Числоголики. Как числа порабощают нас, и почему нам пора вырваться на свободу

Числа прекрасны и удивительны, а самое главное - понятны и просты всем и каждому куда их не впихнуть...

И в этом их главная опасность!

Хорошая книга про выробатывнию у себя здорового скептицизма к цифрам и числам вокруг тебя. Рекомендую ?

Небольшая, однако крайне любопытная книга про то, как наш век превратился не только в цифровой, но и числовой, а теперь отчаянно стремится упихать абсолютно всё происходящее в нём в какие-нибудь измерения, чтобы можно было выдать красивое, ёмкое и гордое число на любой запрос. От счётчика калорий до оценок фильмам и рейтинга гостиниц. Забавно, я не задумывалась об этом, но ведь правда: самые популярные ресурсы сейчас - агрегаторы, на которых можно увидеть средний цифровой балл чего-нибудь, потому что они дают иллюзию некоей взвешенности и объективной понятности.

Авторы - оба экономисты, насколько я поняла, однако их труд не только и не столько про экономику, даже цифровую, а про общественную жизнь в целом.

Они начинают с небольшого экскурса в историю появления чисел как культурного явления и рассказывают о том, что мы воспринимаем числа даже на уровне физиологии по-разному. (Эта часть была для меня несколько спорной, но, возможно, меня испортило математическое образование, в процессе получения которого очень быстро отучаешься воспринимать числа как в принципе что-то значимое и переходишь на уровень невнятных символьных абстракций.) Было забавно прочитать, что чётные считаются, согласно исследованиям психологов, более "женственными" и "доброжелательными", а нечётные - "агрессивными". Потом авторы немного потыкали палкой в нумерологию с целью объяснить, почему она до сих пор пользуется широкой популярностью, а после перешли уже к вполне корпоративным и политическим примерам использования "объективных цифр" в своих интересах. И о, какие там, оказывается, бездны. Но с какой-то стороны логично же: если массовое сознание воспринимает число как нечто более объективное, чем "наши пользователи нами довольны", то это надо использовать - и используют в любой пропаганде участниками всех рынков и мировых арен.

Авторы приводят очень много интересных данных из разнообразных психологических экспериментов, причём многие, как следует из текста, они проводили сами, просматривая, как изменяется поведение человека в зависимости от того, какое число он получил "на вход", было оно большим или маленьким, резко выбивающимся из ряда или усреднённым, etc. Результаты в целом довольно занятные, потому что, казалось бы, с точки зрения здравого смысла очень тяжело связать количество пройденных шагов, которые посчитал фитнес-браслет, и цену на недвижимость, к которой человек морально готов. Особенно в этом смысле хороша глава про социальные сети, где авторы изучали поведение владельцев страниц и их аудиторий, сравнивая различные паттерны в зависимости от количества лайков или перепостов сообщения. И сделали удивительный вывод, что механика восприятия лайка очень схожа для психики с восприятием денег, которые, по большому счёту, также являются абстракцией некоторой ценности. Не то, чтобы этот вывод мог потрясти человека, который хоть разок забирался в твиттор, конечно, но было любопытно получить вполне научное обоснование тому, что там происходит.

В общем-то, основная мысль, которая протянулась через всю книгу, очень простая - числа на самом деле необъективны. И дело не только в том, что все эти числа прекрасно накручиваются, будь это просмотры, политическая поддержка или рейтинг нового ремейка от Диснея, но и в том, что внутренне для нас оценки могут различаться очень сильно просто из-за своей ограниченности шкалы. Разная "четыре" в разных ситуациях и обозначает также совершенно разное. Числа лишь маскируются под точность, представляя собой удобный симулякр краткого и ёмкого смыслового наполнения. Но на самом-то деле в нём вообще нет внятного содержания: без пояснения, что именно автору отзыва понравилось или не понравилось, оценка лишена смысла и трактуется читателями исходя из собственных представлений о прекрасном. Казалось бы, факт очевидный, но мы часто про него забываем.

Авторы говорят о том, что не следует делать из цифр универсальное мерило - это плохо работает, и в целом их точка зрения весьма обоснована. Мне прочитать было очень любопытно, несмотря на, казалось бы, довольно скучную тему - ну баллы и баллы, звёздочки и звёздочки, - авторы дают богатую пищу для размышлений о том, как жить-то в эту нашу дивную новую эпоху. И вывод о том, что не надо полагаться только на числа, также кажется и осмысленным, и полезным.

PS Есть какая-то пост-мета-ирония в том, чтобы ставить оценку на книгу, которая говорит "не ставьте оценку", но утешу себя тем, что частично я последовала её рекомендации и написала вдобавок ещё и отзыв со своим бесконечно ценным мнением. :D