Loe raamatut: «Шепот кошмаров», lehekülg 2

– Хорошо, – сказал Эндрю. – Тогда идем.

Они вышли из дома и направились в библиотеку. Эндрю чувствовал себя все хуже и хуже. Ему было трудно идти, и он чувствовал, как его тело дрожит. Он слышал, как его сердце бьется все быстрее и быстрее, а дыхание становится все более и более тяжелым. Ему казалось, что он вот-вот потеряет сознание.

– Эндрю, ты как? – спросил Томас, видя его состояние.

– Плохо, – ответил Эндрю. – Я чувствую, что не могу больше идти.

– Давай присядем, – сказал Томас.

Они сели на скамейку и отдышались.

– Держись, – сказал Томас. – Мы почти пришли.

– Я не знаю, смогу ли я, – сказал Эндрю. – Я чувствую, что теряю контроль.

– Ты сильный, – сказал Томас. – Ты справишься. Я верю в тебя.

Эндрю закрыл глаза и попытался успокоиться. Он начал думать о чем-то хорошем, о своем детстве, о своих друзьях, о своей семье. И это ему помогло. Его дыхание стало ровнее, и он перестал дрожать.

– Ладно, – сказал он. – Пойдем.

Они встали и пошли дальше. Когда они подошли к библиотеке, они увидели, что она уже открыта. Они вошли внутрь и направились к секции с древними книгами.

– Нам нужно найти книги о ритуалах, – сказал Томас. – И о способах подавления инстинктов.

Они начали искать. Они перебирали тома за томами, но ничего не находили. Эндрю чувствовал, что его терпение на исходе, и что он вот-вот сорвется.

– Я больше не могу, – сказал он. – Я чувствую, что зверь внутри меня скоро вырвется наружу.

– Еще немного, – сказал Томас. – Мы должны найти что-нибудь.

Они продолжили искать, пока, наконец, не наткнулись на одну книгу в толстом переплете. Она называлась “Древние обряды и практики”.

– Вот она, – сказал Томас. – Может быть, здесь что-то есть.

Они открыли книгу и начали ее читать. В ней описывались разные виды ритуалов и обрядов, а также способы подавления инстинктов.

– Смотри, – сказал Томас, указывая на один из разделов. – Здесь говорится о ритуале изгнания зверя.

– Что это такое? – спросил Эндрю.

– Это ритуал, который помогает подавить инстинкты, – ответил Томас. – Он требует силы воли и концентрации.

– Я готов на все, – сказал Эндрю. – Что мне нужно делать?

– Нам нужно найти место, где мы сможем провести этот ритуал, – сказал Томас. – И нам нужны определенные ингредиенты.

– Какие ингредиенты? – спросил Эндрю.

– Здесь написано, что нам нужны травы и благовония, – сказал Томас. – А также вода из святого источника.

– Где мы это все найдем? – спросил Эндрю.

– Я думаю, что мы сможем найти все это в старой церкви на окраине города, – ответил Томас. – Там есть источник и старый сад с травами.

– Хорошо, – сказал Эндрю. – Тогда идем.

Они закрыли книгу и вышли из библиотеки. Эндрю чувствовал себя все хуже и хуже. Он начал рычать и его тело стало покрываться гусиной кожей.

– Держись, – сказал Томас. – Мы почти пришли.

Они быстро пошли в сторону церкви. Когда они подошли к ней, она выглядела заброшенной и старой. Они открыли ворота и вошли во двор.

– Здесь есть источник, – сказал Томас, указывая на старую каменную чашу. – И здесь есть сад с травами.

Они подошли к источнику и набрали воды. Потом они начали собирать травы в саду. Эндрю чувствовал, как зверь внутри него все больше и больше берет над ним верх. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не наброситься на Томаса.

– Томас, – прорычал он. – Мне плохо. Я чувствую, что сейчас сорвусь.

– Потерпи, – сказал Томас. – Мы уже почти все сделали.

Они собрали все необходимые ингредиенты и вернулись в церковь. Она была темной и холодной. Они нашли старый алтарь и разложили на нем ингредиенты.

– Теперь нужно начать ритуал, – сказал Томас. – Ты готов?

– Да, – ответил Эндрю. – Я готов.

– Тебе нужно сконцентрироваться, – сказал Томас. – Подумай о чем-то хорошем и отгони от себя все плохие мысли.

Эндрю закрыл глаза и попытался сконцентрироваться. Он начал думать о своей семье, о своих друзьях, о своем доме. И это ему помогло. Он почувствовал, как зверь внутри него немного отступил.

– Хорошо, – сказал он. – Я готов.

Томас начал читать заклинание из книги. Эндрю чувствовал, как его тело дрожит, а его инстинкты пытаются взять над ним верх. Он с усилием воли сопротивлялся им, и ему это удавалось.

Ритуал продолжался долго, и Эндрю чувствовал себя все более и более измотанным. Но он не сдавался. Он понимал, что от этого ритуала зависит его жизнь.

Наконец, Томас закончил читать заклинание. Эндрю почувствовал, как зверь внутри него затихает. Он открыл глаза и посмотрел на Томаса.

– Я… я думаю, что это сработало, – сказал он. – Я чувствую себя лучше.

– Я рад, – сказал Томас. – Ты справился.

– Но это еще не конец, – сказал Эндрю. – Я чувствую, что зверь все еще там, внутри меня. Он просто затаился.

– Я знаю, – сказал Томас. – Но мы будем бороться. Мы не дадим ему взять над тобой верх.

– Спасибо, Томас, – сказал Эндрю. – Без тебя я бы не справился.

– Не за что, – ответил Томас. – Мы же друзья.

Они оба молчали, глядя на алтарь. Эндрю понимал, что его борьба только начинается, и что ему придется многое пережить. Но он также знал, что он не один, и что у него есть друг, который всегда будет рядом.

Они вышли из церкви и пошли домой. Эндрю чувствовал себя лучше, но он знал, что зверь все еще где-то рядом, и что ему нужно быть начеку. Он понимал, что проклятый артефакт оставил в нем неизгладимый след, и что его жизнь больше никогда не будет прежней.

Когда они пришли домой, Эндрю почувствовал себя очень уставшим. Он лег на кровать и закрыл глаза. Он хотел спать, но он не мог заснуть. Он чувствовал, что зверь внутри него может проснуться в любой момент.

Он лежал в темноте, слушая тишину. И вдруг ему показалось, что кто-то шепчет его имя. Он открыл глаза и огляделся по сторонам. В комнате никого не было. Он закрыл глаза и попытался заснуть, но ему снова показалось, что кто-то шепчет его имя. Он понял, что это был не сон. Это был зверь внутри него, пытающийся снова установить связь с ним. Эндрю вскочил с кровати и посмотрел на свои руки. Его ногти были снова острыми, а глаза потемнели. Он снова чувствовал, как зверь начинает брать над ним верх.

– Нет! – воскликнул он. – Я не позволю тебе это сделать!

Он начал метаться по комнате, пытаясь сдержать свои инстинкты. Он понимал, что он не сможет долго бороться с ними. Он чувствовал, что зверь становился сильнее с каждой минутой. Он выбежал из дома и побежал по улицам, не зная куда. Он бежал, как дикий зверь, не обращая внимания на окружающих. Он бежал, пока не выбился из сил и не упал на землю.

– Зачем? – прохрипел он, глядя в небо. – Зачем ты со мной это делаешь?

Он закрыл глаза и почувствовал, что теряет сознание. И он больше ничего не чувствовал.

Томас сидел дома, и нервно теребил телефон. Он не понимал, почему Эндрю так долго не звонит. Он позвонил ему несколько раз, но никто не ответил. Он понимал, что с Эндрю случилось что-то неладное, и он решил пойти к нему.

Он вышел из дома и пошел к Эндрю. Когда он подошел к дому, он увидел, что дверь открыта. Он вошел внутрь и увидел, что в доме никого нет. Он начал звать Эндрю, но никто не отвечал.

Он вышел на улицу и увидел, что дверь открыта. Он понял, что Эндрю куда-то убежал. Он испугался за своего друга и побежал за ним. Он бежал по улицам, зовя его по имени, но никто не отвечал. Он устал бегать, и уже начал отчаиваться, но вдруг услышал слабый стон. Он пошел на звук и увидел Эндрю, лежащего на земле. Он быстро подбежал к нему и начал его трясти.

– Эндрю, очнись! – закричал он. – Что с тобой?

Эндрю открыл глаза и посмотрел на Томаса.

– Я… я не знаю, что со мной происходит, – прошептал он. – Зверь внутри меня снова проснулся. Он сильнее, чем когда-либо.

Томас помог Эндрю подняться.

– Идем домой, – сказал он. – Нужно что-то делать.

Они пошли домой, и Томас помогал Эндрю идти. Когда они пришли в дом, Эндрю лег на кровать и закрыл глаза.

– Ты должен поспать, – сказал Томас. – Я буду рядом с тобой.

– Спасибо, Томас, – прошептал Эндрю. – Я не знаю, что бы я делал без тебя.

Томас сел рядом с Эндрю и стал наблюдать за ним. Он понимал, что ситуация с Эндрю становится все хуже, и что им нужно действовать как можно скорее. Он начал думать о том, что им делать дальше, и понимал, что они уже почти ничего не могут сделать. И тут он кое что вспомнил, одну фразу из старой книги, которую они читали в библиотеке. В ней говорилось, что когда зверь внутри человека полностью завладевает его телом, то его можно спасти только силой истинной любви.

– Это единственный шанс, – сказал Томас себе. – Я должен это сделать.

Томас посмотрел на Эндрю и взял его за руку.

– Я буду с тобой, – сказал он. – И я не позволю тебе исчезнуть.

Он закрыл глаза и начал думать о том, как сильно он любит своего друга, как он ему дорог. И он верил, что его любовь сможет победить любое зло.

Борьба

Тишина в комнате, где лежал Эндрю, была обманчивой. Внешне он казался спящим, но внутри него бушевал настоящий ураган. Зверь, пробужденный проклятым артефактом, больше не скрывался. Он нагло хозяйничал в сознании Эндрю, как хозяин в захваченном доме. Томас, сидящий рядом, чувствовал тяжелую атмосферу и видел, как бледность сменяется на покраснение на лице его друга, а дыхание то замедляется, то становится учащенным. Он понимал, что времени остается все меньше, и его любовь, которую он попытался использовать, как оружие, не оказала должного эффекта.

Томас внимательно наблюдал за Эндрю. Он не знал, что происходит в его сознании, но понимал, что там идет жестокая борьба. Он помнил слова из старой книги, о том, что зверь можно победить только силой истинной любви, но он понимал, что этого недостаточно. Любовь – это мощная сила, но против такой темной магии она оказалась бессильна. Он пытался сосредоточиться на своем чувстве к Эндрю, но это уже не помогало. Зверь внутри Эндрю стал слишком сильным.

Внезапно Эндрю дернулся и открыл глаза. Его зрачки были расширены, а взгляд – пустым и холодным. Он больше не был похож на того Эндрю, которого знал Томас.

– Где я? – прорычал Эндрю, его голос звучал грубо и низко.

– Эндрю, это я, Томас, – ответил Томас, стараясь говорить спокойно. – Ты в своей квартире.

– Томас? – прорычал Эндрю. – Кто это?

– Это твой друг, – ответил Томас. – Мы друзья, помнишь?

Эндрю смотрел на Томаса с ненавистью.

– Друг? – прорычал он. – Ты мне не друг. Ты мой враг.

– Эндрю, ты не понимаешь, – сказал Томас. – Тебя кто-то контролирует.

– Контролирует? – рассмеялся Эндрю. – Нет, я свободен. Я чувствую силу, о которой раньше даже не мечтал.

– Но эта сила тебя погубит, – сказал Томас. – Ты больше не будешь самим собой.

– Мне не нужна старая жизнь, – сказал Эндрю. – Я хочу быть сильным. Я хочу быть зверем.

Томас понял, что он больше не может разговаривать с Эндрю. Зверь полностью завладел его разумом.

– Что ты собираешься делать? – спросил Томас, его голос звучал немного тревожно.

– Я хочу охотиться, – ответил Эндрю. – Я хочу почувствовать вкус крови.

Он спрыгнул с кровати и начал ходить по комнате. Его движения были быстрыми и ловкими, словно у дикого зверя. Он чувствовал, как его мышцы напрягаются, и его инстинкты зовут его на улицу.

– Ты никуда не пойдешь, – сказал Томас, вставая на его пути.

– Отойди, – прорычал Эндрю, глядя на Томаса со злостью. – Или ты пожалеешь.

– Я не позволю тебе причинить вред кому-либо, – сказал Томас. – Ты должен остановиться.

Эндрю схватил со стола нож и направил его на Томаса.

– Ты меня не остановишь, – прорычал он. – Я убью тебя.

Томас понял, что ему нужно действовать быстро. Он не мог допустить, чтобы Эндрю вышел на улицу. Он знал, что зверь внутри него будет убивать.

– Я не буду с тобой драться, – сказал Томас, стараясь говорить спокойно. – Я не хочу причинять тебе вред.

– Тогда отойди, – сказал Эндрю. – Я ухожу.

Томас знал, что если он отпустит Эндрю, то в городе начнется хаос. Но он также не хотел драться с ним. Он все еще надеялся, что сможет вернуть своего друга.

– Хорошо, – сказал Томас, отступая назад. – Я не буду тебя трогать.

Эндрю усмехнулся и направился к двери. Томас знал, что он должен что-то сделать, но он не знал что. Он стоял и смотрел, как Эндрю выбегает на улицу.

Томас понял, что он должен следовать за ним, он не мог бросить своего друга. Он выбежал из квартиры и направился вслед за Эндрю. Он увидел, как тот побежал по улицам с неимоверной скоростью. Томас понимал, что он никогда его не догонит, но он продолжал бежать.

Эндрю бежал по улицам Брикстона, словно дикий зверь, выпущенный на свободу. Его глаза сверкали безумным огнем, а его тело было наполнено неистовой силой. Он ощущал запах крови, и это желание охотиться было настолько сильным, что он больше не мог ему сопротивляться.

Он заглядывал в каждый темный переулок, ища свою добычу. Его инстинкты вели его, и он не мог им противиться. Он был одержим желанием убивать.

Эндрю видел, как люди разбегаются от него в страхе. Они чувствовали опасность, исходящую от него. Он с удовольствием наблюдал за их испуганными лицами. Его переполняла гордость от этой власти.

Вскоре он увидел в переулке бездомную собаку. Она дрожала от страха, но не могла убежать. Эндрю усмехнулся и начал медленно приближаться к ней. Собака заскулила и попыталась спрятаться, но было уже поздно.

Эндрю набросился на нее, и в мгновение ока разорвал ее в клочья. Кровь брызнула на его лицо, и он почувствовал удовлетворение. Он облизал губы и засмеялся.

Томас бежал за Эндрю, стараясь не отстать. Он видел, как тот набросился на собаку, и ему стало страшно. Он понимал, что Эндрю превратился в настоящего зверя, и что ему нужно остановить его любой ценой.

Когда он подбежал к переулку, он увидел, как Эндрю стоит над растерзанным телом собаки. Его руки были в крови, а его лицо было искажено безумной улыбкой. Томас понял, что он должен что-то сделать, прежде чем Эндрю причинит вред кому-нибудь еще.

– Эндрю, остановись! – закричал Томас. – Ты должен прийти в себя!

Эндрю обернулся и посмотрел на Томаса. Его глаза были полны ненависти.

– Ты опять здесь, – прорычал Эндрю. – Ты никак не успокоишься?

– Эндрю, пожалуйста, – сказал Томас. – Ты должен бороться. Ты должен вернуть себе контроль.

– Я не хочу контроля, – ответил Эндрю. – Мне нравится быть таким. Я чувствую себя свободным.

– Но ты не свободен, – сказал Томас. – Ты раб этого камня.

– Нет, я хозяин, – ответил Эндрю. – Я хозяин своей судьбы.

Эндрю снова повернулся к телу собаки и начал его есть. Томас смотрел на него с ужасом. Он понимал, что зверь полностью поглотил Эндрю, и что ему нужно что-то предпринять, пока не стало слишком поздно.

– Я должен что-то сделать, – сказал Томас. – Иначе он убьет кого-нибудь еще.

Томас начал искать какой-нибудь способ остановить Эндрю. Он понимал, что не сможет его победить в физической борьбе. Он должен был найти какой-то другой способ.

Внезапно он вспомнил старый манускрипт, который они нашли в библиотеке. Там говорилось, что силу камня можно обратить вспять с помощью сильной воли и искреннего раскаяния носителя. Томас понимал, что это его единственный шанс.

– Эндрю, – закричал Томас. – Ты должен покаяться! Ты должен вернуть себе свою человечность!

Эндрю рассмеялся и отбросил обглоданную кость.

– Покаяться? – прорычал он. – Зачем мне каяться? Я наслаждаюсь тем, что делаю.

– Ты причиняешь боль другим, – сказал Томас. – Ты убиваешь невинных животных.

– И что? – ответил Эндрю. – Они ничего не значат.

– Нет, Эндрю, – сказал Томас. – Это неправда. Ты должен понять, что то, что ты делаешь, неправильно.

Эндрю подошел к Томасу и начал его обнюхивать.

– Ты пахнешь страхом, – сказал он. – Мне нравится этот запах.

Эндрю набросился на Томаса и повалил его на землю. Томас почувствовал острые зубы, впившиеся в его руку. Он закричал от боли.

– Я убью тебя, – прорычал Эндрю. – Я убью всех, кто встанет на моем пути.

Томас понял, что он должен был сделать это раньше. Он знал, что это его единственный шанс спасти Эндрю. Он должен был вырвать его из лап тьмы.

– Эндрю, – сказал Томас, собрав все свои силы. – Ты должен покаяться. Ты должен вспомнить, кем ты был раньше.

Эндрю перестал кусать Томаса и уставился на него непонимающим взглядом.

– Я? – прорычал он. – Кто я?

– Ты Эндрю, – сказал Томас. – Ты мой друг. Ты хороший человек.

Эндрю зарычал и снова попытался его укусить, но Томас не отступил.

– Ты должен покаяться, – повторял Томас. – Ты должен вспомнить свою человечность.

Эндрю отпустил Томаса и отполз назад. Он схватился за голову и начал стонать.

– Больно… – прорычал он. – Мне очень больно.

– Это зверь внутри тебя, – сказал Томас. – Он не хочет отпускать тебя.

– Зверь? – прошептал Эндрю. – Я… я не хочу быть зверем.

– Я знаю, – сказал Томас. – Ты должен бороться. Ты должен вспомнить, кем ты был раньше.

Эндрю закрыл глаза и попытался вспомнить. Он вспомнил свою семью, своих друзей, свою работу в библиотеке. Он вспомнил, как он любил читать книги и помогать людям. Он вспомнил, как он был счастлив.

– Я… я помню, – прошептал Эндрю. – Я не хочу быть зверем.

– Я знаю, – сказал Томас. – Ты можешь это сделать. Ты можешь вернуть себе свою человечность.

– Но как? – спросил Эндрю. – Как мне это сделать?

– Ты должен покаяться, – ответил Томас. – Ты должен признать, что то, что ты делал, было неправильно.

Эндрю открыл глаза и посмотрел на Томаса. Его глаза больше не были полны ненависти. Они были полны страдания.

– Я… я сожалею, – прошептал Эндрю. – Я сожалею о том, что я сделал.

Он начал плакать. Его слезы текли по его щекам, смывая с них остатки крови. Он чувствовал, что зверь внутри него начал отступать.

– Я не хотел этого, – сказал Эндрю. – Я не хотел причинять вред другим.

– Я знаю, – сказал Томас. – Ты хороший человек. Ты не виноват в том, что с тобой произошло.

– Но я должен понести наказание, – сказал Эндрю. – Я должен заплатить за свои грехи.

– Нет, Эндрю, – сказал Томас. – Ты не должен наказывать себя. Ты должен простить себя.

– Но как? – спросил Эндрю. – Как я могу простить себя?

– Ты должен понять, что ты не одинок, – ответил Томас. – У тебя есть друзья, которые тебя любят. У тебя есть я.

Эндрю посмотрел на Томаса. Его глаза были полны благодарности.

– Спасибо, Томас, – прошептал он. – Я не знаю, что бы я делал без тебя.

– Я всегда буду рядом, – ответил Томас. – Мы друзья, помнишь?

Эндрю улыбнулся. Это была настоящая улыбка, а не оскал зверя. Он почувствовал, что его человечность возвращается к нему.

– Я думаю, что я справился, – сказал Эндрю. – Зверь внутри меня исчез.

– Я рад за тебя, – сказал Томас. – Ты сильный человек.

Эндрю обнял Томаса, и они оба заплакали. Это были слезы радости. Слезы облегчения. Слезы победы. Они отпустили друг друга, и Томас посмотрел на Эндрю.

– Что теперь? – спросил Томас.

– Теперь, – сказал Эндрю. – Мы должны найти способ уничтожить этот проклятый артефакт навсегда.

– Я согласен, – сказал Томас. – Мы должны остановить его, прежде чем он причинит вред кому-нибудь еще.

– Но как? – спросил Эндрю. – Где мы его найдем?

– Я не знаю, – ответил Томас. – Но я думаю, что нам нужно начать с библиотеки. Там мы сможем найти информацию об артефакте.

– Хорошо, – сказал Эндрю. – Тогда идем.

Они встали и пошли в сторону библиотеки. Эндрю чувствовал себя измотанным, но он также чувствовал себя свободным. Он больше не был рабом зверя. Он был снова человеком. Он шел рядом со своим другом, и понимал, что их борьба еще не окончена, но он не боялся. Потому что он знал, что они вместе, и что они смогут победить любое зло. И в этот момент он заметил, что его руки немного дрожат, и ногти стали более острыми, чем обычно. Он посмотрел на Томаса и понял, что зверь не ушел. Он просто затаился, и ждал своего часа. Но теперь Эндрю знал, что может ему противостоять. И он не даст ему взять верх, никогда.

Когда они подошли к библиотеке, они увидели, что она уже открыта. Они вошли внутрь и направились к секции с древними книгами.

– Нам нужно найти информацию о Камне Зверя, – сказал Томас. – И о том, как его можно уничтожить.

Они начали искать. Они перебирали книги за книгами, но ничего не находили.

– Я уже устал, – сказал Эндрю. – Может, мы зря тратим время?

– Нет, – сказал Томас. – Мы не должны сдаваться. Мы найдем то, что нам нужно.

Они продолжали искать, пока, наконец, не наткнулись на одну книгу, которая выглядела очень старой и заброшенной. На обложке не было надписи, и она была покрыта толстым слоем пыли.

– Что это? – спросил Эндрю.

– Я не знаю, – ответил Томас. – Но давай посмотрим.

Они открыли книгу и начали ее читать. В ней описывались древние легенды и мифы о темных артефактах, и о том, как они могут влиять на людей.

– Смотри, – сказал Томас, указывая на один из разделов. – Здесь говорится о Камне Зверя.

Эндрю внимательно прочитал раздел.

– Здесь написано, что этот камень нельзя уничтожить обычным способом, – сказал Эндрю. – Его можно уничтожить только в месте, где он был создан.

– А где он был создан? – спросил Томас.

– Здесь говорится, что он был создан в горах, на вершине древнего вулкана, – ответил Эндрю. – И что там же находится место, где его можно уничтожить.

– Вулкане? – переспросил Томас. – Ты серьезно?

– Да, – ответил Эндрю. – Здесь так написано.

– Но как мы туда доберемся? – спросил Томас. – Это же очень далеко.

– Я думаю, что мы сможем найти какой-нибудь транспорт, – сказал Эндрю. – Но нам нужно поторопиться.

– Я согласен, – сказал Томас. – Мы должны действовать как можно быстрее.

Они закрыли книгу и вышли из библиотеки. Эндрю чувствовал, что его силы на исходе, но он не сдавался. Он понимал, что от него зависит судьба не только его, но и всего города. И он не мог позволить себе проиграть. Они пошли в сторону дома, чтобы собрать свои вещи и подготовиться к долгому путешествию. Эндрю понимал, что его борьба еще не закончена. Он знал, что зверь внутри него все еще может проснуться. Но теперь он знал, что он не одинок, и что он может бороться. Он больше не боялся тьмы, потому что он знал, что свет всегда будет с ним. И пока он будет верить в себя, он сможет победить любое зло. И он уже знал, что этот путь будет очень тяжелым, но он и его друг справятся со всеми трудностями, которые уготовила им судьба. Потому что теперь они неразделимы, и ничто не может их остановить.

В этот момент он остановился и обернулся. Он почувствовал, что кто-то смотрит на него. Он посмотрел вокруг, но никого не увидел.

– Что такое? – спросил Томас.

– Мне показалось, что кто-то следит за нами, – ответил Эндрю.

– Наверное, тебе просто показалось, – сказал Томас. – Давай поторопимся.

Они пошли дальше, но Эндрю продолжал оглядываться. Он чувствовал, что их преследует нечто невидимое. И это чувство не давало ему покоя. Но он старался не думать об этом и сосредотачивался на своей главной цели. Он понимал, что у него очень мало времени, и что он должен успеть уничтожить проклятый артефакт. Он должен защитить свой город от тьмы, которая может его поглотить. И он будет бороться до конца, чего бы это ему не стоило. И это не его последняя борьба, а только начало его пути. И он будет готов встретить все, что уготовила ему судьба. Он будет бороться до последнего вздоха, защищая свою жизнь и жизни тех, кто ему дорог. И он не отступит, ни при каких обстоятельствах.

Очищение

Город Брикстон остался позади, словно бледная картина в памяти, когда Эндрю и Томас мчались на стареньком внедорожнике по горной дороге. Ночь опустилась на мир, окутывая их путь мрачной завесой, но фары автомобиля пронзали темноту, словно два острых клинка. Эндрю сидел за рулем, его лицо было сосредоточенным и напряженным. Он чувствовал, что зверь внутри него притих, но он знал, что это затишье перед бурей. Он был готов к новой борьбе. Томас сидел рядом, внимательно следя за дорогой и за своим другом.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Томас, нарушая тишину.

– Нормально, – ответил Эндрю, стараясь скрыть свое волнение. – Зверь внутри меня молчит, но я чувствую его присутствие. Он ждет своего часа.

– Не думай о нем, – сказал Томас. – Сосредоточься на дороге. Мы почти на месте.

– Я знаю, – сказал Эндрю. – Но я не могу его игнорировать. Он часть меня, и я должен его контролировать.

– Ты справишься, – сказал Томас. – Я верю в тебя.

– Спасибо, – сказал Эндрю. – Но я боюсь, что он может снова взять надо мной верх.

– Не позволяй ему этого, – сказал Томас. – Ты сильный человек. Ты сможешь его победить.

– Я надеюсь, – сказал Эндрю. – Но я не знаю, сколько еще я смогу бороться.

– Мы будем бороться вместе, – сказал Томас. – Я не брошу тебя.

Эндрю кивнул и посмотрел на дорогу. Он знал, что Томас говорит правду. Они были вместе, и они не сдавались.

Дорога становилась все хуже и хуже. Горный серпантин петлял, словно змея, и автомобиль едва мог удержаться на нем. Вскоре они достигли старой заброшенной шахты, которая служила им ориентиром.

– Мы почти на месте, – сказал Томас. – Нам осталось пройти еще немного.

Эндрю остановил автомобиль, и они вышли наружу. Ветер был пронизывающим и холодным. Они надели свои куртки и начали подниматься в гору.

Дорога была трудной и изнурительной. Горы были покрыты острыми камнями, и их ноги скользили по ним. Эндрю чувствовал, как его силы на исходе, но он продолжал идти. Он знал, что он должен добраться до вершины вулкана.

– Как ты? – спросил Томас, видя, что Эндрю еле идет.

– Тяжело, – ответил Эндрю. – Но я не сдамся.

– Мы почти пришли, – сказал Томас. – Еще немного.

Они шли еще долго, пока, наконец, не достигли вершины горы. Перед ними открылся вид на огромный кратер старого вулкана.

– Вот оно, – сказал Эндрю. – Это место.

– Ты уверен? – спросил Томас, глядя на кратер с тревогой.

– Да, – сказал Эндрю. – Я чувствую это. Здесь был создан проклятый артефакт, и здесь его можно уничтожить.

– Хорошо, – сказал Томас. – Что нам нужно делать?

– Нам нужно спуститься в кратер, – ответил Эндрю. – И найти место, где есть лава.

– Лава? – переспросил Томас. – Ты хочешь сказать, что вулкан до сих пор действующий?

– Да, – ответил Эндрю. – Я чувствую это. Лава там, внутри.

– Ладно, – сказал Томас. – Тогда идем.

Они начали спускаться в кратер. Спуск был сложным и опасным. Они скользили по осыпям и цеплялись за камни. Вскоре они достигли дна кратера.

Перед ними открылось страшное зрелище. В центре кратера кипело озеро лавы. От него исходил нестерпимый жар, и вокруг висел густой дым.

– Это место, – сказал Эндрю. – Здесь мы уничтожим проклятый артефакт.

– Но как? – спросил Томас. – Мы же не можем его просто так бросить в лаву.

– Я не знаю, – ответил Эндрю. – Но я чувствую, что нужно что-то сделать.

Внезапно Эндрю почувствовал, как зверь внутри него просыпается. Он начал дрожать, и его глаза наполнились безумным огнем.

– Нет! – воскликнул Эндрю. – Я не позволю тебе этого сделать!

– Эндрю, что с тобой? – спросил Томас, видя, что с ним происходит.

– Зверь проснулся, – ответил Эндрю. – Он хочет взять надо мной верх.

– Ты должен бороться, – сказал Томас. – Ты не должен ему поддаваться.

– Я знаю, – сказал Эндрю. – Но я не уверен, что смогу.

Эндрю закрыл глаза и попытался успокоиться. Он начал вспоминать все хорошее, что было в его жизни. Он вспоминал свою семью, своих друзей, свою работу. И это ему помогло. Зверь внутри него немного затих.

– Я готов, – сказал Эндрю. – Я знаю, что мне нужно делать.

– Что именно? – спросил Томас.

– Мне нужно освободить зверя, – ответил Эндрю. – И позволить ему самому сгореть в лаве.

– Ты уверен? – спросил Томас. – Это очень опасно.

– Я знаю, – сказал Эндрю. – Но это единственный шанс.

Эндрю посмотрел на Томаса. Его глаза были полны решимости.

– Помоги мне, – сказал он. – Ты должен меня сдерживать, если я потеряю контроль.

– Я помогу тебе, – сказал Томас. – Я не брошу тебя.

Эндрю сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Он почувствовал, как зверь внутри него начинает расти. Его тело дрожало, и его мышцы напряглись. Он выпустил зверя на волю.

Эндрю зарычал и посмотрел на Томаса. Его глаза были полны ненависти. Он больше не был похож на того Эндрю, которого знал Томас.

– Я убью тебя, – прорычал Эндрю. – Ты мой враг.

– Нет, Эндрю, – сказал Томас, стараясь говорить спокойно. – Я твой друг. Ты должен меня вспомнить.

Эндрю набросился на Томаса и повалил его на землю. Томас почувствовал, как острые когти раздирают его одежду. Он закричал от боли.

– Я убью тебя, – прорычал Эндрю. – Я убью всех, кто встанет на моем пути.

Томас понимал, что это его единственный шанс. Он знал, что он должен был сделать это раньше. Он должен был вернуть своего друга.

– Эндрю, – закричал Томас, собрав все свои силы. – Ты должен меня вспомнить! Ты должен бороться!

Эндрю перестал его терзать и уставился на него непонимающим взглядом.

– Я? – прорычал он. – Кто я?

– Ты Эндрю, – сказал Томас. – Ты мой друг. Ты хороший человек.

Эндрю закрыл глаза и попытался вспомнить. Он вспомнил свою семью, своих друзей, свою работу в библиотеке. Он вспомнил, как он любил читать книги и помогать людям. Он вспомнил, как он был счастлив.

– Я… я помню, – прошептал Эндрю. – Я не хочу быть зверем.

– Я знаю, – сказал Томас. – Ты можешь это сделать. Ты можешь вернуть себе свою человечность.

Эндрю открыл глаза и посмотрел на Томаса. Его глаза больше не были полны ненависти. Они были полны страдания.

– Я… я сожалею, – прошептал Эндрю. – Я сожалею о том, что я сделал.

Он снова закрыл глаза, и на его лице появилось выражение боли. Он собрал все свои силы и снова открыл глаза.

– Я готов, – сказал Эндрю. – Отпусти меня.

Томас отпустил Эндрю, и тот подошел к краю лавового озера. Он посмотрел вниз на бурлящую лаву, и его глаза наполнились ужасом.

– Я должен это сделать, – сказал Эндрю. – Я должен покончить с этим.

Он сделал глубокий вдох и прыгнул в лаву. Томас закричал от ужаса, но было уже поздно. Эндрю исчез в огне.

Томас долго стоял на краю лавового озера, смотря на бурлящую лаву. Он понимал, что его друг пожертвовал собой, чтобы спасти мир. Слезы текли по его щекам, но он знал, что его друг не хотел бы, чтобы он сдавался.

Он посмотрел на небо и увидел, как восходит солнце. Новый день начинался, и Томас понимал, что его жизнь больше никогда не будет прежней. Но он знал, что он должен продолжать жить. Он должен был помнить своего друга и бороться за его идеалы.

Он спустился с горы и вернулся к своему автомобилю. Он сел за руль и поехал обратно в Брикстон. Когда он приехал в город, он увидел, что все было спокойно. Люди ходили по улицам и занимались своими делами. Они не знали, что только что произошло. Они не знали, что мир был на пороге гибели, и что один человек пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти их.

Томас остановил автомобиль у дома Эндрю и вышел наружу. Он чувствовал себя измотанным и опустошенным. Он понял, что он должен рассказать всем о том, что произошло. Он должен рассказать о подвиге своего друга.