Loe raamatut: «Сердце забытой души»

Пролог

«Достоин ли ты жить, если так отчаянно боишься смерти?…».

2004 г.

– Мам… – Голос парня задрожал, когда мимо промелькнула чья-то тень. Тень была словно порыв резкого, холодного ветра, который никто не в силах увидеть. Парень быстро обернулся в надежде найти в темной комнате спасение, но никого, кроме него самого, там не было. Он взял себя в руки и уверенно шагнул вперед, игнорируя страх. В собственном доме он был словно загнанный зверь, без шанса выбраться на свободу. Впереди виднелась старая деревянная лестница. Старый отсыревший паркет заскрипел, и этот звук наводил еще больше ужаса. На мгновение ему показалось, что пол вот-вот провалится под ногами. Все вокруг казалось ненастоящим. Голова кружилась, а на стенах снова плясали чьи-то тени, кого-то очень страшного. Кайл ускорил шаг и быстро спустился по лестнице, в надежде убежать от теней. Со лба стекали капли пота, а сердце бешено колотилось. Юноша чувствовал, что ОН пришел за ним. Чувствовал, что за ним явилась сама смерть. Было холодно и страшно, но он понимал: это не его чувства. Парень никогда в жизни не чувствовал страха, не считая дней своего детства. Разве может человек бояться, если он больше не хочет жить? Шло лето 2004 года. Тогда Кайл точно решил, что хочет умереть.

Кайл спустился в гостиную, пытаясь игнорировать скрип ступенек, но, чем быстрее он бежал, тем громче они скрежетали. Он снова окликнул родителей, хоть и знал, что они больше никогда ему не ответят.

– Мама! – теперь уже почти шепотом произнес парень. Все вокруг казалось чужим, словно это был не его дом. Словно он впервые видел этот пыльный, серый диван, сломанный телевизор напротив и разорванный кем-то ковер. Входная дверь была приоткрыта: казалось, в нее вошли совсем недавно и не соизволили закрыть за собой. На стене снова мелькнула незнакомая тень, и Кайл молча за ней проследил. Его глаза бегали из стороны в сторону, но сердце перестало биться так сильно, как до этой секунды. Точнее, его сердце и вовсе перестало биться. Раньше он всегда говорил, что не умеет чувствовать. А тот, кто не чувствует ни страха, ни любви, ни сожаления, явно бессердечный. Никто. Человек без души.

Кайл упал на колени, закрывая руками лицо, и закричал так громко, как только мог. Это был крик человека, который потерял все в своей жизни. Крик человека, что продал душу Дьяволу. Вопрос был в другом: нужна ли Дьяволу его никчемная душа? Очевидно, да. Вокруг царила полная тишина. Кайл больше никого не искал и не хотел вставать. И, даже услышав голос позади, он не захотел открывать глаза.

– Вставай, – голос прозвучал так грозно, что Кайл не смог ослушаться. Он медленно поднялся на ноги и так же медленно, нехотя, открыл глаза. Вокруг по-прежнему стояла кромешная темнота, и лишь голос, эхом отдававшийся в голове, заставил Кайла вспомнить, что все это по-настоящему.

– Это ты? – спросил парень, медленно оборачиваясь. Все осталось по-прежнему – лишь тьма и он. Ему казалось, что он сходит с ума, придумывая голоса у себя в голове.

– Зачем призвал меня, если боишься? – снова низкий, грубый голос. Кайл понял, что голос звучит вовсе не у него в голове. Хоть рядом никого и не было, его сознание говорило о другом. Однако он больше не чувствовал страха. Он вообще ничего не чувствовал. И парень позволил голосу одержать победу. Глаза его, будто черная дыра, смотрели прямо – в пустоту. Смотрели в никуда. Он снова стал тем, кем был всю свою жизнь. Живым трупом.

– Ты слаб, – голос того, кого так отчаянно ждал Кайл, стал чуть более человечным, но таким спокойным и безразличным, что было ясно: его не волновала ни боль Кайла, ни его страх. Кайл узнал этот голос. Позади появился он. Темный силуэт, аура которого не предвещала ничего хорошего, пугая неизвестностью. Он обошел Кайла и заглянул тому в глаза. Один взгляд его вселял ужас. Кайл же смотрел на него отстраненно.

– Ты заключил сделку со мной, чтобы сдаться?

На вопросы Кайл отвечал медленней, чем обычно, будто бы размышляя о том, что именно сказать и стоит ли говорить вообще.

– Сделка в силе… просто… просто забери меня раньше.

Демон, что стоял перед ним, схватил его за край одежды у горла, не прерывая зрительного контакта. Он хотел разглядеть хоть что-то, как тогда, когда впервые появился в его доме, но в глазах Кайла была оглушающая пустота. Демон отпустил его и устало покачал головой.

– Хорошо. Будь по-твоему, – он злобно ухмыльнулся, радуясь победе. Ещё один человек сдался ему добровольно. Еще один человек мечтает умереть, не выдержав тягот жизни. Еще один… сколько же их было?

Темно-серые глаза загорелись красным, словно огонь затлел – в глазах, в мыслях и во всем его теле. Демон не мог позволить парню умереть добровольно, он хотел, чтобы тот страдал. Он смотрел Кайлу в глаза так долго и так пристально, что Кайл невольно увидел то, чего не должен был.

Но ведь демон уже позволил Кайлу почувствовать страх, почему же этот страх не победил? Почему Кайл, человек, почувствовавший настоящий ужас перед смертью, все равно желал смерти? Что же такого мог сотворить с ним этот чертов мир?

Демон дал ему второй шанс. Кайл снова вернулся в свой дом.

Белые стены комнаты и раздвинутые шторы напоминали Кайлу о жизни, которую он здесь провел. На стенах висели плакаты со сценами из фильмов, а рядом с кроватью стоял компьютерный стол. Комнату окутывал полумрак, и лишь тонкий луч, просочившийся сквозь шторы, падал на рамку возле кровати. Как бы Кайл ни старался проявлять к родителям лишь презрение, он не мог скрывать от самого себя, что любит их. И семейная фотография возле его кровати ясно говорила об этом. Однако фотография изменилась с тех пор, как Кайл видел ее в последний раз. Мгновение он внимательно всматривался в нее, а затем сделал шаг назад. Ужас отразился на его лице, но он уже не мог ничего исправить. Фотография изменилась, он изменился, и этот мир тоже изменился. Он не мог поверить в происходящее, поэтому выбежал из комнаты и, спустившись по лестнице, бросился искать родителей. Увидев их сидящими на кухне, он бросился к ним.

– Мам! – Он бежал к ней, казалось, вечность, хоть его отделяла от матери всего пара метров. Что-то тянуло его назад, не давая коснуться близких людей. – Ты слышишь меня? – Женщина ничего не ответила, лишь посмотрела на мужа и протянула тому руку. Мужчина улыбнулся ей и протянул руку в ответ. От этого жеста Кайл разозлился. Его отец – жестокий человек, он никогда не улыбается и никогда не ведет себя так.

– Прекрати! – Голос парня, когда-то спокойный, сорвался на крик. Он кричал так сильно, что любой другой человек мог бы охрипнуть. Но мужчина продолжал улыбаться, глядя на свою маленькую дочь. Казалось, никто в этом мире больше не мог видеть Кайла. Все продолжали болтать и улыбаться, будто его не было рядом. Впрочем, так же, как и при его жизни. Изменилось лишь одно – отец тоже улыбался. Снова.

***

– Тебе не нравится здесь? – Голос демона раздражал Кайла, и, если бы в этом пространстве был хоть один предмет, Кайл бы с удовольствием запустил его тому в голову. Он не знал его, но ненавидел всей душой и искренне хотел убить, если, конечно, он уже не был мертв. Кайл долгое время жил без чувств, и сейчас, когда демон позволил ему чувствовать, парень вдруг осознал, что не хочет умирать. Демон позволил ему мыслить так, как обычные люди, а не тот, кто болен и неспособен чувствовать вовсе.

– Зачем… – процедил Кайл сквозь зубы. – Зачем ты делаешь это? – Он не знал, куда деть свою злость, и это сводило его с ума. Темноволосый демон, чьи глаза были не то серого, не то красного цвета, звонко рассмеялся.

– Ты сам молил меня о смерти, а теперь говоришь мне, что хочешь жить? – Он скрестил руки на груди и подошел на шаг ближе. – Это твое наказание. – Улыбка испарилась, лицо изменилось в считанные секунды, и глаза демона стали снова ярко-красными. Кайл почувствовал страх. Такой, какой не испытывал никогда. Теперь он точно знал, кто перед ним и почему на семейной фотографии были все, кроме него. Теперь он знал, что навсегда исчез из этого мира и все это и правда его вина.

– Я просто хотел защитить ее! – Кайл снова сорвался на крик, отчего демон рассмеялся.

– Ты хотел исчезнуть, и ты исчез. Исчез из жизни своей семьи.

– Я не… – Кайл хотел возразить, сказать, что хотел совсем не этого. Но демон и слушать не стал.

– Не ной, – произнес он и раздраженно вздохнул. – Ты хотел защитить сестру, и ты это сделал, – он задумался всего на пару секунд. – Или тебя злит, что папочка относится к сестре не так, как к тебе? – Демон недобро улыбнулся. – Я могу вернуть все назад. Хочешь?

– Нет! – крикнул Кайл. – Ты прав, у меня лишь одна просьба. Защити ее, а со мной делай, что хочешь. – По его щеке покатилась слеза, и он опустил глаза. – Я был обречен, а у нее еще есть шанс.

Демон подошел ближе к парню, чтобы заключить контракт, но Кайл сделал шаг назад.

– Только… позволь мне ее увидеть. Хотя бы раз. Пусть даже не в этой жизни.

Демон недовольно окинул его взглядом и процедил:

– Это против правил.

– Прошу, я просто хочу знать, что она вырастет счастливой. – Кайл сделал шаг к демону, но тот бросил на парня недоверчивый взгляд.

– Я ведь сказал, что так и будет.

– Я должен знать, – стоял на своем Кайл. Страх исчез, и он стал тем, кем был в обычной жизни.

– Хорошо, – сдался демон. – Увидишь.

Человек, никогда не улыбавшийся прежде, улыбнулся, узнав, что это его последняя секунда. Он улыбался, растворяясь в воздухе, заведомо зная, что его ждут вечные мучения.

Глава 1

2020 г.

В этом мире слишком много боли и несправедливости, и люди часто восклицают – «Почему это происходит со мной?» Боль может вызвать какая-нибудь мелочь, а может – утрата чего-то по-настоящему важного. Потеря работы, любимого человека или же – себя. У Амелии было все в порядке, но что-то в глубине души подсказывало ей, что она все же потеряла нечто важное. Девушка каждый день сидела одна и думала о том, о чем думать не должна. О том, чего нет. Или, может, что-то действительно было?

Темная улица, тусклые фонари освещают дорогу, а ярко-красная луна будто бы смотрит прямо на Амелию. Луна цвета крови. Девушка медленно шла по темной дороге, уже четко понимая, где находится. Она обернулась, заранее зная, что за ее спиной стоит он. Тот, кто вызывал у нее эти чувства. Ей вдруг стало невыносимо холодно и одиноко.

– Амелия, – тихим утомленным голосом произнес незнакомец. Выглядел он всегда одинаково: старая разорванная футболка, синяки со следами засохшей крови, голубые глаза, на которые падают белоснежные волосы, и полный усталости, потерянный взгляд. На его бледно-розовых губах тоже виднелся почти незаметный синяк, а бровь была рассечена. Незнакомец всегда стоял на этой дороге посреди густого тумана, под красной, жестокой луной. Он всегда произносил ее имя и грустно улыбался, а она лишь смотрела на него, пытаясь вспомнить его глаза цвета морской волны. Иногда она пыталась заговорить с ним в надежде, что тот услышит. Но, как только она произносила хоть слово, он растворялся в воздухе.

– Нет! – закричала девушка в очередной раз и подбежала к тому месту, где несколько мгновений назад стоял молодой человек. – Пожалуйста, поговори со мной. Почему ты исчезаешь? – Она медленно упала на колени и с отчаянием в глазах зажмурилась. Она надеялась, что, как только откроет глаза, он вернется. Но его уже не было. Она долго смотрела в пустоту, а затем очнулась. Открыв глаза во второй раз, теперь уже по-настоящему, она снова оказалась в своей кровати. Глядя в потолок, Амелия тяжело вздохнула, поймав себя на мысли, что в ее жизни ничего не меняется. Даже сны.

Вчера миновал последний день в старшей школе. Сейчас она сидела на кровати, готовясь к последней школьной вечеринке в своей жизни. Амелия не любила ходить в людные места и на выпускной тоже идти не собиралась, но до него оставалось еще три месяца. Учителя перенесли его на сентябрь, когда закончится лето, так как в школе случился пожар. К счастью, никто, кроме самой школы, не пострадал, но сейчас туда никого не пускали.

Ребята все равно выступали за то, чтобы состоялся выпускной, и не важно, когда – завтра, через три месяца или через год. Для них выпускной был очень важным событием. Амелии же было все равно. Ее мало что интересовало. Иногда ей казалось, будто она прожила много жизней, попробовав себя во всем, но так и не найдя того, что ей действительно нравится. Она и правда успела позаниматься всем, чем только могла, с детства пытаясь найти место в жизни, но с каждой попыткой все больше отчаиваясь. Разве может человек быть плох во всем? Не уметь танцевать, петь, вкусно готовить. Не уметь вышивать крестиком, не быть отличником. Может, она могла бы понимать людей. Но разве это дар?

– Амелия, почему ты все еще в кровати? – спросила мама, выглядывая из-за двери. – Звонила Лиззи, сказать, чтобы ты не опоздала на вечеринку.

– Мам, ты же знаешь, я не хочу туда идти, – ответила девушка и, свесив ноги с кровати, прищурилась от яркого света. Солнце приятно обжигало кожу, а за открытым окном уже вовсю пели соловьи.

– Но ведь там будут твои друзья, – продолжала настаивать мама. У Амелии была лишь одна подруга – Лиззи, а больше она не желала ни с кем общаться. Хотя даже с той иногда было тяжело разговаривать и пытаться ее понять. Как-то раз они даже поссорились из-за того, что Лиззи решила уехать отдыхать в другой город с парнем, которого едва знала. Амелии он казался странным и пугающим, но Лиззи никогда ее не слушала. Так же, как и мама.

Девушка ничего не ответила матери и, встав с кровати, прошла мимо нее в ванную. На часах было шесть вечера, но после долгого сна девушка чувствовала слабость. Взяв себя в руки, она все же умылась. Тонкие светлые волосы намокли, а по лицу стекали капли прозрачной воды. Амелия встретилась взглядом с самой собой, но по ту сторону зеркала. Пронзительный взгляд светло-голубых глаз отражения замер на месте, в то время как сама Амелия уже читала сообщение от подруги:

«Я приеду за тобой через полчаса, надеюсь, ты будешь готова».

Девушка вышла из ванной, печатая ответ Лиззи, и, отправив сообщение, подошла к шкафу. Она не хотела выделяться, поэтому надела джинсы и черный топ, а сверху – длинную кофту. Волосы оставила распущенными, губы накрасила неяркой помадой темно-розового оттенка. Через несколько минут она услышала, как кто-то за окном сигналит, и, надев кроссовки, выбежала из дома. Перед подъездом стояла красная машина, а через открытое окно выглядывала подруга.

– Привет, Лиззи, – улыбнулась Амелия и дернула ручку дверцы.

– Я думала, ты еще спишь и мне придется будить тебя, – Лиззи, заводя машину, бросила на подругу строгий взгляд.

– Вообще-то я и правда спала, – подтвердила девушка, откидываясь на кресле.

– Я должна удивиться? – наконец улыбнулась Лиззи.

Амелия включила радио. Играла незнакомая ей музыка. Приоткрыла окно. Город за ним казался таким большим, что желание уехать в совершенно другое место, незнакомое ей, вдруг показалось ей странным. Она никогда не была в Гарнете, но ее туда тянуло, и она не могла понять, в чем причина. Амелия нашла университет неподалеку от того места, что снилось ей. Университет Монтаны находился в шестнадцати часах от Гарнета, между Монтаной и Вашингтоном, но делать было нечего. Ей всего лишь нужно было съездить туда хотя бы раз. Если верить информации из интернета, в Гарнете жило всего четыреста человек. Если бы она не увидела позади незнакомца из сна табличку с названием города, она в жизни бы не стала интересоваться им. По правде говоря, в Ливингстоне, где она жила сейчас, было не так уж и плохо. Город был небольшим, все знали друг друга, встретить незнакомца было редкостью. И все же здесь иногда происходили пугающие и совершенно непонятные вещи.

Как-то раз, возвращаясь после школы домой, Амелия, задумавшись о будущем, не сразу заметила психопата с ножом. Он стоял прямо возле нее, а лезвие ножа сверкало при свете луны. Амелия застыла на месте с учебниками в руках. Вдруг мужчина исчез, а вдали Амелия заметила девочку такого же возраста, что и она. Этой девочкой оказалась Лиззи. Так они и познакомились. После этого происшествия Амелия неделю сидела дома. Ей постоянно казалось, что этот псих с ножом прячется где-то в шкафу в ее комнате. А когда она начала забывать о нем, еще пару месяцев чувствовала, что теперь в шкафу может оказаться не псих, а кто-то намного хуже и страшнее. Эта тревога оставалась с ней всегда. Возможно, поэтому, проработав все свои страхи, Амелия решила стать психологом. И все же надежда, что в маленьком городе будет спокойнее и безопаснее, поселилась в ее сердце, несмотря на то, что опасностей она и не знала, ведь жила в довольно обеспеченной и счастливой семье. Но та встреча на улице навсегда засела у нее в голове.

– Эй, подруга, о чем задумалась?

– Что? – Амелия посмотрела на подругу, которая пялилась на нее уже несколько секунд, и неуверенно ответила: – Ни о чем.

– Тогда выходи, мы уже приехали, – Лиззи улыбнулась и, взяв ключи от машины, вышла. Амелия направилась следом.

Улицу постепенно накрывала темнота. Теплый, свежий воздух касался лица, и от его прикосновений Амелия закрыла глаза. Ей вдруг захотелось остаться в этом мгновении навсегда… но ветер стих. Девушка открыла глаза и посмотрела на большой двухэтажный дом напротив, который выглядел очень дорого. С фасада глядело много окон, по периметру горели огоньки, будто рождественские гирлянды. Рядом располагался большой бассейн, у стены выстроились диванчики. Девушки направились к лестнице, ведущей в дом. Еще издалека они услышали громкую музыку и радостные крики. Амелии это сразу не понравилось.

– Может, уйдем отсюда, пока не поздно? – Амелия недовольно нахмурилась.

– Ты что? – удивленно произнесла Лиззи и потянула подругу за руку, разворачивая ее назад к дому.

Амелия смирилась с мыслью, что ей все-таки придется провести этот вечер в кругу пьяных сверстников. Ну почему за всю жизнь она так и не поняла всю прелесть подростковой жизни? Они с Лиззи учились вместе с начальной школы, хоть и познакомились вовсе не там. Ходили на занятия, смотрели фильмы после школы, веселились и жили, казалось бы, полной жизнью. Амелию отличало от других девушек лишь одно – ей никогда не нравились парни в школе. Лиззи влюблялась часто, и они с Амелией всегда обсуждали мальчиков и планировали свидания, но сама Амелия на них не ходила. Возможно, счастливое детство – это не только любовь? Возможно, в жизни есть еще что-то, что может приносить удовольствие. Ей хватало и родительской любви. И тем не менее, она не могла расслабиться и почувствовать себя в этом мире как дома.

Девушки зашли в коттедж, где танцевали подростки. Многих из них они даже не знали, но Лиззи все равно радовалась возможности с кем-нибудь поболтать. А Амелия радовалась за подругу. Она улыбалась, глядя на то, как та веселится, словно ребенок, впервые увидевший снег. Ребята заполняли собой всё пространство, так что даже протиснуться мимо было сложно. Лиззи и не стала никуда идти или искать знакомых, а сразу же присоединилась к сверстникам и начала танцевать.

– Ты идешь? – закричала девушка.

– Я только пойду налью пунша, – крикнула Амелия в ответ. Она не могла так быстро перестроиться, да и танцевать никогда не любила и не умела. Амелия отправилась искать кухню, заходя в разные комнаты и все больше удаляясь от вечеринки. Наконец, она ее нашла. Там никого не оказалось, кроме одного парня, который сидел за столом и пил что-то странное. Наверное, это и был пунш. Девушка, не обращая на незнакомца внимания, налила себе обычной воды, но тут парень окликнул ее.

– Что, не нравится вечеринка? – спросил он. Амелия не смотрела на него и прошла мимо, допивая воду.

– Не люблю такие места, – пожала она плечами.

– Так зачем же пришла? – Парень усмехнулся. Амелия все-таки остановилась, почувствовав, как ее толкнул в спину ветер из окна, и обернулась, будто точно знала, что ветер попросил ее это сделать. И, снова оглядев комнату, она не увидела в ней того, кто задал ей вопрос. В детстве ей часто мерещилось что-то, и, как рассказывала мама, она могла часами говорить сама с собой но сейчас, когда она выросла, ей больше не нравились галлюцинации. А может, она налила себе в стакан вовсе не воду?

Амелия вышла на улицу, где стояли два небольших дивана с пледами, и подошла к бассейну. В воде отражалось небо, повсюду мерцали огоньки, напоминая о празднике. Воздух стал неожиданно холодным. Девушка взглянула на свое отражение, а затем подняла голову вверх. Она больше ничего не чувствовала. Ни грусти, ни радости. А может, просто не было причин для них. Она вспомнила про того парня, что является ей во снах, и задумалась. Кто он? И почему постоянно исчезает? И как он связан с той черной птицей с большими крыльями, которая пролетает мимо луны в ее снах? Внезапно Амелия кое-что поняла. Удивленно посмотрев на луну, она увидела то же самое, что видела только во сне. Луна оказалась красной. Девушка опустила взгляд на бассейн, где луна снова сменила свой цвет на белый, и, приглядевшись, увидела в воде чье-то отражение. Это было отражение той самой черной птицы. Глядя на нее сквозь гладь воды, Амелия не чувствовала страха, а наоборот, с интересом разглядывала птицу. Она опустилась на колени, медленно вытянула руку и коснулась прозрачной, кристально чистой воды. Птица исчезла, и Амелия отдернула руку. Неужели она снова спит? Птицы не летают в космосе, а значит, это все не по-настоящему. Был еще второй вариант. Это была не птица.

Амелия с детства верила в сверхъестественное и часто искала доказательства того, что существуют ангелы. Ей очень хотелось знать, что ее кто-то оберегает. Хотелось знать, что она не одна. Но почему же она чувствовала себя так одиноко? Ее семья была религиозна, с ранних лет девочку учили верить в Бога. Амелия, конечно, в него верила, даже пыталась найти доказательства его существования. Сидела у окна ночью, писала записки, пыталась найти его во сне, но все было тщетно. Возможно, он наблюдал за ней и усмехался ее глупости, а возможно, его и вовсе не существовало. С каждым годом ее вера становилась все слабее. Постепенно она поняла, что верить в то, чего никто не видел, она не может. Очень хочет, но не может.

Но вдруг она снова поверит в него, когда встретится со своим ангелом-хранителем? Если, конечно, он прямо сейчас не наблюдает за ней из окна кухни…