История Айлин

© Марина Асти, 2019

ISBN 978-5-4496-8365-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Вступление

Боль! Невыносимая боль! Как удар молнии… Яркое солнце. Бен щурясь, хотел посмотреть, что происходит вокруг. Он заметил кусочек голубого неба и край деревянной крыши. Все расплывалось. Слепящий свет не давал сфокусировать взгляд. Голова гудела.

─ М-да! ─ он попытался осознать, что происходит, но даже закончить предложение представлялось невозможным. Слова растворялись в пространстве и времени на мельчайшие частицы. Он попробовал собрать их воедино, но ничего не выходило. Сон окутал его мягкими объятьями и уволок в свое темное царство.

Через несколько минут лучи солнца взяли верх и разбудили парня. Он ощутил тяжесть в голове и во всем теле.

─ Будто палками меня отколошматили, черт побери! ─ он порывался встать, дурман в голове не позволял сосредоточиться. Парень вернулся в исходное положение, распластавшись на каком-то деревянном полу. Сконцентрировавшись, он заметил веревку прямо над собой. Бен с трудом протянул руку чтобы, ухватившись за веревку, наконец-то привести себя в вертикальное положение. Каждая клеточка тела, каждая мышца оказывали жесточайшее сопротивление. Он все же изловчился и вцепился слабыми пальцами в жесткий канат. Как только он встал, слабые ноги тут же понесли его в бок. Невыносимый звон раздался в ту же секунду. От испуга его покачнуло в другую сторону, и еще один оглушительный звук раздался сверху. Бен сфокусировал взгляд и сообразил, что он раскачивает огромный колокол.

Внезапно, вдалеке раздался такой же звук, распространяя звон по всей округе. Он запустил ложную тревогу.

─ Надо бежать?! Надо срочно отсюда бежать!

В деревне, пролегающей вдоль горной долины, началась настоящая суматоха. Улицы заполнились людьми. Издали, выглядело, будто осушенные русла рек моментально стали заполняться хаотичной массой, которая, бурля и клубясь, приводила в движение всю деревню.

Бен в несколько прыжков слетел с лестницы и двинулся в сторону леса, в горы. Он боялся течения улиц, которое непременно накроет и погубит его. Парень карабкался вверх, цепляясь за растения и корни деревьев. Влажная земля не позволяла двигаться быстро, ноги соскальзывали, но парень не сдавался.

Наконец лесная прохлада и спокойствие вознаградили беглеца надеждой на положительный исход событий. Он забрался достаточно далеко, чтобы его не поймали. Шум водопада или горной реки привлек внимание. Во рту моментально пересохло. Из энергичного бегуна он превратился в скрюченного старца. Еле волоча ноги, он побрел в строну звука.

─ Вот угораздило! ─ переводя дух, пробормотал себе под нос. ─ Как я здесь оказался? Где я живу? Зачем я проснулся именно там? И как меня зовут? ─ он пригладил рукой свою кудрявую шевелюру. Что-то щелкнуло в голове. Парень вспомнил свое имя.

Когда деревья расступились, сквозь ветки замерцала река. Берег противоположной стороны не высоко нависал над бурной голубой лентой, а Бен оказался на пологой стороне. Серый песок покрывал серые камни и мокрые палки от деревьев, как первые мазки кисти на холсте художника. Все вокруг внушало спокойствие и безмятежность. Парню представилась возможность передохнуть. Он встал на четвереньки, глядя в свое отражение в реке, засунул лицо в воду. Он ощутил леденящие потоки, которые скользили по его векам, бровям, губам. Взбодрившись, вынырнул обратно. В отражении на него смотрел кудрявый русый молодой человек. Сложив ладони лодочкой и зачерпнув холодной воды, громко глотая, он утолил жажду.

─ Что теперь делать? И где я? Так… Зовут меня Бен, это уже что-то, дальше пустота. Зачем я здесь? – он задумчиво потер подбородок, который уже был покрыт трехдневной щетиной. ─ Наверное, кто-то добротно огрел меня по голове, вот все и вылетело. Не зря же она так болит.

Бен оглянулся по сторонам, среди густой растительности, вдоль берега, он приметил большое дерево, отбрасывающее размашистую тень. Парень решил подремать, ожидая, что боль немного отступит, а затем вернуться в деревню, когда все поутихнет.

Каникулы Айлин

Тем временем, где-то в другом измерении, освещенные солнцем, утренние улицы большого города начали постепенно оживать. Первыми появлялись торговцы эмигранты. Прилавки уже пестрели всевозможными товарами. Сонные женщины в платках раскладывали украшения, а мужчины устанавливали шатры. Эта рыночная улица оставалась нетронутой властями. Находилась хоть и не в центральной части города, но несла в себе дух средневековья. Айлин пристрастилась посещать местных торговцев. Помимо новых вещей здесь продавались и винтажные: украшения, посуда, мебель. Когда она дотрагивалась до любого старинного предмета, фантазия вихрем уносила ее на другой континент, в другую эпоху. Шелковый платок тут же погружал в Марокко, и она ощущала на себе дуновение знойного воздуха, который осыпал ей лицо и каштановые длинные волосы песком из далекой пустыни. Не зря говорили, что эту черту характера ─ романтической мечтательницы, она получила от отца. Айлин могла запросто бы стать героиней женского романа. Через час работники уличных кафе начнут выставлять столы и стулья, заваривать первый кофе и приводить в порядок витрины. Офисные работники деловито приступят к своим рабочим обязанностям, дороги заполнят машины, здания оживут, парки и памятники архитектуры окажутся в плену фотокамер туристов.

Айлин питала нежные чувства к самому раннему утру, когда улицы еще пустынны, а солнце не успело согреть землю. Когда все вот-вот заживет своей жизнью. Она чувствовала в этом какую-то магию. Будто город раскрывает свои тайны ей самой первой. Девушка просыпалась и шла на другой конец улицы в пекарню за булочками. Запах свежего хлеба разносился по всей округе. Хоть и пекарня открывалась для посетителей гораздо позже, владелец сделал для Айлин исключение. Она единственная покупала первую выпечку, аппетитные рогалики оставались горячими, вплоть до пробуждения ее мамы. Отец уже несколько лет находился на раскопках в другой стране, а мама Айлин собиралась присоединиться к нему.

На обратном пути из пекарни Айлин часто видела мужчину средних лет одетого в серую хорошо выглаженную рубашку и черные брюки. Стрелки на брюках были настолько четкими, что о них можно было порезаться. Он выбегал из дому, ослабляя черный галстук и держа в руках лакированный портфель. Его супруга появлялась на балконе и, крича ему вслед, давала указания по поводу покупок к ужину, или бранила из-за оставленного мусора. Периодически она сталкивалась взглядом с Айлин и, потупившись, удалялась в квартиру. Если же мужчина выходил немного раньше, и они пересекались чуть дальше от дома, он всегда улыбался и здоровался.

У девушки наступили долгожданные каникулы, и она приняла решение отправиться в семейное шале, которое находилось в зеленой долине. Почти каждый год Айлин ездила в деревню. Для многих ее сверстников подобный отдых казался скучным, но у девушки были другие интересы. Особенно она любила сидеть на скамейке под деревом, каждое утро приходить туда с чаем и смотреть на полоску леса и овраг, которые располагались в десятке метров от их дома. По дороге к этому месту роса мочила ноги Айлин, влажный и прохладный воздух бодрил. Добравшись до скамейки, девушка куталась в плед и, подобрав ноги под себя, наслаждалась травяным чаем. Именно за такими моментами она и ездила проводить лето в долине.

В этом году туда собиралась неплохая компания: двое братьев и знакомая из параллельного класса. Если станет слишком скучно, можно будет провести вечер с этими ребятами.

Когда семейство собиралось в поездку, в доме творился настоящий хаос. Чемодан Айлин лежал раскрытым у кровати, а вещи были разбросаны в несколько кучек. Девушка так сортировала вещи, чтобы ничего не забыть. Беспорядок царил и властвовал. Некоторые кучки с одеждой заметно увеличивались, когда мама проходила мимо.

─ Мам! Пора вставать! ─ Айлин накрыла на стол и пошла к себе.

─ Да-да, ─ послышался вялый голос из родительской спальни. Мама девушки продолжала лежать в кровати.

─ Мам, опять ты положила эту юбку! ─ девушка вздохнула и вернула юбку в шкаф.

─ Нет, это ты.

─ Ма-ам? Зачем мне юбка в деревне?

─ Там же будут дискотеки? Вот и пригодится.

─ Опять ты за старое?

─ Почему ты не ходишь на свидания? Или ходишь? А? ─ мама выглянула из-за дверцы шкафа. ─ Может быть, ты прячешь от нас своего молодого человека? ─ она задорно засмеялась и стала подкрадываться к своей дочери. Айлин закатила глаза.

─ Иди, на работу опоздаешь!

─ Опять меняешь тему разговора, ─ она крепко обняла дочь и, вздохнув, прижала еще крепче. ─ Я буду очень скучать по тебе, доченька моя!

─ И я буду очень скучать.

На улице стояла хорошая погода. Айлин собрала свои темно-каштановые волосы в хвост и улыбнулась сама себе в зеркало. Предстоял вечер прощаний. Перед отъездом она надумала прогуляться по городу, сходить в книжный, может быть заглянуть на рынок и купить чай. Ей важно было мысленно попрощаться с городом до осени.

В книжном магазине открылась полка подержанных книг. Некоторые из них ничего собой не представляли. Легкие романы и незамысловатые детективы, исход которых был ясен уже в первой главе. Среди всего многообразия больших и маленьких книг ей на глаза попалась настоящая древность. Старое издание, обитое красивыми вставками из меди. В некоторых местах виднелись следы и царапины, будто кто-то с силой отдирал камни из углублений. Судя по всему, без камней книга не представляла никакой особой ценности. На потрепанных и изъеденных временем страницах танцевали непонятные каракули, раскидывая хвосты и загогулины, как им вздумается. Айлин купила эту книгу, полагаясь на возможные знания родителей. Отец настоящий фанат древних артефактов. Во всяком случае, цену за нее просили незначительную. К тому же, в деревне она может занять себя расшифровкой содержания текстов, коротая тихие вечера.

Ближе к вечеру, упаковав чемоданы, Айлин и ее мама сидели в гостиной. Окно оставили открытым. Прохладный воздух покачивал шторы, принося с собой тихую мелодию из уличного кафе. Наступали сумерки, и тени в комнате становились длиннее, а предметы с каждой секундой теряли свой цвет, облачаясь в серую дымку.

─ Удивляюсь вашему с папой терпению и оптимизму, ─ Айлин расположилась на полу, облокотившись о диван. Она смаковала уже вторую чашку горячего шоколада.

─ Когда найдешь дело своей жизни, тогда ты нас поймешь, – мама сидела рядом, листая модный журнал.

─ Решила напоследок посмотреть разноцветные картинки?

─ И в кого ты такая саркастичная? Да, ты права, в глушь, которую я еду, никто журналы не возит. Там у людей другие интересы. Расскажи-ка мне, чем ты будешь заниматься все лето?

─ Читать, – Айлин потянулась и зевнула.

─ А еще?

─ Гулять.

─ Пообещай мне, что ты с кем-нибудь подружишься.

─ Ну, опять. Мы же обсуждали, эта тема табу!

─ Ты уже год ни с кем не общаешься.

─ Общаюсь.

─ Ты не заводишь подруг, носишь мальчишескую одежду и всегда черную.

─ Мама, что такое дружба?

─ Ты прекрасно знаешь, что такое дружба.

─ Я думала, что знаю. До того момента, как мои «подруги», ─ она жестом изобразила кавычки. ─ До того самого, когда они просто слишком тесно сдружились между собой, и им стало тесно со мной дружить.

─ Но должна же быть какая-то причина, и ты даже не пыталась выяснить.

─ После нескольких подстав и попытки настроить всех против меня, этот вопрос уже не актуален.

─ Об этом ты мне не рассказывала, ─ она посмотрела вопросительно на дочь.

─ Скоро все кончится, и мне не нужно будет их видеть каждый день.

─ Но я бы им задала трепку.

─ И сделала бы хуже. Лишний повод поиздеваться. Ты с детства особо меня не защищала, даже если мы дрались с мальчиками.

─ Зато ты выросла самостоятельной, ─ она улыбнулась.

Анабель расхохоталась.

─ Нашла себе оправдание.

Наутро два автомобиля подъехали к дому Айлин. Два такси уехали в разных направлениях, пассажирка первого отправилась в аэропорт, а второго ─ на вокзал.

Деревня

Путь в деревню занимал пару часов на поезде и несколько на автобусе. С самого детства Айлин ездила в долину этим маршрутом. Ее воодушевлял момент, когда поезд проезжал над большой рекой. Из окна виднелась пристань с кораблями, разбросанными в хаотичном порядке. Девушке всегда думалось, что когда она станет взрослой, то непременно сойдет на этой остановке, чтобы покататься на кораблике. Она мечтала посмотреть на проезжающий по мосту поезд с палубы корабля. А что там под мостом? Любопытство и фантазия манили в неизведанные места.

Вид из автобуса особо ни чем живописным не отличался. Леса, поля, деревни. Было одно место, которое ее больше всего впечатляло. Дорога проходила по окраине одной не большой деревушки. И рядом с трассой стояло старое кладбище. В этом месте автобус всегда замедлял ход, потому что там пролегал спуск. Айлин пугалась этого кладбища. Она всегда зажмуривала глаза, складывала указательный и средний палец крестиком на обеих руках, скрещивала ноги под сиденьем и задерживала дыхание настолько, насколько могла. Подглядывала одним глазом, проехал ли автобус кладбище и, если нет, то заново набирала воздух и задерживала дыхание. Иногда автобус ехал настолько медленно, что этот участок пути ей казался бесконечным, и она вот-вот задохнется. Такой ритуал сильно ее выматывал, поэтому весь оставшийся участок пути она по обыкновению спала.

Вот и в этот раз, зажмурившись и набрав воздух, девушка поймала себя на мысли, что она давно не ребенок и пора прекращать заниматься такими глупостями. Айлин расслабилась, посмотрела в окно, улыбнулась сама себе и опять принялась за старое. Хорошо, что рядом было свободно, и никто не видел ее странного поведения.

─ С тобой все хорошо? ─ будто окатило ледяной водой. Айлин подпрыгнула от неожиданности.

─ Привет, ─ она смущенно ответила. ─ Да-а.

─ Точно? Показалось, что тебе плохо.

─ Нет, ─ девушка выдохнула. Это был один из тех братьев, с которыми она думала пообщаться, если в деревне вдруг совсем станет скучно.

─ Ты одна едешь?

─ Да, странно, что мы не увидели друг друга раньше.

─ Я увидел, а ты была на своей планете, как всегда.

─ Я странная?

─ Есть чуть-чуть, ─ парень широко улыбнулся. ─ Шутка! ─ он толкнул ее в плечо рукой.

─ Эй! Я все еще девушка!

─ Точно! Приходи сегодня на дискотеку. Я приглашу тебя на медленный танец, ─ он подмигнул.

─ Ты ко мне подкатываешь?

─ Не-ет! – парень улыбнулся и отрицательно покачал указательным пальцем.

─ Решил поддержать одинокую чудаковатую девушку?

─ Типа того! ─ внезапно автобус затормозил, и парня по инерции бросило к лобовому стеклу через весь проход. Ему удалось зацепиться за кресло и остановиться. Пассажиры с интересом стали разглядывать парня. Айлин расхохоталась. Он скромно махнул ей рукой и занял свое место. Ситуация поджала ему хвост, промелькнуло у нее в голове. Тоже мне, герой-любовник! Девушка улыбнулась сама себе. Хотя бы не нужно будет искать предлог, чтобы начать общаться с ними.

Приехав на место, девушка в первую очередь заглянула к соседке. Ведь все последующие дни здесь в долине ей придется обедать и ужинать у нее. Соседка была миловидной женщиной преклонного возраста. Она сдавала комнаты для приезжих и так же готовила еду. Поскольку в долине был всего лишь один магазин, родители Айлин решили, что будет уместно питаться у соседки, тем более, что девушка не отличалась особыми кулинарными талантами.

─ Ох! Дорогая! Как ты повзрослела! – соседка выбежала из дому, кидаясь в объятья девушке.

─ Здравствуйте!

─ Ни слова больше! Скорее за стол, все уже остывает!

После ужина Айлин пошла к себе домой. В долине было прохладно. Она включила электрический камин. На первом этаже было немного прибрано, а вот второй мансардный требовал тщательной уборки. Пыльные балки, покрытые паутиной, придавали особую атмосферу этому месту. Айлин даже не стала заходить в комнаты. Она расположилась в гостиной, укрывшись пледом.

– Сегодня мой первый самостоятельный день! Почему бы не нарушить все правила! Забыть про умывание и прочую ерунду. Уснуть под включенный телевизор – голубая мечта.

***

Утро выдалось солнечным. Комната сначала стала огненно-красной, а затем золотой цвет лег на всю мебель и стены гостиной. Анабель открыла глаза. Над ней висела паутина, переливаясь золотом.

─ Как одновременно прекрасно и отвратительно! ─ она потянулась и улыбнулась. ─ Надеюсь, этот паук не пытался съесть меня ночью.

Работы предстояло не мало. Чтобы привести здесь все в порядок потребуется день или два.

Айлин, традиционно начала свое утро на лавочке. Она поставила кипятить воду и распаковала сумку с чаем и сладостями. Приготовив термос и накинув плед, девушка вышла из дому. Влажная густая трава захватывала подошву обуви и своими верхушками задевала стопы Айлин. Не пройдя и нескольких метров, она поняла, что ноги и кеды стали мокрыми насквозь.

─ Каждый раз одно и то же! Ауф! Как мокро! Когда же я поумнею и начну надевать другую обувь?

Девушка добралась до заветной лавочки под деревом. Перед ней открывалась невероятная картина. Лавочка стояла практически на склоне холма. Впереди зеленело широкое поле, внизу в ущелье текла река. Она бурлила и переливалась на солнце, а огромные булыжники напоминали турецкую халву. Слева виднелась полоска зелени, справа и сзади малочисленные домики, разбросанные тут и там, будто в долине не было ни улиц, ни дорог.

Айлин поджала ноги, и завернулась в плед. Ей стало тепло и уютно.

Федея, Доратея, Флавентина, Цветок

Где-то в другой системе координат, не далеко и не близко от дома Айлин, Федея, как обычно, обошла свои владения, выслушала слуг, раздала указания и удалилась.

Путники, прибывшие в эту торговую деревню, увидели лишь удаляющийся силуэт правительницы. Твердый шаг, гордая осанка, черный шлейф платья и черная корона.

─ Хороша! ─ мечтательно произнес молодой человек, приглаживая рукой старый потрепанный балахон. Одет он был не то чтобы скромно, скорее выглядел нищим.

─ Не по твою душу, ─ ответил ему компаньон, который выглядел ничуть не лучше. Он был значительно старше его, но все еще оставался крепким для тяжелого труда. Оба тянули телегу с товаром, а их старая измученная лошадь шла рядом, прихрамывая.

─ Нужно верить в справедливость! Да, я не мылся давно и не выгляжу, как завидный жених.

─ Ахаха! Давно! Ахахах! Вот умора! ─ компаньон остановился, заливаясь хохотом.

─ А что смешного!

─ Я ни разу не видел, тебя чистым! Глянь на свою волосню! ─ он потрепал его за чубчик. ─ Разве такая особа посмотрит на земельного человека? Ну, насмешил!

─ Чего? Нужно верить в справедливость. Я красив и чист душой!

─ Кто ж на твою душу смотреть то будет, если ты своей оболочкой людей пугаешь! Никому твоя чистая душа не нужна!

─ Может, ей и приглянется.

─ Ты хоть знаешь про нее что-нибудь?

─ Нет, но я верю своему сердцу.

Мужичек присел возле телеги, достал дурман-питье и сделал маленький осторожный глоток, втянул ноздрями воздух и звучно выдохнул. Посмаковал немного послевкусие, покачал головой и продолжил:

─ Говорят, душа ее чернее ночи, с людьми уже много лет не разговаривает.

─ А как же слуги? ─ недоумевая, спросил его подельник.

─ А она в глаза им смотрит, ─ мужик остановился и уставился на своего товарища, пытаясь изобразить сказанное, словно в самый центр души, а слуги все понимают.

─ Без слов?

─ Без единого!

─ А почему у нее столько имен?

─ В детстве все ее звали Цветком, за внешность и добрый характер. А волосы были тогда белее снега, и глаза голубее неба. Как-то раз явился к ней отец, и стали звать ее Доратея, ибо при рождении было выбрано это имя. Цвет волос изменился на каштановый. Глаза стали карие.

─ А Флавентина?

─ Влюбилась она в своего слугу, порозовели волосы на ее голове, но глаза обрели черный цвет, ибо любовь та была безответной. Явился в тот год снова ее отец, слуга исчез, а Флавентина превратилась в Федею. Черные глаза, черные волосы, черные одежды. Отец подарил Федее черную тиару, которую она носит каждый день.

─ Звучит, как сказка! А справедливость-то есть! В слугу же влюбилась!

─ Ой, дурачина! Тащи воз! Да помалкивай.

Два компаньона с трудом тянули телегу, а старая лошадь, следовала за хозяевами.

***

─ Не присылал ли мне отец посланий? – пронзительным взглядом, Федея спросила у своего слуги. Глаза одновременно пугали его своей манящей темнотой, и в то же время завораживали.

─ Нет, наша верность, ─ слуга поклонился, что ему совершенно не требовалось из-за маленького роста, и попятился спиной к выходу.

Княжна осталась сидеть у окна, вглядываясь вдаль. Сегодня уже никто не посмеет ее потревожить.

Комната, в которой она жила, меняла свой цвет с той же частотой, что и волосы девушки, только в этот раз стены были не черные, а полуночно-синие. Здесь находилось зеркало с тумбой, в ящиках которой хранились украшения. Серги, короны, ожерелья лежали на своих местах нетронутыми уже несколько лет. Княжна не желала надевать ничего кроме тиары подаренной любимым отцом.

Федея сидела на своем, украшенном сапфирами, стуле, ожидая, что через мгновение явится ее родитель. Тонкий нос, маленькие губы, черные брови, острый подбородок, все находилось в покое. Ничего не выражало какой-либо эмоции. Холодный взгляд и ровное дыхание, так она просидит всю ночь. Княжна никогда не спала, ей не нужна кровать, как и пища. Она покинет свое место, когда утром следующего дня ей потребуется пойти к слугам, чтобы выполнить обязанности владычицы этого селения. Все жители были ей верны. Она отвечала взаимностью, поэтому к ней обращались соответственно: «Наша Верность».