, потом синхронно отпили и мне ответила средняя:
– Извини нас, Вася, но не наша это тайна. Ты при встрече лучше сама у него спроси.
– Учитывая, что он тебе пообещал, то вы обязательно встретитесь, – вслед сказала правая.
– Добиться у него обещания не каждый сможет, не говоря уже про девицу, – а это ехидно добавила левая.
Вот и думай, что за мужчина мне достался!
Остаток вечера мы провели довольно интересно, за разговорами: Горыныч рассказал про свои похождения, байки про Водяного и Лешего, упомянул местных князей. В ответ рассказала свои истории, как выглядит мир без драконов, водяных и леших, о технологиях – головы очень заинтересовались телевизором. А потом мы завалились спать: Горыныч улегся у себя в гнезде, подложив под головы лапу, почти свернулся в калач – умилительное зрелище, – а я же пристроилась под бок, накидав на себя тряпки, чтоб теплее было.
Допустим глава 5.
Дракон – существо горячее, зимой можно использовать в качестве обогревателя.
Не скажу, что мы проснулись на рассвете, но проснулись. Позавтракали, привели себя в порядок и вышли на свет божий, чтобы я научилась залезать на дракона.
Это было очень занятно, смешно, чешуйчатому еще и щекотно. Моя тушка все же смогла разместиться на его плечах, ибо сидеть на спине мешали крылья – самые настоящие и большие.
– Ты главное держись.
Очень нужное напутствие перед тем, как мы оторвались от земли. Даже начала сомневаться в своих действиях – меня на Сивке укачало-то, а тут такой «агрегат». Правда, для подстраховки я все же обвязалась веревкой, чтобы не слететь с дракона. Не придумали тут, видимо, седел для таких случаев, а жить то хочется! Обнимать же шею было проблематично, благо хоть чешуя не кололась, и руки не скользили. Но глазки все же закрыла при взлете, задержав дыхание. Порыв воздуха в лицо, взмах крыльев за своей спиной и ощущение подъема. Желудок решил, что завтрак можно и на земле оставить…
– Ты там живая? – голос оказался очень громким, глаза открывать же не хотелось от слова совсем. Не сказать, что я боюсь высоты, но все равно боюсь. Теперь я это знаю точно, – Вась, глаза можешь открыть, посмотри какой вид снизу!
Верилось с трудом. Я усилием воли открыла сначала один глаз, сносит зрение на левую драконью морду, потом вниз: туда, где под нами мелькали верхушки деревьев. Тут уж и второй глаз открылся. Действительно, красиво, но руки лучше от шеи не отцеплять: если я свалюсь, кто будет кормить Барона?
Спустя какое-то время все же мы с организмом привыкли к состоянию «воздух-воздух», и смотреть на мир стало проще. Ветер в ушах никуда не делся, но изначального страха уже не было: Горыныч летел аккуратно, птиц не сбивал, мертвые петли не вырисовывал, а пейзажи менялись от леса к полю, от поля к деревне, потом пошли степи. Привал сделали в какой-то глуши, когда солнце начало медленно клониться к закату. Да и есть хотелось. Посадку нельзя было назвать мягкой: я прикусила язык во время торможения Горыныча, но удержалась в «седле». Кое-как сползла с шеи, рухнув на спину в траву и ощущая боль в каждой клеточке тела.
«Первый раз он всегда такой, потом привыкнешь»
А может я не хочу привыкать?!
– Вась?, – три заботливые головы склонившись над мною, и, заслонив весь обзор, дыхнули в лицо, отчего моя расслабленность мигом слетела, и я закашляла. Вот же…дракон! – Ужинать пора, мы ночью не полетим, темно.
А я думала у драконов ночное зрение.
«У Горыныча проблема со зрением, ночью плохо видит»
Спасибо, хоть сейчас предупредил.
Внутренний голос отчетливо хмыкнул и пропал: окончательно придя в себя, но не от боли, съела то, что дракон подал, сбегала по своим делах – спугнула двух влюбленных зайцев, и не заметила, как успело стемнеть. Без костра и света звезд лес казался действительно мрачным и темным: рассудив, что на дракона никто в добром здравии нападать не будет, а больные по таким местам не ходят, буквально забралась под крыло Горыныча, которого хватило с головой, подложив под голову руки. Собственно, так мы и уснули.
А следующем днем снова был перелет, и так еще три дня однообразия, пока лес не начал резко редеть, открывая взору золотисто-рыжую степь. Даже красиво выглядит, особенно с высоты полета.
– Мы почти на границе с ханами. Держись крепче, будем снижаться, чтобы не засекли, – я сжала пальцами веревку посильнее, а Горыныч начал резко снижаться, почти стелясь над верхушками то ли пшеницы, то ли ржи. Скорость полета снизилась, и мы стали осторожны, глядя во все стороны. И все равно умудрились проморгать его.
– А!
– Ааа!
– Аррр!
Перед самым носом средней головы змея возник пацан, грозно размахивающий палкой над головой и громко крича. Дракон как смог затормозил, плюхнувшись на зад и замотав головами, забыв, что у него на шее я, поэтому досталось и мне. Лишь после моих воплей, он, извинившись и распутав меня из веревки, спустил на землю, где вокруг нас носился смуглый мальчишка не больше пятнадцати лет, может и того меньше. Черноволосый, с вьющимися волосами по плечи, такие же, практически черные, раскосые глаза, крупный нос на угловатом лице. Его одежда представляла из себя накидку-безрукавку с мехом, широкие штаны, на ремне которого болтался настоящий нож и, видимо, какая-то обувь на ногах. Щупловатый, мне по шею. Я посмотрела в задумчивости на своего спутника.
– Откуда здесь ребенок? Степняк?
Центральная голова кивнула, пока левая и правая следили за нежданным «подарком», причем левая еще и языком цокала на его выкрики.
– Ханский ребенок. Где-то рядом поселение, или сбежал, – мальчишка нацелился палкой на хвост дракона и тот вовремя его взял в руки, прижимая к себе. Отлично, к нашей скромной компании не хватало только вражеского ребенка. И главное – а что с ним делать?
«Задуши и прикопай на месте»
От таких мыслей я вздрогнула. Вот уж не знала, что мое внутреннее я такое кровожадное!
«Шутка»
От этого не легче. Признаться, я – не любительница детей, и что с ними делать понятия не имею, а уж с таким и подавно. Вздохнув, присела перед ним, стараясь говорить спокойно и внятно:
– Ты потерялся? – на меня смотрели черные глаза вполне взрослого мужчины с подростковым еще лицом. Неприятненько.
– Чи миний эмэгтэй байх болно, – ответили мне, показав на меня пальцем. Не поняла, вот совсем. Подсказка в виде Горыныча тоже не сработала.
– Мы на их языке не понимаем. Вот и думай, что мне сейчас сказали и куда послали. Даже мой внутренний голос впал в ступор.
– Эээ… – хотела было погладить мальчишку по голове, но тут же пресекла себя, выпрямившись и лишь махнув тому рукой, – Ну в общем, ты не гуляй тут один, а еще лучше – возвращайся домой, но про нас не говори. Хорошо? – Хотя, о чем я? – Ладно, до свидания, малыш. Горыныч, пошли.
– Я не малыш, я мужчина!
Мы с драконом встали столбами, переглянувшись между собой, а потом дружно посмотрели на мальчугана. Не, то, что дети разговаривают – это нормально, но как-то не ожидала, что он будет говорить, хоть и с заметным акцентом, на русском языке. Я ведь на русском же говорю, да?
«Нашла, о чем сейчас думать. Ты хотела «языка», вот и держи его».
– Хорошо, мы поняли. Что ты тут делаешь и где твои родители?
Но отвечать мне не стали: его жесткая рука сцапала мою стальным обручем, и мальчик-мужчина потащил меня за собой. Сначала я опешила и позволила себя вести бог знает куда, но после начала сопротивляться. В таком хрупком на вид теле оказалась недюжинная сила, что меня просто продолжали тащить на буксире. И Горыныч даже не помог! Этот ящер помахал нам лапой, выкрикнул пожелание скорейшего возвращения и победы. Короче, меня тупо кинули! И попытки поговорить со своим неожиданным пленителем ничего не дали: он, не глядя на меня, говорил что-то на своем, повторяя это таинственное «чи миний эмэгтэй байх болно» как заклинание. Рука ужа начала ощутимо болеть, я не понимала, что меня ожидает и куда ведут, и вообще все пошло далеко не по плану. Пусть его, как такового, и не было. Мозг лихорадочно анализировал ситуацию – стукнуть его? Пнуть? Словно прочитав мои мысли, степняк полуобернулся, покачав головой.
– Не стоит.
Чего…!?
Слов нет, одни эмоции, и то непечатными буквами. Меня взяли в плен. Занавес.
Мне кажется, мы шли часами, и я, признаться, устала и оголодала, но мой похититель был на удивление бодр и даже доволен. На мои высказывания он или молчал, или говорил «не стоит». И лишь один раз произнес «скоро». Относительно чего – так и осталось загадкой. Но вот, поле закончилось – мы вышли на зеленый луг. Как вышли, так я и раскрыла рот.
«Вот это поворот…»
И я была полностью с этим согласна. Меня привели в лагерь. Ханский. Нет, я сюда и так стремилась, но не в таком виде и не настолько быстро. А тут уже и не сбежать под вниманием десятка цепких глаз. И все похожи друг на друга, что мужчины, что женщины. И все вооружены. Не хватает только плаката «Добро пожаловать, Вася!». Несуществующий план пошел по швам и порвался с треском. Как бы остальным теперь ни пришлось вызволять меня из плена!
Мы прошли внутрь полевого лагеря к богато, по сравнению с остальными, украшенному шатру из медвежьих шкур, откуда вышел высокий крепко-сложенный мужчина с короткой черной бородой и усами. И, опять же, черные волосы по плечи, черные «лисьи» глаза, смуглая кожа и вооруженный до зубов. Его недоброжелательный взгляд прошелся по мне, оценил, заметил, что меня держит пацан, и обратился к нему.
– Энэ хэн бэ? – голос его был глубоким, командным и, видимо, требовательным насчет ответа. Черные мохнатые брови недовольно сдвинулись к переносице, но на его грозность не обратили внимание, наоборот, пацан гордо задрал голову, подняв мою руку.
– Энэ бол миний эмэгтэй!
Если вы думаете, что я что-то понимала в этом разговоре, то вы ошибаетесь – я тупила как могла. Иначе не назовешь. Но вляпалась я красиво, да! Паники, на удивление, не было, страха тоже, и пока эти двое разговаривали о своем, я осматривала местность: лагерь состоял из шести обустроенных шатров, расположенных по кругу от очага, и лишь один выбивался из них. Много мужчин, военные, лица донельзя серьезные и все более-менее одинакового телосложения. Ну ладно, выражение суровых лиц тоже одинаковое. Можно, кстати, подумать, что это какой-то маленький отряд. Ага, специального назначения. А этот дядя с пышными усами и сверлящий меня взглядом – главнокомандующий. Уж за достоверность военных званий простите, не увлекалась.
Дальше: женщин я насчитала не больше пяти – что были у меня на виду. Не старые, это однозначно, промелькнули и вполне юные. О назначение этих женщин особо думать не хотелось, ибо сразу запишу в какие-нибудь рабыни. Но, по логике, тогда здесь должны быть угнанные в плен красавицы ближайших земель, но как-то они не наблюдались. Ладно, вооруженные мужчины представляют из себя большую проблему. И самое главное – а здесь ли вообще Кощей?!
Хорошие мысли всегда приходят в самую последнюю очередь.
Ощутив сжатие на своей руке, перевела взгляд на основную проблему, а после – на проблему номер два: мужчина и мой пленитель похоже наговорились и договорились, хотя по лицу старшего явно читалось неудовлетворение, но смирение так точно было. Что не помешало ему еще раз окинуть меня холодным цепким взглядом хищника, отчего волосы на затылке встали дыбом. Было в этом взгляде нечто такое, что хотело проникнуть в мою душу и хорошенько ее выпотрошить. Сами понимаете, приятного в таком мало, как и общего удовольствия. Но вот он прошел мимо нас, а мальчишка повел меня в шатер-вигвам-шалаш – что вам нравится из этого больше, так и называйте.
Внутри пахло горькой травой и специями, а еще было тепло и светло благодаря лампе. Внутри же, к моему удивлению, находилась женщина, явно старше меня лет на десять, но при этом очень красивая. Жгучая брюнетка, как про таких говорят, опасная, коварная и крайне соблазнительная. Вы Эсмеральду из Нотр-Дам помните? Черноволосая, смуглая, с лукавыми черными глазами и тонкой талией? Ну вот, фактически копия! Яркий цветастый кафтан с длинными рукавами подчеркивал ее красоту, как и многочисленные украшения. В общем, дама явно не простая. Жена? Вряд ли чья-то жена поможет мне сбежать отсюда…
– Энэ бол миний эмэгтэй.
Наверное, стоит все же поинтересоваться как это вообще переводится, а то уже сама эту фразу выучила. На удивление – в который раз за сегодня, – лицо незнакомки исказилось в гримасе гнева, она тут же эмоционально заговорила, показывая на меня пальцем. Все ее естество говорило о том, что меня хотят прибить. Как будто я сюда сломя голову неслась!
– Женщина, вы знаете, нервные клетки не восстанавливаются, а еще от это морщины появляются, – я, когда уставшая и голодная, очень вредная, противная и язвительная. И крайне не люблю, когда в меня тычут пальцем.
Тишина.
Взрыв смеха со стороны степняка спустя пару секунд. Брюнетка вначале покраснела, потом резко бросилась на меня, и явно с целью познакомиться поближе. И, прежде чем я отскочила назад, хан схватил женщину за руку, повернув к себе: его лицо тут изменилось, превратившись в жесткую маску.
– Хол яв1.
Всего одна сказанная фраза и, женщина, прикусив пухлые губы и склонив голову, вышла на улицу. Но меня определенно запомнили – а то я не знаю, что такое женское злопамятство! И не сказать, что после этого меня обрадовало неожиданное уединение с подростком. Правда, совращать меня не собирались: оставив стоять возле входа, хан уселся на имеющиеся здесь подушки, пригласив жестом сесть рядом. Что ж, в ногах правды нет, а шли мы все же долго. Не знаю какая магия была использована, но буквально через минуту внесли тарелку, от которой шел пар и вкусно пахло. Мясо. Птица, если быть точнее, а также лепешки, несколько наливных яблок, высокий графин и деревянные стаканы. Пока я медлила с решением отравлено или нет, мой, так называемый спутник, принялся трапезничать. Желудок напомнил о себе заунывной мелодией. А, ладно, побуду святой наивностью, есть то хочется! Если помирать, то хотя бы сытой.
Не померла.
Что ж, это радует, если конечно яд не замедленного действия.
Несколько раз я оставалась одна в шатре, что позволяло пораскинуть мозгами. Имели мы стан врага, невнятные перспективы и полное отсутствие какой-либо информации. Внутренний голос, что странно, до сих пор молчал, даже посоветоваться не с кем. Горыныч тоже в минусе. Остается только одно – разговорить парня. Похоже, он вполне знает, эээ, русский язык. В добавок не стоит забывать про обиженную женщину где-то там.
Я начала проваливаться в сон, когда явился мой пленитель с покрывалом в руках.
– Держи. Спи.
– Хм. Спасибо, – теплое, шерстяное, пахнущее овцой. Закутавшись в него по шею, подняла взгляд на юное мужское лицо, – Может хоть скажешь, как тебя зовут?
Не то, чтобы я прям желала этого знать, но надо же как-то начинать общаться. Информация сама себя не добудет.
– Хаган, – мое имя он не спешил услышать и, скорее всего, ему было ему и не надо. Правила банального этикета сюда похоже еще не завезли. Ну раз не надо, то и я не скажу.
– Э, Хаган, – видя, как тот уже пошел на выход, чуть не вскрикнула “а поговорить?”, благо порезалась языком о собственные зубы, поэтому только ойкнула, быстро проговорив тому вслед. – А куда мы-вы направляетесь?
А еще лучше просто сказать, где содержится Кощей.
Но нет, такое только в сказках: хан, казалось бы, и не собирался отвечать на мой вопрос, но все же бросил на выходе:
– Домой.
Отлично, десять из десяти!
Вы же помните, что я не ругаюсь? Но эмоций было много. Глянув на заманчивый полог шатра, отбросила мысль о побеге – по-любому там стража дежурит. Двинут мне по макушке, а потом скажут, что сама упала. Несколько раз. Да и не убегу я далеко, не успею. Значит что? Правильно, ложимся спать – попсиховать всегда успеется. А вот свежая голова мне всегда нужна. И, хотя я никогда не спала в таких спартанских для меня условиях, вырубилась практически мгновенно.
А снился мне почему-то бывший спутник с золотыми глазами.
– Ну и проблемная же ты женщина, Вася.