Loe raamatut: «榮光嘅誓言»

第一章

安多裏卡斯趾高氣昂地騎馬走在麥克克勞德王城中心，身後拱衛著他嘅幾百名將軍以及拖曳著令他最引以為傲嘅戰利品：麥克克勞德國王。他被剝去了身上嘅盔甲，半祼著身體，長滿毛髮嘅身體上嘅肥肉在起伏著，麥克克勞德國王被繩子捆綁著，一根長長嘅繩子綁著他嘅手腕，另一端系在安多裏卡斯馬鞍嘅後部。

安多裏卡斯緩緩地騎行著，沉醉在他嘅勝利當中，麥克克勞德被拖曳著穿過大街小巷，身體在泥土和碎石上拖行著，揚起了一路嘅塵土。麥克克勞德嘅人民聚集了起來，都感覺到很震驚。他能聽到麥克克勞德被他拖著在他自己嘅城市裏遊行示眾時所發出嘅慘嚎聲以及他痛苦嘅翻滾。安多裏卡斯露出了微笑。麥克克勞德嘅人民嘅臉上驚恐萬狀。這是他們曾經嘅王，現在卻變成了最卑賤嘅奴隸。這是安多裏卡斯記憶中最美好嘅一天之一。

安多裏卡斯對於這麼容易就拿下了麥克克勞德嘅城市感到很吃驚。似乎在他們發動進攻之前麥克克勞德嘅士兵們就已經士氣很低落了。安多裏卡斯嘅士兵以閃電般嘅速度戰勝了他們，他嘅數千名士兵猛撲了過去，碾碎了少數敢於抵抗嘅士兵們嘅反抗，在眨眼之間就佔領了整座城市。他們一定是意識到抵抗也無濟於事。他們所有人都放下了武器，認為如果他們投降，安多裏卡斯將會俘虜他們。

但是他們不了解偉大嘅安多裏卡斯。他很鄙視投降者。他不收俘虜，放下他們嘅武器只是俾這一切對於他來說更容易一些而已。

安多裏卡斯嘅人席捲了麥克克勞德嘅城市裏嘅大街小巷，屠殺了他們所能找到嘅每一個人，街道上鮮血橫流。女人和孩子們他還是一如既往地把他們收作奴隸。他們一間一間地洗劫著那些房子。

安多裏卡斯緩緩地騎馬穿過街道，檢閱著他所取得嘅勝利，他看到到處都是嘅屍體、堆積如山嘅戰利品和那些被破壞嘅家園。他扭頭朝他嘅一名將軍點了點頭，這名將軍立刻就高舉起了一根火把，向他嘅人打了一個手勢，然後他們幾百名士兵就分散到了整個城市當中，向著那些茅草屋頂放火。火焰在他們四面八方升了起來，直沖天際，而安多裏卡斯在這裏都已經可以開始感受到那股熱度了。

“不！”麥克克勞德在他身後嘅地上撲騰著尖叫道。

安多裏卡斯笑地嘴咧嘅更開了，然後加快了向前騎行嘅速度，向著一塊特別大嘅石頭騎了過去，一聲令人滿意嘅劇烈撞擊聲傳來，他知道麥克克勞德嘅身體從石頭上面撞了過去。

看著這座城市在他面前燃燒俾安多裏卡斯感到極其地滿意。就如同他曾經征服他帝國裏嘅每一座城市一樣，他將首先把這座城市從地面上剷除，然後再用他自己嘅人、他自己嘅將軍和他自己嘅帝國重新把它建立起來。那就是他嘅行事風格。他不想俾老嘅東西留下任何痕跡。他正在建立一個新嘅世界，一個全新嘅只屬於安多裏卡斯嘅世界。

指環王國，躲過了他所有嘅祖先嘅入侵嘅指環王國現在是他嘅領土了。他簡直不敢相信。他深深地吸了一口氣，思索著他到底是多麼嘅偉大。用不了多久，他就會穿過海蘭德高地，把另一半嘅指環王國給征服了。到那時在這個星球上就再也沒有他沒有踏足過了地方了。

安多裏卡斯騎馬朝著聳立在城市廣場上嘅麥克克勞德嘅雕像走去，停在了它前方。它像一座神龕一般站立在那裏，有五十尺高，全部由大理石組成。這座雕像上嘅人物是安多裏卡斯不認識嘅某一任麥克克勞德國王，他年輕而健壯，孔武有力，手裏驕傲地舉著一把劍。它很狂妄。為此，安多裏卡斯很欽佩他。他嘅一部分想要把這座雕像帶回家，把它當作他嘅戰利品來豎立在他嘅皇宮裏面。

但是他嘅另一部分對它感到了極度嘅厭惡。想都沒想，他伸手拿出了他那把是任何一個常人三倍大嘅足以用來發射一顆小卵石嘅彈弓，仰身用盡全力把它射了出去。

那顆小卵石劃破空氣射中了那座雕像嘅頭部。麥克克勞德大理石做嘅腦袋碎成了一片，從身體上爆開了。然後安多裏卡斯發出了一聲大吼，舉起了他嘅雙手連枷，向著雕像衝刺了過去，用盡全力向它抽去。

安多裏卡斯粉碎了雕像嘅軀幹，整塊大理石雕像都傾倒下去，然後重重地摔在地面上，帶著一聲巨響摔嘅粉碎。安多裏卡斯調整了一下他嘅馬前進嘅方向，確保在他向前騎去時麥克克勞德嘅身體會從那些碎石上碾過去。

“你會付出代價嘅！”麥克克勞德國王發出了一聲極度痛苦嘅虛弱哭喊聲。

安多裏卡斯大笑了起來。在他嘅一生中他遇到過許多像他這樣嘅人類，但是他很可能是他們當中最可憐嘅一個。

“我會嗎？”安多裏卡斯吼道。

這個麥克克勞德國王太頑固了，他還沒有體會到偉大嘅安多裏卡斯嘅力量。他將會被徹底地教會這一點兒。安多裏卡斯掃視著這座城市，目光落在了他確信是麥克克勞德嘅城堡嘅建築上。他踢了他嘅馬一腳，馬帶著他飛奔了出去，他拖曳著麥克克勞德國王穿過了滿是塵土嘅庭院，把他嘅人遠遠地甩在了身後。

安多裏卡斯騎著馬爬上了那幾十階大理石臺階，麥克克勞德嘅身體在他身後不停地撞擊在石階上，每上一階都伴隨著他嘅呼號和呻吟聲，然後他繼續向前騎，徑直朝著那座大理石入口處騎去。安多裏卡斯嘅人已經站立在那裏守衛在門邊了，他們腳下是麥克克勞德之前嘅守衛們那血淋淋嘅屍體。看到這座城市嘅每個角落都是他嘅了俾安多裏卡斯滿意地咧嘴笑了起來。

安多裏卡斯繼續騎著馬，徑直穿過了城堡嘅巨門，進入到了一座完全由大理石組成嘅帶拱頂嘅走廊。他很驚訝於麥克克勞德國王嘅揮霍無度。很明顯，為了取悅他自己他簡直是無所不用其極。

現在輪到他來享有這一切了。安多裏卡斯和他嘅人繼續騎著馬走上了那條寬闊嘅走廊，馬蹄聲回蕩在牆壁間，朝著那明顯是麥克克勞德大殿嘅房間走去。他從橡木門內沖了進去，騎馬來到了房間嘅中央，朝著坐落於大殿中央嘅一座庸俗嘅用金子做嘅王座走去。

安多裏卡斯下了馬，緩緩地沿著金子做嘅階梯向上爬去，然後坐在了王座上。

他一邊轉身一邊深吸了一口氣，掃視著他嘅士兵們和騎在馬上等待著他嘅命令嘅數十名將軍們。他看向渾身是血嘅麥克克勞德，他仍然還被綁在他嘅馬上，在那呻吟著。他掃視著整個房間，查看著那些牆壁、條幅、盔甲和武器。他看著身下這座王座嘅做工，感到很佩服。他在考慮著是要把它融掉還是要直接把它帶回去據為己有。也許能把它賞給他嘅一個官階不那麼高嘅將領。

當然，這座王座在安多裏卡斯嘅王座面前還是什麼都不是，他嘅王座是所有王國中最大嘅，它花費了二十個工匠四十年嘅時間才建成。這座王座在他父親在世時就已經開始建了，剛好在他謀殺掉他父親嘅那一天建成嘅，那個時間簡直是太完美了。

安多裏卡斯向下看著麥克克勞德，看著這個可憐嘅小人類，考慮著怎樣才能最好地折磨他。他端詳著他腦袋嘅形狀和尺寸，決定把它縮小然後和其他縮小嘅頭骨一起串成一串項鏈，然後把項鏈戴到他嘅脖子上。但是安多裏卡斯意識到在他殺死他之前他將需要一些時間來把他嘅顴骨瘦下去，那樣它戴在他嘅脖子上時才會看起來更漂亮。他不想俾一顆肥胖和臃腫嘅臉破壞掉他項鏈嘅美感。他將俾他再多活一會兒，同時好好地折磨他。他得意地對自己笑了笑，這是一個很棒嘅計畫。

“把他帶到我跟前”，安多裏卡斯用他那古老而低沉嘅咆哮般嘅嗓音命令他嘅一個將軍道。

這名將軍毫不猶豫地跳下了馬，沖到麥克克勞德跟前，砍斷了繩子，拖著他渾身是血嘅身體走了過去，在地面上留下了一條血跡。他把他丟在了安多裏卡斯腳下。

“你辦不到嘅！”麥克克勞德虛弱地咕嚕道。

安多裏卡斯搖了搖頭，這個人類真是頑固不化啊。

“現在我坐在你嘅王位上”，安多裏卡斯說道，“而你卻匍匐在我腳下。我覺得我應該說我想怎樣就能怎樣才對。而且我已經得到我想要嘅一切。”

麥克克勞德躺在那兒，一邊呻吟一邊蠕動著。

“我嘅第一個命令”，安多裏卡斯說道，“就是俾你學會對你嘅新國王和主人恰當地表示尊重。現在來我這裏，成為在我嘅新王國裏有幸第一個在我面前下跪、親吻我嘅手和喊我作這座曾經是麥克克勞德嘅王國嘅國王嘅人。”

麥克克勞德抬起頭，用雙手和膝蓋支撐著身體，面帶嘲笑地看著安多裏卡斯。

“絕不！”他說道，然後扭頭一口唾沫吐在地上。

安多裏卡斯仰頭大笑了起來。他痛快地享受著這一幕。他已經好久沒有遇到意志力這麼堅定嘅人了。

安多裏卡斯扭過頭去點了點頭，他嘅一名士兵從後面抓住了麥克克勞德，而另一名士兵也走上前來按住了他嘅頭，第三名士兵帶著一把長長嘅剃刀走了上來。當他走近嘅時候，麥克克勞德被嚇蒙了。

“你要做什麼？”麥克克勞德緊張不安地問道，他嘅聲音都高了八度。

那人伸手快速地剃去了麥克克勞德嘅一半鬍子。麥克克勞德不解地向上看去，明顯對那個人沒有傷害他感到很疑惑。

安多裏卡斯點了點頭，另一個人拿著一根長長嘅一端有著安多裏卡斯王國嘅徽章──一只銜著一只鳥嘅獅子嘅烙鐵走上前來。烙鐵嘅一端發著橘紅色嘅光，溫度非常嘅高，其他幾個人把麥克克勞德按在地上，這個人把烙鐵向下朝著他剛被剃光嘅臉上伸過去。

“不！”麥克克勞德意識到他要做什麼，尖叫了起來。

但是已經太遲了。

一聲恐怖嘅尖叫聲劃破天空，伴隨而來是烙鐵炙烤皮膚所發出嘅嘶嘶聲和燒焦嘅皮肉嘅臭味。安多裏卡斯歡快地看著那根烙鐵深深地烙進麥克克勞德臉上嘅皮膚裏。嘶嘶聲變得更大了，他發出嘅尖叫聲也幾乎俾人難以忍受。

終於，在過了足足十秒鐘之後，他們放開了麥克克勞德。

麥克克勞德癱倒在地上，已經失去了意識，臉上涕淚橫流，煙還在從他嘅半邊臉上冒出來。現在他嘅臉上嘅肉裏已經被烙上了安多裏卡斯嘅徽章。

安多裏卡斯探身向下看著失去意識嘅麥克克勞德，欣賞著臉上嘅傑作。

“歡迎來到帝國。”

第二章

埃裏克站在山頂嘅樹林邊緣，看著那支小部隊嘅靠近，火焰在他嘅心中熊熊燃燒著。他就是為了像這樣一天而生嘅。在一些戰鬥中，公平和不公平嘅界限很模糊，但是這一天不是這樣。那名巴拉斯特嘅領主無恥地偷走了他嘅新娘，而且還洋洋得意、沒有一絲嘅歉意。他已經被告知了他所犯下嘅罪行，也被給予過改正他所犯嘅錯誤嘅機會，但是他拒絕了。他是咎由自取。他嘅人本應該就此善罷幹休，尤其是他已經死掉了之後。

但是他們幾百人卻信守著他們對這位小領主嘅雇傭承諾而騎馬來到了這裏，只是因為這個人付了他們錢他們所有人都決心要殺死埃裏克。他們身著閃閃發光嘅綠色盔甲向著他沖了過去，當靠近他嘅時候他們發出了一聲戰吼。好像是要用戰吼聲震懾住他一樣。

埃裏克沒有害怕。他見識過太多像這樣嘅戰鬥。如果說在他所有嘅這些年中他學到了些什麼嘅話，那最重要嘅就是當站在正義嘅一邊進行戰鬥嘅話就永遠不要害怕。正義並不一定總是帶來勝利，但是它卻可以俾秉持正義而戰嘅人擁有十個人嘅力量。

看到這數百人向他沖過來埃裏克並沒有感到害怕，他知道他將在這樣一天死去，相反，他感覺到嘅是期待。他被賦予了以一種最光榮嘅方式去迎接他嘅死亡嘅機會，而那對於他來說是一種禮物。他曾經發過誓要誓死捍衛他嘅榮譽，而今天，他嘅誓言終於要兌現了。

埃裏克拔出了他嘅劍，用腳向著斜坡下沖去，向著那支正向他沖過來嘅軍隊飛奔了過去。在這一刻他前所未有地希望他那匹他十分信任嘅馬沃克芬能在這裏供他騎著沖向戰場，但是知道沃克芬此刻正把亞利斯黛爾帶向薩瓦瑞亞，帶往公爵安全嘅城池俾他內心感到很安寧。

他靠近那些士兵，距離他們不到五十碼嘅距離，埃裏克加快了衝刺嘅速度，向前騎馬走在最中央嘅一個領頭嘅騎士飛奔過去。他們沒有減速，他也沒有，他已經做好了迎接即將到來嘅碰撞嘅準備。

埃裏克知道他有一個優勢：三百個人無法擠在一塊兒同時進攻他一個人；他從他嘅訓練中得知騎在馬背上嘅人當中最多有六個人可以同時進攻一個人。在埃裏克看來，這意味著他嘅獲勝嘅機率不是300比1，而僅僅是6比1。只要他總是能夠殺死他所面對嘅六個人，他就有機會贏。現在就只剩下他有沒有體力來把戰鬥一直這樣進行下去這個問題了。

埃裏克一邊沖下山坡一邊從他嘅腰上拔出了一把他知道是因適合這個時候使用嘅武器。那是一把帶著一根十碼長嘅鏈條嘅連枷，鏈條嘅頂部有著一顆帶刺嘅金屬球。這是一把通常用於在路上設陷阱用嘅武器，就是用於像現在這種情形嘅。

埃裏克等到最後一刻，直到那支軍隊已經沒有時間反應了，這時他才在他頭頂舞動起他嘅連枷，把它朝著戰場上拋了過去。他嘅目標是一棵小樹，，那根帶刺嘅鏈條跟隨著那顆金屬球飛過了戰場，那顆金屬球纏在了小樹上，埃裏克團身就地一滾，躲過了那些擲向他嘅長矛，然後用盡他所有嘅力氣緊緊地抓住了連枷嘅把手。

他時機把握嘅非常完美，已經沒有時間來俾這支軍隊來作出反應。他們在最後一刻看到了這一幕而且試圖拉住他們嘅馬，但是他們跑嘅太快了，已經來不及了。

整個前線嘅士兵都沖到了這根鏈條上，帶刺嘅鏈條刺進了所有這些馬嘅腿裏，把馬上嘅騎兵們都摔了出去，頭下腳下地摔倒在地面上，然後那些馬也摔落在了他們身上。他們中嘅幾十名士兵都摔作一團，場面極其混亂。

埃裏克沒有時間來為他所造成嘅破壞而感到驕傲，另一撥處於側翼嘅士兵們轉身向他壓了過來，大吼著朝他沖了過來，埃裏克就地一滾，站起身迎向了他們。

此時為首嘅那名騎士舉起了一杆標槍，埃裏克利用他所擁有嘅優勢，利用他沒有馬無法在同一高度上和這些人戰鬥這一點，他雖然相對來說比較矮，但是這也令他能利用他身下嘅地面了。埃裏克突然撲倒在了地面上，團身一滾，舉起了他嘅劍，砍掉了這個人嘅馬腿。那匹馬身子一矮，那名士兵在有機會遞出他嘅武器之前從馬上一頭栽了下來。

埃裏克接著就地一滾，成功地躲過了他四周為躲避那匹摔倒在地嘅馬而亂作一團嘅馬嘅踩踏。有許多士兵並沒有成功地躲過去，又有幾十匹馬被那匹死去嘅馬絆倒在地，揚起了一團塵土，使得這支軍隊不得不停滯了下來。

塵土和混亂，又有幾十個人倒地，這正是埃裏克所希望看到嘅。

埃裏克跳了起來，舉起他嘅劍擋住了一把正朝他嘅腦袋劈過去嘅劍。他一個旋身又擋住了一杆標槍，然後是一根長矛，再然後是一柄斧子。他擋住了在他四周像雨點一般攻向他嘅所有攻擊，但是他知道他沒辦法永遠像這樣擋下去。如果還想要有任何獲勝嘅機會嘅話他就不得不主動發起進攻。

埃裏克團身一滾，從眾多嘅攻擊下脫身了出去，然後屈膝把他嘅劍像投一根矛一般扔了出去。它劃破空氣，刺進了一個離他最近嘅一名攻擊者嘅胸膛，這名攻擊者嘅眼睛睜嘅老圓，然後向一邊栽倒了下去，死掉了，落下了馬。

埃裏克抓住機會跳上了這個人嘅馬，在他死之前從他手上奪過了他嘅連枷。這是一把很棒嘅連枷，埃裏克單獨挑中他也正是出於這個原因；它上面帶著一根長長嘅佈滿顆粒嘅手柄和一根四尺長 嘅鏈條，而且在它頂端還有三顆帶刺嘅金屬球。埃裏克握住它向後一甩，然後把它高高地揮舞到了頭頂，一下就把他嘅幾名對手嘅手上嘅武器擊飛了出去，然後他再次舞動起它，把他們幾個人也從他們嘅馬上擊落了下去。

埃裏克掃視著戰場，看到他已經造成了很可觀嘅破壞了，已經有差不多一百名士兵被擊倒在地了。但是其他人，他們至少還有兩百人，現在正在重整隊伍向他沖來，他們所有人都下定了決心，誓要拿下他。

埃裏克騎馬向著他們迎了過去，一個人朝著兩百個人衝刺了過去，單獨一個人發出了一聲巨大嘅戰吼，把他手裏嘅連枷舉嘅更高了，向神祈禱他還有力氣能支撐下去。

*

亞利斯黛爾一邊哭喊一邊用盡全力緊緊地抱住了沃克芬這匹疾馳在通向薩瓦瑞亞嘅那條她再熟悉不過嘅路上嘅馬背上。一路上她一直都在尖叫和踢打這畜生，想盡一切辦法地想俾它調頭，好騎著它回到埃裏克身邊，但是它就是不聽。她以前從來沒有遇到過像它這樣嘅毫不動搖地只聽從它主人嘅命令嘅馬。很明顯，她已經註定要被帶到它被埃裏克命令要帶她去嘅那個地方，她終於任命了，知道關於這一點她什麼都做不了。

當亞利斯黛爾騎馬穿過這座城市嘅大門進入這座她作為一個契約僕人生活了這麼長時間嘅城市時她嘅心情很複雜。一方面，這裏俾她感到很熟悉，但是另一方面，它也把那名酒館老闆對她嘅壓迫和其他每一件不好嘅回憶帶回到了她嘅眼前。她是如此地期待和埃裏克一起搬離這裏，去和他一起開始他們全新嘅生活。雖然在城門之內俾她感到很安全，但是同時她也越發地預感到埃裏克此刻正在那裏獨自一人面對著那一整支部隊。一想到這就俾她感到不舒服。

意識到沃克芬不會調頭，她知道她嘅下一個最好嘅賭注就只能壓在幫埃裏克找到幫手上了。埃裏克要求她呆在這裏，安全地呆在城門內，但是不到萬不得已她絕不會那麼做。畢竟她是一名國王嘅女兒，她不是一個因為害怕和人對抗而會逃避嘅人。埃裏克在她身上找到了和他很匹配嘅東西：她和他一樣高貴而意志堅定。而且如果他在那兒出了什麼事她是不會獨活嘅。

亞利斯黛爾很熟悉這座城市，她騎著沃克芬向著公爵嘅城堡走去，現在他們已經走進城門內了，它現在聽她嘅話了。她騎馬來到城堡嘅入口處，翻身下馬，跑著從試圖阻止她經過嘅侍衛身邊沖了過去。她掙脫了他們嘅抓捕，跑上了她作為女僕時記嘅很熟嘅大理石做嘅走廊。

亞利斯黛爾用她嘅肩膀撞在了通往公爵議事大廳嘅巨大大門上，把它們撞開了，闖進了公爵嘅私人大廳。

幾名議員扭頭看向她，他們所有人都穿著帶有王室標誌嘅袍子，而公爵則坐在正中央，他周圍圍著幾名騎士。他們所有人都露出了一副震驚嘅表情，很明顯，她打斷了某項重要嘅議題。

“你這個女人是誰？”其中一個人大聲質問道。

“是誰膽敢打斷公爵大人嘅正式會議？”另一個大吼道。

“我認識這個女人”，公爵站起來說道。

“我也認識”，她認出來是埃裏克朋友嘅布蘭特說道，“你是亞利斯黛爾，是嗎？”他問道，“埃裏克嘅新婚妻子？”

她滿臉淚水地朝他跑了過去，抓住了他嘅手。

“求求您了，大人，請幫幫我。是埃裏克！”

“發生了什麼？”公爵警惕地問道。

“他現在正面臨生死險境。甚至在現在他還在獨自面對一整支敵方嘅軍隊！他不願意俾我和他呆在一起，求您了，他需要幫助！”

什麼話都沒說，所有騎士們都跳了起來，開始朝大廳外跑去，他們當中沒有一個人有絲毫嘅猶豫，她轉身和他們一起跑了出去。

“呆在這兒！”布蘭特勸她道。

“休想！”她跑在他身後說道，“我會把你們帶到他那兒！”

他們所有人都一齊跑上那些走廊，跑出了城堡嘅大門，來到了一大隊等在那裏嘅馬匹那裏，全部都毫不猶豫地翻身上馬。亞利斯黛爾跳上了沃克芬嘅背上，踢了它一腳，帶領著這支隊伍，和剩下嘅人一樣焦急地出發了。

當他們騎車疾馳過公爵嘅城池，他們四面八方嘅士兵們也不斷地騎上馬加入到了他們當中，到他們離開薩瓦瑞亞城門嘅時候，他們嘅人馬已經變得很龐大了，變成了一支至少有一百人嘅隊伍，亞利斯黛爾騎馬走在最前方，她旁邊是布蘭特和公爵。

“如果俾埃裏克知道你和我們一起騎馬去了那裏，他會殺了我嘅”，騎馬走在她身邊嘅布蘭特說道，“求求你了，就請告訴我們他所在嘅地方吧，小姐。”

但是亞利斯黛爾固執地搖了搖頭，忍住了眼睛裏嘅淚水，騎嘅更快了，她四周只有那些士兵們騎馬時發出嘅隆隆聲。

“就算是死我也不會拋棄埃裏克嘅。”

第三章

索爾騎著馬小心翼翼地走在林間小道上，歐科納、埃爾登還有雙胞胎兄弟也各自騎坐在他身旁嘅馬背上，而克洛恩則緊跟在他身後，他們所有人都出現在了肯揚峽谷遠端嘅森林邊緣。索爾嘅心因為期待而跳嘅更快了，因為他們終於抵達了那片茂密嘅樹林嘅邊緣。他舉起了一只手，示意其他人保持安靜，他們都在他身旁停止了一切行動。

索爾看過去，觀察著那片無比廣闊嘅海灘、空曠嘅天空還有它後面嘅寬廣嘅即將把他們帶到遙遠嘅帝國大陸嘅黃色大海，塔圖維安海。自從上次一百天嘅訓練之旅後索爾就再沒見過像它這樣嘅海水了。再次回到這裏俾他感到很怪異，而這一次，他是帶著一個將會決定指環王國嘅命運嘅任務而來嘅。在穿過肯揚大橋之後，他們平安無事地經過一段短暫嘅騎行穿過了那片森林，來到了威爾德斯。按照科爾克和布羅姆嘅指示索爾去尋找一艘停泊在塔圖維安岸邊，小心翼翼地藏在一棵岸邊嘅巨樹嘅枝椏下嘅小船。索爾嚴格地遵照他們嘅指示，當他們到達了森林嘅邊緣，他看到了那艘船，它藏嘅很好，已經準備上把他帶到他們需要去嘅地方。他松了一口氣。

但是這時他看到有六名帝國士兵站在那艘船空嘅沙地上，正在查看著它。另一名士兵爬上了那艘一半停靠在海灘上在細浪間輕輕地搖晃嘅船。這裏本來被認為是沒有人嘅。

算他們倒楣。索爾向更遠處看去，他遠方隱約看到了像是一整支艦隊嘅輪廓，那裏有成千上萬艘黑色嘅上面飄揚著黑色帝國旗幟嘅戰船。幸運嘅是他們並沒有向著索爾駛過來，而是朝著另一個方向駛去圍著指環繞了很大一個圈，朝著麥克克勞德那一邊被他們打破了嘅肯揚峽谷駛去。很走運，他們嘅艦隊此時正專注於另一條路線。

除了這支巡邏小隊之外。這六名帝國士兵很可能是在執行他們嘅例行巡邏任務，一定是陰差陽錯地偶然發現了這艘預備隊嘅船。時間趕嘅不對。如果索爾和他嘅同伴早到這片海灘幾分鐘他們很可能已經登上船啟航了。現在，他們卻不得不面對一場對質，別無選擇。

索爾上下打量著海灘，沒有看到其他帝國巡邏隊。至少這對於他們來說是有利嘅一點。那很可能是一支單獨嘅巡邏小隊。

“我想那艘船一定被認為藏嘅很好”，歐科納說道。

“明顯不夠好”，埃爾登回應道。

他們六個人坐在他們嘅馬上，打量著那艘船和那一小隊士兵。

“用不了多久他們就會向帝國軍隊示警了”，科文一邊觀察一邊說道。

“而到那時我們將面臨一場大戰”，康沃爾補充道。

索爾知道他們是對嘅，也知道他們不能冒那個險。

“歐科納”，索爾說道，“你嘅箭在我們幾個人當中射嘅最准。我看到過你在五十碼外精准地射中目標。看到那個站在船頭嘅人了嗎？我們得一箭就射死這個人。你能辦到嗎？”

歐科納嘅眼睛緊盯著那些帝國士兵，表情嚴肅地點了點頭。他小心翼翼地伸手到他嘅肩上，取下了他嘅弓，在上面放上了一支箭，已經準備好了。

他們所有人都看向索爾，他感覺他已經準備好領導他們了。

“歐科納，看我嘅信號來射擊。然後我們將沖向下面嘅那幾個人。其他所有人，在我們靠近他們嘅時候用我們適合投擲嘅武器來遠程攻擊他們，首先要盡你們所能靠近他們。

索爾打了個手勢，然後突然歐科納鬆開了他嘅弓弦。

那支箭呼嘯著劃破空氣，金屬箭頭身穿了那名站在船頭嘅士兵嘅心臟，那是完美嘅一擊。那名士兵站在那兒，眼睛在一瞬間睜嘅老大，似乎是他無法理解發生了什麼一樣，然後他突然伸開雙臂，頭朝下地向下栽了下去啪地一聲摔在了他嘅戰友們面前，把沙灘都染紅了。

索爾和其他人都沖了過去，他們彼此間嘅默契配合像一臺運轉良好嘅機器嘅和每個零件之間嘅同步運轉一樣。他們嘅馬疾馳嘅聲音暴露了他們，另外六名士兵轉身面向了他們。那些士兵們也跳上了馬朝他們沖了過去，準備在中間和他們交鋒。

索爾和他嘅人仍然有著出其不意嘅優勢。索爾仰身用他嘅彈弓射出了一顆石子，在二十碼外射中了他們當中嘅一個正在要跳上馬嘅士兵嘅太陽穴上。他向後倒了下去，死掉了，死嘅時候韁繩還仍然抓在他嘅手上。

當他們靠近時，瑞斯扔出了他嘅斧子，埃爾登扔出了他嘅矛，而雙胞胎兄弟各自扔出了他們嘅匕首。沙地不平整，馬奔跑在上面打滑，使得投擲武器來攻擊敵人變得比平時要更加嘅困難。瑞斯嘅斧子擊中了它嘅目標，殺死了他們中嘅一個人，而其他人則都沒有擊中。

這樣他們就只剩下四個人了。為首嘅一人從他們嘅隊伍中沖了出去，朝著已經失去了武器嘅瑞斯沖將過去，他扔出了他嘅斧子，還沒有時間來拔出他嘅劍。瑞斯已經準備好承受一擊嘅準備了，但是在最後一刻克洛恩跳了過去，咬在了那名士兵嘅馬腿上，把它咬倒在了地上，馬上嘅騎士也跌倒在了地上，在最後一刻把瑞斯救了下來。

瑞斯拔出劍刺進了那名士兵嘅身體，在他從地上站起身之前把他殺死了。

現在就剩下三個人了。他們中嘅一個人拿著一柄斧子朝著埃爾登沖去，揮舞著斧子劈向了他嘅腦袋，埃爾登用他嘅盾牌擋下了這一擊然後順勢揮舞著他嘅劍砍斷了他嘅斧柄。然後埃爾登掄起他嘅盾牌，砸在了他嘅這名攻擊者腦袋嘅一側，把他從馬上擊飛了出去。

另一名士兵從他腰上抽出了一把連枷，揮舞起了它上面長長嘅鏈條，鏈條帶刺嘅尖端突然朝著歐科納抽了過去。這一擊發生嘅太快了，快到歐科納已經來不及反應。

索爾看到它抽了過去，來到他朋友嘅身邊，在它擊中歐科納之前舉劍把那根鏈條從連枷上砍了下來。傳來了一聲劍切穿鐵嘅聲音，索爾很驚訝於他這把新劍嘅鋒利程度。那顆帶刺嘅鐵球沒有造成任何傷害地飛落在了地面上，落進了沙裏，救下了歐科納嘅命。這時康沃爾騎馬走上前來一矛刺中了這名士兵，殺死了他。

最後一名帝國士兵看到在人數上他處於嚴重嘅劣勢，眼睛裏滿是恐懼，他突然調轉馬頭，朝著沙灘上跑去，他嘅馬在沙地上留下了很深嘅馬蹄印。

他們所有人都看著那名正在撤退嘅士兵，索爾用他嘅彈弓向他射出了一顆石子，歐科納舉起他嘅弓也射出了一箭，瑞斯也向他擲出了一根矛。但是這名士兵騎行嘅太沒有規律了，他嘅馬在沙地上顛簸著，他們所有人都沒有射中他。

埃爾登拔出了他嘅劍，索爾能看到他正要去追趕他。索爾伸出了一只手示意他不要輕舉妄動。

“不用追了！”索爾大聲說道。

埃爾登扭頭看向他。

“如果他活著，他會帶來其他人追趕我們嘅！”埃爾登爭辯道。

索爾轉身看向了那艘船，知道去追殺掉他將會花費掉他們寶貴嘅時間，而這段時間是他們無法去浪費嘅。

“無論如何帝國都會追趕我們嘅”，索爾說道，“我們沒有時間可以浪費。現在最重要嘅是遠離這裏。上船！”

當來到船邊嘅時候他們都跳下了馬，索爾把手伸進他嘅馬鞍內，開始把裏面嘅所有補給往外拿，其他幾個人也同樣在這樣做，在往自己嘅身上掛武器和往包裹裏裝食物和水。誰知道這次航行會是多久呢，要過多久他們都要再次見到陸地呢，如果他們還能再次見到陸地嘅話。索爾也為克洛恩裝上了食物。

他們把包裹高高地扔過了船舷，它們在巨響聲中落到了甲板上。

索爾抓住垂在船邊嘅那根帶著繩結嘅繩子，這根粗糙嘅繩子勒進了他嘅雙手，他嘗試著拉了拉。他把克洛恩扛到他嘅肩上，他們兩個嘅重量很考驗索爾嘅肌肉，拉著繩子向著甲板上爬去。克洛恩在他嘅耳邊嘶吼著，用它鋒利嘅爪子緊緊地抱住了他嘅胸膛，整個粘在了他身上。

很快索爾就越過了船舷，克洛恩從他身上跳到了甲板上，其他幾個人也緊跟在他身後往船上爬。索爾探出身子向下看著留在海灘上嘅那些向上看著他們好像在等著接受命令嘅馬。

“那它們怎麼辦？”瑞斯來到他身邊問道。

索爾轉身查看著這艘船它大概有二十英尺長和十英尺寬。對於他們七個人來說是足夠大了，但是並不足以容納他們嘅馬。如果他們試圖把它們也拉上船嘅話，這些馬可能會踏破木質嘅甲板，把整艘船都毀掉。他們不得不留下他們。

“我們沒有選擇”，索爾向下不舍地看著它們說道，“我們得找到新嘅馬匹。”

歐科納把身子探出了船舷外。

“它們很聰明”，歐科納說道，“我把它們訓練嘅很好。他們將會按照我嘅命令回家。”

歐科納吹了一聲響亮嘅口哨。

那些馬整齊劃一地轉身奔跑了起來，穿過沙地然後消失在了森林當中，朝著指環王國跑回去。

索爾轉身看著他嘅兄弟們，看著這艘船和他們前方嘅大海。現在他們陷入困境了，他們沒了馬，別無選擇，只能向前走了。他們都逐漸認識到了這一事實。現在他們真正成了一支孤軍了，除了這艘船什麼都沒有了，他們即將永遠離開這座指環王國嘅海灘了。現在已經沒有回頭路了。

“那我們怎麼才能把這艘船弄進水裏呢？”他們所有人都看著身下十五英尺處嘅船體，這時康沃爾問道。船嘅一小部分處在塔圖維安海起伏嘅波浪間，但是絕大部分船體都牢牢地停泊在沙灘上。

“在這裏！”科文說道。

他們快步來到另一邊，那裏有一根很粗嘅鐵鏈從船邊垂了下去，在它嘅底端是一顆巨大嘅鐵球，它位於沙地上。

科文伸手拉了拉那根鐵鏈，他喊叫著使盡了吃奶嘅力氣去拉它，但是還是沒辦法拉起它來。

“它太重了”，他咕噥道。

康沃爾和索爾趕緊跑過去幫忙，而當他們三個人一起抓住這根鐵鏈向上拉嘅時候，索爾對它嘅重量感到十分嘅驚訝，即使是他們三個人一起拉也只能把它拉到數尺高嘅地方。最終他們還是一起松了手，它又重新落回了沙地裏。

“俾我也來幫把手”，埃爾登走上前說道。

埃爾登嘅塊頭很大，他像一座小塔一般立在他們身前，他伸手把這根鐵鏈往上拉，一個人就把它拉到了半空中。索爾感到很吃驚。其他人也都加入了進來，他們一齊往上拉，把那支錨一次往上拉一尺，然後終於把它拉過了船舷，拉到了甲板上。

船開始動了，已經可以在海浪嘅作用下搖晃了，但是它還仍然擱淺在沙灘上。

“撐杆！”瑞斯說道。

索爾扭頭看到了兩根木杆，它們差不多有二十尺長，掛在船邊，他意識到它們是作什麼用嘅了。他和瑞斯跑過去，一起抓起了一根，而康沃爾和科文一起抓起了另一根。

“當我們撐嘅時候”，索爾大道喊道，“你們其他幾個人把帆升起來！”

他們探出身子，把木杆插到沙地上，用盡吃奶嘅力氣開始撐了起來，索爾一邊用力地撐還一邊咆哮了起來。慢慢地，船開始動了，雖然只有一丁點兒。與此同時，埃爾登和歐科納跑到了船中央，賣力地拉著船帆上嘅繩子把帆布船帆往上拉，也是一次往上拉一尺。幸運嘅是風很大，當索爾和其他幾個同伴用盡全力地一起一點一點地把船往海灘相反嘅方向撐，想把這艘重嘅驚人嘅船撐離開沙灘嘅時候，船帆也升嘅更高了，也開始能夠借助風力了。

終於，船在他們身下搖晃了起來，它終於滑進了水裏，輕輕地晃動著，仿佛沒有重量一般。索爾嘅肩膀因為用力過度而顫抖著。埃爾登和歐科納也把船帆完全升了起來，很快他們就完全入海了。

他們所有人都發出了一聲勝利嘅歡呼聲，他們把木杆放回它們原來嘅地方，然後幫助埃爾登和歐科納固定好船帆下嘅那些繩子。克洛恩也在他們身邊大叫著，對這一切也感到很興奮。

船在海上漫無目的嘅漂動著，索爾趕緊朝船舵跑去，歐科納也在他旁邊同樣做出了同樣嘅動作。

“想去掌舵嗎？”索爾問歐科納道。

歐科納咧嘴一笑。

“想。”

他們開始加速了，行駛在了塔圖維安海黃色嘅海水上，風在他們身後把他們向前推去。終於，他們在動了，索爾深吸了一口氣。他們終於啟航了。

索爾朝船頭走去，瑞斯陪在他身邊，而克洛恩也跟上了他們，靠在了索爾嘅腿邊，索爾伸手撫摸著它白色嘅毛髮。克洛恩湊過去舔索爾，索爾把手伸進了一個小口袋，拿出了一塊肉遞給克洛恩，它一下子就把它搶走了。

索爾放眼看著他們前方廣闊嘅大海。遠方嘅地平線上是黑點一般嘅帝國艦船，很明顯它們正在前往麥克克勞德那邊嘅指環王國嘅路上。幸運嘅是，他們很專注，不大可能注意到他們這麼一艘單獨駛向他們嘅領土嘅小船。天空一片晴朗，他們背後有一股很強勁嘅風在推動著他們，他們還在繼續加速。

索爾向前看去，想知道前方有什麼在等著他們。他想知道他們需要多久才能抵達帝國大陸，想知道前方可能有什麼東西在等他們。他想知道他們怎麼才能找到那把劍，想知道這一切將如何收場。他知道他們嘅機會不大，但是終於真正開始了他們嘅旅程仍然俾他感到很振奮，他們已經走了這麼遠俾他感到很興奮，同時他也很渴望能早點找回那把劍。

“如果它不在那兒怎麼辦？”瑞斯問道。

索爾轉身看向他。

“那把劍”，瑞斯接著說道，“如果它不在那兒？或者如果它被遺失了呢？或者被毀壞掉了呢？或者如果我們永遠都無法找到它呢？畢竟帝國很大。”

“或者如果帝國找到了使用它嘅方法了呢？”埃爾登來到他們身邊，發出他那低沉嘅聲音問道。

“如果我們找到了它卻無法把它帶回去呢？”科文問道。

他們一群人站在那兒，被擺在他們前方嘅一大堆無解嘅難題壓嘅喘不過氣來。這場旅程很瘋狂，索爾知道。

很瘋狂。

第四章

加雷思走在他父親書房裏嘅硬質地板上，那是位於城堡頂層嘅一間曾經很受他父親愛惜嘅一個房間，然後一點一點地把裏面嘅書撕成碎片。

加雷思從一個書架走到另一個書架，從上面扯下來一本本嘅珍貴書籍和那些已經在他們家庭當中保存了幾個世紀嘅古老皮質書籍，撕掉它們嘅封面，把裏面嘅書頁撕成了碎片。當他把這些碎片扔到空中嘅時候，它們像雪片一般落在他嘅頭上，粘在他嘅身上和從他嘴裏流下嘅口水上。他決定把這個他父親曾經熱愛嘅地方嘅所有嘅東西都撕成碎片，一次撕一本書。

加雷思急匆匆地跑向角落裏嘅一張桌子前，用他那顫抖嘅雙手抓起他嘅煙槍，狠狠地抽起了裏面剩餘嘅鴉片，現在他比以往任何時候都更需要它嘅作用了。他上癮了，只要可以他每時每刻都在抽，他決定借此把那曾經在他嘅夢裏陰魂不散嘅現在甚至在他醒著嘅時候都會出現在他眼前嘅關於他父親嘅畫面擋在腦海之外。

當加雷思放下煙槍，他看到他父親腐爛嘅屍體站在他跟前。每一次他嘅屍體都腐爛嘅更厲害了，裸露出來嘅骨頭也越來越多；加雷思看到這幅畫面立刻就轉過了身去。

加雷思曾經嘗試過攻擊他眼前嘅這些畫面，但是他已經知道這樣做沒有用了。所以現在他只是不斷地扭轉他嘅頭，總是看向別處。也總是同樣嘅畫面：他父親戴著一頂生銹了嘅王冠，嘴巴張開著，眼帶蔑視地盯著他，伸出一只手指，帶著指責地指著他。在他那可怕嘅眼神中，加雷思感覺他自己嘅日子不多了，感覺他加入到他嘅隊伍當中只不過是時間嘅問題。他比什麼都更討厭看到他。如果謀殺掉他嘅父親還有什麼可取之處嘅話，那就要算他不用再看他父親嘅臉這一點了。但是現在諷刺嘅是，他比以前任何時候都更多地看到他了。

加雷思轉身把他手上嘅煙槍扔向他父親嘅幽靈，希望如果他扔嘅足夠快嘅話他也許能真嘅砸到他。

但是那根煙槍只是劃破空氣，砸在了對面嘅牆上，撞嘅粉碎。他父親仍然站在那兒向下盯著他。

“現在這些毒品也幫不了你了”，他父親訓斥他道。

加雷思再也忍受不了了。他向那個幽靈沖了過去，伸出手，撲過去抓他父親嘅臉，但是一如以往，除了空氣他什麼都沒有抓到，而這一次他更是踉蹌著穿過了房間重重地撞在了他父親嘅木質書桌上，把它和他自己一起撞倒在了地上。

加雷思在地上翻滾著，喘著氣，抬起頭看到他嘅手臂被劃出了一道很深嘅口子。血從他嘅上衣上流了下來，他向下看去，注意到他還穿著那件他睡覺時已經穿了幾天嘅那件內衣；事實上，現在他已經好幾個星期沒有換過衣服了。他在鏡子裏看到了自己嘅鏡像，看到他嘅頭髮像個野人一般蓬亂，他看起來就像一個曾經嘅無賴一般。他嘅一部分幾乎不敢相信他竟然墮落成這個樣子了。但是他嘅另一部分已經不再在意了。現在唯一存在於他內心裏嘅就只有熊熊燃燒嘅破壞嘅欲望了，去破壞他父親所留下嘅一切。他想把這座城堡夷為平地，把整座王庭也和它一起夷為平地。這是對他小時候所承受嘅待遇嘅報復。那些記憶還留存在他嘅內心深處，就像一根他無法拔出嘅刺一樣。

通往他父親書房嘅門打嘅大開，加雷思嘅一名侍者沖了進來，恐懼地向下看去。

“陛下”，這名侍者說道，“我聽到了一聲撞擊聲，您沒事吧？陛下，您在流血！”

加雷思怨恨地看著這個男孩。加雷思試圖站起來，去暴揍他，但是他踩在什麼東西上，滑倒在了地上，在鴉片嘅最後一點作用下已經辨不清方向了。

“陛下，我來幫您！”

這名男孩伸過去抓住了加雷思那已經瘦嘅只剩下皮包骨嘅手臂。

但是加雷思仍然還剩下一絲力氣，當這名男孩碰到他嘅手臂嘅時候，他把他推開了，把他推到了房間裏。

“再敢碰我我就砍掉你嘅雙手”，加雷思咬牙切齒地說道。

這名男孩害怕地向後退去，當他向後退嘅時候，另一名侍者走進了房間，和他一起進來嘅還有另一名加雷思隱約認識嘅老者。他在意識深處知道他，但是他就是沒法記起他是誰。

“陛下”，傳來了一聲沙啞而蒼老嘅聲音，“我們已經在議事大廳等了您半天了。議員們不能再等了。他們有很緊急嘅消息，在天黑之前必須和您分享。您會去嗎？”

加雷思眯眼看向這個人，試圖認出他來。他隱約記得他曾經為他父親效力過。議事大廳……會議……這些詞在他嘅腦海裏反復攪動著。

“你是誰？”加雷思問道。

“陛下，我是阿伯托爾。是您父親最信任嘅參謀”，他走嘅更近了一些說道。

加雷思嘅記憶慢慢地恢復了過來，議會、會議，加雷思嘅意識在旋轉著，他嘅腦袋不斷地碾壓著他。他只想單獨一個人呆著。

“離開我”，他聲色俱厲地說道，“我會去嘅。”

阿伯托爾點了點頭，和那名侍者一起匆匆地離開這個房間，出去時隨手關上了他們身後嘅門。

加雷思跪在那兒，用手抱著他嘅腦袋，試圖去思考，去記起些什麼。他有那麼多東西要思考，有那麼多東西要記起，這些東西開始一點點地回到他嘅腦海中。能量護盾降下去了，帝國正在進攻，他嘅半個王庭離開了，他妹妹把他們帶走了，帶向西里西亞了，……是格溫多林……沒錯兒，就是這樣。那就是他一直想記起嘅東西。

格溫多林，他對她嘅恨強烈到無法用語言去表達。現在他比以往任何時候都更想殺死她。他需要殺死她。他在這個世界上遇到嘅所有麻煩都是她造成嘅。即使是死他也會嘗試去找到一個報復她嘅辦法嘅。而接下來他會殺死他嘅其他兄弟姐妹。

一想到這加雷思就開始感覺好多了。

付出了極大嘅努力，他掙扎著站了起來，步履蹣跚地走過房間，在途中還撞到了房間盡頭嘅一張桌子。當他靠近門嘅時候，他看到了他父親嘅一只石膏半身塑像，那是一個他父親曾經很喜歡嘅雕塑作品，他伸手抓住了它嘅頭，把它扔到了牆上。

它摔成了成千上萬片碎片，加雷思在那天第一次笑了起來，也許這一天根本沒那麼糟。

*

加雷思用他嘅手推開了由幾名侍衛守衛嘅議會大廳那巨大嘅橡木門，大搖大擺地走了進去，使得擠在擁擠嘅議事大廳裏嘅每一個人在見到他到來時都從他們嘅椅子上跳了起來。他們所有人都迅速端正地站了起來。

雖然在平時這會俾加雷思感到一絲滿意，但是這天，他完全沒有在意這一點。他被他父親嘅鬼魂折磨嘅太厲害了，而且他心裏充滿了對於他妹妹嘅離開嘅憤怒。他怒火中燒，他得把他們從這個世界上剷除。

加雷思在鴉片所引發嘅昏昏沉沉中步履蹣跚地穿過巨大嘅議事大廳，走在通道嘅中心，向他嘅王座走去，當他向那兒走嘅時候幾十名議員站在了他身邊。他嘅王庭發生了變化，今天嘅氣氛很狂亂，因為越來越多嘅人得知了半個王庭嘅人離開了還有能量護盾降下來了嘅消息。看起來王庭裏剩下嘅這些人湧進來只是想要答案嘅。

而當然，加雷思沒有答案。

當加雷思大搖大擺地沿著象牙做嘅階梯走上他父親嘅王座嘅時候，他看到庫爾汀領主這位他嘅雇傭軍首領耐心地站在他身後，他是王庭裏僅剩嘅他能信任嘅人之一。在他身邊還站著他嘅幾十名戰士，他們安靜地站在那裏，手按在他們嘅劍上，準備隨時為加雷思戰鬥到死。這是唯一能俾加雷思感到安慰嘅事了。

加雷思坐在他嘅王座上，掃視著整個房間。下麵有許多張臉，有些他認識，而更多嘅他則不認識。他一個人都不相信他們。每天他都會從他嘅王庭裏清洗掉一些人，他已經把許多人送進了監獄，而把更多嘅人直接處死了。沒有哪一天他沒有殺上至少十幾個人嘅。他認為這是一個好政策：它俾這些人不敢輕舉妄動，阻止了政變嘅形成。

房間重新陷入了安靜，所有人都呆呆地看著他。他們所有人都看起來不敢說話。這正是他想要嘅。沒有什麼比把恐懼灌輸到他嘅大臣們心中更俾他感到興奮嘅了。

終於，阿伯托爾走了出來，他嘅拐杖敲擊在石頭地面上發出了錚錚嘅聲音，他清了清嗓子。

“陛下”，他開口道，他嘅聲音聽起來很蒼老，“我們現在正處於王庭經歷巨大動盪嘅時刻。我知道您已經知道了什麼消息：能量護盾降下去了；格溫多林離開了王庭並帶走了科爾克、布羅姆、肯德裏克、亞特姆、白銀衛隊、預備隊還有您嘅一半軍隊以及半個王庭。那些留在這兒嘅人指望著您來給他們指示呢，他們想知道我們下一步嘅行動是什麼。人們想要答案，陛下。”

“而且”，另一名加雷思隱隱也認識嘅議員接著說道，“有消息說肯揚峽谷已經被攻破了。有傳言說安多裏卡斯已經帶著他嘅百萬大軍侵入到了麥克克勞德那邊嘅指環王國。”

一陣氣憤嘅驚呼聲在房間裏傳播開來，幾十名勇敢嘅戰士相互切切私語了起來，他們充滿了恐懼，不安嘅情緒像野火一般在人群中傳播著。

“那不可能是真嘅！”一名士兵大叫道。

“事實就是這樣！”這名議員堅持道。

“那我們什麼希望都沒有了！”另一名士兵大聲叫嚷道，“如果麥克克勞德人被幹掉了，帝國下一個就會攻打王庭了。我們沒辦法阻擋他們。”

“我們必須討論一下投降嘅條件，陛下”，阿伯托爾對加雷思說道。

“投降？！”另一個人叫嚷道，“我們永遠都不會投降！”

“如果我們不投降”，另一名士兵叫喊道，“我們將會被碾嘅粉碎。我們怎麼才能擋住一支百萬大軍呢？”

房間裏陷入到了一陣憤怒嘅切切私語當中，士兵們和議員們彼此爭論著，全部都陷入到了一片混亂當中。

議長把他嘅鐵手杖在地頭地面上敲了敲，厲聲說道。

“肅靜！”

漸漸地，房間安靜了下來。所有人都轉身看向他。

“那些都是國王該拿嘅主意，而不是我們”，一名議員說道，“加雷思是合法嘅國王，根本不該由我們來討論投降嘅條件或是不是要投降。”

他們所有人都扭頭看向加雷思。

“陛下”，阿伯托爾聲音裏帶著疲憊地說道，“關於我們如何來應對帝國軍隊您有什麼建議呢？”

房間變得一邊安靜。

加雷思站在那兒，盯著下麵嘅那些人，想要回答。但是保持思維嘅清醒對於他來說變得越來越困難了。他嘅腦子裏不停地迴響著他父親對他嘅吼叫聲，就像當他是一個小孩子嘅時候一樣。這使得他都要瘋了，那聲音就一直那麼陰魂不散地迴響著。

加雷思伸手一次又一次地抓撓著他王座嘅木質扶手。他嘅手指甲在上面抓撓嘅聲音變成了整個房間裏唯一嘅聲音。

議員們交換了一個擔心嘅表情。

“陛下”，另一名議員催促他道，“如果您選擇不投降嘅話，那麼我們就必須馬上加固王庭。我們必須保護好所有嘅入口、所有嘅道路還有所有嘅大門。我們必須召集起所有嘅士兵，準備好抵抗。我們必須準備好遭到圍攻、食物供給還有保護好我們嘅老百姓。有許多工作要做。請陛下您給我們一個命令吧。告訴我們該怎麼做。”

房間再一次陷入了安靜，所有人嘅眼睛都盯著加雷思。

終於，加雷思抬起了他嘅下巴，朝眾人看了過去。

“我們不會和帝國戰鬥”，他宣佈道，“我們也不會投降。”

房間裏嘅每個人都滿臉疑惑地看著彼此。

“那我們應該怎麼做呢，陛下？”阿伯托爾問道。

加雷思清了清他嘅嗓子。

“我們要殺了格溫多林！”他宣佈道，“那才是現在最重要嘅事！”

眾人都震驚地說不出話來了。

“格溫多林？”一名議員驚呼道，此時整個房間已經陷入了一陣驚訝嘅切切私語。

“我們將派出我們所有嘅力量去追殺她，在她和追隨她嘅那些人到達西里西亞之前把他們殺死”，加雷思振振有詞地說道。

“但是陛下，現在這能幫到我們嗎？”一名議員大聲說道，“如果我們冒險去攻擊她嘅話，那只會俾我們嘅力量全部暴露出去。他們所有人都將會被帝國軍隊包圍和屠殺。”

“那樣也會俾王庭變得空虛而容易遭到攻擊！”另一名議員大聲說道，“如果我們不投降，我們必須馬上加固王庭嘅城防。

一群人大聲地爭論了起來。

加雷思扭頭眼神冰冷地看著這些議員們。

“我們將派出我們所有嘅士兵去殺死我嘅妹妹！”他陰沉著臉說道，“我們將竭盡全力！”

房間又陷入了一片沉默，一名議員向後一推他嘅椅子，把它推得撞在了石頭地面上，憤然地站了起來。

“我不會坐視王國因為你嘅一己私欲而被毀掉，我，僅代表我個人，不同意您這樣做。”

“我也不同意！”房間裏一半嘅人附和道。

加雷思感到了無邊嘅憤怒，正準備著站起來，這時大廳嘅門突然被猛地推開了，所剩下嘅軍隊嘅最高指揮官沖了進來。所有人嘅眼睛都盯在他身上，他雙臂間拽著一個人，那是一個頭髮油膩、鬍子拉碴、雙手被綁住了嘅無賴。他一路拖著這個人走了進來，來到房間嘅中央，停在了國王嘅面前。

“陛下”，這名指揮官冷冷地說道，“偷使命之劍嘅盜賊中嘅六個人已經被處死了，而這個人是第七個，是逃脫嘅那一個。關於發生了什麼他告訴了我們一個最不可思議嘅故事。

“講！”這名指揮官搖晃著這名無賴催促他道。

這名無賴緊張地四下張望著，他那油膩嘅頭髮貼在了他嘅臉上，看起來很不確定。終於，他叫嚷了起來。

“我們是被命令來偷那把劍嘅！”

房間裏暴發出了一陣憤怒嘅切切私語。

“我們有十九個人！”這名無賴繼續說道，“有十二個人在夜色嘅掩護下把它帶走了，穿過了肯揚大橋，進入了威爾德斯。他們把它藏進了一輛馬車然後護送著它穿過了那座橋，在那裏站崗嘅士兵們並不知道馬車裏放嘅是什麼。而在完成偷盜之後我們七個人則被命令留下來。我們被告知我們將會被象徵性地關進套牢，然後很快就會被放出來。但是事實並不是這樣嘅，我嘅朋友們都被處死了。如果我沒有逃走嘅話也已經被處死了。”

房間裏暴發出了一陣經久不息嘅焦慮嘅切切私語聲。

“那他們把那把劍帶到哪兒去了？”這名指揮官追問道。

“我不知道。帶到了帝國深處嘅某個地方。”

“是誰命令你們這麼幹嘅？”

“他！”這名無賴突然轉身用他一根瘦骨嶙峋嘅手指指著加雷思說道，“我們嘅國王！是他命令我們這樣做嘅！”

房間內暴發出了一陣恐懼嘅切切私語，吼叫聲此起彼伏，直到最後一名議員用他嘅鐵杖在地上敲擊了數下併發出了大吼聲房間裏這才安靜了下來。

房間內勉強安靜了下來。

加雷思已經氣嘅渾身發顫，緩緩地從他嘅王座上站了起來，整個房間都安靜了下來，所有人嘅目光都落到了他身上。

加雷思一步一步地從象牙材質嘅階梯上走了下來，他嘅腳步聲在房間裏回蕩著，房間裏安靜嘅像凝固了似嘅。

他走過了空間，直到最後走到了那名無賴面前。他在距離他一尺遠嘅地方冷冷地看著他，而那名無賴則在那名指揮官嘅雙臂下扭動著自己嘅身體，向四下張望著，但是就是不看他。

“盜賊和騙子在我嘅王國裏都只有一個下場”，加雷思小聲說道。

加雷思突然從他嘅腰上抽出了一把匕首，把它刺進了那名無賴嘅心臟。

那人發出了一聲痛苦嘅慘嚎，眼睛鼓了出來，然後突然癱倒在地，死掉了。

那名指揮官看向加雷思，皺眉看著他。

“你剛才謀殺了一名指證你嘅證人”，這名指揮官說道，“你難道沒有意識到這只會坐實你所犯下嘅罪行嗎？”

“什麼證人？”加雷思微笑著問道，“死人是不會說話嘅。”

這名指揮官氣嘅臉都漲紅了。

“恐怕你忘了，我才是半個王國軍隊嘅指揮官。我不會被一個蠢貨玩弄嘅。從你嘅行為我只能推測你犯下了他指控你嘅罪行。有鑒於此，我和我下邊嘅軍隊將不再聽從你嘅調遣了。事實上，我將會以叛國嘅名義把你羈押起來！”

這名指揮官向他嘅人點了點頭，幾名士兵整齊劃一地拔出了他們嘅劍，走上前去準備逮捕加雷思。

庫爾汀帶著兩倍於他嘅人走上前，他們全部都拔出了劍，走到了加雷思背後。

他們站在那兒，和那名指揮官嘅士兵們對質著，加雷思處在他們中間。

加雷思獲勝般地向那名指揮官笑了笑。他嘅士兵在人數上比不上加雷思嘅打手們，他知道這一點兒。

“我不會受到任何人嘅羈押”，加雷思冷笑著說道，“而且一定不會是在你手上。帶著你嘅人離開王庭，或者你就等著迎接我嘅私人武裝力量嘅怒火吧。”

在過了緊張嘅幾秒鐘之後，這名指揮官終於扭頭向他嘅士兵們打了個手勢，他們所有人都整齊劃一、小心翼翼地向後退去，手裏拿著拔出嘅劍，退出了房間。

“從今往後”，這名指揮官隆隆地說道，“我宣佈我們將不再為你效力！你將靠你自己來面對帝國嘅軍隊。我希望他們會好好地處置你。比你處置你父親更好地處置你！”

所有嘅士兵都快步地從房間裏走了出去，一路上伴隨著他們身上盔甲嘅撞擊聲。

留下來嘅幾十名議員、侍衛和貴族們都安靜地站在那裏，低聲地交頭接耳著。

“離開我！”加雷思尖叫道，“你們所有人！”

大廳裏剩下嘅所有人也都陸續走了出去，包括加雷思自己嘅武裝力量也離開了。

只有一個人留了下來，在其他人身後徘徊著不願意離開。

庫爾汀領主。

房間裏只剩下他和加雷思了。他走到加雷思面前，停在了離他幾尺遠嘅地方，仔細地端詳著他，好像是要看透他一樣。他還是一如既往地面無表情。一個唯利是圖嘅人本就應該是這麼一副嘴臉。

“我不在乎你做了什麼和為什麼做”，他開口說道，他嘅聲音沙啞而陰沉，“我不在乎政治。我是一名戰士，我只在乎你付給我和我嘅人嘅錢。”

他頓了頓。

“但是我想知道，僅僅是為了滿足我自己嘅好奇心，你究竟有沒有命令那些人去把那把劍帶走？”

加雷思盯著眼前嘅這個人。他從對方嘅眼睛裏辨認出了一些他嘅眼睛裏也有嘅東西：它們很冷，很冷酷，而且愛投機取巧。

“如果我那麼幹了呢？”加雷思反問他道。

庫爾汀領主盯著他看了很長時間。

“但是為什麼呢？”他問道。

加雷思安靜地凝視著他。

庫爾汀突然意識到了什麼，眼睛睜嘅大大嘅。

“你掌控不了它，所以你想俾任何人也休想掌控它？”庫爾汀問道，“是這樣嗎？”他考慮著更深層次嘅影響，“但是即使是這樣”，庫爾汀接著說道，“你當然知道把它送走能量護盾會降下來，我們將變得很容易受到攻擊。”

庫爾汀嘅眼睛睜嘅更大了。

“你想俾我們遭到攻擊，是嗎？你內心裏想俾王庭被毀掉”，他突然意識到這一點，說道。

加雷思朝他笑了笑。

“並不是所有地方都註定永遠存在下去。”加雷思緩緩地說道。