Чайки над Каспием

Благодарности

Моим прекрасным родителям, маме Лейле-ханум и папе Яшар-бею самые огромные слова моей признательности. Если бы не вы, я бы не посмела настолько поверить в себя и дать такую свободу фантазии, чтобы написать эту книгу.

Моей красавице-сестре Назрин и брату Джавиду особая благодарность. Вы умеете всего парой слов наставить меня на путь истины и показать выход там, где, кажется, никто не способен его найти.

Моим верным друзьям, Диляре, Фатиме, Севиндж и Лейле за то, что повторно выслушивали мое нытье и внимали моим переживаниям. Вы ни на секунду не переставали меня поддерживать и вдохновлять. Спасибо, за то, что вы все в меня поверили и были рядом.

Дорогой читатель!

Спешу поблагодарить тебя, ведь ты рискнул и взялся читать мой скромный труд. Эта книга зрела в моей голове и в потрепанном лэптопе последние шесть лет. Слишком много событий произошло за эти годы, и я стала тем, кем стала. Возможно, прочитав эту историю, ты узнаешь моих героев в своих друзьях и знакомых. Кто знает? Может, о них она и написана…

Но прежде, чем выдуманная мной история покинет меня и предстанет перед тобой, я бы хотела объясниться. Вдохновением мне служили все окружавшие меня люди, все прочтенные мной книги, все просмотренные мной сериалы, фильмы, все прослушанные мной песни и альбомы. Эмма, главная героиня романа, появилась передо мной однажды вечером, когда поздним вечером я возвращалась домой после ужина с семьей. Я словно видела ее так же отчетливо, как своих реальных друзей и знакомых, и говорила с ней. Слово за слово она рассказала мне о занимавших все ее мысли проблемах, и я постаралась найти им решение. Правда, как это присуще всем нам, я запутала Эмму еще больше, потому что ничего в жизни не бывает легко.

Приятного чтения, мой дорогой читатель!

Надеюсь, ты дойдешь до конца и найдешь свое решение возникшей ситуации. А я буду рада узнать твой вариант развития сюжета на почте chaykinadkaspiem@gmail.com! Давайте напишем продолжение вместе…

Твоя Нана

Глава 1. Бакинский государственный университет

В девять утра 29 июня улица имени Самеда Вургуна кипела машинами, каждая из которых считала своим долгом посигналить впереди едущей машине, а та, в свою очередь, последующей. Находились и те, кто сигнализировал регулировщику, который незаметно качал головой и, невзирая на эти громкие звуки, продолжал упорно размахивать полосатым жезлом. Спать под эти звуки было невозможно, поэтому почти все обитатели домов, находящихся на углу пересечения улиц Самеда Вургуна и Физули давным-давно проснулись. А из квартиры № 78 в доме 45 отчетливо были слышны звон ударяющейся посуды и крики молодых девушек.

– Эмма, просыпайся! Ну! Черт возьми, у тебя же сегодня день выпускников! – недовольно прокричала девушка, стоящая у изголовья кровати.

– Лала, она еще не проснулась? – выкрикнула с порога девушка с короткими черными волосами. Так и не дождавшись ответа, она зашла в комнату и медленно вылила кружку холодной воды на лицо все еще спящей девушки. В ответ внезапно разбуженная незамедлительно встала с кровати и безо всяких возражений направилась в ванную комнату.

– Сегодня последний день! Нам больше не надо будет ее будить. Как думаешь, она сразу уедет? – достаточно громко произнесла Лала, чтобы Эмма в ванной их услышала.

Девушка с уже пустой кружкой в руках недовольно пожала плечами и вместе с Лалой направилась на кухню. Там они продолжили обсуждать способы борьбы с надоевшей им безответственностью Эммы.

– Вы еще будете меня обсуждать и осуждать? Я голодная, – прикрикнула Эмма из соседней комнаты. Она машинально взглянула на настольные часы и взволнованно вскричала:

– Черт, мне еще надо разбудить Салима! – девушка схватила телефон и стала набирать знакомый номер.

– Салим! Помнишь, что за день сегодня? – Эмма дозвонилась до друга с пятого раза.

– Можно я не приду? Пожалуйста? – сонно произнес парень на другом конце линии.

– Ты УЖЕ проспал, проснись, пожалуйста, – более спокойным тоном закончила девушка. – Ты обещал мне, что мы пойдем вместе отмечать…

– Ладно. Я проснулся. Иди готовься. Смотри, будь внимательна по дороге, – более бодрым голосом сказал Салим.

– Кто бы говорил, – услышав ответный смешок, девушка отключила телефон и торопливо направилась к шкафу. Мимолетно взглянув в зеркало, она пригладила торчащие в разные стороны волосы. Взяв из шкафа приготовленный с вечера наряд, девушка раскинула его на широкой кровати. Тем временем просторная квартира пропахла яичницей и жареным беконом, который Севиль ненавидела, пусть и готовила его каждое утро для подруг. Быстро одевшись и на ходу нанося тональный крем, Эмма прибежала на кухню и стала есть яичницу прямо со сковороды.

– Да погоди ты, сейчас накроем на стол, – недовольно проговорила брюнетка. Лала уже сидела за круглым столом в светлой кухне.

– Я опаздываю, Севиль, – виновато ответила Эмма, – вы придете, да?

– Будем там ровно в 11:30, – наконец искренне улыбнулась ей Севиль.

– Спасибо. Люблю вас. Все, я бегу, – сказала девушка и, послав обеим подругам воздушный поцелуй, направилась в свою комнату. Пытаясь отыскать телефон, затерявшийся среди груды разбросанной одежды на широкой кровати, девушка задела боком туалетный столик. От удара все находящиеся на нем косметические принадлежности рассыпались по комнате. Чертыхаясь, Эмма торопливо стала их собирать, но все помады и разбросанные кисточки вываливались из рук. Глубоко вздохнув, девушка присела на мягкий пуфик у столика, прикрыла лицо руками и попыталась успокоиться. Недостаток сна и нервотрепка последних дней отрицательно сказывались на ее самочувствии.

Наконец через двадцать минут Эмма второпях села в машину и поехала привычной дорогой в свой университет. Отец строго-настрого запрещал ей думать о чем-либо постороннем при вождении. Это правило она никогда прежде не нарушала, но сегодня утром все ее мысли крутились вокруг учебного заведения, в стенах которого прошла ее ранняя юность. Обстоятельства ее жизни сложились странным образом: когда ее семья проживала в Баку, она очень сильно хотела уехать учиться за границу, но по настоянию родителей поступила в Бакинский государственный университет и связала с ним следующие четыре года своей жизни.

В 80-е годы Баку был нефтепромышленным центром страны. Обогатившиеся во времена нефтяного бума миллионеры-магнаты за пределами Бакинской крепости строили особняки, один крупнее другого, тем самым расширяя город. Богатые росписями и лепными украшениями дворцы вместе со старыми стенами города создавали особую ауру столицы. Современный Баку продолжил расти и превратился в центр искусства и молодежных фестивалей. Стал городом постоянно обновляющихся дорог и непрерывно воздвигаемых небоскребов, словно музей современной архитектуры под открытым небом.

Исторически расположенный на перепутье торговых путей, он объединил в себе стили разных столиц мира, как будто он и есть их центр: вот здесь вы почувствуете себя как в Париже, а двумя кварталами выше вы в фешенебельном районе Лондона. Шум и суета столицы вдыхали жизнь даже в обломовых общества.

Летний Баку был по-особому прекрасен. Жаркие солнечные дни сменялись прохладными вечерами, которыми от души наслаждалось бакинское общество. Парки были полны людей разных возрастов: дедушки играли в шахматы и нарды, а внуки, несмотря на откровенное презрение старшего поколения, предпочитали «современные» игры на своих смартфонах. Центральные улицы города, как правило, были битком забиты людьми, одетыми по последней моде. Все давно уже привыкли к цоканью старого поколения при виде молодых людей, облаченных в короткие шорты или стильные топы. Бакинское общество, слепо подражающее европейской культуре и моде, при этом не забывало давние мусульманские традиции. Вековые устои прочно сидели в душе каждого, хотя многие прилюдно его осуждали. А выросшая в Европе, Эмма, как ни старалась, не могла понять склада ума некоторых его представителей.

Когда два года назад Джахангира Гулиева назначили послом в Португалию, что означало переезд всей семьи в Лиссабон, Эмма не захотела покидать Баку. И некогда ненавистный университет пришел ей на помощь. Она уговорила родителей оставить ее здесь до завершения обучения. Конечно, все понимали, что не любовь к учебе держала ее в этом городе, а любовь к Зауру. Воспоминания о первой сердечной привязанности всплыли в памяти, и девушка им улыбнулась. Хотя они и расстались, ребята продолжали дружить до сих пор, да и расстались они безболезненно. Как она рассказывала маме, они поняли, что друг другу не подходят. И это после двух лет признаний в любви и скрытых встреч! Расставшись с парнем, Эмма стала больше времени проводить со своими близкими подругами, с которыми, по стечению обстоятельств, они стали жить вместе, и со ставшим вскоре ей лучшим другом – Салимом. Все сложилось настолько хорошо, что скоро лучший друг самого Салима женится на лучшей подруге Эммы. Девушка улыбнулась, вспомнив, как Лала и Фуад вначале прятали свои отношения даже от них с Салимом. Воспоминаний, как и в БГУ, так и просто в Баку, было так много, что они могли целыми вечерами ворошить их в памяти и смеяться над ними. И поэтому Эмме совсем не хотелось оканчивать университет. Это значило, что ей придется поехать к родителям в далекий Лиссабон. Ей не хотелось снова уезжать туда, где она никого не знает. В кои-то веки она почувствовала себя частью общества и завела близких друзей, которые всегда ее поддерживали. Ей было досадно и думать о том, что придется расстаться с ними. И именно эти мысли сыграли роковую роль в ее судьбе, но девушка этого еще не знала. Громкий и долгий сигнал машины, в которую она чуть не въехала, вернул ее к реальности.

– Девушка, куда вы едете? – прокричал молодой парень из сигналящей машины. Эмма хотела ответить, но осознала, что она проехала на красный свет, и вся вина лежит на ней.

– Извините, – пропищала она, не зная, услышал ли он ее. И поехала дальше, пообещав себе больше не думать ни о чем кроме дороги.

Благополучно прибыв в университет, она по традиции припарковала машину рядом с местом парковки Салима. Самой машины друга еще не было. Она не стала удивляться этому, он вечно всюду опаздывал. Долго не думая, Эмма направилась к главному корпусу университета. Бакинский государственный университет – гордость всей системы национального образования. Он стал самым первым университетом, созданным в Азербайджане почти сотню лет назад. Он же оказался рекордсменом по количеству студентов, корпусов и по площади, занимаемой ими территории. И вот сейчас, несмотря на то, что все четыре года Эмма проучилась в корпусе № 1, по пути от главных ворот к зданию она все останавливалась, чтобы поздороваться со знакомыми ребятами. Но при этом ее не отпускало необъяснимое чувство тревоги. Решив, что это связано с волнением перед церемонией, она не стала обращать внимания на охвативший ее страх.

– Эмма, ну наконец. Нам еще надо рассортировать костюмы! – возгласом встретила ее одна из одногруппниц, когда она подошла к группе сокурсников. Эмма так и не успела ей ответить: к ней подошел ее одногруппник.

– Эмма, а Салим где? – спросил высокий парень, слегка наклонив голову. Ему казалось, если он ее не наклонит, то его никто не услышит.

– Я вроде бы его разбудила. Фуад, а ты говорил с ним утром? – начала беспокоиться девушка.

– Нет, я не успел, да ладно, найдется, – попытался успокоить ее парень и поспешно направился на свое место.

Спустя полтора часа выяснений и криков по поводу неправильных размеров костюмов церемония выпускников все-таки началась. И ректор начал приглашать на сцену специалистов, получающих дипломы с отличием. Эмма не была в их числе, поэтому у нее было достаточно времени рассмотреть родных, пришедших поддержать ребят. Ее близкие подруги, Лала и Севиль, были уже тут и махали ей из толпы. Послав им воздушный поцелуй, она стала дальше рассматривать толпу, пока не заметила того парня, на которого чуть было не наехала этим утром. «Какая случайность, они ехали в одно и то же место!» Вот за это она и любила Баку больше всего. Он был настолько мал, что почти все знали друг друга и все друг о друге.

Юноша смотрел в сторону параллельной группы и улыбался одному из парней, который был на него очень похож. Оба парня были довольно высокими. «Брат, наверное», – подумалось девушке. С ним она была знакома: «брата» звали Амир, и он учился на факультете компьютерных наук. Эмма часто обращалась к нему за помощью, когда не могла решить проблем со своим компьютерным обеспечением.

Рассматривая толпу, девушка и не заметила, как речь ректора закончилась. Он объявил об окончании церемонии и начале праздничного концерта. Все сразу же начали обниматься и поздравлять друг друга. Лала с Севиль подошли к Эмме и попросили ее однокурсницу сфотографировать их.

– И не капризничай, тетя Зулейха заставила меня поклясться, что пришлю ей твою фотографию. Кстати, где Салим? – спросила Лала, одновременно позируя.

– Он скоро объявится, – проговорил Фуад, приобняв Лалу. – Как увидишь его, сообщи мне, пожалуйста. Он и трубку не берет, – обращаясь к Эмме, сказал парень.

– Ну не всех же Лала будит, – саркастически проговорила Лала. В ответ Фуад осторожно поцеловал девушку в висок.

– Эмма, можно я заберу машину, меня срочно на работу вызывают? – закончив говорить по телефону, взволнованно спросила подошедшая Севиль.

– Конечно, Севиль. Если что, меня Салим подвезет.

– Сев, и нас подвези домой, – последовали за подругой Лала с Фуадом. Эмма попрощалась с ними и стала крутить головой в поисках лучшего друга.

– Так вот в чем причина вашей невнимательности, – сказал бесшумно подошедший к ней высокий парень. Она обернулась на него.

– Да, – смутившись, улыбнулась девушка. Нельзя было не улыбаться, смотря на этого человека. – Я отвлеклась по дороге, извините.

– Сегодня, я думаю, это простительно. Поздравляю Вас! – парень мило улыбнулся. – Я Али, – и протянул руку в знак знакомства.

– Спасибо! Эмма, – ответила девушка, окончательно смутившись. В эту самую секунду у Эммы зазвонил телефон. Звонил Фуад. Девушка жестами попросила прощения у Али и ответила на звонок.

– Эмма! – взволнованно произнес Фуад.

– Фуад, что случилось? Где Лала? – обеспокоенно спросила девушка.

– С нами все нормально. Ты не нервничай, ничего страшного не произошло, но…

– Фуад, говори уже, – голос срывался на крик. В этот момент пришло осознание: «Салим. С ним что-то не так. Салим!» Девушка свободной рукой ухватилась за сердце и почти перестала дышать.

– Салим, он попал в аварию. – девушке понадобилось две секунды, чтобы осмыслить услышанную фразу. Сердце застучало сильно, ведь она боялась задать главный вопрос.

– Он… он живой?

– Да, его отвезли в больницу. В центральную. Рядом с университетом. Я еду туда.

Парень едва успел договорить, как Эмма осела на землю. Страх окутал все ее существо. Ей казалось, что весь ее мир вот-вот обрушится. Стоявший около нее Али недоуменно смотрел на нее сверху вниз. Он подсел к ней, но в эту секунду она закричала.

– Мой друг! Он попал в аварию. Мне, мне надо туда к нему… – в нелепом отчаянии медленно произнесла девушка.

– Тихо, тихо… – Али помог ей встать, и, поддерживая, повел в сторону своей машины.

Он осторожно усадил девушку в машину. Всю дорогу Эмма ни на что не реагировала, лишь потрясенно смотрела впереди себя. Откуда же было Али знать, что в любое другое время Эмма бы обязательно уставилась в окно, разглядывая уже вызубренный ею проспект Парламента. Всякий раз ей удавалось найти что-то новое на длинном проспекте и влюбляться в него вновь и вновь. Вот здесь они часто давали лекционные материалы на ксерокс, а в этой маленькой кофейне просиживали уроки. По воле случая даже дом Салима был на этой улице, а в небольшом парке поблизости она часто гуляла с Зауром. Самая большая школа города располагалась напротив дома Салима, и поэтому он привык видеть здесь болтающихся подростков. И все же, как он был удивлен, застукав ее здесь с Зауром, да еще и за неудавшимся поцелуем. Эмма, краснея, вспоминала тот случай каждый раз, когда проезжала мимо парка. Всегда, кроме этого дня. Через несколько минут они молча доехали до клиники. Фуад встретил их у входа. Выйдя из машины, девушка кинулась к нему.

– Что с ним? Как это случилось? Когда? – испуганным голосом спросила Эмма, чувствуя, что силы начали покидать ее. Девушку провели внутрь и кое-как посадили, и Фуад успокаивающим тоном произнес:

– Его сейчас оперируют. Авария произошла в километре от университета. Он торопился в университет и на скорости врезался в стену.

– Эмма тихо слушала, стараясь не пропустить ни одного слова. Но парень явно что-то недоговаривал. Он внимательно посмотрел на уже плачущую девушку, словно проверяя, вынесет ли она следующее предложение.

– Эм, он был без ремня, и его выбросило из машины.

Роковая фраза была произнесена на одном дыхании. Все находящиеся понимали значение этих слов. Состояние Салима критическое, и он может не выжить. А какие будут последствия для него, если он выживет? Эмма беззвучно плакала. Она не знала, что ей делать. В такие моменты она бегала к Салиму. Он всегда мог ее отвлечь от проблем, подшучивая над всем, чем можно. А к кому же обратиться сейчас?

Глава 2. Дом 14 на улице Ханлар

Все это время Али стоял в сторонке и тихо наблюдал за происходящим. Нельзя было сказать, что то, чему он стал свидетелем, не волновало его. Отчаяние Эммы его пугало, и ему уж точно не хотелось видеть эту девушку, оплакивающей кого-либо. «Как она сказала? Друг?» Едва Али начал сомневаться в ее словах, как его внимание привлекла другая девушка, вбежавшая в холл клиники с криком: «Где он?» Один из парней подошел к ней, успокоил ее точно так же, как и Эмму несколько минут назад. Все становилось очень странным. Брюнетку посадили рядом с Эммой. И новая девушка сейчас внимательно слушала то, что ей говорил высокий парень. Али же внимательно рассматривал девушек, разделявших общее горе, но не сказавших друг другу ни слова. Брюнетка то и дело поглядывала на Эмму, бросала на нее взгляды, полные ненависти. Спустя немного времени появились родные и друзья парня. Одна из пришедших девушек, та, что со светлыми волосами, присела к Эмме и обняла ее. Али очень хотелось узнать конец этой истории, но слоняться здесь весь день было неуместным. Он решил уйти, предварительно попрощавшись с Эммой. Али тихо подошел к девушке, прикрывшей лицо руками, и осторожно тронул ее за плечо.

– Я пойду, – Эмма посмотрела на него отсутствующим взглядом. Казалось, ей требовалось время, чтобы вспомнить, кто он такой.

– Да, спасибо вам за все, – хриплым голосом произнесла она.

Эмма отвернулась, и сидящая рядом светловолосая девушка обняла ее. Али в последний раз посмотрел на всех сидящих и отметил, что брюнетка все еще гневно смотрела в сторону Эммы. Казалось, что эту девушку не столько волнует Салим, сколько само присутствие Эммы. Али очень хотелось узнать, кто она, но сейчас надо было уходить, и ему не оставалось ничего, кроме как поехать с этим грузом домой.

Парень устало сел в машину, ведь несмотря на невовлеченность в события, они и его изрядно потрепали. На душе остался неприятный осадок, так как в памяти всплыли непрошеные воспоминания. Парень усмехнулся про себя: спустя год ему все еще сложно было находиться в больницах. Али вдохнул воздух полной грудью и завел машину.

Час пик давно прошел, но круг у Милли Меджлиса все еще был заполнен машинами. У Баку есть такая особенность: иногда затяжные пробки образовывались на вспомогательных дорогах и в самое непопулярное время. Но сегодня пробки Баку его не злили, они давали ему время выкинуть все произошедшее из головы, пусть это и было очень трудно. Крик девушки все еще звучал в голове. И складывалось ощущение, что он его не забудет никогда.

Вскоре Али постучался в дверь родительского дома, в который часто старался не приходить. Дверь ему открыл Амир:

– Амир, а ты не пошел отмечать? – спросил Али, едва пройдя за порог. Брат отрицательно покачал головой.

– Амир, кто пришел? Али? – донесся из гостиной голос Лейли-ханум. Али вместе с братом прошел в гостиную, где обедали Лейли-ханум и Тамерлан-бей.

– Где ты был? Амир сказал, что ты пропал куда-то после церемонии. Я звонила тебе, но ты не ответил. Все хорошо? – обеспокоенно спросила мама у сына.

– Все нормально. Просто встретил свою судьбу и последовал за ней, – многозначительно произнес парень, усаживаясь за стол. Амир фыркнул, а Лейли-ханум лишь отмахнулась от шутки сына.

– А судьба твоя, кажется, от тебя всё-таки убежала, раз уж ты пришел к нам? – с иронией спросил Тамерлан-бей. Амир и Лейли-ханум засмеялись, а раздраженный от одного присутствия этого человека, Али уткнулся в свою тарелку.

Он чувствовал отвращение к этому голосу. А ведь речь шла о его родном отце. Мама простила его, но Али так и не смог этого сделать. Он считал, что человек не имеет права на ошибку, какую совершил Тамерлан-бей.

Его родители поженились в раннем возрасте. Тогда Тамерлан-бей зарабатывал слишком мало и еле-еле мог прокормить собственную семью. Политический хаос и экономический кризис 90-х годов вынудил многих азербайджанцев искать помощи на чужбине. Самыми доступными стали города России, язык которой был им уже известен. В больших городах было больше возможностей, а скопить денег на пропитание было нетрудным делом. Потому и Тамерлан-бею пришлось оставить беременную жену и уехать на заработки. Лейли-ханум оставалось жить с родителями мужа и невинно надеяться, что тот вернется к ней очень скоро. Тамерлан-бей присылал время от времени определенное количество денег и звонил несколько раз в месяц. Он вернулся в Баку, когда старшему сыну исполнилось два года. Тамерлан-бей, чувствуя вину за долгое отсутствие в жизни сына, купил квартиру на его имя в Баку и перевез свою маленькую семью туда. Все вместе они провели в этом доме короткие четыре месяца. И это были те единственные счастливые месяцы с отцом, сохранившиеся в памяти Али.

Их семейное благополучие длилось совсем немного. В сентябре Тамерлан-бей заявил жене, что переезжает жить в Москву и не собирается забирать их с собой. И чтобы как-то успокоить ничего не понимающую Лейли-ханум, он пообещал, что будет содержать и ее и сына. Лейли-ханум умоляла мужа не уезжать и пыталась всеми способами отговорить его от принятого решения. Но Тамерлан-бей не смог солгать своей жене, которую когда-то сильно любил. Он признался, что у него есть любимая женщина в Москве, и он больше не может жить без нее. Обманутая, Лейли не сказала ему после ни слова и молча ждала его отъезда.

Оставив Лейли-ханум с двухлетним сыном, Тамерлан-бей уехал на бесконечные 14 лет. Только после отъезда мужа Лейли-ханум обнаружила, что она беременна. Тамерлан-бей сдержал слово и ежемесячно высылал им денег, но им их не хватало. Лейли-ханум приходилось работать не покладая рук, чтобы содержать себя и подрастающих сыновей. Тяжело было и маленькому Али, который очень хотел помочь своей матери. Двенадцатилетний мальчик каждое лето работал в местных чайных домах, вместо того чтобы отдыхать и заниматься заданными на лето школьными уроками. Хоть и он получал гроши, Али гордо приносил все заработанные деньги домой. Порой пытался убедить мать не отправлять его обратно в школу в сентябре и разрешить дальше помогать ей. Но мудрая Лейли-ханум стояла на своем, и в сентябре оба ее мальчика возвращались в школу.

Их жизнь изменилась, когда отец семейства вернулся на Родину в 2011 году. Как выяснилось позднее, он уже несколько лет проживал один и хотел возвратиться в Баку, но для этого ему не хватало мужества…

Тамерлан-бей решил накопить достаточно денег и так предстать перед семьей. Лейли-ханум долго не могла простить супруга, но, наблюдая, как младший сын радуется ему, она не смогла противостоять. Она простила мужа, и вскоре они стали жить вместе. Жизнь намного облегчилась для всей семьи. Тамерлан-бей умело вложил свои денежные средства в строительство и получал достаточно хорошую прибыль с тех пор. Так он обеспечил Али обучение в одном из лучших университетов Англии, где последний прожил пять лет.

Хотя Али ненавидел отца и обвинял его во всех бедах, он тратил его деньги. Ему казалось, что это его полное право после всего, что им пришлось пережить с матерью. В Лондоне он вел разгульный образ жизни. При этом никогда не забывал об образовании. Словно не доверяя отцу, он ждал, что тот скоро уедет, и в этот раз Али придется вновь самому помогать своей семье. А для этого ему нужны были образование и знания.

Ночи, проведенные в компании случайных девушек и друзей на один день, не надоедали ему долгие два года, пока он не встретил Аню. Али познакомился с ней в библиотеке. У них был общий курс, и парень, еще раньше заметивший эту красивую русскую девушку, предложил подготовиться вместе к промежуточным экзаменам. Ничего не подозревавшая девушка согласилась. И спустя два года ухаживаний, романтических свиданий и путешествий они решили съехаться и жить вместе.

Они встречались четыре года, и Али, игнорируя устои города Баку, а также мнение матери, собирался на ней жениться. Вначале Лейли-ханум не воспринимала их отношения всерьез: они казались ей ребяческим протестом сына против ее решения простить Тамерлан-бея. Когда же Али объявил о своих планах, не на шутку разразился скандал: женщина не хотела иметь русскую девушку в невестках. А после того, как узнала, что они съехались, наотрез отказывалась признавать ее присутствие в жизни Али и вела себя так, словно Ани не существовало. Но Али и не собирался сдаваться. К тому времени он получил диплом бакалавра-архитектора с отличием и сразу же поступил на магистратуру по управлению бизнесом. Ему было хорошо с Аней, и они оба планировали остаться жить в Лондоне. Все должно было получиться идеально. И ему бы не пришлось возвращаться в Баку и видеть своего отца.

Однако через год произошли непредвиденные события: они разошлись. Спустя три недели после расставания разбитый Али вернулся в Баку и вскоре стал работать на отца. События в Англии оставили глубокий след в его душе и навсегда изменили его. Он считал себя виновным в произошедшем. В этом его обвиняла и Аня. Болезненный разрыв плохо сказался и на его здоровье и на психологическом состоянии.

Вернувшись в Баку, он посвятил себя работе и ночным гуляниям. В Баку они были не настолько веселые, как в Лондоне, но все же отвлекали от скучной реальности. Трезвые будни сопровождались пьяными выходными, и так по кругу каждую неделю, каждый месяц. Чтобы как-то оправиться от лондонских событий, парень решил всеми способами отвлекать себя от происходящего и ждать, пока время все залечит. Ведь оно для этого и предназначено?

– Али, ты дома сегодня? – оторвал его от мыслей Тамерлан-бей. Тамерлан, так он называл отца про себя, издевался над ним. Он каждый день напоминал ему, что второй живет на деньги первого, и сейчас он не вправе игнорировать присутствие отца в этом доме. Иногда Али казалось, что это плод его воображения, и ненависть к себе и своей беспомощности выливалась в ненависть к отцу.

– Нет, я увижусь с ребятами. Амир, ты со мной? Ну хоть сегодня? – ехидно спросил Али у младшего брата.

– На самом деле я хотел отдохнуть и посмотреть свой университет на сайте, – затянуто ответил Амир.

– Ты же был там, что ты еще просматриваешь? – продолжил подшучивать над братом Али.

– Али, оставь моего сына в покое. Пусть побудет дома, скоро ему уезжать насовсем. Не понимаю, неужели необходимо было выбрать университет в Канаде. Так далеко, и настолько разные временные пояса, что же… – Лейли-ханум продолжала ворчать, а мальчики весело переглядывались.

– Лейли, а может, пойдем пить чай на балконе, погода такая приятная, – осторожный кивок Тамерлан-бея Амиру означал, что у них есть пять секунд, чтобы разойтись по комнатам.

Али пошел в свою комнату, которой пользовался лишь, когда приходил в этот дом на пятничный ужин. Он снимал двухкомнатную студию на улице Ахмеда Джавада, объясняя ее близостью к работе и ссылаясь на каждодневные пробки Баилово^[1]. Он очень редко ночевал в родительской квартире, но тут у него оставались и комната, и вещи. Когда у Тамерлан-бея бывали рабочие командировки, Али на несколько дней селился здесь, чтобы провести больше времени с матерью и братом. Да и Лейли-ханум не позволяла ему «официально» съезжать от них. Лежа на кровати, он смотрел в потолок, когда в комнату ворвался Амир.

– Амир, что ты делаешь?! – раздраженно спросил парень.

– Представляешь, у нас из универа один парень попал в аварию: врезался в стену рядом со школой № 20. Говорят, он умер. Ты ничего не видел, когда ехал ко мне сегодня? – с телефоном в руках Амир присел на постель. Не отрывая взгляда, он продолжал говорить с братом.

– Нет, я приехал по другой дороге. А что за парень? – стараясь не привлекать внимания брата, спросил Али.

– Он учится на международных отношениях. У него, кстати, клевая девушка с филологического факультета. И еще очень близкая подруга – Эмма. Такая приятная. Она несколько раз обращалась ко мне за помощью. Мне ее так жаль было в прошлом году: она хотела помочь Салиму на экзамене, но ее заметили. Не сказав и слова, Эмма молча вышла из аудитории, а Салим прошел экзамен. Только после обращения всей группы и, естественно, влиятельных дядюшек и тетушек ректор разрешил ей пересдать экзамен, а иначе она бы осталась на дополнительный год обучения, – восторженно ответил Амир.

– А кто его девушка? – задумчиво потер щетину нескольких дней Али.

– Кажется, ее зовут Вафа. Приятная девушка, но немного стервозной выглядит. Интересно, он действительно умер? – вопрос, заданный в никуда, вновь напомнил Али о событиях сегодняшнего дня. Ему отчаянно захотелось позвонить и узнать, как дела у Эммы. Но ее номера у него не было, что означало: его необходимо было найти. Одним ловким движением Али выхватил телефон у младшего брата.

– А что ты тут делаешь? Опять со своей этой, ну как там ее? – подшучивая, спросил парень и бросился в ванную.

– Али, верни, – все еще не понимая действий брата, Амир побежал за ним.

Но было уже поздно: Али заперся в ванной комнате. К счастью, номер Эммы легко нашелся в адресной книге Амира. Тем временем самый младший из Асадуллаевых пытался взломать дверь, поэтому необходимо было среагировать быстро.

– Да ладно тебе! Возьми. Передай ей привет, ну как там ее… – лениво проговорил Али, возвращая телефон.

– Василя! – прокричал недовольный Амир и вышел из комнаты, продолжая клясться, что однажды он его ударит, на что Али только усмехнулся. Первым делом он решил записать номер в память смартфона. И едва успел он это сделать, как ему позвонил Руфат.