Жених из другой галактики

Глава 6. Ну, началось…

На бал идти нам пришлось. Ну, это мне пришлось, моя приёмная сестра ехала на бал с радостью и предвкушением чего-то необычного и прекрасного. Наверное, это естественно для девушки.

Не буду описывать всю церемонию прибытия туда, внешний вид дворца и зала, где происходил сам бал. Ещё в процессе поездки наставница познакомила нас с виконтом Дмитрием анд Кулагиным. По пластике движений, манере разговора, общему поведению я сделал вывод, что Дмитрий относится к какой-то спецслужбе: охране государственных лиц, разведке, контрразведке, или чему-то подобному. И вполне возможно, что он совсем и не Дмитрий. Я бы заподозрил в нём афериста, охотника за телом прекрасной Элеоноры, но, когда она его представила, как человека, который будет обеспечивать нашу безопасность и неприкосновенность на балу, стало понятно, что этот вариант отпадает.

И вот мы в зале. Всё здесь очень помпезно и довольно вычурно. Мне такой стиль не нравится, когда показная роскошь отодвигает в сторону удобство. Я уж не говорю о рациональности. В богатых домах рациональность вообще не в почёте, но удобство – это, на мой взгляд, главное в планировке помещений, в том, как их обставляют мебелью и так далее.

Здесь довольно хорошее освещение, обеспечиваемое магическими светильниками. В глазах рябит от световых бликов, отражающихся от множественной позолоты. И люди одеты так же, с большим количеством ярких пятен на одежде, украшений из золота и драгоценных камней. Вот не понимаю я этого, когда мужчины расфуфырены сильнее, чем женщины. На мой взгляд, это означает только одно: в этом высшем свете мужиков нет, одни женоподобные модники. Здесь не в чести воинское мастерство, владение какой-либо профессией, стремление к тому, к чему должен стремиться нормальный мужчина: быть сильным, ловким, выносливым, уметь переносить любые трудности. Чего стоят хотя бы белоснежные чулки до колена. В отсутствии дорог с твёрдым покрытием, обилии гужевого транспорта и лошадиного помёта на дорогах, в таком виде можно передвигаться только в карете от крыльца до крыльца. Нет, я понимаю, что должна быть парадная одежда, не предназначенная для движения по пересечённой местности. Но даже и в ней должна быть целесообразность.

На фоне всех остальных, мы весьма отличаемся. На мне длинный китель, похожий на камзол, кстати, под ним у меня на поясе дага. На мне нормальные брюки, длиной до обуви, зауженные книзу, но не обтягивающие колени и икры. На ногах туфли или полуботинки со слегка зауженными носками и шнуровкой, без всяких пряжек и украшений. На моей спутнице платье, облегающее её тело до пояса. На груди небольшой треугольный вырез, заканчивающийся там, где начинаются груди. В этом вырезе прекрасно себя чувствует кулон с камнем цвета морской волны на золотой цепочке. По краю камень обвивают искусно выполненные золотые змейки. Нижняя часть платья сделана с множеством складок, но без всяких кринолинов.

В зал мы заходили за наставницей. Она одета чуть более традиционно, большой вырез на платье, оголяющий шею и половину плеч. Но украшения у неё такие же, как у Даси. Поскольку её объявили как виконтессу и магессу с воспитанниками, то нас уже не объявляли, и в зале пока не знают, что мы, по их мнению, нищеброды – безземельные дворяне. Ну, и ладно.

Наставница оставила нас в уголочке, а сама помчалась по знакомым. Постепенно народ прибывал, в зале стало довольно шумно, и вдоль стен было уже даже тесновато, так как пока все вдоль стен и располагались.

Ну, вот, началось. К нам направились трое студентов старшекурсников, которые встречались нам в первый день пребывания в Университете. Одного из них я пугал динозавром, кажется, его зовут Самуилом.

– Кого мы видим, мелочь пузатую, первокурсников. Вы, щенки, почему не в мантиях? – и нагло уставились на нас.

При этом сами разодеты как попугаи. На руках по несколько драгоценных колец, причём только оно или два – амулеты, остальные ювелирные, надеты исключительно для демонстрации богатства. Ну, может быть, ещё одно показывает принадлежность к Роду.

– Ребята, вы извините, но танцы сестры расписаны уже на весь вечер, так что не тратьте на нас время и силы, поищите себе других подружек, – стараюсь быть вежливым, и понизить градус напряжённости в отношениях.

– Да мне плевать, я маркиз Самуил анд Вернер. Я что, ещё в очереди не стоял. Первый танец мой, ты поняла? – и смотрит на Дасю. Вижу, та собралась громко послать его по популярному адресу.

– Ваше Сиятельство, а что, ваш батюшка уже умер?

– С чего ты взял, придурок? – смотрит с изумлением.

– Ну, тогда вы не маркиз, а граф, и приставку анд будете использовать, когда диплом мага получите. В очереди вам стоять не нужно, потому что на сегодня записи в ту очередь больше нет, вы просто в неё не попали. И вообще, скажи, Самуил, ну на кой чёрт мы тебе сдались? Какие-то первокурсники без роду и племени. Ещё и наставница у нас – Русалка. Ну что, тебе других девушек мало? И неужели равных тебе по статусу парней не хватает, чтобы посоперничать, доказать, что ты лучший? Ну, не стоим мы твоего внимания и каких-либо усилий…

– Заткнись, ты мне и даром не нужен, а девка пойдёт со мной, – и тянет свою хваталку к Дасе.

А та делает шаг вперёд и влепляет ему пощёчину. Вокруг нас мгновенно устанавливается тишина. Оказывается, делая вид, что ничего не видят и не слышат, все, стоящие поблизости, наблюдали за нашим конфликтом. Этот придурок не придумал ничего лучше как замахнуться кулаком на девушку. Я мгновенно закрыл Дасю своим телом, а Самуила за руку ухватил Дмитрий, неизвестно откуда появившийся. Он приобнял этого якобы маркиза и повёл на выход. Насколько я понял, его сейчас «с почётом» проводят с этого бала. Я повернулся к спутникам проштрафившегося аристократа.

– Парни, ну вот скажите, ну чего вы к нам прицепились? Ну, красивая Дася, да. Так что, в Университете больше красивых девушек нет? Оставьте вы нас в покое, что здесь, что в Университете.

Однако второй аристократ из этой компании мои слова, словно не услышал. Он шагнул к Дасе:

– Ты, дрянь безродная, тебе оказывают большую честь, так ты беги быстро в койку, и раздвигай… – продолжить он не смог, так как улетел от моего удара почти на середину зала.

Он лежал на спине и мычал, наверное, челюсть сломана. Чтобы отвлечь девушку, я протянул Дасе руку, со сбитой кожей на костяшках кулака:

– Лечи, давай. Изучила ведь уже Малое Исцеление.

Чем она и занялась, не обращая внимания на окружающих, а я смотрел на третьего парня. Тот был явно не в своей тарелке, порывался извиниться перед нами, но что-то его сдерживало.

– Зачем ты с ними дружишь?

– Я не дружу, мы вассалы отца Самуила.

– Если ещё не поздно, не повторяй ошибку своего отца, не присягай такому синьору. А чтобы они не обвинили тебя в невыполнении присяги отца, иди на военную службу.

Парень молча ушёл.

Вокруг нас образовался полукруг людей, наверное, из службы безопасности хозяина этого дома. Они не проявляли агрессии, так как мы просто стояли. Дася закончила моё излечение, а к лежащему на полу аристократу подошла наша наставница, проделала над ним какие-то манипуляции, видимо наложила лечебные плетения, и что-то сказала этим людям. Парня подхватили под руки и увели из зала.

– Нельзя было без этого?

– Я старался изо всех сил снизить их агрессивный настрой, но не смог. Когда у буйвола весенний гон, он или всех снесёт, или свернёт себе башку.

– Так вроде бы не весна?

– Видимо не все об этом знают…

В это время к нам подошёл Дмитрий, они отошли от нас и о чём-то переговорили.

Потом начались танцы. Первым, как и положено на таких балах, был общий танец пальямо. Всех молодых согнали в зал, построили по парам, у кого не было пары, ему нашли, и заиграла музыка. Танцевали мы его минут двадцать. Мне это здорово надоело, тем более, что нашлись желающие продолжить конфликт. Когда при смене партнёров Дася оказалась в паре с ещё одним старшекурсником, он вдруг вышел из общего строя и потащил за собой девушку. Я так же вывел свою, на данный момент, партнёршу и, извинившись, оставил её, а сам рванул за тем парнем, который пытался увести куда-то мою невесту. Но у того на пути возник Дмитрий, он резко перехватил руку парня и что-то зашептал ему на ухо. Аристократ отпустил Дасю и делая вид, что разговаривает с Дмитрием сблизив с ним голову, извлёк кинжал и хотел вонзить его Дмитрию в бок. Но я, обогнув стоящую Дасю, уже настиг эту парочку и резко ударил ребром ладони по предплечью этого парня, Кинжал загремел, подпрыгивая по паркетному полу. Видя это, Дмитрий резко пробил своему противнику в солнечное плетение и взяв в жёсткий захват его руку, повёл того из зала. Я успел поднять и передать ему кинжал с пола. Делал это я, не касаясь лезвия, но парня по руке чуть-чуть царапнул, на всякий случай. В горячке схватки никто этого не заметил.

Я остался с двумя девушками. Оставить любую из них, значит поставить в неловкое положение, поэтому я взял обеих за локотки и повёл в сторону от танцующих.

– Почему не танцуете, молодые люди? – к нам приблизился моложавый и весьма импозантный мужчина.

– Ой, папа, тут такое было! Когда пары в танце обменялись партнёрами, я оказалась в паре с …

– Никитой, – быстро вставил я.

– С Никитой. Тот второй парень вдруг куда-то потащил предыдущую партнёршу Никиты. Его остановил мужчина, видимо из охраны, а парень хотел ударить его кинжалом, но выронил кинжал на пол. Мужчина увёл того парня, наверное, арестовал. Теперь у нас один партнёр и две партнёрши, так что пальямо мы танцевать не можем.

– Как интересно! – произнёс мужчина и быстрым шагом направился туда, куда ушёл Дмитрий, а мы остались у стены.

Я махнул слуге, и нам принесли напитки.

– Нас не представили. Я Никита ан Булыгин, студент первого курса Университета. Это моя сестра Дасилия ан Булыгина, тоже студентка первого курса. Насколько я понял вы дочь виконта Генриха ан Кузнецова, а как вас зовут?

– Маргарита. Но я прошу вас называть меня Ритой.

– Но ведь Рита это, наверное, только для самых близких друзей.

– А вы не хотите быть моими друзьями?

– Мы хотим, но ты нас видишь первый раз в жизни, как ты можешь, так доверчиво относится к не знакомым людям.

– Ой, какие же вы незнакомые? Мне тётя Элеонора столько про вас рассказывала, что мне кажется, будто я вас давно знаю.

– Рита, а мы кого-нибудь ждём ещё. Какую-нибудь принцессу, или принца?

– Ну вот, а говоришь, незнакомые. А сам всё знаешь! И принцесса Юлия, и принц Роман должны подъехать. Только Роман терпеть не может это пальямо, поэтому они подъедут ко второму отделению бала.

– А у тебя есть кавалер? А то, когда мы будем танцевать тыту или альяшу, у нас на двух девушек всего один кавалер, а как быть второй девушке?

– Никита, ты не переживай, я хозяйка бала, меня многие приглашать будут. Так что вы танцуйте спокойно. А когда Юлия приедет, я могу с Романом танцевать, или со своим братом. Он должен с принцем приехать, они вместе учатся в Военной Академии.

– А как зовут брата?

– Герман, а Роман его зовёт Герой. Только брату это не нравится.

Пока мы болтали, этот длинный танец закончился, и народ разошёлся по кучкам вдоль стен, слуги забегали с напитками.

Рита убежала, а к нам подошла наша наставница. Вид у неё был мрачный.

– Что-то случилось?

– Последний нападавший был сыном графа ан Рошфора, – и смотрит мне в глаза.

– Почему был?

– У него был отравленный кинжал, и он сам об него поцарапался.

– Неужели вы не совладали с каким-то ядом?

– Это яд пустынного скорпиона. Противоядия нет. У нас нет. Яд смертельный, но действует медленно. Виконта срочно увезли домой.

– Значит, если парень выживет, то у графа противоядие есть, но он его скрывает от Университета, а значит и от короны. Правильно?

– Как ты вывернул! Тебе бы с Дмитрием работать, – проговорилась магесса, но тут же решила замять эту тему, – Но ты прав, если парня спасут, значит, противоядие есть!

– А они имеют право скрывать это?

– Тут вопрос скользкий, ректор точно обострять не будет, а что король решит, я не знаю.

На входе в зал возник какой-то шум, движение, и в зал вошла группа молодых людей. Впереди шли Рита и ещё одна девушка, наверное, это и была принцесса Юлия. С боков от них шли двое военных в форме.

– Симпатичная, – сказал я.

– А Роман, так вообще красавец, – в пику мне выдала Дася.

– Роман для нас недоступен, лучше бы это был Герман.

На эту мою фразу приёмная сестра отреагировала как-то странно. Она с явным интересом разглядывала этих военных. Вошедшие подошли к хозяину дома. Наша наставница заспешила туда же.

Через некоторое время были объявлены танцы, заиграла музыка, но никто не решался начать танцевать первыми, поскольку здесь присутствовали представители королевского Рода.

Я взял Дасю под руку и направился в эту кучу аристократов. Они здесь ещё час общаться будут, и все должны по стеночкам стоять? Когда мы подошли, на нас обратили внимание, окружившие хозяина и детей короля аристократы расступились, и мы оказались перед принцессой и принцем. Все с интересом уставились на нас.

– Ваше Высочество, – я чуть поклонился принцу, – Ваше Высочество, – я чуть поклонился принцессе, – Ваша Светлость хозяин этого дома, мы просим у вас разрешения открыть вторую часть танцевального вечера.

Принцесса и виконт уставились на принца, это и понятно, он старший из представителей королевского Рода на этом балу, ему и решать. Принц Роман осмотрел нас с головы до ног, взглянул на виновницу торжества Маргариту, а та усиленно кивала ему, мол, разрешай.

– Да, прошу вас, – и принц величественно провёл рукой от нас в сторону центра зала.

– Рита, нам нужно музыку для аляша.

Девушка метнулась к балкону, на котором сидели музыканты, а мы в это время вышли на середину зала. Музыка заиграла, и мы поплыли по паркету. Живая музыка целого оркестра, это не то, что мелодия музыкального амулета. А музыканты явно старались, зная о присутствии принца и принцессы, и танцевать было очень легко под такую музыку. Мы с Дасей, как говорят, поймали кураж. У нас всё получалось легко и красиво. Я, чуть опережая своим движением, подсказывал партнёрше, куда я собираюсь её вести, она легко следовала всем моим задумкам. Наша одежда была как будто специально создана для этого танца, не препятствовала, не мешал, при вращениях подол платья девушки взмывал вверх, словно крыло птицы, однако, ничего при этом не открывая, и не создавая для нас неприличных ситуаций. Покружив по залу минут пять я посмотрел в сторону музыкантов и кивнул головой. Меня поняли, и заиграли последние аккорды танца. Завершили мы, как и отрабатывали на тренировках: Дася оказалась впереди, и присела в глубоком книксене, а я стоял сзади, придерживая партнёршу, и изобразил лёгкий поклон.

Маргарита и Юлия восторженно захлопали в ладоши, их вежливо поддержала братья и хозяин дома, соответственно и все присутствующие начали аплодировать. Мы после танца подошли к высокопоставленным гостям, и я намекнул принцу:

– Ваше Высочество, кивните им, пусть все танцуют.

– А сами не решаться?

– Нет!

Повысив голос, принц произнёс:

– Господа, прошу вас, танцуйте! – потом он повернулся ко мне.

– Я ваше указание выполнил, позвольте мне теперь пригласить вашу партнёршу на аналогичный танец.

Я отпустил руку Даси и представил её:

– Дасилия ан Булыгина, студентка Университета, целительница.

Принц перехватил у меня локоток девушки и повёл её в круг. В этот момент принцесса требовательно уставилась мне в глаза. Брат Риты хотел пригласить её, но вовремя среагировал и замер, а я склонился в поклоне:

– Ваше Высочество, позвольте пригласить Вас на танец.

Вокруг раздались возмущённые голоса парней: «Наглец!», «Наглый первоклашка!», «Хам безродный!» и многое другое, но в том же духе. А принцесса победно улыбнулась и подала мне руку.

Этот танец продолжался минут десять. Зал был заполнен движущимися парами, и особо никто не возмущался, что музыканты играют так долго. Я заметил, что рука принца спустилась ниже талии моей приёмной сестры, и приблизился в танце к ним.

– Роман, не шали! – весело произнесла Дася, принц вернул руку на подобающее место и они продолжали танцевать.

Я посмотрел в глаза своей партнёрши.

– Юлия! Вас развлекать разговорами, или просто потанцуем?

– Просто потанцуем, – произнесла девушка и весело засмеялась.

Через некоторое время она спросила:

– А как вас зовут?

– Никита.

– Просто Никита?

– Для танца этого ведь достаточно?

В ответ девушка опять весело рассмеялась.

Так и получилось, что в центре зала образовался внутренний небольшой круг, в котором легко кружились две пары. Одна из них непринуждённо разговаривала о чём-то, вторая танцевала молча, но все четверо улыбались, а девушки периодически смеялись.

Но вот я заметил, что моя партнёрша начала уставать, тогда я вытянул руку в сторону музыкантов, и сделал жест, как будто что-то поймал в кулак. Музыканты поняли, и хотя сигнал подал не принц, они перешли к последним аккордам. Принцессе не пристало кому-то кланяться, поэтому я завершил танец, подняв одну руку принцессы вверх, и прокрутив девушку перед собой. Она покачнулась, но удержала равновесие, и весело засмеялась. Наши пары повернулись и, улыбаясь, смотрели друг на друга.

– А как нам ещё Германа с Ритой включить в этот круг? – спросил я.

– Да без проблем, – ответил принц.

– Нет, нет! Сначала напитки и посидеть, – ответила Юля.

– А я тебе говорил, делай зарядку, – тоном старого наставника проскрипел Роман и мы опять весело рассмеялись.

Так, со смехом, мы дошли до кучки людей, среди которых находились хозяин дома, его родственница Элеонора, Рита и Герман, Их окружала свита принца и принцессы состоящая из молодых аристократов, среди которых было ещё несколько военных и студентов Университета.

Продолжая веселиться, я произнёс капризным голосом:

– Тётя Элеонора, Юлии нужно отдохнуть, а у нас ещё Рита не танцевала, так что меня не теряйте, я скоро буду.

На этот пассаж Роман с Германом просто захохотали, виконт ан Кузнецов заулыбался, а наставница возмутилась:

– Вот засранец! – чем вызвала новый приступ веселья.

Между тем, я щелкнул каблуками, как истинный военный, боднул головой пространство перед собой и протянул руку Маргарите. Она сделала книксен, и мы пошли в круг, там уже музыканты играли новую мелодию, на этот раз для танца тыту. Мы вклинились в промежуток между кружащимися парами и закружились сами. Когда у девушки начинала кружиться голова, я менял рисунок танца, переходя к плавным движениям без вращения. Когда она сама начинала меня подталкивать к кружению, мы возобновляли вращение. Рита, так же как и Юлия, прекрасно двигалась, хорошо чувствовала музыку и так же имела слабую физическую подготовку, а в данном танце ещё и не могла долго кружиться. Тем не менее, танец нам обоим доставлял удовольствие.

– Никита, а тебе Юлия понравилась?

– Рита, давай договоримся, я никогда не буду тебя обманывать, а ты никогда не будешь в меня влюбляться.

– Почему? – искренне удивилась девушка.

– Вот мы сейчас друзья, и нам приятно общаться. А когда человек влюбляется, он начинает требовать взаимности, а если её нет, он начинает страдать. И вместо дружбы получатся страдания. А зачем? Останемся друзьями. У тебя есть Дар, поступай вместе с Юлией в Университет, мы продолжим дружить и там. А женихов и кавалеров там столько, что устанешь отмахиваться от них.

Девушка опять смеялась. Потом танец закончился, и мы вернулись к тому месту, откуда начали танцевать. Только там не было тех, кто нам нужен, зато продолжали толпиться злые аристократы из свиты. Некоторые из них двинулись ко мне, видимо, планировали провести воспитательную работу, но Рита взяла меня за руку и потянула к неприметной на фоне драпировки двери. Мы туда зашли и увидели всех, кого нужно. Все сидели вокруг большого стола и что-то пили или разговаривали.

– Ритка, он тебя не загонял? – весело спросила принцесса.

Все заулыбались. А наша наставница произнесла.

– Ваше Высочество, вы хотели познакомиться с простыми студентами, которые не зазнайки и не снобы. Вот это они и есть, мои воспитанники Никита и Дасилия. Можете их мучать и терзать вопросами, сколько хотите.

– Как-то уже и не хочется, – произнесла Юлия, и все опять засмеялись.

– Никита, а вы считаете, что вы простые студенты? – неожиданно спросил принц, – И откуда у вас такая одежда?

– Ваше Величество, мы уже закончили танцевать и развлекаться? Настало время серьёзного разговора?

– Мне очень понравилось танцевать с вашей сестрой, я был бы не против и продолжить, и повторить, но мне не нравится реакция нашей свиты на вас, это непонятно и настораживает.

Я посмотрел на наставницу, а она отрицательно качала головой. Мне стало непонятно, что происходит, и я решил схитрить.

– Может быть наша наставница, как человек мудрый и опытный нам объяснит. Я не хотел бы лезть со своими идеями вперёд неё.

– Нет! Я хочу услышать вас, – жёстко произнёс принц, и сразу стало ясно, что это не просто парень, который только что танцевал и весело болтал с моей сестрой, а будущий правитель.

– Мы пошили одежду, которая нас сильно выделяет. Не они выделяются, а кто-то другой, обидно же! А одежда эта очень удобная, мы надеемся, что это будет новая мода среди молодёжи. Вам ведь понравилось, что в танце никакой кринолин по ногам не стучит? А про неприязнь аристократов скажу так. В вашей свите собраны аристократы из Родов, приближённых к трону. И они живут по волчьим законам. Всегда готовы соседу вцепиться в глотку, но если появляется чужак, на него они набросятся все и дружно. У них считается, что это тёплое место и за него нужно бороться. Я для них – чужак.

Говоря это, я не знал конкретики, но такая ситуация была всегда и во всех мирах, где есть единоличная власть, передаваемая по наследству, то есть монархия. Принц удивлённо смотрел на меня.

– А вы хотели бы быть в моей свите?

– Нет, Ваше Высочество! Я не хочу быть ни в чьей свите.

– Почему, это же почётно.

– Да, я бы сказал, что это смертельно почётно.

– Поясните, я вас не понимаю.

– Ваше Высочество! Окружающие вас Рода много лет живут по определённым правилам и традициям. Для меня это всё неизвестно, непривычно, мне это не нравится. А парни и девушки из вашей свиты выросли в этой среде. Они всё это впитали с молоком матери или кормилицы. С самого раннего детства им это вдалбливали в голову, и вдолбили. Вы сказали, что это почётно, и они тоже в этом уверены. Я не знаю, правда ли это, но мне говорили, что человек, который выносит ночной горшок за королём, считается особо приближенным, и его должность очень почётна. Я вырос в другой среде, меня по-другому воспитывали. Я бы не согласился выносить горшок, за кем бы то ни было, потому что считаю, что способен на большее. А горшок может выносит старая горничная, которая для другой работы уже слишком стара.

– Ладно, я примерно понял, почему вы не хотите в свиту. Вы туда не вписываетесь. Но почему они-то вас ненавидят?

Снова смотрю на наставницу, опять она мотает головой. Не хочет, чтобы я говорил о том, что я безземельный дворянин? Тоже мне, велика тайна!

– Я же вам сказал, я для них чужак. Мы с сестрой чего-то достигли благодаря собственным качествам. И других людей оцениваем по их качествам. А ваши приближённые всегда всё измеряют только титулами и деньгами. Если мужчина небогат или не так знатен, как они, значит, он должен ползать перед ними на коленях. А если это девушка, она должна ложиться и раздвигать ноги по первому их требованию. Мы это не приемлем, и их это бесит.

– Да что вы такое говорите, есть же понятия чести, порядочности. Хотите сказать, что в моей свите нет порядочных людей?

– Я не буду отвечать на этот вопрос!

– Уже ответил! А ты сам, значит, честный и порядочный?

– Ваше Высочество! Сам этот разговор, свидетельствует о том, что вы недовольны своим окружением. То, что вы задаёте мне такие вопросы, означает, что вы думаете, как бы ситуацию изменить. То, что вы в конце разговора начали меня обвинять, а свою свиту защищать, показывает, что к радикальным переменам вы не готовы. Подводим итог, этот разговор бесполезен, он только испортил всем присутствующим настроение. Наставница пригласила нас, чтобы мы рассказали принцессе об Университете. Позвольте Ваше Высочество нам с ней об этом поговорить и этим ограничится.

– Я не уверен, что вы ей расскажете что-то путное.

– Ну, тогда пригласите наших старшекурсников из аристократов. Они уже пытались изнасиловать мою сестру в Университете. Сегодня, здесь, один из них обзывал её всякими мерзкими словами. Второй пытался сотрудника службы безопасности ударить отравленным кинжалом, за то, что тот не дал ему утащить в дальние комнаты красивую девушку. Третий мою сестру пытался избить кулаками. Они научат вашу сестру многому хорошему. Они ведь имеют и честь и порядочность. Просто, наверное, я эти слова понимаю по-другому и из-за этого не хочу ни в чью свиту, мы с ними говорим на разных языках.

Наставница сидит, схватившись за голову.

– Да как ты смеешь, ты что, бунтовщик?

– Ваша Светлость, виконт ан Кузнецов! Скажите, было ли сегодня всё, что я перечислил?

Виконт молчал, лоб его покрылся испариной. Но не выдержала его дочь:

– Роман, всё, что сказал Никита, это правда! Всё это делали аристократы из числа старшекурсников из Университета на сегодняшнем балу.

– Виконт? – принц уже в растерянности.

– Да, Ваше Высочество, подтверждаю слова дочери, – всё же выдавил из себя хозяин дома.

– Магесса, если это правда, я не отпущу сестру в ваш Университет.

Тяжело вздохнув, Элеонора анд Кузнецова подняла глаза на принца.

– Да, Ваше Высочество, это правда. Считается, что в Университете все студенты равны, независимо от титула. А в жизни всё иначе. Молодые люди и девушки, имея за плечами титулы аристократов и получая ещё и магию, начинают считать, что им должен подчиняться весь мир. И ведут себя соответственно.

– А вы преподаватели куда смотрите?

– А мы, Ваше Высочество, смотрим на вас! – неожиданно для меня зло сказала наставница.

– Это как? – удивился принц.

– Скажите, Ваше Величество, вы, как будущий военный, рассчитываете, что в вашей армии будут маги, владеющие магией огня?

– Конечно, на этом строится вся стратегия наступления войск.

– А то, что на факультете магии огня учатся исключительно аристократы, вы знаете?

– Прекрасно, это наша элита в государстве и будет элитой в армии.

– А знаете ли вы, что все они учатся по схеме оплаченного обучения, то есть родители заплатили, и не один из них не обязан отрабатывать обучение. И в эти ваши войска не попадёт ни один маг огня из нашего Университета.

– Да как так может быть? Это же диверсия! Почему никто не докладывает? Почему вы молчите?

– Вот я вам докладываю. А к королю на доклады ходит наш ректор. О чём они там говорят, нам не ведомо. И ещё, Ваше Высочество. В нашем Университете четверть преподавателей находятся на содержании некоторых аристократов. Как, по вашему мнению, эти преподаватели относятся к детям аристократов. Не знаете, так я вам скажу, они им подчиняются! Преподаватели подчиняются студентам! Соответственно, если студент не хочет учиться, то он и не учится, а Университет заканчивает. И часть из них придёт к вам в армию.

– Вы же сказали, что никто не придёт?

– С огненного факультета никто и не придёт. Но есть ещё водники и воздушники. Там есть и нормальные ребята, но есть и такие, как я сказала.

– Юлька, ты туда не пойдёшь!

– Ваше Высочество! Можно конечно Университет просто прикрыть. Но если королевству нужны маги, может быть, надо просто в этом учебном заведении навести порядок? – это я не удержался и влез, потому, что Элеонора решила, что и так наговорила лишнего и замолчала.

– Ты вообще молчи! – вызверился принц.

Молчу. Девушки наши сидят как мышки, а принц встал и ходит из угла в угол. Может ему так думается лучше? Минут через десять в дверь постучали. Виконт выглянул, ему что-то доложили, и он ринулся в зал, но тут же вернулся.

– Элеонора, нужна помощь!

Следом за наставницей в зал вышли все, только я придерживал Дасю и Риту. Я бы и Юлию придержал, только уж это совсем не по статусу. В зале уже никто не танцует, и музыканты не играют. А у окна – обгоревший труп молодого человека и убивающаяся над ним девушка.

Как позже выяснили, несколько молодых аристократов раздобыли где-то вино, и хорошо выпили. Некоторых из них потянуло на подвиги, в том числе, на половые. Один из юных виконтов пристал к девушке. Девушка была с парнем, и когда он вступился за девушку, на него набросились уже трое пьяных аристократов. Однако, и у парня оказались друзья, началась групповая драка. Защитники девушки были трезвые, и перевес был на их стороне. Один из нападавших, студент Университета, огневик с четвёртого курса, получив несколько раз по физиономии, не придумал ничего лучше, как в помещении, где полно народу, применить магию огня. Поскольку он был пьян, то выдал он приличную порцию энергии, в виде потока пламени. В итоге, сгорела часть имущества в зале, один человек был сожжён насмерть, ещё пятеро получили ожоги разной степени тяжести. У нескольких человек была огнём испорчена одежда, но это уже были мелочи. Сам огневик лишился сил и упал без сознания. Товарищи подхватили его под руки и удрали из зала.

Принц поднял на ноги Тайную канцелярию. Её сотрудники столкнулись с тем, что охрана Университета не хотела называть тех студентов, которые вернулись в состоянии опьянения с одним товарищем в бессознательном состоянии на руках. «Тихушники» вздёрнули на дыбу пару охранников и быстро всё узнали. Оказывается, студенты догадались оплатить молчание охранников. Когда студентов факультета магии огня решили вывести на плац, некоторые из них отказались подчиняться. Тут уже Тайная канцелярия возбудилась. Как итог выяснилось, что из восьмидесяти студентов пятого курса не ночевали в общежитии двадцать четыре, а из ночевавших тринадцать были в состоянии сильного опьянения. На четвёртом курсе не ночевали на месте тридцать два из девяносто трёх. Пьяных было всего шестеро, из них один был без сознания. Когда этого бессознательного привели в чувство, оказалось, что он, будучи пьяным, превысил свои возможности и сжёг свой внутренний источник. Собственно, убийца был найден. Некоторое наказание он уже понёс, он сам себя лишил магии.

Принц, что называется, «закусил удила» и потребовал, чтобы Тайная канцелярия подготовила подробный анализ о положении дел в Университете. Неожиданно, эти службисты прицепились к нам: по какой это причине, мы, худородные дворяне, попали в воспитанники. Я предупредил Дасю, и на все подобные вопросы мы просили дознавателей поговорить с самой наставницей. Видимо её объяснения не удовлетворили дознавателей, и меня загребли в тюрьму этой самой Тайной канцелярии. Через день ко мне заглянул Дмитрий анд Кулагин. Я ему очень коротко обрисовал ситуацию и попросил доложить принцу лично, что некоторые сотрудники Тайной канцелярии пытаются «замотать» расследование и увести его в сторону. Задача была выяснить, почему аристократы в Университете стали неуправляемые. Здесь в подвале Тайной канцелярии ни одного аристократа нет. А я почему-то здесь сижу. Явно раскапывается не то, что нужно раскапывать.