Самый хищный милый друг

– Ты сам попробуй эти копейки заработать, посмотрю на тебя! – обиделась я. – А в месяц, между прочим, нормально получится.

– А сколько месяцев можно протянуть в таком режиме? У тебя уже сейчас под глазами синие круги. И скрючилась вся. Так до грыжи позвоночника недалеко!

– Ой, не придумывай! Ничего с моим позвоночником не случится. А что ты предлагаешь?

– Бросить всё нафиг и пойти со мной в кино. Успеваем на последний сеанс, если только ты не будешь долго копаться.

– Нет, не проси. Позвони друзьям или Кристине.

– Катюшечка! С тобой интереснее, чем с друзьями или Крис.

– А я работаю.

– Эх!

Вася ныл и изнемогал ещё минут пятнадцать – то стоял у окна и обозревал с семнадцатого этажа огни ночного города, то кипятил воду и пил чай. Но я не обращала на парня внимания и упорно переводила строительную смету.

– Неужели облом? – наконец, не выдержал Вася. – Значит, нет? Мы ещё успеваем!

– Нет.

– Ты жестокая! Тогда пойду.

– Топай, – благословила я. – Давно пора. Умираешь же от скуки. До свидания, спокойной ночи!

Через пять минут беспокойный товарищ постучал снова.

– Проклятье! Васька, да когда же ты угомонишься! – возмутилась я и распахнула дверь с твёрдым намерением хорошенько треснуть милого, но назойливого соседа. – Ну, что ещё?! Ой…

Глава 4

Катя

Это был не Вася!

– Кирилл… Андреевич! Вы?!

– Катя!

Шеф вторгся в квартиру, не дожидаясь приглашения, с несокрушимой уверенностью бронепоезда. На его губах блуждала хмельная улыбка, хотя он вовсе не был пьян. Он тут же подхватил меня на руки и придавил к себе безапелляционным жестом варвара-завоевателя.

И впервые я не протестовала. Наоборот, совершенно неожиданно почувствовала, что меня затапливает волной сумасшедшей радости. Как же я обрадовалась! Мы не виделись целую вечность – десять… нет… одиннадцать дней, и оказывается, я успела ужасно соскучиться по моему милому дракону и злобному боссу. Внутри бесились солнечные зайчики и собирались разворотить мою грудную клетку. Совершенно непроизвольно я обвила руками его крепкую шею – даже не знаю, как так получилось! – и уткнулась носом в каменное плечо. А Кирилл Андреевич в ответ прижался щекой к моим волосам.

– Катя…

Похоже, он не мог говорить. Наверное, тоже очень соскучился. Сдавил ещё сильнее, а его правая рука деликатно спустилась ниже – вероятно, чтобы я случайно не выскользнула из объятий.

Да, тут выскользнешь! Сейчас я была зажата в стальных тисках, мы были спрессованы в единое целое, буквально вросли друг к друга.

Однако… Его правая рука совершенно оборзела!

– Кирилл Андреевич! – взвизгнула я и начала извиваться. – Вы что?!

– Ой! – невинно распахнул глаза шеф. – Пардон! Столько часов за рулём, координация движений нарушена. Ты же понимаешь.

Но руку с моей попы не убрал! Он никогда себе не изменяет!

– Кирилл Андреевич, вы как всегда! – закричала я, дёргаясь и вырываясь. Три раза стукнула его в грудь. Да, моё сопротивление было очень эффективным! Прыгающий шарик для пинг-понга произвёл бы точно такое же воздействие на кирпичную стену. А я вдруг ощутила, как от его наглых железных ладоней по телу прокатился сладкий импульс, цепляя по пути каждую вену и артерию. Добрался до мозга и взорвал его, а потом превратился в горячий водопад и разлился блаженством по всем клеточкам.

Ох, он доиграется! Там, внизу – я это почувствовала – у бессовестного захватчика тоже начался опасный процесс развёртывания стратегических вооружений.

По-видимому, Кирилл Андреевич и сам понял, что пора остановиться. С явным сожалением он оторвал меня от себя и отступил на шаг. Наше объятие длилось от силы минуту, но мне показалось, что бесконечно долго.

– Катюша… – шеф ласково заправил мне за ухо прядь волос. – Вот, заехал поздороваться. Слава богу, не разбудил.

– Нет, не разбудили.

– Ты же вообще не спишь – работаешь! У тебя всё хорошо? Как поживаешь?

– Всё нормально, Кирилл Андреевич. Спасибо.

Эх… Вру. Дела у меня не очень. Скажу ему об этом позже.

– В неделю мы не уложились. Пришлось в Тюмени задержаться. Даже не верится, что уже вернулся.

– Кирилл Андреевич, я так рада!

– Правда? – он снова двинулся ко мне, явно собираясь опять обнять, но я увернулась.

Не будем увлекаться! Не надо.

– Значит, ты рада меня видеть?

– Конечно! Очень!

– Катюша… – лицо директора озарилось ясным тёплым светом. Неужели так просто сделать человека счастливым? Всего два ласковых слова – и он готов?

Ах, нет, двух слов мало, предварительно надо ещё и полапать от души. На моей заднице, я уверена, останутся синяки.

– Так, Катя, а почему дверь открываешь, не спросив? Да ещё и ночью?! – вдруг вспомнил Кирилл Андреевич и сразу же стряхнул с себя сладкое оцепенение.

– Э-э…

– Почему, Катя? Быстро отвечай, я тебе вопрос задал!

– Просто задумалась! И открыла на автомате, – объяснила я.

Не признаваться же, что десять минут назад у меня уже был гость – Джеймс Бонд в пиджаке на голое тело и спортивных шортах.

– Задумалась! – возмутился директор. – Вломится к тебе какой-нибудь бандит… И что потом?

– Я больше так не буду!

– Смотри у меня! Так нельзя!

– Я не буду, правда!

Кирилл Андреевич перевёл взгляд с моего лица на грудь.

– Ох, Катя, какая же у тебя футболочка чудесная!

Я одёрнула платье-футболку, два серых котёнка у меня на груди шевельнулись. Шеф едва не прожёг их взглядом. Потом с затаённым вздохом осмотрел голые коленки.

Можно подумать, он ещё чего-то не видел!

Он даже каждый пальчик на моих ногах обласкал взглядом. Ненасытный!

– Вот, значит, где ты живёшь, – Кирилл Андреевич потоптался, как слон в посудной лавке, исследуя пространство размером с носовой платок. Стараниями архитекторов, проектировавших здание, прихожая, кухня и гостиная представляли собой одно целое. Не разгуляешься.

– Как красиво! – совершенно искренне восхитился босс. Я вдруг подумала, что ему, наверное, понравилось бы всё, что имеет ко мне хоть какое-то отношение. – Сразу видно: домик принцессы-златовласки! Хм… а от кого цветы? – наткнувшись взглядом на корзину, Кирилл Андреевич сразу же нахмурился.

– Прислал мсье Массон. А ещё благодарственное письмо. За отличную работу и хорошее знание французского.

– Надо же, какой внимательный, – нахохлился директор. – Ладно, Катюша, пойду. Сутки на ногах, мечтаю принять душ, сожрать кусок мяса, размером с футбольное поле, и завалиться на твою любимую кроватку. А завтра в офис.

– Завтра – суббота, выходной!

– Надо немножко поработать. А когда мы с тобой встретимся?

Кирилл

До города добрались ближе к полуночи. Высадив Николая у дома, Кирилл всё же не выдержал и завернул в Катин микрорайон. Снежинки плясали в воздухе игривыми стайками, искрились в свете фонарей, становились розовыми и голубыми, отражая вспышки рекламных огней.

Наверняка трудолюбивая крошка ещё не спит. Сидит у компьютера, переводит. Или занимается по скайпу с Джеймсом из Америки.

В ярко освещённом коридоре Кирилл постоял минуту у двери, прислушиваясь. Как его встретит Катя?

Встретила так, как он даже и мечтать не смел, пока томился вдали от своей малышки и наматывал километры по ночным трассам. Ради такой волшебной награды стоило терпеть и ждать!

Катины глаза засияли радостью, она вспыхнула и засверкала, не скрывая своего восторга. Даже его отчество потеряла… на целых три секунды. А когда Кирилл схватил её и прижал к себе, не стала, как обычно, брыкаться, а наоборот прильнула, обвила шею нежными душистыми руками, положила голову на плечо.

Это было что-то невероятное. Кирилл очутился в раю!

Ночь за окном отступила, комнату озарило солнечным светом, божественная музыка пролилась откуда-то сверху, взметнулось к потолку облако разноцветных бабочек, а по стенам побежали зелёные побеги, выстреливая бутонами невиданной красоты…

«Катя, что ты со мной делаешь…»

Кирилл вспомнил элегантную старушку, подцепившую его у магазина в день отъезда. Она сказала, что командировка только на руку, и была абсолютно права. Одиннадцать дней отсутствия – и какой огромный прогресс в их отношениях.

Но как же трудно себя сдерживать…

Кириллу потребовалась вся его воля и самообладание, чтобы не сделать несколько шагов в сторону дивана, застеленного ярким пушистым покрывалом, не бросить на него драгоценную и невесомую ношу, не сорвать в две секунды одежду (какая там одежда!), не навалиться сверху обезумевшим зверем, не впиться в губы, щёки, шею, грудь двумя миллиардами жадных, страстных поцелуев…

«Нет! Стоять!» – мысленно проскрежетал Кирилл и оторвал от себя бесценную крошку. А внутри всё плавилось и горело, утопая в бушующей лаве неутолённого желания.

«Нет. Ты всё испортишь!»

***

Консьержка в холле жилого комплекса, несмотря на поздний час, выскочила встречать с радостной улыбкой – давно не виделись. Вот, тоже соскучилась. Как полезны расставания!

Квартира сияла чистотой. Домработница, получив сигнал, что хозяин апартаментов возвращается, отлично подготовилась к приезду, вытерла пыль, проветрила, забила холодильник контейнерами из кафе доставки.

Но первым делом было необходимо отзвониться родителям. Отец, как всегда, переживал: как сынок доехал, что творится в филиалах, каковы результаты командировки.

Кирилл вздохнул и устало улыбнулся в камеру, наблюдая за мельтешением отца.

В средиземноморском раю под пальмами папуля ощущал себя как в капкане. А на родину нельзя. На побережье – хорошие врачи, тотальный медицинский контроль, целебный морской воздух и мягкий климат. А здесь всё сурово – холод, зима в октябре, убитая экология, постоянные промышленные выбросы, дым, смог, гарь…

– Пап, я тебе отчётик завтра из офиса отправлю, – пообещал Кирилл. – Посмотришь, оценишь. Что-то, наверное, посоветуешь. А сейчас с ног валюсь.

В плане развития бизнеса не было никакого смысла отправлять отцу отчёты и ждать от него советов. Но Кирилл упорно поддерживал в любимом старике иллюзию причастности к их делу.

– Конечно, конечно, Кирюша, отдыхай! – вмешалась в разговор мама.

– А тендер? Как наш тендер поживает, сын?!

– Сынок, а у тебя девочка не появилась? – мама явно что-то почувствовала, Кирилл удивился её интуиции.

– Кирюха, как тюменский филиал?!

– Сынок, мы тут с папой подумали… Нам бы уже внуков, а?

– Кирыч, а как там Кристианище? Не бузит?!

– Сынок, ты бы девушку уже завёл… Такую… Настоящую.

– В смысле, не только чтоб потрахаться! – выкрикнул из-за маминой спины отец и сделал пару неприличных движений.

– Андрей, выбирай выражения! – возмутилась мама и обернулась к отцу. Тот испуганно моргнул, резко опустил руки и встал по стойке смирно. Но едва мама повернулась обратно к компьютеру, тут же стал показывать сыну, чтобы девушку искал правильную, с конкретным бюстом, а не какими-нибудь фигушками.

Кирилл не выдержал и рассмеялся.

***

В ванной комнате, вытираясь после душа полотенцем, он обнаружил, что организм устал очень неравномерно – некоторые элементы никак не могли успокоиться, потому что тело всё ещё было пронизано жаркими воспоминаниями о прикосновениях к Кате. Здорово же он припечатал к себе малышку! Кирилл до сих пор ощущал левой ладонью её хрупкие позвонки и тонкую талию, а правой – упругую попку, чувствовал её бёдра, живот и очаровательную грудь, которая вряд ли заработает десять баллов у отца, но от этого не становится менее восхитительной…

– Ну, вот опять, – тяжело вздохнул Кирилл, посмотрев вниз. – Да что же это… Прости, друг, ничего не поделаешь, переходим на ручной режим. Да, я понимаю, хреново… Но теперь только так. Надо потерпеть. Зато потом, надеюсь, мы всё компенсируем!

Кирилл снова вздохнул и потёр рукой лоб. Докатился, подумал он, разговариваю с собственным членом. А что делать? Он, член, в отчаянии, он переживает сложную жизненную ситуацию, ему необходима психотерапия.

– Катя, я же сдохну, – прошептал Кирилл, рассматривая своё лицо в зеркале. Решил на ночь не бриться, и рожа была как у уголовника. – Ой, ладно ныть, – тут же презрительно одёрнул он себя. – Тоже мне, трагедия. Люди в концлагерях выживали.

И всё же… Да, трагедия.

Смартфон на мраморной столешнице у раковины завибрировал. Ночные звонки не были редкостью. Тот же Кристианчик обожал позвонить часика в три, чтобы рассказать, бутылочку какого невероятного коньяка он припас для их будущей встречи.

– Привет! А я вернулась из Лондона. Кирюш, встретимся? – прозвучал в трубке голос Тамары, рыжеволосой красотки, путешественницы и неутомимой постельной экспериментаторши.

– Тамар, привет…

– Я прямо из аэропорта. Хочешь, сейчас приеду к тебе? А то завтра опять улетаю – на выставку в Гонконг. Это наша единственная возможность встретиться, нельзя её упускать. Я так по тебе соскучилась, Кирюшечка! Умираю без секса. Я уже тысячу лет не чувствовала тебя в себе, меня аж штырит, как хочется. Кстати, твой сосед ко мне в Лондоне подкатывал, но я его отшила! А он приставучий, мама дорогая! Кир, я еду? Или ты ко мне?

Кирилл внутренне заметался. Он не знал, что ответить.

– Слушай, я сам только что вошёл в квартиру…

– И?

– Тамар… Если честно, я без сил.

– Да ладно! Рассказывай! Но если действительно без сил, так тебе ничего не надо делать, – засмеялась Тамара. – Я сама всё сделаю. Обслужу по высшему разряду. Пятизвёздочный разврат для моего грозного тигрика. Будешь смотреть в потолок и считать вспыхивающие звёзды. Всё, жди, сейчас приеду!

Глава 5

Катя

В прошлое воскресенье я не поехала к маме, сославшись на усталость. А сегодня прикрылась учениками и срочными переводами. Но это было правдой, а не отмазкой. Мне подкинули ещё две строительные сметы, к тому же на языковой платформе внезапно появились новые ученики: в воскресенье у меня забронировали пять пробных уроков. То есть из дома даже и не выйдешь.

Конечно, я вцепилась в новичков мёртвой хваткой. Так девушка, отсидевшая неделю на суровой диете, набрасывается на пирожные. Теперь я смогу заниматься со студентами не только ночью, но и днём. На работу-то меня никто брать не хочет…

Так ничего и не нашла.

– О-о, Катюша, опять не получается? – расстроилась мама, когда я позвонила ей рано утром в воскресенье. – Но, конечно, понимаю… Ты уже устала мотаться туда-сюда. Знаешь, раз ты не приедешь, сейчас позвоню девочкам. Они звали на объект, я тогда не буду отказываться. Там крутой дом отдыха, у них ресторан в отдельном здании – в виде соснового зáмка со стеклянной стеной в три этажа. Всё стекло в деревянных перемычках, представь, крест-накрест! Как уголки отмывать? В каждый надо будет тряпочкой залезть. Девчонки говорят, когда в прошлый раз мыли, потом неделю занозы выковыривали. Убить бы архитектора!

– Мама, я сейчас тебе на карточку десять тысяч перевела.

– Катя… Спасибо, доченька! Но мне так тебя жаль. Ты надрываешься.

– А ты – нет? Сколько часов вы будете эту стену мыть?

– Будем драить до победного конца!

– А денег всё равно ни на что не хватает, – вздохнула я. – Что там у Олега с репетиторами?

– Это вешалки, – мама тоже вздохнула. – Математика – шестьсот рублей, русский – тоже. Это обязательные экзамены. А ещё обществознание или история из необязательных, но там вообще труба – просят девятьсот. Нереально, мы не справимся. Олег сказал, что сам будет готовиться по интернету, есть специальные сайты с заданиями. Не все же могут отваливать по девятьсот рублей за урок!

– Так ты уже купила новый комп?

– Да, взяла в кредит. Так что, потихоньку… Математика и русский – это, конечно, ужас, без репетитора никак. Я вопросы посмотрела, мне реально поплохело. Бред какой-то. Я и слов таких не знаю, а ведь и школу закончила, и институт. Как это всё сдавать? Бедные дети!

– Ничего, сдаст!

– Всё-таки, Олег очень много пропустил.

– Ещё бы! Целых два года толком не учился. А к врачу ходили?

– Ох, Катя, я тебе даже и говорить не хочу…

– Что?! – я так испугалась, что подпрыгнула на диване. – Всё плохо?! Опять нужна операция?!

Только не это!

– Боже упаси! – испугалась в ответ мама. – Хватит нам уже операций! Но… Надо заниматься на специальном тренажёре с инструктором, вытягивать позвоночник, желательно три-четыре раза в неделю. У вас в городе есть бесплатный, по направлению, но очередь на четыре месяца вперёд. Я записалась, конечно. А в нашей деревеньке бесплатного аппарата нет, только за деньги. Восемьсот рублей один сеанс.

– Да что же это такое?! – в отчаянии воскликнула я.

– Ничего, Катюша, как-нибудь выкрутимся! – сказала мама, но особой уверенности я в её голосе не чувствовала.

Как мы выкрутимся?

Это какой-то заговор против работающих людей. Бомжам не так обидно, они же не вкалывают. А когда работаешь почти круглосуточно и понимаешь, что твои деньги ничего не значат… Чтобы обычной зарплаты хватало на жизнь, нужно быть абсолютно здоровым, энергичным и бездетным аскетом на роликах, ненавидящим мясо, фрукты, кино, море. На роликах – чтобы не пользоваться никаким транспортом, это тоже очень дорого. Ребёнок – вообще разорение, забудьте. Медицинская помощь? Недоступная роскошь.

А у меня теперь вообще никакой зарплаты нет.

…Поговорив с мамой, я несколько минут барахталась в пучине уныния. Так и не смогла ей признаться, что осталась без постоянной работы. Мама сначала пришла бы в ужас, а потом отказалась бы брать у меня деньги. И как она тогда? Наверное, и так моет, трёт, скоблит по двадцать часов в сутки, чтобы заработать побольше.

Кириллу Андреевичу тоже не сказала, не решилась…

Гнетущая тоска навалилась пыльным облаком. Но от души пострадать не удалось, так как надо было готовиться к уроку с новым учеником – аргентинцем, жителем Буэнос-Айреса. Двадцатидвухлетний студент ломал стереотипы.

Во-первых, он забил в моём расписании время на одиннадцать утра. А у него в этот момент было три часа ночи – самое то, чтобы терзать свои извилины спряжением русских глаголов! Во-вторых, я ожидала увидеть на экране аргентинца с чёрными, как смоль, кудрями и жгучими очами. Но у студента были прозрачные зелёные глаза, светлые волосы и русское имя – Иван. Вот это да! Иван Мартинес. Парень сказал, что мой стиль преподавания ему безумно нравится (ещё бы!), и он готов грызть гранит науки в компании со мной четыре раза в неделю. Как здорово, постоянные ученики мне очень нужны!

В два часа ночи, подведя итоги воскресной работы, и сопоставив возможный заработок с грядущими тратами, я совсем расстроилась. Картина вырисовывалась унылая. Мне же ещё за аренду квартиры платить… Правильно Вася спросил: сколько ты протянешь в таком режиме? Уже три месяца, с тех пор как сбежала от мужа, я пашу, не поднимая головы и толком не сплю. А теперь всё стало ещё хуже.

Ну и что мне делать? Сдаться на милость директору «Импульса»? О, да, он будет счастлив! Так и вижу, как сидит в зарослях и хищно облизывается, наблюдая за жертвой. Глаза горят вожделением, поза напряжённая – готов к прыжку.

Подумав о Кирилле Андреевиче, я улыбнулась, хотя радоваться мне было нечему.

Кирилл

В понедельник, прихватив фирменный пакет с логотипом «Импульса», Кирилл двинулся наверх, в офис «Армады». На полпути столкнулся с другом, директором по маркетингу строительной компании. Не видел его уже целую вечность, так как приятель пропадал за границей, занимаясь лечением маленького племянника.

– Витя, ты! – обрадовался Кирилл.

– Кирыч! – воскликнул тот в ответ, и друзья схлестнулись в душевном борцовском объятии. Целую минуту давили друг друга, проверяя, у кого мускулы крепче.

– Сто лет не виделись! Ты насовсем вернулся из Швейцарии или опять прилетел всего на денёк?

– Теперь не на денёк. Работать надо.

– Как Гриша?

– Даже говорить пока боюсь, – покачал головой Виктор. – Вроде бы, поправляется. Только бы не сглазить.

– Как я рад! Деньги нужны?

– Нет, Кир, спасибо, всё нормально, хватает.

– Так когда ты приехал?

– На днях. Но генеральный меня сразу на охоту угнал, как девушку в рабство. И мы толпой, выпучив глаза, бегали по лесу за бедным кабаном.

– Михал Иваныч, наверное, и видео на ютуб выложит.

– Обязательно! А вот как ты, Кирилл, до сих пор от охоты отвертелся – не понимаю!

– Ха! Я ловкий.

– Я тоже думал, что ловкий. Но от судьбы не уйдёшь. Вернее, от Михал Иваныча. Дожал он меня, заставил. И ты знаешь… Мне понравилось!

– Правда, что ли? Сейчас станешь заядлым охотником. А я к вам как раз по этому поводу. Иду поздравлять Михал Иваныча с кабаном, а ещё с вручением премии «Бизнесмен года».

– Кирыч, к нам сегодня даже не суйся. У нас жуткое ЧП.

– Что стряслось?

– Крота поймали. Девица одна шпионила в пользу «Сириуса». Михал Иваныч сейчас с неё кожу щипцами снимает.

– Бедная… Что ж прям так жестоко, – сразу расстроился Кирилл.

– Пусть, – презрительно усмехнулся Виктор. – Да ладно, не переживай ты так, не убьёт он её. Во всяком случае, не до конца.

– И что, никто её не спасёт? Девочек защищать надо!

– Надо. Но уж больно вредная девица. Заслужила! Ну вот, уже загрустил. Что же ты такой добрый, Кирюха? Представь, ты бы у себя поймал? Сливала бы инфу конкурентам, невинно моргая красивыми глазками. Что бы ты сделал?

– По попе, конечно, надавал.

– Вот видишь!

При упоминании соблазнительного дамского аксессуара Кирилл сразу же вспомнил, как обнимался с Катей. После жаркой встречи, устроенной ему малышкой, Кирилл третьи сутки плавал в сладком тумане. Его согревала надежда на быстрое развитие отношений.

– А я генеральному подарок приготовил.

– Что там у тебя?

– Коньяк, – Кирилл достал из пакета красивую чёрную с золотом коробку.

– Ух ты! Круто.

– Забирай. Дарю! В честь твоего возвращения, – сразу предложил Кирилл. – Я так рад, что ты вернулся. А Михал Иванычу тогда в следующий раз.

– Да ладно, Кир, ты чего! Я же знаю, сколько эта бутылка стоит.

– Бери, бери! Для твоей коллекции. Я к тебе ещё подкачу в частном порядке, закажу маркетинговый анализ продукта, мне надо.

– Конечно, Кир, для тебя всё, что угодно. Иваныч сказал, ты продолжаешь расширяться? Вот, а говорят – экономический кризис! С французами замутил?

– Да. Если захочешь снова пару лимончиков прокрутить с сахаром, заходи. Я теперь на десятом этаже.

Вернувшись в офис уже без пакета, Кирилл попытался поймать Колю, чтобы тот приготовил ему кофе. Но хитрый юноша где-то прятался. Кирилл со вздохом посмотрел на пустой стол в приёмной. Надо, всё-таки, завести секретаря. Почему он до сих пор этого не сделал?

Катя

– Екатерина, это что за дела?! – в трубке раздался львиный рык.

Чего рычим? Что не так?

Услышав это угрожающее рычание, я захотела, с одной стороны, тут же возмущённо встать на дыбы, а с другой – спрятаться под диван.

Разве джентльмен, украсивший пятую точку дамы россыпью черничных синяков, не должен разговаривать мягко и деликатно?

– Здравствуйте, Кирилл Андреевич. Что стряслось? – я потерла руками слезящиеся глаза, отвела их в сторону от ненавистной строительной сметы.

Прислали уже пятую по счёту – да сколько можно! Видимо, очень качественно перевожу, заказчику понравилось. Но это не документ, а какой-то ужас. Я получаю «слепой» отсканированный текст и должна не только расшифровать и перевести термины, но и внести все данные в таблицу, не ошибиться в цифрах, да ещё и в скобках продублировать каждую сумму словом. А в итальянском языке это тот ещё квест! По экрану ползают вот такие хвостатые крокодилы: seimilaquattrocentocinquantotto (это значит – шесть тысяч четыреста пятьдесят восемь).

В общем, я уже замучилась!

– Привет, Катя. Ты осталась без работы и ни слова мне не сказала.

– Работы у меня хватает! – с горечью усмехнулась я и покосилась на ворох распечаток на диване.

– Катя, ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю! Почему шифруешься?

– Не хочу вешать на вас свои проблемы.

– Я это уже слышал. И сказал тебе – ты только этим и должна заниматься: вешать на меня свои проблемы. А я их буду решать.

– Кирилл Андреевич, я собиралась вам рассказать, но не успела. Как вы узнали? Кто меня сдал?

– Коля позвонил в «Аванту», чтобы подготовить документы для Франции, и выяснилось, что ты там больше не работаешь. Что у вас произошло? Глеб молчит, как партизан.

– У моего бывшего мужа влиятельные родственники. На Глеба круто наехали. Припугнули разнообразными карательными мерами, потребовали меня уволить.

– И Глеб послушался? – удивился Кирилл Андреевич. – С готовностью выставил тебя за дверь? Странно.

– Нет, он сопротивлялся. Я сама заставила Глеба подписать моё заявление. Пообещала порезать маникюрными ножницами в лапшу его дизайнерский костюм и разрисовать медузами любимый ежедневник. Он у него в обложке из змеиной кожи.

Сейчас я уже могла шутить на эту тему, а вот полторы недели назад мы в офисе дружно обливались слезами.

– Медузами?! Кошмар! Да ты опасная девочка! – с трепетом воскликнул директор. – Ладно, понимаю, зайчиками… Но медузами! Это кощунство. Я бы тоже сдался под таким сокрушительным натиском.

– У вас тоже есть любимый ежедневник?

– Конечно. У каждого мальчика он есть. Ладно, тебе, так и быть, позволю на одной страничке нарисовать медузу. Но только маленькую, поняла? Малюсенькую! В уголочке!

– Ой, спасибо, Кирилл Андреевич, вы так добры. Я просто опять начинаю дышать полной грудью благодаря вам.

– Вот! А говоришь – не хочу вешать проблемы, бу-бу-бу. Вешай! Кстати, полная грудь – это очень и очень хорошо!

– Да ну вас, Кирилл Андреевич!

– Значит, ты теперь безработная.

– Да, Глебу пришлось меня уволить. Не хочу, чтобы «Аванта» пострадала.

– Понятно. Ты поступила как настоящий друг. Пожертвовала собой, спасая друзей. Но что теперь?

– Хожу на собеседования. Да что-то никто меня не берёт, – траурно пробубнила я. – Так трудно, оказывается, найти работу. Уже столько мест обошла, но везде получила отказ.

Какой-нибудь психолог, предлагающий тренинги по правильному позиционированию, или специалист по рекламе, или рекрутёр, заорали бы дурным голосом, услышав моё бесхитростное признание.

Нельзя в разговоре с мужчиной указывать на свои недостатки, упоминать, что ты толстая, некрасивая, коротконогая, тупая (нужное подчеркнуть). Нельзя признаваться на собеседовании, что, как специалист, ты потерпела полное фиаско. Вообще нельзя искать и находить в себе что-то некачественное. Надо голосить, как на пожаре, что ты звезда, уникум, богиня, и полпланеты просыпается в три часа ночи, чтобы поставить лайк в твоём Инстаграме.

– Вот. Фиговый я переводчик, и никому не нужна, – добавила я уныло.

– Катюша… Ты прекрасный переводчик и очень даже нужна. Пойдёшь ко мне? Я загибаюсь без личного помощника.

– Кирилл Андреевич!

– Ты же знаешь, у нас французы. Надо быть полным придурком, чтобы затевать международный проект, не имея в штате переводчика. Скажи честно, я дебил?

– Да вы что?! – я так испугалась, что даже поперхнулась. – Вы очень умный!

– Нет, не похоже. Иначе давно заманил бы тебя к себе.

– Но мы не сможем с вами работать!

– Ты, вероятно, не заметила, но мы с тобой отлично работаем уже целый месяц. Первый блин был комом, но потом мы исправились.

– Кирилл Андреевич, да вы меня по рабочему столу раскатаете равномерным слоем в одну молекулу.

– Почему это?

– А вот не знаю! Но попа у меня уже вся в синяках! – выпалила я. – Хотя общались мы с вами от силы пять минут. А если я буду постоянно мелькать в офисе у вас перед глазами?

– Катя… Милая… Я тебе синяков наставил… Прости! Мне так стыдно.

– Ладно, проехали.

– Я должен оценить степень нанесённого ущерба и всё компенсировать! – страстно выкрикнул в трубку Кирилл Андреевич. – Ты пострадала! У меня есть крутой гель от ушибов. Я сейчас приеду и тебя намажу!

– Ага. И не мечтайте!

– Так, а сколько тебе платил Глеб? – уже по-деловому спросил директор.

– Не важно. Я к вам не пойду. Вдруг на вас тоже накинутся злобные мстители? Я очень хорошо к вам отношусь и поэтому не хочу подставлять.

Кирилл Андреевич пропал. Сначала я решила, что он растаял и переваривает услышанное заявление. Но потом поняла, что директор, прикрыв трубку рукой, отдаёт кому-то распоряжение и даже ругается. А, он же на работе – руководит компанией. Ему, наверное, некогда особо со мной болтать.

– Извини, Катюша. Отвлекают тут всякие инфузории перепончатокрылые. Да, Николай, это я о тебе, потому что таблица мне нужна была в десять утра, а ты только сейчас сподобился! Сгинь, пока я тебя не треснул! Так вот. На чём мы остановились? Катя, я вовсе не такой нежный и деликатный, как Глеб. Если на меня наедут, я всегда могу выступить с ответными мерами. Давай, малышка, всё-таки обсудим твою будущую чудовищную зарплату. Я хочу, чтобы ты работала у меня. Французы от тебя без ума, и твоё присутствие в компании является залогом успешного развития отношений с французским концерном.

– Вовсе нет! Вы преувеличиваете!

– Ты мне нужна. Зачем тебе ходить на собеседования к идиотам, которые даже не понимают, каким сокровищем пренебрегают? А я уже имел возможность оценить твои профессиональные качества, сообразительность, ответственность, быстроту реакции… Договорились! Ты будешь работать в «Импульсе».

– Нет, я не знаю…

– Не отказывайся. Видишь, как я тебя уговариваю! Ты же привыкла каждый день ходить на работу. А теперь сидишь в четырёх стенах. Это огромный стресс. Чувствуешь, наверное, что тебя выбросило на обочину жизни.

– Да, верно.

– Вот и не сопротивляйся. Твои сомнения я услышал и понял. Если боишься меня подставить – не бойся, ничего не случится. Если переживаешь, что в офисе я буду за тобой охотиться и с дикими воплями выпрыгивать из-за шкафа, – обещаю, что этого не произойдёт. Ну, может, пару раз выскочу из-за ксерокса. Но молча, ты даже испугаться не успеешь.

– Это всё меняет.

– Вот видишь! Мы с тобой всегда сможем договориться.

Какой же он упорный! Как танк.

Затем Кирилл Андреевич сложил мой оклад и бонусы в «Аванте» с тем, что я зарабатываю дистанционно и на языковой платформе. А потом ещё накинул десять тысяч сверху.

– Что?! Нет… – потрясённо пролепетала я. – Если ваши сотрудники узнают, какую вы мне назначили зарплату, они подумают, что я ваша любовница.

– Вот ещё! – возмутился Кирилл Андреевич. – Любовница! Даже слово это при мне не произноси. Придумала тоже, глупая девчонка! Если так рассуждать, то что тогда говорить об Антонине Романовне? Я ей плачу в два раза больше. Думаешь, она мне в кабинете танец живота исполняет, обмотавшись монистами и вуалью?

– Думаю… что нет.

– Вот именно.

Нажав отбой, я некоторое время сидела потрясённая. Мысли путались.

Неужели теперь я буду работать в «Импульсе»? А если свекровь всё-таки решит наехать на Кирилла Андреевича? Я вовсе не хочу, чтобы он из-за меня пострадал. Хотя, конечно, он Ирине Анатольевне не по зубам. И, возможно, она уже удовлетворена: вышибла меня из «Аванты» и успокоилась.

Итак, завтра в девять приступаю к работе на новом месте. Меня ждёт шикарный офис компании «Импульс». Вау-у-у-у! Как классно!