Успокоительное для демона

Я дождалась момента, когда вирткоконы снова сомкнутся вокруг участников очередной симуляции и, разложив откидное сиденье, расположилась у стены. Нужно было посмотреть присланный Имани план тренировок, да и отчет неплохо бы начать писать, еще неизвестно, когда на это появится другое время.

Тренировок, которые должны были начаться с завтрашнего дня, оказалось на удивление немного, видимо, при составлении плана куратор все же учитывала, что большую часть своего времени я должна сопровождать командора. В конце прилагался шаблон дневника, который нужно было вести, указывая, какие тренировки и в какое время проведены. Интересно, как они это контролировать собираются?

Свернув план, я занялась отчетом о работе с подопечным, который ежедневно с утра должна была отправлять пси-лидеру. Работа спорилась, благо, о чем писать уже было, и к тому моменту как погасла голограмма, на которую я время от времени поглядывала, и вернулся пришедший в себя пси-корректор, у меня было уже более двух листов наблюдений и описания примененных техник.

– Хвала изначальным, нормально прошли, – облегченно выдохнул мой коллега. – Еще один такой всплеск, и меня бы отсюда вынесли.

– Да уж, тяжело вам пришлось, – посочувствовала я.

– С демонами вечно так, – посетовал он. – Весь мозг себе свернешь, пока их заровняешь, и ведь не новички. С теми вообще цирк будет, скоро увидишь. Ты, кстати, молодец, не думал, что в такой ситуации удержишь своего. Я Андреас.

– Юля. Мне проще было, я же на нем одном висела. Правда, я потом влезла не в свое дело и пригасила третьего с дальнего края. Вы в тот момент со срывом работали, вам не до остальных было.

– Спасибо за помощь, но больше так не делай, – нахмурился пси-корректор. – Если бы за это время Азгор что-то выкинул, не отписались бы.

– Он был уже вполне стабилен.

– Кто? Азгор?! Ты так не шути. У него по два-три срыва на дню, – хмыкнул Андреас и переключился на выбирающихся из коконов демондров.

Командор уже стоял между выходом и коконами, переплетя могучие руки на груди и обвив хвост вокруг левой ноги. Вот все же как им не стыдно выставлять его на всеобщее обозрение? Неужели нельзя его чем-нибудь прикрыть?

Я мысленно представила демондра в длиннополой юбке и, не удержавшись, прыснула в кулак. Андреас с недоумением покосился на меня и я, улыбнувшись, покачала головой, показывая, что все в порядке.

На эту команду Азгор тоже поругался, но без особо энтузиазма, скорее просто для профилактики, ведь я чувствовала, что симуляцией он остался доволен. После этого мы с ним отправились на ужин.

Поскольку сопровождала я своего подопечного везде, то и сидела с ним за офицерским столом, расположенном в стороне от остальных. Когда мы, поставив на подносы приготовленные кухонным синтезатором заказы, подошли туда, за столом уже сидел рептилоид в форме командора разведки. Я пожелала ему приятного аппетита и получила в ответ очень внимательный взгляд. Азгору он нехотя кивнул.

Решив не заморачиваться чужими проблемами, я аккуратно коснулась пси-сферы Азгора, проверяя его состояние, и почувствовала нарастающее раздражение, направленное на нашего соседа. Интересно, это и есть тот самый Эхланг, с которым не должен сцепиться демондр, или у него со всеми командорами такие «теплые» отношения?

Я осторожно влила в пси-сферу Азгора нотку сарказма, и раздражение перестало нарастать. Ну и хорошо. А то командор уже чуть не половину ужина после симуляции умял, а я еще даже не притронулась к своему, и это при том, что после завтрака ничего не ела.

Ужин проходил в напряженном молчании. Пришедший раньше нас рептилоид, доев свою порцию, не спешил покидать столовую, нижними руками опираясь на стол, а верхние скрестив на груди и внимательно разглядывая меня. Я ответила ему тем же, наибольшее внимание уделив шейным перепонкам, которые могли выдать сильные эмоции, испытываемые представителями этого вида. Однако те не оправдали моих ожиданий и расслаблено лежали на мелкой, чуть мерцающей отраженным светом чешуе.

– Мои с-с-соболезнования, Азгор, – произнес он, поднимаясь.

Я моментально почувствовала всплеск целого букета эмоций демондра, не все из которых даже удалось распознать в такой мешанине. Но общий окрас был явно отрицательным, и я, во избежание разборок между командорами, все же впервые за сегодня применила активное подавление.

– Простите. Мне жаль, что не удалось этого избежать, – обратилась я к подопечному и бросилась догонять уходящего рептилоида. – Командор Эхланг, можно вас на минуточку.

– Нельзя. Я тороплюс-с-сь, а ты не должна далеко уходить от объекта контроля, – ехидно сообщил он и повернулся, чтобы уйти.

– Если вы и дальше будете провоцировать командора Азгора, – пришлось мне немного повысить голос, чтобы он точно услышал, – то я вынуждена буду отразить это в отчете и подать пси-лидеру рапорт о необходимости закрепления за вами пси-спутника. То, что ваш вид не склонен к внешнему проявлению эмоций, свидетельствует не об их отсутствии, а лишь о сложности и более поздних сроках выявления имеющихся проблем.

– Да как ты с-с-смееш-ш-ш-шь? – угрожающе зашипел мне в лицо стремительно оказавшийся рядом рептилоид.

Я приготовилась подныривать мимо него, одновременно используя максимально доступное по силе подавление, но меня схватили за руку, потянули назад и закрыли крылом.

– Не тронь. Я с ней поговорю, – хмуро пообещал вставший между нами Азгор.

– Держи с-с-свою мозгоправку подальш-ш-ше от меня, – бросил Эхланг и, быстро перебирая четырьмя нижними конечностями, покинул столовую.

Выждав около минуты, демондр тоже направился на выход, не интересуясь, закончила ли я свой ужин. Пришлось идти за ним, радуясь, что большую часть причитающейся порции съесть я все-таки успела.

– Зайди, – приказал командор, открывая дверь своей каюты.

Я не стала спорить и, войдя вслед за ним, уселась на край кровати.

– Не смей лезть в мои отношения с Эхлангом. Ты поняла?

– К сожалению, это невозможно.

– С чего бы это?

Я почувствовала всплеск негативных эмоций, среди которых опять преобладало раздражение, что было, в общем-то, закономерно. Оно являлось защитной реакцией организма на подавление сильных чувств и самостоятельно обедняло их, делая тусклыми и невнятными. Однако, с ним нужно было что-то решать, ведь под воздействием внешних, а иногда и внутренних, факторов раздражение может легко переродиться в гнев.

– Потому что мне приказано не допускать конфликтов между вами и командором Эхлангом, а он вас…

– Бесит, – закончил за меня Азгор.

– Вот именно.

– Он всех бесит, хобби у него такое.

– Но на контроле у пси-лидера только ваши с ним взаимоотношения.

Какое-то время мы смотрели друг на друга, обдумывая сказанное, после чего Азгор зачем-то запросил в инфоблоке мои характеристики.

– Юлиана, – начал он, и стало понятно, что в карточке он просто подсмотрел имя. – Пойми, разведка и десант на кораблях всегда крутостью меряются. Это традиция, и не нам с тобой ее менять.

– Я понимаю. Но и вы меня поймите, у меня прямой приказ.

– Ясно. Значит, мое мнение никого не интересует. О каком доверии тогда ты вообще говоришь?

Его пси-сферу буквально затопило досадой с привкусом горечи.

– Хорошо, давайте попробуем компромиссный вариант. В конце концов, пока вы не пытаетесь оторвать ему что-нибудь жизненно важное, ну или не особо важное, провокацию с его стороны должны учитывать при разбирательстве.

– То есть пока я на него не бросаюсь, ты не вмешиваешься? – довольно уточнил Азгор.

– Не совсем так. При любом общении с командором Эхлангом вы должны сцепить пальцы в замок, вот так, – продемонстрировала я. – Пока вы выполняете это условие, я не вмешиваюсь. Вообще, что бы ни происходило. Ну, если только вы ему что-то откусить не попробуете, не расцепляя рук. Но если вы расцепили руки, я действую полностью на свое усмотрение. Посчитаю нужным – применю к вам жесткое подавление. Посчитаю нужным – встану между вами, закрыв от его нападок собой.

– Спятила? – обалдел демондр.

– Ничего серьезного он мне не сделает, потому что иначе сам попадет на короткий поводок к мозгоправу, как он это воспринимает. Зато у вас будет основание оторвать ему что-нибудь не слишком нужное, защищая меня. Если этого можно будет избежать, то подставляться под удар я не стану, но, как я уже говорила, буду действовать на свое усмотрение. Доверие ведь должно быть обоюдным, командор. Кстати, интересно, это у него скрытая неуверенность или все же комплекс отличника так проявляются?

– Неуверенность – это точно не про него. Ты даже не представляешь, какие он операции проворачивал, все только диву давались. Мне кажется, он просто со скуки бесится, слишком деятельный, не переносит, когда от него ничего не нужно.

– Значит, мы договорились? – я сцепила пальцы в замок и продемонстрировала командору.

– Попробуем, – не проявил он особого энтузиазма. – Слушай, я тебя кое о чем попросить хотел…

– О чем? – поинтересовалась я, с удивлением наблюдая неуверенность в пси-сфере замолчавшего командора.

– Я понимаю, что не имею права в это лезть… Но ты не могла бы не включать в отчет то, что я тебе про смерть Гюнтера рассказал.

– Обоснуйте. Мы же с вами разобрались, почему вы восприняли его как опасность. Или вы считаете, что мои выводы не верны?

– Насчет выводов не знаю, звучит все логично, но я в этом не особо разбираюсь. А вот сокрытие существенных для следствия фактов – это разжалование. Гюнтеру это ведь ничем не поможет, ты и так все знаешь, а если разжалуют в рядовые, то возиться со мной уже не будут, пси-спутники при стрессе – привилегия командного состава. Та еще привилегия, конечно, но из рядовых меня быстренько на планету спишут.

Я задумалась. Подставлять командора в любом случае не хотелось бы, но, помимо этого, его разжалование могло и мне выйти боком. Пси-лидер Эстебан говорил, что я закреплена за Азгором персонально, а значит, если ему не будет положен пси-спутник, то и мое присутствие на корабле оказывается под большим вопросом. Но и полностью убирать из официальной документации столь существенный для работы псионов факт было нельзя.

Я развернула экран инфоблока и вывела на него уже написанную часть отчета. Небольшие корректировки и вот уже вместо сокрытого факта там явно прослеживалась случайно всплывшая в разговоре деталь, о которой раньше командор не задумывался.

– Так нормально? – поинтересовалась я, поворачивая экран с текстом к Азгору.

– Вполне, – согласился демондр, внимательно прочитав написанное мной. – Спасибо. От того, как контролер преподнесет все в отчете, очень многое зависит.

– Хотите, буду давать почитать вам перед отправкой? Если на ваш взгляд там что-то отражено не верно, вы сможете изложить свою точку зрения и, возможно, я внесу корректировки.

– А разве так можно? – подозрительно посмотрел на меня командор.

– Скажем так, это не принято, хотя и официально не запрещено. Иногда в отчетах приходится отражать довольно нелицеприятные для подопечных моменты, и для их же душевного спокойствия лучше этого не знать.

– Тогда почему ты предложила это мне?

– Потому что вы о себе и так не лучшего мнения, судя по тому, что удалось узнать за сегодняшний день, и я считаю, что будет полезно помочь вам разобраться в себе. Ну и опять же вопрос доверия и отношения к пси-спутнику. Если вы будете считать меня своим помощником, а не контролером, то инстинктивно будете стремиться защитить, а не уничтожить.

– То есть ты надеешься так со мной подружиться, – хмыкнул Азгор.

– Дружба – это отношения, основанные на взаимной открытости, полном доверии, общности интересов и преданности друг другу. Они строятся годами. Я надеюсь, что вы станете воспринимать меня не как ограничение свободы ваших действий, а как подспорье в работе, вроде стимуляторов, принимаемых перед боем.

– Ты не подспорье, а последний шанс. И я изначально настраивался сотрудничать с пси-спутником, вот только с третьим классом ты меня просто не удержишь. Гюнтер считался одним из сильнейших, и даже для него все кончилось плачевно.

– Но он не считал нужным налаживать с вами отношения, надеясь только на силу. Это его и подвело. Если вы мне поможете, у нас все получится.

– Кажется, еще недавно это ты собиралась мне помогать, – усмехнулся демондр.

– Правильно. А вы поможете мне помочь вам. Я готова выслушать любые просьбы и замечания, касающиеся моей работы, да и просто выслушать. Я не намерена никоим образом мешать вам выполнять служебные обязанности, хотя и буду сопровождать во всех общественных местах и присутствовать на любых встречах. Я дам вам столько свободы, сколько смогу, но вы будете честно рассказывать мне о том, что вас беспокоит. Считайте, что я ваш личный дневник, которому можно доверить все, что угодно.

– На дневник ты не тянешь, – усмехнулся демондр, – так… блокнотик.

– Тогда уж записная книжка! – состроила я ему глазки. – Я же все-таки девочка.

– А для вас это что-то значит? – уточнил демондр, и я запоздало вспомнила, что они гермафродиты.

– Что у меня тонкие и нежные странички, которые легко рвутся, поэтому со мной нужно обращаться очень бережно. А еще я веселая и могу делиться своим хорошим настроением.

– Делиться? – подозрительно посмотрел на меня командор.

– Это даже не воздействие. Просто если не ставить блок, отгораживаясь, то сильные эмоции как бы фонят в небольшом радиусе. Ничего серьезного, но в моем присутствии хороший анекдот будет казаться еще смешнее. Меня из-за этого в пси-центре часто на вечеринки звали, говорят, такие сильные и искренние эмоции редко встречаются.

– А обычно вы отгораживаетесь этими своими блоками?

– Не всегда. Но сегодня я почти постоянно с ним, потому что день выдался тяжелым, а негатива у вас и своего хватает.

– Сегодня тяжелый? – удивился Азгор. – Не хочу тебя пугать, но такие свободные дни встречаются крайне редко, обычно мой график намного плотнее. Ты уверена, что справишься? Может, оправить рапорт пока не поздно?

– Уверена! Период адаптации к новому… подопечному, – успела я заменить словосочетание "объекту контроля" в заученной официальной формулировке, – для псиона всегда тяжело проходит, а тут столько всего сразу. Да и вы не простой и понятный новобранец, к сопровождению которых нас готовили, приходится перестраиваться на ходу.

– Ладно, извини, что так встретил. Просто я совсем другого ожидал…

– Ничего. Я прекрасно понимаю вашу реакцию и ее причины, но, может быть, вам нужен именно такой спутник как я, который будет не подавлять, а поддерживать. И если уж мне не удастся вам это доказать, рапорт подать никогда не поздно.

– Когда в дальние сектора уйдем, поздно будет. Там тебя только в космос выкинуть останется, – сообщил мне демондр абсолютно серьезно и, выдержав паузу, добавил: – Но это не наш метод.

– А когда мы в них пойдем? – уточнила я.

– Как только пополнение на Аидгарде заберем. Через неделю получается. Нам еще беспилотники на борт принимать и запасы пополнять до этого.

– Ну, значит у вас есть пять дней на то, чтобы принять решение. Но я уверена, что вы от меня не откажетесь.

– Потому что хочу остаться на "Победоносце", – кивнул командор.

– Потому что я хорошая! – улыбнулась ему я. – Вы свирглов когда-нибудь видели?

– Это которые не могут жить без живого тепла? Мохнатые такие.

– Да. Они такие милые и смешные, я всегда такого хотела. Их очень многие заводят, потому что и посмотреть, и погладить приятно, но если их постоянно не согревать, то они погибнут. К сожалению, у меня не было возможности достаточно часто быть рядом.

– И зачем ты мне это рассказываешь?

– Считайте меня чем-то вроде свиргла, который поднимает вам настроение, но если о нем не заботиться, то он погибнет.

– Ты не такая пушистая, – заметил Азгор.

Я наклонилась, потрясла головой и дополнительно взлохматила волосы руками.

– А так? – поинтересовалась я, выпрямляясь.

Демондр невольно улыбнулся.

– И не смешная, – попытался он напустить на себя серьезный вид.

– Правда?

Он уверенно кивнул.

– Это вы меня просто еще плохо знаете!

– Ладно, отдыхай иди, юмористка. Свой завтрашний график я тебе на инфоблок сейчас отправлю. Но он может меняться в течение дня.

– Это понятно. Спокойной ночи, – пожелала я Азгору и ушла к себе.

График просмотрела мельком, ничего особенного там не было. Тренировки десантников начинались с восьми утра, и перед первой был прием энергококтейля. Поставила будильник на шесть, приняла аэроионный душ и, оставив недописанную часть отчета на утро, мгновенно провалилась в сон.

Когда в начале восьмого поступил вызов от командора Азгора, я уже провела положенную на сегодня индивидуальную тренировку, заполнила дневник по ней и перечитывала дописанный отчет за вчерашний день.

– Доброе утро. Ты встала? Через полчаса выходим, – сообщил командор.

– Да. Вам конечную версию отчета сбросить? Будете перед отправкой читать?

– А что там изменилось?

– Добавился вечерний блок. По тому, что вы уже читали, ничего не меняла.

– Интересное что-нибудь есть?

– Нет. Общий смысл в том, что вы сомневаетесь в моей компетентности, но согласны сотрудничать.

– Ябедничаешь? – поддел меня Азгор, но довольно беззлобно. – Давай забудем наше вчерашнее недопонимание и начнем с чистого листа. В конце концов, ты ко мне в пси-спутники тоже не напрашивалась. Будем считать, что у тебя завелся демондр вместо свиргла, а у меня юмористка вместо пси-спутника.

– Отлично! Так что, я отчет отправляю?

– Ты там про свирглов, надеюсь, не писала? – на всякий случай уточнил командор.

– Нет, конечно. Разговоры цитируются крайне редко, только когда без этого невозможно передать суть.

– Тогда отправляй и, как будешь готова, заходи ко мне. Я стараюсь пораньше приходить.

Я поменяла статус отчета на "готов" и перетянула в строку доступа иконку с изображением пси-лидера Эстебана из списка команды, после чего открыла дверь в каюту подопечного.

В столовой мы появились первыми, но вскоре туда начали подтягиваться небольшими группами и остальные демондры. Каждый из них, включая командора, получал в синтезаторе большой стакан с синеватой густой жидкостью и с удовольствием выпивал содержимое.

Я ради интереса запросила в инфоблоке информацию по энергококтейлю и получила кучу химических формул, код синтезации, полезные свойства, перечни которых различались для демондров и еще пары видов галактоидов, и короткий видовой комментарий для людей "Безвредно".

Из любопытства провела пальцем по внутренней стороне отставленного Азгором стакана и сунула тот в рот, тут же скривившись. Горько. Совсем горько!

Демондры косились на меня и старательно, но не особо успешно прятали усмешки.

– Ну и зачем? – поинтересовался командор.

– А вдруг бы это вкусно оказалось. Вон у них вид какой довольный.

– Не понравилось?

– Гадость, – призналась я. – Как вы это пьете?

– А нам нравится, – пожал плечами один из десантников. – Почти как эльгринг.

– Нужно где-нибудь записать, что его пробовать не стоит, – сообщила всем я, вызвав улыбки.

Когда демондры подкрепились, а парочка еще и получила нагоняй от Азгора за опоздание, все отправились в спортзал. На фрегатах и даже эсминцах их не было, а такие крупные крейсеры, как "Победоносец", оснащались всем необходимым для многомесячного автономного функционирования, включая тренировочный зал и виртсимулятор для личного состава. Хотя виртсимуляторами оснащали и более мелкие корабли, просто не такими сложными, как наш.

Спортзал находился в центральной части корабля и был самым крупным помещением, не считая швартовочного дока. К стенам крепились лестницы, скалодромы разной сложности и другие вертикально устанавливаемые снаряды. По периметру помещения на небольшом расстоянии от стен волнистой подковой изгибалась труба акрокросса. Вдоль ее внутреннего края стояли комплексные тренажеры и казавшиеся игрушечными рядом с мощными демондрами гири и гантели. На полу по всей площади зала имелось специальное амортизирующее покрытие, смягчающее падения и усиливающее прыжок. Как же мне хотелось разбежаться, почувствовать, как практически взлетаешь при каждом толчке, сделать серию сальто с парочкой переворотов… но нельзя. Совсем. Я украдкой вздохнула и пошла ближе к строящимся в центральной части зала десантникам.

– Тебе не сюда, – покачал головой Азгор и, подойдя к стене напротив финиша акрокросса, разложил почти горизонтальное компенсаторное кресло. – Прошу.

– Может, не надо? – засомневалась я и в ответ на удивленный взгляд командора пояснила: – Ну что я тут разлягусь, как в зале для галотрансляций? Лучше посижу где-нибудь в сторонке.

– Если хочешь, на других тренировках сиди, а сейчас тебе именно сюда. Кто-то обещал мне доверять, – напомнил он.

Насколько прав был Азгор, я почувствовала сразу, как только он прибавил регулируемую в зале искусственную гравитацию. Раз в восемь так прибавил, судя по тому, как меня вдавило в кресло, и это притом, что оно компенсаторное. Без него я и дышать, наверное, нормально не смогла бы.

Демондры тоже стали двигаться медленнее, грузнее, но все так же уверенно. Упражнение выглядело несложным, если не считать повышенной гравитации, и делалось поэтапно под размеренные команды Азгора. Присели, упор лежа, отжались, присели, прыжок из приседа, задержка в воздухе на три взмаха крыльев. И так по кругу с паузами в несколько секунд на отдых между подходами. Я насчитала семьдесят два раза, но количество было странным, так что, видимо, где-то сбилась.

– Командор, могу я задать вам вопрос по поводу тренировки? – поинтересовалась я, шагая впереди него в столовую.

– А что в этой тренировке может быть непонятного? – удивился Азгор.

– Что вы отмечали?

– А, вот ты о чем, – усмехнулся он. – Лучшего и худшего по прыжку в каждом заходе. Упражнение довольно комплексное и позволяет выявить тех, у кого проблемы с физподготовкой.

– А лучшего тогда зачем отмечать? Чтобы потом похвалить?

– Для анализа. Бывает, что проблемы к концу тренировки из-за того, что перестарался в начале, а бывает, что тот, кто лучше всех в этом, потом на симуляторе отстает. Хотя иногда случается, что хвалю, не без этого.

– А сами вы никогда в такой тренировке не участвуете?

– Через раз. Мне тоже форму терять нельзя. А что?

– Нет, ничего.

– То есть мне этого знать не следует, – нахмурился демондр. – Ясно.

– Да не в этом дело. Просто физические нагрузки хорошо компенсируют психологическую и эмоциональную усталость. Я думала, если вы вообще не участвуете, предложить вместо вас поотмечать. Когда подчиненных ваших выучу.

– Неприемлемо. Командовать ими могу только я или мой зам.

– Да я только отмечать собиралась. А команды им вы вполне можете сами давать, отжимаясь и подпрыгивая.

– Я подумаю. Но не в ближайшее время.

– Однозначно. Я их быстро все равно не запомню.

Сразу после завтрака командор анализировал утренние данные в своем кабинете, а я скучала. В отчет писать было пока нечего, моя помощь занятому построением графиков демондру не требовалась, и я от нечего делать изучала списки личного состава. Нашла пси-корректора Андреаса, врача-центаврианина, которого звали Килиан, а о родовое имя можно было сломать не только язык, но и мозг, впрочем, как и у всех центавриан. Подергала за хвост голограмму командора Эхланга. В очередной раз проверила состояние Азгора, но тот был сосредоточен на цифрах, и эмоций они у него не вызывали. Просто ежедневная рутина.

Я еще раз прокрутила на экране списки личного состава, отметив всех десантников и после некоторых сомнений прибавив к ним командора Эхланга. Не дадут, так не дадут, но попробовать все равно стоит. Сформировав запрос на доступ к психолого-псионическим историям выбранной группы, я отправила его пси-лидеру, надеясь, что он будет рассмотрен в ближайшие дни.

Буквально через несколько минут на инфоблок Азгора пришел вызов от моего начальника.

– Вам Зотова сейчас нужна? – поинтересовалось голографическое изображение Эстебана.

– Ближайшие двадцать семь минут нет, если ничего не произойдет.

– Направьте ее ко мне, – приказным тоном попросил пси-лидер и отключился.

– Ты все слышала, – перевел взгляд на меня демондр.

– Могу идти?

– Да.

Идти было недалеко, и буквально через две минуты я уже входила в кабинет пси-лидера, где помимо него присутствовали Стив с Шеном и наш куратор Имани. Как только я появилась, Эстебан встал из-за стола и, подойдя ко второй двери, открыл ее.

– Заходим, – коротко велел он.

За дверью находился зал пси-атаки, хотя по размерам на зал эта комната и не тянула. Двадцать специализированных вариакресел, оборудованных контактными пси-усилителями стояли в полуметре друг от друга четырьмя рядами. Вогнутый потолок и верхняя часть стен представляли собой обзорный экран, сейчас матово-черный. А во время боя показывающий происходящее вокруг корабля.

В пси-центре был тренажер, имитирующий такой зал, но находясь в настоящем, невольно испытываешь трепет. Я облизнула пересохшие губы и покосилась на парней. Стив присматривался к креслам, пытаясь определить, какие еще свободны, Шен являл собой образец равнодушия ко всему происходящему. Неужели для них не важно, что именно отсюда мы будем участвовать в бою, сражаться вместе со всеми?

– Предпочтения есть? – поинтересовалась Имани.

– Чем ближе, тем лучше, – заулыбался Стив.

Пси-лидер всегда располагался в одном из центральных кресел, дающих в активированном состоянии наилучший обзор экрана, и чем ближе место находилось к нему, тем это было престижнее. Соответственно я на тренировках в пси-центре обычно попадала в дальние углы, постепенно привыкнув к левому в последнем ряду.

– Двадцатое, если можно, – попросила я.

Шен пожал плечами, ему было все равно.

– Зотова, располагайся, – велел пси-лидер, – Остальные на второе и пятнадцатое.

Стив разочарованно вздохнул. Ненамного ближе к центру, чем я, но новичкам и не стоило рассчитывать на иное. Видимо, надеялся на свой класс, но в космофлоте слабых псионов в принципе нет… кроме меня.

Персональная настройка пси-усилителя, связанного с внешними излучателями, на данный момент неактивными, заняла минут пять и прошла успешно с первого раза. Да и странно было бы, если бы не удалась, учитывая, какое значение в пси-центре придавали именно этому зачету. Мы бы, наверное, и полумертвыми настроиться сумели, хотя в первые годы с этим возникало немало проблем.

– Основой палитры нашей атаки, как и в большинстве случаев, является страх, который вы должны заставить почувствовать врагов. Я добавляю панику, пси-лидер – безнадежность. Бояться – дело нехитрое, так что справитесь, – усмехнулась Имани.

Дело-то нехитрое, вот только мне бояться нельзя. Я закусила губу, прикидывая насколько боком мне выйдет такое заявление, и решила, что лучше поговорить об этом с пси-лидером наедине.

– В случае тревоги, не важно – учебной или боевой, вы сначала сопровождаете своего демона до швартовочного дока и только после этого являетесь в зал пси-атаки. Если остальные уже в бою, занимаете свои места и вливаетесь в палитру, если нет – подключаетесь и ждете приказа. Вопросы есть?

Вопросов не было. Мы все это и так хорошо знали, но инструктаж был обязательным. После этого всех отпустили.

– Зотова, задержитесь, – приказал пси-лидер, когда все вышли из зала пси-атаки в его кабинет.

Я послушно осталась. Ребята глянули с сочувствием, но сказать ничего не рискнули. И правильно.

– Как это понимать? – развернул над рабочим столом голографический экран с моим запросом Эстебан.

– Чтобы эффективнее прогнозировать и контролировать всплески пси-активности командора Азгора мне необходимо учитывать внешние факторы, создаваемые его окружением.

– У вас так много свободного времени? – скептически поинтересовался пси-лидер.

– Как оказалось, оно есть.

– Так может стоит посвятить его тренировкам?

– Тренировки в присутствии объекта контроля проводить не рекомендуется, поскольку это может оказывать негативное влияние на стабильность его пси-сферы, – заученно отчеканила я.

– А вы считаете время, когда сопровождаете объект контроля, свободным? – нахмурился Эстебан.

– В большинстве случаев нет. Но сейчас вы меня спокойно забрали, поскольку он занимается аналитикой, и мое присутствие необязательно. Однако просто уходить, чтобы потренироваться, я считаю некорректным, поскольку к нему может кто-то прийти или у него самого может появиться необходимость куда-то отправиться. Это ведь все-таки командор, а не новобранец, я не хочу, чтобы наличие обязательного пси-спутника мешало его работе.

– Что ж, радует, что вы это понимаете. Но почему в вашем запросе командор Эхланг?

– Потому что вы приказали не допускать конфликтов между ним и командором Азгором, а конфликт возникает в результате взаимодействия двух его сторон.

– Мотивация понятна, рвение к служебным обязанностям тоже похвально, но личные дела командоров, включая психолого-псионическую историю, доступны только мне, старшему пси-корректору и закрепленному пси-спутнику. Так что эта информация для вас закрыта, к остальным доступ дам, – он немного помолчал и все же добавил: – Но вам совершенно не запрещается поинтересоваться у пси-корректора Имани ее личным мнением о командоре Эхланге, как и о любом другом на "Победоносце".

– Благодарю. Я вас поняла.

– В таком случае можете быть свободны.

– Простите, могу я обсудить с вами пси-палитру боя?

– А вы считаете, что меня интересует ваше мнение по данному вопросу? – нахмурился Эстебан.

– Скажите, вы уже читали мой отчет за вчерашний день?

– А должен был? – в голосе пси-лидера появились недобрые нотки.

– Нет. То есть не знаю, – растерялась я. – Просто это связано. Мне нельзя работать со страхом.

– И что же вы в таком случае будете делать во время боя? – ехидно поинтересовался пси-лидер. – Я, конечно, понимаю, что с третьим классом от вас там и так толку практически не будет, да и энтропия с непривычки сильнее действует, но все же. Или вы вообще не намерены участвовать в бою?

– У меня условный допуск есть.

– На какое воздействие? – удивился Эстебан.

Условные допуски для недавних выпускников пси-центров были редкостью, даже для тех, кто попадал в тридцатку прямого распределения. В рамках одного из тренингов на последнем курсе необходимо было придумать свой уникальный вид воздействия в боевых условиях. Если идея оказывалась достаточно интересной, то можно было получить автоматом зачет по боевой псионике, поэтому старались все. В редких случаях воздействие признавалось достаточно эффективным для апробации в условиях реального боя, и тогда на него давался условный допуск. Окончательное решение проводить или нет апробацию принимал пси-лидер корабля, на который получал распределение псион.

– Дезориентация.