Loe raamatut: «Странник. Восстание Зарикса. Приквел», lehekülg 8
В это время через Рионские леса пробирался гномий полк, который был спешно собран и доукомплектован из новобранцев, которых приходилось обучать на ходу, но все это нисколько не смущало гномов, которые направлялись в сторону границы эльфов и людей, под город Жарборс, где должно было состояться генеральное сражение. Отряд гномов вёл Хакс, новоизбранный король подземного народа, который только что получил свободу и теперь шёл мстить за десятилетия рабской жизни под землей. Отряд был плохо укомплектован, припасы гномов были крайне ограничены, и их приходилось экономить, но, не смотря на все тяготы, гномий полк стойко продвигался сквозь лесные чащобы и болота для того, чтобы ещё раз напомнить своим завоевателям, что с ними стоит считаться.
Ко всему прочему, накануне военного похода Хаксу приснился сон, в котором он видел горящие дома, множество убитых и раненых, в которых смешались люди, эльфы и гномы, а повсюду вокруг него был хаос, в котором продолжалась битва. Утром этого же дня Хакс получил почтового голубя от Леона, в котором его призывали исполнить данное обещание и выступить на стороне людей в новой войне. А после наводнения, которое не добралось до гномьих пещер, находящихся на возвышенности, гномы знали, что эльфы слабы, поэтому с набором добровольцев у Хакса проблем не возникло, поскольку подземный народ был един не только кровными узами, но и чувством бесконечной ненависти к эльфам.
Глава 15. Битва за континент.
Войска людей и эльфов встретились лицом к лицу на границе двух государств. Девять тысяч эльфов и шестнадцать с половиной тысяч людей находились на расстоянии километра друг от друга. Эльфы расположили своё войско на небольшом участке поля, находящегося между лесами, что позволяло им прикрыть свои фланги. Люди же выстроились в Т-образное построение, на острие которого находилась пехота, а позади её конница. Эльфийскими войсками командовал король Даниэль, а людьми – король Риона Фасторн.
Битва началась с первыми лучами солнца, со стороны людей прозвучали горны, и пехота ринулась в атаку, держа плотный строй и создав стену щитов, которая закрывала их от эльфийских стрел, летящих на них градом. Первыми с длинноухими столкнулись бойцы Дрейдла, завязалась жестокая бойня, в которой первое время сложно было разобрать, кто одерживает верх. Эльфы стояли насмерть, отчётливо понимая, что поражение в этой битве обречёт все их города на уничтожение и разграбление, а люди, почувствовав возможность разобраться со старым врагом, дрались ожесточённо. Военачальники обеих армий наблюдали за битвой с безопасного расстояния, первое время не предпринимая никаких действий, Фасторн ожидал, когда эльфы введут в бой все свои резервы, ведь именно в этом и заключался его план. Поскольку в это время отряд гномов под предводительством Хакса пробирался через леса, которые окружали эльфийскую армию, намереваясь выйти к ним в тыл в нужный момент.
Леон наблюдал за битвой, находясь рядом с королем Риона, где вместе с ними также находились Васт и Гочер, которые также давали королю советы по управлению войском, но Фасторн был непреклонен в своих решениях, терпеливо ожидая развития событий. Через некоторое время от начала сражения эльфы постепенно начали отступать, не выдерживая натиска людей, которых было ощутимо больше. В этот момент вновь раздался звук горнов, который сигнализировал пехотинцам освободить правый фланг, в который тут же устремилась рионская кавалерия, сметая ряды не успевших сгруппироваться эльфов.
Когда ряды длинноухих были прорваны, король Даниэль отдал приказ своей кавалерии ударить в лоб наступающую конницу, завязалась новая мясорубка, в которой смешались эльфы, люди и лошади. Количество убитых быстро перевалило за сотни, так же, как и раненых. Пехота Риона продолжила теснить эльфов дальше, неся при этом немалые потери. В этот момент прозвучал третий горн, который на поле брани уже сложно было разобрать. Сразу же после этого из ближайшего леса, который находился рядом с командным пунктом эльфов, начали выбегать гномы, издав боевой клич, они толпой ринулись на шатры, в которых находились командование длинноухих и их король. Почти сразу с гномами вступила в бой королевская охрана и остатки гвардейцев, но они явно уступали им по количеству.
Эльфы, заметив атаку на короля, поспешили развернуть свои ряды и бросились ему на помощь, из-за чего эльфийский строй дрогнул и окончательно потерял координацию, чем воспользовались рионцы, врываясь в бреши вражеской обороны и убивая всех, кто попадался им под руку. Прозвучал сигнал к отступлению, и эльфийская армия начала бежать, отбиваясь от атак рионских всадников, которые вклинивались в ряды бегущих эльфов, заметно уменьшая их количество с каждой атакой. Королю Даниэлю удалось вырваться из кольца гномов вместе со своей свитой и на полном скаку отправиться в Жарборс, за ним сразу же отправились рионские разведчики, которые не желали отпускать его просто так.
Результаты сражения оказались для эльфов критическими, до Жарборса дотянула лишь несколько тысяч эльфов, большая часть из которых были вымотаны или ранены. Потери людей в этой схватке составили почти три тысячи человек, и примерно столько же раненых. В плену оказалось всего несколько десятков длинноухих, которых после допроса казнили на месте. Успех рионской армии был оглушительным, не смотря на потери, было решено развивать наступление дальше, и рионская армия, перегруппировавшись и отправив в Дрейдл всех раненых, направилась в сторону пограничного города Жарборса, до которого было пол дня пути.
На момент прибытия рионской армии, король эльфов Даниэль уже покинул город, отправившись в последний эльфийский замок, оставив в виде гарнизона выживших в битве эльфов и ещё несколько сотен местных жителей, включая женщин, которым раздали оружие и броню. Штурм города начался практически сразу же после подхода к нему основных сил. Деревянные стены оказались беззащитны перед градом огненных стен, которые быстро заставили дерево загореться, после чего наступающим осталось лишь дождаться, когда огонь сделает своё дело, и ворваться в незащищенный город.
Как оказалось после из допросов захваченных в плен, данный город никогда не планировалось оборонять, и он должен был выполнять роль перевалочного пункта в будущем эльфийском наступлении на королевства Риона. Поэтому он и не был обнесён каменной стеной и рвами. Рионцы, почуяв добычу ворвались в город, принявшись грабить и убивать. Бои на улицах не затихали всю ночь, как и пожары, охватившие большую часть домов.
Под утро от города почти ничего не осталось, кроме дымящихся пожарищ, которые недавно были домами. Но рионцы и не думали останавливаться, дав своим воинам день передышки, они собрались и отправились дальше на север к замку Темер, где укрывался король Даниэль вместе со своей свитой.
В дальнейшей битве за континент всё было предрешено, армия людей продолжила наступление на север, уничтожая одно поселение за другим, не щадя никого. При битве за замок Темер король вместе со свитой бежал из замка и попытался добраться до Гиблых земель, но был остановлен и убит Леоном из ОСЧ. После смерти короля эльфы продолжили сражаться, но лишённые управления они не могли оказать должного сопротивления людям. В течение месяца после смерти короля Даниэля эльфы были окончательно истреблены на континенте, лишь немногим из их расы удалось спрятаться в лесах и дальних землях. Припасы, полученные в результате падения эльфийского государства, должны были помочь людям и гномам, населявшим Рион, пережить тяжёлые времена неурожая. Полученные земли были разделены между Дрейдлом и Бейсдоном, а также гномами. Крисборн получил достаточно золота за свой вклад в войну.
Подводя итоги войны и подсчитывая потери, оказалось, что в результате боёв погибло порядка 8 тысяч солдат, и ещё порядка 2 тысяч получили различные ранения, что в общей сумме составляло добрую половину всех солдат на континенте. Это позволило гарантировать спокойную и мирную жизнь в ближайшие годы, пока Рионские города зализывают раны.
Устранение последствий затопления легло на плечи ОСЧ, в том числе, лучшим магам пришлось взяться за грабли и книги, изучая и выводя самый быстрорастущий сорт пшеницы, что позволило в скором будущем собрать урожай гораздо раньше, чем планировалось. План Рионских управленцев сработал, общий враг был уничтожен раз и навсегда из-за большого количества потерь, а также найденных в эльфийских складах припасов им удалось избежать голода на континенте.
Хакс со своим отрядом из тысячи гномов участвовал в войне с самого начала и до самого конца, гномы вошли в историю этого конфликта, как самые жестокие и свирепые существа континента, они до конца войны уничтожали эльфийские поселения и добивали оставшиеся шайки эльфийских солдат, преследуя их в лесах и болотах. После войны в шахты вернулось менее половины от тех, кто на эту войну уходил. Ужасные потери сильно ударили по гномьему обществу, но не подорвали их дух свободы. Восстание было названо в честь его основателя – Зарикса. Именно ему и была установлена огромная статуя на главной площади подземного города. Хакс остался управлять своим народом, активно используя полученные в результате войны земли для выращивания еды, что давалось гномам с явным трудом, но странным азартом. А также налаживанием торговых связей с городами-государствами. Поскольку гномье железо всегда славилось своим качеством. Помимо этого, Хакс стал первым гномом-прорицателем, а также занялся изучением магии, с трудом постигая новую науку, что позволяло ему заметно улучшать жизнь подземного народа.
После окончания войны ОСЧ было замечено несколько странных событий, а именно исчезновение тел погибших солдат, которых после окончания боевых действий было огромное количество. Сначала исчезновению трупов не уделяли особого внимания, списывая это на проделки диких животных. Но вскоре количество пропавших покойников начало стремительно расти, что привело к тому, что этим делом заинтересовалось и ОСЧ. Первые наблюдения выявили подозрительную магическую активность в местах битв, где после войны оставалось большое количество мертвецов, наблюдение за ними показало, что ночью, трупы оживают и упорно двигаются в сторону лесов, где продолжают свой путь до тех пор, пока не углубляются в лесную чащобу, после чего спускаются в подземные туннели, расположенные в различных местах на севере Риона. Исследование этих туннелей не дало никаких результатов, поскольку их протяжённость оказалась невероятно большой, а запутанность ходов не позволила ОСЧ выявить конечный пункт назначения.
На тот момент, когда магам Риона стало известно о том, что кто-то оживляет умерших и пользуется некромантией, почти половина всех мертвецов, которых не успели захоронить, уже была утеряна. ОСЧ пришлось немедленно выпустить приказ о сожжении всех трупов, без промедления. Что вызвало волну негодования среди жителей Риона, но другого выхода не было. Особенности некромантии заключались в том, что использующий подобного рода заклинания подвергался большому психологическому давлению, что зачастую приводило к сумасшествию, именно поэтому некромантия была запрещена среди магов Риона.
Изучение найденных у эльфийских чародеев книг и исследований позволило выяснить, что они достаточно долгое время перед войной проводили опыты с запрещённой магией, и по их результатам им удалось понять, что призыв мёртвых лучше всего работает именно на людях, а не на эльфах или гномах, причины такой градации выяснить не удалось, что длинноухие, не смотря на всю опасность чёрной магии, зашли в её изучении достаточно далеко. Помимо этого, некоторому количеству эльфийских чародеев удалось избежать гибели, укрывшись в своих убежищах на самых границах Риона, где их было бы трудно найти.
ОСЧ совместно с разведкой Дрейдла начало совершать вылазки в обнаруженные туннели, в которые спускались мертвецы, чтобы найти конечный пункт назначения и тех, кто управлял ими. Особенности призыва мёртвых заключались в том, что поднятые тела разлагались, некоторые были настолько повреждены, что не могли идти, используя руки в качестве передвижения, и упорно ползли в леса. Изучение покойников выявило, что для окончательного уничтожения подобного существа требуется почти полностью разломать позвоночник или отделить его от остального тела. Сами мертвецы не реагировали ни на животных, ни на людей, если те не мешали им идти в сторону туннелей, при попытке остановить их, существа впадали в ярость и пытались любыми способами убить тех, кто преграждал им дорогу. Любые ранения нанесённые мертвецами могли быть летальными, поскольку гниение порождало на их телах огромное количество болезней, передаваемых при любом контакте, поэтому ОСЧ выпустило приказ для своих чародеев и разведчиков Дрейдла, который указывал на то, что уничтожать мертвецов лучше всего издалека, используя лук или магию.
Через несколько недель после начала изучения подземных туннелей удалось найти первое огромное пространство, расположенное на достаточно большой глубине под землей, в котором, на удивление, была очень низкая температура. Магам из ОСЧ удалось найти в этом помещении огромные глыбы льда, поддерживаемые эльфийской магией. Сначала разведчики не обратили на это внимание, но после случайным образом удалось заметить внутри ледяных глыб застывших и замерших мертвецов. К сожалению, изучение туннелей было осложнено ужасным зловонием, которое источали тысячи мёртвых тел, из-за чего находиться под землей можно было только ограниченное время, а после приходилось делать длительный перерыв между спусками.
В тот момент, пока группы магов совместно с разведкой Дрейдла занимались исследованием туннелей, ОСЧ вело перепись населения Риона, чтобы выяснить точные цифры погибших в войне и, следовательно, спустившихся в подвалы мертвецов. Из-за того, что после потопления население Риона расползлось по всему континенту, кропотливо восстанавливая всё, что было уничтожено водой, перепись шла чересчур долго, хотя для этого были задействованы гарнизоны и маги, это не позволило сильно ускорить процесс.
Как оказалось позже, мертвецы, призванные неизвестным магом, поднимались с мест своей гибели и шли в подземные туннели, заранее подготовленные под них, далее среди огромного количество путей они находили огромные помещения со льдом, в который их и замораживали с целью хранения, поскольку других способов остановить разложение не существовало. Далее приведён доклад одного из разведчиков Дрейдла, который первый обнаружил лёд под землей.
" Знал бы я, на что подписался, ни за какие деньги бы туда не полез! Вонь стоит такая, что глаза слезятся, а находиться в туннелях более часа практически не возможно! Не спасают ни платки, ни заклинания чародеев, которых отправили вместе с нами. Половине отряда выворачивает желудок каждые полчаса, и с этим ничего не сделать. Туннели были сделаны не так давно, как, например, те, которые найдены под Бейсдоном, да и материал отличается, здесь использовался обычный каменный кирпич, за всё время исследования нами не было найдено ни единого обвала, зато мертвецов тут хватает! Один раз наткнулись на небольшую группу, которая сразу же на нас накинулась, хрипя так, что сердце чуть не остановилось! Благо, они совсем неповоротливые, только жуть нагонять и могут, любой опытный меченосец без труда справится с целой группой, единственное, как мы узнали, нельзя давать себя поранить. Один солдат из нашей группы в результате стычки получил небольшую царапину на руке, которой не придал значения. Когда мы выбрались на поверхность его рука так распухла и начала вонять, что магам ничего не оставалось, как ампутировать её и прижечь. Протяженность туннелей невероятно огромна, не знаю, кто их строил и когда, но они убили на это кучу времени и сил, каждый день мы находим новые проходы и постепенно составляем карту, чтобы не заблудиться, с каждым днём стычек с покойниками становится всё больше, мы смогли узнать среди них солдат из Дрейдла, которые погибли во время битвы с эльфами под Жарборсом, на попытку оклика они набросились на нас, из-за чего пришлось их покромсать. Эти твари на удивление живучие, просто отрубить голову или проткнуть мечом их недостаточно, необходимо в прямом смысле рубить их мечом или топором либо выжигать магией. Через почти три недели после начала наших спусков в туннели случайно забрели в огромную комнату, доверху заполненную льдом, разбив пару глыб, наши в них мертвецов, точнее, все глыбы были забиты ими под завязку. При попытке разморозить или разбить лёд мертвецы реагировали агрессивно, стараясь выбраться из ледяных оков и напасть. К сожалению, не удалось узнать точно, каким образом они попадают в лёд, но подобная находка сильно напугала наш отряд, по большей части из-за численности мертвецов, которые уже находились во льду"
Записи из библиотеки Леона
Глава 16. Последние из эльфов.
Фейсолор и Нолан пробирались по ночному лесу, оставляя за спиной горящие города, вместе со своими соотечественниками, которым они уже не в силах помочь. Из-за плотного леса продвижение давалось им с трудом, из-за чего Фейсолор постоянно ворчал.
– Чёртов лес после потопа! Грязи по колено, так ещё и эти ветки так и норовят ударить по лицу!
Нолан, хмыкнув, ответила:
– Мы выжили, и на том скажи спасибо! Не отставай, нам ещё далеко до туннелей!
– Какой идиот додумался строить их так далеко? А если бы нас преследовали, и мы не успели бы добраться? – поинтересовался эльф у напарницы, отмахиваясь от очередной ветки.
– Систему туннелей специально создали в том месте, где её было бы сложно обнаружить случайным лесникам! Нам нужно, как можно быстрее добраться до них и активировать заклинание, время не ждёт, возможно, мы последние, кто способен это сделать! – прикрикнула Нолан, подгоняя Фейсолора, который уже порядком выдохся, отчасти из-за того, что тащил несколько походных рюкзаков, набитых эльфийской магической литературой, в которой содержались указания по использованию некромантии.
– А нам точно хватит навыков, чтобы осуществить задуманное? Мы же не маги высшего порядка и совсем недавно закончили обучение! – возразил парень, продолжая следовать за девушкой.
– Мы – эльфы-некроманты! Нас избрала сама судьба, и нас готовили к этому с самого рождения! Ты же читал пророчества, дурень! Как ты можешь сомневаться!
– Я не сомневаюсь! Просто всё так неожиданно вышло, я думал, наша миссия начнётся немного позже.
Два эльфа продолжали свой путь всю ночь, пока, наконец, не добрались до туннелей, которые были замаскированы ветками и опавшими листьями, а также травой. Расчистив вход и запалив факелы, они двинулись по тёмным туннелям, придерживаясь пути, указанному в старой карте, составленной ещё до их рождения. Путь по туннелям занял ещё полдня, пока, наконец, уставшие и голодные они не добрались до складского помещения, расположенного в самом центре катакомб. Почти сразу они завалились спать, не успев толком разобрать вещи и книги, которые взяли с собой.
На следующий день они сразу же приступили к работе и подготовке ритуала для призыва мертвых, которому их учили долгие годы в эльфийской академии. Среди будущих некромантов шло строгое разделение на пары, которые в будущем должны были совершить ритуал. Причины разделения не пояснялись, но в каждой паре строго должен был быть один эльф мужского пола и один женского. И только к середине обучения,эльфийкам-некромантам давали понять, для чего существуют подобные правила.
Как оказалось, при изучении запрещенной магии любое взаимодействие с некромантией требует жертвоприношения, также в результате различных опытов стало ясно, что у каждой жертвы есть своя ценность, например, если в качестве жертвы использовались существа никак не связанные при жизни с некромантом, то ценность такого "дара" определялась как наименьшая из возможных, если же в качестве жертвы использовалось существо близкое при жизни к некроманту, то ценность такой жертвы определялась, как наивысшая. Всё это позволило эльфам прийти к выводу, что для ритуала по возрождению мёртвых потребуется жертва наивысшей ценности, именно для этого эльфов-некромантов разделяли на пары, стараясь сблизить их как можно сильнее, и только эльфийки-некроманты в процессе обучения узнавали, что в будущем им придется убить своего напарника, и всё для великой эльфийской цели.
Поэтому после того, как приготовления к обряду были завершены, Нолан без промедления вытащила припрятанный клинок и перерезала своему напарнику глотку, не давая тому опомниться от происходящего, она добила его ударом под ребро. После чего перетащила тело в центр комнаты и, используя кровь жертвы, начала переводить письмена из книги на пол комнаты, вокруг лежащего Фейсолора. Процесс занял у неё почти весь день, под конец которого вся комната была исписана различными рунами и письменами, значения которых были известны только Нолан. Закончив с приготовлениями, она села у тела своего приятеля, положив руку ему на грудь, после чего закрыла глаза и начала по памяти читать заученные заклинания, которые должны были активировать ритуал, это длилось всю ночь, и, наконец, под утро, когда Нолан настолько ослабла, что была готова потерять сознание, обряд был завершён. А тело Фейсолора начало подавать признаки жизни, сначала начала шевелиться рука, после чего труп открыл глаза, осматривая всё вокруг, и вскоре предпринял первые попытки подняться, которые не увенчались успехом, но с помощью Нолан мертвецу все же удалось подняться и осмотреть комнату.
– Отлично, а теперь отправляйся в комнату хранения и подготовь лёд для нашей армии, слуга! – уставшим но радостным голосом воскликнула Нолан и начала собирать книги, разбросанные по столу, отвернувшись от мертвеца и не обращая на него никакого внимания. Фейсолор же не спешил подчиняться приказу, продолжая стоять на месте и внимательно наблюдая за действиями эльфийки. Через пару минут, заметив это, Нолан повторила свой приказ.
– Ты, что, оглох!? Живо в комнату хранения, подготавливать лёд, бесполезная груда мяса!
В ответ на эти слова Фейсолор быстро преодолел небольшое расстояние, разделявшее их, после чего схватив эльфийку за шею левой рукой приподнял ее, а после со всей силы впечатал в стену, из-за чего раздался хруст костей и Нолан потеряла сознание, ударив ее о стену еще пару раз Фейсолор бросил ее на пол комнаты, после чего подошел к столу, взяв одну из книг, начал быстро листать её, как будто искал что-то важное. Через некоторое время он поднёс левую руку, измазанную в крови своей напарницы, к своему перерезанному горлу и одними губами произнёс заклинание. Через мгновение его шея срослась, таким же образом он избавился от раны под ребром. Закончив лечение, он подошёл к телу эльфийки и, взглянув на неё, произнёс.
– Смеётся тот, кто смеется последний, верно, Нолан?
После чего Фейсолор рассмеялся страшным и безумным смехом, через некоторое время, он уже во всю создавал глыбы льда для будущей армии, которая уже начала свой путь к нему в подземелье, находясь в приподнятом настроении.
Всё дело было в том, что Фейсолор давно узнал о способе проведения обряда по вызову мертвецов и о том, зачем их разбивали на пары при обучении. Мысль о том, что он будет просто расходным материалом, его не устраивала, поэтому смышлёный эльф начал разработку своего заклинания, которое бы позволило ему не просто воскреснуть, а остаться в сознании и получить вечную жизнь. Долгие годы в тайне от всех он штудировал сотни книг об исследованиях некромантии и проводил опыты на животных, которые позволили ему разработать заклинание, позволявшее ему жить вечно. Но для этого, ему требовалось умереть, став жертвой для заклинания по призыву мёртвых, а его напарница должна была убить его, после чего с помощью заранее подготовленного амулета в виде небольшой пятиконечной звезды он должен был восстать из мёртвых, но, в отличие от остальных мертвецов, заложенная в амулет частица сознания должна была вернуть ему память и рассудок. Его план сработал, и многие годы подготовки не прошли зря.
Фейсолора в академию некромантов забрали с улицы, его родители погибли в ходе несчастного случая, после чего мальчик оказался один. Он ненавидел управление и руководство эльфийского королевства, также как они ненавидели людей, когда ему удалось узнать о предназначении эльфов и увидеть собственными глазами предсказания, которые предначертали смерть всему эльфийскому народу, он был невероятно счастлив, особенно, когда узнал, что именно на некромантов будет возложена великая цель всех эльфов – отомстить. Но у Фейсолора были свои цели, в его интересах была не просто месть, а полный захват всех королевств Риона с последующим правлением ими. Ведь кто может править лучше, чем бессмертный эльфийский чародей, под предводительством которого огромная армия мертвецов.
Создание достаточного количества льда,для будущей армии мертвецов заняло у него достаточно большое количество сил и времени, а между тем, к нему в туннели уже начали прибывать первые восставшие. И хоть вид у них не вселял доверия, Фейсолор знал, что огромная армия из мертвецов поможет ему добиться его целей. Методично и не спеша, он начал погружать прибывших во льды, чтобы остановить разложение до того момента, пока они ему не понадобятся. Со временем к нему в туннели спустились и мёртвые эльфийские волшебники, включая и тех, кто раньше обучал его, это позволило Фейсолору автоматизировать процесс заморозки, используя восставших эльфийских магов, которые теперь вместо него погружали мертвецов в лёд. Процесс пошёл быстрее, а восставших с каждым днём было больше и больше.
Особенности некромантии также заключались в больших проблемах для тех, кто её использовал, и Фейсолор это знал, но даже его знания не помогли ему смириться с полным отсутствием вкуса, сна и каких-либо других чувств, это была плата за бессмертие, которое он получил, помимо всего этого, он начал страдать от одиночества, поскольку мертвецы были не разговорчивы, а других живых, кроме него, в туннелях не было. Поэтому он занимал себя дальнейшим изучением некромантии и работе с уже прибывшими мертвецами.
Как оказалось, он способен получать память умершего при использовании определённых заклинаний, а также при условии, что у мертвеца не повреждена голова, и он не достиг поздней стадии разложения. Сначала некромант сосредоточился на получении памяти обычных солдат, но вскоре переключился на знатных особ, магов и чародеев, что позволило ему выяснить много интересного о внутреннем устройстве Рионских королевств и их взаимоотношениях между собой. Дальнейшая работа с мертвецами открыла для Фейсолора новые заклинания, в которых он сразу же начинал практиковаться, в перерывах проверяя работу своих подданных по заморозке его армии. Дела его шли как нельзя лучше, по его подсчётам через месяц после обряда, заморожено было уже более десяти тысяч солдат, которые теперь терпеливо ждали подходящего момента. К счастью для Фейсолора, строившие туннели эльфы позаботились о том, чтобы создать достаточное количество помещений для размещения огромной армии, поэтому работы по заморозке не прекращались ни на миг.
В результате опытов Фейсолор узнал, что среднее время жизни зомби-солдата состоит от двух до четырех недель, после чего разложение доходит до критического состояния, и восставший мертвец более не способен выполнять какие-либо приказы и быть хоть как-то полезен. Попытки эльфа продлить жизнь своих подданных успехом не увенчались ровно до тех пор, пока он не заметил, как небольшой отряд лесников, заблудившись в лесу наткнулся на идущих к туннелю мертвецов, которые без раздумья накинулись на людей. После этого мертвецы, которые насытились живой плотью, стали выглядеть заметно лучше, более того, некоторые из их ранений, полученных ещё до смерти, зажили, что позволило им прожить дольше, чем остальным восставшим. Приметив этот факт и проведя пару опытов, Фейсолор понял, что для поддержания мёртвой плоти – необходима живая, этот факт стал важным открытием в дальнейших планах эльфа по захвату континента.
Помимо этого, Фейсолору стало известно, что слухи об оживших мертвецах заполонили Рион и дошли до ОСЧ, которое сразу предприняло попытки борьбы с этим, призвав сжигать все тела умерших, что в свою очередь заставило некроманта поторопиться. Особенно его обеспокоило прибытие разведывательного отряда из Дрейдла, который смог обнаружить один из спусков в туннели и активно занимался исследованием подземных ходов. Эльфу стало понятно, что рано или поздно они доберутся до помещений с замершей армией и раскроют его план. Поэтому ему пришлось провести несколько дней и ночей в помещении, сконцентрировавшись на медитации, что позволило поднять толпы новых мертвецов по всему Риону и отправить их в туннели, где их уже ждали.
Наконец, некроманту начало везти, и среди оживших мертвецов оказалось несколько магов из ОСЧ, погибших в ходе войны с эльфами, используя их память, Фейсолор смог узнать о внутреннем устройстве организации, а также о её примерной численности и возможностях.
Вскоре, когда последние мертвецы Риона были собраны и заморожены, у некроманта возникла потребность в новых мертвецах, а также в живой плоти, которая бы позволяла его солдатам жить, как можно дольше. Проблема была решена достаточно быстро и просто, некромант выделил несколько сотен самых свежих восставших, собрал из них небольшие отряды и отправил в леса, через которые зачастую перемещались странствующие торговцы, бандиты или крестьяне, разбойные нападения на которых помогали увеличивать число армии, а также питать уже имеющихся. Подобные нападения долго оставались без внимания со стороны жителей Риона, поскольку никому не удавалось вернуться живым после встречи с восставшими, к тому же на месте нападения не оставалось никаких тел и вещей, что затрудняло поиски.
Со временем ОСЧ пришлось обратить своё внимание на таинственную пропажу людей в лесах к северу от столицы Риона. Отправленные на разведку отряды почти сразу столкнулись с восставшими, но некоторым разведчикам удалось спастись, вернуться и доложить об увиденном, после чего в леса двинулись многочисленные отряды магов и лазутчиков Дрейдла, что позволило в короткие сроки найти всех восставших, прятавшихся в лесах, и перебить их, после чего сжечь все тела. Такой расклад не понравился Фейсолору, из-за чего он начал планировать начало своего похода на земли Риона. Главной целью была обозначена столица континента – Дрейдл, важность её захвата была очевидна, поскольку с неё открывался путь ко всем остальным королевствам континента.
