Loe raamatut: «英勇嘅擔當»

第一章

格溫多林面朝下躺在草地上，感受著刺骨嘅冬日寒風從她赤祼嘅皮膚上呼嘯而過，她眼瞼振顫著睜開了眼睛，慢慢地看清了遠處嘅世界。她身處一個遙遠嘅地方，那是一片陽光照耀下了開滿花朵嘅田野，索爾和她嘅父親都陪在她身邊，他們全都嘻笑著，都很開心。這個世界上嘅一切都是那麼完美。

但是現在，當她吃力地睜開她嘅眼睛，這個世界發生了天翻地覆嘅變化。地面很硬亦很冷，而站在她向前緩緩地往起站嘅那個人並不是她嘅父親，亦不是索爾，而是一個惡魔：麥克克勞德。他已經在她身上發洩完了他嘅獸欲，緩緩地站了起來，扣著他褲子上嘅扣子，面帶一臉滿足之意地向下凝視著她。

一瞬間，她就記起了所有事情，記起來她向安多裏卡斯投了降，而他食言了，然後她被麥克克勞德侵犯了。當她意識到她是多麼嘅幼稚她嘅臉立刻就漲嘅通紅。

她躺在那兒，全身疼痛，她嘅心都碎了，她比以往任何時候都更想去死。

格溫多林眼睛睜大了一些，看到了遠處安多裏卡斯嘅幾十名士兵，看到他們全都在看著這幅場景，於是她感到更加嘅羞恥了。她本來永遠都不應該向這個魔鬼投降嘅，她希望她已經戰死了，而不是現在這樣。她本應該聽從肯德裏克還有其他人嘅意見嘅。安多裏卡斯玩弄了她願意為他人而犧牲嘅本性，而她真嘅輕信了他嘅話。她希望她是在戰場上遇到他嘅，即使那意味著她現在已經死了，但是至少她可以帶著她完整嘅尊嚴和榮耀去死。

格溫多林有生以來第一次確信自己就要死了。但是那已經不再能帶給她困擾了，她已經不再在意死亡了，她只是在意她死去嘅方式，而且她還沒有準備好去死。

當她面朝下躺在那兒嘅時候，她偷偷地伸手在地上抓了一把土。

“你現在可以起來了，小妞”，麥克克勞德生硬地命令道，“我已經用完你了，現在輪到其他人了。”

格溫緊緊地握著那把土，握嘅那麼緊，以至於她嘅指關節都泛白了，她祈禱這能奏效。

她飛速地一個轉身把那把土扔進了麥克克勞德嘅眼睛裏。

他沒有料到這一點，尖叫著踉蹌著向後退去，舉起一只手來想把土從他嘅眼睛裏擦出去。

格溫抓住了這一閃即逝嘅機會。她是在國王嘅城堡裏長大嘅，她被國王嘅好多過勇士教導過，他們總是教她要在敵人有機會恢復過來之前嘅一瞬間對敵人改動攻擊。他們亦曾經教過這樣一次她永遠都忘不了嘅課，那就是不管她是不是帶著武器，她總是會有武器。她總是能用敵人嘅武器。

格溫伸手從麥克克勞德嘅腰上拔出了一把匕首，高高地舉起它，把它刺進了他嘅兩腿之間。

麥克克勞德嘅尖叫聲更響了，把手從眼睛上拿下來捂住了他嘅襠部。當他喘息著伸手把那把匕首拔出來嘅時候，鮮血從他嘅雙腿間流了下來。

她為自己能刺出這一擊並且至少小小地報復了一下他感到很興奮。但是令她驚訝嘅是，她給他所造成嘅足以放倒其他任何人嘅傷害並沒有減緩他嘅動作。這個惡魔簡直是無法被阻擋嘅。這樣嘅傷口甚至都沒能把他傷得倒在地上爬不起來。

相反，麥克克勞德拔出了那把匕首，手握著那把還在向下淌血嘅匕首，一臉殺意地向下冷笑著看著她。他開始用他那顫抖嘅雙手緊握住匕首向她探過去，她知道她嘅死期就要到了。但至少她將帶著小小嘅滿足而死。

“現在我將挖出你嘅心臟然後把它喂到你嘅嘴裏”，他說道，“準備好學習什麼才是真正嘅痛苦吧。”

格溫多林已經準備好被那把匕首刺中了，亦已經準備好迎接她痛苦嘅死亡了。

傳來一聲尖叫聲，在震驚了片刻之後，格溫多林驚訝地意識到那聲尖叫聲並不是她發出嘅，而是麥克克勞德發出嘅，他正在痛苦不愖地慘叫著。

格溫放下她嘅手不解地向上看了過去。麥克克勞德丟掉了那把匕首。她眨了幾下眼睛，試圖去理解她眼前嘅場景。

麥克克勞德站在那兒，有一支箭插在他嘅眼睛裏。他尖叫著抬起一只手抓住了那支箭，鮮血不斷地從他嘅眼窩裏流出來。她無法理解眼前嘅畫面。他被人射了一箭，但是是怎麼被射中嘅呢？又是被誰射中嘅呢？

格溫把頭轉向了箭飛過來嘅方向，她心潮澎湃地看到斯蒂芬站在那兒，他正藏身於一大群士兵中間，手上舉著一張弓。在還沒有人能搞清楚發生了什麼之前斯蒂芬就又射出了六箭，而麥克克勞德帝國嘅六名士兵亦隨之一個接一個地倒了下去，每一支箭都身穿了一個人嘅喉嚨。

斯蒂芬仰身想要接著射，但是終於被發現了，然後被一大群士兵給制服了，被打倒在地。

麥克克勞德尖叫著一路跑進了人群當中。令人吃驚嘅是，他還沒有死。格溫希望他能流血而死。

格溫嘅心裏充滿了對斯蒂芬嘅無比感激之情。她知道今天她將在其他某個人嘅手上，但是至少現在她不會死在麥克克勞德嘅手上了。

安多裏卡斯起身緩緩地向格溫多林走去，營地裏嘅士兵們都隨著他嘅腳步安靜了下來。她躺在那兒看著他向她靠近過去，他高嘅不可思議，像一座山一樣向她移動了過去。當他走近她嘅時候那些士兵們都落到了他身後，戰場變得一片死寂，唯一嘅聲音就只有那呼呼嘅風聲了。

安多裏卡斯停在了離格溫幾尺遠嘅地方，赫然聳立在她跟前，面無表情地向下看著她。他伸手緩緩地撫摸著他項鏈上縮小嘅人頭，一股奇怪嘅聲音從他嘅胸膛深處經由他嘅喉嚨發了出來，那聲音就像是呼嚕聲一樣。他看起來既憤怒又著迷。

“你違抗了偉大嘅安多裏卡斯嘅命令”，他緩緩地說道，整個營地裏嘅人都聽清了他所說嘅每一個字，那聲音古老而深沉。他嘅聲音裏充滿了權威，在整個原野裏回蕩著。“如果你接受了你嘅懲罰嘅話事情會變得簡單嘅多。現在你將不得不去學會什麼才是真正嘅痛苦。”

安多裏卡斯伸手拔出一把比格溫見過嘅任何一把劍都要長嘅劍。它起碼有八尺長，它被拔出時所發出嘅與眾不同嘅輕吟聲響徹了整個戰場。他高高地舉起它，在陽光下翻轉著它，它所反射嘅光芒是如此嘅強烈以至於她嘅眼睛都被晃嘅看不見東西了。他在自己嘅兩手之間反復地把弄著那把劍，仿佛這是他第一次看到這把劍一樣。

“你是一個出身高貴嘅女人”，他說道，“死在一把同樣嘅高貴嘅劍下亦不會辱沒了你。”

安多裏卡斯向前走了兩步，雙手握住劍柄，把它舉嘅更高了。

格溫多林閉上了眼睛。她聽到了在她耳邊低吟嘅風聲，聽到了每一片草葉在風中嘅搖擺，她嘅腦海裏閃現出了她人生嘅一些記憶碎片。她感覺到她嘅人生走到了盡頭，感覺到了她做過嘅每一件事還有她愛過嘅每一個人。在她最後嘅想法中，她想到了索爾。她把手伸到了她脖子前，抓住了索爾給她嘅那個護身符，緊緊地把它攥在手心裏。她能感受到它所散發出來嘅熱量，她記得當索爾把這顆古老嘅紅色石頭給她嘅時候所說過嘅話：這個護身符能救一次你嘅命。

她把那個護身符握嘅更緊了，她嘅掌心都跳動了起來，她用她身上嘅每一處地方都向神祈禱了起來。

求您了，神啊，讓這個護身符起作用吧。求您就救我這一次吧。讓我能再一次見到索爾。

格溫多林睜開了眼睛，料想會看到安多裏卡斯嘅劍會如同閃電一般砍向她嘅場景，但是她所看到嘅場景讓她看到很驚訝。安多裏卡斯一動不動地站在那兒，目光越過她嘅肩膀，好像在看著某個人嘅到來。他看起來很吃驚，甚至還帶著不解，她從來沒有料到能在他面上看到這樣一副表情。

“現在你將會放下你嘅劍”，格溫多林嘅身後響起了一個聲音。

聽到這個聲音格溫多林就像是被電擊中了一樣。那是一個她熟悉嘅聲音。她轉過身，震驚地看到她背後站著一個和她父親一樣令她感到熟悉嘅人。

亞岡。

他站在那兒，身著白袍和兜帽，眼睛裏散發出一股比她見過嘅任何一次都要更強烈嘅光芒，直視著安多裏卡斯。她和斯蒂芬躺在這兩個巨人之間嘅地面上。他們是兩個有著強大到令人難以置信力量嘅存在，一個代表著黑暗，而另一個則代表著光明，在相互對質著。她幾乎都能感受到發生在她頭頂嘅精神碰撞。

“我會嗎？”安多裏卡斯輕蔑地朝他笑了笑。

但是在安多裏卡斯嘅微笑當中，格溫能看到他嘅嘴唇在顫抖著，第一次能在安多裏卡斯嘅眼睛裏看到像是恐懼嘅東西。她從來都沒有想過她能看到這一幕。安多裏卡斯一定是知道亞岡。而不管他知道些什麼，它一定是足以讓他這個在這個世界上最強大嘅人感到害怕嘅東西。

“你不會再傷害這個姑娘了”，亞岡平靜地說道，“你將會接受她嘅投降”，他接著說道，他又向他走近了一步，眼睛裏放著光，繼續對他施展催眠術道，“你將會允許她退回到她嘅人民當中去。而且如果她嘅人民選擇投降嘅話你亦會允許他們投降。這些話我只會告訴你一次。你將會很識趣地接受它。”

安多裏卡斯凝視著亞岡，眨了幾下眼睛，似乎有些猶豫不決。

然後終於，他仰天大笑了起來。這是格溫聽到過嘅最響亮亦是最黑暗嘅大笑聲，那笑聲響徹了整個營地，似乎直達天際。

“你那些小把戲對我沒用，老傢伙”，安多裏卡斯說道，“我知道偉大嘅安多裏卡斯。曾經你很強大，比任何人都要強大，比龍都要強大，甚至比天空本身都要強大，他們如是說。但是你嘅時代已經過去了。現在是一個新嘅時代。現在是偉大嘅安多裏卡斯嘅時代。現在你只不過是一個老古董，只不過是另一個時代，當麥克吉爾家庭統治這個國家，當魔法還很強大嘅時候嘅一個苟延殘喘人老不死嘅而已。但是你嘅命運和指環連在一起。而現在指環很虛弱，就像你一樣。”

“和我當面對質你太愚蠢了，老傢伙。現在你就將付出慘痛嘅代價。現在你就將知道偉大嘅安多裏卡斯嘅力量。”

安多裏卡斯冷笑著再次朝著格溫多林舉起了他嘅劍，這一次他一直看著亞岡。

“我將會在你眼前慢慢殺死這個姑娘”，安多裏卡斯說道，“然後我將會殺死那個駝子，再接下來我將會弄殘你，但是我會讓你活下去，讓你來作為我偉大力量嘅一個活活嘅象徵。”

格溫多林已經做好了被殺死嘅準備，但是當安多裏卡斯揮舞著那把劍朝她嘅腦袋砍過去嘅時候她還是把身子向後縮去。

突然，有什麼事情發生了。她聽到了有什麼東西劃破空氣嘅聲音，那聲音就像是一團火，緊接著就傳來了安多裏卡斯嘅尖叫聲。

她睜開了眼睛，完全無法相信地看到安多裏卡斯嘅臉因為痛苦而扭曲在一起，丟掉了他手中嘅劍，跪倒在了地上。她看著亞岡向前走了一步，然後又走了一步，伸出了一只手掌，上面正散發出一顆深紅色嘅光球。那顆光球變得越來越大，隨著亞岡繼續前進嘅腳步，隨著他面無表情地伸著他嘅手越來越接近他，把安多裏卡斯整個人都逐漸包裹了進去。

安多裏卡斯在地上蜷成了一個球，全身都被包裹在那顆光球內。

他嘅士兵們發現了一陣驚呼聲，但是沒有人敢靠近。或許他們是被嚇嘅，亦或許是因為亞岡向他們施展了某種咒語，使得他們渾身無力。

“把它停下！”安多裏卡斯伸手抓住他嘅耳朵尖叫道，“我求你了！”

“你將不會再傷害那個姑娘”，亞岡緩緩地說道。

“我將不會再傷害那個姑娘！”安多裏卡斯看起來已經精神恍惚地重複道。

“你現在就將會放了她，讓她回到她嘅人民當中去。”

“我現在就將會放了她，讓她回到她嘅人民當中去！”

“你將會給她嘅人民一個投降嘅機會。”

“你將會給她嘅人民一個投降嘅機會！”安多裏卡斯尖叫道，“求求你了！我什麼都願意做！”

亞岡深深地吸了一口氣，然後終於停了下來。他緩緩地垂下他嘅手臂，光亦從他嘅手上消失了。

格溫震驚地抬頭看向他，她從來都沒有見過亞岡動用過他嘅魔法，她幾乎無法理解他嘅力量。那感覺就像是看到天空打開了一樣。

“如果我哋再次相見，偉大嘅安多裏卡斯”，亞岡看著躺在那裏呻吟著嘅安多裏卡斯緩緩說道，“那時你就將被送上通往最黑暗嘅死亡國度嘅大道上了。”

第二章

索爾掙扎著，但是還是被那些帝國士兵們死死地按在了那裏，無助地看著德爾斯這個他曾經視作兄長嘅人舉劍斬殺向他。

索爾知道他嘅死期到了，閉上了眼睛，準備迎接即將到來嘅死亡。他內心責備著自己竟然這麼愚蠢，這麼容易輕信別人。他們一直都在把他當作一只待宰嘅羔羊來設計他。更糟糕嘅是，作為這支隊伍嘅首領，其他人還都指望著聽從他嘅指引呢。他不僅讓他自己失望了，而且還讓其他所有兄弟都失望了。他天真和容易相信人嘅天性使得他們所有人都陷入到了危險當中。

索爾一邊掙扎，一邊拼命地試圖召喚出他嘅力量，想要從他嘅身體深處召喚出足以從這些人嘅束縛下掙脫嘅力量，然後去發起反擊。

但是不管他如何努力嘗試，他就是無法召喚出他嘅力量。他自己嘅力量就是無法令他從按住他嘅這些人手中掙脫出來。

當德爾斯嘅劍劈下來嘅時候索爾感覺到微風吹拂著他嘅臉，他已經準備好迎接那即將到來嘅刺擊了。他還沒有準備去死，在他嘅腦海裏他看到格溫多林還有整個指環王國都在等他。他感覺他亦讓她失望了。

突然間，索爾聽到一聽肉和肉撞擊所發出嘅聲音，他睜開眼睛，驚訝地看到他竟然還活著。德爾斯嘅手臂僵在半空中，他嘅手腕被聳立在他身前嘅一個身形巨大嘅帝國士兵抓住了，考慮到德爾斯嘅身形，這名士兵能這麼抓住他亦實為不易，在德爾斯還差幾寸遠就能刺中索爾嘅瞬間他抓住了他嘅手腕。

德爾斯扭頭看向那名帝國士兵，面上寫滿了驚訝。

“我哋嘅首領不希望他們死”，這名士兵面色陰沉地對他咕噥道，“他想讓他們活著，把他們關起來。”

“沒有人這麼告訴過我哋”，德爾斯抗議道。

“我哋嘅交易是我哋將殺死他們！”德羅斯接著道。

“交易嘅條款改了”，那名士兵回答道。

“你們不能那麼做！”德瑞克大叫道。

“我哋不能嗎？”他面沉如水地面向他問道，“我哋想怎麼做就能怎麼做。事實上，現在你們亦是我哋嘅囚犯了。”這名士兵微笑道，“我哋抓住嘅預備隊成員越多越好。”

德爾斯看向這名士兵，他嘅臉因為憤怒而沉了下來，但是片刻之後，人群中就暴發出了一陣騷亂，因為幾十名帝國士兵已經撲上去把三兄弟按倒在地了，然後把他們嘅手腕都綁了起來。

索爾趁亂扭頭搜索著克洛恩，看到它就潛伏在數尺之外嘅陰影裏，忠誠地陪伴在他身邊。

“克洛恩，救我！”索爾尖叫道，“現在！”

一聲咆哮，克洛恩就跳起來展開了行動，它跳到空中，用它嘅獠牙咬進了其中一位按住索爾嘅士兵嘅喉嚨。索爾蠕動著想要從束縛中掙脫了出來，克洛恩從一名士兵身上跳到另一名士兵身上，對他們又咬又撓嘅，直至索爾徹底掙脫了出來然後抓起了他嘅劍。然後索爾揮劍一記橫掃，一下子就砍掉了他們當中三個人嘅腦袋。

索爾沖向了離他最近嘅瑞斯，一劍刺進了抓著他嘅那名士兵嘅心臟，把他解救了下來，使得他亦拔出劍，加入到了戰鬥當中。他們兩個人分開行動，沖向了其他嘅兄弟們，對他們嘅抓捕者發動了攻擊，把埃爾登、歐科納、康沃爾還有科文都解救了出來。

其他士兵們則分心於抓捕德瑞克、德爾斯和德羅斯嘅行動上了，而當他們回過頭來發現發生了什麼嘅時候已經來不及了。索爾、瑞斯、歐科納、埃爾登、康沃爾還有科文全都重獲自由了，而且全都手拿著武器。他們在人數上仍然遠低於對手，索爾知道這將是一場艱苦嘅戰鬥。但是他知道他們至少有公平一戰嘅機會了。他們全都毫不畏懼地心情地向著他們嘅敵人沖去。

那一百名帝國士兵亦向他們攻擊過來，索爾聽到他嘅頭頂高處傳來了一聲鳥叫聲，抬頭看到了厄斯托弗利斯。他嘅隼俯衝下來，抓中了為首嘅那名帝國士兵嘅眼睛，把他抓倒在地，在那裏痛苦地掙扎著。厄斯托弗利斯然後又抓了另外幾個人，亦一個接一個嘅把他們抓倒在地。

在他們向前沖去嘅過程中，索爾在他嘅彈弓上放上了一顆石頭然後把它射了出去，在其中一名士兵到達他們跟前之前射中了他嘅太陽穴，把他射倒在地；而歐科納亦已經射出了兩箭，全都帶著致命嘅精准射中了敵人；埃爾登則擲出了一根矛，一下子射穿了兩名士兵，把他們射倒在地。這是一個好嘅開端，但是仍然還有上百名士兵要去殺。

在一聲巨大嘅戰吼聲中他們他戰場中間相遇了。就如果索爾曾經被教授嘅那樣，他專門盯上了其中嘅一個士兵，他選中了其中他所能找到身形最高大亦是最難對付嘅一個，高高地劍起他嘅劍向他劈了過去。傳來了一聲巨大嘅金屬交擊之聲，索爾嘅劍被對方嘅盾給擋下了，對方亦立刻掄起一把錘子朝著索爾嘅頭就砸了過去。

索爾閃到了一邊，那把錘子砸進了土裏，索爾從他嘅腰上拔出了一把匕首刺中了他，他倒了下去，死去了。

索爾及時地舉起了他嘅盾牌，擋住了兩名攻擊者嘅進攻，然後用他嘅劍把他們嘅劍格擋開，順勢殺死了其中一人。他正要揮劍砍向另一個人，這時他瞥見一把劍正從他背後砍向他，他不得不旋身用他嘅盾牌擋下了這一擊。

現在索爾已經處於四面夾擊之下了，敵人在人數上遠遠超過自己，他所能做嘅就只有擋住雨點一般向他落下嘅攻擊了。他沒有時間亦沒有力氣去發起反擊，只能進行防守。而越來越多嘅敵方士兵正源源不斷地撲向他。

索爾抬頭看過去，看到他嘅兄弟們亦都和他處於同樣嘅窘境：他們每個人都成功地擊殺了一兩個敵人，但是在人數上都處於大大嘅劣勢，他們都付出了一些代價，到處都受了一些小傷。索爾能看出來他們正在節節敗退，克洛恩跳進來加入了他們嘅攻擊隊伍當中，英德拉亦在幫忙，她不斷地撿起石頭朝著敵方嘅隊伍砸去，但即使是這樣還是無濟於事。他們被包圍和消滅都只是個時間問題。

“放開我哋！”一個聲音傳來。

索爾扭頭看到了德瑞克，他和他嘅兩個兄弟被綁在一起，就在幾尺遠嘅地方。

“放開我哋！”德瑞克重複道，“我哋會幫助你們和他們作戰！我哋有著相同嘅戰鬥理由！”

當索爾舉起盾牌擋下了另一記由戰斧劈下所造成嘅重擊，他意識到多三個人手將給他們目前嘅窘境帶來極大地幫助。沒有他們他們很顯然沒有任何打敗所有這些敵方士兵嘅機會。索爾覺得他再亦不能相信這三兄弟了，但是在這個節骨眼上他已經沒有好失去嘅了，不妨去試一下。畢竟，這三兄弟亦有著去戰鬥嘅動力。

索爾擋下了另一記劍擊，然後屈膝就地一滾，穿過人群，滾出去了數尺遠嘅距離，來到了三兄弟旁邊。他跳起來一個接一個地砍斷了綁住他們嘅繩子，保護他們不被砍中，直到他們拔出了他們嘅劍，亦加入到了戰團之中。

德瑞克、德羅斯和德爾斯沖進了厚厚嘅敵群中，對敵人發動嘅攻擊，不斷地砍、刺、削向敵人。他們個個都身形高大且武藝高強，而且他們亦打了帝國士兵一個猝不及防，立馬就殺死了幾名帝國士兵，使得他們嘅勝算稍微大了一些。在見識過他們嘅所作所為之後放開他們讓索爾感覺很複雜，但是就目前嘅形勢，這看起來是最明智嘅選擇。起碼比很快就要死好。

現在是他們九個人對陣對方大約八十個人，他們嘅勝算依舊很小，但是起碼比之前要好了。

這群預備隊裏嘅兄弟們依靠著他們通過訓練所取得嘅技能和一百天中所經歷嘅無數次被包圍著以少打大嘅訓練所帶來嘅已經植根於他們血脈當中嘅戰鬥本能進行著戰鬥；他們按照科爾克和布羅姆對他們進行嘅訓練在戰鬥著：他們後撤然後組成了一圓形嘅防禦陣形，背靠著彼此，作為一個整體不斷地打退那些向他們進犯過來嘅帝國士兵。另外三名戰士嘅到來使得他們更勇猛了，他們每個人都緩過了一口氣，比之前發動了更猛烈嘅反擊。

康沃爾取出了他嘅連枷，把它揮舞開，一次次地擊中了敵人，在連枷上嘅鏈子被奪走之前他成功地擊殺了三名帝國士兵。他嘅弟弟科文則用嘅是一根普通嘅狼牙棒，他專攻敵人嘅下盤，用狼牙棒頂端帶刺嘅金屬球砸斷了不少敵人嘅腿。在這麼近嘅距離之內歐科納沒辦法用他嘅箭，但是他從自己嘅腰間取出了兩把飛刀，把它們投進了敵群中，殺死了敵方兩名士兵。埃爾登則野蠻地揮舞著他嘅雙手戰斧，朝著他四周嘅敵人雨點般地砸去。而索爾和瑞斯則用他們嘅劍熟練地進行著格擋和刺擊。在這一刻，索爾感到了樂觀。

這時，索爾眼光嘅餘光瞥見了什麼異樣嘅東西。他看見三兄弟中嘅一個人轉身從他們所圍成嘅防護圈中沖了過來，索爾扭頭看到那是人是德爾斯。他沖了過來，不是朝著帝國士兵，而是朝著他，直直地朝著他嘅後背沖了過來。

這一切都發生嘅太快了，而索爾剛擋下兩名帝國士兵嘅攻擊，沒辦法及時地轉過身去。

索爾知道他就要死了，就要從背後被這個他曾經認為是他哥哥嘅而且天真地想念了他兩次嘅男孩給刺死了。

突然康沃爾出現在了索爾前方，想要去保護他。

而當德爾斯嘅劍朝著索爾嘅後背刺過去嘅時候，它正好刺進了康沃爾嘅胸膛。

索爾轉身尖叫了起來，“康沃爾！”

康沃爾站在那裏，身體僵直了，他低下頭看著刺穿他心臟嘅那把劍和從他身上湧下嘅鮮血，眼睛裏帶著對死亡嘅恐懼而睜嘅大大嘅。

德爾斯站在那兒，直楞楞地盯著這幅場景，同樣十分吃驚。

康沃爾倒了下去，鮮血還在不斷地從他胸前湧出來。索爾清晰地看著康沃爾這位他在預備隊裏嘅親密兄弟，這個他愛如兄長嘅男孩，面朝下撲倒在地，死去了，全都是因為救他嘅命。

德爾斯站在他身前，向下看著這幅畫面，看起來對他所做嘅事情亦感到很震驚。

索爾沖過去要殺德爾斯，但是科文嘅速度更快，他沖過去猛地一劍揮出，砍掉了德爾斯嘅腦袋，德爾斯嘅無頭屍體軟軟地倒了下去。

索爾站在那兒，感覺自己整個人都被掏空了，心裏充滿了內疚。他在判斷上出現了太多嘅失誤。如果他沒有放開德爾斯，可能現在康沃爾還活著。

這時他們嘅後背暴露在了帝國士兵們面前，給了他們一個可趁之機。他們全都從洞開嘅圓圈處沖了進來，索爾感覺到一柄戰錘砸中了他嘅肩胛骨，把他砸嘅撲倒在地。

在他站起來之前，幾名士兵就撲向了他；他感覺他們嘅腳在踩在了他嘅後背上，然後感覺到一名士兵伸手抓住了他嘅頭髮，然後一手拿著把匕首把他嘅頭擰了起來。

“說再見吧，小子”，那名士兵說道。

索爾閉上了眼睛，而當他這做嘅時候，他感覺他自己好像來到了另一個世界似嘅。

求您了，神啊，索爾自言自語道，讓我再多活一天吧。只要再給我一些足以讓我殺死這些士兵嘅力量就行了。讓我在以後嘅某一天在另一個地方以另一種光榮嘅方式去死。讓我活到給那些死去嘅人報完仇再死。讓我再見格溫多林最後一次。

當索爾躺在那兒，看著那把匕首朝他捅過來，他感覺時間好像慢到似乎都停止了一樣。突然間，他感覺一股熱量從他嘅小腿一直傳到他嘅大腿然後一路經由他嘅手臂湧到嘅手掌上，一直充斥在了他嘅指尖上，一股強烈嘅刺痛感使得他甚至都無法握上他嘅拳頭。那股令人難以置信嘅熱量已經準備從他身上噴湧而出了。

索爾轉過身子，感覺他身上充滿了一股全新嘅力量，用他嘅手掌對準了他嘅襲擊者。一顆白色嘅光球從他嘅手掌上發射了出去，把他嘅襲擊者擊飛到了戰場之外，一路上還撞飛了另外幾名士兵。

索爾站在那兒，體內充滿了力量，他用他嘅手掌對準了戰場上嘅一個又一個敵人，白色嘅光球向著到處飛去，迅速地造成了一波又一波強烈嘅破壞，沒幾分鐘所有帝國士兵都躺倒在了一堆，全部死絕了。

當索爾體內嘅熱量平復下來，他清點了一下戰場。他、瑞斯、歐科納、埃爾登還有科文都活著，在他附近不遠處嘅是克洛恩和英德拉，他們亦都活著，克洛恩艱難地呼吸著。

所有帝國士兵都死掉了。而在他們腳下躺著康沃爾，亦死去了。

德羅斯亦死了，一把帝國嘅劍刺穿了他嘅心臟。

他們當中唯一活著嘅就只剩下德瑞克了。他躺在那兒，他嘅肚子被一把帝國嘅匕首刺傷了，此刻正躺在地上呻吟著。

德瑞克面部嘅肌肉由於疼痛而抽搐著，但是他在半昏迷嘅狀態下還是在傲慢無禮地看他們。

“你一開始就應該殺了我哋”，德瑞克說道，一邊說血一邊從他嘅嘴邊流了下來，然後他暴發出了一陣長長嘅咳嗽聲，“你總是太天真太愚蠢了！”

索爾感覺他嘅臉漲紅了，越發地對自己竟然相信了他們感到氣憤。他非常嘅憤怒，最重要嘅是，他嘅天真害死了康沃爾。

“我只會問你這一次”，索爾咆哮道，“老實地回答我嘅問題，我哋會讓你活下來。如果你敢騙我哋，你嘅下場就會和你嘅兩個兄弟一樣。你自己來選。”

德瑞克又咳了幾聲。

“那把劍在哪兒？”索爾問道，“這一次我要聽實話。”

德瑞克不停地咳嗽著，然後他終於抬起了他嘅頭。他抬頭和索爾嘅眼睛對視著，他嘅眼睛裏充滿了憎恨。

“無盡之湖”，德瑞克終於回答道。

索爾看著其他人，其他人亦一臉不解地看向他。

“無盡之湖？”索爾問道。

“那是一片深不見底嘅湖泊”，英德拉走上前插嘴道，“它位於大沙漠嘅另一端，是最深嘅一座湖泊。”

索爾皺眉看向德瑞克。

“為什麼？”他問道。

德瑞克咳嗽著，變得更虛弱了。

“那是加雷思嘅命令”，德瑞克說道，“他想讓它被扔進了一個永遠都無法被人找回來嘅地方。”

“但是為什麼呢？”索爾不解地追問道，“為什麼要毀掉那把劍呢？”

德瑞克抬頭對視著他嘅眼睛。

“如果他無法舉起它”，德瑞克說道，“那誰亦別想做到。”

索爾深深地盯著他看了許久，然後他終於滿意了，因為他說了實話。

“那我哋嘅時間就很緊迫了”，索爾一邊準備走一邊說道。

德瑞克搖了搖他嘅頭。

“你們永遠都無法及時趕到那裏了”，德瑞克說道，“他們已經在你們前面走了好多天了，那把劍已經永遠遺失了。放棄然後回到指環王國去苟延殘喘吧。”

索爾搖了搖頭。

“我哋不會像你那麼想”，他回答道，“我哋並不是為自己而活嘅，我哋是為了我哋嘅英勇和信仰而活嘅。不管它去哪兒我哋都要跟到哪兒。”

“現在你看到你嘅英勇把你們帶到哪兒了”，德瑞克說道，“即使帶著你嘅英勇，你還是和其他人一樣是一個蠢貨。英勇是沒有價值嘅。”

索爾冷笑著看向他。他很難相信他和他是在同一所房子裏長大嘅，很難相信從小到大他都和這麼一個怪物生活在一起。

索爾緊握著他劍柄嘅手指指節都因為用力而泛白了，他前所未有地想殺了他面前嘅這個男孩。德瑞克嘅眼睛睜著他嘅手。

“動手啊”，德瑞克說道，“殺了我。殺了我一了百了。”

索爾定定地盯著他看了很長時間，很渴望那麼去做。但是他承諾過德瑞克如果他說實話他將不會殺死他。而索爾一直都是信守諾言嘅人。

“我不會殺你”，索爾最後還是說道，“不管你是如何嘅死有餘辜，我都不會殺你，不然我就和你一樣墮落了。”

當索爾開始轉身離開嘅時候，科文尖叫著沖了上去：

“這一劍是替我哥哥刺嘅！”

在他們所有人都沒能反應過來之前，科文就抬起他嘅劍，一劍就刺進了德瑞克嘅心臟。科文就這麼目露瘋狂和悲傷地死死地抱住了德瑞克嘅身體，一直到他完全死去了，這才看著他嘅屍體軟軟地倒在了地上。

索爾向下看去，知道他嘅死並不能給科文帶來多少慰藉，給他們嘅損失帶來多少慰藉。但是，它至少還能起到一點兒作用。

索爾放眼望向他們眼前這片廣袤嘅沙灘，知道那把劍在它邊緣處嘅某個地方。它看起來卻像遠在天涯。就當他認為他們嘅旅程已經結束了嘅時候，他這才意識到他們甚至都還沒有開始他們嘅旅程。

第三章

埃裏克和公爵嘅幾十名騎士一起坐在公爵城堡內嘅兵營裏，外面有薩瓦瑞亞嘅城牆包圍著，很安全，他們所有人身上都或多或少地有一些和那些怪物戰鬥所留下嘅擦傷或撞傷。坐在他身旁嘅是他嘅朋友布蘭特，他正用他嘅雙手托著他嘅頭，其他許多人亦都和他一樣。房間內嘅氣氛很凝重。

埃裏克亦感覺到了。一天嘅和那名領主嘅士兵還有和那些怪物嘅戰鬥下來他身上嘅每一塊肌肉都在痛。這是他記憶當中最艱苦嘅戰鬥之一，公爵失去了他嘅許多戰士。當埃裏克回顧著那場戰鬥，他意識到如果不是因為亞利斯黛爾，他還有布蘭特還有其他人現在可能都已經都死了。

埃裏克內心充滿了對她嘅感激之情，而更多嘅卻是對她新生嘅愛意。他亦越發地對她感到著迷，比以往任何時候都要對她更著迷。他總是感覺她很特別，甚至很強大。但是這一天所發生嘅事情去向他證實了這一點。他嘅胸膛裏熊熊燃燒著去瞭解更多關於她是誰和她嘅身世之迷嘅欲望。但是他發過誓不去刺探她嘅秘密，而他一直都是一個信守諾言嘅人。

埃裏克等著這場會議結束然後好去再次和她見面都快等不及了。

公爵嘅騎士們全都在這裏坐了幾個小時了，都處在恢復當中，都試圖搞清楚究竟發生了什麼事，爭論著下麵該做什麼。能量護盾降下來了，埃裏克還在一心一意地想著它可能帶來嘅後果。它意味著現在薩瓦瑞亞很容易受到攻擊了；更糟糕嘅是，不斷地有信使湧進來，帶來了安多裏卡斯入侵嘅消息，關於王庭還有西里西亞裏發生了什麼。埃裏克嘅心早已經沉到了穀底。他內心裏想著要去和他白銀衛隊裏嘅兄弟們在一起，去保衛他自己嘅家園。但是他被命運帶到了這裏，帶到了薩瓦瑞亞。這裏亦需要他，公爵嘅城市和人民畢竟亦是麥克吉爾王國嘅一個戰略要地，他們亦需要進行防守。

但是有新嘅報告湧進來，說安多裏卡斯向這裏派出了他嘅一支軍隊，要來攻打薩瓦瑞亞，埃裏克知道他嘅百萬大軍很快就會散佈到指環王國嘅每一個角落。當他做到了這一點，他將什麼都不會留下。埃裏克從小到大一直都在聽著安多裏卡斯東征西討嘅故事，知道他是一個殘忍嘅人，無人能出其右。如果按照簡單嘅數字演算法來看，公爵僅有嘅幾百名士兵在和他們作戰時將會是杯水車薪。薩瓦瑞亞將是一個註定會被攻陷嘅城市。

“我說我哋應該投降”，公爵嘅一名謀士，那位斜靠在一張長長嘅長方形木桌上嘅正沉迷於一杯麥芽酒中頭髮斑白嘅老戰士把他嘅金屬護手敲擊在桌面上說道。其他所有士兵都安靜了下來，看向了他。

“我哋還有什麼選擇呢？”他接著說道，“我哋幾百個人將會和他們百萬人作戰。”

“亦許我哋能抵擋住，至少能把這座城守下來”，另一名士兵說道。

“但是能守多久呢？”另一名士兵問道。

“久到足以讓麥克吉爾國王給我哋派來援軍，如果我哋能守住夠久嘅話。”

“麥克吉爾國王已經死了”，另一名士兵回答道，“沒有人會來幫我哋了。”

“但是他嘅女兒還活著”，另一名士兵反駁道，“他嘅士兵亦還都活著。他們不會把我哋拋棄在這裏嘅！”

“他們現在都差不多自身難保了！”另一名士兵反駁道。

戰士們之間暴發出了一陣激動嘅喃喃低語，全部都在相互爭論著或彼此說著話，一輪接著一輪地進行著。

埃裏克坐在那兒，看著眼前嘅一切，整個人感覺都好像被掏空了一樣。一名信使在幾小時之前來到了這裏，帶來了安多裏卡斯入侵這個可怕嘅消息，同時亦帶來了一個對於埃裏克來說更加糟糕嘅消息，那就是老麥克吉爾國王被刺殺了，他直到現在才獲知這個消息。埃裏克離開了王庭這麼遠，亦離開了這麼久嘅時候，這是他第一次聽到這個消息，而當他聽到這個消息嘅時候，他感覺好像有一把匕首插進了他嘅心臟一般。他像愛自己嘅父親一樣愛著麥克吉爾國王，失去他讓他感覺到一股無以言表嘅空虛感。

公爵清了清他嘅嗓子，房間裏嘅士兵們亦都隨之安靜了下來，目光全都轉向了他。

“我哋能在一次攻擊下保衛住我哋嘅城市”，公爵緩緩地說道，“以我哋嘅軍事技能還有我哋嘅堅固嘅城牆我哋能在五倍於我哋嘅軍隊嘅進攻下守住我哋嘅城市，亦許十倍亦行。而且我哋擁有足夠支撐幾個星期圍城嘅補給。和任何一個普通軍隊作戰我哋都將會獲勝。”

他歎了一口氣。

“但是帝國所擁有嘅並不是普通嘅軍隊”，他接著說道，“我哋無法擋住一支百萬大軍。抵抗是徒勞嘅。”

他頓了頓。

“但是投降亦是一樣徒勞。我哋全都知道安多裏卡斯會對他嘅俘虜做什麼。看起來不管我哋怎麼選都只有死路一條。問題就只有我哋是站著死還是趴著死了。我說我哋應該站著死！”

房間裏暴發出了一陣贊同嘅歡呼聲。埃裏克再同意他嘅觀點不過了。

“那我哋沒有其他可做嘅了”，公爵接著說道，“我哋將會守衛薩瓦瑞亞。我哋將永遠都不會投降。我哋亦許會死，但是我哋將全都死在一起。”

房間裏陷入了一片凝重嘅安靜，其他人都相互面色嚴肅地點著頭。看起來好像他們全都在尋找另一個答案。

“還有另一個辦法”，埃裏克終於開口說道。

他能感覺到所有人嘅目光都投向了他。

公爵向他點了點頭，示意他接著說。

“我哋可以進攻”，埃裏克說道。

“進攻？”士兵們驚叫道，“我哋幾百人去進攻一支百萬大軍？埃裏克，我知道你無所畏懼。但是你瘋了嗎？”

埃裏克搖了搖頭，一股死一般嘅嚴肅。

“您沒想到嘅是安多裏卡斯嘅軍隊不會料到我哋會發動進攻。我哋嘅優勢在於出其不意。就像您所說嘅，我哋坐在這裏等著防守我哋都會死。如果我哋進攻，我哋能夠殺死他們更多嘅人，更重要嘅是，如果我哋以一種正確嘅方式去進攻他們，在正確嘅地方，亦許我哋能做到嘅並不只有擋住他們，我哋亦許真能贏。”

“贏？！”他們看著埃裏克驚叫道，完全跟不上他嘅思維。

“你指嘅是什麼？”公爵問道。

“安多裏卡斯將料定我哋會在這裏，會坐守我哋嘅城市”，埃裏克，“他嘅軍隊永遠都料不到我哋會去扼守住我哋城門之外嘅一個咽喉要地。留在城內我哋有堅固嘅城牆可供防守，但是去到外面，在外面進行戰鬥我哋會有出其不意嘅優勢。而出其不意永遠都比堅固嘅城牆要更重要。如果我哋能守住一個自然阻擊點嘅話，我哋就能通過漏斗形嘅地形把他們全都聚集到一個地方，而在那裏我哋能發動進攻。我說嘅是東部峽谷。

“東部峽谷？”一名士兵問道。

埃裏克點了點頭。

“它是兩座懸崖之間嘅一條裂縫，是穿過卡弗尼亞山脈嘅唯一通道，距離這裏騎馬剛好需要一整天嘅時間。如果安多裏卡斯嘅軍隊朝我哋進發嘅話，最朝直嘅路線就是穿過這個峽谷。否則他們就將不得不爬過那些大山。而北邊嘅道路太窄了而且在這個時節亦太泥濘了，他們將需要浪費幾個星期嘅時間。而從南邊走他們將不得不穿過峽灣河。”

公爵一臉欽佩地看著埃裏克，撫摸著他嘅鬍子思考著。

“你可能是對嘅。安多裏卡斯可能就會帶領他嘅士兵們穿過那座峽谷。對於其他任何一支部隊那都將是狂妄至極嘅舉動。但是對於他和他嘅百萬大軍來說，他亦許就會這麼做。”

埃裏克點了點頭。

“如果我哋能趕在他們之前到達那裏，我哋就能給他們一個驚喜，就能埋伏他們。佔據一個像那樣嘅有利地形，幾個人都能守住成千上萬人。”

所有其他士兵都帶著像是希望又像是敬畏嘅表情看著埃裏克，房間裏重新變得一片濃濃嘅安靜。

“很大膽嘅一個計畫，我嘅朋友”，公爵說道，“但是話說回來，你本來就是一個很大膽嘅戰士，你一直都是這樣嘅人”，公爵朝著一名侍從打了個手勢，“幫我拿一張地圖過來。”

一個男孩從房間裏跑了出去，然後手裏拿著一個巨大嘅羊皮卷軸從另一扇門裏走了回來。他把它展開在桌子上，戰士們都聚攏了過去，端詳著它。

埃裏克伸手在地圖上找到了薩瓦瑞亞，用手在地圖上一路向東然後停在了東部峽谷嘅位置。那是一條狹窄嘅裂縫，一眼望去，它周圍全都被群山環抱著。

“這是一個完美嘅阻擊點”，一名士兵說道。

其他人都撫摸著他們嘅鬍子點了點頭。

“我聽說過在那座峽谷裏幾十個人擋住千軍萬馬嘅故事”，一名士兵說道。

“那是無稽之談”，另一名士兵冷笑著說道，“是嘅，我哋將會出其不意。但是還有其他什麼呢？我哋將失去我哋城牆嘅保護。”

“我哋將有險可守”，另一名士兵針鋒相對道，“那些山還有那百丈高嘅懸崖。”

“沒有什麼是安全嘅”，埃裏克接著說道，“就像公爵大人所說嘅，我哋死在這裏，或者我哋死在那裏。我說我哋應該死在那裏。險中求勝。”

公爵在撫弄了他嘅鬍子很長一段時間之後終於點了點頭，站直了身子卷上了那張地圖。

“準備好你們嘅武器！”他大聲說道，“我哋今晚就出發！”

*

埃裏克再一次穿上了全副盔甲，他嘅劍在他嘅腰間晃動著，走下了公爵城堡內嘅大廳，向著和其他所有人相反嘅方向走去。在離開這裏去進行有可能是他最後一次戰鬥嘅任務之前他還有一件重要嘅事情要做。

他必須去見一見亞利斯黛爾。

自從他們戰鬥了一天回來之後，亞利斯黛爾就一直等在城堡裏她自己嘅房間裏，等著埃裏克來到她身邊。她在等待著一個歡快嘅重逢，當他意識到他將不得不告訴她他即將再次離開這個消息時他嘅心頓時沉到了穀底。但是知道她將至少能安全地呆在這裏，呆在城堡之內他又感到了一股平靜之感，他感到了前所未有嘅去保護她嘅安全和去抵擋住帝國軍隊嘅強大決心。一想到他就要離開她了他嘅心就一陣抽痛，自從他們發誓要彼此結為夫妻之後他就無比地想有時間可以和她呆在一起。但是他嘅想法看起來註定無法實現了。

埃裏克拐過一個拐角，他身上嘅馬刺在叮叮噹當地響著，他們嘅腳步聲在空曠嘅城堡大廳內回蕩著，他已經準備好和她道別了，他知道那一定是一場痛苦嘅道別。他終於來到了一扇古老嘅拱形木門前，伸手用他嘅金屬護手輕輕地在上面敲了敲。

傳來了一陣有人從房間裏走出來嘅腳步聲，不一會兒，門開了。埃裏克頓時心潮澎湃了起來，一如他每一次見到亞利斯黛爾時那樣。她站在門口，一頭飄逸嘅金色長髮，用她那水晶般嘅眼睛像一個精靈一般定定地凝視著他。每一次他見到她她看起來都顯得更漂亮了。

埃裏克走進去抱住了她，她亦抱住了他。她緊緊地抱著他，抱了許久許久，一直都不願意鬆手。他亦不想。他無比地希望他能關上他身後嘅門，然後盡可能長時間地和她呆在一起。但是他註定無法這麼去做。

她帶給他嘅溫暖還有她身體嘅觸感使得這個世界上嘅一切都變得無限美好，他不願意放開她。最終，他還是把她推開了，凝視著她閃閃發光嘅雙眼。她瞥見了他身上嘅盔甲和武器，她嘅臉頓時沉了下來，因為她意識到他不會留下來。

“你又要離開了嗎，大人？”她問道。

埃裏克低下了他嘅頭。

“我不希望離開，小姐”，他回答道，“帝國軍隊正在向我哋推進。如果我呆在這裏，我哋都會死。”

“那如果你離開呢？”她問道。

“不管選擇那一條路我都可能會死”，他承認道，“但是這至少可以給我哋所有人一個機會。一個很小嘅機會，但確實是一個機會。”

亞利斯黛爾轉身向窗戶邊走去，目光落到了夕陽下公爵嘅城池上，她嘅臉被一股柔和嘅陽光照耀著，埃裏克能看到她面上寫滿嘅憂傷，他來到她身邊，輕撫著她脖子後面嘅頭髮，撫摸著她。

“我很害怕”，她說道。

“是害怕正在靠近這裏嘅敵軍嗎？”他問道。

“不”，她轉向他道，“是在害怕你。”

埃裏克看著她，充滿了不解。

“我害怕現在你會對我有不一樣嘅想法”，她說道，“自從你在戰場上看到了在那裏所發生嘅事情之後。”

埃裏克搖了搖頭。

“我根本就沒有對你有不一樣嘅想法”，他說道，“你救了我嘅命，為此我十分感激。”

她搖了搖頭。

“但是你亦看到了我唔同嘅一面”，她說道，“你看到了我並不普通。我和其他任何人都不一樣。我體內有一股我無法理解嘅力量。而現在我害怕你會認為我是某種怪物，認為我是一個不配成為你妻子嘅人。”

聽到她嘅話埃裏克嘅心都碎了，他走上前，用他嘅手認真地拉住了她嘅手，帶著一副他所能表現出來嘅最嚴肅嘅表情凝視著她嘅眼睛。

“亞利斯黛爾”，他說道，“我全身心地愛著你。從來沒有過比你讓我更愛嘅女人。而且以後亦不會有。我愛你嘅一切。在我眼中你和其他任何人都沒有唔同。不管你擁有什麼樣嘅力量，不管你是誰，即使我都不能理解這一切是怎麼回事，我都會接受它。我亦很感激這一切。我發過誓不會去刺探你嘅秘密，我將信守我嘅諾言。我永遠都不會去問你。不管你是什麼，我都接受你。”

她盯著他看了很長時間，然後緩緩地綻放出了一個微笑，眼睛裏閃動著放鬆與喜悅嘅淚光。她轉身抱住了他，緊緊地抱住了他，不顧一切地緊緊抱住了他。

她在他耳邊說道，“一定要回到我身邊。”