Loe raamatut: «Сержант и корона 2»

Глава 1. Основы безопасности

-Но как?! Как это вообще возможно, князь?! Как это вообще могло прийти тебе в голову?! Есть ли для тебя хоть какие-то границы?!

В роскошном каминном зале огромного замка Хоран-О-Ном, словно выточенного из цельного куска старого серого гра, ошарашенный гном с трудом подбирал слова. Было от чего растеряться- ибо его необычный князь вновь требовал от него небывалого. Арвад смотрел в удивительное лицо князя- и вновь поражался. Поражался, насколько гармонично холодную кровь эльфар разбавила буйная лава, кипящая в диких оркхай. Казалось, что правильные эльфарские черты установили некие границы, которые были до краев налиты живой орхской силой. Роскошная черная грива и почти черные глаза образ совсем не портили. Наоборот, лишь придавали завершенность.

Вайштайн выдохнул и постарался успокоиться. Не пристало главе Рода удивляться и повышать голос. Не по статусу. Но прыгающие в голове мысли никак не хотели угомониться. Каждый раз что-то новое от этого беспокойного князя. Подумать только! Ладно, пожалуй, можно уже и еще раз попробовать. Гном учтиво склонил голову.

–Князь! Поверь мне, я всей душой горжусь твоей поистине бесконечной верой в то, что гномы могут построить все, что угодно! Князь! Но река?! Как?! Мы строящие, а не сотворяющие! Мы не боги, князь! Никто из гномов никогда еще не делал подобного! Да и из оркхай не делал! И из эльфар! Князь…– задохнулся, наконец, Арвад Вайштайн, патриарх рода Вайштайн. Потом отдышался и продолжил:

–Река, мой князь! Река! Это то, что даровали нам Основатель и Первая Мать! Не будет ли наше вмешательство расценено ими как…

–Не будет!– оборвал гнома Ворон.

–Арвад, ты же знаешь, что это?– князь дернул плечом, на котором невесомо колыхался багровый плащ и гном благоговейно кивнул.

–Да, князь. Все знают, что лежит на твоих плечах. Плащ жреца Первой Сотни, подаренный самой Матерью…

–Именно, друг мой. Так ты всерьез думаешь, что я действительно могу затеять что-то, не спросив у Нее? Против Ее воли? –сарказм в едком голосе стал почти ощутим на вкус и гном отчаянно замотал головой.

–Я такого не думаю, князь! И не думал такое думать… Кхм. Нет, я не думаю, что ты будешь делать что-то против воли Ее. Но река, князь. Это же… Это же… Река!– в одном слове гном выдохнул целую гамму чувств. Тут были и восторг, и испуг от масштабности задачи и благоговение.

–Рассматривай это как обычный канал вокруг крепости. Это же вы умеете.

–Тут быть не может никакого сравнения, князь! Обычный пустой и грязный ров, наполненный мертвой стоялой водой и река… Река! Она же живая, князь! Живая! Трава, рыбы, водоросли…

–Да. Это верно. Живая. Но твое дело- русло. А траву, рыб и водоросли оставь на эльфар и на благосклонность Великой матери. Задача действительно велика- а потому мне понадобятся все твои Говорящие с землей и камнем. Я же щедро поделюсь с тобой Слышащими воду- моя Тай лично отберет лучших. И даже лучших из лучших, брат.

–Твоя жена могучая стихийница, князь- согласно кивнул гном.

–Вода в ее духе, вода в ее крови! Будет очень полезно, если она соберет даже маленькие потоки в новое русло… -Арвад замялся и вновь Ворон пришел ему на помощь:

– Аномалия. Эту реку мы назовем Аномалия.– князь чуть улыбнулся, глядя в потерянное лицо гнома.

–А-ном-а-лийя?! Сотворенная гномами сотворяющая жизнь?! Мой князь!!! Каждый из нас будет счастлив умереть, прикоснувшись к такому величию! Гномы строили и сносили до основания замки, гномы возводили и разрушали целые города, гномы сравнивали с землей горные хребты и насыпали новые! Путь моего народа велик! Велик и славен! Но никто еще! Никогда!!! Это новая ступень величия моего народа! А-ном-а-лийя…– глаза гнома сияли, словно он уже видел бескрайнюю гладь воды воочию. Высокие берега, широкое русло, мощное течение и безбрежная величавая ширь. Величайшая река, которая навсегда изменит лик скудных степей, превратив их щедростью своей в изобильные плодородные сады. А-ном-а-лийя! Великий и вечный памятник истинному мастерству гномов, равного которому нет и не будет в веках…

Ворон неслышно хмыкнул. Да уж, гномы- они такие гномы. Вижу цель- не вижу препятствий. Что ж, грамотно поставить цель – этому князя учить не надо.

–Арвад!

–Да, господин!

–Истоком реки будет тот внятный ручеек, что течет с горы Вайштайн.

–Но он же совсем с другой… Я понял тебя, князь! Развернем. Подойдет, князь, вполне подойдет- там, хоть и мелкая, но вполне себе полноводная горная речушка. А если твои маги еще соберут в нее все родники, поднимут степные грунтовые воды и выведут новые источники…

–Наши маги, брат Вайштайн, наши. За это ты даже не переживай- и соберут, и поднимут и выведут. И вот еще что- попытайся использовать по максимуму естественные складки местности- там по намеченному пути есть и овражки и даже один каньон небольшой.

–Нужно ли это, князь?!– скривился гном

–Мы сможем сделать русло А-ном-а-лийи прямым и красивым, словно полет…

–Времени у нас только до сезона Пробуждения, брат. В начале цикла эльфар должны начать растить пищу уже на наших полях- и им нужна вода. Необходима вода. Ну, ты сам все понимаешь…

–Да как так то, князь!! -возопил гном, разом растеряв всю свою невозмутимость. Было от чего возмутиться- небывалая масштабнейшая задача- и практически никакого времени. Гномы самую простую крепость чертили и рассчитывали минимум год. А как же иначе- гномьи строения ни снести ни переделать- все построено намертво.

–Но как же время, князь?! Времени совсем недостаточно! Абсолютно недостаточно! Да что там- недостаточно. Времени просто нет!

–Ты видел, как под нашими стенами стояли мои и твои соплеменники. Бок о бок. Да, они не рискнули попробовать убить нас в открытом бою – это стоило бы им слишком дорого. Но ты веришь, что они отступятся? Всерьез? Ты веришь?! Я- нет. Я расскажу тебе следующий их шаг. Мои родичи- имперцы перекроют поставки продовольствия, а твои родичи- гномы поставки металла. И что нам останется делать, брат?

–Плевать! Металла в горе Вайнштайн хватит на сотню лет!

–Меня радует твоя уверенность, Вайштайн. А хлеба? Где нам взять на сотню лет хлеба, брат мой? Можем ли мы смириться, что наши дети и женщины станут голодать? Можем ли мы допустить, чтобы наши женщины и дети от голода умирали? – Ворон говорил все тише, а после и вовсе повисла душная давящая тишина. Но гном вдруг тряхнул головой, словно отгоняя страшные тяжелые мысли. В карих глазах разгоралась искра легендарного упрямства горного народа- того каменного упрямства, без которого гномы-не гномы.

–Нет, князь. Мы не будем…такое допускать и смиряться. Тебе нужна река, чтобы самому растить хлеб для гномов?

–Да. Но не только для гномов. Для гномов, оркхай, эльфар и драков- ты знаешь, я не делаю между вами различий.

–Знаю. Я благодарю тебя за твою веру в нас, князь. Я благодарю. Знай- когда бескрайние поля Дикой равнины начнут освобождаться от снега- А-ном-а-лийя понесет свои воды через равнину от горы Вайштайн к империи эльфар. Я говорю тебе это, как твой брат, гном Арвад. Я говорю тебе это, как патриарх рода Вайштайн и голос рода Вайштайн.

–Я услышал тебя, мой брат, я услышал голос рода Вайштайн- и я рад тому, что услышал. Я благодарен за то, что род Вайштайн взвалил на себя эту непомерную ношу. И я требую от тебя, патриарх- слышишь- я требую! Обеспечь наилучшие условия для работы. И сам требуй от княжества все необходимое! До сезона Возрождения в княжестве нет более важной работы, чем ваша. Требуй от эльфар, требуй от оркхай- и от меня тоже требуй!

–Мы начнем немедленно, князь!– с легким поклоном Арвад взял карту и направился к выходу из каминного зала, превращенного Вороном в рабочий кабинет. На мгновение остановившись, он кивнул одному из свиты и тот занял его место.