ГЛАВА 10. Повеселимся, детка?
– Мне вчера звонил Рейган, – как ни в чем не бывало сообщает мне отец за завтраком. Я делаю вид, что меня эта новость нисколько не волнует. – Не мог до тебя дозвониться.
– У меня сломался телефон, – равнодушно отвечаю я.
– Если не ошибаюсь, тебе же его только недавно купили, – видимо, отец решил выпытать у меня правду. Я задерживаю взгляд на его лице. Любопытство вкупе с ожиданием.
– Нечаянно уронила, – улыбаюсь уголками губ, – такие вещи хрупкие пошли. Раз упал – и уже все. Ширпотреб. Специально делают гов…
– Шерри! – возмущается мама.
– Извини, – хихикаю.
– Все ясно… – отец не сводит с меня цепкого взгляда. – Зайди ко мне, как будет минутка.
Я киваю. Родителя так просто не проведешь. Надеюсь, Рей не особо доставал вчера всех вокруг. Хотя, когда ему это делать? Для проформы небось звонил, а сам… Образ сидящей на коленях у мужа и усмехающейся Бетани всплывает в мыслях. В горле тут же образуется комок, а на глаза набегают слезы. «Нет-нет-нет. Не думать об этом». Хватило и вчерашней истерики ни с чего. Ведь совсем недавно я только и мечтала, чтобы Рей нашел ту, на которую мог бы направить свою заботу, а теперь… Нужно срочно что–то делать и как–то отвлечься от мыслей о муже.
Ближе к обеду, изрядно заняв свою голову учебой, я решаю исполнить просьбу отца.
– Проходи, – машет он мне рукой, продолжая беседовать с кем–то по телефону. Я устраиваюсь в кресле и смотрю в окно, совершенно не желая о чем–либо думать. – Итак, – наконец–то уделяет мне внимание родитель. – Шерри, что произошло вчера?
– А что произошло? – недоуменно переспрашиваю.
– Шер, Рейган звонил мне, и он был раздражен, даже собирался приехать. Я еле отговорил его от этого.
– Его сука все еще живет с ним, – стараюсь, чтобы голос звучал ровно. – И никакая видимость того, что я важна для Рейгана, не заставит меня поверить в его чувства.
– Он не может просто так выставить ее на улицу.
– А она может просто так внушать мне, что ей захочется?! – неожиданно взвиваюсь со своего места. – Ей даже ничего не сделали! Рей продолжает держать ее под крышей своего дома, а король просто отправляет в ссылку. Вот и все наказание!
– Все не так просто.
– Это я уже слышала и не раз, – отрезаю я. – Да сколько можно, пап? Что должно произойти, чтобы все поняли, что эта показная забота… да я игрушка, вещь, – выплевываю, размахивая руками, – я ему не нужна как личность. Раздавить, подмять… Ненавижу! Р-р-р!
– Про ненависть я тоже слышал, – как бы невзначай бросает отец, – а потом вдруг телефоны со стенкой встречаются, – я бросаю на него злой взгляд. – Ой, прости. Уронила же. Совсем забыл.
– Пап, ты на чьей стороне? – в ожидании ответа я встаю напротив стола и складываю руки на груди.
– На вашей стороне.
– Ясно.
Хлопаю дверью, наплевав на приличия. «На нашей он стороне. Еще один тиран и деспот! Да я… я сбегу! Вот прямо сейчас, соберу вещи и сбегу!»
Заходя в комнату, я уже хлюпаю носом, понимая, что ничего я не смогу сделать. Да кто мне сбежать–то даст? Плюхаюсь на кровать и закрываю лицо руками. Это какой–то кошмар.
Как раз вовремя вспоминаю о предложениях Кристи проветриться. Достаю старенький телефончик из шкафчика и вставляю туда сим-карту. Оператор сообщает мне, что я пропустила несколько десятков звонков. И последний буквально с час назад.
Я быстренько набираю номер Кристи. Она поднимает трубку, когда я уже отчаиваюсь дождаться ответа.
– Шер? – хрипит она. – Ты чего так рано?
Только сейчас соображаю, что день еще в самом разгаре.
– Извини, забыла, – пытаюсь придать своему голосу сожаления. – Крис, мне нужно развеяться. Срочно.
– Прямо сейчас я не в состоянии тебе помочь, куколка, – шепотом произносит подруга, и на заднем плане я слышу мужской голос. Похоже она с Майклом.
– Я потерплю до ночи, – бодренько даю понять, что так просто Крис от меня не отделается.
– Иногда ты бываешь занозой в заднице, – сетует подруга.
– Так что?
– Встретимся в полночь, – зевает. – Поищи пока тыкву.
На этом она отключается, а я в недоумении гляжу на трубку с пару секунд. «Тыкву?»
***
К полуночи я в полной боевой готовности ожидаю прибытия Кристи. Я нашла в своих закромах ультракороткое платье, которое еще в пору моих гулянок на первом курсе ни один раз порывался выбросить отец. У мамы я взяла туфли на высоком каблуке. Честно говоря, никогда бы не подумала, что у нее такие имеются. Похоже я много чего не знаю о своих родителях. В завершение образа я уложила волосы красивыми локонами и даже сделала достаточно дерзкий макияж. Сегодня мне точно не хочется быть самой собой.
Когда отец видит меня в блестящем словно рыбья чешуя платье, несмотря на мои ожидания, он лишь закатывает глаза и, кажется, бормочет что–то вроде: «Теперь это его проблемы».
Зато при моем появлении Кристи не столь сдержана в эмоциях.
– Ну ничего себе, – присвистывает она, когда я сажусь в машину. – Вижу, что месть становится сладкой.
– Просто захотелось, – пожимаю я плечами.
– В любом случае я на твоей стороне.
– Это очень бодрит, – смеюсь.
– Чувствую своей прекрасной пятой точкой, что сегодня мы точно не будем грустить. Повеселимся, детка?
***
– Мы что пойдем в «Первый»? – удивляюсь я, когда Крис выдает мне планы на вечер. – Он же только для вампиров.
– Не только. Пропускают и не обращенных, – с важным видом заявляет подруга.
– Но раньше мы туда не ходили.
– Раньше Майкл не хотел нас туда вести, а сейчас мне не требуется его разрешение, – парирует она.
– Поругались?
– Чуть повздорили, – Крис дергает плечом. – Отделаться от него не смогла. Так что он приедет чуть позже. Какие–то дела у него с отцом.
– Ночью?
– Это для тебя ночь, для нас ранее утро, – улыбается подруга.
***
Клуб «Первый» имеет не самую лучшую репутацию, но этот факт почему–то сейчас меня мало волнует. Я зачарованно смотрю на сверкающий огнями фасад здания и чуть ли не начинаю приплясывать от радости. Как же я соскучилась по нашим ночным прогулкам с друзьями! Кристи, видя мое состояние, лишь ухмыляется и качает головой.
Название клуба взято из нашей истории. Первым называли прародителя всех вампиров. Самого жестокого и кровожадного правителя земель, на которых мы сейчас и живем.
Внутри здания все выглядит так, как часто люди описывают вампирские местечки. Нет-нет, гробов тут нет. Зато стены, пол, потолок – все черные. И только за счет подсветок, глянца и зеркальных вставок оживает пространство. Конечно, тут присутствует еще один цвет – кроваво красный, но темнота впитывает его в себя, поглощает словно пьющий кровь вампир. Я вздыхаю, ощущая себя блаженно. Кристи молча наблюдает за мной, едва заметно улыбаясь.
Мой наряд слишком выделяется на фоне остальных посетителей. Когда мы пробираемся к столикам в самом углу, я то и дело ловлю на себе заинтересованные взгляды парней.
– Только прошу тебя, – начинает Крис, как только мы устраиваемся на мягких диванчиках, – не перегни палку.
– Расслабься, я не буду танцевать голой на барной стойке.
– Фух, – подруга якобы смахивает со лба пот. – Ты меня успокоила.
Мы заказываем себе по коктейлю. Я принимаюсь рассказывать Крис о звонке Рейгана и нашем разговоре.
– Все–таки не стоит так реагировать, – хмурится Крис. – Я понимаю, что на тебя действует связь, и ты не в силах контролировать ее влияние, но постараться можно. Потому что если так продолжится, то и слепому станет ясно, что вы пара. – Я молчу на ее заявление. Отрицать что–либо уже глупо. – Поэтому веди себя, будто тебе до лампочки.
– Я стараюсь, – надуваю губки. – Просто… это кошмарно. Я каждое мгновение думаю о нем, о нас, о будущем. Меня кидает из стороны в сторону, Крис. Да еще его поведение. Почему он оставил ее дома? Почему до сих пор не отправил куда–нибудь?
– Наверное, этому есть объяснение, – пожимает плечами подруга. – Cама посуди, Рейган не дурак, – она ловит мой насмешливый взгляд. – Ну не идиот уж точно. Он ее создатель. Как у нас принято, он должен заботится о ней и контролировать.
– В первое время, а не на четвертом столетии!
– Ты сама говорила, что Бетани последовала за Рейганом, когда он переехал. Ее с собой он целенаправленно не брал. То есть… он никак не мог от нее отвязаться.
– Или не хотел.
– Или имел выгоду. То же питание. Попробуй найти вампира, который согласится обмениваться с тобой кровью.
– Но все обмениваются и ничего, – гну свое.
– Захочешь жрать – придется, – Крис отпивает из бокала зеленую водичку. – Это истинным повезло – кровь не отдает горечью, практически сладкая на вкус. Но я ни раз слышала, что некоторые вообще не могут питаться друг от друга. Полное отторжение.
– Знаешься ли, от того, что эти двое так друг другу подходят, мне не легче, – я тяжко вздыхаю, наблюдая, как к нашему столику движется официантка.
– Вам передали, – улыбается она, ставя передо мной высокий бокал с содержимым сомнительного вида.
– Кто? – сиплю я, вмиг подобравшись. Если это Рейган, то мой вечер загублен на корню.
– Вон тот мужчина, – кивает девушка в сторону. Разглядеть что–то в темноте для меня непосильная задачка. Официантка между тем шепотом добавляет: – Очень крутой вампир. По нему все девочки сохнут.
– Успокойся это не он, – произносит Крис, когда девушка уходит. – Но красавчик тот еще, – она играет бровями.
– Буду собирать дань, – я растягиваю в улыбке накрашенные алой помадой губки.
Через полчаса к нам присоединяется Майкл. Крис хмурится, но тот как ни в чем не бывало сгребает ее в охапку и усаживает к себе на колени, чтобы подарить улетный поцелуй. Если уж я схожу с ума, будучи еще не связанной с Рейганом, то представляю, каково им находиться далеко друг от друга. Да еще и ссориться. А я тут со своими проблемами…
– Пойду потанцую, – я разом опрокидываю в себя дареный бокал вина и направляюсь на танцпол.
Поначалу я не могу расслабиться и постоянно вздрагиваю, когда кто–то случайно задевает меня, но потом все же привыкаю. Ловлю волну, отпускаю контроль над своим телом и все мысли из головы. Время от времени я возвращаюсь к столику, где Майкл так и держит Крис у себя на коленях. Я вливаю в себя очередную порцию алкоголя под взволнованным взглядом подруги.
– Шерри, тебе хватит, – все же не сдерживается она, когда я наведываюсь к ним в четвертый раз.
– Брось, – машу рукой. – Я трезва как стеклышко.
Если честно, я чувствую себя улетно. Уж не знаю, от чего больше. От алкоголя, танцев или чувства свободы. Эйфория.
– Мы скоро поедем домой, – строго произносит Крис.
– Я остаюсь, – хихикаю я и, недослушав ее, убегаю обратно в толпу извивающихся тел.
В следующий раз я не хочу подходить к друзьям. Чую, что мое веселье свернут на раз-два. На уставших, гудящих ногах я добираюсь до бара и прошу налить мне выпить чего–нибудь покрепче.
– Как вино? – внезапно возникает рядом со мной высокий парень. Он делает барменше знак, и та ставит передо мной точно такой же бокал как в первый раз.
– Отличное, но я хотела чего–нибудь… поэффектней.
– Не думаю, что это хорошая идея, – улыбается красавчик. Теперь–то я его хорошенько рассмотрела. – Такую ночь нужно запомнить. Вы же хотите этого?
Я смотрю ему в глаза пару секунд, прежде чем вспомнить, что такого лучше не делать с вампирами. Киваю в ответ. Да. Эту ночь нужно запомнить. Однозначно!
– У вас не найдется покурить? – включаю свою самую обаятельную улыбку. Вампир достает портсигар и протягивает мне. Держу длинную тонкую сигарету между двумя пальцами будто курила всю свою жизнь. Первая затяжка, я кашляю, а парень явно забавляется мной. Сквозь дым мне мерещится фигура Рейгана. Я замираю, но через пару секунд расслабляюсь, понимая, что обозналась.
– Вы удивительная, – пододвигаясь ближе ко мне, произносит вампир.
– Правда? – наивно хлопаю глазками. – Я вас удивляю?
Он смеется. Я улыбаюсь в ответ. Сигарета слишком быстро заканчивается, а мне хочется еще. Не помню, как я оказываюсь на танцполе. Снова кружение, снова дикие танцы. Мне плевать на все. Есть только мое тело, которое требует движения. Есть только дыхание, которое жаждет прерваться в поцелуе. Есть только музыка, которая пронизывает меня насквозь, отдаваясь вибрацией внизу живота.
Горячие руки скользят по моей спине. Я выгибаюсь, позволяя ласкать себя. Меня притягивают ближе. Я не сопротивляюсь. Я позволяю целовать свое обнаженное горло, а потом и свои губы. На секунду оторвавшись от мужчины, всматриваюсь в его лицо. Рейган. Я улыбаюсь и сама прижимаюсь к нему, потому что сейчас мне кажется, что даже миллиметр между нами непростительно большое расстояние.
Музыка стихает постепенно. Моя спина встречается со стеной. Губы горят огнем. Я цепляюсь за широкие сильные плечи и без стыда постанываю, когда поцелуи обжигают кожу моей шеи, плеч, выреза груди. Я хочу его. Безумно. Наши губы встречаются в диком болезненном поцелуе.
– Поехали ко мне, – шепчет он мне на ушко. Я отвечаю ему стоном. Он отстраняется, и я снова вижу его лицо… Замираю, уставившись во все глаза на вампира, одарившего меня своей щедростью. – Эту ночь нужно запомнить.
Он склоняется ко мне и дарит легкий поцелуй. Я не отвечаю. Я… я не знаю, что мне делать. Мое тело дрожит, но уже не от предвкушения. Мне дурно.
– Я… в туалет, – едва выдыхаю и протискиваюсь мимо вампира. Благо, что здесь недалеко. Каким–то образом мы оказались в темном коридоре со специальными помещениями.
Успеваю добраться до кабинки прежде, чем меня выворачивает наизнанку. Я покрываюсь холодным потом и осознание того, что могло произойти накатывает на меня.
«Я чуть не изменила Рейгану».
Эта мысль шокирует меня. Сводит с ума. Еще немного бы… «О, Боги, за что?» Меня крутит очередной спазм.
«Я же видела его. Это был он… на танцполе. Или я хотела видеть?»
Сажусь на холодный мраморный пол, размазывая слезы по щекам. «Что я творю? Что я, черт возьми, творю?!»
– Шер? – слышу голос Кристи. – Шер, ты здесь?
Я отодвигаю щеколду и приоткрываю дверь. Подняться на ноги не представляю сейчас возможным.
– О, Боже! Шер, ты в порядке? Что произошло? Тебя кто–то обидел?!
– Я… я видела Рейгана, – я рыдаю, не в силах остановиться. – Я думала это он. Я целовалась с ним.
– Я не видела его здесь…
– А потом… оказалось это не он… мы почти… я почти…изменила ему.
Меня снова выворачивает наизнанку.
***
– Черт, лучше бы ты танцевала на барной стойке, – шепчет Крис, помогая мне умыться. Я едва поднялась на ноги, да и сейчас дрожу так, будто я только что вставший на ноги олененок.
– Я ужасна, – сиплю, чувствуя, как теплые дорожки слез бегут по щекам.
– Не думай об этом сейчас, – Крис салфеткой стирает с моего лица остатки косметики. – Ты не сделала ничего плохого. Не успела, по крайней мере. Я никому не скажу, ты будешь молчать, – она улыбается. – Наша маленькая тайна, да?
Я киваю, благодарно улыбаясь в ответ.
– Ну вот и все. Сможешь дойти до машины? Выйдем через черный ход.
– Постараюсь.
Но нашим планам не суждено сбыться. Поддерживаемая подругой я преодолеваю лишь половину коридора, когда темнота накрывает меня волной паники. Кажется, будто отовсюду на меня смотрят лица родных и знакомых. Осуждающе, злобно. И там в конце коридора я вижу Рейгана. Выражение его лица вызывает во мне одно желание – бежать отсюда со всех ног, но так как физически я этого не могу, то остается лишь один способ. Я проваливаюсь в темноту забвения.
ГЛАВА 11. Бабочка на булавке
Открываю глаза и жмурюсь от света. За окном виднеется полоска неба и пики гор. Моргаю несколько раз. Мысли разлетаются. «Где я? Как сюда попала?» Медленно воспоминания проявляются на слайдах памяти. Танцы, вино, разговор с парнем, сигарета, снова танцы… Рейган. Я переворачиваюсь на спину, натягивая одеяло до подбородка. Я в одних трусиках, в незнакомой квартире, и черт его знает, с кем я провела ночь. Рейган. Я вспоминаю, как целовалась с вампиром. Было ли все остальное, или я приняла предложение поехать с незнакомцем?
– Ой, мамочка, – шепчу я, закрывая лицо руками. Даже не хочу представлять, что произойдет, если Рей узнает, что я ему изменила. Только совершенно неясно, было ли что–то или нет. Стыдно, если я вырубилась.
«Эту ночь нужно запомнить», – всплывают в памяти слова вампира. Красивого, сильного и до одури манящего.
Обвожу взглядом комнату. Все такое безликое. Ощущение, что квартиру купили совсем недавно и еще не успели обжиться здесь. Никаких личных вещей. Лишь одинокий белый халат, лежащий на кресле. Для меня?
Постоянно оглядываясь на дверь и боясь отпустить одеяло, я натягиваю на плечи махровую ткань. Выбираюсь из кровати, стараясь поменьше шуметь. На ходу завязывая халат, я не спеша иду к окну, чтобы как следует рассмотреть открывающийся вид. Совсем близко подойти не решаюсь, так как окна от пола до потолка не вызывают у меня доверия.
Вид завораживает. Квартира, судя по всему, находится на одном из последних этажей высотного жилого здания в самом центре города. Вытянув шею, пытаюсь рассмотреть городской пейзаж. Вон там офис моего отца, а неподалеку офис Рейгана. Выбираясь отсюда, мне стоит быть вдвойне осторожной, чтобы ненароком не встретиться с мужем. Только сейчас соображаю, что если я не появилась дома этой ночью, то меня, скорей всего, уже ищут десятки вампиров. Что я буду говорить и как оправдываться, не знаю. Может, Крис придумала хорошую легенду, по которой я осталась у нее ночевать… Черт! Охрана точно следовала за нами и опровергнет любые мои слова.
Пересидеть здесь? Если, конечно, тот парень не будет против. Я уж точно нет, учитывая, как он улетно целовался.
***
Вот уже несколько минут я смотрю на себя в зеркало в ванной и пытаюсь понять, что изменилось. С виду вроде бы я, но… Даже после ночных возлияний и безумных танцев выглядеть я стала лучше. Возможно, так на меня повлиял незнакомец. «А вдруг он для меня истинная пара?» Как только этот вопрос возникает в моей голове, по телу бегут неприятные мурашки. «Дурные мысли. Нехорошие. Мне бы с одним вампиром разобраться».
Из спальни я выглядываю с опаской, но в просторной гостиной пусто. Тихонько шлепаю босыми ногами по паркету, отмечая, что Рейган бы не закатывал истерики будь у него в доме такие полы. Качаю головой, понимая, что мои мысли уж очень часто перескакивают в сторону мужа.
Я почти пересекаю комнату, когда слышу знакомый голос. Прикрываю глаза, думая о том, как было глупо надеяться, что я в гостях у чужого вампира.
Голос Рейгана становится громче с каждой фразой.
– Неужели никто не знает его имени? – со злостью произносит Рей. – Вы всех опросили? Один единственный вампир, и вы не можете его найти? Что за бред! Кто–то должен знать! Я жду результата до вечера, потом пеняйте на себя!
Видимо, разговор закончен, а мне уже хочется вернуться обратно в спальню. Я с опаской смотрю вперед, потом оглядываюсь назад. «Зайти в кабинет, попросить вернуть одежду, вызвать такси и поехать домой. Нет ничего проще, правда?»
Дверь в кабинет открыта. Я тихо стучу по косяку и останавливаюсь на пороге. Рей бросает на меня такой взгляд, что я понимаю, что проще как раз–таки выпрыгнуть из окна.
– Здравствуй, – ничего умней в мою голову сейчас не приходит. Рей не утруждает себя приветствием. Это жутко нервирует.
Муж мой как всегда неотразим. Белоснежная рубашка расстегнута сверху, рукава закатаны до локтей. Отмечаю, что в таком образе он выглядит слишком сексуально. Обхватываю себя руками, чувствуя, как желание растекается по телу.
– Мне бы мою одежду… – я переминаюсь с ноги на ногу.
– Я ее выбросил, – процеживает он сквозь зубы, возвращаясь к просмотру бумаг.
– Кхм, – я пытаюсь привлечь его внимание. Рейган взбешен. Губы поджаты, на щеках играют желваки. И на меня он по—прежнему не смотрит. «Неужели он знает, что произошло в клубе? И стоит так нервничать из–за одного поцелуя? А может он думает, что…» – Как я сюда попала?
Гениальный вопрос. В душе я аплодирую себе стоя.
– Уж точно не сама сюда пришла, – язвит Рей. На него это не похоже, или я плохо его знаю. – Я забрал тебя из клуба, – помедлив, все же отвечает он.
– Мне стоит поехать домой. Наверное, родители беспокоятся.
– Они знают, что ты со мной.
– Тогда точно беспокоятся, – едва слышно произношу я. Меня препарируют острым как бритва взглядом. – Мне бы какую–нибудь одежду. Я бы вызвала такси и…
– Поживи здесь, я не против.
– С какой стати? – вскидываю голову.
– Ты же не можешь постоянно жить с родителями? – в его голосе до сих пор проскальзывают нотки злости.
– Почему нет? – пожимаю плечами. – Они меня не гонят.
– Ты все еще моя жена, Шер, и мой долг обеспечить тебя всем необходимым.
– Не стоит себя утруждать, – отрезаю я. – Помимо меня тебе есть о ком заботиться.
– И все же ты могла бы жить здесь, – пропустив мою шпильку мимо ушей, настаивает Рей.
– Чтобы ты приезжал сюда, когда тебе захочется? Нет уж, спасибо.
– Сейчас я живу здесь временно.
– С чего бы это? – хмыкаю. – До умнички Бет дошли слухи, что ты женат, и она выгнала тебя?
– Скорей я делаю ей одолжение, не желая марать об нее руки.
– Так что насчет одежды? – меняю тему, потому что не могу сдержать раздражения, думая о вампирше.
– Ты куда–то торопишься?
– Да. Не хочу отрывать тебя, – я показываю рукой на бумаги, – от дел.
– Мое главное дело сейчас – это ты.
– Какая честь…– я вздыхаю. Сил сражаться с мужем у меня нет. – Рей, я хочу домой. Это так сложно понять?
– Одежду привезут в ближайшее время, – отвечает он, что–то усердно чиркая в блокноте. – Завтрак на кухне.
Понимаю, что меня таким образом спроваживают. Я молча разворачиваюсь и ухожу. Все, что мне нужно было, я услышала. Потерпеть пару часов общество Рея не такая уж сложная задача.
***
Кухня, как и вся квартира в целом, выполнена в современном стиле. Уж не знаю, специально ли Рейган подбирал такие апартаменты, или это случайно вышло, но при других обстоятельствах я бы наслаждалась подобной обстановкой.
Мысли о еде не вызывают у меня ничего кроме отвращения, поэтому я выпиваю кофе, смотря на кипящий жизнью город. После перебираюсь в гостиную, где стою у окна на расстоянии вытянутой руки. Мне всегда было не комфортно себя чувствовать на высоте, да и лифты не вызывают у меня доверия, но человек привыкает ко всему. Вот и я привыкла, к метро, лифтам, даже пару раз летала на самолете, проведя все время в небе вдали от иллюминатора и слушая подколки Кристи. Сейчас же я наслаждаюсь видом из окна. Пусть мне и немного не по себе, но я борюсь со своими демонами.
Его приближения я чувствую еще до того, как он выходит в коридор из кабинета. Понимаю, что так ощущается связь, и чем дольше мы будем находиться вместе, тем сильнее станет ее влияние. Когда Рей замирает за моей спиной, я напрягаюсь. Его близость, аромат одеколона… Все слишком яркое для меня. Ловлю себя на том, что я скучаю по его прикосновениям, поцелуям. Скучаю по нему, когда он вот так стоит за моей спиной. Рейган кладет ладони мне на талию, а я встряхиваю головой. Черт возьми! Это не мои эмоции!
– Почему не подходишь ближе? – интересуется он тихим голосом. Я вздрагиваю, понимая, что зажата между окном и мужем.
– Я опасаюсь высоты.
– Здесь бронированные окна. Думаю, даже моей силы не хватит, чтобы пробить их с первого раза. Так что тебе нечего бояться.
С этими словами Рей делает шаг вперед, вынуждая меня приблизиться к окну.
– Не надо! – взвизгиваю я и закрываю лицо руками.
– Я держу тебя, Шерри, – он целует меня в макушку. – Ну же открой глазки.
Мотаю головой, желая убежать отсюда прочь.
– Отпусти, – умоляю сиплым голосом. – Пожалуйста, отпусти.
Теперь он обхватывает меня за талию, прижимая к себе еще крепче.
– Посмотри, – шепчет мне на ушко. – Я держу тебя, – и добавляет со смешком. – Давай же, Шерри. Ты же не из трусливых.
Его колкость попадает в цель. Приоткрываю глаза, все еще боясь убрать руки от лица. Мое сердечко бьется быстро—быстро. И кажется, мне не хватает воздуха. Рейган неожиданно покачивается, и я вцепляюсь в его руку.
– Видишь, – шепчет муж, целуя мое оголившееся плечо. – Все не так страшно.
Я бы поспорила с ним, если бы могла говорить. Мне не просто страшно. Я в ужасе.
Мы стоим так довольно долго. Я привыкаю к крепкому захвату, дыханию на моим волосах и высоте, как бы это глупо не звучало. Тереблю деревянные бусинки на браслете мужа. Пульс выравнивается, дыхание становится размеренным.
– Успокоилась? – спрашивает Рей. Я киваю. Он делает шаг назад и только потом разжимает руки. И вот тут–то я и набрасываюсь на него.
– Не смей так больше делать! – кричу, молотя его кулачками по груди. Но ему хоть бы хны. Он ловит меня и обнимает так, чтобы я не могла и дернуться.
– Ш-ш-ш, тише, детка, – шепчет он, целуя меня в висок.
– Ненавижу тебя!
Рей отклоняется, сияя улыбкой. Потом его взгляд перемещается на мои губы, и он начинает медленно склонятся к моему лицу.
Он позволяет мне оттолкнуть себя.
– Когда привезут одежду? – обхватываю себя руками, отходя от него. Я понимаю, что с каждой минутой быть наедине с этим психом все опаснее.
– Не знаю, – пожимает плечами. – Я заказал ее пару часов назад.
Голова начинает раскалываться от всех эмоций и мыслей. Я тру виски.
– У тебя нет таблеток от головной боли? – спрашиваю лишь для того, чтобы разрядить ту тишину, что возникает в полупустой квартире.
– Есть. На кухне.
Удивил так удивил. И зачем вампиру таблетки?
Направляюсь к шкафчикам. Стеклянные двери, отделяющие гостиную от кухни, никак не могут отгородить от взгляда, которым прожигает меня муж. Когда распахиваю нужную створку, то не могу не присвистнуть.
– Что, старость не радость, милый? – выкрикиваю, так как Рейган умудрился куда–то исчезнуть, пока я была занята поисками.
– Это на всякий случай, – Рей появляется на кухне спустя пару секунд.
– Ну да, ну да.
– Хочешь позову целительницу? – интересуется он, прислоняясь плечом к окну. Я глубоко вдыхаю, наблюдая за его маневром. У меня самой аж мурашки бегут по спине.
– Не стоит. У меня всего лишь болит голова, – нервничаю из–за его пристального внимания.
– Немудрено. Ты хоть помнишь, сколько выпила?
– Я прекрасно все помню!
– Может, тогда расскажешь, с кем ты целовалась на глазах десятков вампиров.
– Извини, – морщусь от гадкого вкуса лекарства, – мы были заняты более важными вещами, чем наши имена, – я ловлю раздраженный взгляд мужа, но мой разум отвергает возможную опасность. – И поцелуями мы не ограничились.
«Черт меня дернул это произнести!» Я не успеваю сделать шаг, как мои ноги отрываются от пола.
– Повтори! – рычит над ухом Рей.
– Я не знаю его имени, – шепчу.
– Дальше! – я молчу как рыба. Зато мое сердечко, наверное, слышно даже мужу. – Шер-р-ри!
– Пусти меня! – я начинаю вырываться, но лишь причиняю себе боль. – Пусти!
Рейган меня не слушает. Он без затруднений несет меня в сторону спальни. Если я правильно понимаю, ничего хорошего меня там не ждет. Я начинаю вырываться сильней и громче. Перед глазами мелькают круги. От страха стынет кровь.
Истинная пара никогда не изменяет. Истинная пара не предает и не причиняет боль. Истинным парам не нужны доказательства их чувств. Истинные пары ощущают друг друга за километры. И еще – наши мужчины собственники. Не стоит даже думать переходить им дорогу.
Рейган собирается доказать мне, что я его. Что я принадлежу только ему и никому больше. И единственный способ – это заставить меня кричать от наслаждения, признавая его власть над собой.
– Если ты это сделаешь, я тебя не прощу! Слышишь! Не прощу! Не смей ко мне прикасаться!!!
Он бросает меня на кровать и впивается в губы поцелуем, подчиняя, причиняя боль. Я перестаю сопротивляться, потому что это бессмысленно, но и на поцелуй не отвечаю. Рейган приподнимается на вытянутых руках и смотрит на мое заплаканное лицо. Он прикрывает глаза и тяжело вздыхает.
– Дьявол! – резко ударяет руками по кровати по обе стороны от меня. Я зажмуриваюсь и пытаюсь сдержать рвущиеся наружу рыдания. Когда я приоткрываю глаза, Рея надо мной нет. Я медленно сажусь, замечая краем глаза, что он стоит у окна. Я не делаю резких движений, хотя мне хочется вскочить и добежать до ванной, где я смогу переждать бурю. Если, конечно, она когда–нибудь закончится. Я стягиваю распахнувшиеся полы халата и не двигаюсь с места.
– Что ты творишь, Шерри? – произносит муж, когда я уже не жду от него слов. Голос его пропитан болью. – Думаешь, что я уйду из твоей жизни, потому что ты мне изменила? – он качает головой. – Нет, милая. Что бы ты не делала, я готов простить тебе все, потому что ты истинная пара. Моя истинная пара, – и добавляет тише: – Мое наказание. Моя же награда.
В груди разворачивается черная дыра. Как бы плохо мне не было, я все равно не скажу ему, что соврала. Хочу, чтобы ему было больно. Больно, как и мне за все те потерянные месяцы, что я провела под внушением.
От назревающей бури спасает звонок. Рейган, не удостоив меня и взгляда, покидает спальню, чтобы открыть дверь. Я очень надеюсь, что это доставили мою одежду. Спустя несколько минут Рей возвращается и ставит пакет на кровать. Я боюсь смотреть на мужа. Кожей ощущаю, как вибрирует воздух вокруг него. Пусть он и хочет казаться спокойным, но я–то чувствую, как у него все внутри полыхает огнем гнева.
– Я освобожусь через полчаса и отвезу тебя домой.
– Я могу вызвать такси, – шепчу.
– Нет.
Стоит двери в комнату закрыться, как я прячу лицо в ладонях. Слез нет. Я чувствую себя раздавленной. Рейгану хватило пары слов, чтобы опустить меня на землю. Все мои попытки уйти от него не дадут результата. Никогда. И сколько бы я не трепыхалась, все бесполезно.
Бабочка, наколотая на булавку. Именно так я вижу себя со стороны.
Подхватив пакет, я отправляюсь в ванную, чтобы привести свое тело в порядок. Тело, но не душу.
***
Полчаса растягиваются для меня в нескончаемый поток мыслей. Стоя под душем, я обдумываю, как вести себя с мужем дальше. Пора признаться, что Рейган слишком сильно на меня влияет, и не все мои чувства к нему обусловлены нашей связью. Сейчас я говорю не о ненависти.
Что я могу сделать? Следующие три года, как я понимаю, превратятся для нас в пытку. Рей не оставит меня в покое до обращения. Он будет искать способ видеть меня чаще, чем мне бы этого хотелось. А я только вдали от него могу разумно мыслить. Рядом с ним же теряюсь и, что совсем непозволительно, желаю его внимания.
Я подставляю лицо под теплые струи воды. «Что же мне делать?»
Как оказалось, Рейган все эти дни жил здесь. Скорей всего, домой он заезжал по делам или узнать, как ведет себя Бетани. Даже та самая бумага, которую я оставила у него в кабинете, возможно, являлась поводом, чтобы вернуться в особняк. «А ведь он звонил тогда мне именно из–за нее». По всему выходит, что мое поведение, скажем честно, выглядит как ревность. Возможно, я и не ревную, но мне действительно обидно, как только я думаю о вампирше, с которой Рей…