Loe raamatut: «Восход черного солнца»
Михаил Серегин
Восход черного солнца
Он бросил ее на кровать.
– Ну вот мы и добрались до самого интересного момента.
Она лежала на спине и пыталась рассмотреть его лицо в отблесках света, льющегося из окон дома напротив. Готовясь к приятному вечеру любви, Петр прежде всего выключил в комнате свет, и глаза девушки еще не успели привыкнуть к темноте.
– Но я не хочу сейчас, – пробормотала Катя.
– Если бы не хотела, не встречалась бы со мной два месяца подряд. Надеюсь, ты понимаешь, что мальчику нужно от девочки? – одноклассник шустро прильнул к ней и стал целовать в губы и шею.
Она старалась отстраниться.
– Может, мы повременим еще немного?
– А чего ждать? Пока ты станешь бабушкой, а я дедушкой? – Петр стал расстегивать пуговицы на ее блузке.
И через несколько секунд Катя почувствовала, как его руки легли ей на грудь, после чего ее разум помутился, и она превратилась в неумелую, но жаждущую любви самочку.
Что с ней произошло, Катя осознала гораздо позже – часа через два – и вынуждена была себе признать, что все это ей понравилось. Хотя и было в первый раз.
– Ну как? – поинтересовался Петр, натягивая плавки.
– Не знаю, – Катя пожала плечами, – мне не с чем было сравнивать...
– Можешь считать, что сегодняшний день ты прожила не зря.
* * *
– Сними платье!
– Не буду!
– Снимай!
– Не хочу!
– Катенька, ну снимай же!
– Мама, я не хочу сейчас заниматься примеркой.
Мать стояла перед дочерью, держа в руках только что сшитый сарафан.
– Постыдилась бы, я два дня сидела! Все выходные потратила.
– Ну что же я теперь должна делать! – взвизгнула дочь. – Я опаздываю. Меня уже ждут. И почему нужно постоянно лезть ко мне в самое неподходящее время?
Вера Сергеевна Вербова пристально посмотрела на дочь: с чего бы это она сегодня такая упрямая и раздражительная?
Женщина отложила в сторону только что законченную одежку и больше не стала настаивать и уговаривать свою шестнадцатилетнюю упрямицу.
– Когда придешь? – только и спросила она. Часы в небогато обставленной комнате показывали без десяти шесть.
– Не знаю, – отрывисто бросила Катерина, засовывая свои стройные ножки в красные туфли на высоком каблуке. – Сегодня будем веселиться по полной программе.
– Ну да, ну да... – Мать знала, что у Катиного друга Петра, который учится в параллельном классе, сегодня день рождения. Парню уже семнадцать, он чуть постарше ее дочери.
Вера Сергеевна знала жизнь, и поэтому совсем не была уверена, что у молодых – ее дочери и ее парня – что-то получится серьезное, и после окончания школы они сыграют свадьбу. А так умудренная жизненным опытом женщина считала всю эту беготню с мальчиками весьма небезопасным занятием – ведь можно и залететь. Кто тогда будет все это расхлебывать?
– Постарайся вернуться до двенадцати, – попросила мать, заранее зная, что ее просьба не будет выполнена.
– Хорошо, – бросила на прощание высокая, худенькая блондинка, с аккуратно подстриженными под каре волосами, и выскочила за дверь.
Свобода! Как это здорово, в начале сентября выкатиться на улицу и отправиться к Петьке на день рождения. Они встречаются уже пять месяцев, а поздравлять друг друга с днем рождения еще не приходилось. Так уж получилось, что первой должна она прийти к нему в дом. Подарок подбирала долго. Пока шла к автобусной остановке, вспоминала, как мурыжила продавца на рынке.
Разъевшийся мужик, которому надо бы торговать мясом, а не туалетной водой, скрипя зубами от внутреннего раздражения, дал ей понюхать не один флакончик. Наконец она выбрала тот запах, который ей показался самым подходящим для Петра. Туалетная вода «Люди в черном» была весьма популярна в этом сезоне, и девушка надеялась доставить приятное своему кавалеру.
Петр вместе с отцом и матерью жил в новом девятиэтажном кирпичном доме. Квартиру эту они купили совсем недавно, и сейчас, по словам Пети, папа вбухивал все деньги в ремонт.
Кате было приятно, что ей оказывает внимание сынок обеспеченных родителей. Они с мамой обитали в старенькой пятиэтажке. В их квартире не на что было смотреть – единственная комната, убогая плита на кухне да газовая колонка в совмещенном санузле.
Время от времени после встречи с Петром Катерина чувствовала себя обязанной. Уж слишком много родительских денег он тратил на нее. За первые два месяца знакомства Катя ничего ему не позволила – до койки дело не дошло. И если бы кто-нибудь узнал об этом, то был бы немало поражен тем, как много терпения у Петра. Ведь по нынешним временам, насколько Катя знала, путь от знакомства до начала интимной связи измеряется даже не днями, а часами.
Проехав несколько остановок, Катерина вышла из автобуса и направилась к его дому.
Петр открыл дверь быстро.
– Ты один?
– Один, – подтвердил он. – Проходи в зал.
Стол, уставленный фарфором и хрусталем, горящие свечи... Гостья даже немного опешила от такого великолепия, потом перевела взгляд на него.
– Ты такой взрослый... Рубашка, брюки...
Петр чмокнул ее в щеку и предложил занять приготовленное для нее место. Катерина с благодарностью опустилась на мягкий стульчик и продолжала переводить восхищенные глаза с хозяина квартиры на роскошное угощение.
– Ты что, все это сам... – девушка обвела рукой стол.
– Тихо, тихо, – предупредил он ее. – Конечно, все сам. Только не размахивай, пожалуйста, руками над столом, не хочется, чтобы что-то упало и переколотило посуду. За этот хрусталь мне родители голову оторвут.
– Ты дерзкий, – похвалила Катя его.
– Тем и живу, – самонадеянно ответил Петр, усаживаясь напротив и по-мужски хватаясь за бутылку шампанского. – Вот и стукнуло мне семнадцать.
Петр начал отдирать фольгу. Когда добрался до пробки, получился небольшой конфуз. У мальчика не хватало сил выдернуть пробку и добраться наконец до игристого напитка. Гостья смотрела на его муки и терпеливо ждала.
– Ну что, никак?
Он показал ей раскрытую ладонь.
– Подожди, сейчас мы соберемся с силами и вскроем эту бутылку.
Взяв приготовленное полотенце, Петр обернул им пробку и напряг все свои далеко не внушительные мускулы. Наконец зловредная пробка сдалась и шампанское полилось в бокалы. И в этот момент Катерина вскочила со своего места.
– Ты куда? – не понял он.
– Подожди, я забыла о подарке.
Катерина вернулась в комнату, держа в руках флакон туалетной воды. Он отставил бутылку с шампанским в сторону и взял из ее рук «Людей в черном».
– Спасибо. В принципе, для меня подарок – твое присутствие.
Петр передал ей бокал и предложил выпить «на брудершафт». У Катерины не оставалось никаких сомнений – сегодняшний вечер наверняка окончится постелью. Ей было хорошо в гостях у Петра и именно этого и хотелось. Она даже не могла представить себе, как удачно все сложится. Ведь зачастую молодежи и уединиться-то порой бывает просто негде.
* * *
Вера Сергеевна была радехонька, что Катя вернулась сравнительно рано – всего в десять минут второго ночи. Всякий раз, когда дочь уходила на какие-то свои молодежные мероприятия, мать не смыкала глаз, пока ее «сокровище» не вернется. Женщина волновалась, нагоняя на себя страхи.
– Я просила в двенадцать! – жестко напомнила мать, но ее замечание не возымело никакого действия.
– Мама, я в душ и спать. Завтра в школу, – отмахнулась от материнского упрека дочь и направилась к себе.
* * *
На большой перемене, между третьим и четвертым уроками, Петр отыскал свою подругу и, взяв за руку, отвел в сторону.
– Ну как, Вербова, тебе вчерашний вечер? – поинтересовался он.
Катя закатила глаза:
– Все было замечательно. Только больше, пожалуйста, не по фамилии...
– Сегодня пойдем куда-нибудь? – он держал ее за руки, не стесняясь взглядов учителей и учеников, проходивших мимо.
– Можно, – согласилась она. – Давно не были в кино.
Он утвердительно кивнул головой:
– В кино так в кино. Я думаю, тебе все равно, на какой фильм мы пойдем?
– Про любовь, – заказала Катерина.
– Слушаюсь. – Петр взял ее за талию и чмокнул в губы. – Что у тебя сейчас?
– Геометрия.
Услышав ее ответ, он наморщил нос.
– Мне больше повезло. У нас география. Зайду сегодня за тобой часа в три. Успеешь привести себя в порядок?
– Без проблем.
Катерина вырвалась из его объятий и побежала в свой класс, куда уже входили ученики.
– Дисциплинированная, – громко бросил ей вслед Петр и, развернувшись, пошел к лестнице, ведущей на другой этаж, где должен был начаться его урок географии.
В четыре вечера парочка была уже в центре города и, прогуливаясь, поедала мороженое и гамбургеры. До начала киносеанса оставалось еще два часа. Времени было достаточно для того, чтобы вдоволь пошататься по магазинам.
Катерина любила глазеть на витрины, находила в этом удовольствие. Она понимала, что пока в ее жизни не появился еще человек, который мог бы, зайдя в любой магазин, сделать для нее дорогую покупку.
Пока у нее был Петр, и это сегодня было тоже неплохо. Ее приятель сорил деньгами намного больше, нежели средний одиннадцатиклассник, и проявлял к ней заботу и внимание, а что еще нужно? Любила ли она его? Этот вопрос Катерина задавала себе не раз. И ответ всегда, даже когда Петр был к ней особенно нежен и внимателен, выпадал отрицательный.
В школе Петя был одним из самых модных мальчиков, хорошо одевался, курил дорогие сигареты. Вокруг него постоянно вертелись его одноклассники, мальчики победнее и поскромнее. А Катерина тоже выделялась своими внешними данными из массы своих сверстниц и была тем самым цветочком, который мечтает сорвать всякий мужчина. Она сознавала это, но пока не стремилась завести себе ухажера с плотно набитым кошельком, что, кстати, удалось одной из ее подруг.
Вначале узнав, что за Ленкой заезжает на машине какой-то лысый дядька лет сорока пяти, Катерина долго смеялась. Однако, когда ее одноклассница явилась в школу в безумно дорогой норковой шубе, чем потрясла всех, насмешки сразу же прекратились.
Катерина должна была признаться себе, что такой случай ей пока еще не представился. Никто не дарил ей цветов и дорогих вещей, не рассуждал об отношениях между мужчиной и женщиной. У нее был Петр. Петя-петушок, золотой кармашек. У него всегда водились денежки, и это было классно. Если же говорить о любви, то Катерина мечтала о высоком, плечистом атлете, который бы ездил на «шестисотом» «Мерседесе» и имел прекрасный дом на берегу Волги.
Однако ее мечты так и оставались мечтами. Итак, юная парочка медленно прогуливалась по улице, разглядывая витрины магазинов.
– Пойдем, посмотрим, что там продают, – Катя тащила его смотреть тряпки.
Петр вяло сопротивлялся, хотя не говорил ни слова. Этим он Катерине и нравился. Они вошли в магазин, и в это время у Петра в кармане заверещал сотовый. Парень вытащил телефон, отошел в сторону и приложил аппарат к уху. Это было круто!
Пока Катерина рассматривала пальто, отделанное вышивкой, ее спутник что-то выслушивал по телефону и лишь изредка поддакивал. Наконец разговор был окончен. Он подошел к Катерине и попросил, чтобы она закруглялась со своей инспекцией, так как ему нужно поговорить с ней на улице.
Девушка и сама была заинтригована, ей не терпелось узнать, что же хочет предложить ей Петр, поэтому не стала томить себя ожиданием. Она отложила в сторону шмотки, на которые все равно не было денег, и они покинули магазин.
– Что случилось? – Катя широко раскрыла свои и без того большие серые глаза и приготовилась выслушать Петра.
А он, улыбаясь, нежно взял ее ладошки в свои руки.
– Мне сейчас звонил Николай. Это мой сводный брат по отцу. Я тебе никогда не рассказывал о нем, потому что как-то не было повода. К тому же он взрослый, ему уже тридцать один год. Приглашает меня на вечеринку по случаю его очередного бракосочетания, уже третьего по счету, если, конечно, я правильно осведомлен о количестве его женитьб. В принципе, он – нормальный мужик. Интересно посмотреть, кого на этот раз он подцепил.
– Так это свадьба, что ли? – не поняла Катя.
– Ну какая свадьба, когда человек женится в третий раз, да еще в таком, уже приличном возрасте? Это, скорее, такие дружеские посиделки, хотя, я думаю, невеста будет в каком-нибудь соответствующем платье.
– Ты приглашаешь меня на свадьбу своего сводного брата и, зная мою слабость, завлекаешь платьем его невесты?
– Ну я же знаю, что тебе захочется посмотреть на наряд. К тому же кормить там наверняка будут на убой.
Катерина вспомнила, что обещала маме вернуться домой в восемь.
«Похоже, снова не придется сдержать обещание», – без сожаления подумала она.
– Ну что ж, я согласна. А куда нам двигаться?
– Сейчас поймаем тачку, и ты все увидишь.
Они сели в «Жигули» шестой модели – первая попавшаяся машина из тех, что ехали по дороге. Перед тем, как прыгнуть в салон, Петр назвал адрес. Как оказалось, им нужно было проехать в Затон – небольшой поселок, где бок о бок на протяжении нескольких километров стояли вдоль берега Волги дома не самых бедных граждан России.
– Это что, он там живет? – спросила Катерина, когда они уселись на заднее сиденье.
– Да. У него там небольшой домик. Скоро увидишь все своими глазами.
Катерина тут же вспомнила о своей мечте – заиметь ухажера с большим домом на берегу Волги и «шестисотым» «Мерседесом». На это ее подруга Ленка заметила бы, что Катерина «раскатала губы» и ей нужно купить губозакатывающую машинку, так как вероятность воплощения подобной мечты в жизнь стремится к нулю.
«Жигуленок» остановился у большого дома из красного кирпича. Рядом с трехэтажным коттеджем стояло множество машин, украшенных ленточками и шариками. Катерина видела, что все это были дорогие иномарки, а значит, и гости – люди сами по себе не бедные.
– Классно, здорово, – шептала девушка, пока они шли по дорожке к крыльцу.
– Видишь зеленый «Форд»?
Катерина кивнула и приготовилась узнать, чья же это машина.
– Тачка моего братца. Брал новенькую всего пару месяцев назад.
В доме вовсю гремела музыка, слышались какие-то возгласы и смех.
Мужчины в дорогих, преимущественно черных костюмах и женщины в роскошных вечерних платьях не обратили на парочку подростков никакого внимания. Многочисленные гости заполняли огромный дом и, разбившись на небольшие группки, о чем-то оживленно беседовали.
Стол был полон изысканных блюд, каждый мог подойти и положить себе что-нибудь на тарелочку, после чего отойти в сторону и дать возможность подойти другим.
Молодые люди в числе первых подошли к кулинарному развалу. Петр, взяв чистую тарелку, отрезал приличный ломоть буженины, затем положил рядом несколько объемистых ложек салата, после чего предложил Катерине тоже подкрепиться.
– Почему ты не ешь? – удивился он, глядя на подругу.
– Издеваешься? – проговорила она. – Я же держу тарелку.
– Ах да. Извини. – Петр запихал в рот приличный кусок мяса и предложил ей тоже попробовать.
– Да ну тебя, – отмахнулась Катерина. – Я хочу пирожное. Ешь свое мясо сам.
Оставив Петра с полной тарелкой, девушка направилась к той части стола, где были разложены сладости.
– Вам помочь? – услышала она у самого уха.
Катерина повернулась: за ней стоял зрелый мужчина невысокого роста – его макушка едва доставала до ее носа. Одетый в стильный костюмчик серого цвета в мелкую черную клетку, этот субъект напоминал некоего английского сэра или пэра. Его черные редкие волосы были аккуратно подстрижены, а часть их – зачесана на сторону, прикрывая обширную лысину. В глазах светился приветливый огонек.
– Ну, вот этот можно, – ткнула девушка пальцем в торт, нарезанный крупными, но аккуратными кусками, удобными для транспортировки их по воздуху с помощью лопаточек.
– С удовольствием, – пробормотал дядечка и выполнил ее просьбу.
Петр, заметив, что к его девушке клеится какой-то тип, прекратил поедать буженину и рванулся к своей подруге.
– Пойдем! – Он схватил ее за руку так резко, что кусок торта едва не свалился с тарелки на пол.
– О, извините, – галантно раскланялся дядечка, – я вижу, вы не одна.
Петр бросил гневный взгляд на нахального франта и увлек Катерину по лестнице наверх.
– Куда мы?
– К брату, конечно.
– А почему он не с гостями?
– И там он с гостями. На втором этаже народ гуляет точно так же, как и на первом. Только на третьем никого нет.
Петр оказался прав. Наверху они застали ту же самую картину, с той лишь разницей, что смогли увидеть невесту с женихом, которые сидели за большим столом. Большая же часть гостей обходились без стульев и закусывали, держа тарелки навесу.
– О, Петр! – Николай, увидев парочку, жестом подозвал ребят к себе.
Катерина обратила внимание на высокого, черноволосого человека с простым, гладко выбритым лицом. Природа даровала ему мясистый нос, густые брови и толстые губы, короче, этому типу в результате чего удивительно подходило прозвище, которое получил французский актер Жан Поль Бельмондо: «очаровательный урод».
Рядом с ним сидела крашеная блондинка. Весьма так себе, что девушка отметила с превеликим удовольствием. К тому же невеста была полновата, и что самое главное – старше Кати раза в два.
Катя помнила, что Николаю тридцать один. Можно было предположить, что его жене примерно столько же. Для Катерины возраст в тридцать лет был чем-то далеким и совершенно непонятным. Ей казалось, что в тридцать многие вещи уже невозможны. И она просто не представляла себе, что в этом возрасте еще что-то может начинаться.
Петр представил Николая и Катю друг другу.
В свою очередь жених представил невесту. Как оказалось, ее звали Ира.
Ира не проявила большого интереса к молодым, жених это заметил и предложил парочке быть, как говорится, как дома, кушать и пить все, что душа пожелает. Вечеринка не ограничивалась временным лимитом, после которого, что называется, заведение закрывается, и все разъезжаются по домам. Этот вопрос заинтересовал Екатерину, и она захотела узнать о «регламенте» подобных мероприятий.
– А до скольких все это будет продолжаться?
Петр предложил ей отправиться в дальнюю часть большого зала, где на горизонте маячили обильные столы, и там хорошенько подзаправиться.
– Это уж лучше, чем кино. Как ты думаешь?
– Да, – согласилась она. – Жиры, белки, углеводы. Так что насчет времени?
– Здесь это пиршество будет продолжаться дня два-три. Молодые, по заведенной уже традиции, а я тебе говорил, что Николай женится в третий раз, отправятся через часок-другой наверх. Гости же будут продолжать пить и закусывать еще долго. Потом включат музыку, и начнутся танцульки с обжиманиями.
– Странно, что частые браки не разорили твоего брата.
Катерина не ожидала, что вопрос вызовет удивление у Петра.
– Думаю, это вряд ли возможно.
– Почему?
– Я не назвал бы своего брата лохом. Он не глупее любой из своих жен, в том числе и нынешней.
На некоторое время Петр с Катериной абстрагировались от внешнего мира и самозабвенно занялись поглощением сазана.
Наконец от рыбы остались одни косточки. И тут Катерина почувствовала на своей спине чей-то взгляд и обернулась: на нее смотрел уже знакомый ей невысокий дядечка в сером костюме в мелкую клеточку. При этом он что-то говорил на ухо брату Петра, и тот, глядя на Катерину, согласно кивал головой. Потом жених оставил свою невесту, и они вместе с дядечкой отошли в сторону и там продолжили беседу. Теперь уже на Катю никто не обращал внимания.
«О чем это они?» – мелькнуло у нее в голове.
Но в этот момент Петр дернул ее за рукав.
– Ты любишь компьютерные игры? У брата здесь стоит офигенная техника. У меня дома такой нет. Пойдем оттянемся.
– Что, опять убивать каких-то монстров и бродить по подвалам? – наморщила нос Катя.
– Обещаю, через пару часиков мы спустимся, здесь уже будут вовсю танцульки. Танцульки же тебе больше нравятся? Но, если, конечно, ты в состоянии еще что-то есть, мы можем взять что-нибудь наверх.
Катерина предложила забрать со стола бутылку шампанского и небольшой тортик.
– Неплохо, – одобрил он, и парочка поднялась на третий этаж.
Здесь никого не было. В одной из комнат они действительно нашли компьютер с огромным монитором и крутыми колонками.
– Ну вот, – парень, довольно потирая руки, сел в кресло своего брата.
– Ты что! Это же, как я понимаю, его кабинет. Тебе ничего не будет?
– Ничего. Ты думаешь, ему сейчас интересно, чем мы с тобой занимаемся? Николаю интереснее самому отправиться со своей кралей в соседнюю комнату и там забыться.
– Во что ты собираешься играть?
– Quake III. Лучше ничего не видел. Если хочешь, научу тебя. Это не так и сложно.
Вначале Катерина предпочла сесть рядом и пялиться в монитор. Но, как только появилась картинка и заиграла музыка, ей стало любопытно. Через пять минут боя Петр повторил свое предложение. И на этот раз девушка не отказалась. Это действительно захватывало, пользуясь разными видами оружия, убивать своих электронных врагов. Крики, стоны... И в то же время ты понимаешь, что это игра, не настоящая жестокость.
Два часа пролетели как одна минута. Неожиданно в комнату вошел Николай. Он был один, Катерина видела, что брат Петра сильно навеселе и у него прекрасное настроение. Только почему же нет рядом его жены?
– Пойдем поговорим, – растягивая слова, предложил Николай. – Оставь свою подружку на минуту.
Петр сказал Кате, что скоро вернется, и девушка оказалась наедине с компьютером.
Кате показалось, что ее ухажер вернулся быстро.
– Что там от тебя хотел твой брат?
– Да ничего. Просто предложил мне немного заработать. Как ты смотришь на то, что я оставлю тебя здесь на полчаса, а сам быстренько смотаюсь в город за парой бутылок дорогого коньяка?
– А на чем ты поедешь? – поинтересовалась Катя.
– Возьму старую «Ауди» у брата.
– У тебя же нет прав?
– Ну и что? Ездить-то я умею. Всего делов-то.
– А если остановят?
– Если остановят, откуплюсь. В конечном счете, я же не пьяный.
Она не знала, что и думать.
– Ну, ладно. Я буду тебя ждать.
– Вот и умница, – похвалил Петр. – Ты же понимаешь, что нам нужны деньги на наши с тобой выходы в город. Я, как настоящий мужчина, должен что-то зарабатывать.
Она и здесь согласилась с ним и отпустила Петра, попросив его возвращаться побыстрее.
Одиннадцатиклассница сидела и стреляла по чертям, выползающим из разных щелей и выскакивающим из-за углов. Она играла, время от времени прикладываясь к шампанскому и закусывая тортом, большая часть которого еще не была съедена.
Прошло совсем немного времени. В кабинет снова вошел Николай.
– Привет, – бросил он.
– Я вам мешаю? – встрепенулась Катя.
– Ничего, ничего. Сиди, – он плюхнулся на мягкий кожаный диван, стоявший напротив стола. – Тебе здесь не скучно?
– Нет. Нормально, – пожала плечами Катя. – Все хорошо.
Он задержал взгляд на недорогой белой кофточке.
– Я смотрю, вы не в парадной форме.
– Но приглашение от вас поступило так неожиданно.
– Да-да, – согласился он. – Пойдем вниз? Я познакомлю тебя с интересным человеком. Это лучше, чем сидеть и нажимать на кнопки. Это реальная жизнь. И в этой реальной жизни человек, с которым тебе предстоит встретиться, весьма богат.
Она забыла про компьютер.
– И сколько же у него денег?
Николай пожал плечами:
– Ну, этого никто не знает. Ты шевелись побыстрее, – его тон не оставлял ей возможности отказаться. – А то у меня сегодня такой день. Мне нужно к жене. А я вот пришел тебя приглашать.
– Спасибо. Я польщена.
– Ну что ты, для хозяина дома это нормально. Я забочусь о том, чтобы всем моим гостям было комфортно.
Они спустились с третьего на второй этаж и направились к столу, еда на котором, казалось, никогда не закончится. Когда они подошли к дядечке в сером костюме, Кате стало неприятно.
– О, спасибо, Коленька, – поблагодарил мужчина виновника торжества, после чего брат Петра испарился. При этом Катерина не смогла не заметить нечто холопское в поведении Николая.
«Наверное, это весьма важная птица, – подумала она. – Раз такой богатый человек, как Николай, расшаркивается перед этим коротышкой».
– Меня зовут Иннокентий Альбертович, – представился маленький господинчик, утративший большую часть своей черноволосой шевелюры. – Что будете пить?
Катерина была смущена столь неожиданным вниманием к себе со стороны этого... состоятельного хмыря.
– Ничего. Спасибо. Я уже нахлебалась шампанского.
– Понятно. Тогда вам просто необходимо напасть вот на этот ананас.
Он взял одну дольку и протянул Кате.
– Спасибо, – поблагодарила она. – А вы не будете?
– Я?
Этот, казалось бы, простой вопрос поставил его в затруднительное положение.
– Ну, почему бы и нет? – тут же согласился он.
Как оказалось, ел Иннокентий Альбертович безобразно. Пока он грыз мякоть, по его подбородку стекал прозрачный сладкий сок и капал на костюм. Капельки впитывались в ткань и становились из-за ее рисунка в мелкую черную клеточку незаметными. И все равно ей было противно.
Когда Иннокентий Альбертович выгрыз всю мякоть до корки, он достал платок и резкими движениями вытер тонкие бледные губы. Потом затолкал грязную тряпку обратно в карман брюк.
Как по заказу, начала играть медленная музыка.
– Можно мне, старику, пригласить вас на танец?
– Вы могли бы спросить для начала, как меня зовут?
– Ах да-да, – он хлопнул раскрытой ладонью по лысине.
– Так как вас зовут?
– Я Катя.
Мелодия была медленная, танцующие разбились на парочки и стали топтаться на месте, словно вращаясь вокруг невидимой оси, и при этом плотно прижимаясь друг к другу. Было впечатление, будто люди не получают от танца никакого удовольствия, а наоборот, только страдают и мучаются.
– Тот парень, с которым я вас видел, это, кажется, брат Николая?
– Да, – подтвердила Катя, стараясь незаметно отстраниться от Иннокентия Альбертовича, который стремился как можно плотнее прижаться к ней.
– И вы давно с ним дружите?
– Уже несколько месяцев.
– Да, да. Молодость. Романтика, – согласился он, продолжая топтаться на одном месте и изредка наступая Кате на левую туфлю. Партнерше было не столько больно, сколько неприятно от его неуклюжести.
«Когда же придет Петр?» – думала она, терпеливо снося домогательства стареющего дядьки.
– Вы высоки, стройны и красивы, – прошептал он. – Для того чтобы поцеловать вас...
Она вытаращила на него глаза.
– Я хотел сказать, если бы я вздумал поцеловать вас, и вы бы мне это позволили, мне пришлось бы встать на носки. Знаете, для мужчины это все-таки унизительно.
– Что поделаешь. Такова природа. Я же не виновата, что выросла высокая.
– О-о, – протянул он, – хотите сказать, что вы не виноваты в том, что я небольшого роста. Знаете, во всем есть свои преимущества. Когда я был в вашем возрасте, мне не составляло труда залезть в набитый битком автобус и отыскать себе местечко на лавке в летнем кинотеатре. Несколько позже мне повезло, и я попал в струю. В результате стал лучше питаться и немного располнел. К тому же, знаете, возраст, малоподвижный образ жизни. Иногда, правда, удается немного развеяться и проявить себя как настоящий мужчина. Ну, вы понимаете, о чем я.
– Нет. Не понимаю, – ответила она серьезно.
– Ну, хорошо, хорошо, – Иннокентий Альбертович похлопал ее рукой по спине, продолжая кружиться на одном месте, в одном и том же направлении.
Катя чувствовала, что еще немного – у нее закружится голова, и она неминуемо упадет. Ей оставалось молиться, чтобы песня на английском языке как можно быстрее закончилась. Но, как назло, конца этому музыкальному произведению не было видно...
– Послушайте, у меня под окном стоит красивая новая машина. Не желаете ли прокатиться, пока ваш приятель бегает по городу, выполняя поручение своего старшего брата?
– А что за машина? – поинтересовалась Катя.
– Ну, это «Ягуар». Один из последних. Знаете, «Ягуары» делают в Англии. Но этот сделан специально с левым рулем, для наших дорог. Хорошая машина. Правда, дороговата, но я все же мог позволить себе ее приобрести.
– И сколько же вы заплатили?
Он картинно закатил глаза.
– Я достаточно скромный человек и не хочу говорить об уплаченных суммах. Это, знаете ли, как мощность у двигателя автомобиля «Роллс-Ройс». Она никогда не пишется. Конструкторы говорят, что этой мощности достаточно. И я бы, подражая конструкторам автомобилей, сказал, что суммы, которая была отдана за эту машину, было именно достаточно. Я счел возможным заплатить ее, чтобы обладать одним из самых лучших и престижных автомобилей в мире.
– Петр обидится на меня.
– Ну и что? – делая вид, что не понимает Катю, сказал Иннокентий Альбертович. – Вы объясните ему, что катались на очень хорошем автомобиле, который вряд ли станет покупать его брат. Во всяком случае, в ближайшее время.
Катерина молчала.
– Я смотрю, вы раздумываете? Может быть, вам кажется, что не стоит тратить время на бесцельные поездки?
Он отстранился от нее и взглянул на часы. Как успела заметить Катерина, они тоже были не дешевыми.
– Давайте с вами съездим в ювелирный магазин, и я присмотрю вам там что-нибудь на тысячу, ну, может быть две, – он выдержал паузу, а затем добавил, – долларов.
У Катерины перехватило дыхание.
– И как же я буду расплачиваться за столь щедрое подношение?
В ее голосе звучала неприязнь. Девушка отстранилась и посмотрела ему прямо в глаза.
– Никак. Обещаю. Вы просто прокатитесь со мной от коттеджа до магазина и обратно. Вот и все.
Они вышли на улицу, и тут Катя остановилась.
– Послушайте, где это вы найдете магазин, который работает в половине восьмого вечера?
Он взял ее за руку и повел к роскошной машине цвета спелой вишни.
– Я же не сказал, что повезу вас в государственный магазин. И даже не в частный, из тех, что обозначили себя на улицах. Мы поедем к одному весьма преуспевающему господину, который торгует ювелирными изделиями, скажем так, ради интереса. Он получает от этого удовольствие. А я люблю время от времени наведываться к нему. Примерно пару раз в год. И покупать что-нибудь.
– Для девушек. Да? Вы тратитесь на девушек?
– Ну что вы, что вы. Чаще всего на своих родственников.
В этом Катя очень сомневалась, но ничего не сказала. Когда она села рядом с водителем, он попросил ее обратить внимание на белую кожу, которой был обит салон.
– Ну что ж, чистоплотно, – своеобразным образом похвалила она цвет обивки.
– Да, нельзя не согласиться. Я люблю чистоту и порядок.
Когда они тронулись с места, Катя была удивлена тем, что шума двигателя она не услышала.
– Как тихо работает мотор.
– Да, в Англии умеют делать машины.
– Вы живете в Саратове? – Они выехали на трассу и направились в город.
– Знаете, мне трудно сказать, где я живу на самом деле. Неделю провожу здесь, неделю в Москве, неделю где-нибудь за границей. Потом обратно – круг замыкается. И так уже на протяжении десяти лет. Но, как видите, эта жизнь приносит свои плоды. Я могу провести один прекрасный вечер с понравившейся мне девушкой, – он бросил заинтересованный взгляд на ее длинные ноги, затем снова уперся взглядом в трассу.
