–Помоги мне, Адехи. Я не знаю, как вершить возмездие, и не подвергать опасности близких. Ведь будут смерти, много смертей, если узнают, кто поднимает восстания и рушит продажную власть. Я не могу быть одновременно и защитником, и аристократом. Это, как луна и солнце, на небе в один и тот же миг.

– Так не дели этих людей. День и ночь тоже встречаются в сумерках. Стань двумя в обличии одном… – эхо раздавалось, отражаясь от стен.

– Я не понимаю, – Диего пытался схватить удаляющегося старика, но в его руках оставался лишь воздух. И затихающее эхо твердило:

– Стань двумя…двумя…двумя…..

Мгновенно очнувшись от глубокого сна, Диего подскочил с земли и пошатнулся. Его рука болела от полученной травмы, на ногу тоже было больно опираться, по лицу текло что – то. Коснувшись здоровой рукой ушибленного места, парень увидел алую кровь. Видимо, падая, он, видимо, ударился головой, и все было простым сном или видением, или бредом, но теперь у него была зацепка. Диего получил так необходимый ему совет.

Вдруг что – то мелькнуло в глубине пещеры и стремительно направилось по направлению к Диего. Огромная тень плыла по своду пещеры, испугавшись, парень попытался убежать, но его раны не позволяли быстро передвигаться. Достигнув выхода из пещеры, юноша, как ужаленный, выскочил на солнечный свет и, прищурившись, стал что-то искать на земле.

Схватив булыжник, Диего развернулся к входу и приготовился обороняться против зверя. Но сколь было его удивление, когда на свет выскочил черный лис. И усевшись перед испуганным человеком, стал облизывать довольную мордочку. Видимо животное ловило рыбу в одном из притоков реки, а Диего успел нагнать на себя страху.

– Вот оно! – словно малолетний ребенок, забыв о своих ушибах, он запрыгал на месте, а потом, посмотрев на животное, что с недоверием косилось на безумного человека, произнес:

– Ты сыграл хорошую шутку со мной, дружочек. И твоя шутка поможет мне в моем деле. Я стану тобой!

Животное поднялось и вернулось в пещеру, а Диего направился в селение, где ему нужно было взять деньги из тайника, чтобы купить все необходимое.

Забрав Призрака и свои немногочисленные пожитки, Диего сообщил вождю, что покидает их.

Вождь видел, что с парнем произошли перемены и не стал упрекать его в том, что он бросает их, когда племя готово идти в бой, чтобы отомстить бледнолицым. Распрощавшись с племенем, Диего направился к морю. Там в бухту Тибалэто приходили суда с контрабандой. И только в том месте он сможет достать все необходимое для свершения обещанного возмездия.

Глава 11

Добраться до бухты стало делом непростым. Двигаться по дорогам и наезженным тропам было не возможно. Диего чуть не нарвался на патруль. Пришлось повернуть коня в горы и пробираться самым опасным путем. Но парень не собирался сдаваться, у него есть дело и его нужно завершить. – Бояться некогда, отказываться некогда, – твердил он, направляя коня вперед.

Притон на берегу залива был переполнен контрабандистами. Отребье, что называли себя «вольными торговцами» на самом деле были отпетыми преступниками – пиратами. Но именно они сейчас были нужны Диего. Стараясь унять свое отвращение и аристократическое презрение, парень толкнул хлипкую дверь и вошел внутрь.

Шумная компания, засевшая во всех углах таверны, праздновала удачное плавание.

Как только чужак вошел на их территорию, в зале воцарилось молчание. Кто – то замер с рюмкой в руках, а кто – то с продажной девкой на коленях. Диего пересчитал всех и пришел к выводу, что в случае нападения его смерть будет быстрой и немытой.

– Вы только посмотрите, какого петуха занесло в наши края, – прохрипел какой – то толстяк из угла у окна.

– Не иначе он ошибся дверью. Ты посмотри, Стаин, как он спину держит. Какая у него шпага, а сапоги, наверное, дороже твоей жалкой посудины,– рассмеялся одноглазый, что сидел около барной стойки.

– Моя посудина выглядит лучше твоего побитого корыта, Рэнар, – ответил «боров», опрокидывая стол и направляясь к бару, чтобы наказать обидчика.

Завязалась драка. О Диего моментально забыли. Молодой кабальеро стоял у двери и не мог поймать момента, чтобы узнать, у кого можно купить необходимые ему вещи.

Драка шла полным ходом. И Диего уже откровенно устал наблюдать за пьяным побоищем, поэтому двинулся в сторону бара, стараясь держаться как можно дальше от дерущихся.

–Какое дело занесло аристократа в наши края? – Поинтересовался бармен, натирая кружку.

– По мне так хорошо видно, что я аристократ? – Диего изучал небритое испещренное шрамами лицо старого бармена, которое потрепали года или возможно болезни, а может частые драки.

– Конечно, заметно. Вы богачи держитесь прямо, как струна, словно говорите всем своим видом, что простые люди вам не ровня, – ответил старик, вытащил из – под прилавка пустую бутылку и разбил ее об голову, завалившегося на стойку немытого пирата.

Диего оттолкнул от себя оглушенного бандита и мысленно отметил, что нужно запомнить и стараться выглядеть не аристократом, а обычным простолюдином.

Драка набирала обороты и могла перерасти в бойню, но тут со второго этажа спустилась женщина, одетая в мужской камзол, с треуголкой морского капитана. И стоило ей выстрелить из револьвера в воздух, дерущиеся, тут же прекратили потасовку и уставились на нее.

– Люсия, – кто – то с благоговейным трепетом и долей страха произнес ее имя.

А девушка взглядом хозяйки, окинула зал и грозно произнесла:

– Что за бардак вы устроили, немытые псы?

Кто – то попытался сделать вид, что не участвовал в созданном беспорядке, а некоторые вообще попытались сбежать.

Пока Люсия занималась толпой, которая смотрела на нее затравленно, как на удава, который приготовился напасть, Диего обратился к бармену.

– Кто это?

– Люсия, – не скрывая своего восторга, ответил бармен.

– Мне ничего не говорит ее имя,– ответил Диего, ожидая разъяснений.

– А имя Черный пират, тебе о чем – нибудь говорит странник?

Диего почувствовал, как ледяные пальцы ужаса начали сжимать его сердце, подбираясь к горлу, лишая воздуха.

– Ты хочешь сказать, что она тот самый Черный пират?! Безжалостный извращенный убийца, с которым невозможно договориться?

– Это ее отец, – пояснил бармен и поспешил приготовить для девушки ее любимую выпивку.

Люсия, разобравшись с толпой, обвела хозяйским взглядом весь тот погром, что устроили пираты.

– Снова траты! – укоризненно произнесла она и направилась к барной стойке, где ее уже ожидал напиток. Нарочито медленно, словно она не замечала, чужака, девушка пила свой напиток. А как только утолила жажду, стала с интересом рассматривать Диего, который развернулся к ней и так же изучал взглядом надменную девчонку, не уступающую своей гордостью самым прекрасным сеньоритам испанского двора.

Спустя некоторое время, когда игра в гляделки, ей надоела, девушка снизошла до разговора.

– Зачем ты прибыл в нашу обитель, чужак? –спросила, не скрывая своего презрения.

Диего поставил рюмку на стол и, развернувшись лицом к дерзкой пиратке, ответил:

– Мне нужно купить оружие. Больше ничего. Меня не интересует ни ваш быт, ни ваши преступления. И особенно мнение избалованной папиной девочки, которую боятся только потому, что она дочь самого страшного головореза.

Бармен шарахнулся от них, прячась за стойку.

– Да как ты смеешь! – Вскипела Люсия, вытаскивая шпагу из позолоченных ножен. – Ты ответишь за оскорбление!

– Смотри не порежься, – усмехнулся Диего и отвернулся, но продолжал следить за действиями девчонки.

Разъяренная Люсия с ревом бросилась на обидчика, занеся шпагу над головой, чтобы нанести сокрушительный удар. Диего с быстротой молнии отреагировал на выпад и, перехватив девчонку за руку, прижал ее к стойке бара.

– Дикая кошка, – прорычал он, выбивая оружие из рук, вырывающейся пиратки, и не успел заметить, как она вытащила из – за пояса нож и вонзила в его плечо мужчине.

Острая боль пронзила плечо, озверев Диего отшвырнул девку и схватился за рану из которой хлестала кровь. Люсия, свалившись на пол от силы удара, не ожидала, что мужчина поддастся ей. Она никогда раньше не дралась на шпагах. Ее отец всегда ограждал ее от любой опасности. Но его чрезмерная опека нанесла непоправимый ущерб воспитанию. Девушка была самолюбивой и заносчивой. Ей никто не смел перечить, до сегодняшнего дня. Вид крови вызвал у нее тошноту и приступ паники.

– Довольна собой? – Диего удерживал рану и, не скрывая ярости, смотрел на побледневшую девчонку, силы его стали покидать. Долгий путь верхом, отсутствие отдыха и еды сказывались на утомленном теле. Мужчина отшвырнул шпагу и неуверенным шагом направился к выходу, но достигнуть двери ему не удалось. Головокружение от потери крови и усталость взяли свое. Диего рухнул на пол, и его поглотила черная бездна.

В себя пришел Диего достаточно быстро. Мужчина обнаружил, что лежит на мягком диване, его рана забинтована, а на табурете, что стоял рядом стоит бокал с бренди.

– Я не ожидала, что ты позволишь себя ранить, -раздался виноватый голос девушки.

Диего повернул голову и посмотрел на сидящую рядом с ним девушку. Глаза Люсии покраснели от слез, а напускные стервозность и надменность слетели с лица, делая ее очень даже привлекательной. В паху мужчины приятно заныло, видимо сказывалось долгое воздержание.

– И это бренди знак примирения или ты решила меня отравить? – приподнявшись на локте, Диего решил идти в наступление.

– Я добавила туда лекарство, но травить тебя мне нет нужды. – Ответила девушка.

– И на этом спасибо,– не скрывая отвращения, ответил мужчина.

– Зачем я тебе понадобился? – подняв глаза от бокала, поинтересовался Диего.

– С чего ты решил, что мне нужен. Может быть, я просто хочу затащить тебя в постель?– надменность снова вернулось на лицо девушки.

Парень потянул ее на себя и устроил на своих коленях. Девчонка немного сопротивлялась, но Диего был непреклонен. Страстный горячий поцелуй развеял все сомнения. Жажда и желание заискрились в их глазах и дороги на зад уже не было. Все мосты сожжены…

Срывая друг с друга одежду, мужчина и девушка не замечали никого вокруг. Их страсть загорелась столь ярко и всепоглощающе, что они оба безоговорочно готовы были сгореть в ней. И они горели. До самого утра, пока пылающий пожар не превратился в тлеющие угли.

Лежа на спине и лениво поглаживая спину спящей на его груди юной любовницы, Диего чувствовал себя умиротворенно. Он даже мог бы забыть о своей мести и провести рядом с красавицей –пираткой все свои дни и ночи. Его израненные тело и душа жаждали покоя, но чувство долга требовало возмездия.

Поднявшись с дивана, Диего направился к окну. На улице заря окрашивала все вокруг рассветными тонами, мир пробуждался для жизни, а Диего пробудился для мести.

– Ты куда – то собрался? – сонно проговорила Люсия, прикрывая наготу покрывалом.

– Как бы мне не было хорошо с тобой, но я прибыл сюда по делу. – ответил Диего, собирая одежду с пола и натягивая на себя.

– Я помогу тебе получить желаемое, но взамен хочу получить тоже кое – что от тебя, – хитро проговорила она.

– И что же хочет моя пиратка? – улыбнувшись, Диего приблизился к кровати.

Мужчина догадывался, что попросит девчонка. Но становиться ее постоянным любовником Диего не собирался. Ночью он понял, что был первым мужчиной неприступной красавицы и, несомненно, произвел на нее впечатление своим любовным мастерством. Теперь она принадлежит ему, но этого не нужно Диего.

Щеки девушки покрылись румянцем и она, подняв искрящиеся желанием глаза, попросила:

– Укради меня с моей свадьбы.

Глава 12

– Свадьбы?! – Диего уронил одежду.

– А что тут такого? – поднявшись, Люсия тоже начала одеваться.

– Тогда для чего ты вчера… мы на диване?! Меня прикончат пираты! – рухнув на диван, Диего впился пальцами в свою темноволосую шевелюру.

– Да не убивайся, ты, так. Нас же тянуло друг к другу. Вот мы и не устояли в минуту слабости, – рассудила девушка.

– Ты меня ранила. Так что у меня мозги были затуманены болью, и ты мною воспользовалась, – Диего пытался оправдать себя.

– Ты сам – то в это веришь? – усмехнулась Люсия, наливая себе вина.

– Да уж. Попал, так попал, – констатировал мужчина и продолжил одеваться.

Молчание продлилось недолго, и на этот раз Люсия попыталась убедить мужчину, что ее задумка просто обречена на успех.

– Диего, ну сам посуди. Я дам тебе снаряжение, какого нет ни у кого, самого быстрого коня, ружья, пистолеты, лучшие шпаги. Ты получишь меня, как любовницу, возможно даже и, как жену.

Диего укоризненно посмотрел на Люсию и продолжил одеваться.

– Ладно. Хорошо. С женой я перегнула, но все остальное – то тебе нужно. Ты ведь за этим приехал сюда. И что тебе стоит пробраться на свадьбу и забрать меня с корабля отца и избавить от нежелательного брака?!

– Тебе ответить?! – вспылил Диего.

Девушка выжидающе смотрела на парня.

– Мне проще сразу убиться, спрыгнув со скал в море, чем пытаться пробраться на корабль твоего отца. Или ты не в курсе какая у него слава? – Диего развернулся к Люсии и сложил руки на груди.

– Людская молва преувеличивает. Мой родитель не такой уж и головорез, как о нем говорят, – перекинув одну стройную ножку через другую, Люсия оголила тем самым бедра, заставив горло мужчины пересохнуть.

Диего отмел все те страстные воспоминания о проведенной ночи с пираткой и, отвернувшись, отошел к окну.

«Возможно, девчонка и права. Если у меня будет все необходимое, то корабль ее отца ничем не будет ему страшен, так же, как и вся его команда. – говорил внутренний голос.

Плюс, он же ее первый любовник, а это значит, девчонка принадлежит в какой-то степени ему… Люсия была хороша в постели, быстро училась тому, как подарить наслаждение. К тому же мужчине всегда нужна любовница, так зачем искать кого-то, если она сама себя предлагает и не требует ничего, кроме «маленькой» услуги? – еще один довод в пользу этой авантюры.

Диего, ты сошел сума! Тебя убьют из-за женщины! И твоя месть не свершиться!! – твердил голос разума»

Все время, пока Диего спорил сам с собой. Люсия хранила молчание. Только хмурящиеся брови выдавали внутренний монолог мужчины, и девушке было интересно, какое же он примет решение.

Спустя час раздумий, споров и даже маленького скандала и бурного примирения в постели, Диего согласился со всеми условиями Люсии, и они направились в тайник «Черного пирата», чтобы Диего получил снаряжение, а Люсия свою свободу от нежеланного брака.

Чего только не было в знаменитом тайнике самого отпетого пирата всех морей и океанов. Поистине ее можно было назвать сокровищницей.

– Слухи оказались правдой, – присвистнув, Диего осмотрелся и не знал с чего же лучше начать.

В тайнике были и старинные книги, и разное оружие, наряды, золото, горы золота. В сундуках, в мешках. Диего прошел мимо золота и нарядов и направился к оружию. Такого разнообразия он не видел никогда в своей жизни. Шпаги и сабли, крюки и кинжалы. Кнуты, копья, луки.

– Это просто рай для мужчины, – прошептал Диего, поднимая со столов разные револьверы.

– Да ты прав, – ответила Люсия, что-то ища среди нарядов.

Несколько часов Диего и Люсия провели в тайнике. Поиск оружия и необходимого снаряжения, занял у них немного времени, а вот занятия любовью, заставили потерять счет времени.

Лежа на великолепных нарядах, обнаженные любовники потеряли бдительность, за что чуть не поплатились. Диего насторожился и вскочил первым, как только послышался скрежет тяжелой двери и шаги по ступеням.

Притихнув, Диего и Люсия молились Деве Марии, чтобы это был не хозяин тайника, иначе им не сносить головы.

Шаги все приближались, а голоса становились отчетливее.

– Мы умрем,– прошептала Люсия, прижимаясь к Диего.

– Молчи. Ни слова! – шикнул на нее парень, зажимая рот девушке.

Тело Люсии содрогалось от страха. Диего прижал ее сильнее к своему телу и потянул на себя ворох одежды, который упал с ближайшего валуна, накрывая горе любовников.

Тем временем шаги становились все отчетливее, как и голоса.

–Ты готов? – проговорил хриплый голос одного из пришедших.

– Завтра у нас ответственный день. Нужно взять винтовку. И как только наш всеми почитаемый «Черный пират» будет поздравлять молодоженов, я застрелю его.

Раздался мерзкий смех, а Люсия дернулась, порываясь вырваться из объятий Диего. Мужчина держал крепко, не позволяя, девушке подняться и выдать их.

– Лежи смирно, – прошипел он, придавливая девушку к полу.

– Эти псы решили убить моего отца! – зашипела она в ответ.

– Молчи! – дернулся Диего.

Пираты развернулись, услышав их возню.

– Я что – то слышал, Банди, – гнусным голосом просипел один из пришедших.

– Это, скорее всего крысы, – ответил другой и, взяв что – то со стола направился к выходу.

– Нужно проверить. Вдруг нас кто – то услышал, – ответил другой более высокий голос, в котором Люсия распознала старпома отца Тоби Сиарса.

Мужчина приближался к ним. Парочка замерла, боясь даже дышать.

– Да что тут проверять?! Никто не знает кроме нас и самого «черного пирата», где находится тайник. И после его смерти мы сможем забрать отсюда все золото и стать богачами, – продолжал Тоби.

– Ты прав, – наконец, успокоился Банде Медоуз.

Пираты ушли, оставив Диего и Люсию под ворохом тяжеленой одежды.

Как только шаги стихли, и двери закрылись, Диего и Люсия выбрались из своего укрытия.

– Нужно торопиться, – говорил Диего, собирая в мешок оружие и патроны.

Уже на выходе, девушка вытащила то, что искала. Диего заметил в руках девушки черный костюм и шляпу, только не мог понять для чего ей мужская одежда. Добравшись до комнаты Люсии, Диего и его пиратка – любовница стали рассматривать добычу, которую удалось унести из тайника «Черного пирата».