Глава 14
Я повернулся. За моей спиной стояли администратор ресепшн и Аннет.
– Мамочка, – бросилась девчонка ко мне на шею, – я думала, ты сегодня из номера и не выйдешь. Спасибо, папочка, ты вывел ее прогуляться.
– Так это ваши родители? – покосился на нас администратор. – Это вы хотите положить в сейф драгоценности?
– Да, – кивнул я, – и нам нужен лучший сейф.
– Заверю вас, что замки от лучшей компании…
– Замки нас не интересуют, правда, дорогой, – провел я рукой по руке Жака, и тот опять начал краснеть, – из какого металла сделан ваш сейф? У него достаточно толстые стенки?
– Можете убедиться в этом сами.
Администратор прошел вперед, снял с шеи цепочку с ключом и открыл резную дверь. Мы с Жаком переглянулись и прошли следом. Комната была небольшая, но в центре стоял огромный шкаф, в который было врезано с десяток сейфов. Парень подошел и открыл один из них.
– Можете убедиться, стенки толстые, замок прочный.
Жак подошел к сейфу, провел рукой по стенкам, провернул ручку сейфа и утвердительно кивнул.
– Если подходит, можете положить в него то, что вы хотели.
Мне сразу не понравилось то, как парень стал потирать руки, при этих словах, но выхода у нас не было, нужно что-то класть. У меня драгоценностей точно не было, в комплект, так сказать, не входили, и я перевел взгляд на Жака. Тот стал рыться по карманам, пытаясь найти хоть что-то, что можно положить в сейф. Вынул руку и показал мне. На ладони лежал кулон. Я наградил его испепеляющим взглядом, но администратор среагировал моментально, выхватил кулон и сунул в сейф, закрыв дверь и провернув ключ.
– Теперь можете быть уверены, что ваша вещь никуда не денется.
Он стал подталкивать Жака к двери, а меня просто вывез за спинку стула.
– Я провожу вас к гостевому лифту. Нечего дорогим гостям на служебном разъезжать.
Мы с Жаком переглянулись, ничего хорошего в идее продефилировать по центру холла прямо перед носом у бойца Джона не было.
– Знаете, – Аннет сориентировались быстрее нас, – ваш гостевой лифт находится далеко, и везти маму на кресле будет не очень удобно. У вас же нет специальных инвалидных колясок для постояльцев?
Администратор покачал головой.
– Вот, так что мы воспользуемся служебным, чай не короли, не побрезгуем.
И не дожидаясь ответа администратора, покатила мое кресло к лифту. Когда двери со скрипом захлопнулись, я повернулся к Жаку.
– Ты идиот? Зачем ты отдал ему артефакт?
– У меня больше ничего не было, нужно же было что-то отдать. К тому же мы хотели спрятать «Мышь» в сейф, по параметрам он идеально подходит.
– Идиот, – повернулся я к Аннет и она в подтверждение кивнула.
– В таких мотелях, в которые заселяют после специально проколотых шин, сейфы созданы только для того, чтобы забирать у постояльцев имущество. Мы рискуем больше не увидеть артефакт.
– Что же делать? – Жак заметался по лифту, нажимая все кнопки и пытаясь остановить лифт.
– Не портить лифт, он и так еле живой, – перехватил я его руку. – Если застрянем здесь, пользы будет еще меньше.
Жак осел на пол и схватился за волосы.
– Что же я наделал.
– Ничего ты еще не наделал, – двери лифта открылись, и я выкатился в коридор, – нам не нужно было спрятать твою мышь, нам нужен был сейф. Значит, сегодня ночью мы его достанем.
– Ограбим гостиницу? – глаза Аннет загорелись.
– Да. Надеюсь, эти ремонтники починили машину еще с вечера, там работы на полчаса, колеса поменять. Смена планов, – открыл я дверь, въезжая в номер кваггов.
Нашему возвращению были рады как никогда. Особенно квагги. Они повскакивали со своих мест и бросились на навстречу. Я взглянул на бутыли в углу, они были абсолютно пусты. Марвин и Валери даже не сдвинулись со своих мест, продолжая сидеть, отвернувшись друг от друга.
– Мы будем грабить сейф! – заявила Аннет прямо с порога.
Марвин смерил меня взглядом, подтянул дочь и усадил рядом.
– Не будешь ты ничего грабить. Это твое влияние, Линн, или как там тебя звать.
– Зови Линн, я уже привык, – бросил я. – Аннет грабить и не будет, она будет на стреме.
– На стреме? Это что такое? – воодушевилась новой ролью девочка.
– Значит, что ты будешь смотреть, чтобы никто не пришел. И предупредишь, если кто-то будет подходить к кабинету. Жак откроет дверь кабинета, нам даже не нужно взламывать сейф, мы просто его вынесем и погрузим в машину. А там уже разберемся. Ты запомнил, в какой из сейфов парень положил «Грозную мышь»?
– В-вы отдали самое ужасное оружие к-какому-то прыщавому парню? – взвился Жюль. – К-как ты посмел, амеба н-недоразвитая!
– Вот я сказал примерно тоже самое. Но на самом деле не все так плохо. Артефакт уже в сейфе и, если верить проверке Жака, то сейф сдержит сигнал и отследить наше передвижение дальше уже не смогут.
– Не уверена, что идея хорошая, – заговорила Миа, – имперцы наверняка уже знают, что сигнал пропал и начнут действовать немедленно, пока мы в отеле.
– Тогда нужно действовать прямо сейчас, – решил я за всех.
– Девочке нужно отдохнуть, – показал Марвин на зевающую Аннет. – Она же ребенок.
– Раньше нужно было думать, – огрызнулся я. – Поспит в машине, когда будем уезжать. Квагги и Аннет пойдут со мной, а вы, – я показал на Марвина и Валери, – идите искать нашу машину. Подгоните ее к черному входу.
Не дав Марвину возразить, я подкатил к двери и выехал в коридор.
– П-плохая идея, – остановил меня Жюль, когда я потянулся к кнопке лифта, – он уж-жасно шумит. Все с-сотрудники будут знать, что мы едем.
И то верно, об этом я и не подумал. В отеле, конечно, была черная лестница, но запиралась она на электронный ключ и открывалась только в двух случаях: ключом сотрудника и при срабатывании пожарной сигнализации. Я подкатил к пожарному щитку, со всей силы ударил кулаком по оградительному стеклу и нажал красную кнопку. Сирена скромно запищала, разворачивая кричащую песню на полную катушку. Замигал свет, погас и переключился на аварийное оборудование. Стали открываться двери, из номеров выглядывали заспанные, недовольные лица. Щелкнул замок двери черного хода.
– Держи дверь, – крикнул я. Первой подхватила открытую дверь Валери, остальные прошли мимо нее, остались только мы вдвоем. – Ты меня не унесешь, – резюмировал я, послав всем нежнейший поцелую из стального свинца в спину.
– Далеко собрался? – от лестницы вышел Марвин, перекинул меня через плечо и понес на черный ход. Валери подхватила стул и пошла следом.
На первом этаже нас уже ждали квагги, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
– Л-людей много.
– Это хорошо, – Марвин скинул меня на крутящееся кресло, – в суете не заметят, как мы сейф тащим.
– Тогда разошлись.
Марвин обнял дочь, поцеловал в лоб и только тогда отпустил. Сам же кивнул Валери и влился в толпу, которая стекалась с пожарной лестницы в холл и выходила на улицу. Среди выбегающих людей я увидел Джона, который на голову возвышался над всеми и пытался вглядываться в лица проходивших мимо. Я развернулся и покатил в сторону комнаты с сейфами. Жак уже копался в замке, звучно проворачивая шестеренки. Жан и Жюль стояли рядом, отгораживая его от любопытных глаз.
– Аннет, – повернул я девочку к себе, – иди к лифту и смотри, чтобы мимо не прошел никто из персонала. Если что – кричи громко, мы услышим.
Девчонка кивнула и исчезла за поворотом. Я присоединился к кваггам, которые уже открывали дверь в кабинет. Щелкнув выключателем, мы застыли, глядя на то, чтобы было внутри.
– Еще ч-час назад этого не было, – почесал затылок Жак, глядя на груду сваленных в кучу сейфов.
– Г-где ваш сейф?
– Мне бы самому интересно было знать, – я въехал в комнату и оглядел валяющиеся сейфы. – Такого точно не было. Кто-то решил сделать ремонт?
– К-какой сейф? – не выдержал и закричал Жюль.
– Один из этих, – обвел я рукой десяток валяющихся черных ящиков.
– Мамочка, – раздался крик Аннет из коридора, – куда вы идете? Там осталась моя мамочка! Вы должны ее вытащить! В номере, посмотрите в номере!
– Нужно убираться отсюда, – заторопился я.
– Б-без сейфа не уйдем.
– Понятно. Будем брать все. Жак, в конце коридора должен быть черный ход на улицу, посмотри, Марвин с фургоном уже там?
Жак выскочил в коридор, а я показал остальным кваггам на сейфы.
– Берите и тащите к выходу.
Они взялись за ближайший сейф с двух сторон и вытащили в коридор.
– Опять ты! – раздался голос за моей спиной.
Ну, конечно, администратор с шаловливыми ручками. Разворачиваюсь и смотрю прямо ему в глаза. Мне важно видеть каждое его движение, его жесты и мимику. Мое преимущество – то, что он не знает, кто я. А вот что этот парень прибирает к рукам имущество постояльцев, я понял уже давно.
– Я пыталась, – сзади него стояла Аннет.
– Только не говори, что ты заблудилась, – он стал подходить все ближе и ближе, потирая кулаки. Вот что за дурацкая привычка, от этого ни силы не прибавляется, ни удар лучше не становится.
– И не буду, – усмехнулся я, предвкушая начало драки.
Парень подошел и протянул руку, чтобы схватиться за спинку моего стула. Одной рукой я перехватил его за запястье, второй откинул покрывало и хвостом сбил его с ног. Рухнув на пол, он даже не понял, что произошло. Я придавил его хвостом и смотрел, как парень от ужаса открывает и закрывает рот.
– Ч-что ты творишь? – ко мне бежали Жак и Жан.
– Представляю вам того, кто решил спереть наши и не наши вещи.
– Д-да плевать на него. Т-тащите сейфы.
Они взяли еще один сейф и потащили к выходу. Тут же вбежали Валери и Марвин, взяли еще один сейф, Аннет выскочила за ними на улицу. Мы опять остались одни с администратором. Тот продолжал с ужасом смотреть на меня.
– Пока мои добрые друзья ушли, поговорим начистоту. Твоя задача – сообщать кому следует о драгоценностях, которые хранятся сейфах. Потом вы устраиваете какую-нибудь диверсию, типа пожара, и в суматохе забираете все нужное. Судя по количеству припаркованных машин, которые, конечно, случайно, прокололи шины, отель был полон постояльцев, а сейфы – драгоценностей. Верно?
Парень сглотнул и кивнул.
– Что сейчас пошло не так? Почему все сейфы валялись на полу?
– Тот парень, он пришел сразу, как включилась тревога. Он что-то искал, говорил, что нужна очень дорогая вещь. Я сказал, что все дорогое находится в сейфе, он пришел, трогал каждый сейф, чуть ли не обнюхивал. Конечно, не открыл ничего, но ему и не надо было, он разгромил здесь все и ушел.
– Ключи у тебя?
– Нет, при больших происшествиях, таких как пожар, их забирает директор гостиницы. Она сейчас рядом с постояльцами, успокаивает.
– А ты что здесь делаешь?
– Проверяю.
Опять вбежали квагги и Марвин, схватили по сейфу и потащили.
– Это все, бежим.
Я отпустил парня и покатил на стуле к выходу.
– О том, что ты видел, тсс, – приложил я палец к губам.
– Да кто мне поверит, – потирая ушибленный затылок, поднялся он на ноги.
Я выкатился на улицу, прямо около входа стоял фургон, Марвин уже сидел за рулем, рядом с ним сидела Валери, Аннет выглядывала из двери.
– Он там, – услышал я крик за спиной.
Обернувшись, увидел администратора, показывавшего в нашу сторону, и бойца Джона, несшегося ко мне, сметая все на своем пути. Я оттолкнулся хвостом и с разбегу влетел в открытую дверь фургона. Квагги захлопнули дверь, и машина рванула с места.
– Он нас вычислил? – Валери повернулась к нам, но не выглядела испуганной или расстроенной.
– Скорее запаниковал, когда пропал сигнал и пошел проверять все, где можно было спрятать артефакт.
– Но сейчас же все хорошо? – с надеждой спросила Аннет. – Мы спрятали кулон от этого страшного Рэмбо, нам можно будет вернуться в город?
– Для н-начала вернем «Мышь». Останови, – Жак положил руку на плечо Марвину, и тот затормозил у края дороги.
– Ты умеешь открывать сейфы? – повернулся я к Жаку.
– Н-нет, но выхода нет.
– Не умеешь , не берись, – я подсел ближе к первой железной коробке, валяющейся на полу фургона. – Миа, поможешь?
Миа защелкала клавишами в моей голове и через минуту выдала мне информацию.
– Это сейфы компании «Амседел и сыновья». Выпускался с 2010 по 2020 год, имеет слабое место в нижней части по центру. Если сильно ударить в центр, можно получить трещину по корпусу и дальше расширить ее. Но бить нужно чем-то острым и ровно центр. Иначе сместятся не те пазы, сейф заблокируется.
– Есть что-нибудь острое? – повернулся я к остальным.
– Набор отмычек, – протянул мне кожаный футляр Жак.
Я помотал головой.
– То, чем можно сильно ударить по железу.
Все стали оглядываться по сторонам, в фургоне не было ничего подходящего. Один Марвин сидел не шевелясь, держась за руль и смотря перед собой.
– Марвин, – позвала его Валери, – я же знаю, что у тебя есть. Ты никогда не расстаешься с ним.
– Точно, – будто ужаленная подскочила Аннет, – пап, у тебя же есть нож, ты его всегда носишь с собой. Только не говори, что ты его не взял или потерял!
Марвин молчал.
– Ты должен помочь. Сам знаешь, что случится, если мы не отправим эту штуку в космос.
Нехотя Марвин полез в карман, достал складной нож и передал мне. На рукоятке было выгравировано: «Лучшему повару и сыну». Осторожно я раскрыл его, перевернул сейф, примерил, где должна быть середина, и со всей силы ударил. Лезвие попало ровно в центр, раздался звук скрежетания металла, и небольшая трещина побежала по железу. Дальше было дело техники, с этим справились даже квагги. Сейф был доломан в считаные минуты. Та же участь постигла и другие. На полу валялось множество драгоценностей, бумаг и денег. Для нас они сейчас не имели никакого значения.
– Здесь нет артефакта, – вытряхнул я последнее из сейфа. – Либо его забрал наш боец, либо пронырливый администратор.
– Эт-то катастрофа! – запричитали квагги. Мирам теперь грозит оп-пасность!
– Спокойно! – рявкнул я. – Если артефакта здесь нет, значит, он остался в мотеле.
– Но сейфы были не вскрыты.
– Взял тот, у кого были ключи. А они были только у одного человека.
– Администратор, – первая догадалась Аннет.
– Надо возвращаться, – подытожил Марвин, – и искать этого парня.
– Т-только попадись он мне.
Мы развернулись и поехали в обратном направлении. Делали все правильно, надо было найти парня, пока он не исчез с артефактом. Тем более он видел, что мы вынесли сейфы, значит, понял ценность этой побрякушки. В суматохе пожарной тревоги он мог легко скрыться. Эта мысль подстегивала не только меня, потому что Марвин сильно превышал скорость, разгоняя машину до предела.
На подъезде к отелю мы притормозили, нельзя было просто взять и вернуться. За ремонт машины мы так и не заплатили, включили тревогу и вынесли все сейфы. Даже не зная земных законов, я понимал, что поводов для того, чтобы забрать нас в тюрьму, было предостаточно.
– Девушки остаются в фургоне, мы идем в мотель, – распорядился Марвин, заглушая мотор.
Квагги вышли, осторожно прикрыв за собой дверь и, скрываясь под тенью деревьев, пошли к мотелю. Гостей уже запустили обратно, но на стоянке стояли машины пожарных и полиции, сверкая проблесковыми маячками, готовые в любой момент сорваться за нарушителями порядка.
– Как-то страшно оставаться, – прошептала Аннет, оглядываясь по сторонам, – уж лучше было идти с ними, чем сидеть здесь.
– Мрачновато, – подтвердила Валери, – зато безопасно. Кто-то же должен будет вытаскивать их из тюрьмы, когда они попадутся. Шучу, – поймала она обеспокоенный взгляд Аннет.
– Может, и нет, – смотрел я вслед уходящим мужчинам.
Они хрустели ветками так, будто стадо слонов идет на водопой, а белый пиджак Марвина просвечивал через все ветки и был заметен за километр.
– Валери, ты бы села за руль. Ключи в замке?
– Да, а зачем мне за руль, я не очень хороший водитель.
– Пока ты единственный водитель. Если что-то случится, а оно точно случится, лучше, чтобы ты была наготове.
Валери перелезла на водительское сиденье и проверила ключи. Мы продолжали сидеть в тишине, смотря на яркие огни мотеля. Мужчины уже скрылись из виду, и можно было только догадываться, каким способом они решили проникнуть внутрь.
Что-то привлекло мое внимание. То ли ветка качнулась не в такт ветра, то ли из шелеста листы выбился необычный звук. Я подсел ближе к окну и стал вглядываться в ночную тьму. Сначала все было спокойно, я подумал, мне почудилось. Но армейские навыки обмануть сложно. Большая тень метнулась в сторону фургона, я успел только выкрикнуть, чтобы Валери была осторожна. Но водительская дверь уже открылась, и огромная рука вытащила ее наружу. Аннет закричала, я рванулся вперед, но боец Джон уже оттаскивал Валери в сторону.
– Мне нужен артефакт, – крикнул он, сдерживая вырывающуюся Валери.
– У нас его нет, – выкрикнул я.
– Достань и отдай, – бугай не пошевелился.
– Легко сказать, но если его нет, как я могу тебе его отдать.
– Отдай! – упрямо повторял Джон.
– Вот дуболом, – выругался я, – или их машина так хреново работает, что перенесла в это тело все, кроме мозгов, либо взяли парня уже без них.
– Мои друзья должны узнать, где лежит артефакт, тогда мы сможем достать его и принести. А сейчас отпусти девушку.
– Нет. Через три часа на заброшенной заправке у реки.
Бугай подхватил Валери подмышку и скрылся в лесной чаще.
– Почему ты ничего не сделала? – вцепилась в меня Аннет. – Ты же могла!
– Не могла, – рыкнул я, хотя злился сам на себя. Если бы не этот дурацкий хвост, можно было бы потягаться, наверняка набирали кого-то из наших, а приемчики имперцев я знаю лучше остальных. – А вот теперь могу.
Я увидел, как перед нами со стоянки мотеля выруливает коричневый кадиллак, за рулем которого сидел хорошо нам знакомый администратор. Ни Марвина, ни кваггов не было видно. Быстро перелез на водительское сиденье и повернул ключ в замке зажигания.
– Ты не умеешь водить! – крикнула Аннет. – Как ты педали будешь нажимать?
Все святые, у них транспорт еще с педалями, какой же отсталый народ. Ладно, фургон не сложнее межпланетного крейсера, как-нибудь разберусь. Повернул ключ, машина отозвалась мерным бурчанием, это уже хорошо. Снял с тормоза, машина покатилась, но не в ту сторону, в которую надо.
– Выжми сцепление и дави на газ, – Аннет стояла у меня за спиной, – да не так, наоборот.
У меня получилось сдвинуться с места, машина рванула вперед. Кадиллак скрылся из виду, но на следующем повороте мы увидели его фары . Я не стал догонять, а держался на расстоянии, отчего выслушал много интересных вещей о себе от Аннет. Но остановить машину на ходу было непростым делом, на дороге, да еще у такого водителя, как хвостатая девушка, могло произойти что угодно.
– Он сворачивает, – крикнула Аннет, но я и так видел, что машина свернула на подъездную дорогу к огромному особняку.
Затормозив у ворот, парень проговорил что-то в переговорное устройство, и створки разъехались в стороны, тут же сомкнувшись, когда он проехал.
– Чего ты стоишь, давай за ним! – крикнула Аннет, подпрыгивая от нетерпения.
– Туда нас не пропустят, нужно искать обходной путь. Но мы знаем, что предполагаемый покупатель нашего артефакта именно здесь.
– И что теперь? Как мы спасем Валери?
– Вернемся за твоим отцом и поварами, а там решим.
Мы поехали в обратном направлении, Аннет всю дорогу со мной не разговаривала. Меня это вполне устраивало, молчит, значит, не выносит мозг. Но вот моя внутренняя совесть решила иначе.
– Ты должен с ней поговорить, – заговорила Миа в моей голове.
– Ничего я никому не должен, – огрызнулся я и посмотрел в зеркало на Аннет, которая сидела на заднем сиденье, сложа руки и смотря в окно.
– Она ребенок, на нее свалилась куча всего, и Валери – единственная твердая и надежная опора во всей ее жизни. Ей важно не просто вернуть ее, но услышать от единственного опытного бойца в вашей команде, что все будет хорошо.
Как я ненавижу эти девчачьи разговоры и переживания!
– Аннет, – чуть обернулся я, полностью не отворачиваясь от дороги, – мы вернем Валери, вернем артефакт и спасем всю вашу планету. Обещаю это как капрал межпланетного Имперского флота.
– Молодец, – услышал я в своей голове, – все правильно сказал.
– Где молодец, она даже не пошевелилась, так и сидит у окна.
– Не понимаешь ты женщин, Энгрин, – фыркнула Миа, – она все поняла и доверяет тебе. Теперь только не оплошай.
– До чего сложно быть женщиной, – покосился я на Аннет, которая так и не сменила позу.
Показались огни мотеля, мы пролетели его, останавливаясь у того места, где ранее стоял фургон. Марвин и квагги уже были там. Только мы остановились, они вскочили внутрь.
– Где вы были? Почему ты за рулем? Где Валери? – засыпали они вопросами.