Глава 18. Опять на север
До конца семестра мы больше не воевали. Никто не пытался нас убить, оскорбить, вызвать на поединок. Вероника уехала на практику на берег Лазурного моря. Потом у нас началась сессия. В это время Наталья тоже уехала на практику. Перед отъездом она зашла попрощаться. Дело в том, что когда они вернётся с практики, я уже уеду в отпуск, а потом она защитится, получит диплом мага и навсегда покинет Академию, так что это наша последняя встреча.
– Как я тебе верну накопители?
– Десять штук оставишь себе, а двадцать отставишь у магессы Покровской. Она моя наставница.
Пока мы сдавали экзамены, вернулся с практики курс Вероники. Они сумели выполнить задачу по спасению виноградников. Вероника не стала скрывать, что это мы с принцем и идею подали, и накопителями снабдили. И студенты вознамерились нас напоить в знак благодарности. Был устроен натуральный банкет в приличном ресторане столицы. Эдуарда окружили красивые девушки, его быстро напоили и утащили в номер. Я туда ворвался, несмотря на все препоны, наложил на всех девиц руну Запрет на беременность, и пошёл снова в зал. Меня тоже хотели затащить в номера, но я предпочёл задушевную беседу с парнями.
Собственно говоря, разговор начал не я, но я его подхватил. Дословно я его не помню, да и много там всего наговорили. Главный смысл того, что я пытался довести до ребят: не надо замыкаться на одном виде магии. Основа для вас, это ваша магия Воздуха, но кто вам мешает освоить изготовление амулетов, пусть даже с вашими же рунами магии Воздуха. А руна в амулете с большим накопителем может таких дел натворить, что мало не покажется, при этом вы внутренний резерв не тратите. Обязательно выучите хотя бы пару плетений магии Воды, те, которые и вам могут понадобиться, дождь вызвать, или Ледяную Стрелу во врага запустить. Очень желательно любому магу владеть простейшими заклинаниями из области Целительства. Можно выучить и пару плетений из магии Земли. Например, в болотистой местности сделать отрезок дороги твёрдым и прочным.
– Все говорят, что в первую очередь нужно освоить файрболы.
– Про первую очередь могли сказать только студенты того факультета. С другой стороны, освой, кто мешает, и не трудно это. А ещё лучше сделай амулет с такой руной. И запускать быстрее, и учить не обязательно, а для самоутверждения и попугать разбойников, если нападут, вполне достаточно. А вот Воздушный Вихрь, тем более, Смерч, сорвёт любое нападение разбойников, и это для вас родное, из магии Воздуха.
Девушки на меня дули губы, что я им внимания не уделил, а парни зауважали. Потом Эдуарда, как дрова, закинули в карету и отвезли в Академию. Кто-то нас сдал, и на следующий день принца Эдуарда вызвали во дворец. Веронике пришлось ехать на каникулы, не попрощавшись с любовником. А я тихо уехал, пока меня не пригласили для разборок.
В последний месяц всё было спокойно, но, в целом, в этом полугодии приключения меня полюбили. Сбежав из Академии, еду в дилижансе в город Скальный. Кроме меня в этом экипаже находятся ещё трое мужчин. Двое из них как-то переглядываются, как заговорщики, и я на всякий случай, накрылся Доспехом Бога. Я уже писал, он как скафандр, только я стал как бы толще, поэтому отсел к стенке. Эти двое вдруг набрасываются на нас, оставшихся двоих. Мой сосед прижимает нож к моему горлу, а второй это же делает с четвёртым пассажиром. Прижимает нож, а ведь я был в Доспехе Бога? Значит, они запустили Подавитель магии! Я сразу же запускаю руну Диверсант, и снова Доспех Бога. Нападающего чуть отодвигает от меня, и он уже не может нож прижать к моему телу.
– Это маг, бежим, – и оба нападавших выпрыгивают из дилижанса.
Кучер, услышав шум, останавливает экипаж и видит двух пассажиров, убегающих в кусты. Заглядывает к нам.
– Можно ехать дальше.
– Хорошо, Ваше Сиятельство, – и экипаж продолжил движение.
Мой попутчик пытается узнать кто я, почему грабители убежали. А меня интересует, они на нас случайно напали, или мой попутчик представлял для них интерес, но он всё время уклоняется от прямого ответа, даже представляться не захотел. Это меня разозлило. Фактически моё присутствие здесь спасло его от неприятностей. Я не жду благодарностей, но капельку уважения можно проявить? У меня он выпытывает, даже пытается давить на меня, мол, ты, студент, должен проявлять уважение к старшим, а сам упорно не представляется, ничего не говорит про себя, даже на прямые вопросы он не дал никаких ответов. Поэтому я просто замолчал, и больше на него не реагировал.
На первой же остановке на ночлег он исчез, а в дилижанс утром загрузилась купеческая семья: отец, мать, сын лет четырнадцати. Очень избалованный подросток. Мне предложил пересесть к ним на диван третьим, чтобы сынуля был один на диване, ему, видите ли, тесно. Я их послал не очень вежливо, и до конца поездки мамаша на меня бухтела. В следующем городе они сошли. А подсели две женщины, похожие на монахинь и священник с каким-то свёртком. Честно говоря, они у меня вызывали большие подозрения. По манере двигаться, смотреть, скорости движений они больше походили на тренированных бойцов, чем на священнослужителей, поэтому я укрылся Доспехом Бога и не снимал его всё время поездки.
В середине дня дилижанс начал сбрасывать ход. Я выглянул в окно. Впереди на дороге стоит повозка и несколько мужчин с оружием, сзади нас догоняют четыре всадника. Очевидно, что это засада. Священник распаковал свёрток и достал оттуда три шпаги и кинжалы, они все вооружились.
– Молодой человек, если не хотите помогать, то не мешайте.
Я не успел ничего решить, как стенку дилижанса пробил арбалетный болт, Одну из женщин ударило в грудь. На ней был защитный амулет, который выдержал это попадание, но удар был сильный, и она «поплыла». Я не понимаю, кто тут за кого, но меня чуть не убили! В Доспехе Бога я вываливаюсь из экипажа на обочину и медные шарики у меня уже в руке. Стреляли четыре всадника, которые приближаются с задней стороны дилижанса. Перстень с нужной руной у меня давно на руке, начинаю отстрел врагов. Шарик в ладонь и руна Скорость, так четыре раза и четыре лошади бегут без всадников. Хотя один из них поднимается из пыли дороги. Я запускаю в него ещё два шарика, в расчёте пробить его защиту. И он уже не встаёт. Поворачиваюсь вперёд, а оттуда на меня бегут три вооружённых мужчины. И судя по всему, шутить они не собираются. Направляю руну Паралич на этих бегунов, но упал из них только один. Значит, у двоих защита от ментального воздействия. Успеваю в одного из них запустить два своих снаряда, и он тоже упал. Последний из этой троицы до меня добежал, но я уже вытащил свою шпагу. Ухожу с его траектории, и он вынужден тормозить, а я тем временем отвожу его удар, и на обратном движении вспарываю ему мышцы руки. Он роняет оружие. Шаг навстречу и удар шпагой плашмя по голове. Этот тоже падает, надеюсь, что он жив.
С другой стороны кареты идёт бой. Приседаю и выпускаю несколько ледяных стрел по ногам нападающих. Три человека упали и теперь они у меня на виду, каждому пускаю по ледяной стреле в плечо, они теперь имеют значительные повреждения и небоеспособны. Я обхожу дилижанс, и, вложив много силы, запускаю руну Паралич из другого мира. Все, кто здесь был, замерли. Нападающих ещё четверо, против них двое, мужчина и женщина. Всех по одному погружаю в Крепкий Сон, снимаю Паралич и связываю. Раненным бойцам сразу останавливаю кровь. Чувствую движение сзади, и краем глаза вижу, что на меня кто-то бросился с ножом или кинжалом. Я толчком ухожу в боковой переворот через плечо, и едва успеваю остановить свой удар Воздушным копьём. Вместо этого сильно бью Воздушным кулаком, и та женщина, в которую попали из арбалета, отлетает к экипажу. Ударившись спиной о колесо, она сползает на землю, её я тоже связываю. Кучер спрятался под облучком, я его посылаю собирать бесхозных лошадей. Осматриваюсь, связываю того, которому по голове ударил, после этого бужу священника.
– Коротко, кто вы, почему на вас напали, чем можете доказать свои слова?
Но этот тип молчит, даже отвернулся от меня. То же самое делаю с командиром тех, кто нападал, этот начинает меня обзывать, грозит страшными карами.
– Щенок, ты не знаешь, во что ввязался.
– Так ты объясни.
– Эти люди преступники, их нужно арестовать.
– Кто отдал приказ на их арест?
– Это тебя не касается.
– Слушай меня урод! Твои дебилы стреляли в дилижанс, не зная, кто там есть. Они меня чуть не убили! После этого ты заявляешь, что ты за справедливость, а остальные враги. Если хочешь жить, нормально и подробно объясняешь, почему вот эти люди – преступники, и их надо арестовать, или убить на месте.
– Убей этих троих, и получишь премию в пятьсот золотых.
– И конечно эту премию мне передашь ты? У тебя мешок золота, или чек выпишешь?
– Мы тебя отвезём к нашему господину, и он тебе выплатит эту премию.
Интересно, он меня, действительно, считает таким придурком, который поверит, что они его оставят в живых? С этими всё ясно, я почти уверен, что это бандиты. Но и другая сторона доверия не вызывает. Я подошёл к священнику и пнул его по ноге потому, что он делает вид, что спит. Мол, меня это всё не касается.
– А вы, милейший что скажете? Может мне просто поехать дальше, а вы тут разбирайтесь.
– Если вы меня развяжете, то можете ехать дальше.
– А потом окажется, что у пятерых, которые сейчас живы перерезано горло, а убил их парень со значком студента. А вы просто мимо проходили.
– Господин студент, зачем вам эти секреты? Развяжите меня и езжайте своей дорогой, а мы тут разберёмся с божьей помощью.
– Если сутану нацепил, то ты уже святой? Говорите, кто такие?! Мне уже надоело вокруг вас выплясывать. Не нужны мне ваши секреты. Просто кто вы такие, и почему они нас всех хотели убить?
А он вместо ответа отвернулся. Ладно. Командую кучеру, и мы стаскиваем всех в одно место, рядом с дорогой. У меня получилось три кучки. Мёртвые отдельно, живые нападавшие отдельно, и третья кучка, это ложные священнослужители. Теперь я начинаю всех методически обыскивать. У мёртвых забираю всё. Получилось серебром и медью почти на золотой. Это я отдал кучеру, а оружие и амулеты убрал в карман-Саквояж. У нападавших живых пока проверяю те вещи, которые могут помочь понять, кто они такие. У их старшего я обнаружил листок с описанием этих священнослужителей. Получается, что это графиня, виконт и баронесса. Ещё с ними должен быть молодой мужчина, шевалье, то есть безземельный дворянин, почему его нет мне безразлично, мне бы с теми, кто есть, разобраться. А нападающие возможно, как-то связаны с тайной службой, только я уже знаю, что и в Тайной службе есть предатели интересов короны. Почему я говорю про Тайную службу? Потому, что я у этого старшего среди бандитов нашёл разрешение на арест этих четверых, написанный на бланке Тайной службы, но фамилии подписавшего нет, а подпись прочитать невозможно. Сам по себе документ крайне странный, больше похож на подделку. Как это: «разрешение» на арест? Очень странно!
Потом я обшариваю тех, на кого нападали, в том числе и женщин. У молодой дамы именно в корсете был спрятан документ, удостоверяющий, что она баронесса Осовская. У виконта документы были под подкладкой сапога. Получается, что старшая женщина это графиня. Шарить по её телу я посчитал нежелательным, поэтому снял с неё паралич.
– Ваше Сиятельство, если я буду искать, я найду ваши документы, но будет лучше, если вы их мне сами покажите.
– Отвернитесь!
Ага, баронесса на меня с кинжалом уже кидалась, и сейчас я сам спину подставлю!
– Я же не дурак. Идите в дилижанс.
Она сходила, и вынесла документ о том, что она графиня Селецкая. Я их развязал, они сделали вид, что всем довольны, а потом молодая баронесса бросилась на меня с кинжалом, а виконт метнул в меня шпагу, как копьё. Я их снова парализовал, и начал тщательно обыскивать одежду виконта. В большом кресте, что висел у него на груди, было письмо от принца Валерия к главе города Скального. Им было предписано, собрать максимум информации о студенте Академии Магии, Глебе Михайлове, который по информации Тайной службы проживал в Скальном. Письмо я положил обратно, крест повесил на лжесвященника, потом положил их так, чтобы они не видели, что я делаю и снова наложил на них Крепкий сон. Кучера загнал в дилижанс, и тоже усыпил.
А вот теперь – момент истины, накрываю живых нападавших Пологом тишины и приступаю к допросу. Сразу говорю, что они умрут, но умрут легко или с большими мучениями, пусть выбирают. Старший опять начал грозить, а пожилой мужчина сказал:
– Заткнись, Елизар!
А потом рассказал о них основное. Они были в дружине местного барона, воевали с соседом. Большая часть дружины и сам барон погибли, этот отряд, это и есть остатки той дружины. Они решили пойти в наёмники, но в карманах совсем пусто. А тут им предложили поймать вот этих четверых дворян. Наниматель не назвался, но обещал хорошо заплатить.
– Я вас убью, за то, что вы напали на дилижанс, в котором ехал я, и мне грозили смертью. Но вы уже давно покойники, с того момента, когда взялись за этот заказ. Вас всё равно в живых бы не оставили, – и я их опять усыпил.
Теперь со всех нападавших собрал всё, что мог. Оружие, деньги, амулеты. А по ним прошёлся Чёрным пеплом, потом Вихрем всё развеял. После этого разбудил графиню Селецкую.
– Графиня, ваши спутники очень подло пытались меня убить, то есть вы ничем не лучше тех, кто на вас нападал. Но раз вы служите принцу, я вас убивать не буду. Я вам даже оставляю три лошади. Когда я отъеду, можете развязать своих спутников, но если ещё раз нападёте на меня, умрёте все трое.
Я привёл в норму кучера, и мы уехали. К вечеру я был в Скальном. Сам зашёл к Главе города.
– Вы меня помните?
– Конечно, ваше Сиятельство, вы наш Почётный гражданин.
– Из столицы послали людей, чтобы обо мне собрали информацию. Я вас ни в чём не ограничиваю, только предупредите, пусть не подходят к башне мага. Хорошо?
Как раз в это время послышался звериный рёв из башни.
– Кстати, я тут коней пригнал, на дороге были бесхозные, видимо всадники где-то погибли. Вы их используйте для служб мэрии. А если мне будет нужно пару коней, я ведь могу к вам обратиться?
– Конечно, Ваше Сиятельство.
– А ещё, сделайте мне копию карты всех прилегающих земель.
Закупился продуктами так, чтобы можно было месяц не выходить из башни. Воды две бочки мне привезли, грузчики их закатили в коридор и убежали. Я на бочки наложил руну Нетления, этого достаточно, чтобы вода в бочках не портилась. На следующий день мне принесли карту, и я стал изучать окрестности города. Пока только по карте.
Посланцы принца добрались до города поздно вечером. Женщины были совершенно не готовы путешествовать в мужских сёдлах. Кроме того их внешний вид, похожих на монахинь, не способствовал такому способу передвижения. Пришлось двух коней поменять на коляску в большом селе. Их путешествие не задалось с самого начала. Уже на выезде из столицы их пытались перехватить. Но там враги действовали ещё нерешительно, и им удалось продавить авторитетом графского титула, чтобы их пропустили. На следующий день, они замаскировались под священнослужителей, а шевалье погнал карету в другую сторону, надеясь увести погоню подальше. У них с баронессой была любовь, а он наверняка погиб. Поэтому баронесса вела себя так агрессивно по отношению к тому парню, который ехал с ними в дилижансе. А молодой человек со значком студента оказался довольно сильным магом и, когда на них напал отряд в полтора десятка человек, уложил всех нападавших. Честно говоря, он спас им жизни, но баронессу понесло, и она на него напала под предлогом, что их миссия секретная и свидетелей оставлять нельзя. А получили совсем другое. Парень их спеленал, нашёл документ от принца, но вернул его на место, и уехал на дилижансе, оставив им трёх лошадей. Куда он дел тела нападавших выяснить не удалось.
В Скальном они решили день отдохнуть, послушать, что говорят жители. Оказывается в прошлом году на них шёл войной неизвестно кто. Жители были уверены, что это соседний граф. Там действительно был сын этого графа, но сосед извинялся перед местным графом, мол, он и не думал нападать, это недоразумение. Нападение отбили только благодаря помощи сильного мага, ученика магистра Шиманского. Сам магистр из Башни не выходит четвёртый год. Но там постоянно взрывы, вспышки, рёв каких-то непонятных животных. А вот ученик, хотя и очень редко, но появляется, два года назад у купца дочку излечил от неизлечимой болезни, в прошлом году помог отбить то самое нападение. Глава присвоил ему звание Почётного гражданина города. А в этом году его ещё не видели.
Через два дня они пришли к главе города, и предъявили ему письмо от принца наследника о всемерном содействии. Глава им повторил ту информацию, которую они сами узнали в городе. А большего мол, никто и не знает. Магистр Шиманский очень скрытный. Он набирал учеников несколько лет подряд, всего набрал около двух десятков, но с тех пор их никто не видел, и где они, никто не знает. Этот ученик мага, Глеб Михайлов, появился три года назад. Появляется он в городе только летом, сделает что-нибудь громкое и опять исчезнет.
Появившиеся ранее смутные подозрения графини Селецкой переросли в уверенность. Наверняка, этот молодой человек, что ехал с ними в карете, и есть тот самый студент. Она знакома со многими магами и знает их методы войны, возможности магов, гранд магов и даже магистров. То, как воевал тот студент, это на уровне боевого гранд мага. А куда он дел трупы, это вообще непонятно, там не было никаких следов. Она не знает о таких способностях магов. Очень досадно, что у них не сложились отношения, переборщили они с секретностью своей миссии, но теперь уже отступать поздно.
– Ещё неделю, или даже две собираем слухи и сплетни, и наблюдаем за Башней. При появлении ученика магистра выходим на контакт.
Сняли комнату напротив Башни, там постоянно дежурит один или два человека. Судя по всему, внутри башни активно занимаются магией. Вспышки, взрывы, рёв животных, но кто и что конкретно там делает узнать невозможно. Из Башни никто не выходит, новостей, практически, никаких нет. И они постепенно всё больше злились на своё задание. Но не на принца наследника же им злиться, поэтому их злость на неудачные обстоятельства постепенно превращалась в ненависть к студенту Михайлову. Они прождали три недели, и баронесса Осовская не выдержала. Она обвешалась амулетами защиты и пошла к башне, но вначале ничего не произошло. Девушка подошла вплотную к стене, даже попробовала её потрогать, но её ударило слабенькой молнией. Тогда она подошла к двери, постояла, постучала, всё безрезультатно, никто никак не реагировал на её действия. А потом она с силой пнула эту дверь и отлетела метров на пять, упала, перекувыркнувшись через голову. Виконт бросился к ней, и на руках унёс в их логово. А девушка лежала и плакала, от боли, обиды, досады, что они не могут выполнить поручение.
Неожиданно для них в городе началась суета. К воротам города подошёл отряд военных, человек в двести. Его командиры потребовали, чтобы их пустили в город, у них важное дело к магистру Шиманскому. Стражники заявили, что они таких вопросов не решают, а Глава города подошёл к Башне и встал перед дверью. Неожиданно дверь открылась, и вышел тот студент, что ехал с ними в карете. Они переговорили, студент сходил в башню, вернулся, и они с Главой города пошли к воротам города. Баронесса Осовская начала навешивать на себя всё своё оружие.
– Ты куда милочка собралась?
– Я ему отомщу!
– Отомстишь? А ты, дура, не понимаешь, что это и есть студент Михайлов, который нужен принцу.
– Никто не смеет унижать баронов Осовских!
– Баронесса! Я запрещаю вам наносить любой вред этому молодому человеку. Это приказ!
– Я вас услышала, – и выскользнула на улицу.
Мы поднялись на стену около ворот, и я выглянул из-за зубцов. Действительно, большой отряд, стоят в строю довольно дисциплинированно, но при этом члены отряда не очень похожи на воинов. Оружия у них маловато: нет копий и щитов.
– Что вам нужно?
– Вы ведь и есть студент Академии Магов Михайлов?
– Допустим.
– Ваше Сиятельство, я уполномочен предложить вам самые выгодные условия для проживания и обучения в королевстве Пошля.
– Нет господа, я сначала доучусь в Академии королевства Бортания, а вот потом можно будет обсудить.
– Виконт, вам придётся пойти с нами, иначе мы этот город сотрём с лица земли, а потом и вашу Башню разрушим. У нас здесь пятьдесят сильных магов.
– «Сеятель! Здесь опять «западники» чёрную магию притащили. Вызывай Трасвиниаля и Ильманеллу» – я в своей голове не просто кричал, я орал изо всех сил.
– «А Альтуреллу не надо?»
– «Потом хохмить будешь, я серьёзно про чёрную магию!»
И сразу же обращаюсь к этим «делегатам»:
– Господа, ну зачем же убивать мирных жителей. Я сейчас позову своих знакомых, и мы сами к вам выйдем. Только вы вот сразу перешли к угрозам, и это мне не нравится. Что-то мне не очень верится, что меня ждёт радушный приём в вашей Пошле. Если я добровольно поеду, чем это мне грозит?
Конечно же, я пытался тянуть время, но враги на мои уловки не повелись.
– Виконт, я вам уже сказал, будете учиться в нашей Академии. Что тут непонятного. Не тяните время!
– Хорошо, хорошо! Сейчас я выйду.
Я спустился со стены и жду.
Графиня Селецкая и её помощники стояли возле крепостной стены. У них был амулеты усиления слуха, и они прекрасно слышали переговоры студента Михайлова с представителями Западного королевства. От этого города в одном дневном переходе была большая бухта. Наверное, «западников» там ждут боевые корабли. Если виконт выйдет из крепости, то его увезут. Этого допустить нельзя, неспроста ведь принц так интересуется этим человеком. А виконт Михайлов встал возле ворот и как будто задумался. Вот к нему подошли два мужчины и женщина, парень подал команду, и стражники её выполнили! Они отрыли ворота! Пусть только приоткрыли, но если враг сейчас надавит, то сметёт кучку стражников и хлынет в город. А виконт собрался выйти за ворота. Баронесса Осовская с двумя кинжалами в руках метнулась вслед за студентом. Идущая рядом женщина оглянулась, и баронесса рухнула на землю сломанной куклой. Та женщина шепнула что-то студенту, он кивнул, и они вышли за ворота. Баронесса была мертва. Графиня побежала вверх по ближайшей лестнице. Когда она забралась на стену, и, растолкав стражников, глянула вниз, увидела весьма забавную картину. Все нападающие лежали на земле. Студент бегал между ними, а женщина ему показывала, то на одного человека, то на другого. Михайлов сдергивал с указанного человека амулеты и отдавал женщине. А два мужчины стояли у стены, разговаривали и весело смеялись. Когда виконт Михайлов закончил это мародёрство, женщина поцеловала его в щёку и исчезла, просто исчезла. Мужчин тоже уже не было. Виконт быстро вернулся в крепость и ворота закрыли.
Вот лежащие поднялись, и стали искать свои похищенные амулеты. Потом среди них послышались возгласы, сначала удивлённые, потом панические. Графине удалось расслышать что-то похожее на: «У меня нет магии!» Говорили на языке «западников» и перевела она приблизительно. Командир этого отряда стал требовать для переговоров Михайлова, но студент отказался подниматься на стену. Через полчаса отряд развернулся и ушёл. А студент пошёл в башню. Рядом с ним шла пара стражников и их капитан. Спутник графини попытался прорваться к студенту, но в его грудь упёрлись копья стражников. А виконт Михайлов не захотел с ними разговаривать. Ну, что же, графиня Селецкая это всё и доложит принцу наследнику.