Рожденная в полночь

Это точно.

Теперь она заволновалась ещё сильнее, мысли и чувства метались. Одно наслаивалось на другое. И выхода, казалось, не было. Дождь за окном усиливался.

– Егор, а куда вы меня везете?

– В один клуб. «Жерло». Слышали о таком?

– Нет, что вы, я в Вене впервые.

– Понятно. Тогда не пугайтесь… Этот клуб… эээ… немного экстравагантный…

Лана другого и не ожидала.

– Там настолько всё страшно? – попыталась она пошутить, чтобы хоть как-то отвлечься от пугающих мыслей.

– Нет, что вы. Просто публика соответствующая.

– Клуб для бессмертных?

– В самое яблочко. Если туда и заходят люди, то только доноры.

– Люди, добровольно согласившиеся кормить вампиров?

– Да.

– И много желающих?

– Да имеются… При укусе в кровь человека поступает эндорфины, и человек начинает испытывать наслаждение, кайф, как от наркотика. Многие находят это приятным.

– Надо же, никогда бы не подумала. У меня было стойкое представление, что вампиры – убийцы, нападающие на людей и пьющие их кровь до последней капли.

– Это вы как раз сказали про стригоев.

Он остановил машину около трехэтажного здания с неоновыми огнями. Вывеска «Жерло» ярко светилась, приглашая и днем желающих повеселиться. Лана не считала себя любительницей походов по клубам, предпочитала более спокойные виды отдыха.

– Мы приехали, – Егор улыбнулся. Ей было приятно находиться в обществе этого мужчины, он оказывал на неё успокаивающее действие мягким и чуть хрипловатым голосом. И в нем совершенно не чувствовалось агрессии.

– Это я уже поняла. Егор, вы же не оставите меня одну?

– Нет. Я буду с вами. Пойдемте.

Они открыли дверцы и дружно добежали до крыльца клуба, спасаясь от проливного дождя. Лана промокла немного, но сразу захотелось принять душ.

Егор сказал несколько слов на незнакомом языке охраннику клуба, и тот, окинув Лану пристальным взглядом, от которого у неё по коже побежали мурашки, после чего кивком головы разрешил пройти в клуб. Там играла громкая музыка, танцпол и столики были практически пусты. Лишь несколько человек сидели за барной стойкой. В зале царил полумрак.

К ним навстречу шёл, прихрамывая, мужчина лет сорока. Из-за постоянно мигающего света, Лане не удалось детально рассмотреть его лицо. Да она и не стремилась. Единственное, что ей бросилось в глаза, его пепельные длинные волосы, заплетенные в две косы, на манер викингов.

– Добро пожаловать в мой клуб, – голос у мужчины был очень низкий, а говорил он с легким скрежетом, точно ему что-то мешало. – Разрешите представиться, Юлиан Джаджен, к вашим услугам.

– Лана, – она никак не ожидала, что их выйдет встречать хозяин клуба. Он протянул руку в знак приветствия, и ей ничего не оставалось делать, как в ответ протянуть свою. Он галантно поцеловал узкую ладонь, слегка прикоснувшись холодными губами.

– Мне звонил Велест, просил о вас позаботиться.

– Да… Спасибо… Если вас не затруднит.

Лана смутилась. Получается, что она последнее время только и делает, что ночует в чужих кроватях.

– Конечно, не затруднит. Вас сейчас проводят.

Лана не видела, как мужчины обменялись тревожными взглядами. К ним подошла молодая девушка в красном кожаном бюстье, шортиках, больше похожих на стринги и туфлях, каблуки которых Лана затруднялась измерить в сантиметрах. Как она на таких высоченных может ходить?

– Пойдемте, пожалуйста, со мной, – сказала девушка с легким акцентом.

Лана нерешительно посмотрела на Егора. Тот понял значение её взгляда и, улыбнувшись, успокоил её:

– Я буду рядом. В соседней комнате.

С одной стороны Свете хотелось остаться одной и поразмышлять над информацией, которую она только что получила. С другой стороны, она понимала, что сейчас не в состоянии адекватно воспринимать ситуацию, слишком взвинчены до предела были ее нервы.

Лана последовала за девушкой и снова поразилась, как можно грациозно двигаться на каблуках, которые были высотой не меньше двадцати сантиметров. У служащей Юлиана ноги от ушей, а с помощью подобной обуви казались бесконечными. И фигурка точеная.

Она проводила её к лифту, на котором они поднялись на третий этаж. Дверцы лифта плавно разъехались в стороны, они вышли в коридор и сразу оказались в другом мире. Здесь не было слышно клубной музыки, стояла мягкая кожаная мебель светлых тонов, присутствовали цветы.

Но сейчас Лане было не до интерьера. Они прошли по коридору до самой последней двери.

Девушка извлекла откуда-то из лифа пластиковый ключ и открыла комнату.

– Добро пожаловать. Если что-то понадобится, не стесняйтесь, вызывайте. Вам достаточно нажать вот на ту кнопку, – она указала на серую кнопку, расположенную с левой стороны от кровати, – и к вам приду или я, или кто-то из других девочек. Сейчас будут какие-то распоряжения?

– Нет, спасибо, – ответила Лана и поспешно добавила, увидев, что девушка собралась уходить: – Хотя нет. Принесите мне что-нибудь поесть.

– Будут какие-то особые предпочтения?

– Да нет… Может быть, рыбу с гарниром и фрукты.

Девушка снова кивнула.

– Хорошо. Если вы что-то пожелаете выпить, то бар находится там, – и она указала рукой в сторону встроенного шкафа.

– Я учту.

Оставшись одна, Лана подумала, что выпить ей не помешает. Успокоит нервы и поможет от легкой головной боли, которую она не замечала, пока они неслись по дождливым улицам Вены. Неужели у неё похмелье после вчерашнего выпитого шампанского? Вряд ли. Но сейчас Лане было не до рассуждений, и она, поддавшись минутной слабости, налила себе вина.

Сделала глоток и отставила бокал в сторону. Алкоголь – не выход.

Тревога за Велеста нарастала. Её воображение рисовало картину одну ужасней другой. Вот он сражается со стригоями… дерется… вгрызается в горло врага… рвет на части чужое тело… Его глаза приобретают кровавый цвет, они пышут ненавистью и яростью. Но потом ситуация меняется, и теперь его уже атакует группа стригоев. Он отбивается, рычит от ярости, ему удается обезглавить одного стригоя, но их слишком много. И в конечном итоге, они валят его на холодную землю и набрасываются всей стаей.

Лана распахнула глаза, ужаснувшись своей фантазии. Нет, она не должна думать о поражении Велеста! Он сильный, он боец! О том, какой он сильный она теперь знала не понаслышке. Её тело до сих пор хранило обжигающий жар его прикосновений. Его руки надолго оставили след на её теле.

При воспоминании о ласках Велеста, у Ланы закружилась голова, дышать стало труднее. Бюстгальтер стал тесен, соски чувственно заныли.

Её бросало то в жар, то в холод. Мысли метались в полном беспорядке, и, когда в дверь постучали, она вздохнула с облегчением.

Егор?

Но это оказалась всё та же девушка. Она принесла еду. Лана поблагодарила её.

Она посмотрела на пищу, и желудок протестующе сжался. Нет, сейчас она была не в состоянии проглотить даже кусочек. Лана подошла к окну и нервно облизнула губы.

На улице продолжала буйствовать природа. Теперь к проливному дождю добавился ещё и порывистый, сшибающий с ног ветер. Лана видела, как редкие прохожие сгибались от его силы и прижимали к себе сумки, опасаясь, что они могут вылететь из рук. Машины передвигались медленно, две остановились в надежде, что ураган скоро стихнет.

Такой же сильный ураган бушевал у Ланы в груди.

Жар от неизвестности сводил с ума. Девушка вцепилась пальцами в подоконник так сильно, что костяшки побледнели. Она могла пойти в соседнюю комнату, где должен был находиться Егор, или спуститься вниз, в зал, туда, где продолжали веселиться вечные тусовщики, но девушка не представляла, как она сможет общаться и натянуто улыбаться.

Нет, лучше она побудет одна.

Время тянулось ужасающе медленно. Тик-так…Тик-так… Неизвестность сводила с ума.

И отчаяние, липкое и вязкое, подобралось к Лане. А вдруг ничего этого нет? Ни Велеста, ни бессмертных, ни отца-демона? Вдруг всё это галлюцинация, болезненная фантазия её воспаленного разума? Может быть, она в какой-то роковой момент не заметила, как провалилась в бездну безумия?

Лана тряхнула головой. Вот если подобные мысли снова стали посещать её голову, это признак того, что она доведена. Слишком много событий и новшеств. Ей пора брать тайм-аут. Как только она удостоверится, что Велест в порядке – а по-другому просто быть не может – она вернется домой. По крайне мере, на недельку. Ей надо побыть в одиночестве. Чтобы никто не вмешивался в её жизнь и не пытался проникнуть в голову.

Побудет одна, погуляет по городу, посетит музеи, в которых давно не была. И если Велест сдержал своё слово, и ей не придется покупать новое стекло и тратиться на ремонт, то она устроит себе шопинг-терапию. А что? Имеет право. Она всегда очень трепетно относилась к покупке одежды, не могла себе позволить без разбора покупать вещи и, прежде чем совершить покупку, составляла мысленно комбинацию вещей. А тут она устроит себе праздник.

Её руки прошлись по юбке. Она даже предположить не могла, сколько стоит эта юбка и кто её дизайнер, но подозревала, что не мало, а имя модельера у всех на устах.

Она вряд ли когда-нибудь себе смогла бы позволить столь дорогую и изысканную вещь. А для Велеста это были мелочи жизни.

Велест…

Её сердце заныло. Господи, только бы с ним было всё в порядке. Внутренний голосок занудно поспешил сообщить, что кощунственно с её стороны просить Господа Бога о милости к существу, которое славилось кровавыми похождениями и бесчинствами. Вампиры были по ту сторону добра. Но сейчас мысли о некой могущественной материи, которая способна позаботиться о каждом живом существе, грели душу Светланы.

С Велестом всё будет хорошо.

Она в этом не сомневалась.

И если она будет с ним рядом, то должна привыкнуть к факту, что Велест постоянно сражается со стригоями.

Стоп-стоп-стоп! О чем она думает? Как ей могло прийти в голову, что она будет всегда рядом с вампиром? Что толкнуло её на столь наивные мысли?

Из её груди вырвался нервный смешок. Ещё немного, и она превратится в истеричку… Она что сделает?

То, что они с Велестом занимались сексом, ничего не значит. И ей не стоит тешить себя мыслью, что взгляды собственнические, обжигающие, что-то значат для Велеста. Для него она смертная, которая возбудила в нем любопытство и разожгла страсть.

И их ночь одна из многих…

Для него.

Но не для неё.

Велест ворвался не только в её квартиру, он ворвался в её сердце. Он полностью завладел её мыслями. Её жизнь стала неотъемлемой частью его жизни. И дело тут было вовсе не в желании выяснить, кем она является на самом деле… Дело в том, что она почти влюбилась в вампира с глазами, похожими на самый черный омут.

Лана прислонилась лбом к холодному стеклу. Неужели она на самом деле влюбилась в Велеста? Это катастрофа… Или счастье?

Бабушка ей всегда говорила, что любовь – это благословение небес. Нет ничего прекраснее, чудеснее и дороже. Дороже, потому что встречается очень редко. Лана знала, что бабушка говорила о настоящей любви, той, из-за которой воздвигаются города и рушатся все преграды, той, что заставляет бросаться в огонь и идти на амбразуру. Или в постель к вампиру.

От одного воспоминания о сильном теле Велеста, которое дрожало под её небольшими ладошками, из груди Ланы вырвался приглушенный стон.

С этим надо завязывать.

Иначе отчаяния, боли и разочарования ей не избежать.

– Велест… – его имя сорвалось с её губ.

Глава 13

Она оторвала лоб от окна. И вовремя. Потому что на скорости, которая превышала все допустимые скоростные режимы в городе, к «Жерлу» подлетел автомобиль. У Ланы остановилось сердце. И она сильнее прижалась к стеклу, чтобы через серые полоски дождя увидеть, кто приехал.

Водительская дверь распахнулась, её едва не выбили. Оттуда показался незнакомый Лане мужчина. Он подбежал к задней двери, которую тоже бесцеремонно открыли, и помог кого-то достать с сиденья. Лана практически впечаталась в стекло, пытаясь рассмотреть, кого он поддерживал, но не смогла.

Единственное, что она почувствовала – Велест рядом.

Оставаться в комнате девушка не могла и побежала к лифу. Она судорожно принялась нажимать на кнопку вызова, но лифт не шёл. Тогда Лана, не дождавшись, побежала к лестнице. Она не знала, куда именно бежит, но ей жизненно необходимо было знать, кто приехал.

И кто пострадавший.

Она готова была поклясться, что слышит Велеста. Он что-то кричал… Отдавал распоряжения… И в его голосе звучала боль…

У Ланы закружилась голова, когда она, перепрыгивая через две ступеньки, преодолела лестничные пролеты и влетела в танцзал. С того момента, как она сюда прибыла, ничего не изменилось. Даже новых посетителей не было. Бармен лениво протирал бокалы для спиртного и безразлично поддакивал прилично набравшемуся посетителю, который едва не ронял голову на барную стойку. Она подбежала к нему и спросила:

– Сейчас в клуб вошли два мужчины? Или три… Один сильно ранен. Куда они пошли?

На лице бармена не дрогнул ни один мускул, он, видимо, привык, что к нему пристают с разного рода вопросами, и поэтому спокойно ответил:

– Извините, но новых посетителей не было. Я никого не видел.

Ещё бы! Лана не сомневалась, что если он даже кого и видел, то ничего ей не скажет. Зря она к нему обратилась! Он был бы плохим работником, если бы выдавал ценную информацию каждому желающему.

Лана, не желая терять драгоценное время, побежала к выходу. Охранник при входе не сможет от неё так просто отмахнуться! А если он тоже сделает вид, что ничего не знает, то тогда она потребует, чтобы её проводили к Юлиану. Велест где-то в клубе, и, возможно, он испытывает боль!

Она всегда плохо ориентировалась в незнакомых местах и помещениях и, когда выбежала из зала, то свернула за первый угол, потом за второй. И оказалась в коридоре, освещенном тусклым светом. Красные стены сразу же обрушились на неё, сдавили пространство.

Она закрутила головой в разные стороны, смутно понимая, что свернула не в ту сторону. Ей необходимо вернуться в зал. Света резко развернулась и уже сделала шаг назад, когда услышала ругательства Велеста. Тот на кого-то матерился.

Ни с чем не сравнимое облегчение затопило Лану. Жив! Пусть и не совсем здоров, но главное – жив! Остальное поправимо.

И, точно по взмаху волшебной палочки, в конце коридора показались Велест и водитель. Они вдвоем держали за плечи ещё одного мужчину. Тот безвольно повис на их руках и, казалось, не дышит. Между Светой и мужчинами было приличное расстояние, но ей показалось, что между ними целая пропасть.

И она, не осознавая, что делает, бросилась к ним.

– Велест! – закричала она.

Мужчины обернулись, и Велест повторно выругался.

– Какого черта ты тут делаешь? – зарычал он грозно. – Я где велел тебе быть, женщина? Почему ты не с Егором? Я убью его за столь безответственную службу!

Она не обратила внимания на его ругательства и подбежала ближе. А когда оказалась на расстоянии вытянутой руки, то споткнулась и едва устояла на ногах. Лицо Велеста было разбито, кровь сочилась из губы, один глаз почти заплыл, одежда была порвана.

Но его побои были пустяковыми, по сравнению с тем, что представлял собой Борис. Именно его Велест и ещё один вампир пытались удержать на ногах и доставить до кровати живым. У Ланы округлились глаза от ужаса, когда она увидела куски мяса, свисавшие ещё с живого тела…

– Велест, не кричи на меня, – по инерции ответила она, не сводя взгляда с Бориса.

– Мы потом поговорим, а теперь иди в комнату. Я скоро приду, – интонации в его голосе не предвещали ничего хорошо. Но он сдерживал себя по отношению к этой женщине. Он не хотел испугать её ещё сильнее. Поэтому решив, что она послушается его, он обернулся и крикнул кому-то: – Мать вашу, где доноры? – И уже обращаясь к такому же окровавленному вампиру: – Давай его сюда.

Он ногой открыл первую дверь. Она чудом не слетела с петель. В комнате находилась молодая женщина, танцовщица клуба.

– Пошла вон! – рыкнул на неё Велест, и она, в отличие от Ланы, не стала с ним спорить. Она достаточно проработала в «Жерле» и привыкла к ситуациям, которые выходили за пределы обычных трудовых будней. Она испуганно пискнула и, как была в одних крошечных трусиках, босиком прошмыгнула между вампирами.

Велест как можно осторожнее и аккуратнее положил брата на кровать. У того из груди вырвался булькающий звук, и тотчас темная струя крови потекла изо рта.

– Борис, держись! Терпи! Сейчас мы найдем донора! – глаза у Велеста остекленели. Он не может потерять брата! Только не сейчас! Да и вообще никогда! Они одной крови, они одна семья, и он должен жить! Должен!

У Карданов была не битва, а кровавое месиво. Уничтожение вампиров. Стригоев было бесчисленное множество, казалось, одного убиваешь, и тотчас на его месте возникало ещё с десяток. Велест никогда раньше не видел, чтобы стригоев было так много. И они действовали очень слаженно. Точно выполняли один приказ.

Когда они с Борисом вернулись в поместье, то сразу попали в гущу событий. Сначала они бились наравне со всеми, а потом Велест заметил, что их стали теснить.

Именно его и Бориса.

Вокруг них плотным кольцом встали стригои. Они бросали нападать на других вампиром и атаковали Сандровских. Целенаправленно. Сначала Велест и Борис справлялись с их натиском, даже побеждали, но стригоев становилось всё больше и больше… И у Велеста не оставалось сомнений, что это их стремятся уничтожить. Но зачем было устраивать бойню у Карданов? Намного проще уничтожить Сандровских поодиночке!

Ему было не до размышлений. Краем глаза он видел, как одновременно пятеро стригоев напали на Бориса и повалили его на землю…

Всё кончилось бы очень плохо, если бы не удалось разрушить магический купол над поместьем и кто-то не вызвал подмогу. Как позже выяснится, это поспешили бойцы Умаровых. Умаровы, отправляясь на праздник, точно знали, что предстоит кровавая заварушка, и с собой в Вену привезли бойцов. Они разместили их в гостинице, наиболее близкой к поместью Карданов. Велест представил это зрелище… Несколько десятков натренированных вампиров и дрампиров в одной мирной гостинице – это не для слабонервных. Но, благодаря им, они остались живы и удалось вырвать Бориса из лап стригоев. Они изрядно потрепали его и даже несколько раз укусили.

Оставалось надеяться, что он не был заражен.

Когда Велест подхватил его с земли и увидел, как закатываются глаза брата, он поклялся, что выяснит, кто организовал нападение. Он не успокоится, пока не найдет убийц!

Теперь уничтожение стригоев стало для него делом чести.

Один из бойцов Умаровых помог дотащить Бориса до машины, и он назвал адрес клуба «Жерло». У Юлиана всегда в клубе имелись доноры, и Велест очень сильно надеялся, что кровь остановит заражение и вытянет Бориса с того света.

Если Борис обратится в стригоя, Велесту придется убить его.

Потому что назад дороги нет.

Ярость и отчаяние клокотали в мужчине, и он в кои-то веки почувствовал себя беспомощным…

Лана смотрела на окровавленных мужчин, её взгляд метался с одного на другого. Как только Велест с другим вампиром уложили Бориса на кровать, последний выбежал из комнаты со словами: «Я за донором». Его быстрые шаги гулким эхом раздались по пустому коридору.

– Он сильно изранен… – сказала она, ни к кому не обращаясь. Сейчас на задний план ушло её отношение к Борису. Он был братом Велеста.

И это решило всё.

Она бессознательно сделала один шаг по направлению к кровати.

Потом второй.

Когда она подошла почти вплотную к кровати, Велест заметил её. Его тяжелый взгляд пригвоздил её к полу. В глазах полыхал огонь, и он не предвещал ничего хорошего.

– Почему ты ещё здесь? – требовательно спросил он, но Лана не обратила внимания на его грозный тон. Она смотрела на Бориса, как прерывисто опускалась и поднималась его грудь, как из разорванных ран вываливались куски мяса, как были видны кости.

– Я покормлю его, – слова сорвались с её губ, прежде чем она осмысленно приняла решение.

– Что?! – взревел Велест. Его глаза бешено сверкнули.

– Я покормлю его, – уже более уверенно сказала Света. – Если ему жизненно необходима кровь, пусть возьмет мою.

Велест пошатнулся. Его точно ударили, причем не меньше, чем кувалдой.

Его женщина предлагает покормить его брата.

Казалось бы, что тут такого? Идеальное решение. Борису нужна кровь, чтобы не умереть от смертельных ран, и Лана добровольно готова её ему дать.

Но…

Собственнические инстинкты взревели в Велесте. Он ещё не отошёл от сражения, на его губах чувствовался привкус чужой крови и кожи, а в ушах продолжали звучать стоны умирающих и хруст ломающихся костей. Его зверь довольно урчал после битвы.

И этот же зверь сейчас восстал.

Ревность, жгучая и ни с чем не сравнимая, застелила разум Велеста. Как это Лана будет давать кому-то кровь? Он, который желал заявить на неё свои права, вчера переборол искушение и не укусил её, хотя соблазн был чрезмерно велик. Велесту стоило огромных усилий, чтобы не впиться клыками в пульсирующую жилку на шее Ланы.

Он хотел запечатлеть её. Сделать своей. Чтобы все, каждая собака, каждый человек, каждый бессмертный знал, что она принадлежит ему.

И только он один может пить её кровь.

А тут…

Разум говорил о другом. Что Лана – идеальное решение. И точно услышав его, девушка сделала ещё один шаг со словами:

– Во мне течет кровь демона, значит, она отличается от крови человека. И наверняка обладает какими-то свойствами. Сильными.

Её доводы решили всё.

И Велест, заскрежетав зубами, процедил:

– Давай руку. Только я сам… буду… держать… её.

Земля разверзлась под его ногами. Он попал в ад. И адский огонь опалил его тело, когда они вместе с Ланой подошли к кровати, на которой бился в конвульсиях Борис.

Лана осторожно села на край и вопрошающе посмотрела на Велеста.

– Что мне делать? – шепотом сказала она.

Велесту стало нечем дышать. Грудь сковали стальные тиски. Он смотрел на тонкое запястье Ланы. Её кожа казалась прозрачной. И были отчетливо видны вены.

Он закрыл глаза и тотчас распахнул их. Его зрачки увеличились в размерах, дыхание стало холодным, а лицо сильно побледнело.

– Дай руку, – выдохнул он, и, казалось, с этими двумя словами из него выходит сама жизнь.

Лана послушно протянула руку.

Велест упал на одно колено перед кроватью, так чтобы рука девушки находилась на уровне лица. Он тысячу раз кусал, для него сделать укус было равносильно, что для человека сделать глоток воды, но сейчас он чувствовал, как жар опалил горло. Как невыносимо стало сухо во рту…

Борис снова закашлялся, и беспокойство за брата подтолкнуло Велеста к действиям.

Он подтянул руку девушки к себе и вонзил удлинившиеся клыки в нежную плоть. Почувствовал, как лопнула кожа… и тотчас отпрянул. Чтобы ни капли не попало к нему в рот, иначе он не сможет остановиться.

Не совсем тактично, даже бесцеремонно, он дернул руку Ланы, расположил её прямо надо ртом Бориса и с силой нажал…

И кровь заструилась по руке Ланы, капая прямо на губы Бориса…

Лана не чувствовала боли. Она с замиранием сердца смотрела, как темно-красная жидкость капает из небольших ранок… И как только первые капли упали на губы Бориса и проникли в рот, его тело свело судорогой, а потом его глаза резко распахнулись. Он зарычал и, как раненое животное, которым и являлся, на последнем рывке уходящей жизни схватился за соломинку. Он последним усилием воли приподнял голову, и его губы принялись жадно пить кровь. Лана дернулась от непривычных ощущений, но руку не убрала.

А Велест сходил с ума. Он, не моргая, смотрел на разворачивающуюся перед ним картину и проваливался в бездну. Как при замедленной съемке, он видел каждое движение губ Бориса и мечтал оказаться на его месте. Это он должен пить кровь Ланы! И вообще к ней никто не должен прикасаться, кроме него!

Тем временем раны на теле Бориса переставали кровоточить прямо на глазах. Лана никогда раньше не поверила бы, если бы не увидела собственными глазами чудо регенерации. Вампир восстанавливался с поразительной быстротой. И его глотки становились сильнее.

В какой-то момент у Ланы закружилась голова. И она покачнулась.

Её движение послужило сигналом для Велеста.

– Хватит! – закричал он и потянул Лану на себя. Но Борис, не желая лишаться источника жизни, крепкой хваткой вцепился в руку девушки. Его глаза приобрели красный оттенок, он зарычал, Лана испугалась. Теперь и она уже дергала руку. Ещё мгновение – и она потеряет сознание.

Велест понял, что она на грани, и, не церемонясь, оттолкнул Бориса на подушки. Тот снова зарычал и хотел было броситься на брата, но силы были не те. К тому же рукой Велест прижал его к кровати. Он предвидел, что Борис не согласится так просто отпустить источник восстановления своей силы.

Лана шлепнулась пятой точкой на пол и, от греха подальше, отползла от кровати. Борис громко застонал и выкрикнул:

– Ещё! Дайте мне крови… Ещё!

– Будет тебе кровь! Успокойся! Приди в себя! Борис, ты меня слышишь!

Но брат, казалось, впал в беспамятство. Он рычал и пытался оттолкнуть Велеста.

– Дайте мне его… – нежный голос прервал борьбу братьев.

Никто не заметил, как в комнату вошла невысокая полная женщина лет пятидесяти. За ней следом шёл вампир из армии Умаровых.

Велест недовольно глянул на неё:

– Вы долго ходите! Вам не за это платят такие деньги!

Но женщина не обратила внимания на агрессивный выпад Велеста, она с мягкой улыбкой подошла к кровати и сказала:

– Уступите мне место.

Как только Велест перестал держать Бориса, тот накинулся на женщину. Его окровавленные пальцы вцепились в плечи донора, а рот, оскалившись, приблизился к шее.

Поняв, что с братом будет всё в порядке, Велест обратил внимание на Лану, и его взгляд не предвещал ничего хорошего. Та неуклюже поднялась на ноги, прижимая к груди пораненную руку. Кровь продолжала сочиться и капать на ковер.

– Пойдем! – приказал Велест, и на этот раз она его послушалась.

Когда проходили мимо вампира Умарова, тот впился взглядом в Лану. И в его глазах она прочла откровенную жажду. Теперь ей захотелось ещё сильнее оказаться подальше от кровавых событий, что разворачивались в комнате. Велест приглушенно зарычал на недавнего соратника, и тот сделал шаг назад, опустив голову.

Света не успела оказаться в коридоре, как Велест грубо прижал её к стене:

– Тебе не стоило этого делать! – яростно пробормотал он и неожиданно сам припал к окровавленной руке Ланы. Та протестующее ойкнула, решив, что он тоже собирается пить её кровь.

Велест застыл, заметив её протест. И снова буря негативных эмоций обрушилась на него. То есть эта хрупкая блондинка готова была добровольно стать донором для Бориса, а его собралась оттолкнуть! Доводы разума, что она, возможно, спасла жизнь Бориса, на этот раз прозвучали крайне неубедительно. Теперь, когда опасность миновала, в Велесте заговорил зверь.

И он не выдержал. Ударил открытой ладонью о стену недалеко от головы Ланы. Та вздрогнула.

– Чего ты испугалась? – криво усмехнулся он, продолжая держать её руку в каких-то жалких сантиметрах от своего алчного рта. – Подумала, что я тебя ударю?

Его голос звучал мягко, но Лане стало не по себе. Теперь, когда она видела, что Велест не сильно пострадал в битве, её сердце успокоилось. И она не понимала, почему он злится.

– Нет, я не думаю, что ты меня ударишь…

– А зря… Зря, милая. Ты даже не представляешь, что сейчас со мной творится…

И больше не в состоянии переносить запах её крови, он лизнул ранку, запечатав её.

Но поздно.

Несколько капель остались на его губах, и не в силах преодолеть вожделение, он слизнул их. Проклятье, какая же она вкусная…

Не подозревая о причине отвратного настроения Велеста, Лана с тревогой посмотрела на него. И положила здоровую руку ему на плечо. Тревога за здоровье Велеста снова завладела девушкой.

– Что? Ты сильно ранен? Я могу чем-то помочь…

Он зло рассмеялся и отошёл от неё.

– Можешь. Если закроешь свой очаровательный ротик и покажешь мне комнату, любезно предоставленную Юлианом.

Лана нахмурилась. Ей не понравилось, как он с ней разговаривал. Почему он продолжает сердиться? И сердится он не на кого-либо, а на неё.

Она вспыхнула и кивнула.

Выяснять отношения в коридоре было ни к чему. Она уже знала, что у вампиров очень хороший слух, и ей не хотелось, чтобы их разговор стал достоянием гласности.

Сделав пару шагов, она остановилась, поняв, что не знает, куда идти. О чем и сообщила угрюмому Велесту. Тот выругался.

– Сейчас выясним.

Он окрикнул охранника, стоящего неподалеку, что-то сказал ему на незнакомом языке, тот позвонил по рации, и уже через минуту Велест уверенно вел Лану по лабиринту коридоров. Он крепко сжал здоровую руку Ланы, причиняя легкую боль. Девушка едва поспевала за ним, его шаги были широкими, и ей приходилось едва не бежать за ним. Когда они вошли в лифт, то она выдернула руку и гневно на него посмотрела:

– Велест, что происходит? Почему ты злишься?

Мужчина скрестил руки на груди, отчего мышцы заиграли под изорванной рубашкой. Свои чувства он скрыл за маской отъявленного циника.

– А ты не понимаешь?

– Если бы понимала, не спрашивала бы! – недовольно ответила она. Страх за него ещё не до конца искоренился из сердца, и девушка продолжала рассматривать его раны. Выглядел он не лучшим образом, но раз мог злиться, то, значит, скоро всё будет в порядке. Через это они уже проходили. – Я волновалась за тебя…

Что-то новое мелькнуло во взгляде Велеста. Что-то очень похожее на удивление и смущенное удовлетворение. Но это было мимолетно. Он по-прежнему хмурился.

– Я тебя оставил на попечение Егора. И ты должна была находиться в безопасном месте, – упрямо повторил он.

– Я и находилась! Пока не увидела, как вы подъехали! К тому же, я не могла рассмотреть, кто именно был ранен…

– И поэтому понеслась узнавать!

– Конечно! Я по-другому просто не могла поступить! По-твоему, я должна была сидеть тише воды и думать-гадать, что вокруг происходит? Нет уж, если я оказалась в эпицентре ваших разборок, я буду в них принимать активное участие! А если бы ты был ранен?

В её голосе прозвучала искренняя тревога. И Велесту успокоиться бы, унять свою ревность, но произошло с точностью наоборот. Если он до этого как-то пытался контролировать негативные эмоции, не сорвать на Лане злость и, чего греха таить, черную зависть, то сейчас все его благие намерения испарились.

– Женщина, закрой рот!

У Ланы от удивления приоткрылся этот самый рот. Она набрала в грудь побольше воздуха, собираясь высказать ему всё, что думает, но внезапно передумала. Обида захлестнула девушку.

Ах, вот, значит, как…

Благо, что ехали они недолго. Лифт остановился и бесшумно открыл дверцы.

Велест, продолжая метать молнии, ворвался в комнату, на ходу сдирая с себя рубашку и бесцеремонно кидая её на пол. Лана по пятам следовала за ним. Его отвратное настроение передалось и ей. Какое право он имеет на неё орать? Почему ведет себя бесцеремонно и нагло, точно она совершила смертельно опасное преступление? Она за него волновалась, переживала, и, вместо того, чтобы как-то успокоить её, он на неё кричит!