Loe raamatut: «Selección, instalación, configuración y administración de los servidores de transferencia de archivos. IFCT0509»

Capítulo 1

Características de los distintos servidores de transferencia de archivos

1. Introducción

Para el trasvase de archivos, imágenes y videos entre equipos informáticos no solo se utiliza el soporte digital (CD, DVD, pendrive, etc.), la World Wide Web (WWW) ha favorecido el desarrollo y el auge de los servidores (remotos y/o locales), en donde se almacena la información a la que pueden acceder los usuarios de la red.

La transferencia de archivos por Internet viene definida por protocolos que siguen unos modelos estandarizados de referencia para la comunicación, como son el modelo OSI y el modelo TCP/IP, cada uno de ellos con unas características determinadas como se puede ver en este capítulo; además de conocer los programas que son necesarios para poder acceder a un formato de archivo determinado.

Seguidamente se desarrollan los protocolos más significativos que se emplean para la transferencia de archivos, así como las aplicaciones existentes según el tipo de servidor/cliente. Otro aspecto no menos importante en la comunicación por Internet es el tipo de acceso de ancho de banda que garantice un correcto trasvase de información.

Para terminar, se describen los servicios de ficheros que se utilizan en función del sistema operativo que se encuentra instalado en el equipo del usuario.

2. Transferencia de archivos en Internet

El intercambio de información entre dos ordenadores o transferencia de archivos, si se realiza a través de la red, permite que los archivos se encuentren disponibles para los usuarios de dicha red. Algunos de los inconvenientes que se presentan en la transmisión de la información son relativos a los diferentes sistemas de archivos que existen en la actualidad, como pueden ser: distintas reglas en la nomenclatura, diferencias en la representación de directorios y datos en los archivos en Windows y/o Linux y limitaciones para acceder a los archivos, entre otros.

La comunicación en Internet se realiza por medio de un conjunto de protocolos de red que permiten su funcionamiento. Los equipos de una misma red tienen que utilizar el mismo protocolo o ser compatibles para que pueda realizarse la transmisión de información. Los protocolos se organizan siguiendo un modelo de capas en el cual para su funcionamiento necesita del protocolo que se encuentra en la capa inferior.

Definición

Protocolo

Son reglas o normas de diálogo que establecen cómo se envían, interpretan y reciben los mensajes (información) en una red informática.

El modelo de referencia que describe el proceso de comunicación y que permite comprender el funcionamiento del resto de protocolos es el modelo OSI (Interconexión de Sistemas Abiertos, Open Systems Interconnection) y fue desarrollado por la Organización Internacional para la Normalización (ISO, International Organization for Stardardization). Este modelo de representación abstracto está compuesto por siete capas de protocolos, donde cada capa tiene una función determinada, y es necesario el trabajo conjunto de varios protocolos para asegurar la adecuada transmisión de datos por la red (son las pilas de protocolos). En la tabla siguiente, se describen las funciones de cada una de las capas del modelo OSI.

La información que se va a transferir se divide en paquetes antes de pasar por las diferentes capas, siendo un paquete la unidad de información que se transmite de un equipo a otro en la red. El funcionamiento de la comunicación por la red en el modelo OSI de referencia es el siguiente: el paquete se envía de la capa más superior a otra inferior, añadiéndose en cada capa un formato específico de esa capa, es decir, los datos se van encapsulando hasta que llegan a la última capa y salen hacia su destino. En el destino los datos vuelven a atravesar las capas desde abajo hacia arriba para desencapsular la información. No todos los protocolos funcionan en todas las capas del modelo OSI, algunos son específicos de una capa de este modelo.

En la actualidad, el modelo de arquitectura más utilizado en la comunicación a través de Internet, que se corresponde con protocolos abiertos (no propietarios), es el TCP/IP (Transmision Control Protocol/Internet Protocol). Es el estándar más empleado en todo tipo de aplicaciones informáticas, redes locales y corporativas, debido a una serie de características como: funcionamiento sobre cualquier tipo de medio (Ethernet, ADSL, etc.), dirección única en la red para cada equipo y es soportado por todo tipo de sistemas. Su creación fue anterior al modelo OSI, que sirve de guía explicativa para comprender mejor el funcionamiento de la pila TCP/IP y la comunicación entre dispositivos.

3. Formatos de archivos

El formato de un archivo es la forma en la que se codifica una estructura de datos o información digital para posteriormente decodificarla o almacenarla en el ordenador. El formato permite que un archivo tenga una estructura determinada y se pueda acceder a él y/o editarlo mediante unas aplicaciones establecidas. Hay diferentes tipos de formatos de archivos según la clase de información que se trate.

Los distintos formatos de archivos que existen se dividen según la función y el tipo de archivo, y los principales son los siguientes:

3.1. Formato de imagen

Se puede abrir este tipo de archivos mediante un navegador web, un programa visor o editor de imágenes. Algunas de las extensiones de este tipo de formato son:

1 .gif (Graphics Interchange Format): es una imagen de intercambio de gráficos utilizada principalmente en animaciones, ya que reduce los colores a 256 y el tamaño de los archivos.

2 .tif/.tiff (Tagged Image File Format): es un formato de archivo de imágenes con etiquetas (las etiquetas describen las propiedades personalizadas de la imagen), ya que además de la imagen también almacena información acerca de sus características. Es de alta calidad, ocupa más espacio en disco que otros (jpeg) y no tiene pérdidas.

3 .jpg/.jpeg (Joint Photographic Experts Group): es el formato más extendido en Internet y admite hasta 16 millones de colores. Se encuentra comprimido aunque con pérdidas de calidad. La principal ventaja es que ocupa menos espacio que el formato TIF.

4 .png (Portable Network Graphics): es un formato gráfico que permite almacenar imágenes con mayor contraste y con más de 256 colores.

Nota

Los diferentes formatos de archivos no son compatibles entre sí ya que cada uno se utiliza en un entorno determinado.

3.2. Formato de texto

Engloba a todos aquellos archivos que contienen documentos con formato. Entre las extensiones más utilizadas están:

1 .txt: es el fichero de texto codificado del bloc de notas en Windows o un editor de texto plano en Unix.

2 .odt/.doc/.docx: son documentos en los que son necesarios un procesador de texto para su edición y/o lectura, como Open Office Writer o Microsoft Word de Microsoft Office. El formato de documento abierto ODT (OpenDocument) es el estándar para el intercambio de texto con formato gratuito de OpenOffice.

3 .odp/.ppt: para presentaciones en diapositivas se puede utilizar Open Office Impress y/o Microsoft Power Point (de Office).

4 .ods/.xls: son libros u hojas de cálculo en los que se emplea Open Office Calc y/o Microsoft Excel (este último de Microsoft Office).

5 .pdf: es un formato de documento portable multiplataforma, es decir, permite el intercambio de documentos entre distintos sistemas operativos sin que varíe la estructura del documento. Favorece la difusión de material digital por Internet y que se visualice de igual forma en cualquier ordenador. Su contenido no puede editarse, por lo que es necesario el programa Adobe Acrobat Reader para abrirlo u otro similar para documentos en pdf.

3.3. Formato de audio

Son aquellos archivos de sonido que necesitan un reproductor de música o un programa que permita la reproducción del tipo de extensión del archivo, como pueden ser:

1 .cda: es un archivo de CD de audio que solo pueden ejecutarse con un CD-ROM, y que hay que convertir a otro formato para poder almacenarlos en el ordenador.

2 .mp3/.ogg: son archivos de audio comprimido que se emplean en Internet por el poco espacio que ocupan y se utilizan para audios web. El formato .ogg es libre y de código abierto (desarrollado por Xiph.org).

3 .wav (WaveForm Audio File): es un archivo de audio digital de alta calidad y sin compresión de datos, por lo que ocupa mucho espacio. Se utiliza en fragmentos de muy corta duración, apenas unos segundos.

3.4. Formato de video

En la visualización de cualquier formato de archivo de vídeo es necesario que el reproductor tenga los codecs necesarios para su reproducción. Un codec es una pequeña aplicación software que se necesita tener instalada en el sistema para la codificación-decodificación del archivo y su reproducción. Algunas extensiones de este formato de archivo son:

1 .avi (Audio Video Interleaved): es el formato de video estándar de alta calidad y genera archivos de gran tamaño. Admite codecs como DivX y Xvid, y es una buena opción para guardar videos digitales originales pero no para su publicación en Internet. La mayoría de reproductores pueden visualizarlo.

2 .mpg/.mpeg (Moving Pictures Expert Group): es el formato estándar para la compresión de video digital utilizado en Internet, para reproducir con Windows Media Player y QuickTime.

3 .wmv (Windows Media Video): es un archivo de vídeo de alta definición de Microsoft. Admite la publicación en Internet y el streaming.

4 .mov: desarrollado para el reproductor Quick Time de Apple. Permite el streaming y la subida a Internet.

5 .ogv: es un formato de video abierto para contenido multimedia de alta calidad (desarrollado por Xiph.org).

Nota

El streaming es una tecnología que permite reproducir un archivo de audio o video sin tener que descargarlo en el ordenador.

Mediante el reproductor VLC o VideoLan Client, que es el reproductor multimedia libre, de código abierto y multiplataforma más empleado, se pueden abrir la mayoría de formatos de video.

3.5. Otros formatos

Se incluyen todas aquellas extensiones que tienen una función o un uso característico, como pueden ser:

1 .zip/.rar/.gz/.gzip/.tar/.tgz: son formatos de archivos comprimidos que necesitan de un programa específico para la extracción de la información, como puede ser Winrar/Winzip o programas de compresión de GNU project (para .gz y .gzip).

2 .swf (Small Web Format): es un formato de archivo de gráficos vectoriales que genera animaciones flash. Es necesario un navegador web con el plugin de Adobe Flash.

3 .flv: el flash video se utiliza en la transmisión de video por Internet, y puede visualizarse con el reproductor VLC o el navegador web.

4 .html (HyperText Markup Language): es el formato de las páginas web, las cuales necesitan un navegador web para poder interactuar.

Actividades

1. Realice un resumen de cómo se lleva a cabo la transferencia de información a través de las capas del modelo OSI.

2. Señale cuáles son las capas del modelo TCP/IP. Investigue y describa las funciones de cada una de ellas.

3. Busque información sobre otros tipos de formato de archivo y comente su uso.

Aplicación práctica

Para conocer el software que se ejecuta en la capa de aplicación del modelo TCP/IP de su ordenador basta con abrir el Administrador de tareas de Windows (botón derecho del ratón sobre la barra de tareas). Explique qué tipo de software se trata y la relación del mismo con la capa de aplicación. ¿Qué modificaciones ha sufrido el modelo OSI para adaptarlo al TCP/IP?

SOLUCIÓN

Al abrir el Administrador de tareas en Windows, independientemente de la versión de Windows que se trate, se obtiene información en diferentes pestañas de los procesos y servicios que se ejecutan en el ordenador. La capa de aplicación del modelo TCP/IP es la que permite que se pueda interactuar con el resto de datos a través de protocolos, y se trata de todo aquel software (tanto aplicaciones como servicios) que favorece la comunicación de los usuarios con el equipo informático.

Las principales modificaciones del modelo OSI para adaptarlo al protocolo TCP/IP han sido la combinación de las funciones de las capas de aplicación, presentación y sesión; y también de las capas de enlace de datos y física. Como las funciones de networking se encuentran en las capas de transporte y red no se han fusionado, son capas individuales.

4. Protocolos específicos de transferencia de archivos

Los protocolos de aplicaciones tienen la responsabilidad de permitir el intercambio de datos entre aplicaciones en una red. Entre los principales protocolos específicos empleados en la transferencia de archivos se encuentran:

4.1. FTP (File Transfer Protocol)

El Protocolo de Transferencia de Archivos o FTP se implementa por primera vez en los años 70 en Massachusetts, y está orientado a la conexión para la transferencia y compartición de archivos entre sistemas conectados a una red TCP/IP. Los objetivos del protocolo FTP según el RFC (peticiones de comentarios) 959 son:

1 Promover que se compartan archivos entre máquinas remotas a través de la red.

2 Como consecuencia de lo anterior, fomentar el acceso a máquinas remotas.

3 Independizar las necesidades de los usuarios de diferentes sistemas de archivos utilizados en las distintas máquinas.

4 Conseguir una transferencia de datos rápida y fiable.

El funcionamiento de este protocolo comienza al solicitar el usuario al servidor una comunicación mediante el puerto 21 y, posteriormente, envía las acciones a llevar a cabo con los datos, como parámetros de conexión y de gestión. Para la transferencia de información del servidor al usuario, la conexión la inicia el servidor por el puerto 20 y más tarde se envían los archivos según los datos de los parámetros anteriores.

Nota

Un protocolo es una serie de normas o reglas para el intercambio de datos entre sistemas.