Глава 19. Я уже на четвёртом курсе
На обратном пути из Скального в Столицу на меня никто не нападал. Даже как-то скучно показалось. Дорога плохая, трясёт немилосердно, поэтому заниматься чем-либо, да хоть книгу почитать, невозможно. Попутчики попались молчаливые и даже никто не скандалил.
Приехал я на два дня раньше начала учебного года, разместился в коттедже, в первый день решил, что сегодня я буду отсыпаться. Но тут пришёл один из охранников принца и сказал, что меня вызывают во дворец. Уже и карета подана и даже охрана присутствует. А нет, это не охрана, судя по их поведению, это конвой. Привели меня к принцу наследнику, который встретил меня весьма недоброжелательно.
– За что ты убил моих людей?
– Говорить буду только в присутствии Эдуарда.
– Он тебе не поможет!
– А мне, Ваше Высочество, помогать не нужно. Но он должен это слышать, ему это нужно.
Наследник даже уступил мне, и Эдуарда вызвали. Когда пришёл принц Эдуард, я начал говорить.
– Ваше Высочество, вы совершаете ту же ошибку, что и наши начальники. Есть такой способ давления на человека – сильно его обвинить, и пусть он оправдывается. Со мной это не проходит, я не совершаю поступков, за которые надо оправдываться.
– Убийство моих посланцев, это нормально?
– А теперь вы поступаете так же, как наши начальники. Вы, Ваше Высочество, выслушали одну сторону конфликта, и приняли их сторону, потому, что вторую сторону не выслушивали. А что если они врут или просто ошибаются. Давайте я расскажу, как это всё выглядит с моей стороны. Разрешите?
– Ну, попробуй.
– Я просто ехал домой. В дилижанс подсели трое монахов. Неожиданно, на дилижанс напали какие-то люди. Я не знал, кто в этом случае преступник, а кто жертва. Но когда арбалетный болт пробил стенку дилижанса и ударил монашку в грудь, я рассердился, ведь не будь на ней защиты, её бы убили, могли и меня убить. То есть это были явные агрессоры, которые не собирались решать вопросы мирным путём. Дилижанс встал, и я убил тех, кто стрелял из арбалетов. На меня напали ещё трое, я отбился магией. В это время двое монахов вели бой против семи нападавших. Они явно проигрывали, тогда я проредил нападавших, перебив некоторым ноги. Потом обошёл дилижанс и всех парализовал. Я всё ещё не знал, кто тут прав, а кто преступник, но лишних смертей я не хотел, поэтому остановил раненым кровотечение, всех связал, с монаха снял паралич, но он говорить отказался. А главный из нападавших говорил много, угрожал, требовал убить монахов. Это меня сразу насторожило. Я стал всех обыскивать, и у этого старшего нашёл предписание якобы от Тайной службы. Вот оно. Кем подписано, не указано, подпись неразборчивая, а сам документ называется «Разрешение на право ареста». Звучит просто дико! Поэтому я посчитал это подделкой. Тогда я продолжил обыск и у монахов нашёл документы, что это графиня, виконт и баронесса, шевалье с ним не было. Я их развязал, в расчёте на сотрудничество, а они попытались меня убить. Если бы на мне не было моей магической защиты, убили бы. То есть они считали, что их секреты дороже, чем моя жизнь.
Я снова их парализовал. А нападавшие оказались бывшими дружинниками барона, но он погиб, и они решили заработать тем, что взяли заказ на поимку или уничтожение этих четверых дворян. Они стали бандитами, поэтому я их уничтожил. Монахам оставил три верховые лошади и предупредил, что, если ещё раз нападут, я их убью. Когда я жил в Скальном, они пытались следить за моим домом. Потом там пришёл отряд западников и угрожал уничтожить город, если я не пойду с ними. У них было много сильных магов, человек пятьдесят, они, действительно, могли уничтожить весь город. Поэтому мне на помощь пришли очень сильные маги, они парализовали «западников» и мы пошли смотреть, с чем они пришли.
– И ты опять занялся мародёрством?
– В первом случае был бой, и я забрал себе трофеи. В последнем случае я ничего себе не брал. Помогавшие мне маги забрали все амулеты от чёрных богов, с которыми пришли «западники». Они забрали всё чёрное и ушли, а я просто спрятался в крепости. Так что из агрессоров никто не был ни убит, ни ранен.
– А почему они лишились магии?
– Это не ко мне вопрос. Да, ещё магесса, что мне помогала, убила баронессу, когда та кинулась на меня с отравленными кинжалами. Она сказала, что баронесса не успокоилась бы, пока не добралась бы до меня. Потом, когда я шёл домой, ко мне пытался приблизиться виконт, но его стражники не подпустили. Чего он хотел, я не интересовался, но если бы они отнеслись ко мне доброжелательно, они бы не пустили баронессу с отравленными кинжалами ко мне, а у неё это была уже третья попытка меня убить. Что касается действий «западников», Глава города должен был вам направить доклад о нападении на город.
Принц вызвал секретаря.
– Письмо из Скального было?
– Да, но вы были заняты.
– Когда оно пришло?
– На прошлой неделе.
– Где оно сейчас?
– Я его сдал в архив.
– Немедленно письмо сюда! Не найдёшь письмо, казню!
Потом, уже без нас принц приказал Тайной службе проверить секретаря, и оказалось, что его дядя уехал жить в Пошлю, то есть в Западное королевство. Конечно, этого молодого аристократа убрали из дворца.
А при нас наследник прочитал письмо Главы города Скального и отправил меня обратно в Академию. Потом, как сказал Эдуард, он вызвал графиню Селецкую.
– Ваше Сиятельство! Вы у меня давно работаете, и вроде бы всегда справлялись со всеми поручениями. Как же так вышло, что вы столь превратно поняли моё задание? Я поручил собрать информацию о нужном человеке. А ваша команда трижды пыталась его уничтожить. Вот у меня ваша докладная, из который следует, что виконт Михайлов убийца и мародёр. А вот письмо главы города Скального, где Михайлов Почётный гражданин города, дважды защитивший город от агрессоров. Почему ваше отношение к этому студенты столь субъективно?
Ответа не было.
– Поезжайте в своё графство и без моего вызова в столицу не возвращайтесь, – это была ссылка в провинцию.
Когда Эдуард мне это пересказал, то добавил:
– Теперь, Глеб, оглядывайся чаще.
– Принц, вы растёте в моих глазах!
На следующий день пришла наставница, принесла мне двадцать накопителей от Натальи.
– А мне парочку не подаришь?
– Берите десяток, а взамен дайте мне большую пригоршню любых аметистов.
– Крупных?
– Нет, любых, самых дешёвых.
– И что ты с ними будешь делать?
– У меня есть возможность обменять их на более крупные, почти по весу.
Эдуард только головой крутил, то на меня посмотрит, то на магессу. Когда она ушла, принц спросил:
– Почему ты наставнице не сказал, что мы их сами делаем?
– Будет знать Покровская, будут знать Свиридов и Лазарев. От Лазарева узнает Тайная служба, значит, узнает твой брат и всё его окружение, а потом и в Пошле знать будут. Если ты хоть кому-нибудь проговоришься, будут знать все!
Дальше у нас пошла учёба. Начало семестра было как всегда напряжённым. Вероника встречается с Эдуардом, но редко, как-то отдалилась от него.
– Глеб, давай мы тебе тоже подругу найдём.
– Найдёшь такую, как жена у твоего брата?
– Так ты в Валерию влюблён?
– Нет, есть девушка, во многом на неё похожая, но она далеко.
– Это та, с которой ты танцевал на балу на втором курсе? Жалко, что меня тогда не было, не видел.
Наставница аметисты принесла, и ещё там было много того, что называют «драгоценный лом»: расколотые кристаллы из драгоценностей, кусочки необработанных самоцветов, очень мелкие не огранённые кристаллы. Я посмотрел на всё это равнодушно и высыпал в шкатулку на книжной полке. Магесса явно ждала другой реакции, но тут я не собирался давать ей пищу для догадок.
Принц уже освоил достаточное количество плетений и рун, и мы стали рано утром ходить на полигон. Вообще-то здесь разрешается работать только при наличии дежурного преподавателя, но в это время ещё все спят, и длительное время никто не знал, что мы тут занимаемся. После полигона идём на стадион, и нарабатываем скорость, силу, выносливость. Потом делаем растяжку мышц и суставов, и идём в душ, после которого уже идём на завтрак. Ребята с первого этажа нас заметили на полигоне, и от них наверх ушёл соответствующий доклад. Приехал принц наследник и вместе с Лазаревым и наставницей пришёл на полигон. Ректора не пригласили, это симптом!
Мы как обычно работаем по каменным истуканам, которые вместо мишеней.
– Эдуард, не части, отрабатывай точность. Почему у него правое ухо ещё цело?
А принц плазменными файрболами пытается сбить всё, что можно сколоть с этого истукана. Следующий удар Плазмой достиг цели, уха у истукана не стало. Сзади нас послышались аплодисменты. Это мне огромный минус! Последние полчаса ни разу Сканером не осматривался, так ведь и враги могут подобраться! Оглянулся, там стоят эти трое и вдалеке маячат охранники Эдуарда.
– И кто вам разрешил работать без дежурного преподавателя, – это комендант Лазарев пытается наехать.
– Я – студент Михайлов.
– А у вас есть такие полномочия?
– Ага!
– Поясните? – это уже принц вмешался в перепалку.
– Ваше Высочество, вот если на нас нападают со шпагами, и мы бьёмся с врагами, вы ведь не кричите: «Что ты делаешь, Эдуард порезаться может». А здесь чем отличается? Вы сказали, что я за принца отвечаю, я отвечаю. Но это не на ручках его носить, а готовить к реальной жизни.
Говоря это, я машинально взял пригоршню песка и, приложив её к истукану, восстановил ему ухо. Принц смотрит на меня с укором, но молчит, понимает, что в целом я прав. Лазарев готов нас воспитывать. А вот декан факультета магии Земли магистр Людмила Покровская буквально впилась в меня взглядом:
– Ты что сейчас сделал?
– Не понял, Эдуард, что я сделал?
– Истукану ухо прилепил.
– А, это. Пустяки. Наставница, ну, это применение руны Монолит к решению конкретной малообъёмной задачи.
Наставница ушла глубоко в себя. Видя, что от них толку мало, комендант решил покомандовать.
– Значит так, студенты, без дежурного преподавателя…
– Остановитесь, Ваше Могущество! Прежде, чем запрещать, подумайте вот о чём. Представьте себе: день, дежурный преподаватель на стадионе, и по Академии, как пожар разносится: «Принц на полигон пошёл, идём, посмотрим». И здесь будет стоять толпа в две сотни человек, и комментировать каждое действие Эдуарда. Это нормально? В таких условиях можно что-нибудь отработать?!
Принц наследник крякнул:
– Да, это неприемлемо! Глеб! Но от этого твоя ответственность ещё выше!
– Брат, прекрати меня позорить!
Все приняли позу, как будто каменный истукан заговорил. Я показал Эдуарду большой палец, а принц Валерий покачал головой и пошёл в сторону администрации.
– Перед завтраком я зайду, – озадачила нас магесса Покровская.
Я прилепил второе ухо истукану.
– Пошли на стадион.
А на стадионе крутились две студентки с четвёртого курса факультета Огня.
– Эдуард, помнишь уловку «Медовая ловушка»?
– Глеб, смотри сам не попади, у тебя девушек давно не было!
С этими барышнями, мы мило поболтали одну минуту, и начали наматывать круги по стадиону. Девушки мужественно выдержали наш пятнадцатиминутный забег и подошли к нам, когда мы начали заниматься на снарядах.
– Неужели это интересней, чем общение с красивыми девушками?
– А какая разница от чего потеть? – выдал солдатскую пошлость принц Эдуард.
Девушки «подвисли». Поскольку они так и не решили, как реагировать на слова принца, мы, выполнив норму подтягиваний и отжиманий, пошли в коттедж в душ. Отошли шагов на десять и заржали. Это же надо быть такими тупыми и при этом рассчитывать на дружбу с нами!
Когда мы вышли из душа, чуть прикрывшись полотенцами, наш декан уже была в нашей гостиной. Могла бы и отвернутся, вместо этого она разглядывала наши тела. Мы с покер фейс проследовали в свои спальни, быстро оделись и вышли к наставнице.
– Ваше Высочество, вы понимаете, что если по неосторожности вы получите травму, у вашего друга будут большие неприятности? Он готов вас прикрывать в любой ситуации, и при этом вы можете его подставить. А ты, Глеб, прекрати хамить старшим по возрасту и по положению.
Мы кивали, соглашались, но молчали. Возможно, она ожидала, что мы начнём давать всяческие обещания, но мы с принцем оба знаем: чем меньше обещаешь, тем легче жить. Потом мы пошли на завтрак. Охранники Эдуарда шли вместе с нами.
Дорогу нам преградили пятикурсники с факультета магии Огня. Те две девицы стояли в сторонке.
– Эдуард, парни, защиту на максимум!
«Огневики» переглянулись с дамами и начали традиционный наезд.
– Это вы, те хамы, которые оскорбили девушек с нашего факультета.
– Послушайте меня! Я награждён боевым орденом. Мой друг – принц крови. И вы всё равно на нас наезжаете, значит, вам нас заказали. То есть вы продажные дешёвки, вас купили, как шлюх в борделе! Чтобы не терять время, можете меня оба вызвать. Кто меня победит, потом накажет моего друга. Но сначала оба со мной. Хотите – сталь, хотите – магия. А если вы ссыте меня вызывать, освободите дорогу, мы на завтрак опаздываем!
Один из них попытался ударить меня в лицо, но его кулак напоролся на мой стилет, который я успел выставить. Он отскочил с воплями и проклятьями. Они расступились, и мы прошли мимо их. Так никто нас и не вызвал.
– Парни, выяснить фамилии, и рапорт в Тайную службу.
Кто-то скажет, что я всё время прикрываюсь то богами, то службой. А неужели непонятно, что это провокация против принца, а значит против короны? И задействованы в ней студенты Академии выпускного курса, в том числе девушки. Они станут магами нашего королевства, при том, что они враги короны! То есть я не просто свой зад прикрываю, я даю возможность тем, кому положено этим заниматься, вывести врагов короны на чистую воду.
А вечером мы узнали, что одного из охранников принца убили, когда он пошёл уточнять фамилии провокаторов. Убили его целительской магией, а прикрыли это ударом кинжала. Я потребовал, чтобы мы втроём поехали во дворец, к принцу наследнику. Там я попросил сразу вызвать Главу Тайной службы. Мы описали всю ситуацию, последовательность событий. Я предположил, что убийство виконта охранника, это у кого-то нервы не выдержали. А значит на носу какие-то важные события.
Пока мы разговаривали, вошла жена принца, Валерия, теперь Златоумова. Она ждёт ребёнка. Улыбнулась нам.
– Глеб, до сих пор не спросила тебя, где ты зарядил столько накопителей?
Я с недоумением смотрю на принца, а он тоже ждёт моего ответа.
– Так в башне у Камня Силы.
– В какой башне?
– Ваше Высочество, а что, ректор до сих пор не доложил, что в Академии есть Камень Силы? Он в старой башне внешней стены.
Подумал и добавил:
– Ключ у ректора, и я не исключаю, что готовится операция по его похищению. Для этого нас и удалили из Академии.
– Что предлагаешь?
– Немедленно отряд магов Тайной службы и самых умелых бойцов гвардии направить в Академию. Если заметят, что вывозят что-то типа большого камня, останавливать. Я не уверен, что он в другом месте будет так же работать, но это возможно.
Как тут всё завертелось! Принц умчался организовывать, а мы тихонько выскользнули из дворца. Наёмным экипажем добрались до Академии, позвали с собой оставшегося в живых охранника Эдуарда и быстро побежали вдоль стены в хозяйственную зону. Вот мы на месте. Дверь в башню открыта. Перед дверью стоят шесть студентов «огневиков», четверо их преподавателей и десяток охранников из охраны Академии. Нас никто не ждёт все стоят лицом к двери. Вливаю максимум силу и накладываю Паралич. Вроде все замерли. Мы проскальзываем в дверь, я её закрываю, и меняю код замка. Снизу выбегают люди, мы их встречаем оружием. Я ещё пустил в ход золотые шарик. Они мельче и легче пробивают любую защиту. Двух преподавателей и трёх мощных охранников мы убили. Больше никто к нам не бежит, быстро спускаемся вниз.
– Так и знал, что без этих щенков не обойдётся.
Возле камня силы стоит наш ректор. Вид его страшен: растрёпанный, тело окутано силовыми щитами, глаза как у фанатика. Рядом с ним ещё два незнакомых мага. Он разрывает рубашку, снимает с груди какой-то амулет и хочет положить его на Камень Силы. Я кричу:
– Отвлеките двоих!
А сам на пределе сил бегу к ректору и врезаюсь ему в спину. Те два мага хотели меня остановить, но принц и его охранник в пулемётном темпе били в них Плазмой, и они от меня отвлеклись. Ректор упал грудью на Камень Силы и схватился за него руками. На его теле взорвались все амулеты. Ему оторвало кисть левой рука, два пальца на правой и разворотило грудь. Он упал рядом с Камнем, но последним в своей жизни движением он прижал артефактный амулет, снятый с груди, к Камню. И в помещении пропала магия. Как будто кто-то включил очень мощный подавитель.
– Эдуард, бой!
Я выхватил шпагу и зарубил первого мага. Второй оказался отличным бойцом, и он теснил Эдуарда и его охранника. Я метнул в него стилет. Клинок вошёл ему в бок, он на мгновение замер, этого хватила принцу, чтобы пронзить сердце врага. А я метнулся к Камню Силы. Тот амулет, скорее это артефакт, был прижат рукой ректора к Камню, и Камень в этом месте почернел, перестал светиться. Я своей чудесной шпагой перерубил руку мёртвого ректора, тело отпало в сторону, а амулет как будто приклеился к боку Камня. Тогда я прицелился и рубанул своей шпагой по камню, вплотную к амулету, так, чтобы сбить его с камня. Полыхнуло синим светом, как при электрической сварке. Мне удалось сбить амулет. При этом я срубил кусочек материала Камня Силы, Чёрный амулет отпал, и Камень Силы засветился, хотя и слабее. При этом моя необыкновенная шпага сломалась. Её металл как будто расплавился в месте удара.
Знали бы вы, какое горе охватило меня! Как будто я потерял самого близкого человека. Я упал на колени, поднял обломки любимого клинка и завыл как дикий зверь. Принц и виконт охранник стояли рядом и недоумевали. Мы же победили, а у меня горе? Они что-то говорили, но я их не слышал. Вдруг стало тихо, и на плечо мне легла чья-то рука. Я поднял голову. Рядом стояли Трасвиниаль и Ильманелла.
– Где?
Я рукой показал на тот амулет. Трансвиаль сам поднял его и исчез. Ильманелла забрала у меня из рук обломки шпаги и тоже исчезла, а на её месте появилась Алтурелла. Я вскочил и бросился к ней, а девушка впилась в мои губы поцелуем. Она была в своей натуральной ипостаси: кожаный костюм обтягивал её тело как латекс, хвост хлестал по бокам, а на голове были небольшие рожки. Потом она откуда-то из воздуха достала шпагу в ножнах, втолкнула её мне в руки и исчезла. Я долго стоял, закрыв глаза.
– Хоть шпагу покажи, – голос Эдуарда вывел меня из оцепенения.
– На, смотри, – отдал ему шпагу, а сам пошёл из подвала.
Дело в том, что на первом этаже я видел всякие материалы. Здесь было множество жердей, брусков, верёвок и железной проволоки. Мы с виконтом, кстати, его звали Бартош, связали три длинные лестницы, забрались на второй этаж, потом на третий, а потом на крышу. Внизу шёл бой. Нападали люди под предводительством Принца Валерия. А отбивались те, кого я парализовал у двери. Видимо, когда пропала магия, паралич с них спал. Но их стало больше, значит, подошли после того, как я дверь закрыл. Я стал отстреливать их медными шариками. Когда около десятка защитников упали, с непонятно каким образом повреждённым плечом или ногой, остальные сдались. Тут к нам присоединился Эдуард.
– Эй, опять без меня воевали?
Его голос услышали внизу, и принц наследник приказал нам предстать пред его очами. Приказ есть приказ, мы спустились, я открыл дверь и мы вышли.
– Вы что тут делаете?
Как же хочется произнести бессмертную фразу из кинофильма «Белое солнце пустыни»: «Стреляли…»!
Ответил более приемлемо:
– Сражались.
– Что значит сражались? Я вас оставил во дворце!
– Нет, Ваше Высочество, вам было некогда, и вы про нас забыли. А мы сюда добрались чуть раньше вас, и обезвредили главных врагов. А вам оставили вот этих. У нас есть виконт Бартош, он вам и доложит, и расскажет, и Камень Силы покажет. Только имейте в виду, к Камню нельзя прикасаться, сгорите. А я сейчас сделаю ключ к этой двери, и мы с Эдуардом пойдём отдыхать.
– Никуда вы не пойдёте, пока я вас не отпущу.
– Так ключ делать, или нет?
– Ты делай, а вы двое со мной.
Эдуард отдал мне шпагу – подарок Альтуреллы, и они пошли в подвал. А я сел на тело убитого преподавателя и стал делать амулет-ключ. Потом меня согнали, так как тела убирали в сторону, на травку. На меня все смотрели как на психа, но я это делал специально: к психу не будут с вопросами приставать. Когда два принца и виконт вышли из подвала, я протянул принцу амулет-ключ. Показал, как дверь закрывается и открывается, потом отпросился отдыхать. Меня до коттеджа проводил виконт Бартош, а потом он убежал обратно. Я заперся и завалился спать. Пусть там политические вопросы решают без меня. Но не получилось соскользнуть с политических тем, и на следующий день мы были в приёмной у принца наследника.
– Вы ректора грохнули, кого теперь ставить?
– Поставьте нашу наставницу, – это Эдуард выдал.
– Из тех, кого я знаю, можно поставить, бывшего декана факультета амулетостроения, гранд магистра Нестора Лазарева. Только не ставьте никого из Гильдии Магов.
– Почему?
– По-моему, у них там всё прогнило!