Диана и Царица Утренней Зари

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Первый день Дианы

Вдруг стало очень светло, всё закрутилось и…

– Козёл горный. Девочка.

Продавец магазина игрушек Верочка катила перед собой большую корзинку на колесах. В ней она везла новые игрушки, чтобы разложить их по полкам. Магазин вот-вот должен был открыться, и у Верочки в корзинке лежало множество картонных коробок самых разных размеров. Верочка раскрывала коробки, доставала игрушки, встряхивала их, быстро осматривала со всех сторон, чтобы убедиться, что ручки, ножки, лапки, ушки, хвостики в порядке, и размещала на витринах. Всё это она проделывала очень быстро.

Расстановка игрушек подходила к концу, и в руках у девушки осталась последняя – белая Козочка. На первый взгляд могло показаться, что это обыкновенная деревенская коза (таких козочек зоологи по-научному называют «коза домашняя»).

Но в руках у продавщицы Верочки была коза не домашняя, а живущая в горах, в дикой природе. А те козы, которые живут в горах, называются по-научному… да, именно так: козёл горный.

Итак, это был горный козёл. Как и положено представителю этого вида, на голове красовались рожки. По тому, как игриво были закручены эти рожки, по тому, что его мягкая шерстка была нежного перламутрового цвета, а копыта – белее снега, становилось понятно, что этот Козёл – девочка. Как нравится большинству девочек, у неё на шее было украшение в виде звезды из разноцветных переливающихся камней.

– Ну и дадут название! Козёл! Горный! И при этом девочка!

Верочка рассмеялась, энергично потрясла Козочку, чтобы распушить шерстку после долгого лежания в коробке, поставила её рядом со Львёнком и ушла.

– Привет! С днем рождения, Козёл-горный-девочка! – сказал Львёнок и улыбнулся широко и приветливо.

– Привет-с-днем-рождения-козёл-горный-девочка? – переспросила Козочка. После устроенной Верочкой встряски у нее кружилась голова, как после карусели.

– Поздравляю! Ты появилась на свет! Сегодня твой день рождения! – не переставая улыбаться, объяснил Львёнок.

– Я Львёнок, – представился он. – Полностью – Львёнок Улыбающийся, – уточнил он с вежливой улыбкой. – А ты – Козёл! Горный! Девочка! Тебе Верочка дала имя!

Львёнок произнес последнюю фразу с выражением чрезвычайной торжественности.

Верочку все уважали и считали самой главной в Магазине. Каждое утро, перед тем как открыть двери и впустить первых покупателей, она выставляла новые игрушки взамен тех, что были проданы накануне.

Взяв одной рукой игрушку, только вынутую из коробки, а другой – лист бумаги, Верочка громко читала вслух, что там написано. В этой бумаге, которую еще называли «документ», были записаны их ИМЕНА. Слово «документ» все игрушки хорошо знали. Верочкин ритуал был необыкновенно важен, и серьезный вид девушки был тому подтверждением.

Обязанностью Верочки было убедиться, что ничего не перепутано: имя соответствует внешнему виду игрушки и написано без ошибки.

По давно установленному правилу тот момент, когда Верочка раскрывала коробку и называла имя куклы, зверушки или какого-то сказочного существа, и считался их появлением на свет.

Просторный зал магазина детских игрушек был хорошо освещен. В самый серый непогожий вечер здесь было всё ярко, и тепло, и уютно. Тихая, приятная музыка незаметно лилась откуда-то. Множество фонариков светили с потолка и стен, чтобы хорошо было видно всех обитателей магазина. Многие игрушки думали, что выражение «появиться на свет» означало буквально свет этих фонариков. Свет разливался повсюду, отражался в зеркалах. Полы в магазине были мраморные, светло-розовые, как крем внутри торта.

Козочка начала приходить в себя после неожиданного извлечения из коробки. Она часто моргала и старалась не смотреть прямо на фонарики. Шёрстка, не привычная к свежему воздуху, встала дыбом. Множество звуков и запахов действовали раздражающе, и девочка шевелила носиком и пряла ушками. До того, как Верочка привезла её со склада, Козочка как-то осознавала своё существование, только оно всё было заключено внутри картонной коробки и представляло собой неподвижность, темноту и тишину. А о том, что может быть по-другому, Козочка и не могла представить. В ту минуту, когда она ощутила, как её крутят, трогают и стало светло, и началась её ЖИЗНЬ.

Козочка посмотрела по сторонам. По одну сторону от неё жили мягкие игрушки и уже знакомый ей Львёнок. С другой стороны, за небольшим ажурным заграждением, начиналось владение кукол, весёлых нарядных девочек. На полках напротив были выставлены настоящие дома в несколько этажей, со всем необходимым для счастливой кукольной жизни. Витрины, казалось, не имели конца и края, и везде стояли, лежали, сидели совершенно новые, красивые и такие разнообразные игрушки!

Снова появилась продавец Верочка. Она окинула взглядом полки и произнесла громко и строго, чтобы слышали все:

– Желаю вам долго здесь не задерживаться!

– Почему Верочка так нам говорит? – с волнением спросила Козочка шепотом у Львёнка.

Разговорчивый Львёнок решил сразу рассказать о порядке, установленном в Магазине.

– Сейчас будут приходить дети. И взрослые. Веди себя хорошо и смотри на всех приветливо. Тогда, может быть, тебя возьмут в дом.

Козочка вопросительно посмотрела на Львёнка. Разве они не были в доме? Разве они находились на складе или на улице? Разве Магазин не был домом для всех игрушек?

– Возьмут в дом, в семью. Там ты будешь жить, о тебе будут заботиться и с тобой будут играть, – объяснял тихим и серьезным голосом Львёнок. – Поэтому Верочка и желает нам здесь долго не задерживаться, а побыстрее встретить своих хозяев и хозяек.

– А как же Верочка? Я думала, что она наша хозяйка.

Козочка только освоилась на новом месте, а тут раз – новые новости! Переезд, другая хозяйка! Пугающая неизвестность!.. Ей уже так понравилось в огромном, залитом светом Магазине.

– Верочка такая заботливая, всех нас знает по именам…

– У Верочки нас очень много. Она обо всех заботится. Но тебе захочется стать единственной, особенной для кого-то. И этот кто-то в один день придет и из множества игрушек выберет именно тебя!

Козочка призадумалась. Трудно было понять, сказал ли это Львёнок серьезно или в шутку, потому что он опять заулыбался, как закончил фразу. Он вообще всегда улыбался, когда не говорил. «Действительно: он Улыбающийся Львёнок», – подумала Козочка и уточнила:

– Выберет и купит?

– Тс-с… Не говори так. У нас так не принято. – Львёнок даже оглянулся, чтобы убедиться, что разговор никто не слышит. – Мы говорим «взять в семью, взять в дом». Покупают какие-то бездушные вещи. Ну, конструктор можно купить. Или фломастеры.

– Или игрушечный замок?

– Да, что человек сам придумал. А нас не он придумал. Мы еще до человека существовали. Наши прообразы…

– Да, да, именно, – перебил его Бегемот. – Кстати, с днем рождения!

Слон хотел сказать Козочке «с днем рождения» шёпотом, чтобы не перебивать Львёнка, но получилось всё равно громко. Заяц тоже увидел новую соседку и послал ей лапкой воздушный поцелуй. Лиса передала поздравления от себя лично и от моржа, обезьянки, ёжика… А с другой стороны, из-за ажурной перегородки махали руками девочки-куклы в разноцветных нарядах.

Козочка уже ничего не слышала и думала о своём. Сколько зверей, кукол жили здесь, в этом прекрасном Магазине с Верочкой, а теперь у них появилась ОНА – Козёл-горный-девочка! Как все с ней любезны, сколько внимания и учтивости проявляют в общении! Как им её не хватало! Да, да, это было очевидно. Среди этого изобилия игрушек не хватало только её для всеобщего счастья.

Теперь они будут дружить, разговаривать обо всем на свете. Её праздник появления на свет – это всеобщий праздник. «Как я вас всех люблю», – собралась сказать Козочка, но не успела.

Верочка увезла пустую тележку и открыла двери Магазина. Вдруг девушка спохватилась, будто что-то забыла, убежала на минуту на склад Магазина, а через несколько мгновений вновь оказалась прямо напротив Львёнка и Козочки. Не успели звери ничего понять, как из рук Верочки на свободное место за ажурной перегородкой словно выпорхнула чудесная, изящная кукла.

– Царица Утренней Зари! – объявила Верочка и пошла встречать покупателей.

Все замерли. Никто не мог произнести ни звука, ни возгласа.

Появление Царицы Утренней Зари

Да-да, все разговоры, шутки, возня – всё стихло, как в оркестре по сигналу дирижерской палочки стихают звуки всех инструментов. По давным-давно установленным правилам ни разговоры, ни перешептывания не допускались с того момента, как Магазин открывался, и в зал начинали заходить покупатели. Куклы-девочки начинали вести себя просто идеально, мальчики становились послушными, а звери не позволяли себе даже почесать за ушком!

Вторая причина, которая произвела огромное впечатление на игрушек, это то, что Верочка ОШИБЛАСЬ. Верочка была безукоризненным продавцом. Верочка не допускала ошибок и изо дня в день соблюдала свои, придуманные ею традиции для хороших продаж. А в этот раз она опоздала расставить игрушки до открытия магазина, поставила на полку куклу без «документа» и не пожелала ей не задерживаться!

Третья причина произведенного изумления заключалась в самой новенькой – Царице Утренней Зари. Всё в ней казалось необыкновенным. Она была чудо как хорошо сложена. Кожа её не блестела, как пластмасса, из которой изготовлены большинство кукол, а отличалась бархатистостью и белизной. Длинные очень тонкие волосы натурального пепельно-русого цвета рассыпались по плечам крупными волнами. Удивляло платье куклы – нежно-голубое, похожее на лёгкое облачко на небе. Талия и грудь Царицы Утренней Зари были стянуты тугим лифом, и по нему проходили вышитые жемчугом узоры в виде цветов и птиц. Жемчуг был во столько же раз меньше настоящего, во сколько кукла была меньше живой девушки. Трудно даже представить, какой миниатюрной должна была быть иголка, какой тонкой – нитка и сколь искусной должна быть вышивальщица, которая осилила этот узор.

Тонкие пальчики Царицы Зари спокойно лежали на пышной юбке. Секрет пышности заключался в том, что юбка состояла из многих слоев ткани: боюсь ошибиться, но их было не менее пяти. Самый нижний, насыщенного голубого цвета, был самым плотным и задавал форму. Те, которые лежали выше, становились более и более прозрачными. Каждый слой юбки был расшит звездами из жемчуга и блестящих голубых пайеток. При самом малейшем движении Царицы Зари её платье будто превращалось в завораживающую картину, где мерцающие звезды то кружились в пространстве, то растворялись, даря неуловимый блеск.

Да, конечно, у Царицы Утренней Зари была Волшебная Палочка.

Итак, продолжим рассказ с того места, как в зале воцарились тишина и никто не мог произнести ни звука.

В наступившей тишине Царица Утренней Зари сама расправила складки на платье и волосы и сказала, как будто речь шла о чем-то обычном:

– Ох, даже не дали ни отдохнуть, ни себя привести в порядок! Надо хоть сейчас немного поспать.

Она устроилась на своей полке поудобнее и закрыла глаза.

– Я сама проснусь, не надо меня будить, – не понятно к кому обращаясь, сказала она уже совсем сонным голосом и уснула.

Вот как! Она ещё и вела разговоры при покупателях!

«Я сразу поняла, что она не такая, как все», – подумала Лиса. Похожие мысли крутились на уме у всех других игрушек, только обменяться мнениями они уже не могли. До закрытия магазина нужно было соблюдать полную тишину.

Заря – бесценная

Никогда часы работы Магазина не казались игрушкам столь длинными. Им так хотелось обсудить происшествие этого утра и познакомиться с необычной соседкой. Но стрелки часов будто завязли в липком клее и почти не шевелились.

Не скучали только Царица Зари (она на самом деле спала) и Девочка – горный козёл, которая была взволнована от новых впечатлений. Как она была счастлива, как ей было хорошо среди этих милых, приветливых игрушек. Львёнок сказал, что сегодня день рождения – её праздник. Непонятно было только, а как же Царица Утренней Зари? У неё тоже праздник?

В этот момент в зал вошли посетители: женщина с девочкой лет десяти. Вид у них был какой-то раздраженный и нетерпеливый, будто они только что поссорились или очень торопились. Девочка лучше мамы знала расположение витрин и прямиком двинулась в сторону кукол.

– Эта.

Маленькая девочка ткнула пальцем в Царицу Утренней Зари, схватила её за ноги, самым бесцеремонным образом сминая складки на её чудесной голубой юбке, и быстро подошла к кассе, где работала второй продавец – Танечка.

– Эта, – повторила девочка у кассы.

Продавец Танечка с ужасом посмотрела на скомканную юбку Царицы и растерялась.

– И? – недовольно спросила женщина у продавца Танечки.

Очевидно, это вопросительное «и?» означало «доброе утро, мы решили остановить свой выбор на этой милой куколке, сколько нужно заплатить?»

Танечка стала быстро нажимать разные кнопки на компьютере, чтобы пробить чек и чтобы этот кошмар быстрее закончился. Но что-то пошло не так.

– У меня не получается, – сказала она, наконец. – Нужно вызвать Директора.

Продавец Танечка нажала большую красную кнопку на своём столике, и директор Магазина – Михаил Игоревич пришел в ту же минуту. Он смотрел на куклу, на кассу снова и снова и объявил покупательницам:

– У этой куклы нет цены. Очевидно, это какая-то ошибка. Мы не можем вам её продать. Хотите выбрать другую игрушку?

Девочка фыркнула, а её мама тоже фыркнула.

– В знак извинения вот тебе шоколадка, – с этими словами Михаил Игоревич протянул девочке шоколадный батончик.

Девочка в одно мгновение успела раскрыть батончик, запихнуть половину в рот и захныкала, показывая измазанные шоколадкой зубки:

– Мама, я же тебе говорила, что не надо дарить Оле куклу! Надо Оле купить торт! Половину торта я сама съем!

– Безобразие! – воскликнула женщина, глядя на Директора и продавца Танечку. – Пойдем, котёночек, – сказала она своей дочке, и они вышли из магазина с таким же раздражённым видом, как и вошли.

Все игрушки выдохнули с облегчением. Разве кому захочется попасть в такую семейку, где ребенок может вот так схватить, точнее – сграбастать красавицу куклу? Нет, нет, нет. Правильный ответ – никому. Тем более что кукла, как все правильно предположили с самого начала, была необыкновенной. У неё не было цены, она была БЕСЦЕННОЙ.

Между тем продавец Танечка и Директор обсуждали, что делать с Царицей Утренней Зари. Ни в компьютере, ни в «документах» цены не находилось. Более того, вообще не находилось никаких бумаг и свидетельств, как коробка с Зарей оказалась в Магазине.

– Раз у неё нет цены, пусть она пока побудет в музее, – решил Директор.

«Музеем» в Магазине называли особую витрину. Несколько лет назад Директор дал объявление, что магазин примет на хранение старинные или редкие игрушки. Так через некоторое время в Магазине появились игрушки, с которыми играли наши бабушки и прабабушки. Многие прославленные люди нашего города – артисты, спортсмены и другие знаменитости – с удовольствием передавали в дар Магазину своих кукол, мишек и других товарищей детских игр. Так в Магазине образовалась выставка игрушек с историей, и назывались они иностранным словом «экспонаты».

Новые имена

Наступил вечер. Последние посетители ушли, и продавцов из зала будто ветром сдуло, когда стрелки часов показали на цифру «девять».

Козочка очнулась от своих мыслей, потому что Львёнок легонько тронул её хвостом.

– Сейчас начнётся! – шепнул он с таинственной улыбкой.

Появился юноша в очень простой одежде, встал в центр зала и сказал «здравствуйте!» Козочка хотела ответить «здравствуйте», но Львёнок успел прошептать «тс-с-с».

– Приветствую вас, мои дорогие слушатели, – очень отчетливо и торжественно повторил юноша. – Я исполню для вас песню, которая вот уже сто лет не оставляет равнодушной ни одну девушку.

          Скажите, девушки, подружке вашей,

          Что я ночей не сплю, о ней мечтая,

          Что всех красавиц она милей и краше…

В зале Магазина, с высокими потолками, мраморными стенами и большими зеркалами, голос разливался сочно и красиво. «Вот он – праздник моего дня рождения! – у Козочки перехватило дыхание от восторга. – Это всё для меня!»

Концерт продолжился. Юноша пел старинные мелодии и современные, под музыку и без музыки, иногда он вроде как танцевал, а иногда весьма интересно двигался по залу. При этом у него в руках была длинная палка с тряпкой внизу: ей он скользил по кремовой напольной плитке. Как хотелось спрыгнуть с полки и пуститься в пляс под живую, заводную музыку!

– Всё, можно расслабиться, – выдохнул Львёнок, когда юноша вышел. – Тебе понравилось?

– Это самое лучшее… Я представить не могла… Я так счастлива… Я так благодарна… Я сейчас заплачу… – от волнения Козочка не могла закончить фразы.

– Это наш уборщик – Костик. Моет полы в Магазине по вечерам, – подключился к разговору Бегемот. – Сегодня у него лучше получается. В головном регистре благородный резонанс. А вот грудной звучит глуховато, как думаете? Особенно это: «о-о-и-и-а-а».

– Согласна, над этим ему еще работать и работать, – прокомментировала Лиса и стала зевать и потягиваться.

К удивлению Козочки, Львёнок спрыгнул с полки на пол, встряхнулся, встал перед витриной с «экспонатами» на задние лапы и, улыбаясь, закричал веселым голосом:

– С днём рождения, Царица Утренней Зари!

– С днём рождения, – присоединились и другие игрушки.

– А? Что? – спросила Царица Утренней Зари и открыла глаза.

– С днём рождения, – повторил Львёнок. – Сегодня твой праздник! Ты сегодня появилась на свет! Верочка дала тебе имя – Царица Утренней Зари!

– У меня уже был день рождения. В другой день. Раньше.

– Как же так?

– У меня был день рождения, когда я появилась в мастерской. У меня есть родители…

Многие игрушки спустились со своих полочек и подошли поближе и стали тесниться у витрины с Царицей Утренней Зари. По залу слышался шёпот:

– Она не такая, как все…

– Она бесценная, у неё нет цены…

– Она появилась на свет раньше…

– Верочка не сказала ей «не задерживайся» …

– А я сразу почувствовала…

– Нет, это я сразу почувствовала…

– И кто у тебя родители? – прямо спросила Лиса.

– Мама – принцесса Фэточерафири, а отец…

– Фото… – фото кого? – уточнил Бегемот (он часто перебивал собеседников).

– Фэточерафири – это имя переводится с древне-диавийского как Вдохновение. Принцесса Вдохновение – это мама, а папа – Мастер. Имя мне придумали они, и я не знаю никакую Верочку, – отрапортовала кукла. – Царица Утренней Зари – это официально, а уменьшительно-ласкательно – Заря или Зоренька.

– Очень приятно, Зоренька. Я – Улыбающийся Львенок, – поспешил представиться Львёнок.

– А я Козёл-горный-девочка! – повторила своё имя, как в «документе», Козочка.

– Горный… девочка…?! Козёл? Что это такое?! – переспросила Заря. – Диана! Ты будешь Дианой! Очень приятно!

Улыбающийся Львёнок стал Лео, Бегемот получил имя Мотик (сокращенно от Матвей). Царица Утренней Зари направо и налево раздавала куклам и зверушкам уменьшительно-ласкательные, домашние имена и махала им ручкой, сидя на своей полке, как на троне. Дошла очередь до Лисы.

– А я опять Алиса? – спросила с кислым видом Лиса.

– Надоело, да? Хорошо, ты теперь Марфа.

Лиса заулыбалась во весь рот. Необычное и красивое имя ей пришлось по нраву.

Заря огляделась по сторонам и воскликнула:

– Ах, какая красота! Всюду кукольные дворцы и дворцы. Настоящая Дворцовая площадь! А там что? Пушки, танки, авиация и наши доблестные защитники? Ясно, там Гвардейский бульвар.

Игрушки были в изумлении. Как никому в голову не пришло придумать такие понятные и удобные названия? Как долго приходилось раньше объяснять: «если повернуть налево, за коробкой с мячиками, и пройти прямо мимо игрушечных вертолётов, то потом, в конце стеллажа…» и прочее и прочее. А оказалось, что можно придумать названия, как в настоящем городе!

Первый вечер в Магазине

Никто не заметил в общем волнении, как прямо к витрине подъехала пожарная машина, из неё выдвинулась лестница, она всё росла и удлинялась, и наконец по ней стал взбираться Спасатель в спецодежде и каске. Он находился уже на уровне той полки, где сидела Царица Утренней Зари, и разглядывал её веселыми и добрыми глазами.

– Привет, я Спасатель. В твоем замке начался пожар, потому что Огнедышащий Дракон нарушил технику безопасности, когда катался на крыше. Понарошку, – добавил он, чтобы сильно не пугать Царицу. – Я помогу тебе покинуть помещение.

Царица Утренней Зари посмотрела вокруг. Послышался странный звук, похожий на шуршание, царапание и откуда-то сверху свесилась голова Дракона. Он уцепился когтями за стойку витрины повыше места, где среди «экспонатов» стояла Царица Утренней Зари.

– Здравствуй, я Огнедышащий Дракон. Сейчас начнётся пожар. Понарошку! – грозно сообщил Дракон.

– Привет, Огонёк, – поздоровалась с ним Царица Утренней Зари, тут же придумав ему новое прозвище.

– Оставайтесь спокойными! Всем приготовиться к эвакуации! Действовать только по моей команде! – крикнул Спасатель, посмотрев вниз, на толпу игрушек, а посмотрев вверх, на Дракона, коротко приказал: – Давай, работаем!

Дракон взмахнул крыльями и взмыл под потолок. В его глазах были встроены крошечные прожекторы, и когда он направлял свой взгляд на какую-то поверхность, то по ней начинали бегать всполохи света – белые, жёлтые и красные, будто огоньки.

Огонёк и Спасатель работали в паре. Огонёк то кувыркался в воздухе, то пикировал вниз, пуская лучи огня в разные стороны. Пугать он умел славно! Все знали, что тревога понарошку, но волновались по-настоящему.

У Спасателя за спиной был рюкзак с кучей полезных вещей на все случаи жизни. На этот раз он достал веревку и какие-то металлические приспособления, прикрепил веревку к витрине, обхватил одной рукой Царицу Зари за талию, другой взялся за веревку и… в одно мгновение они уже были внизу. Толпа игрушек зааплодировала.

Диана следом прыгнула вниз, и мягко приземлилась на чистый, блестящий мраморный пол.

– Возможно, Царице нужна помощь. Вези её в больницу, – с этими словами Спасатель бережно усадил Зарю на спину Диане.

– Куда бежать-то? – спросила Диана, но тут уже увидела, как в стороне ей махали руками три одинакового вида девочки, и помчалась к ним.

Три сестры Аглая, Аделаида и Алевтина изображали врачей. С Царицей Утренней Зари всё было в порядке, и она сама стала помогать в больнице, как медицинская сестра.

У замка Царицы Утренней Зари в это время разворачивалось нешуточное действие. Приехало много машин: и легковушки, и тракторы, и автобусы, и экскаватор. Как всегда бывает в жизни, были и зеваки, которые только мешали, и были добрые водители, которые отвозили кукол и зверей на безопасное от замка расстояние. Но тем не менее ожидаемо возникла пробка. Диана сновала между витриной, откуда шла эвакуация, и больницей, отвозя на себе всех, кого могла увезти. Серьезных пострадавших не было, врачи Аглая, Аделаида и Алевтина ставили всем диагноз «сильный испуг» и давали лекарства в виде игрушечных конфет.

Опасность пожара еще сохранялась. Дракон Огонёк разыгрался. Он пулей носился туда-сюда, потом резко, с лёту присаживался на какую-то витрину и, глядя испуганным игрушкам в глаза, пуская сквозь зубы золотые струйки огня, с самым шкодным видом спрашивал: «Не помешаю?» Потом со смехом взлетал и продолжал свои проделки в другом месте.

Прямо на Дворцовой площади, приятно стрекоча крыльями, приземлились вертолеты, из них высыпали военные. Вооруженные до зубов, они рассыпались по окрестности, готовые поразить Огнедышащего Дракона, если он вздумал бы вновь атаковать витрины.

– Опасности нет, пострадавшим оказывается помощь, – доложил командиру воздушной группы Спасатель.

Огонёк, улизнув от всех, подобрался к полке, где сидели не похожие ни на детей, ни на зверей выдуманные игрушки – герои мультфильмов. Эти вообще были не приспособлены ни к дисциплине, ни к реалиям жизни. Они подняли такой истошный визг, что Дракон пожалел, что полез с ними играть.

– Окружить и обезвредить противника! – скомандовал командир воздушной группы.

– Эй… вы полегче там, – только успел сказать Спасатель и запрыгнул в пожарную машину. Ориентируясь по полету вертолетов и крикам, он мчался на выручку своему напарнику.

Охота на Дракона вступила в завершающую фазу: он был уже почти прижат вертолетами и квадрокоптерами к потолку. С земли воздушное пространство контролировала артиллерия. Звуки выстрелов раздавались безостановочно.

– Тррррр! Бах-бах-бах!

Дракон дернул головой и как-то криво свесил ее вбок, махнул крыльями и стал падать, делая крутые кувырки. Вертолеты, уходя от столкновения, отодвигались на порядочное расстояние, артиллеристы смолкли, глядя на падение чудища. У самой земли Огонёк кувыркнулся еще раз, весь вытянулся параллельно полу и выполнил длинную и изящную глиссаду по сверкающему помытому полу, словно самолет, производящий посадку. Затормозив лапами в конце глиссады, он юркнул за стойку кассира и был таков.

Все захлопали.

Игра в подвиги закончилась, начались гуляния. Кто компаниями, кто в одиночку – все прыгали, скакали, бегали. Все хотели порезвиться, посмеяться и пошутить. Новые игрушки знакомились между собой и старожилами.

Во время игры Царица Утренней Зари успела познакомиться с Аглаей, Аделаидой и Алевтиной. Эти куклы были очень хорошенькими, сообразительными и воспитанными девочками. Они были похожи, как близнецы, а одеты по-разному, но в одном стиле: в нарядные блузки и множество юбочек одна поверх другой. Их наряды казались воздушными из-за обилия ажурных кружев, а различный цвет ткани и тесьмы подчеркивал индивидуальность каждой девочки. Эти игрушки выпускались очень ограниченной коллекцией и всегда имели имена только на букву «А». Верочка всегда выставляла только по три куклы одновременно и объявляла их так:

– «А-Коллекция» Анна, «А-Коллекция» Арина, «А-Коллекция» Аврора…

Когда на фабрике игрушек имена на «А» заканчивались, в ход шли названия цветов или драгоценных камней: появлялись куклы с именами Астранция, Астильба, Астра, Амбер (это янтарь по-английски), потом имена повторялись, то по порядку, то вперемежку.

Царица Утренней Зари тут же прозвала Аглаю, Аделаиду и Алевтину для краткости сёстрами Ашками, что девочек очень насмешило. Все сёстры были столь дружны между собою, что даже мыслили одинаково и иногда говорили, как бы продолжая речь друг друга. Можно было подумать, что они обмениваются мыслями на расстоянии. Даже новые куклы из «А-Коллекции» сразу знали всё, что происходило до них и тут же включались в разговоры и игры.

Какой же противоположностью сёстрам из «А-Коллекции» были другие куклы, тоже похожие на сестёр.

– Здравствуй, я Варя, – сказала одна из них.

– Здравствуй, я Варя, – сказала вторая, третья и четвертая.

– Приятно познакомиться, Вареньки! – ответила Царица Утренней Зари.

На лицах всех девочек выразилось удивление. Они группой стояли на полке: лица были неотличимы, одежды отличались необыкновенным разнообразием, а имена – имена у всех этих девочек были одинаковыми – Варя. Была Варя – принцесса, Варя – доктор, Варя – восточная царица и так далее… Они тараторили без умолку, обсуждая наряды и украшения. Каждая Варя считала себя центром мироздания. Видя другую Варю перед собой, они даже не думали, что видят другую игрушку, а общались так, будто разговаривали сами с собой, глядя в зеркало:

– А у меня есть еще синее платье с блестками!

– А у меня есть сапоги кожаные до колен!

– В моей короне пять бриллиантов! Настоящих!

Именно поэтому они так удивились, что Заря обратилась к ним всем одновременно. Смотреть на них было забавно, но быстро наскучило.

– Оркестр! Музыку! – закричал командир группы вертолетчиков.

В самодеятельном оркестре участвовали все, кто чувствовал к тому призвание. У кого были инструменты, играли на них, а в основном, издавали разные звуки, хлопая лапами или хвостами по разным поверхностям: коробкам, металлическим стойкам. Диана отбивала ритм, топая копытцами. Получалось так красиво!

Вышла танцевать Царица Утренней Зари. Все невольно расступились, и она оказалась в центре круга зрителей. «Ти-ли-линь, ти-ли-линь», – начал оркестр старинную мелодию, и Царица стала делать медленные движения и поклоны, как танцевали много веков назад.

Неожиданно она остановилась, рассмеялась и пустилась в пляс, да так ловко, весело и зажигательно, что общий восторг охватил всех обитателей Магазина. Что тут началось! Зайцы, жирафы, собачки, солдатики, сказочные чудовища, куклы кружились в парах и поодиночке.

Спасатель не мог отвести восхищенного взгляда от Царицы Утренней Зари.

– Спорим, что у них будет потрясающая любовная история? – спросили друг у друга сестры Аглая, Аделаида и Алевтина.

Понемногу вокруг Царицы Утренней Зари образовался хоровод игрушек, а она осталась одна в центре. Тут она взмахнула своей волшебной палочкой. Раз, два и еще, и еще…

За каждым взмахом от волшебной палочки вырастала цветная полоска, легкая, как дым, и яркая, как радуга. Сначала Заря выпустила ровные полоски, потом стала закручивать их спиральками, потом рисовать шарики, цветы, звездочки, волны.

Никто не мог оторвать глаз от красоты и от чуда. Нарисованные Зарей узоры не гасли и не падали. Они были похожи на прозрачные фигурные конфеты с малиновым, клубничным, смородиновым и мандариновым вкусом. Они светились сами по себе, покачивались в воздухе и тихо поднимались вверх.

Лиса встала на цыпочки и постаралась поймать розовую звездочку. Звездочка словно прошла сквозь лисью лапу, задрожала, но не рассыпалась, а поплыла к потолку. Свежий цветочный аромат, запах ягод, только собранных с грядки, стал отчетливо различим в воздухе.

Зрелище было фантастическим. Все задрали головы. Под потолком мерцали фиолетовые, желтые, красные, зеленые, белые невесомые узоры из света; с них падали разноцветные искры, как от фейерверка.

В этот момент часы показали полдесятого вечера.

– Ой, как спать хочется, – произнесла Заря и зевнула.

Веселье враз стихло, и все побежали занимать свои места. Игрушки заранее, еще в Магазине, приучали себя к режиму и ложились не позднее, чем ложатся дети.

Разноцветные полоски растворились под потолком. Все игрушки тихо сидели и лежали по полкам, и посторонний наблюдатель никогда бы не догадался, что тут происходило лишь пять минут назад.