Глава 16
Наутро четвертого дня, накинув на голову капюшон, я вышла во двор. Утро было ранее, и очередной отряд уехал примерно с час назад. Все были рассеянными и уставшими. Измотали их варды. Вот и стражники у ворот, то и дело опасливо оглядываясь, прислонялись плечом к забору и дремали. Я кралась вдоль стен строений, миновала конюшню и казармы никем не примеченная.
Но вот как выйти.
Стоя и наблюдая за охраной, я пропустила появления Гласы. Эта склочная баба узрела спящих мужчин и пошла в бой. Орала она знатно. Уперев руки в пышные бока, эта змеюка методично проходилась бранью то по одному мужику, то по второму. Воины зыркали на нее ну очень недобрыми взглядами, но сохраняя свое достоинство, молчали. Еще бы, уважающий себя мужчина склоки с бабой разводить не станет.
Воспользовавшись моментом, я схватила охапку дров и нагло двинулась на выход. Деревяшек было так много, что я буквально прогибалась под их тяжестью. Не снижая скорости, прошла мимо орущей гласы и пристыженных воинов, двинулась по прямой, надеясь быстро скрыться за поворотом. Получилось. Скинув дрова, я побежала в лес. Снега за эти дни навалило не мало. Но и не страшно, главное, я на свободе.
Первую половину дня я счастливая бежала по лесу, не останавливаясь и не позволяя себе передохнуть. Направление выбрала верное. До реки добралась совсем без затруднений. На мост выходить не рискнула. Пройдя вдоль берега, обнаружила удобный спуск к кромке льда, который пока еще ненадежно сковал реку. Наступив несколько раз на зеркальную поверхность замершей речки, поняла насколько он некрепкий. Моя нога постоянно проваливалась сапогом в воду. Пройти было невозможно, разве что только…
Идея пришла в голову спонтанно.
Я легла плашмя на живот и проползла немного вперед по тонкому льду. Выпустив тьму, я сплела прочные длинные жгуты, которыми зацепилась за толстые стволы деревьев, растущих на противоположном берегу. План был, конечно, не самый продуманный. Но другого у меня просто не было. Не опираясь руками на лед, я укорачивала жгуты и максимально быстро стремилась на противоположную сторону. В некоторых местах лед трещал подо мной, сильно устрашая, но все же, к моей радости, нигде не проломился. Искупаться в такой холод мне совсем не хотелось. Подъехав вплотную к деревьям, я убрала жгуты и встала на ноги. И тут же провалилась в воду по щиколотку. Сапог стремительно намокал. Похоже, что грозит мне сильная простуда или еще чего хуже.
Впереди был небольшой город, в котором, наверное, каждый уже знает, что варды ищут женщину. Накинув капюшон на голову, я использовала старый трюк. У ближайшего дома увидела ведро с каким-то мусором и схватила его. С неба валил снег, голову прикрывал тут каждый. Так что, кого заинтересует женщина в капюшоне и с ведром какой-то залы? Да никого. Будет беглянка с ведрами у всех на виду таскаться, да нет, конечно. Пройдя еще немного, нашла пару поленьев. Прихватила в другую руку и их. Вот, вообще, картина маслом. С ведром с дровами быстрым шагом и отсюда подальше. Шла бодро, чуть ли не пританцовывая. Пару раз мимо проезжали вояки вардов. Но никто в мою сторону даже не глянул. Из города выбралась без проблем и без потерь, с рюкзаком, ведром и поленьями. Последнее, правда, пришлось оставить не тащить же с собой.
К сожалению, легкая часть моего пути закончилась, впереди был труднопроходимый лес. Даже идя вдоль дороги, я постоянно спотыкалась о ветки и сухую траву. А после того, как совсем близко проскакал светловолосый вард, который был, скорее всего, тем самым Саем, единоутробным братом вардигана, я решила углубиться в чашу. Чем дальше я уходила от замка Бессонов, тем сложнее было передвигаться.
Все чаще попадались поваленные деревья и небольшие овраги, которые необходимо было преодолевать. Под ногами под снегом постоянно хрустели ветки. И чем дальше, тем все сложнее и сложнее. Густые заросли низких хвойных деревцев казались настоящей полосой препятствий. Нагнувшись и по возможности защищая лицо от веток, я напролом пробиралась вперед. Но тут меня ожидал очередной глубокий овраг, прежние я обходила, теряя время, но сил уже не оставалось, поэтому, не сворачивая с выбранного пути, я начала спуск. Снег оказался рыхлым и совсем не скользким.
На дне оврага росли небольшие деревца, но к счастью редко. Мой плащ был весь в иголках, листиках и мелких веточках. Кожа рук исцарапана. Досталось и лицу. Ведь первое время я бежала, там, у замка, из-за постоянной вырубки деревьев и лес был реже, и поверхность ровнее, и полянки попадались. Сейчас же даже идти было затруднительно. Все мои мысли сосредоточились на том, как перелезть поваленные деревья, пролезть через заросли кустов и молодого ельника, взобраться по заснеженной кромке оврага. Руки давно покрылись слоем грязи, кое-где я оцарапала ладони до крови. Ноги нещадно болели, оба ботинка давно промокли. Силы были на исходе и, как в насмешку, с неба с новой силой посыпались огромные хлопья тяжелого снега. Сугробы росли на глазах.
В какой-то момент я вдруг отчетливо поняла, что не знаю, где нахожусь.
Я давно потеряла все ориентиры на дорогу из-за снегопада: не отдавала отчет, где север, а где юг. Я вообще никак не ориентировалась. Беспомощно я стала метаться вдоль деревьев, но заблудилась еще больше. Мои следы заметало на глазах. Даже вернуться возможности не было. Как быть? Страх разгорался в душе с новой силой. В отчаянной попытке найти путь к дороге, я выпустила тьму. От моих ног во все стороны поползли тонкие черные нити, они соединялись и расходились друг от друга, продвигаясь все дальше и оплетая землю, но ничего. Дороги не было. Только деревья и семья кроликов, которую тьма нащупала в густом кустарнике в паре километров от меня.
Темнело очень быстро. В считанные минуты все погрузилось во мрак. А я все никак не могла сориентироваться. Уже никуда не торопясь, бесцельно плелась вперед, а может и назад, кто же его сейчас разберет. Где-то впереди послышался отдаленный волчий вой. Словно все вернулось на круги своя. Я, мерзлая стылая земля и дикий зверь неподалеку. Пустой желудок и никакого светлого будущего впереди. Вспомнились книги описывающие Север, сытную, безопасную жизнь за Туманом.
Вранье.
Все там написанное сплошное вранье. Жаль тех, кто жизнью рискует и рвется сюда семьями сквозь магическую занавесу, высасывающую из них жизнь. Какое бы их ждало разочарование, окажись они тут. Все те же войны, склоки. Все те же убийцы на дорогах. Разница лишь в том, что на юге тепло, а тут ко всему прочему, еще и холод, пробирающий до костей. Вот тебе и сбывшаяся мечта. Зачем было тратить столько сил, чтобы попасть сюда. Зачем? Чтобы насмерть замерзнуть среди этих деревьев. А потом раз за разом оживать и вновь погружаться в агонию смерти. От таких мыслей по спине пробежала крупная дрожь.
Я не хотела умирать. Я заслужила право дышать.
Опустив голову, я брела вдоль какого-то очередного оврага, медленно пробиралась через мелкие ветви такого-то кустарника. Про себя отмечала, что снега становилось все больше и больше. А окоченевшие ноги передвигались уже просто из упрямства. Еще несколько раз я выпускала тьму, но ничего. Деревья, мелкие грызуны и безнадежность.
Я плутала вслепую.
Лес уже давно окутала непроглядная тьма. Холод усиливался с каждой секундой. Не в силах больше шевелиться, я устало села, прижавшись спиной к какому-то высокому пню. Руки обессилено скользнули в снег, сжимая его в горсти. От полнейшего отчаянья я вдруг закричала во все горло, окончательно срывая печать безмолвия.
Хватит шептать, хватит боли.
Вложив в отчаянный крик все те крохи сил, что еще были, повалилась на бок. На языке ощущался противный густой металлический привкус крови, что струйкой вытекала изо рта. Снег исчез внезапно, хлопья просто перестали падать с небес, и вокруг воцарилась тишина.
Глаза сомкнулись, и незаметно для себя я погрузилась в глубокий сон. Порыв ветра донес мелкие брызги волн, я снова увидела океан. На берегу стояла небольшая лачуга, сложенная из огромных сухих листьев пальмы. У входа, занавешенного тряпкой, стояла женщина. Рыжие густые кудри были собраны в высокий хвост. Она улыбалась и махала мне рукой.
– Наоки, внучка, обед готов.
– Наоки, – чуть слышно прошептала я.
Женщина расплывалась, словно дымка, исчез песок, океан. Открыв глаза, я изумлено и не веря, прошептала:
– Наоки, – из подсознания всплыла более полная информация. – Я Наоки из племени Айгоров!
Не веря самой себе, я лежала не шелохнувшись. Мое имя! Я вспомнила свое истинное имя, данное мне бабушкой при рождении. Блаженная улыбка скользнула по губам, я больше не безликая, у меня есть имя настоящее, а не придуманное посторонними женщинами в день моего совершеннолетия.
Я Наоки из племени Айгоров!
Снегопад возобновился. Тяжелый снег валил не переставая, увеличивая и без того уже большие сугробы. Пока я лежала без сознания, меня успело засыпать. Поднявшись на колени, чуть проползла вперед и забралась под огромную ель и спряталась там. От внешнего мира и снега меня укрывали раскидистые лапы дерева. Тут было неожиданно теплее, и даже земля казалась мягче. Расстелив кое-как свой плащ, я легла на него и укрылась свободным концом. Зарывшись в него, словно в кокон. Там за ветвями завывал ветер. Скрипели деревья, а тут было уютно и не страшно. Погрызя сухарики, я уснула крепким сном уставшего человека.
Сквозь странную сковывающую дремоту прорывался одинокий волчий вой. Совсем рядом. Что-то тревожное закралось в душу. Нет, я испугалась не зверя. А скорее себя. Я так сладко спала и совсем не чувствовала холода. Еще вчера вечером я долго растирала посиневшие ступы ног и поддевала дополнительные носки, чтобы не закоченеть окончательно. А сейчас не чувствую ничего, совсем. Маленький зеленый огонек моей души разгорался, заполняя собой пустоту и стремясь прорваться сквозь тьму, окутывающую его. А снаружи кто-то пробирался ко мне, откапывая меня из сугроба, образовавшегося за ночь.
Собственная магия прожигала все внутри. Она рвалась, металась и причиняла нестерпимую боль.
Открыв глаза, я уставилась на большую волчью морду. Зверь умными желтыми глазами приковывал мое внимание. Заметив, что я пришла в себя, волк интенсивней стал разрывать снег. Протиснувшись ко мне, он зубами схватил край плаща и потащил наружу. Я же, не в состоянии пошевелиться, начинала понимать, в чем дело.
Я умирала. Замерзала, похороненная в толще снега. И это было страшно, хотя бы потому, что огонек моей души истощался и, погибнув, я могла и вовсе его лишиться. Ожить разумным, но, увы, пустым мертвяком.
В очередной раз, спасла магия, призвав хозяина леса, который сейчас упорно тащил меня куда-то. Отпустив кусок плаща, он отряхнулся, раскидывая вокруг себя мокрые комочки снега, прилипшие к шерсти. Огромное животное, поражало. Мощная грудная клетка, сильные лапы и грозные челюсти. Белоснежный окрас казался таким естественным на фоне окутавшего все вокруг снега. Истинный хозяин леса. Повертев головой, он склонился к земле, словно прислушивался. А потом, схватив край плаща, потащил меня в одном известном ему направлении.
Мое онемевшее тело не ощущало ничего.
Я смотрела в чистое голубое небо, не понимая, сколько прошло времени, сколько я лежала там под елью, и вообще ищет ли меня кто-то. Наверное, уже нет. Прошло чуть меньше недели с момента побега, уже и забыли, наверное. Прикрыв глаза, я полностью доверилась волку. Огонек души трепыхался и огрызался с тьмой, заставляя ту отступить.
По щеке скатилась слеза.
Лес нескончаем. Деревья давили с такой силой, что казалось можно сойти с ума. Волк медленно, но верно тащил меня вперед. Периодически он останавливался и прислушивался. И снова тащил. Сколько же сил в этом прекрасном животном. Сумерки сгущались. Вот и еще один день подошел к концу. Тьма окутывала землю, ослепляя меня, но не волка. Он продолжал двигаться. Я же боролась с желанием закрыть глаза и снова уснуть.
Что-то мокрое скользнуло по щеке. Приоткрыв глаза, увидела зверя. Он внимательно разглядывал меня. Убедившись, что не сплю, вновь провел шершавым языком по моей коже и вернулся к плащу. Спать нельзя, догадалась я. Усну, погибну.
Вокруг царила глубокая ночь, а надо мной в небе ярко горели звезды. Красиво. Звездное небо это, то прекрасное, что было недоступно мне в течение многих лет. Сидя в клетке в подземельях гуронов, я мечтала лишь об одном – выбраться наружу и сделать один глубокий вдох чистого воздуха, не ощутить ни вони грязных тел, ни смрада запекшейся крови. Все чего я желала – это один глоток свежего воздуха.
Улыбнувшись, я поняла, что даже сейчас имею не так уж и мало.
Ощутив находившиеся под головой в сумке книги, погладила их посиневшими пальцами. Они стоили мне жизни. Спасая себя и их из плена, я впервые окунулась в смертельный омут. Испытала агонию смерти и холод остывшего тела. Своего тела. Та рана, что оборвала мое дыхание так и не зажила до конца, отдаваясь глухой болью в спине.
Заживет ли она хоть когда-нибудь?
Возможно да, но память о ней отпечаталась в душе. Я вспоминала, как подслушала разговор гуронов стражников. Они стаскивали пленников к глубокой яме и скидывали туда, предварительно перерезая позвонки на спине. Такой традиционный способ умерщвления врагов не дарил скорой и безболезненной смерти, напротив, заставлял мучиться часы, а то и дни. До меня долетали обрывки их фраз, когда они возвращались за жертвами, но и этого мне хватило чтобы понять, императорские войска на подходе, и эти твари заметают следы.
А значит, убьют и меня…
Все, что они требовали, я перевела и более была, по сути, не нужна. Действовала я быстро. Выбравшись из собственной клетки, в которой жила долгие годы, я прокралась в хранилище. Собрала самое важное, что там было, в старый потертый мешок, обнаружимый тут когда-то и сохраненный на всякий случай. И вот он настал этот случай. Я сгребла две древние книги заклинаний и обрядов, которые использовались еще до дня сотворения Туманной стены. Забрала фолианты, описывающие и сам процесс призвания магии смерти в чистом ее виде, именно так и разделили наши миры, выстроив преграду из нее. Веками она притягивала к себе живых существ, высасывая их до дна и оставляя только неприкаянных мертвецов. Зачем это было сделано? Люди уже и не помнили. То ли чтобы сдержать натиск странных существ, которыми похоже и были эти таинственные Иные. А может, потому что магов на Юге в те времена практически не было и Древние хотели предотвратить смешение своей крови с «пустыми». Кто же теперь знает точный ответ? Никто.
Была у меня и подробная карта тогда существовавшего мира. Все это я украла и надежно спрятала под полом в прогнивших досках. Никто ничего не хватился. Весь архив вывезли на следующий день. Гуроны спешили и не проверяли, все ли там на месте.
Меня вывели к яме одной из последних. Вождь сомневался, стоит ли уничтожать и меня, но тащить за собой слабую послушницу все же не стал. Подведя меня ко рву заполненному доверху телами, он воткнул сзади острый клинок. Огонь боли пронзил все тело. Я чувствовала каждое движения острия лезвия внутри себя. Ощутила короткий полет и шлепок приземления. Я упала на тела. А потом сверху полетели комья земли. Нас закапывали. Я слышала стоны и биение чьего-то сердца под щекой. Десятки обреченных на жуткую смерть. Медленно один за другим стихали стоны и успокаивались их сердца, замирая на последнем ударе.
Умерла и я.
Вздрогнув, я словно вынырнула из собственных воспоминаний. Рядом привалившись ко мне спиной, лежал волк. До меня доносилось его тяжелое, но ровное дыхание. Сколько уже он вот так тащит меня. И знать бы еще куда. Мысленно заставляла себя открыть глаза, но тело не слушалось. Рядом послышался глухой рык. Зверь, подскочив, уткнулся мне в шею мокрым носом. Я изо всех сил пыталась вынырнуть из сонного омута, но проигрывала сама себе. Пару раз, лизнув меня в щеку. Зверь пронзительно громко завыл. Звук был неестественно громким и призывающим. Он выл снова и снова. Сквозь липкую муторную дремоту, я слышала его, цепляясь сознанием за шум его дыхания. Потом ощутила, что меня потащили вперед. Все было не так. Волк торопился. Временами он останавливался, и пространство вновь прорезал его тревожный вой. Кто-то вторил ему.
Мы спешили.
Я отчетливо понимала это. Мое тело сдавалось, но разум и маленький зеленый огонек оказывали яростное сопротивление. Хватаясь за нити утекающей жизни. Теперь даже моя тьма была с ними заодно. Ее нити окутывали конечности, не давая им окончательно замерзнуть. Счет шел на часы, а может и на минуты. И я, и волк понимали это. Зверь не сдавался. Одного я не понимала, что ему до меня. Почему не оставит, не бросит. Что этому лесному созданию до умирающей худой девчонки. Но волк упорно рвался вперед. Приоткрыв глаза, я увидела выскочившего к нему на встречу огромного черного Харама с перевязанным боком. А потом на небольшую полянку, по которой меня тащил волк, вышли всадники. Двое из них стремительно соскочили на землю и побежали ко мне.
Варды. Волк приволок меня к вардигану и его брату вард Саю.
В серых суровых глазах моего нежеланного избранного читалось крайнее беспокойство и безграничная тревога. Он нервно покусывал нижнюю губу. Взгляд его буквально прожигал брата склонившегося надо мной. Бесшумной тенью к вард Итану шагнул мой спаситель. Волк толчком уткнулся присевшему рядом с моим телом мужчине в плечо. Словно успокаивал. «Неужели он его хозяин»– мелькнула нелепая мысль. Положив руку на загривок белого волка, вард Итан почесал того за ухо, а потом и вовсе приобнял.
– Молодец, Бьек!
Вард Сай положив руки мне на грудь, что-то шептал. Горячее тепло исходило от него, оно проникало в меня, согревая и, кажется, исцеляя с каждой произнесенным словом. Закончив читать заклинание, он отодвинулся, позволяя вардигану поднять меня на руки.
Уверенными твердыми шагами, словно под ним был не сугроб, а твердая земля, вард Итан понес меня к своему огромному черному коню. Влетев ему на спину, вардиган максимально удобно уложил меня на себя. Заметив, что я сморю на него, неожиданно улыбнулся и, склонившись, шепнул:
– Спи, бегляночка.
Мое сознание померкло.
Глава 17
Сквозь вязкую пелену, застилающую разум, я слышала мужские голоса. Не разбирая слов, силилась хотя бы узнать говоривших. Но не могла. Какие-то обрывки фраз и тревожные интонации.
– Она крайне истощена. Бъек подоспел вовремя. Итан, ты обязан своему волку жизнью девочки.
– Я это понимаю лучше тебя, брат, – глухо прошептал вардиган. – Я бы сдох там, рядом с ней. Найти то, что казалось невозможным, и так глупо упустить. Никогда больше даже голоса на нее не повышу. Запру и не выпущу, чтобы больше такого не повторилось.
Мужчины смолкли. Какое-то движение вокруг. И снова омут забытья.
– Она жива, Итан, и это главное, – тревожные, чуть раздраженные голоса снова вторглись в мое сознание.
– Почему она не просыпается? – зло шипел вардиган.
– Ее организм сопротивляется, – попытался достучаться до брата, кажется, вард Сай.
– Но, почему она спит?
– Потому, что так надо, Итан. Ты мне не доверяешь? – голос светловолосого варда на мгновение стал ледяным.
– Я просто хочу быть уверенным, Сай, что с ней все будет хорошо, – примирительно пробурчал Итан, – что это целительный сон, что ее организм справится.
– Она жива, брат, а значит, все с ней будет в порядке.
Какой странный диалог. Наверное, это они обо мне.
«Меня поймали» – эта мысль, словно прожгла мозг и в панике я распахнула глаза.
У кровати, на которой я лежала, действительно стояли варды. Их осунувшиеся лица выражали усталость. Закралась мысль, что они не спали несколько суток. Глядя на них, я видела зрелых жестоких мужчин. Ни одной мягкой черты.
Решимость, целеустремленность, суровость.
Как же можно добровольно таким сердце свое отдать!? Они же растопчут его и не заметят. Вард Сай чем-то протирал мои ноги. Меня укрывала простынь, но я отчетливо чувствовала, что кроме нее на мне ничего нет. Руки мужчины мягко скользили вверх, обтирая колени, а я понимала, что мне это неприятно. Видела и ярость на лице вардигана. Не выдержав, тот оттолкнул брата и, забрав у него какую-то баночку, рявкнул:
– Хватит ее трогать! Она моя и я не отдам ее тебе, Сай, даже если придется перегрызть тебе глотку. Ты хочешь ЭТОГО брат?
– Она может выбрать и меня! Мы единоутробные, Итан, – такого сочащегося злобой голоса я услышать от спокойного блондина не ожидала, – она может стать и моей.
– Нет, – резко выдохнул Итан, – только моя, Сай. Она только моя, делиться я не смогу. Я разорву тебя, брат. Не усложняй нам жизнь.
Запустив пальцы в волосы, он сжал их в попытке успокоиться.
– Если существует моя, то найдем и твою. Я клянусь тебе, найдем. Даже, если мне придется пожрать, весь этот чертов туман. Мы найдем и ту, что услышит тебя и женщину Вульфрика. А этой старой карге я лично шею сверну голыми руками. Дай только найти ее дряхлое тело.
Рыкнув что-то на неизвестном мне языке, вардиган запустил руку в баночку и зачерпнул мазь. Бережно он втирал ее в кожу, словно даря ласку. Расслабившись под его руками, и я вновь уплыла в целительный сон.
Следующее пробуждение оказалось куда менее приятным. Мое тело ломило и ныло, казалась, каждая клеточка вопила от боли. Не удержавшись, я громко застонала. О чем мгновенно пожалела, так как надо мной тут же оказалось лицо вардигана.
Недовольное очень.
Мною, надо полагать. Захотелось подленько так прикрыть глаза и изобразить глубокий обморок. Наверное, мое желание каким-то непостижимым образом отразилось на моем лице, потому как мой предполагаемый «хозяин» устало прикрикнул:
– Даже не вздумай, хватит и того, что ты уже несколько дней непробудно спишь.
От какого рыка я подсобралась, и как-то изображать полутруп мне разом расхотелось. Сразу вспомнилось, что за монстр рядом со мной. Такой и ударить может. А мне много и не надо, раз замахнется и все, костей не соберу. Поэтому я благоразумно затихла.
– Так-то лучше. А вот теперь поговорим по душам, суженая.
И вот последнее он произнес так, будто он меня с помойки поднял, помыл, почистил и так уж и быть разрешил косточки таскать с его стола. А я, неблагодарная, тяпнула его за зад. Это подняло такую волну возмущения. Какой самоуверенный.
– Я не стану вашей суженой, вардиган, – сказала, стараясь вложить в слова все мое презрение к его величественной особе. – Не сбежала сейчас, значит, сбегу весной, не получится, дождусь, рождения ребенка и сбегу с ним. Но с вами я не буду.
– Так противен, или какие иные причины? – он как-то даже удивлено брови вскинул.
– Зачем мне кусок льда в роли супруга? Я вполне могу найти другого, – хотела намекнуть ему на его же брата, но вовремя прикусила язык. Этот вард Сай не лучше. Услышит еще и пойдет в наступление. Такого счастья мне не надо.
Странно, но с варда, словно маска спала. Сейчас на меня смотрел просто уставший мужчина. Смотрел совсем не холодно, а как-то изучающее.
– Не раздражай меня, девочка. Я не железный. И не угрожай, мне есть чем тебе ответить. Я полукровка. Привязать тебя смогу и как древний и как иной. Далеко от меня сбежишь тогда? Хотя, я тебя и так привяжу, никуда не денешься.
– Не посмеете, я отказываюсь от вас, слышите! – прошипела я. – Не нужны вы мне, идите и дальше усаживайте промеж ног своих девиц, а меня не трогайте. Никто не заставит меня признать, что я слышу ваш запах. Слышите меня! Никто и брат ваш больше в голову мне не залезет, не пушу! Идите и ищите другую дуру и привязывайте ее, куда хотите и чем хотите. А мне вы не нужны!
Произнесла и замерла, ожидая его реакцию. Он молчал, но его глаза застилал яркий лиловый огонь, это не испугало, а еще больше вывело меня из себя.
– Нечего на меня зыркать, думаете, я так не могу? – вот после этого призвала свою тьму и выпустила ее, через глаза. Наблюдая за его реакцией. Впечатлила.
– Даже так, – усмехнулся он беззлобно. – Девочка, а ты хоть понимаешь, кто я?
– Да мне все равно!
– А вот это вряд ли, – рассмеялся он.
Пламя в его глазах разгоралось и уже существовало отдельно от своего хозяина, зажав мое лицо в ладонях, он склонился, ловя мой взгляд. А потом начался ужас. Меня будто охватило пламя. Оно пожирало мою тьму, которая билась, стараясь укрыться от него. Обнажая и оставляя без защиты зеленый огонек магии земли. Он, чувствуя беду, затрепетал, принося мне дополнительную боль. Это ввело меня в неконтролируемый ужас. Этот мужчина пожирал меня.
– Нет, – вопила я.
Собрав все силы, сжала ноги и пнула своего обидчика в грудь. Не ожидавший от меня такого подвоха, мужчина отшатнулся, большего мне и не надо было. Вскочив, рванула из комнаты. На мне болталась только лишь ночная рубашка, но мне было не важно. Я летела по коридорам, спасаясь от личного монстра. Выбив руками дверь, я выскочила на лестницу и кубарем полетела вниз, поскользнувшись на верхней ступени. Болью опалило поясницу.
– Ниори, что происходит? – в опасной близи от меня послышался удивленный голос гер Обертона,
Не поворачивая головы в его сторону, я бросила сгусток смертельной магии и, подскочив на ноги, не обращая внимания на резкую боль в пояснице, рванула к двери на выход. Да какая там боль, если у меня за спиной каратель. Именно так у нас называли пожирателей. Хуже этих тварей не было никого, да я лучше с гуроном в постель лягу, чем с карателем в одной комнате останусь.
На одном дыхании я пролетела по аллеи в сторону ворот. Попутно увидела, как вытянулись лица воинов, стоящих там в дозоре. Это они зря, потому как следующие черные пульсары полетели в них. Ох, моя тьма была готова действовать отдельно от меня, лишь бы ее не пожрали. Быстро прейдя в себя, мужчины с легкостью отразили мою атаку и заслонили собой мне дорогу к воротам. Но, видимо, добежать мне все равно было не суждено.
Что-то с силой ударилось об меня сзади и спустя мгновение, я влетела в воздух. По инерции я все еще передвигала ногами, пытаясь бежать. Снова короткий полет и вот я уже прижата к широкой горячей мужской груди.
– Ты рехнулась, женщина. Мы четыре дня выхаживали тебя, чтобы ты сейчас подхватила очередную простуду.
Одурев от ужаса я, распахнув глаза, смотрела на карателя, который тут беспокоился о моем возможном насморке. Видимо не дождавшись от меня адекватной реакции, он ловко перекинул меня через плечо и понес в дом. Не ожидая такого, я не успела выставить руки и сильно ударилась носом об его спину. И тут до меня дошло, что вот сейчас я снова останусь с ним наедине.
– Отпусти! Не смей меня пожирать! Не смей ко мне прикасаться!
Я завопила во все горло. Орала, так что казалось, сама оглохла. Попутно колотила руками ему по пояснице и билась ногами, пытаясь заставить варда меня бросить.
– Угомонись, я даже чуточку твоей силы не поглотил. Что ты вопишь!? Уймись, – огромная мужская ладонь легко припечаталась к моим ягодицам.
В ответ я завопила еще громче и принялась тыкать пальцами ему под ребра. Пройдя еще немного со мной, он не выдержал и, рыкнув, бросил в ближайший сугроб. Мгновенный холод слегка отрезвил. Приподнявшись на голые коленки, я сплевывала кровь. Горло жгло огнем. Сгребя горсть снега попыталась вытереть им подбородок. На удивление крови было совсем не много. Видимо печать развеялась окончательно.
– Итан, ты же добьешь ее окончательно. Она должна находиться в тепле.
Появившийся невесть откуда вард Сай излучал спокойствие и доброжелательность. Если бы я сама не слышала, каким холодным и жестким он может быть, то возможно поверила бы сейчас в его доброту душевную.
Подойдя ко мне в плотную, он, аккуратно положив руку мне на затылок, опалил мягким теплом, разгоняя боль. Но при этом его пальцы мягко поглаживали мою кожу, что не осталось не замеченным вардом.
– Я сказал тебе, что она моя, – с глухим рыком Итан бросился на брата.
Мужчины кубарем повалились на землю. Отскочив друг от друга, они кружили в странном танце, казалось, готовые действительно глотки друг другу вырвать. Выскочивший из дверей дома гер Каил казался мне сейчас спасителем. Подлетев, он не стал смешиваться в разборки братьев, подхватил меня на руки и понес в тепло.
– Не обращай на них внимания, девочка. Им давно пора спустить пар.
Откинув голову, я увидела жуткую драку. Варды кружили, нанося друг другу такие мощные удары, что у меня у самой поджилки затряслись.
– Они же братья, – не удержавшись, прошептала я, – родные же.
– Иногда и родным братьям необходимо разобраться. Слишком уж ты приглянулась Саю. А отступать никто из нас не умеет, – хмыкнул он. – Не учел он только одного, Итану ты приглянулась куда больше.
Помолчав немного, он вдруг с хитрецой добавил.
– Если бы не этот факт, то на тебя стал бы претендовать я, и поверь, с Саем я бы справился.
Больше гер Кайл меня ничем шокировать не стал. Мое лицо и так горело и, наверное, покрылось предательскими красными пятнами. Вот же, куда столько желателей на меня одну, тощую и бледную. Внеся в комнату, меня бережно опустили на кровать. Сверху накинули одеяло, подоткнув его вокруг моих ног. Такая странная и неуместная, на мой взгляд, забота была в новинку. Но гер, казалось, этого не замечал. Высокий статный мужчина подошел к окну и отодвинул занавески, пропуская в комнату солнечный свет.
– Ну, вот Итан уже объяснил, как сильно тебя желает, – поделился он на свой манер увиденным из окна, выходящего во двор. – А судя по тому, как Сай держится за ребра, он проникся.
– Как вы можете так говорить, они же ваши братья? – такого отношения я никак не могла понять.
– Братья, но они еще и мужчины, девочка. Мужчины, которые с момента зачатия вместе. У них всегда было все на двоих. Все, понимаешь, дом, деньги, власть, женщины. А теперь появилась ты, и одному придется отступить. И этот один будет Сай, ты не его, это и так ясно, а со своим желанием он справится. Как только вы с Итаном укрепите связь, Саю ты будешь как женщина более не интересна.
Я слушала его, а у самой волосы дыбом становились. Вот так значит, они там кулаками решают, кто меня под себя уложит, а для остальных это вполне нормальное явление. Надо же, братики женщину не поделили.
– А ничего, что я не желаю становиться ничей избранной. Это вообще кому-то интересно? – зло выдохнула я. – Ничего, что мне не нужен никто из вас.
– Если честно, – он лениво обернулся и глянул красивыми медовыми глазками на меня оценивающе, – то абсолютно не интересно. Перебесишься и оценишь свое новое положение правильно.
– Да вы, да как вы можете. Это же ненормально.
– Почему? – его кривая улыбка жутко раздражала. – Ну не хочешь Итана, может, тогда и правда, взглянешь внимательнее на меня.