Loe raamatut: «Путь домой. Четыре близнеца», lehekülg 48
– Что с ним?! – герцог, отказываясь принять уже очевидное, даже подошёл ближе.
– Он… Он… – голос Рона задрожал и… оборвался.
– Он мёртв, – жестко констатировал Пит.
– Но… Как?! – герцог продолжал вглядываться в остекленевший взгляд Ламороу. Очевидность неотвратимого медленно, но верно стала проникать в сознание Его Светлости.
– Вы в самом деле собираетесь оплакивать своего слугу? – вдруг поинтересовался барон, и в его голосе ясно послышался сарказм.
Это стало последней каплей. Герцог взорвался:
– Этот негодяй унёс с собой лучшего моего гвардейца! Он умер не так, как того хотел я!.. Нет, оставшиеся не дождутся от меня такой милости!!! Ни за что!!! Принесите мне его голову!!! Слышите?! Рон!!! Фил!!!
– Пустые слова! – вдруг жёстко заявил барон, – Вы мелки. До чего же вы свели своё и моё существование! Нет, с меня хватит!
– Что это значит!? – казалось, только теперь смысл сказанного бароном дошёл до сознания герцога.
Почувствовав признаки новой бури, гвардейцы начали тесниться к своим господам, быстро образовав две ощетинившиеся шпагами стены.
– Я заявляю вам открыто! – гордо вскинулся барон, – Отныне я намерен жить по-своему разумению, и мои планы принадлежат только мне!
– Вы хоть понимаете, что говорите, и с кем говорите?! – зарывал герцог.
– Отлично понимаю… – ничуть не дрогнул барон, но надо признать, что он выглядел скорее уставшим, чем воинственным, – Поймите и вы, Ваша Светлость. Я не ваш вассал. Всем будет лучше, если мы проясним это раз и навсегда. Проясним и разойдёмся.
Это противостояние продлилось ещё несколько секунд, но загадочным образом после слов барона напряжение стало быстро сбавлять накал. Барон всем своим видом дал понять, что просто умывает руки, а герцог вдруг счёл возможным принять это как знак смирения. На том они и порешили. Барон сдержанно поклонился и удалился. Герцог лишь проводил его презрительным взглядом.
– Прогнил… – обронил он сквозь зубы.
– Ваша Светлость?.. – Карлос рискнул встать в позу.
Герцог развернулся к нему и без каких-либо красок в голосе поинтересовался:
– Как, ты говоришь, ушёл Фрэнк?
Карлос выдержал паузу, так поднимая себе цену, и наконец ответил:
– В восточном крыле дома, где-то оттуда… Правда, там все окна зарешечены… Во всяком случае, когда мои люди бежали к северному крылу, чтобы с улицы поймать шумевших, они натолкнулись на него.
– И не остановили?! Он же почти труп! – тут же вспыхнул герцог.
– Я видел это лишь издалека. Может быть, он и шатался на ходу, но это никак ему не помешало уложить тех двоих и продолжить путь.
– Продолжить путь?! Ты хочешь сказать, что позволил ему это сделать?!
И тут Карлос зло сверкнул глазами и позволил-таки себе тоже добавить в голос едва сдерживаемого рычания:
– Мы ловили его пока на это была надежда. Я всё сказал. За остальным обращайтесь к Глену, кажется, он тоже где-то там крутился…
С этими словами Карлос почтительно поклонился и, перейдя на испайронский, начал раздавать своим людям какие-то распоряжения.
Герцог хотел было поставить его на место, но, вспомнив, недавнее поведение барона, предпочёл просто проигнорировать испайронцев. Этой ночью уже случилось достаточно много неприятностей, не хватало ещё и битвы двух гвардий. Пусть численный перевес и на стороне брианцев, но в любом случае это сейчас ни к чему…
– Глен! – вскинулся герцог.
Но Виктор ничего не видел и не слышал. Герцог ещё не успел это заметить, как в разговор вмешался Пит, стоявший с противоположной стороны:
– Ваша Светлость, позволите?
Герцог немедленно развернулся к нему.
– Что ещё?
– Ваша Светлость, я только хотел заметить, что сейчас может оказаться бесполезным гадать, когда и как Фрэнку удалось от нас улизнуть. Это случилось, Эжен мертв, а Фрэнк без сомнения ещё в городе, и у нас ещё есть шанс выловить его, или даже их с Марианной. Вы же понимаете? Когда они попытаются бежать… Прикажете этим заняться?
Герцог согласно кивнул:
– Вот ты и займись… Глен!
Виктор содрогнулся всем телом, но уже вполне овладел собой.
– Что у тебя есть добавить? – тут же призвал его к ответу герцог.
– Добавить?.. – едва слышно откликнулся называемый Гленом.
Герцог сощурился, и это словно плетью подстегнуло мысль Виктора. Разум заработал в бешеной скорости, заставляя душу заглотить свою боль:
– Жан, или если хотите Фрэнк, ушёл через одно из окон в чёрном коридоре.
– Они там все с решётками, – заметил герцог, – Или?..
– Решетка одного выпала на наших глазах, – возразил Фил, – Но он не успел туда уйти.
И тут вдруг Виктор нервно рассмеялся.
– Глен! – голос Фила похолодел.
– Именно в него он и ушёл! – истерический смех называемого Гленом оборвался так же резко, как и начался, – И если вы этого не заметили, значит, вас ловко провели, вот и всё.
– Тебя там не было! Откуда ты знаешь? – обозлился и Фил.
– Был я там, но позже вас, может быть, это и не помешало мне выглянуть в окно. В свете факелов я увидел, как он говорил с теми двумя несчастными, но это дело закончилось раньше, чем я подоспел. Что ещё сказать? Меня постигла та же неудача, что и Карлоса. Этот парень хорошо знает город.
Герцог обернулся к Филу. Тот понял вопрос и не скрыл вздох сожаления:
– Похоже, Глен прав, мы миновали тот пролёт, не подозревая подвоха, потому что казалось, что Эжен говорит с Фрэнком, но сейчас я припоминаю, что мы больше не видели их вместе. Пару раз мне казалось… Но нет. Вот и Ламороу был уверен, что мы одного упустили… Эжен знал дом лучше нас, и… Я уже склонен думать, что он дружен с нечистой силой.
– А вот это оставь это при себе! – отрезал герцог.
И тут в зал влетел слуга маркиза:
– Там… Там пришёл начальник городской жандармерии. Требует объяснений! Что ему ответить?
В ответ маркиз сокрушённо всплеснул руками:
– А вот с этим я сам не справлюсь! Ваша Светлость, вы просто должны пойти со мной!
– Должен?! В самом деле?! – и герцог величественно повёл бровью.
– Но… но долг платежом красен! Я оказал вам гостеприимство и посильную помощь! Так что вы у меня в долгу! – проявляя чудеса храбрости, всё-таки осмелился возразить маркиз.
Его Светлость недовольно фыркнул, чем заставил горемычного хозяина дома содрогнуться, но вдруг уступил:
– Фил, ты остаёшься здесь за главного. Мой приказ ты слышал. Я хочу видеть у себя голову этого мерзавца Ровиньоля! Что сделают с его телом мне плевать … И не давай Карлосу бузить! Пит, и Рон, вы отвечаете за организацию отлова Фрэнка! Пусть наши люди будут на всех городских воротах, у каждой дыры в заборе… Глен, отнесёшь Антуана в его комнату, запрёшь его там. Не хочу, чтобы он мешался под ногами. А потом явишься ко мне за дальнейшими указаниями. Вопросы есть?!
Вопросом не было. С тем герцог, наконец, и соизволил внять нетерпеливым жестам маркиза и отправился вместе с ним вниз, встретиться с представителем городской власти. Рон и Пит взяли с собой каждый по десятку гвардейцев и тоже ушли.
А Глен всё ещё стоял у тела бесчувственного Антуана, он был необычно для себя медлителен. Фил заметил это и, отдав ряд распоряжений, подошёл к нему:
– Эй, приятель?
Виктор вздрогнул и поднял на Фила тяжёлый взгляд.
– Ты в себе? Что с тобой случилось?
– Я в порядке… – глухо откликнулся называемый Гленом.
– Тебя словно… пристукнуло, – заметил вслух Фил.
– Да… А тебе приходилось видеть такое прежде?
– Что именно?.. Вот уж не думал, что ты такой впечатлительный. Лучше займись этим выродком, – и Фил кивнул в сторону Антуана – И поспеши осознать, что Ламороу мёртв.
Виктор подарил Филу долгий тяжёлый взгляд, такой тяжёлый, что брианец почувствовал, как по его спине забегали мурашки.
– Ты пугаешь меня, Глен!.. – Фил выдохнул эти слова едва слышно.
– Просто я начинаю… осознавать… Фил… – и Виктор понизил голос до шепота, – Этот приказ герцога… Насчёт головы Ровиньоля… Вы в самом деле собираетесь… обезглавить его?!
И Фил тут же скорчил кислую мину:
– Ты слышал приказ. Тебе-то какое дело?
– Это как-то… не по-людски… – выдохнул Виктор.
– Но это очень в духе герцога. И хватит об этом. Лучше займись этим, – и Фил снова указал на Антуана, – Тебе помочь его поднять?
Виктор вяло кивнул. Они вместе подняли Антуана, Виктор поднырнул под его руку, так взвалил его себе на спину и… понёс прочь. Пока тот не скрылся, Фил не мог оторвать взгляд от его спины.
– Что с тобой?
Фил резко развернулся на голос Карлоса.
– Глен. Я только что познакомился с новым человеком.
– Что ты хочешь сказать? – Карлос пытливо сощурился.
– Он когда-нибудь кого-нибудь убивал? Впечатление, что он видит смерть впервые.
– Нет, не впервые, – Карлос чуток помешкал и всё же решился, – В его жизни хватает смертей, но одна особенно ранила его душу. Однажды на его глазах погиб его лучший друг, почти брат, причем хоть его прямой вины в этом не было, он всё равно считает себя виновным в этом. Ты меня понимаешь? С тех пор он зарёкся убивать, чего бы это ему не стоило… Ну а это… Сегодняшнее происшествие, видно, напомнило ему тот горький случай. Я рассказал это, чтобы ты правильно его понял.
– Вот как… Тогда ладно… – согласно кивнул Фил и тут же вскинулся, – Карлос, наши господа разбегутся в ближайшем времени. Признайся, ты допускаешь мысль, что можешь больше не увидеть своего племянника?
В ответ Карлос сощурился:
– Все мы смертные. Но если причиной смерти этого парня станет кто-нибудь из вас, а я докопаюсь, уж ты поверь… то этот кто-то позавидует мёртвым. Прими это к сведению. И ещё одно… Доверь дело обезглавливая Ровиньоля мне.
– Что?! Зачем тебе это, старик?
– Просто… у меня опыта больше…
– Да ну?! – невесело усмехнулся Фил, – И что же позволяет тебе судить о моём опыте? Нет уж! Приказ отдан мне, мне и разбираться с этим. А ты иди, присматривай за своим строптивым господином и странным племянником. Думаю, тебе хватит хлопот с ними…
Что ж, Карлос сокрушённо вздохнул, хлопнул Фила по плечу и ушёл, оставив того в некотором замешательстве. Похоже всё случившееся, и ещё должное случиться, всё-таки выбило Фила из колеи.
А старый испайронец не долго решал, куда направиться.
Дверь в комнату Антуана была чуть приоткрыта, и Карлос чётко расслышал звук удара, глухой и потому такой жуткий, особенно здесь, сейчас. Испайронец резко распахнул дверь и тут же увидел Виктора, сидящего на кровати Антуана. Похоже, Виктор только что заехал Антуану по лицу. Тот от этого пришёл в себя и сейчас вытирал с губы кровь. А Виктор круто обернулся в сторону Карлоса.
– Закрой дверь!
Конечно же Карлос подчинился и тут же почувствовал, как по его спине побежали мурашки. У него не было сил посмотреть на Виктора, любые слова в этой ситуации были лишними, и потому его взор обратился к Антуану. А тот буквально вжался в спинку кровати. Было видно, что его очень беспокоит общество старого испайронца и особенно Глена.
Виктор снова развернулся к Антуану, и тот в неверном свете свечи увидел, что в синих глазах этого странного гвардейца стоял… слёзы?! Это открытие неожиданно испугало его. А Виктор уже подался ближе и зашипел:
– Всё, что здесь случилось, случилось с твоей подачи, парень! Таким, как ты, лучше бы и не появляться на свет!
Вот тут Карлос искренне испугался. Мало ли чего можно было ожидать от Антуана, а Виктор уже почти раскрыл себя, и испайронец поспешил положить на плечо Виктора свою тяжёлую руку:
– Глен! Тебя ждёт герцог. Оставь его!
Виктор осекся, смахнул с плеча руку Карлоса и снова развернулся к Антуану:
– Что-то мне говорит, что ты ещё не окончательная скотина, но это тебе виднее. Вот только… как ты намерен жить дальше?.. Ведь должен понимать, всё ЭТО станет известно ВСЕМ!
Виктор хотел сказать ещё что-то, но… вдруг передумал, резко сорвался с места и умчался прочь, а Карлос со всех ног бросился догонять его.
Дверь захлопнулась, и Антуан остался один. Эти горькие глаза Глена всё ещё продолжали гореть перед внутренним взором молодого Лагана, словно их выжгли калёным железом. Это видение высасывало жизненные соки, душило, рвало душу в клочья. В них собралось сразу всё, ВСЁ, что случилось в этот ужасный день, и это с такой силой придавило, что Антуан не выдержал. Он рухнул на подушку, и та приняла его слёзы. «О! Эти глаза! Ему-то какое дело?! Зачем!? Почему?! Эти глаза!!.»
А Виктору в эту ночь так и не пришлось проронить ни одной слезы. Эта невысказанная боль объяла его сердце и нашла там своё пристанище на веки вечные. Эта незаживающая рана, неиссякаемый источник мрака…
Глава 43. Помолвка.
«Похоже, побег удался! Погони не видно и не слышно!» – как только Жан позволил себе в это поверить, в нём сразу что-то надломилось. Вместе с радостью подступила и страшной силы слабость, и эта последняя взялась поглотить Жана всего, без остатка.
Он уже не был уверен, что попал на нужную улицу, а найти нужный дом представлялось и вовсе непосильной задачей. От дикой усталости его начало подташнивать, и мир предательски закачался. «Только не упасть! Только бы не упасть!» – начал он повторять про себя словно молитву, но очень скоро под напором оглушительной слабости смысл этих простых слов стал истончаться, таять.
Шаг, ещё один шаг, и вдруг Жана сильно повело в сторону, он чуть не врезался в стену дома, и от падения его уберегла лишь оконная рама, за которую он успел ухватиться в последний момент, ухватился и едва не повис на ней. «Что? Вот и конец?!» – тут же полюбопытствовало угасающее сознание. Поймав себя на этой мысли, юноша возмущённо вскинулся и вдруг взмолился уже вслух:
– Марианна! Дорогая!..
И, словно в ответ на этот его зов, где-то справа открылась дверь. «Дверь?! Я здесь не один?!» – это открытие придало юноше сил выпрямиться. И вот уже из мрака проступил женский силуэт… «Марианна?!» – он скорее почувствовал это, чем разглядел, и не ошибся. Она схватила его за руку и затянула внутрь дома. «Марианна?!.. Похоже, я на пороге рая!» – мелькнуло в сознании юноши.
Темень внутри дома показалась странно мягкой, ласковой. Пока Марианна закрывала дверь, Жан стоял, держась за стену, и тщетно старался различить дорогие черты, а ещё прислушивался к запахам этого места. Сейчас, пожалуй, только они и были готовы описывать мир, и именно они подарили юноше главное – уверенность, что рядом именно Марианна, аромат её волос он ни с чем на свете не спутает.
Закончив со своими хлопотами, девушка развернулась к любимому, протянула к нему руку, и Жан почувствовал, как первый порыв увлечь его дальше в дом неожиданно рухнул под напором яростного желания обнять. Руки девушки обвились вокруг шеи возлюбленного, и его обожгло её горячее дыхание…
– Всё хорошо! Ты дома…
Счастье… Какое же опьяняющее счастье обрушилось на смертельно уставшего Жана! Из его груди вырвался глубокий вздох, и вот он уже зарылся в волосах любимой, и так сладко ему стало, так спокойно… Время остановилось, всё потеряло значение…
Но, если душа юноши уже нашла приют, но тело ещё отчаянно нуждалось если не в спасении, то отдыхе, это уж точно. Почувствовав, что Жан едва-едва держится на ногах, Марианна всполошилась, отпрянула, заглянула в его лицо и.. наконец, поняла.
– Тебе надо лечь! Держись! Ещё только пара шагов! – девушка поднырнула под его руку и потянула дальше, в комнату.
Тусклый свет свечи показался таким ослепительным, что Жан невольно зажмурился.
– Ещё немного… – Марианна тревожно заглядывала в его глаза, и сердечко её уже разрывалось от сострадания.
Но Жан всё-таки честно постарался приободриться, скрыть муки непосильной усталости, и поинтересовался:
– Это дом Виктора и Эжена…
– Да… Конечно!
– Виктор сказал ждать их…
– Что-то сорвалось?..
– Я не знаю…
– Ладно. Будем ждать! А пока прошу тебя, ложись! Я не могу на тебя смотреть… – Марианна, наконец, подвела Жана к кровати. Осознав это, он буквально рухнул на покрывало ничком, и мир перевернулся…
* * *
То ли луч солнца упал ему на лицо, то ли его потревожил какой-то звук, Жан резко открыл глаза, и сон как рукой сняло. Что ж, значит пора, и юноша приподнялся на локте, на что кровать ответила жалобным скрипом, а спина гневной болью.
– Жан! – тут же окликнула его Марианна.
Она притаилась у окна и, чуть приоткрыв занавеску, что-то рассматривала на улице. Но сейчас девушка прервала своё занятие, её взгляд был обращён к любимому:
– Как ты? Можешь подойти?
Жан с готовностью кивнул, извернулся на кровати и ни без труда встал.
– Что там? – юноша подошёл к возлюбленной и обнял её за талию.
Девушка благодарно коснулась головой его плеча, но забыть о том, что так заинтересовало её прежде, она не смогла, и сейчас приоткрыла занавеску чуть шире:
– Взгляни!
Жан обратил взгляд к улице и, к своему великому удивлению, увидел, что посередине проезжей части стоят… Анна! и…
– Я думаю, это Антуан, – уверенно заявила Марианна, – Знать бы, как они здесь оказались, и о чём говорят.
«Да, это Антуан!» – согласился с ней Жан.
И в этом они не ошиблись.
* * *
На утро после бессонной ночи Антуан, наконец, понял, что не в силах больше находиться один в этой осточертевшей ему комнате, и оставил её, отправившись на поиски приключений в тайной надежде выяснить, не поймали ли ещё Жана и Марианну, а если нет, то что для этого предпринимают его странные друзья. Но никто, даже герцог с бароном, не был настроен с ним разговаривать. Завтракал каждый у себя, да и после завтрака, эти двое не проявили ни малейшего желания видеть ни друг друга, ни его, Антуана. А между тем юноша заметил, что почти все люди герцога и барона куда-то отправлены из дома Рельгро. Что ж, Антуан тоже решил прогуляться.
Он снова и снова прокручивал в голове подробности произошедшего за последние сутки, но его рассудок, отравленный ядом бессонницы и горечью пережитого, уже вёл диалог с кем-то чёрного цвета.
Два вопроса попеременно то и дело раскалённой адской вывеской загорались перед его внутренним взором – «Знают ли Жан и Марианна, что их предал именно он, Антуан де Валеньи?!» и «Кого же винить во всем произошедшем?!» Знают ли? Это возможно. Обоих спас Эжен, и он вполне мог успеть сказать им правду. Кого винить? Но нет! «Чёрт!!! Я-то здесь вообще при чём?!!» – уже в который раз взвился Антуан, – «Во всем повинен случай! Это случай свёл меня с герцогом и тогда в Рунде, и вчера, в лесу! И видит Бог, я не сознательно привёл герцога к этим голубкам! Я не выбирал дорогу! Но, похоже, теперь за всё это придётся расплачиваться именно мне! А почему собственно?! Если бы они не отрезали мне возможность вернуться в Райский уголок, ничего этого не случилось бы! Я бы во всём признался… Но они отняли у меня этот шанс! Анна отняла у меня этот шанс! Будь она проклята!»
– Эй!
Антуан вдруг услышал до боли знакомый голос. Это и правда была Анна! Ослепительно прекрасная она стояла в ярком солнечном свете и счастливо ему улыбалась. Было видно, ещё мгновение, и она сорвётся к нему на встречу. Антуан обмер: «Она здесь!?!» Неприятно удивлённая такой его холодной реакцией, Анна чуть поубавила радость, но всё же сочла возможным самой к нему подойти.
– Виктор! Я так рада! А мы-то думаем, куда вы все подевались?.. Значит, ты здесь, в Рунде! Даже нашёл, во что переодеться… Теперь ты выглядишь, как дворянин! Впрочем, о чём это я… Ведь ты и есть дворянин, граф… А где Марианна и Жан? – и Анна осмотрелась в надежде увидеть и их.
Но нет, Антуан здесь был один, и лучезарный взгляд прекрасной блондинки снова обратился к нему:
– Так что же случилось? Почему вы здесь, а не вернулись в Райский уголок? Дорогу не нашли? Хотя, это вряд ли… Жан уже хорошо ориентируется в нашем лесу. Так, где же они? Прошу, ответь!
Антуан болезненно сморщился и с трудом выдавил:
– Наши пути разошлись. Возможно, эти двое уже на пути в ваш этот уголок… Отныне мы каждый сам по себе.
– Виктор, ты… нас бросил? Почему?! – Анна решилась-таки задать этот такой сложный для неё вопрос.
– Почему?! – Антуан сощурился ещё сильнее, ещё злее, – А что мне делать в вашем Адском уголке? Доказывать, что я, это я, и я не повинен в том, что… ты мне глубоко безразлична?! Прости Анна, но это ты отрезала мне путь назад!
– Я?! Я.. не понимаю, о чём ты?.. – ошеломлённая Анна побледнела.
– Кого ты во мне рассмотрела? – синие глаза Антуана вдруг распахнулись и заполыхали леденящим душу огнём, – Сначала героя, потом проходимца?! Не делай вид, что не понимаешь. Я знаю, что ты наговорила Анри, а значит и Марианне, а значит и Жану…
– Но… О Боже!.. – ужаснулась Анна и отвернулась, будучи больше не в силах выдерживать этот взгляд, но Антуан уже потерял голову. Он резко схватил её за плечи и так заставил снова поднять глаза:
– Ты красива, очень красива, но для меня не более, тебе ясно?! А теперь я тебя просто ненавижу. Это тебе понятно? Это ты разрушила моё счастье! – Антуан шипел ей прямо в лицо.
– Я?!
– Признавайся, это ты заставила Марианну сделать тот идиотский выбор?! Собственно, о каком выборе шла речь? Мы с Жаном близнецы! «Давай, Марианна, тебе Жан, а мне Виктор»… Так это было?! Но этого тебе оказалось мало, ты добилась того, что Марианна уже и видеть меня не может. Ты что же, думаешь, после всего этого я могу относиться к тебе иначе?!
Но нет, Анна не была готова принять это, и её глаза исполнились оскорблённого гнева. Никто никогда не позволял себе разговаривать с ней в таком тоне! Она ничем, совершенно ничем не заслужила это! Девушка рванулась из его объятий, но уже в следующий миг Антуан снова схватил её и против её воли увлёк на тротуар, прямо под чуть приоткрытое окно Жана и Марианны. С этого момента последние смогли слышать этот разговор. А по проезжей части пронеслась карета.
Анна наконец высвободилась из тисков Антуана и неожиданно рассмеялась:
– Эта карета могла бы в один миг разрешить все наши проблемы, но вы, сударь, спасли мне жизнь, так это надо понимать?! После того, что вы мне сейчас наговорили, это приятная и, простите, непонятная неожиданность. Я уже чего угодно могла от вас ожидать, но никак ни этого! Браво! Я ваша должница! Кому рассказать о вашем геройском поступке? Ах да, милашке Марианне, верно? Обязательно! Я во всех красках опишу ей ваш подвиг и не пожалею сил, чтобы убедить её, что вы, сударь, именно вы являетесь лучшим из Лаганов, совсем не чета этому простачку Жану. Я верно поняла ваше желание?!
– Да… было бы забавно, если бы вы это сделали, – сощурился удивлённый такой её переменой Антуан.
Он тоже перешел на «вы», и сейчас изо всех сил старался понять, что случилось с его собеседницей. Откуда вдруг такая спесь? Такая ядовитая высокомерность, учтивая злость. И это всё Анна? Анна де Шероль?! Стоило задать вопрос, и вот уже показалась ухмылка ответа. Медленно, но верно, до сознания юноши начал доходить смысл произнесённых им только что обвинений в адрес Анны. Он ли это вообще говорил?!!
– Кто знает, представится случай и сделаю! Работа не пыльная, так? – гордо вскинулась Анна, – Я рада, что мы теперь ясно представляем цену друг друга! И я очень рада, что мне больше не придётся разыгрывать из себя влюблённую в вас дуру.
– Да уж, этому-то конец. Это точно, – Антуан криво усмехнулся.
– Какая встреча, господа! – радостный голос маркиза де Рельгро заставил обоих обернуться.
Волею случая оказалось, что это именно его карета едва не сшибла их несколько минут назад. Карета остановилась чуть поодаль, а маркиз, поборов охвативший было его приступ ревности, всё же решился лично засвидетельствовать им своё почтение. Увидев его, Анна просияла пуще прежнего и радостно протянула ему руку:
– Маркиз, какая встреча! А я только что собиралась сообщить этому господину о нашей с вами помолвке.
– Помолвке?! – в один голос воскликнули маркиз и Антуан.
– Да, именно, – и Анна приняла позу победительницы, – Маркиз, разве вы не просили моей руки? Вот она. А вы, сударь, будьте свидетелем этого.
Брови Антуана изумлённо поползли вверх. И кто бы знал, как бешено в этот момент колотилось сердечко Анны! Неужели он ничем не возразит?! Неужели это никак не задело его?!
– Что ж, господа, мои поздравления! Мир вам да любовь! – неожиданно спокойно возвестил Антуан, – Как я понимаю, увидимся чуть позже? Я обязательно буду присутствовать на вашей свадьбе.
– Ха! Если мы вас пригласим. Не так ли, Ваше Сиятельство?! – и Анна лучезарно улыбнулась маркизу.
«Э! Да я, оказывается, совсем не знал эту девушку!..» – усмехнулся одна часть Антуана, скалясь прямо в лицо другой, такой растерянной, опустошённой.
– О, Анна!!! – маркиз с трудом обрёл дар речи, – Здесь произошло чудо!!! Свидетеля этого чуда, я всегда буду рад видеть в своём доме! До встречи сударь! Сударыня, прошу вас…
Анна величественно повела головой и позволила маркизу увлечь себя в его карету. Что ж, Антуан проводил её остановившимся взглядом. Карета тронулась, и только после этого Антуан круто развернулся на каблуках и поспешил удалиться… в противоположную сторону.
– И что это было?! – Марианна вопросительно посмотрела на Жана, – Дорогой, только не молчи!..
– Ты же видела и слышала всё то же, что и я! Чего же ты от меня ждёшь? – взмолился Жан.
– Ты умеешь очистить любого человека! Скажи, что я ошибаюсь! – и Марианна болезненно заломила руки.
Но… Жан подарил любимой тоскливый взгляд и отошёл от окна.
– Жан!!! – возмутилась девушка.
Юноша присел к столу.
– Не пугай меня! Я не могу думать об Анне плохо, Жан! – Марианна присела напротив и требовательно прикоснулась к его руке.
– Лучше скажи, что не хочешь, – вздохнул в ответ юноша.
– Ты намекаешь на Антуана? Но это совсем другое дело!
– Разве? Я о нём тоже не хотел думать плохо…
– Жан! Прошу, нет, умоляю, не надо…
Их глаза встретились, и стало ясно, если быть честными, то им нечем приободрить друг друга.
– Возможно, я очень обжегся на Антуане, – горестно вздохнул Жан, – Во всяком случае, какое-то время я воздержусь от доверия своим чувствам.
В ответ Марианна сокрушённо повела головой:
– Да, теперь мы точно знаем, кто такой Антуан. Похоже, и Анна знает. Значит они вместе?.. Нет, я не хочу!!! Я не могу это принять!!!
– Они вели свою игру… И появление здесь Анны вряд ли служит хорошим знаком. Если Антуан не выдан Анри, то это могла теперь сделать она, – Жан всё-таки озвучил ход своих горьких мыслей.
– Ты сам-то веришь в то, что говоришь?! – Марианна резко встала, словно слова юноши ошпарили её, – Это Антуан не выдал Анри?! Да просто Геньи в очередной раз спас его! А Анна…
– Что ты знаешь о том, что там произошло? – перебил её Жан.
– А ты?
– Если я правильно понял, ты тоже была без сознания. А тем временем Антуан отвёл их на мельницу… Ты поняла? Не более. Он не повёл их в Райский уголок, хотя мог бы… Мог бы попытаться…
– Ты уверен?!
– Да. Виктор сказал. И если хочешь фактов, то относительно Анны стоит вспомнить, как она привела за собой в охотничий домик ищеек барона.
– Знаешь, что я посоветую тебе сделать с этими фактами!?! – снова взвилась Марианна, – Чем тебя там стукнули?! Это надо же такое сказать!!! Как у тебя язык повернулся?! Анна тогда сама стала жертвой! Или ты забыл?!
– Тш-ш-ш, – Жан тоже встал, поймал Марианну и насильно прижал к груди. Она сначала отбивалась, но скоро смолкла, – Милая, можешь ударить меня и будешь права. Мне и самому ой как противны такие мысли.
Марианна расслышала эти слова Жана, поверила, и смахнула со ресниц слёзы:
– Надо поговорить с Анной.
– Да… но… похоже, поговорим мы с ней очень нескоро, – вздохнул в ответ юноша, – Ты же видела, её увез маркиз, и она села в его карету доброй волей… А нам с тобой, как можно скорее надо убираться из Рунда, из Райского уголка. Как можно скорее и как можно дальше…
– Да, пожалуй… – вынужденно согласилась Марианна и тут же испуганно вскинулась, – Но, Жан, Виктор и Эжен до сих пор не пришли!!!
Взгляд Жана остановился:
– Ты хочешь сказать, что они даже не появлялись?!
– Нет же!!!
– А сколько сейчас времени?
– Скоро полдень.
– Я спал так долго!? Подожди, полдень, а их до сих пор нет?! Это уже не шутки! Где же им быть?! – Жан невольно запустил руки в волосы. Сказать, что это открытие очень сильно встревожило его, это ничего не сказать.
Марианне тоже стало страшно. Она даже осмотрелась, следуя неосознанной надежде увидеть братьев Жана. Но нет, их нет, и её руки сами собой сложились в крепкий замок на груди.
– Но, Жан, может быть, они были вынуждены спрятаться в доме Рельгро? У Эжена роман с маркизой де Рельгро, а Виктор служит герцогу, – Марианна честно постаралась найти менее драматичный ответ, чем тот, что уже напрашивался сам собой.
– Что?! Виктор служит герцогу?! Как это?! – Жан отказался поверить своим ушам.
Марианна грустно улыбнулась:
– Они с Эженом мастера менять внешность. Есть один способ, – и девушка кратко описала принцип действия груанга, так, как узнала это от Эжена.
– Виктор служит герцогу… – ошеломлённый Жан с трудом перевёл дыхание, но сам уже начал прокручивать в уме лица гвардейцев герцога, и очень скоро перед его мысленным взором возникло лицо Глена. Глен!
– Жан? О чём ты так задумался? – Марианна даже тронула его за руку, так как мало верила, что сможет достучаться только словом.
– Я знаю, кто он сейчас, как выглядит… – Жан перевёл на возлюбленную ошеломлённый взгляд.
Марианна недоверчиво склонила голову, но Жан не сомневался в своей правоте:
– Он либо сумасшедший, либо… даже не знаю…
– Он твой брат, – мягко напомнила Марианна, – Но почему ты уверен, что не ошибаешься? Эжен говорит, что под действием груанга человек становится совершенно неузнаваем.
– Я хорошо знаю гвардию герцога. Этот новенький. И у меня была возможность его рассмотреть. Что-то от настоящей внешности при этом всё-таки остаётся, – Жан вспомнил, как герцог подверг своего нового слугу сличительной проверке, а затем… затем заставил Виктора взять в руки плеть, – Ох, как это всё мне не нравится!
– Жан!.. – Марианна с горечью прижала руки к груди, – Эжен тоже очень этого боялся. Ты думаешь, что герцог мог…
– Нет! Хватит! Давай остановимся! – и Жан твёрдо положил на стол руку, – Виктор велел ждать, и сейчас… пока, у нас нет другого выхода. Давай же запасёмся терпением. Если до ночи так никто и не появится, я схожу и постараюсь сам что-нибудь узнать. Может быть, раньше… А пока, лучше расскажи меня что-нибудь. Похоже, у тебя была возможность поговорить с Эженом. Виктор обмолвился о Рае…
– Да, верно, – Марианна смирилась, – Была такая возможность. Сначала, когда он только привёл меня сюда. Потом, перед тем как уйти в ночь выручать тебя… Эжен многое мне рассказал, и я расскажу это тебе. Этот твой брат просто чудо! Уверена, подружиться с ним и Виктором тебе не составит труда.
– Похоже… Вот тогда и начни с того, как он тебя выкрал, – и Жан всем своим видом дал понять, что готов внимательно слушать, но не тут-то было. Марианна снова взяла его за руку:
