Жених из другой галактики

Я вышел перед строем гвардейцев и взревел раненным бизоном:

– Это что? Это строй? Это пьяный уж прополз, а не строй! Позор! А ну, равняйсь! Смирно! Ты, болван, куда провалился? Ты должен видеть грудь четвёртого человека! Значит, так, гвардейцы, прибыли вы быстро. Молодцы! А что потом? Вместо боевого оцепления устроили базар с «тихушниками»! Вы бойцы или полупьяные торговки? Выв свои уставы хоть раз читали? Что там сказано о подобных ситуациях? Кто старший?

– Лейтенант гвардии барон ан Травников!

– Лейтенант! Подразделению в течение недели шесть тренировок по отработке действий самого подразделения и взаимодействия со смежниками в аналогичных ситуациях. Об исполнении доложите командиру роты! Вольно!

Я подошёл к строю бойцов Тайной канцелярии.

– Подровнялись? Это хорошо! Кто старший?

– Виконт анд Сергеев!

– Виконт, прибыли вы быстро, молодцы! Думаю, ваши начальники вас сами за это похвалят. А что вы устроили потом? Требовали снять защиту! А вы проверили территорию?! Зачистили её?! А если вон на тех деревьях сидят арбалетчики врага?! А вы: «Снимай защиту!» Плохо, виконт! Вы ведь не в пехоте, вам думать положено! Доложите всё непосредственному начальнику!

– Ваше Величество, краткий разбор действий на месте операции с личным составом проведён! Прошу разрешения убыть на занятия.

Королевский маг, до этого смеявшийся прижавшись лицом к Дереву жизни, чтобы никто не видел его смеха, тихо сполз по стволу вниз и продолжал смеяться, уткнувшись лицом в ладони. Глава Тайной канцелярии прикрывал лицо руками и корчил рожи, пытаясь удержаться от откровенного смеха. Король с тревогой смотрел то на меня, то на жену с ребёнком, а от последней фразы его аж передёрнуло: тут опасность для королевской семьи, а у виконта какие-то занятия. Тут к нему подошла королева с сыном на руках и что-то зашептала на ухо, одновременно махая мне рукой, мол, быстренько свалил отсюда. Я и свалил, едва удерживаясь, чтобы самому не засмеяться, уж очень уморительные моськи были у Юлии и Даси. Моё превращение в дубового вояку их подкосило. Они были в полном недоумении.

Когда я вернулся в учебный корпус, прежнее занятие по Основам Целительства уже закончилось, прошёл перерыв, и началось занятие по Безопасности магического оперирования. Я скромно спросил разрешения присутствовать на занятии.

– И где же вы гуляли, студент ан Тарасов?

– Отрабатывал практические навыки по Безопасности магического оперирования на Полигоне отделения магии жизни.

– И что же вы конкретно отрабатывали?

– Обеспечение безопасности третьих лиц при сражении магов с использование магии огня.

– И каков результат?

– Наши победили, третьи лица не пострадали.

– Так, студенты, болтать прекратили! Тарасов, иди на своё место! Продолжаем занятие.

Однако минут через десять занятие было прервано появлением нашего декана и преподавателя Основ Целительства.

– Извините, коллега, мы на минутку! Вот видите, вынес всю раму. И рама, и стёкла, всё вдребезги там внизу. А он вот, уже тут, сидит и улыбается.

– Тарасов, что случилось? – голос декана пока спокоен.

Ой, как хотелось произнести фразу из одного известного блокбастера: «Стреляли, сэр»! Но, не поймут, не тот момент.

– Ваше Могущество! Практическая отработка действий целителя в экстремальной ситуации, когда нашим бойцам угрожает гибель.

– И каков результат? – глаза декана стали колючими, – Спас бойцов?

– Никак нет, к бойцам не успел. Но третьи лица и важные персоны не пострадали.

Взгляд декана потеплел, он взял магессу за локоток.

– Коллега, я тщательно разберусь! Обещаю, что все виновные будут наказаны. А за окно не беспокойтесь, вашей вины тут нет, – и уже за дверью добавил, – А этот Тарасов, он обучается по специальной программе, так что иногда у него бывают подобные фортели. Вы не обращайте внимания, если это не будет опасно для вас или студентов.

Вечером к нам в гостиную зашли Юлия и Рита.

– Никита, мама велела спросить твоё мнение. Как ты думаешь, Роман замешан в нападении?

– Его наверняка нет среди тех, кто это организовывал и планировал. Он мог совсем не знать об этом, или знал какую-то частичку общего замысла. Но его друзья были уверены, что если их план удастся, то Роман повозмущается, а потом смирится с тем, что произошло, и будет плясать под их дудочку. Его нужно полностью оторвать от этой компании. Например, отправить его разведывать новые территории, или послом в восточные страны. Но не на Запад. Там сидят друзья его друзей, и тогда станет ещё хуже. А в руководстве армии и в Военной Академии надо проводить чистку.

– А при чём тут армия?

– Спроси это у маркиза анд Столешникова.

– А ты мне не скажешь?

– Юлия, у меня только догадки. Я произнесу, а ты будешь считать, что это истина. Но я могу и ошибаться. В целом руководство армии однозначно в курсе того, что твориться в Военной Академии. А кто конкретно из генералов или маршалов в чём замешен, я не знаю. А он должен знать.

– Никита, а к чему ты стремишься? Ты уже сильный маг. Ты отказался от титула графа. А чего ты хочешь?

– Юлия, я не против того, чтобы стать графом и даже маркизом, но не сейчас. Рано. И архимагом тоже хочу стать. Словом, чтобы надо мной начальников было как можно меньше. И те, что есть, чтобы были умными людьми.

– А ты не хочешь, чтобы это были люди, которые тебе обязаны? – Это вмешалась Маргарита.

– Рита! Если человек мне должен, а я ему не кажусь нужным и полезным, он постарается от меня избавиться, как это делает принц Роман.

После этих слов Рита зажала рот, Юлия нахмурилась, а Дася вцепилась в моё плечо.

– А если он станет королём?

– Тогда и будем решать. Жить и трястись от страха: ой, что будет, если Роман станет королём? Это была бы не жизнь, и это не по мне!

– Никита, а ты можешь мечтать? Расскажи нам, чего бы ты хотел, если бы мечты сбывались? – Юлия не отступает.

– Мечты? Ну, слушайте! Представьте себе красивый трёхэтажный дом. Он построен в виде подковы или буквы «П». А внутри этой подковы стоит огромное Дерево Жизни. А рядом с ним взошли молодые побеги этого дерева. Специальные люди пересаживают эти побеги в большие горшки, и это самая почётная награда в нашем королевстве. Это дом наш. А к нам в гости приехали король, королева и их взрослый сын, Руслан. Король и королева уже пожилые, а мы совсем взрослые. Все чинно сидим вокруг Дерева и перемываем косточки современной молодёжи. Терроризируем Руслана, студента Университета магии, почему у него нет невесты. Парень краснеет и говорит, что невеста есть, но она боится идти в храм на помолвку. Вы все начинаете его поучать, как надо обходиться с невестой, чтобы она согласилась на это действие. Я ему авторитетно заявляю:

– Руслан, если не хочешь совершить очень большую ошибку в жизни, обязательно получи согласие Сияющего на помолвку.

Вы как болванчики согласно киваете головами. А в это время к тебе подбегает шестилетний сын и дёргает за платье.

– Мама, мама! А Иринка спрятала мои орешки!

А пятилетняя Ирина прячется за маму, то есть за Риту, показывает ему язык и говорит.

– Это не твои оешки. Это оешки Деева Шисни.

А Дася, так это солидно, говорит своей старшей дочери:

– Ольга, разберись с младшими.

Ольга выходит на середину площадки и командует, как сержант в армии:

– Дети! Ко мне! В одну шеренгу становись! По порядку рассчитайсь! Как это, пять? Мама, одного не хватает!? Ага, это опять Никита-младший дурака валяет. Никита, в качестве наказания тебе найти двадцать орешков до завтрашнего обеда. А вы ему не помогаете, это его наказание!

Я изображаю это в лицах, и девушки весело смеются. И вдруг под потолком комнаты раздаётся глухой рокочущий голос, словно перекаты грома:

– «Будет так, да не так! Ха-ха-ха!» – у нас шок!

В ту же секунду дверь распахивается, на пороге – наша наставница. Видя наши лица, она спрашивает:

–Я, что, самое интересное пропустила, да?

Девушки принялись в красках рассказывать ей, что тут произошло. Теперь они веселились вместе с наставницей. Именно она и остановила этот праздник.

– Никита, что произошло? – наставница видит моё напряжение.

Девушки тоже, наконец-то среагировали на то, что мне совсем не весело. Все смотрят на меня с ожиданием и подозрением.

– Понимаете, уважаемая наставница, в первый раз Сияющий заговорил с нами загадками. Как это понимать? Что значит «так, да не так»? Первое, что приходит в голову, это то, что Юлия в нашу семью не попадёт. Второе, что мы не будем дружны с семьёй короля, и в гости к нам он ходить не будет. Ну и третье, это совсем печалька, что не будет у нас такого дома с Деревом Жизни.

Вот и девушки серьёзно задумались.

Дальше нас закрутили обычные студенческие дела и почти весь семестр мы прожили спокойно. Ну, были мелкие всплески. Как всегда ко мне неравнодушны представители факультета магии огня. У нас в этом семестре был зачёт по Практическому оперированию Магией Огня. Конечно же, и магия и огонь тут только с заглавной буквы! Ладно, пусть развлекаются. А вот когда, практически не спрашивая меня ни о чём, и не давая мне никаких заданий, мне поставили «удовлетворительно», я возмутился. Сказал, что если мне не объяснят, почему такая низкая оценка, то я буду жаловаться ректору, или даже Королевскому магу.

– Чем вы недовольны, вы пропустили три занятия из двенадцати! Может вам «отлично» поставить за это.

– Насколько я знаю, и как написано в Уставе Университета, оценка за семестр ставится за знания, а не за посещаемость. У нас курс Практического оперирования. Вы не проверили у меня ни одного практического навыка, а выставляете оценку.

– Да что вы, амулетчики, можете в практической Магии Огня? Мне просто позориться не хочется.

– А вы, Ваше Могущество и не позорьтесь. По программе вы должны были научить нас четырём заклинаниям. Вместо этого вы учили нас только двум плетениям, и даже это проверять не хотите!

– Я уже слышал, эти твои рассуждения про то, что ваши руны, это тоже магия. Если ты такой умный, ну и выполни тогда не руну, а плетение «Плазменного шара».

– И куда мне его запустить? – я пока разговариваю вежливо, но этот козёл задал мне показать плетение, которое не только он нам не преподавал, но его нет и в программе для нашего курса.

Преподаватель подошёл к окну.

– Вон там, на краю аллеи, пенёк от старого дерева. Попади в него.

Смотрю, до пенька расстояние метров сто, по крайней мере, явно больше ста шагов. Смотрю на его мерзкую ухмылку. Я могу сейчас спросить его, а сам-то он попадёт? Но это будет выглядеть, как явная отговорка.

– Дайте слово, что вы не будете меня после этого обвинять в нарушении мер безопасности!

– Да как ты смеешь! Ты что, сомневаешься в моей порядочности?

– Вот здесь, целый класс студентов. Нам вдалбливали, что на территории Университета боевые плетения можно запускать только на полигоне. Вы требуете, чтобы я запустил боевое плетение. Дайте слово, что всю ответственность за это нарушение вы возьмёте на себя!

– Ты, Тарасов, меня уже достал! Я беру на себя ответственность, но если ты не попадёшь, поставлю «неудовлетворительно».

Вот ты козёл и попался! Конечно, просто посылая плетение «Огненного шара» или «Плазменного шара» на такой дистанции попасть очень сложно, на что ты и рассчитываешь! Только я, в отличие от вас, ленивых зазнаек, знаю не одно и не два плетения.

Я, плетением «Плазменный шар», создаю шарик плазмы размером с куриное яйцо, или чуть меньше, а потом руной «Выстрел» направляю его в цель. Рвануло на краю аллеи прилично, во все сторону полетели комья земли и щепки, а на месте пенька образовалась воронка диаметром в два шага. Весь наш поток к этому времени стоял возле окон, и ребята дружно стали аплодировать. Преподаватель на нас накричал, заставил сесть за столы, перекривившись, исправил мне оценку в журнале занятий, тут и занятие закончилось. Мы все помчались по местам проживания, чтобы подготовится к обеду, а в класс вошли дежурные преподаватели, видимо, будут выяснять, кто это пиротехникой балуется в нарушение порядка и правил.

Всё-таки по этому предмету мне поставили только «хорошо». А потом нашему декану кто-то «настучал», что нас вообще не обучали тому, что было предусмотрено программой. Из четырёх заклинаний, положенных по программе: «Зажигалка», «Огненный шар», «Огненная стена» и «Огненная плеть», – нам преподавали только первые два. Наш декан устроил очередной скандал на совещании всех деканов и потребовал преподавателя, сознательно не выполняющего учебную программу, изгнать из Университета. Поскольку декан факультета магии огня сам «висел на волоске», он даже спорить не стал. Только нашему потоку от этого легче не стало, семестр закончился, а нужных знаний нам так и не дали.

Неожиданно для меня, мои товарищи буквально потребовали, чтобы я их обучил заклинаниям «Плазменный шар» и «Огненная плеть». Я им всё продиктовал под запись, потом показал несколько раз невербальное исполнение этих плетений.

– А теперь, дорогие мои, сами отрабатывайте на полигоне.

И ведь пошли отрабатывать. Две трети нашего потока решили учиться магии настоящим образом. Я это рассказал нашему декану, и он сам ходил на полигон, контролировать действия этих ребят.

Семестр закончился, и мы уехали в наше баронство. Через неделю к нам приехали Юлия и Маргарита. Я убедил Дасю, что даже лучшим подругам не нужно знать про наше Дерево Жизни и девушек к Дереву я не водил.

В баронстве жизнь буквально кипела. На дорогах было непрерывное движение. В одну сторону везли одни, в другую – другие товары. Внутри баронства перевозили руду, уголь, лес кругляк, продукты питания во всех видах. Во внешний мир везли уже готовую продукцию: чистые металлы и их сплавы, изделия из бронзы, продукцию нескольких кузниц, готовые доски, шерсть, шкуры, муку и излишки овощей. Обратно везли мебель, стекло, посуду. Станица Центральная уверенно превращалась в небольшой город, инфраструктурный и административный центр баронства.

Я поставил задачу прекратить вывоз шерсти, а организовать производство шерстяных тканей. Определил этот участок деятельности как пробу деловых качеств Маргариты, пообещав ей половину прибыли.

Вместе с девушками в баронство приехало и несколько представителей свиты принцессы. И заняты они были простой вещью, старательно собирали компромат на нас с Дасей. Я сказал об этом Юлии, на что она ответила вполне в моём духе:

– А кому сейчас легко?

В какой-то момент эти дамочки так достали саму Юлию, что она их всех выгнала. Причём три из них отказались уезжать, просто сказали, что они её одну не оставят в этом «гнезде разврата». Тогда принцесса наложила на них паралич, приказала гвардейцам уложит парализованных дам в карету и доставить в королевский дворец.

После этого в баронство примчался принц, наскакивал на меня с кулаками, даже ударил в лицо. Ох, как тяжело мне было сдержаться, но ответить я не мог. Принц, королевская кровь, и никого не интересует, что эта кровь загнила. Заступилась за меня Юлия. Она влепила брату увесистую пощёчину. А когда принц замахнулся, чтобы ударить сестру, я укрыл её защитой «Броня». Он орал на меня, что я посмел против наследника применить магию. Потом принц уехал, вслед за ним я под охраной отправил Юлию, чтобы она могла сама поговорить с отцом и матерью. Как и что происходило во дворце, мне никто не докладывал, но принц через неделю отправился в восточное королевство для усиления посольства. Как я понял, послом его не назначали, но он же сын короля, наследник престола. То есть фигура не менее значимая, чем посол.

Принц видимо и туда взял с собой своих друзей и первые полгода из соседнего королевства часто приходили новости об очередном скандале с участием принца и его окружения.

Но за полгода это всё как-то сошло к нулю. Подозреваю, что наша Тайная канцелярия приложила к этому руку, и дружки принца постепенно закончились. На месте королевы я бы именно такую команду и дал. Сына нужно было спасать от влияния этих мерзавцев.

Принцесса повзрослела, научилась в нужные моменты быть жёсткой и требовательной. Поэтому в следующем учебном году за ней уже не ходил «хвост» придворных. В то же время поблизости от неё постоянно находились студенты, которые были её телохранителями. И наша жизнь как-то стабилизировалась.

Представительство нашего баронства перестроили так, что половина этого здания теперь являлась временным домом виконта Тарасова. Здесь мы проводили выходные дни.

И наш четвёртый курс прошёл спокойно и довольно быстро. Девушки иногда заставляли меня исполнять «супружеские обязанности». Это я про Риту и Юлию. С Дасей мы жили как муж с женой. Кстати, наши с ней отношения стали более спокойными, но глубокими, что ли. Иногда она садилась напротив меня за стол и просто молча разглядывала, как будто хотела запомнить каждую чёрточку моего лица.

Следующим летом мы опять жили в баронстве. Маргарита и её помощники уже довели свой проект до практической реализации. Было построено две ткацкие мануфактуры. Одна выпускала шерстяные ткани, а вторая – ткани из растительных волокон (типа льняных тканей – авт.). Растение для получения таких тканей отлично росло на осушенных бывших болотах в пойме реки Быстрая. Оправдывая лозунг «Заболотное – значит лучшее», я передал Маргарите несколько амулетов улучшения качества ткани, а потом заставил научиться создавать такие амулеты. За лето дали толчок дальнейшему развитию баронства, как промышленного центра недалеко от столицы королевства.

Как я и предполагал, нашлось очень много советчиков, которые уговаривали короля, что это слишком жирный кусок для виконта без рода и племени. Пока он не очень реагировал на все эти нашёптывания, но ситуация становилась тревожной в этом плане. Нас в какой-то степени защищала причастность к судьбе Дерева Жизни в Университете.

Всё же ещё один год прошёл достаточно спокойно. Осенью мы в очередной раз съездили к нашему Дереву Жизни, и собрали ещё три сотни орехов. Я убрал их в свой тайник и пока никому про них не говорил. Мы с Дасилией заканчивали обучение в Университете. Ещё в конце третьего курса я оплатил наше обучение, и нам не грозило принудительное распределение в армию для отработки стоимости обучения в Университете. Тем не менее, не дожидаясь завершения обучения и защиты выпускных работ, мы с Дасей обвенчались. Она стала Дасилия анд Тарасова. Рита и Юлия тихо ей завидовали.

В качестве выпускной работы я выбрал Методику создания кристаллов аметиста для использования в учебном процессе. Полностью скопировал тот свиток, который сам закладывал в хранилище, привёл данные по его использованию, провёл целую серию испытаний с различными видами песка. Даже нашёл такой песок, который позволял получать фиолетовые аметисты, то есть самые ценные. Единственное, если бы цвет у них был ещё чуточку более насыщенным, то ювелиры «рвали бы их с руками». Но и так получались вполне симпатичные кристаллы. Представил всё это с графиками, картинками, образцами готовых изделий. Никто даже из моих недругов не рискнул заявить, что работа слабая, или что тема не раскрыта. Защитился.

У Даси всё проще, у них из больниц в баронстве привезён большой практический материал, и работа тоже была выполнена на высоком уровне.

Неожиданно пришли тревожные новости. Наследник Роман оказался замешен в некрасивой истории. В восточном королевстве была делегация из Степного ханства. Собственно говоря, они привезли дочерей Хана и его Визиря для «показа» сыну короля Восточного королевства. Расчёт был на то, что кто-нибудь из девушек понравится наследнику и тот пришлёт сватов. Тут-то и проявил себя Роман. Он то ли соблазнил, то ли изнасиловал одну из девушек. И от него потребовали, что бы он немедленно женился. В противном случае, Степное ханство пойдёт на нас войной. Не на Восточное королевство, а именно на наше. Наш король немедленно послал делегацию с соответствующими полномочиями, и Романа женили.

Дальше произошло то, чего никто не ожидал. На свадьбе Роман стал оскорблять свою жену и новых родственников. Король Восточного королевства пытался его урезонить, но находящийся в состоянии буйного алкогольного опьянения Роман ударил короля кинжалом, за что и был убит на месте телохранителями короля.

Возникла ситуация глобального международного скандала, когда против нас готовы были пойти войной и восточный и южный соседи.

Король срочно сформировал новую делегацию, в неё включили Юлию. Отец просто решил откупиться дочерью хотя бы от одного соседа. Я посоветовал Юлии настоять на том, чтобы мы поехали с ней. Король чуть не избил дочь, за подобные предложения, но королева оказалась более умной, чем он. Она потребовала доставить нас во дворец.

– А теперь, попробуй доказать мне, что мой муж не прав в том, что желает отрубить тебе голову. Сына мы из-за тебя лишились, теперь вот и дочь должны, грубо говоря, продать!

– Ваше Высочество! Отправьте нас и Маргариту вместе с Юлией. Мы будем торговаться с ханом и королём Восточного королевства. Пообещаем им вырастить Дерево Жизни в обмен на то, чтобы они забыли случай с вашим сыном.

Королева сразу прониклась.

– Вашу наставницу нужно с вами посылать?

– Нет, пусть они с Дмитрием анд Калугиным заботятся о Дереве в Университете.

– Что ты хочешь в награду?

– Чтобы моё баронство осталось за мной, если даже я останусь там, в Восточном королевстве.

– Ты постарайся остаться там. Муж тебе сына не простит, хотя ты и не очень виноват. Но если войны не будет, твоё баронство останется за тобой. Только ты его потом передай сыну или жене, а сам не приезжай.

– Ваше Величество! Решите вопрос о том, чтобы Юлии и Маргарите выдали дипломы об окончании Университета. Поверьте, они знают о магии гораздо больше, чем простые выпускники Университета. А какой у них резерв, вам, наверное, дочь рассказывала.

И королева решила все эти вопросы. Почему-то в этой семье женщины более порядочные, чем мужчины.

И предстоит добру молодцу дальняя дорога. Интересно самому, это приближает меня к исполнению моих планов, или отдаляет. Ладно, раздал поручения всем управленцам. Пообещал, что ошибки могу простить, но за воровство достану даже из-за границы. Сходил с воспитанниками к декану, передал ему Тимофея и Марию, так сказать, на поруки. Сложил максимум нужных вещей в упаковочные мешки, уменьшил и сложил их в дорожные баулы, и мы поехали навстречу судьбе.